Отправлено: 21.11.12 21:05. Заголовок: Fais ce que dois, advienne que pourra, часть 1.

Fais ce que dois, advienne que pourra - Чему быть - того не миновать (фр. пословица).

28 августа 1572 года. Венсенский лес. Раннее утро.

 Отправлено: 21.11.12 21:05. Заголовок: Мучительная жара, те..

Мучительная жара, терзавшая Париж весь август, разжала, наконец, свои когти, давая вздохнуть с облегчением. Осень еще не наступила, но уже чувствовалась в дыхании ветра, в том, как нет-нет, а в зелени листвы проглянут яркие золотые пятна.
Утро было подходящим для охоты. Горячились лошади, рвались с поводка собачьи своры, трепетали шелка легкого шатра из голубого шелка, увенчанного золотой лилией.
Дамы и кавалеры в охотничьих костюмах, не уступающих в роскоши торжественным придворным нарядам, переговаривались, пересмеивались, обменивались красноречивыми взглядами. Доезжачие проверяли исправность арбалетов, остроту рогатин, поглядывали нетерпеливо в сторону леса. Как только ловчий объявит, что след взят, спустят с поводков королевских собак, которых не кормили с вечера, полетит вперед сам король, неутомимый охотник.
А под голубым шелком шатра – иное дело, были разбросаны разноцветные подушки, поставлены столики с вином и сластями. Тут собиралась дожидаться исхода охоты Ее Величество королева-мать, в сопровождении своих дам, и Ее Величество Маргарита Наваррская, в сопровождении тех кавалеров, кто предпочел ее прекрасные глаза красотам венсенского леса.

 Отправлено: 21.11.12 21:06. Заголовок: Что заставило Екатер..

Что заставило Екатерину Медичи принять участие в охоте? Несомненно, желание не выпускать из виду короля и двор. Каждый по отдельности и все вместе, Маргарита и Наваррский, Монсеньор и герцог Анжуйский, Гизы и Конде, все они были опасны, дай им волю. Пока что флорентийке удавалось держать на поводке всю эту шумную, непоседливую свору. Иногда ей казалось, что они вот-вот вырвутся на свободу, и наступит хаос, но тогда судьба, или же ее изобретательный ум, обязательно посылали ей новое средство.

Когда-то вместе со свекром, Франциском I, молодая Екатерина охотилась, не зная усталости, и тот великий и галантный король ценил в ней не только свежесть юности, но и мудрость. Увы, радости охоты уже не для нее, ну ничего, она и тут, на поляне, сидя под голубым шатром с золотыми лилиями, сумеет натянуть новые нити своей паутины.

Рядом с шатром прогуливались фрейлины ее свиты. Флорентийка вывезла с собой «на дичь» своих любимиц, Рене де Рье и баронессу де Сов, маркизу де Сабле и Луизу де Руэ. Как мало у нее надежных, преданных дам, и как много тех, чьи секреты Екатерина Медичи хотела бы узнать!
Через поляну, чуть в стороне от матери, находился «лагерь» королевы Наваррской, оттуда то и дело доносился веселый смех. О да, Маргарита умела расположить к себе, очаровать, вскружить голову. Бобовая королева, высоко держащая свою изящную головку, увенчанную фальшивой короной.
Мысли от королевы Наваррской тут же метнулись к ее мужу, а затем – к надежным стенам замка Венсен. У нее на столе лежал заготовленный приказ об аресте короля Наваррского и Карл подпишет его, о да, он подпишет его нынче же вечером, после охоты. Больше королева Екатерина не потерпит около себя этого выскочку, который, видите ли «станет королем», как предрек ему Руджиери. Никогда! Но пусть приказ и будет подписан только вечером, позаботиться обо все следовало немедленно, и королева-мать нетерпеливо подала знак верному Гонти, приказывая подойти поближе. Даст Бог, эту ночь Наварра проведет уже в темнице!

 Отправлено: 21.11.12 21:07. Заголовок: Изабель де Лаваль ст..

