Отправлено: 19.11.12 17:27. Заголовок: Жребий брошен

Генрих, заложив руки за спину, не спеша прогуливался по галерее Лувра, наслаждаясь видом послеполуденного солнца, зеленой травы и пространства, не ограниченного четырьмя стенами комнаты. Вид этот, правда, слегка портили двое, неотступно следовавшие за королем Наваррским и усердно делавшие вид, что заняты исключительно рассматриванием облаков в небе. Глядя на них, Генрих только усмехался. В самом деле, было бы глупо думать, что после двухдневного заточения ему позволят разгуливать без какого-либо надзора.

События, предшествовавшие этой первой за двое суток прогулке, то и дело крутились у молодого мужа Маргариты Валуа в голове. Ибо слишком запоминающейся оказалась ночь Святого Варфоломея.

Генрих не был настолько наивен, чтобы не понимать: жизнь его висит на волоске. И эта ситуация его никак не устраивала.
Снова и снова прокручивал он в голове события той ночи. Король. Екатерина Медичи, явно желающая избавиться от своего только что приобретенного зятя. Заступничество Маргариты. И кровь. Море крови. Крови его друзей и сподвижников.

Да, Генрих Наваррский, гугенот, сын гугенотки, был ныне католиком. Пусть пока отречение произошло лишь в присутствии нескольких человек – рано или поздно об этом станет всем известно. Это сохранило ему жизнь. Пожалуй, не так плохо для начала.

Генрих остановился и посмотрел на небо. Что люди творят именем твоим, ведомо ли тебе, Господи?
Звук шагов привлек его внимание. Генрих опустился на грешную землю и широко улыбнулся подходящему к нему кузену.

 Отправлено: 19.11.12 17:28. Заголовок: Принц Конде томился ..

Принц Конде томился болезнью всех узников – вынужденной скукой. Наживка для Франсуа Алансонского была заброшена, но требовалось время, чтобы рыба заглотнула крючок. А пока Конде прогуливался по Лувру, в надежде услышать что-то полезное для себя, увидеть кого-нибудь из единоверцев, узнать последние новости.

О Наварре Генрих знал только то, что он жив, и жив стараниями Маргариты Наваррской, которая оказалась честнее всего кровожадного семейства Валуа и не захотела стать вдовой спустя всего несколько дней после свадьбы. Вынужденный утешаться этими сведениями, он был искренне рад увидеть воочию короля Наваррского. Побледневшего, в сопровождении стражи, но – Святая пятница – живого и невредимого!

- Ваше Величество, сир, - радостно шагнул Конде на встречу кузену, едва удержавшись, чтобы, вопреки этикету не обнять его от всей души. – Господь сохранил вас, да будет он благословен во веки веков. Мы не получали от вас вестей и предполагали самое худшее. Вы здоровы, сир? Все ли у вас благополучно?

 Отправлено: 19.11.12 17:29. Заголовок: Генрих оглянулся на ..

Генрих оглянулся на своих сопровождающих, ухмыльнулся и едва не подмигнул им - те в этот момент увлеченно беседовали между собой, старательно указывая куда-то в сторону, противоположную местонахождению наваррского короля, - а затем повернулся к кузену.

- По сравнению с теми, кого убили той злополучной ночью, Конде, у меня все как нельзя лучше, - сказал он, мгновенно становясь серьезным. - Моя матушка Екатерина так жаждала моей смерти, что решила, видимо, повременить, дабы сделать мою кончину еще более ужасной, чем она могла бы случиться два дня назад. Признаться, я удивлен, что до сих пор жив, стою здесь и беседую с вами.

Лицо Екатерины Медичи, ее глаза, ее дьявольская улыбка – все это вновь встало перед глазами Генриха Наваррского. Ничего, придет его время, он еще поквитается с этой старой ведьмой! Но не сейчас.

- Меня продержали взаперти два дня, и я не мог ничего передать о себе, - продолжил Генрих, отложив мечты о мести Екатерине Медичи и вернувшись к делам насущным. – И многого не знал и не знаю до сих пор. Как уцелели вы, друг мой? И кто из наших друзей… кого мы должны поминать теперь в наших молитвах?

 Отправлено: 19.11.12 17:35. Заголовок: - Слишком многих мы ..

