Отправлено: 21.11.12 08:16. Заголовок: Над пропастью, во ржи...

27 августа, поздний вечер. Спальня королевы Маргариты.

 Отправлено: 21.11.12 08:16. Заголовок: Церемония вечернего ..

Церемония вечернего переодевания и отхода ко сну особы царствующего дома, да и любого другого мало-мальски достойного рода, сопряжена с массой условностей и помимо известной ежедневной дисциплины, воспитывающей привычку всегда достойно держаться на людях, дает возможность многое мимоходом узнать, передумать, услышать косвенное суждение… Короче, все это напоминает оперативный доклад в ставке главнокомандующего, перед следующей, не менее важной, чем дневная, атакой.

В спальне королевы Маргариты, доказывая свою полезность, суетилось не менее полудюжины фрейлин. Готовили батист ночного облачения, щебетали дворцовые сплетни; переставляли туда-сюда флаконы с ромашковой водой и душистым уксусом, просыпали, посетовав, каждая, на чужую небрежность, тальк; дожидались очереди приблизиться к госпоже и освободить ее от той или иной части богатого платья. Усердием своим досужим, только умножали раздражение той, коей служили.

А Маргарита и без того была недовольна сегодняшним днем, надев с утра платье цвета чайной розы. Бледно-желтый так чудесно оттеняет черные волосы…
Но это платье, юбка которого, была щедро декорирована клиньями золотой венецианской парчи, а лиф золотой нитью расшит все теми же розами и, словно осыпан, мелким жемчугом – росинками… Так вот, это платье...
Этот цвет, как ей казалось, излишне смуглил, придавая ее изумительно белоснежной коже болезненную желтизну.

И никакие восторженные взгляды (тем не менее, пересчитанные ею) не переубедили молодую королеву. В покоях своих Маргарита не церемонилась, губы ее были сжаты не хуже матушкиных. Гранд-дама, присевшая освободить царственные ножки от атласных, по итальянской моде, на высокой подошве, туфелек, получила желаемое, прежде, чем успела руки подставить.

Избавившись от тесной на жаре обуви, Маргарита поднялась с пятки на носок, разминая уставшие ступни, наслаждаясь ласковой щекоткой коврового ворса, пожелала поскорее избавиться и от ее присутствия:
- Откройте окно, моя милая, душно сегодня!

Пока одна, отставив в сторону туфли, отправилась распахнуть раму, ее место заняла другая – взялась за жесткую от золотого шитья юбку, потянула за тесьму шнуровки. Третья готовила таз для омовения, отмеряя в воду отвар календулы.
Перед наваррской королевой, меж тем, стояла с серебряным, покрытом бархатной салфеткой, блюдом новая – пухленькая кокетка, наивно хлопающая своими, на диво пушистыми, белесыми ресницами – она принимала на ночь кольца, которые Маргарита, в раздражении своем, неловко стаскивала с пальцев.

Нелепый день, несносный вечер, еще и посла этой чудовищной страны Полонии, угораздило погибнуть в разгаре переговоров… Поистине, Господь проверяет нас на крепость.

 Отправлено: 21.11.12 08:18. Заголовок: Пока Маргарита Нава..

Пока Маргарита Наварская сражалась с застежками и тесьмой , Генрих Анжуйский, ее любящий брат, сражался с собой, вернее сказать, со своими мрачными мыслями. День принес все, что обещало утро и даже больше того, но гроза, все темные тучи королевского гнева не могли испугать Монсеньора. Переговоры сорваны, и, кажется бесповоротно! Он остается во Франции, в трижды благословенной Франции. Но это значило, что теперь ему, как никогда нужны союзники. Чтобы поддержать, помочь, а то и утихомирить королевский гнев. И союзником этим могла бы стать сестрица Маргарита. Могла бы. Вопрос в том, захочет ли?

Поколебавшись немного, Анжу все-таки решил попробовать переговорить с сестрой. Он знал, какой нежной и любящей может быть Маргарита, как она может входить в интересы того, кто владеет ее сердцем. Когда-то она была ему предана всецело, но потом между ними встал Гиз. Однако теперь Гиза не было, а Наваррского можно было не бать в расчет, вряд ли он сумел настолько заручиться доверием жены, чтобы она перешла на его сторону.
- В конце концов, имеет право брат пожелать сестре доброй ночи, - пожав плечами, сказал он сам себе. И, отринув все сомнения, отправился к покоям королевы Наваррской.