Изабель де Лаваль стоически выполняла свои обязанности фрейлины, то бишь сопровождала королеву-мать куда та пожелает и когда пожелает. Впрочем, жаловаться было грешно, охота и правда была сродни увеселительной прогулке. Разумеется, сама маркиза не собиралась участвовать в загоне кабана. Это была первая охота в году на этого зверя, крупного и опасного, а мадам де Лаваль вовсе не желала свернуть себе шею. Пусть король с несколькими такими же неутомимыми охотниками развлекается, гоняясь за зверем по кустам!

Нет, куда интереснее было остаться подле королевы Екатерины и понаблюдать собственными глазами за маленьким спектаклем под названием «Жизнь двора короля Карла IX, как она есть». Уловив знак королевы-матери, направленный в сторону де Гонти, и догадавшись о том, что в ближайшее время флорентийка будет занята со своим советником, Изабель, расправив юбки и взяв под руки мадемуазель де Шатонеф, вышла из шатра.
- Когда нам будет столько лет, сколько мадам Екатерине, мы тоже будем интересоваться политикой, - решительно заявила она. – А пока будем интересоваться собой, и другими приятными вещами. Кстати, Рене, вы заметили? Польские послы в охоте не участвуют, значит, слухи верны и смерть этого Вишневецкого спасет Монсеньора от польской ссылки.

Ветер, смешанный с запахом влажной земли, травы, листвы, пронесся над поляной, заставив трепетать яркие флагштоки. Изабель, вдохнув ароматы венсенского леса, невольно улыбнулась. Легко быть веселой, когда ты молода и красива. Пожалуй, сейчас маркизе не хватало только одного, чтобы почувствовать себя совершенно счастливой.

 Отправлено: 21.11.12 21:08. Заголовок: - Нам никогда не буд..

- Нам никогда не будет столько лет, - хмыкнула Рене, оглядываясь на мадам Екатерину. - Это ужасно - быть такой старухой! Уж лучше я умру молодой и красивой, и все будут стоять вокруг моего гроба, любоваться мной и сожалеть о моем уходе. Ведь право, лучше пусть о твоем уходе сожалеют, чем ему радуются.

Эти философские мысли заставили мадемуазель де Шатонеф вспомнить события предыдущих дней. Радовалась ли она смерти Анджея Вишневецкого? Рене вынуждена была признаться себе, что да, этот факт ее более чем устраивал.
- Вот как смерть этого поляка, - продолжила она свои рассуждения, стараясь не выдавать волнения. - Да, Изабель, должна признать, я рада его смерти, - фрейлина понизила голос. - Вам я могу довериться, вы же знаете... Похоже, вы правы. Никого из поляков не видно, а это означает то, что Монсеньор, скорее всего, не покинет Лувра. И это... вселяет в меня особые чувства.
Мадемуазель де Шатонеф с удовольствием подставляла свое лицо ветру и улыбалась, как улыбаются только совершенно счастливые люди. В самом деле, чего ей было еще желать? Только одного: чтобы ее любимый забыл всех других женщин.

- Только наши мужчины порой сами словно бы стремятся в объятья смерти. Вот сейчас он... они все там, - Рене кивнула в сторону леса, откуда раздавались звуки охотничьего рога. - Ну скажите мне, какое удовольствие они находят в том, чтобы подвергать себя риску? Вот этот кабан. А вдруг что случится, и он сам нападет? Я слышала, кабаны становятся совершенно безумными, если их разозлить.

 Отправлено: 21.11.12 21:09. Заголовок: Утренняя свежесть ра..

Утренняя свежесть радовала душу – на траве еще блестели капельки росы, но вот птицы, если и собирались распеться любовными трелями, то традиции свои отложили, все равно слышно их не было. Кругом была толчея: охотники, лошади, грумы – все шумело, а гончаки и борзые визжали и лаяли так, будто рвались заработать своим хозяевам приз охоты. Одни только громадные серо-белые волкодавы вели себя невозмутимо, привыкшие к выходу своему в самом финале, что на охоте, что на войне. Всех собак удерживали на поводках псари, которые ставили их попарно и по три пары в своре. Словом, кругом царила кутерьма, которая и должна предшествовать охоте.