- Слишком многих мы теперь должны поминать в наших молитвах, сир, слишком многих!
Лицо Конде исказила гримаса неподдельной скорби. Гугеноты были сильны единством. Ранение Колиньи было началом конца, а Варфоломеевская ночь завершила черное дело. Конечно, полностью искоренить Реформацию во Франции не под силу даже Екатерине Медичи и Гизам, но сколько крови, сколько крови! Быстрый взгляд в сторону охраны – нет, те не обращают внимания на двух пленников, безоружных, беззащитных, беспомощных.

- Но вы живы, я жив. Это главное, сир, - торопливо зашептал он. – Послушайте, берегите себя, Ваше Величество, соглашайтесь со всем, что вам предложат, улыбайтесь королеве-матери и будьте хорошим мужем Маргариты Валуа. Мы должны остаться в живых, потому что мертвые, сир, мертвые не могут обрести свободу! А я надеюсь, что мы с вами сумеем вырваться из этого плена! Я говорил с герцогом Алансонским…

Тут охрана, словно почувствовав неладное, оставила обсуждать достоинства крыш Лувра и направление ветра и, решив проявить бдительность, сделал несколько шагов по направлению к королю Наваррскому и его кузену.
- Так вот, сир, король устроил вечер в честь польских эмиссаров, прибывших в Париж дабы посмотреть на герцога Анжуйского, - тут же сменил направление беседы Конде. - Монсеньор танцевал с герцогиней Монспансье, а вот я прошелся в паре с маркизой де Сабле, фрейлиной королевы-матери, и считаю, что мой выбор был более удачным. Моя дама хотя бы не хромала!

 Отправлено: 19.11.12 17:36. Заголовок: Генрих громко и задо..

Генрих громко и задорно рассмеялся, а затем медленно двинулся по галерее, уходя от охранников и увлекая за собой принца Конде:
- Мой кузен Генрих всегда отличался особыми наклонностями. Никогда его не понимал. Нет, но какое же зрелище я пропустил! Ей-богу, дорогой друг, если меня и впредь будут лишать подобных развлечений, я начну хлопотать о разводе! Готов биться об заклад, вы не обошли вниманием не только одну маркизу, но и с десяток других прелестниц? Признайтесь, Конде? Знаете, что я скажу вам про ваш выбор?

Король Наваррский, заговорщицки усмехнувшись, приблизился почти вплотную к Генриху и прошептал:
- Нашим кузеном Франсуа? Любопытно. Вы не теряете времени даром, мой друг. Вероятно, его мало занимали красотки на этом приеме?

Он снова громко рассмеялся и произнес так, чтобы слышали те двое, что на некотором расстоянии следовали сейчас за королем Наваррским и принцем Конде:
- Поэтому вы выбрали правильную даму, Генрих! Вы счастливый человек! Развлекались, пока я созерцал стены моей комнаты. Маркиза наверняка рассказала вам что-нибудь интересное, пока вы выводили с ней фигуры паваны?

 Отправлено: 19.11.12 17:37. Заголовок: очетный эскорт из дв..

Почетный эскорт из двух стражников поскучнел, и замедлил ход, впрочем, у того что помладше, на лице заиграла понимающая улыбка. Если нельзя заниматься политикой, то почему бы не заняться любовью? Чем плох выбор? И если пленные гугенотские вожди желают обсудить стать кобылок королевы-матери, зачем им мешать.

- Герцог Алансонские ел глазами своих старших братьев, сир. Если бы он мог собственноручно посадить в дорожную повозку одного и спихнуть с трона другого, он был бы счастлив, уверяю вас, - усмехнулся Конде, радуясь тому, что случай предоставил ему возможность поделиться с королем Наваррским своими планами. – Я дал ему понять, что если дать нашим братьям по вере немного времени, оправится от предательского удара и встать с колен, то ярости их не будет границ. И если один принц пожелает гарантировать протестантам все свободы, то, возможно, в один прекрасный день он станет королем.

Конде не заблуждался относительно ума своего кузена, не обманывался его простодушным взглядом, его шутками. Наварра был королем, его с детства воспитывали для короны, а значит, он понимал, что иногда необходимо искать союзников именно в стане врагов. Разделяй и властвуй. Однако и об осторожности не следовало забывать, наверняка королеве-матери донесут об их встрече. Не стоило давать флорентийке повод заподозрить Конде и Наварру в заговоре.

- Зато, сир, Его Величество осчастливил мою супругу, открыв с ней танцы первой парой, - достаточно громко произнес он, чтобы любопытные уши могли слышать все, до последнего слова. – Вот вам и недостаток красивых жен, сир, слишком многие готовы восхищаться их красотой

 Отправлено: 19.11.12 17:38. Заголовок: Генрих продолжал рас..