Ах, было время, когда он по сотню раз на день проходил этот милый путь. Чтобы показать Маргарите новую книгу или украшение, посовещаться относительно оттенка ткани или качества саше. Прикоснуться к гладкому лбу горячим братским поцелуем.

- Его Высочество, Монсеньор, герцог Анжуйский, - объявила дежурная фрейлина, и дамы Маргариты послушно присели в реверансах при виде улыбающегося принца.
- Маргарита, сестра моя. Я пришел осведомиться о вашем здоровье, надеюсь, не помешал вашему туалету, - тепло произнес он, подойдя к королеве Наваррской и чинно целуя ее в лоб. Неохотно оторвавшись от чела сестры, прошептал на ухо. – Мне нужно переговорить с вами без свидетелей, отпустите ваших дам, прошу вас!

 Отправлено: 21.11.12 08:19. Заголовок: - Оставьте меня, дам..

- Оставьте меня, дамы! - скомандовала Маргарита, по семейной привычке, принимая решение мгновенно, и ласково взглянула в глаза Анжу, - Ах, после, после… - махнула на церемонные приседания фрейлин, словно прогоняя назойливую птичью стаю, - … я позову!

Ушки наваррской королевы, как миниатюрные, вмиг порозовевшие от удовольствия раковины, каждая, храня по жемчужной капле, прячутся под волнами подвитых по бокам головки прядей. Она пальцами прижала ту, что щекотала шею, затрепетав от дыхания брата, и сама полуприсела в дворцовом приветствии, едва ли не скользнув щекой по его щеке, по шелку плеча:
- Любезный брат мой! Как я рада, что вижу вас, день был так скучен…

«…Ну, же! Зачем пожаловал?» Сестрица едва ли не подмигнула Монсеньору, но кокетство вдруг оставило ее, слишком многое за эти недавние дни накопилось на сердце, и Маргарита, обвив его шею руками, уткнулась куда-то в воротник, вдыхая знакомый, успокаивающий запах фиалок.

 Отправлено: 21.11.12 08:20. Заголовок: Когда-то они были од..

Когда-то они были одним целым, и Генрих знал о каждом движении сердца своей слишком красивой сестры, о каждой мысли, промелькнувшей в этой головке. Но это было давно… Все же Монсеньор позволил себе на несколько прекрасных мгновений забыться, держа в объятиях Маргариту.

- Я заменю вам ваших фрейлин, сестра моя, - ласково произнес он, нежно отстраняя от себя королеву Наваррскую, но только за тем, чтобы протянуть руки к шнуровке корсета, делающую тонкую талию сестры еще тонче и заставляя линию груди, волнительно вздымающуюся, выступать из полупрозрачной ткани нижней сорочки. – Помогу вам раздеться, а сам расскажу последние слухи.

Мужские руки могут быть нежными, мужские руки могут с легкостью освободить из тесной клетки роскошное юное тело, созданное на погибель. С деликатностью брата и нежностью любовника герцог Анжуйский вынул из ушей молодой женщины тяжелые серьги, освободил пальцы от перстней. Аккуратно положил их в шкатулку. Его собственные драгоценности были не хуже, но почему же на Маргарите камни смотрятся так блистательно, словно пылая изнутри невидимым жаром?

- Говорят, наш брат Карл так недоволен срывом переговоров, что воспылал ко мне еще большей неприязнью, если это, конечно, возможно. Поскольку под рукой пока нет никакого свободного трона, на который можно было бы меня усадить, он решил в своей братской любви усадить меня на коня и услать под Ла Рошель. Позвольте, Жемчужина моя, тут лента запуталась…
Галантно встав на одно колено перед королевой Наваррской, Монсеньор ловкими пальцами распутал шелковый узел, и долго не отнимал рук от талии Маргариты. С тихим шелестом юбка упала на пол.

 Отправлено: 21.11.12 08:21. Заголовок: А ей хотелось все дл..

А ей хотелось все длить и длить прикосновение его ладоней. Щувствовать ласковое тепло его рук сквозь тонкую ткань. Казалось, она чувствует, как бьет его пульс. Или то затрепетало ее сердце?
- Какая там Ла Рошель… Зачем еще…? А что матушка?..
Все это пустое… Вот так стоять бы и стоять, а еще лучше – повернуться к нему. Маргарита собралась с духом выскользнуть из мужских ладоней, переступила через юбку и нагнулась поднять ее, ласково заглянув в темные глаза.