Альбер с удовольствием потолкался в этой веселой, полной сил и задора неразберихе, потрепал коня и обсудил стати псов, исповедовал «сержанта охоты» насчет присмотренного для загона кабана, пригляделся издали к королю Наварры, перекинулся восторженным словом о предстоящей забаве с каждым из принцев, полюбовался Карлом, руководящим с седла, погоду похвалил…
... Зверей, пригодных для лесной охоты, в природе существует пять. Называются они потому «сильвестрес тантум»*, и вот они все: олень старше пяти лет, лань, заяц, кабан и волк. Что до обычаев зверей лесов, то, поскольку, они устраивают себе тайные укрытия в чащобах, где и проводят свое дневное время, здесь и следует настигать их. И как бы не старался зверь забиться в логово, как бы ни мнил себя защищенным, прибудет к нему охотник.

Поминутно отвечая налево-направо : «нет сегодня, дружище, без меня…», Альбер пошел назад, к небесно-голубому шатру, к делам, обещающим охоту более изощренную и вскоре, по знаку своей королевы, занял подле нее табурет.
Табурет походный, такой неустойчивой под его начинающим грузнеть телом, но старому охотнику не мешали подобные неудобства - весь внимание, он приготовился обсудить некую дичь, наследившую в своей судьбе, и расставить загонные сети…

 Отправлено: 21.11.12 21:09. Заголовок: Герцог Анжуйский по ..

Герцог Анжуйский по доброй воле и с несвойственным ему постоянством, выполнял обязанности стремянного у своей сестры, Маргариты. Было ли дело в том, что королева Наваррская была сегодня особенно хороша, превращая всех кавалеров в поэтов (или льстецов, что, по сути, почти одно и то же). Или же Монсеньор надеялся закрепить свою небольшую победу, окончательно превратив Маргариту в союзницу? Так, или иначе, а брат с сестрой являли двору образец редкостного семейного согласия, особенно когда их лошади шли стремя в стремя, темноволосые головы низко склонялись друг к другу, словно поверяя какие-то тайны, а руки обменивались пожатиями, горячности которых позавидовали бы иные влюбленные. Замечено было так же, что сняв сестру с лошади, герцог Анжуйский уж слишком неохотно опустил свою прекрасную ношу на землю, и то только ради того, чтобы довести ее до подушек, набросанных поверх ковра.

Протянув сестре бонбоньерку, он беззаботно проговорил:
- Чудный сегодня день. Жаль, что мне придется оставить вас, сестра, и отправиться за кабаном. Кабан не умеет так пленительно улыбаться, да и расцеловать его мне не захочется. А вот если вы будете смотреть на меня так лукаво, боюсь, я согрешу против этикета, и ваш бедный супруг будет ревновать.
И, понизив голос, шепнул:
- Помните о вашем обещании, жемчужина моя, а уж я о своем не забуду.

Поклонившись, и одарив Маргариту нежным взглядом, Генрих Анжуйский отошел к охотникам, оживленно обсуждающим достоинства собак короля и фрейлин королевы-матери.

 Отправлено: 21.11.12 21:10. Заголовок: По всем приметам ран..

По всем приметам раннее утро двадцать восьмого августа выдалось замечательным: Анжу, тепло его руки, его глаза, его улыбка – все было рядом, как сотню лет назад; прекрасная погода и белоснежная Эмили под ней шла на редкость плавно; звуки предшествующей охоте кутерьмы бодрили и звали проскакать рядом с братьями десяток лье, рассмешить одного и осчастливить другого…

- Нет-нет, мой милый, я вас не подведу! – Маргарита так долго не вынимала из его руки своей, что это грозило показаться неприличным не только блюстителям этикета, но и любящим попусту языки почесать. Против последних был применен излюбленный прием: королева ласково улыбнулась, обведя взглядом присутствующих, ни к кому особо не обращаясь, и сурово сдвинула брови – для всех разом.

Королевский двор, лоскутный двор, ей Богу! Благодаря положению мужа юную королеву ныне окружали любвиобильные дворяне из свит всех трех братьев, фрейлины, приставленные к ней еще матерью и прочий сброд, не то прихлебателей, не то шпионов против Наварры. Следовало же приблизить людей достойных, окружить себя надежно, может быть даже сегодня (ей обещали представить новую фрейлину, присутствия других она уже старалась избегать) можно будет не только уладить дела Монсеньора, но и как-то упрочить своё собственное положение.