Генрих продолжал рассматривать птиц на деревьях, но по его лицу пробежала легкая тень. Впрочем, она тут же исчезла, и только очень опытный глаз смог бы ее заметить.
- Друг мой, похоже, я должен произнести все молитвы католиков и гугенотов за то, что вижу вас живым, - тихо сказал он, останавливаясь у большой вазы с цветами и изучая рисунок на ней. - Дорогой кузен наш Генрих, кажется, решил не останавливаться в стремлении сжить вас со свету. Чему же или кому я должен быть благодарен за то, что мы беседуем с вами сейчас?

Двое соглядатаев, беседуя между собой, прошли мимо Конде и Беарнца и остановились в некотором отдалении.
- Ваша жена - поистине бриллиант, дорогой Конде, и Его величество не мог этого не оценить, - громко произнес Генрих, когда чета соглядатаев проходила как раз мимо них. - Должен заметить, нам с вами очень повезло с женами! Вы согласны со мной? Я заметил, что моей женушкой Маргаритой восхищаются все вокруг, а это ли не доказательство ее безупречной красоты и ума?

Король Наваррский наклонился и сделал вид, что внимательно рассматривает цветок.
- Марго прекрасна, как эта роза, - задумчиво произнес он.
Генрих в эту минуту думал о том же, о чем и его кузен Конде. Он прекрасно понимал, что оказался среди ненависти. Ненависти со всех сторон. Екатерины Медичи. Гиза. Монсеньора. И для того, чтобы выпутаться из этих сетей, нужно было принимать решения смелые и дерзкие. И делать будущим другом того, кто еще недавно был врагом.

- Было бы очень неплохо заполучить ее в союзники, - прошептал Генрих. – Марго, хоть и дочь своей матери, но я уверен, она может быть нам хорошим другом. Только не стоит торопиться. Как и вам, Конде, с вашими речами для герцога Алансонского. Надеюсь, вы были достаточно осторожны? Дергать цветок, чтобы он быстрее рос – весьма глупое и неблаговидное занятие.

 Отправлено: 19.11.12 17:40. Заголовок: - Я сказал герцогу А..

- Я сказал герцогу Алансонскому ровно столько, сколько нужно, чтобы пробудить в нем аппетит, - тихо ответил Конде. – Разумеется, я не доверяю ему, но когда тонешь, то хватаешься и за соломинку. Хватайтесь за вашу соломинку, сир, постарайтесь заполучить Маргариту Валуа в союзники, но учитесь на моих ошибках. Не доверяйте ей.
В этот жаркий час мрачный Лувр словно погрузился в сон, в колдовское забытье, разжав ненадолго свои железные челюсти. Но Конде знал, как пристально следят за ними множество глаз, одно неосторожное движение – и сомкнуться, перемелют, уничтожат.
- Сир, мы должны найти возможность отправить письма в Ла-Рошель, Ним, Монтобан, Сансерр, - нужно начать собирать силы именно сейчас, когда нас считают раздавленными и уничтоженными. Каждый день должен нас приближать к свободе!

 Отправлено: 19.11.12 17:46. Заголовок: - Я осторожен, Генри..

- Я осторожен, Генрих, - король Наваррский снова стал серьезен. Он выпрямился, прекратив разглядывать цветы, и перевел взгляд на деревья, растущие во дворе. – Я не намерен доверять Маргарите прежде, чем пойму, что она заслуживает доверия. И все же я предостерег бы вас от излишней торопливости. Мы будем собирать силы сейчас, но не должны в нашем деле опережать время, мой друг.

Беарнец говорил, глядя вдаль с выражением лица совершенно беззаботным. Тот, кто не слышал его слов, не мог бы и вообразить, что этот человек занимается вовсе не обсуждением своего вчерашнего ужина или завтрашнего наряда.
- Вы правы – нам нужны верные люди. Но я совершенно один, - продолжил он все с той же безмятежной миной. – Мы потеряли много людей. Я даже не знаю, кто из друзей жив, а за кого я должен вознести молитву Господу. У вас есть те, на кого мы могли бы положиться, Конде?

 Отправлено: 19.11.12 17:46. Заголовок: - Антуан де Крюссоль..

- Антуан де Крюссоль, сир, - без раздумий ответил Конде, радуясь, что может хотя бы так отблагодарить этого достойного человека за добрые советы и поддержку. – Вы должны его помнить, Ваше Величество, в свое время он пользовался доверием вашего и моего отца, но последние годы провел в Провансе. Сейчас он при дворе и сумел сохранить себе жизнь ценой отречения.