Короткая по летнему времени сорочка поползла вверх – настала очередь туго подвязанных чулок. Предоставив брату правую ленту, королева взялась за левую:
- Вот уж не думаю, чтоб нельзя было решить… договориться… - узелок затянулся, и она нервно дергала шелковый кончик, - … и что к тому, что посол один погиб… остальные живы… - Маргарита обернулась к идеальному пробору Монсеньора, со всем вниманием предающегося своему делу, - … начнут все переговоры заново…
ой, ну же… Анжу, щекотно!
Тем временем обнажилась округлая жемчужно-белая коленка.
Маргарита, покачнувшись на одной ноге, стягивала чулок за пятку:
- … Но брат наш Карл в чем-то прав, и очень прав…- она нащупала мужское плечо и оперлась на него, - на некоторое время вам, Монсеньор, недурно было бы оставить Париж, как это не горько…
А мне будет действительно горько!

Молодая королева задумалась, осознавая, что теперь, пожалуй, ее слово, доведись его высказать на семейном совете, будет уже не словом сестры, а более весомым – наваррской владетельницы. Жаль только, что королевы, при короле опальном.

 Отправлено: 21.11.12 08:22. Заголовок: - Вот уж не думал, ч..

- Вот уж не думал, что вы так горячо поддерживаете все решения брата нашего Карла, - невинно заметил Монсеньор, не совсем невинно оголяя ножку сестры. Серебряный таз с водой для омовений, от которого шел едва уловимый запах цветов, был уже приготовлен. – Сегодня мне выпала честь побыть вашим пажом, Маргарита…

Королева Наваррская была усажена в кресло, ножка, стройности которой позавидовала бы Диана, а нежности кожи Венера, была погружена в серебристую влагу. Движения мужских пальцев отгоняли усталость, лаская маленькую, детскую ступню.

- Разве вы желали бы видеть мой отъезд, моя драгоценная сестра, - нежно проговорил он, поднимая на Маргариту глаза, отмечая приятное волнение, в которое привели молодую женщину его прикосновения. – Разве мы не одна семья? А семья не должна разлучаться… не при каких обстоятельствах. Я прошу немногого. Если предоставится возможность, замолвите перед королем за меня словечко. Карл любит вас... Карл вас послушает!

 Отправлено: 21.11.12 08:22. Заголовок: Ах, вот оно что! Мар..

Ах, вот оно что! Маргарита невольно, быстро, как котенок, облизнула губы. Братья и сестры Валуа, вся эта, пресловутая семья, не ведала большего лакомства, чем интриги. И будучи в полной мере дочерью своей матушки, она принялась мысленно перебирать всех участников возможной комбинации.

О, проси меня, проси! А я пока поразмыслю… Розовые пальчики игриво зашевелились в ладони Анжу, побуждая мужчину пользоваться обстоятельствами, а другая ножка, меж тем, властно попрала его колено. Молодая женщина, вовсе не заботясь о приличиях, нежилась в кресле, с прищуром наблюдая за братом, не получившим еще ее ответа. За братом, взор которого темнел под полуопущенными веками, а пальцы в прохладной воде становились все горячее.

А что же Карл? Будет ли он слушать? И Генрих, загнанный в угол, притихшим, настороженным зверем, чем ему помочь? Под рукой нет разменной фигуры, только ее собственная, едва набирающая силу, будто резная слоновой кости безделушка в пальцах начинающего игрока.
- Анжу! Ну чем же я могу теперь… Карл принял решение, он не уступит!
Изящная же ступня нажала на его колено, утверждая власть иного рода, обещая, но оставляя выбор…

 Отправлено: 21.11.12 08:23. Заголовок: - Вы можете многое, ..