Пока же Маргарита кивала, очаровывала и проявляла чудеса остроумия, поддерживая готовую развалиться утреннюю аудиенцию. В головке же увенчанной алым бархатом и признаком королевской власти, шевелились совсем другие мысли.
«… Генрих Гиз. Он будет здесь. Можно будет увидеть его издали, может быть, его даже подведут ... Сдержанно кивнуть. А говорят его новая пассия, из фрейлин эскадрона матушки… Этот извечный цвет женской победы – золотая головка! Ну, ничего – обоим в масть!..»

 Отправлено: 21.11.12 21:11. Заголовок: Герцогиня де Монпанс..

Герцогиня де Монпансье ехала во главе кружка Гизов и их сторонников, рядом с Генрихом де Гизом и Шарлем де Майенном, окруженная множеством льстецов.
Сегодня Катрин-Мари выбрала строгое, но слегка нескромное восхитительное платье с глубоким вырезом черного цвета (и такая же шляпка), свисающие серьги и и подобное ожерелье. Конь принцессы Лоренн был рыжим жеребцом, который славился тем, что с легкостью преодолевает большие расстояния.

- Брат, не кажется ли вам, что воздух все еще пахнет кровью? - спросила Катрин Анри де Гиза.
- Это превосходно, сестра! - ответил le Balafré, - резня продолжается!
- Да, но, брат мой... - возразила Монпансье, - пожалуйста, езжайте помедленнее... Я не хочу, чтоб кто-нибудь услышал обрывки моих фраз.
Я все думаю: почему события Ночи до глубины души потрясли этих варваров поляков? Монлюку пришлось придумать, что "принц не только не участвовал в организации Варфоломеевской резни, но и всячески противился ей. Когда же она наступила, он попытался прекратить кровопролитие и даже укрывал гугенотов". Пф, что за бред! - Катрин сделала брезгливую гримасу, - Так вот, мой вопрос таков: с чего же эти поляки такие щепетильные?
Впрочем, я сегодня их не вижу. Ну и славно.

Генрих так и не успел ответить Екатерине, посколку как раз к тому моменту они подъехали к всеобщему сбору.

 Отправлено: 21.11.12 21:12. Заголовок: Альбер де Гонти Фл..

Альбер де Гонти

Флорентийка махнула рукой, дамы, щебеча разлетелись, словно стайка разноцветных бабочек, оставив королеву наедине с герцогом. Для долгих бесед времени не было, да и хватит уже этих бесед, пора проявить твердость и решительность, во избежание будущих бед. Рука в черной перчатке сжалась в кулак. Пора. Иначе будет поздно.
- Слушайте меня очень внимательно, Гонти. Когда король отправиться за кабаном, вы, друг мой, отправитесь в Венсенский замок, переговорите с комендантом от моего имени, и прикажете ему приготовить покои для одной важной особы, которая прибудет в замок под конвоем нынче ночью. С особой этой обращаться уважительно, но стеречь ее и днем и ночью. Прогулки не разрешаются, письма не разрешаются, равно как и посещения.

Вопросительный взгляд – понял ли, догадался ли? Екатерина знала, что верный друг и советник объяснений никогда не потребует, а выполнит ее распоряжение беспрекословно. Но как раз с ним королева-мать хотела быть откровенной, пусть знает, что ее приказ – не прихоть мстительной старухи. Каждое ее слово направлено к одной цели – благополучию и процветанию сыновей, благополучию и процветанию дома Валуа, ствол которого уродовала наваррская омела, высасывая соки.

- Пора моей дочери привыкать к роли вдовствующей королевы, - прошептала чуть слышно. – Я не допущу, чтобы Беарнец взошел на престол Франции, и пойду на все, если понадобится!

 Отправлено: 21.11.12 21:14. Заголовок: Охоту на кабана Генр..

Охоту на кабана Генрих почитал развлечением мужичья, и относился к ней с презрением, что не помешало ему явиться в сопровождении сестры и свиты к месту сбора. Придворные и челядь подобострастно расступались. Ненавидят? Боятся? Все равно. После смерти Колиньи могущество Лотарингского дома только расцвело, как тот боярышник политый кровью еретиков.
- Что плохо для наших врагов – хорошо для нас, - ответил лаконично на тираду Катрин.