Еще недавно Генрих де Бурбон с презрением отвернулся бы от любого, кто выбрал бы жизнь, а не мученическую смерть во имя веры, но все познается в сравнении. Мертвые не могут отомстить за себя, они возлагают эту миссию на живых. Конде чувствовал на себе взгляды тысяч мертвых глаз, с молчаливым призывом смотрящих на него. «Да, мы убиты», - говорили они. – «Но ты – нет! Помни о нас, молись за нас, мсти за нас!».

- Впрочем, он пленник. Такой же как и мы. За ним так же следят, и, как знать – может быть, наши враги как раз готовят нам ловушку… Нам нужны помощники из числа тех, кто может свободно входить и выходить из Лувра, кого никто не заподозрит в сочувствии к пленным гугенотам. Словом, нам нужно чудо, сир, никак не меньше.

 Отправлено: 19.11.12 17:49. Заголовок: Жизнь ценой отречени..

Жизнь ценой отречения. Сейчас он часто будет слышать эти слова, Генрих был в этом уверен. Тем более что и сам он только что совершил этот подвиг. Из самого простого расчета. Остаться в живых - куда уж тут проще!

Антуан де Крюссоль... знакомое имя. Генрих напряг память и действительно вспомнил этого человека. Когда-то он имел дело с его отцом, Антуаном де Бурбоном, и был убежденным гугенотом. И вот теперь – жизнь ценой отречения. А ведь Антуан, насколько помнил Генрих, был одним из самых непримиримых! Впрочем, чему он удивляется? Вот его кузен Конде – трудно найти человека более преданного делу Реформации, чем Генрих де Бурбон, но тем не менее перед королем Наваррским стоял сейчас не кальвинист, а новообращенный католик.

- Вы правы, Конде, - Генрих вернулся из воспоминаний в настоящее. – Нам нужно чудо. И почему-то мне кажется, что Господь явит его нам. По крайней мере одно чудо я уже вижу.
Король Наваррский широко улыбнулся, лицо его приобрело выражение приветливо-простодушное: на дорожке показались две дамы
- Надеюсь, эти красавицы идут к нам!

 Отправлено: 19.11.12 17:52. Заголовок: Минуты приятного без..

Минуты приятного безделья Изабель де Лаваль делила с баронессой де Сов. Впрочем, было бы несправедливо сказать, что фрейлины королевы-матери совсем забыли о своих обязанностях. Нет, на прогулке или на охоте, на балу или на мессе, дамы всегда были готовы соблазнять и очаровывать к вящей пользе Екатерины Медичи. Но если в мыслях маркизы де Сабле с недавних пор прочно царил герцог де Гиз, то о ком думала Шарлотта де Сов знала только она сама, да, пожалуй, флорентийка.
Любопытствовать было бы неуместно, но неугомонная маркиза мысленно перебрала в голове имена всех достойных кавалеров, которые могли бы удостоиться чести пасть под чарами баронессы.

- Вы сегодня рассеяны, сударыня, - не удержавшись, поддразнила она фрейлину. – Мимо вас прошло уже трое господ, из свиты герцога Анжуйского, один подмигнул, второй покраснел, третий сделал вид, что рассматривает пряжки на своих сапогах, а вы не обратили на них ни малейшего внимания! Надеюсь не ваш достойный супруг причина такой задумчивости? Иногда мужья бывают крайне надоедливыми, мне ли не знать! И прошу вас, давайте свернем на эту галерею. Там нет солнца, а значит, будет не так жарко.

«И, смею надеется, не так людно», - добавила про себя Изабель, которой очень хотелось еще раз перечитать записку Гиза, а делать это на глазах у всего двора было бы не совсем разумно.
Ожидания маркизы оправдались, но лишь отчасти. Галерея действительно сулила приятную тень и была почти пуста. Но оказалось, что ее для своих прогулок выбрали король Наваррский и принц Конде.

 Отправлено: 19.11.12 17:53. Заголовок: Баронесса де Сов дей..

Баронесса де Сов действительно была сегодня несколько рассеянная и мало замечала происходящее вокруг. Но маркиза ошиблась, предполагая, что причиной тому послужил Симон де Физ, супруг Шарлотты. Нет, ее мысли сейчас были далеки от мужа. Скорее даже наоборот, они были направлены совершенно в противоположную сторону. Она размышляла о новом поручении королевы-матери. О Генрихе Наваррском, которого ей теперь нужно было соблазнить. И именно поэтому не обратила внимания на мужчин, про которых говорила Изабель.