- Вы можете многое, дорогая сестрица, с вашим умом и вашей красотой, - ответствовал Анжу, улыбаясь с особенной нежностью, нежностью брата и любовника.
Ах, Наварра, какое сокровище тебе подарила судьба, если будешь умен – сумеешь им распорядиться, но это вряд ли. Потому что он, Генрих Анжуйский, собирался быть умнее своего кузена. Заручиться поддержкой Маргариты, вернуть любовь Маргариты.
- Милая моя жемчужина, я не собираюсь вас к чему-то принуждать, или просить о невозможном!
Монсеньор встал с колен, осторожно взял тончайшую ночную сорочку королевы Наваррской, надушенную, расшитую изящной вышивкой по подолу и рукавам. С лукавым выражением в итальянских глазах, которые так любила целовать королева-мать, и которые были так похожи на глаза Маргариты, это красы всех королев и королевы всех красавиц, поднес сорочку к лицу, вдыхая запах ее духов.
- Хотя нет, буду! Буду просить всегда помнить о том, что я ваш брат. А значит, вы должны любить меня больше всех остальных несчастных, влюбленных в вас. Разве голос крови можно заглушить? Если бы Наваррский не был в таком плачевном положении, я бы ревновал вас к нему, бесценная моя.

 Отправлено: 21.11.12 08:24. Заголовок: Брат ускользнул, отв..

Брат ускользнул, ответив сонмом нежнейших слов и намеков, облекая свою просьбу в них, словно пряча в букет тайную и вовсе не любовную записку. Прищурившись на пассаж о сестринской любви, которую должна предоставить, Маргарита потянула с плеч дневной батист:
- Да разве же я чем-то обделяю вас, брат мой? Вот и теперь я не могу не уступить!
Едва прикрывая грудь скользящей тканью, она привстала, потянувшись за своим ночным облачением, но пальцы не коснулись его – Анжу, выглядывая из-за края надушенного полотна, чуть отстранился.

- О, я помню каждую минуту нашей дружбы и … - она с притворным ужасом перекрестилась, - Господь свидетель, всей душой берегу вас!
Руки нежной, плавной линией протянулись навстречу его горящим глазам, надеясь на встречу с расшитыми рукавами сорочки. Ткань, облекающая стан Маргариты, поползла вниз.

Обоих, словно детей, в августовских сумерках, играющих в жмурки подле обрыва, неумолимо влекло к краю…

 Отправлено: 21.11.12 08:25. Заголовок: А Анжу медлил, словн..

А Анжу медлил, словно нечаянно оттягивая момент, когда тонкое полотно скользнет по точеным плечам королевы Наваррской, скроет от его взгляда красоту, вдохновляющую на безумства. Вот только жаль, что для безумств нынче не время.

- Завтра наш брат Карл собирается охотиться на кабана, - беспечно улыбнулся он, на первый взгляд, меняя тему разговора, но на самом деле преследуя свою цель с неутомимостью охотника. – Отказаться от этого удовольствия нашего брата не заставит и десяток мертвых поляков! Как знать, может быть, если охота будет удачной, то и король будет более склонен выслушать просьбы любящей сестры… и прислушаться к ним.
Шаг – и ночная сорочка мягким облаком обволокла женский стан. Чуть слышный вздох сожаления коснулся виска Маргариты, губы Монсеньора сами потянулись прижаться к белоснежной шее, на которую упал непокорный черный локон.

- А если я когда-нибудь стану королем Франции, - совсем тихо прошептал Генрих на ухо сестре. – То никогда и ни в чем вам не откажу, мадам, клянусь!

 Отправлено: 21.11.12 08:27. Заголовок: Она зажмурилась, ког..

Она зажмурилась, когда ткань скользнула по лицу, ресницы дрогнули, едва горячие губы коснулись шеи, а руки поспешили благоразумно расправить складки.
Выезд… Карл… охота… надеть малиновый берет… кабан, опять чертов кабан…
Во вполне оправданном томлении, возле ласковых, любящих рук склонилась женская головка, промелькнула вереница мыслей, пришло согласие.
- Да… Да! Я все скажу ему…
В конце концов, должен же и Карл подумать о нас… о родне, о милосердии!

Как жаль, что весь этот пыл, что выдохнула она со словами, нельзя подарить прикосновением. Маргарита, привлекающая столько взглядов, Маргарита, властвующая, покоряющая столько сердец, Маргарита, словно кобылка под объезщиком готова была каждой частичкой своего тела принимать клятвы его и доказывать свою покорность неустанно, но лишь пальцем провела по его губам, запирая их на время.

В далеком детстве, в высокой ржи им не было так страшно сделать следующий шаг. Дети не ведают страха, они ничего не знают о крае…

Скрытый текст

Эпизод завершен