Поклон королю. Поклон королеве-матери, острый взгляд на Гонти, сидящего рядом. О чем опять секретничают, нет ли тут подвоха для Гизов? Поклон королеве Наваррской. Мужа пропустим, мужья на то и существуют, чтобы их пропускать. Осторожный обмен придворными поклонами (издали) с герцогом Анжуйским.
Короткий вздох, сжатые кулаки, чуть потемнело в глазах. Она. Не подойти, не взять за руку – королева-мать, словно мифический Аргус, стоока, стоглаза. Можно только обменяться взглядами, но как этого мало.

Генрих подозвал пажа, шепнул кое-что, передал записку. Тот, верный герцогу де Гизу, найдет возможность незаметно передать его сердечный привет маркизе де Сабле. Бросил равнодушный взгляд на небо - не будет ли дождя?
- Подождем сигнала к началу загона. Надеюсь, король не заставит нас долго ждать.

 Отправлено: 21.11.12 21:14. Заголовок: Екатерина Медичи Аль..

Екатерина Медичи Альбер де Гонти

Фрейлина королевы-матери Луиза де Руэ, как и ее товарки, не имели право выбора, а оттого должны были все время находиться рядом с шатром повелительницы. Мадемуазель де Ла Беродьер красовалась в изумительном голубом платье и набором драгоценностей ему под стать. Особенно же выделялся крест из довольно больших сапфиров. Волосы фрейлины были уложины в акуратные локоны.
Сама Луиза бы с радостью пронеслась с ветерком. Нет, тут речь вовсе не об "удовольствии" гоняться за каким-то зверем, лучше просто насладиться свободой. Которой у де Руэ нет.

Мадам Екатерина подала знак рукой, чтобы дамы отошли подальше - намечался секретный разговор королевы со своим (если верить слухам) любовником, Альбером де Гонти. Ла Беродьер почтительно отступила, внимательно следя за происходящим.
"Жаль, - подумала женщина, - намечается что-то интересное... Если не сказать, что ужасное. Возможно, речь идет о поляках, которых сегодня на охоте не видать. Что бы это могло значить? Размолвка? Анжуйский уже не едет в Польшу? Впрочем, насчет последнего я, пожалуй, поторопилась". Полная таких мыслей, Руэ встала ко входу в шатер, и, в отличие от остальных "подружек", не пошла поболтать в их кружок.

Внезапно к Луизе подбежала одна из гончих, весело виляя хвостом. Фрейлина очень любила собак, и поэтому наклонилась ее погладить, и даже думала, где можно было бы достать для нее угощение. Собака стала внимательно обнюхивать землю. Кажется, она учуяла запах какого-нибудь маленького зверя, а оттого вся выглядила возбужденной. Луиза знала - эти собаки хороши лишь в охоте, в других условиях они заставляют вспомнить людей, что они имеют хорошие зубы и ужасный нрав. Так и случилось в этот раз. Гончая задумала, кажется, перевернуть шатер, поэтому Руэ ничего не осталось, как последовать за ней внутрь и быстро увести ее отуда.

Пора моей дочери привыкать к роли вдовствующей королевы, я не допущу, чтобы Беарнец взошел на престол Франции, и пойду на все, если понадобится! - несмотря на то, что Екатерина де Медичи говорила шепотом, но хорошим шепотом для посторонних ушей, Луиза все услышала, но лицо ее оставалось безмятежным.
Поскольку мадемуазель не могла знать, что "это лицо" собираются отправить в Венсен, то по словам "вдовствующая королева" можно было догадаться о более масштабном событии! Ни тени сомнения не осталось на обрывке "моей дочери".

- Ваше Величество, - самый низкий на самые ужасные случаи реверанс, затем поклон для Гонти, - прошу прощения! Собака сорвалась и забежала в шатер! - Луиза знала, как глупо она выглядела. Женщина взяла гончую, которой она сейчас была благодарна, за ошейник, - Позволите ее увести? Прошу прощения!
Фрейлина смиренно стояла, опустив глаза и не смея взглядом ничего выдавать. Даже сердце от страха гнева королевы почти что не стучало.