-Мимо нас проходили господа из свиты герцога Анжуйского? – баронесса оторвалась от своих мыслей и подняла удивленные глаза на маркизу. – Я и вправду не заметила их.
На ее лице появилась улыбка, а из груди вырвался легкий звонкий смех. Не то, чтобы Шарлот совсем ничего не замечала вокруг, но этот момент на самом деле обошел ее стороной, и это было забавно, учитывая, что де Сов обычно была более внимательна к кавалерам, которые мечтали уловить хотя бы ее взгляд.

Дамы свернули на другую галерею, и Шарлотта почувствовала нежный прохладный ветерок, который приятно прошелся по шеи.
-Но причина моей невнимательности вовсе не мой дражайший супруг, – со смехом продолжила Шарлот отвечать мадам де Лаваль. – Когда это дам из свиты королевы-метери занимали их мужья?

Баронесса задорно подмигнула Изабель и, отведя взгляд, заметила двух мужчин, которые также прогуливались по этой галереи. И тут же узнала среди одного из них того, кто и поселился в ее мыслях. Король Наваррский. Удачное совпадение. Наверное, сейчас самое подходящее время для того, чтобы начать выполнять поручение флорентийки.
-Тем более, когда при французском дворе есть столько галантных кавалеров. Пойдемте же и поприветствуем Его Величество короля Наварры и принца Конде. Кажется, они уже нас заметили, и будет верхом неприличия проигнорировать этих господ.

 Отправлено: 19.11.12 17:54. Заголовок: Если бы у маркизы д..

Если бы у маркизы де Сабле был выбор, он предпочла бы не встречаться с принцем Конде. Она испытывала невольное уважение к мужественному Генриху де Бурбону, который нес свое уродство и свои несчастья с достоинством и храбростью. Но все же в его присутствии она испытывала неловкость и смущение. Они были из разных станов, принадлежали к разным партиям. И здравый смысл диктовал Изабель де Лаваль держаться как можно дальше от пленного гугенота, чья жизнь висела на волоске и зависела от прихотей сильных мира сего. Но Шарлотта де Сов была права – их заметили.

- Если желаете поприветствовать этих господ, баронесса, я возражать не буду, - с равнодушной улыбкой проговорила она. – Хотя может быть эти кавалеры не окажутся столь галантны, как вам бы того хотелось, мадам. На месте короля Наваррского и его кузена я бы сейчас строила планы, как сбежать из Лувра, а не улыбалась королевским фрейлинам. Впрочем, одно другому не мешает…

 Отправлено: 19.11.12 17:57. Заголовок: - Похоже, это как ра..

- Похоже, это как раз ваша дама, а, Конде? - усмехнулся Генрих. - Клянусь дьяволом, наши демоны преследуют нас, не желая упускать свои жертвы из виду ни на одно мгновенье. Не знаю, как вам, друг мой, а мне это не нравится. Идемте, может, эти красавицы расскажут нам что любопытное?

Король Наваррский, не зная, о чем говорит сейчас Изабель де Лаваль своей спутнице и не подозревая, что она абсолютно точно угадала его теперешнее занятие, пошел навстречу дамам.

- Этот день послал мне самое прекрасное, что мог послать, - все так же широко улыбаясь, поприветствовал он подошедших фрейлин. - Вас, medames. Мы только что с моим кузеном как раз жалели, что лишены общества прекрасных дам в столь чудесное утро.

 Отправлено: 19.11.12 17:59. Заголовок: Шарлот внимательно п..

Шарлот внимательно посмотрела на маркизу. И на миг ее лицо потеряло улыбку, ведь Изабель была права. Учитывая произошедшее, сейчас Генриху, скорее всего, было не до флирта с фрейлинами, даже если они так очаровательны, как мадам де Сов и мадам де Лаваль. Но, тем не менее, король Наваррский пошел к ним на встречу, и на его лице красовалась широкая приветливая улыбка. Поэтому баронесса, без труда вернув своему лицу прошлое добродушное выражение, присела в легком реверансе перед Генрихом и одарила его кокетливым взглядом.

-Сир, что может быть приятнее для дамы, чем осчастливить чье-то и без того чудесное утро?
Шарлот почувствовала, что Изабель в этой компании несколько напряжена, но решила не обращать на это внимания, а потому не сводила своих фиалковых очей с Генриха Наваррского.
-Поэтому радость от нашей неожиданной встречи, безусловно, взаимна.