 Отправлено: 21.11.12 21:15. Заголовок: Франсуа не любил охо..

Франсуа не любил охоту. Не то чтобы он относился к ней с таким же презрением, с каким относился к ней его кузен де Гиз. Просто ему были неприятны подобные забавы, ему было неприятно шумное и праздное общество, ему был неприятен этот нескончаемый гул веселых голосов и азартных восклицаний. Он не любил толпу. Он не любил придворные кутежи. И охоту - как разновидность оных. Однако, поскольку в таких развлечениях принимал участие король, вся августейшая семья и весь цвет французского двора, принцу крови, поневоле, приходилось присутствовать. Впрочем, если знать, как с толком распорядиться временем, даже из такой пустой забавы, как охота, можно извлечь много пользы. Ведь именно во время пустых забав одни продолжают распускать сплетни, среди которых можно почерпнуть ценные сведения, иные пытаются уединиться и доверительно пообщаться друг с другом, не подозревая о том, что едва уловимое дуновение Зефира может донести их слова до чужих ушей. В общем, человеку, умеющему извлекать выгоду из любой ситуации, не составит никакого труда найти, чем занять себя на этом мероприятии. А именно к этой породе людей и относился герцог Алансонский.

Венсенский лес, который Гуго Капет в свое время превратил в место охотничьих потех, весь дышал свежестью. Легкий ветерок, скользя по слегка покачивающимся ветвям высоких деревьев, пышно украшенных густой зеленой листвой, приятно обдувал бледное, как обычно, лицо принца. Но Франсуа знал, что утренняя прохлада рано или поздно сменится жарой, часто очень характерной для последних летних дней.
Проехав под раскидистыми кронами деревьев, сквозь которые лились золотистые лучи теплого августовского солнца, младший Валуа на мгновение остановил своего гнедого скакуна, чтобы решить, каким маршрутом следовать дальше - к «ставке» королевы Екатерины, дабы выразить свое почтение дражайшей матушке, или же к «ставке» королевы Наваррской, чтобы поприветствовать любимую сестру. Секунду поразмыслив, герцог решил, что второй вариант импонирует ему больше. А потому, преодолев хрустевшие под копытами коня сухие ветки, которые скрывал лежащий на тропе слой листвы, молодой человек, слегка пришпорив коня, повел его неспешным аллюром по направлению к опушке, где находилась Маргарита в сопровождении многочисленных кавалеров, бросающих на нее восхищенные взоры - совершенно справедливые, надо заметить, ибо юная королева была поистине прекрасна. Спешившись, Франсуа отдал коня подоспевшему стремянному и быстрым шагом приблизился к Маргарите. По части наряда принц сегодня не уступал самым блистательным придворным, а некоторых даже перещеголял. На нем был дорогой охотничий колет из зеленого рытого бархата, украшенный замысловатыми узорами серебристых нитей, а на шее висела блестящая золотая цепочка, которую Франсуа любил периодически перебирать пальцами. Кроме того, от него исходило амбре великолепных духов, пол-флакона которых он вылил на себя перед выездом из Лувра. Сняв свой головной убор и тряхнув каштановой шевелюрой, Алансон с игривой чинностью поклонился королеве Наваррской.

- Позволите вашу ручку, дорогая сестра? - улыбнувшись, герцог обратил на Маргариту озорной взгляд своих лисьих карих глаз.

 Отправлено: 21.11.12 21:16. Заголовок: Рене де Рье - Наш ..

Рене де Рье

- Наш король опытный охотник, а герцог Алансонский, я слышала, прекрасный стрелок. Бросьте, Рене, ваши страхи беспочвенны, - успокоила приятельницу маркиза де Сабле, принимая неизбежные опасности охоты как должное. – Мне, право, даже немного жаль, что придется остаться здесь, на поляне. Но коли уж так – давайте извлекать из всего пользу. Тем более, я уверена, мы будем не одиноки. Вот смотрите…
Изабель кивнула подруге в сторону королевы-матери.
- Уверена, Ее Величество обсуждает с Гонти не последние моды. И я только что видела, как герцог Анжуйский нежничал с королевой Наваррской. Для короля Наваррского в этом нет ничего хорошего, правда? А вот и Гиз!
Последнее восклицание вырвалось у нее почти помимо воли, с искренней радостью. Еще больше радости добавил взгляд Генриха, краткий, но красноречивый. Но, взяв себя в руки, она продолжила:
- О, смотрите, а теперь паломничество к прелестям королевы Маргариты предпринял герцог Алансонский, клянусь, подол ее платья – это просто Мекка для страждущих, все так и норовят прикоснуться к этой святыне. Знаете что, дорогая, давайте и мы прогуляемся рядом, у Ее Величества поклонников явно больше, чем ей нужно, может быть, нам удастся совершить грабительский набег на ее владения?
Лукаво улыбнувшись Рене, маркиза, с истинно женской ловкостью, повела ее за собой так, чтобы неизбежно оказаться неподалеку от королевы Наваррской и ее свиты.

 Отправлено: 21.11.12 21:17. Заголовок: Рене напряженно вгля..

Рене напряженно вглядывалась в происходящее неподалеку, стараясь увидеть герцога Анжуйского. Невинное замечание подруги болью отдалось в ее сердце. Ну и что, что Маргарита - сестра Генриха? Она все равно женщина!

Возле палатки королевы Маргариты суетилось много народу, и было сложно что-либо разглядеть. Но тем не менее герцога де Гиза мадемуазель де Шатонеф увидела. Она заметила и брошенный Изабель взгляд, и то, как заблестели глаза маркизы при виде Генриха. Рене улыбнулась: больше ей ничего не надо было говорить. Уж кто-то, а мадемуазель де Шатонеф понимала такие взгляды и следующие за ними радостные восклицания лучше, чем кто-либо другой.

Тем временем герцог Анжуйский отошел от своей сестры, и Рене теперь сама уже чуть ли не тащила Изабель ближе к королеве Наваррской:
- Вы правы, зачем Маргарите столько кавалеров? Вам не кажется, что она вполне может чуть-чуть с нами поделиться? - рассмеялась она, продолжая выискивать взглядом Генриха. - К тому же стоит дать возможность нашей королеве побеседовать с господином де Гонти. Ведь у них всегда столько важных дел!

Хмыкнув, фрейлины Екатерины Медичи ускорили свои шаги, желая поскорее оказаться там, где кипела жизнь, где звучал смех, где кавалеры восхищались красотой дам, а дамы - мужеством кавалеров: поближе к "ставке" Маргариты Наваррской. Пусть Екатерина Медичи занимается нудными и скучными делами со своим советником: молодости нужны другие развлечения!

 Отправлено: 21.11.12 21:19. Заголовок: Генрих Наваррский ст..

Генрих Наваррский стоял чуть в отдалении, похлопывая по шее своего коня, и с удовольствием наблюдал веселую кутерьму, образовавшуюся вокруг королевы Маргариты. Еще в Лувре, при выезде их на охоту с королем Карлом, Беарнец с улыбкой заверил Марго, что ее счастье и благополучие для него превыше всего, а потому он будет счастлив видеть, как она развлекается, занимается всем, что ее душе угодно, и получает всевозможное удовольствие от поездки. И сейчас он с радостью наблюдал, как Маргарита осуществляет все его пожелания.

- Если бы все было так безоблачно, как это небо над нами, - задумчиво произнес он, обращаясь скорее к листве деревьев, нежели к принцу Конде, находящемуся рядом. - Смотрите, Конде. Марго в центре внимания. Какое блестящее общество окружает мою обожаемую Марго! А моя добрая матушка Екатерина, кажется, даже на природе не желает оставлять государственных дел. Король всецело увлечен охотой, а Алансон - моей женой. Как вы думаете, могло бы исчезновение всего лишь двух человек из этого общества пройти сейчас совершенно незамеченным?

 Отправлено: 21.11.12 21:23. Заголовок: А Конде с тоской пог..

А Конде с тоской поглядывал в сторону Венсенского леса. С каким наслаждением он сейчас пустил бы коня в галоп, оставив позади Париж, ужас Варфоломеевской ночи, слухи о жене – все! Свобода. Самой вожделенной была свобода. Свобода. Самое сладостное слово. И самое запретное для пленника.
Слова Наварры заставили его вздрогнуть. Вопреки всему, вопреки здравому смыслу он чуть было не предложил кузену немедленно вскочить в седло! Но рука, сжимающая повод, разжалась, воинственный блеск в глазах потух, сменившись колючей иронией.
- Если эти два человека – мы с вами, сир, то боюсь, что наше исчезновение заметят тут же. Я даже берусь утверждать, что ваша добрая матушка Екатерина не преминула позаботилась о том, чтобы за нами бдительно следили. Неужели вы думаете, кузен, что нас с вами отпустят так просто, так легко?
Конде усмехнулся, кивнув головой на стражу, расставленную вокруг поляны. Когда взойдет солнце, им придется несладко в начищенных кирасах.
- Но ничего, кажется, я научился добродетели терпения, сир. И вам советую.

 Отправлено: 21.11.12 21:24. Заголовок: - Что мне еще остает..

- Что мне еще остается? - невесело усмехнулся Генрих. - Я уже научился терпению, притворству, ложным похвалам, умею видеть уши у стен и читать между строк и слов, но черт возьми, как же иногда все это надоедает! Кто мешает нам вскочить сейчас на этих добрых лошадей и...

И нет Парижа. Нет королевы Екатерины, которая спит и видит свою дочь вдовой. Нет короля, нет ужасов Варфоломеевской ночи, нет Анжуйского, нет Алансона... А потом можно будет вести свою игру. Ведь ему предрекали стать королем! И Генрих Наваррский в глубине души совершенно не собирался с этим предсказанием спорить.
Но увы - пока это было невозможно. Беарнец не был столь наивен, чтобы не понимать: сейчас его не выпустят из-под надзора ни на миг.

- Но вы, конечно, правы, друг мой. Я уверен, что в эту самую минуту за нами наблюдает не одна пара глаз. Моя матушка столь добра, что уж наверняка обеспечила нам достойный эскорт. Что делать? Нам остается только ждать. Так давайте же ждать с удовольствиием!
Удовольствий неподалеку расхаживало немало, в роскошных платьях самых модных цветов. Генрих улыбнулся.

- Идемся, Конде. Скоро все начнется! Почему бы нам, пока король не созвал всех, не порадоваться жизни? Взгляните, весь цвет Лувра сегодня здесь. Какая красотка вон там, смотрите! Рядом с Маргаритой. О, а за этот цветок я отдал бы половину моего наваррского королевства! Положительно, я не намерен упускать такую возможность!
Бросив поводья и продолжая своей обезоруживающей улыбкой, Генрих направился к толпе придворных, разгуливающих на поляне.

 Отправлено: 21.11.12 21:25. Заголовок: Франсуа де Валуа &..

Франсуа де Валуа

"... Да. Он любит ее! Ценит каждое мгновение встречи, дорожит ею – так осторожничает! Значит, все, что сказали ей, правда. Это и есть новая пассия старшего лотарингца. Хороша, так хороша! И смела…"

- Как я рада видеть Вас, Франсуа!
Наваррская королева проворно подала ему руку, притягивая к себе, приобняв, надавила другой на плечо, усаживая рядом, и из-за плеча герцога Алансонского, с горечью напоминая себе, что прикусывать губы некрасиво, продолжала наблюдать за теми двумя, что кроме себя никого не видели, как ни старались быть предельно осторожны.
Гиз любит и любим: такую нежность, когда-то знала и Маргарита. Было время – все глаза проплакала, когда отказывалась от своей любви. И отказалась же. Ради него и себя. И стала королевой. А эта… эта не откажется.

Муж ласково кивнул издали, принц Конде, с ним рядом, почтительно склонился, а Генрих, брат, улыбнулся, обернувшись из толпы. Среди вновь прибывших царила де Монпансье со всей своей иронией на словно окровавленных губах. Кто-то подал пряное вино, в пестрой группе дворян увивающихся возле ее импровизированного трона мелькнуло новое лицо, одно, другое… Маргарита отметила про себя, что надо будет поторопиться с выбором свитских, но не могла отвлечься от белокурой дамы, склонившейся к лицу дамы другой, от их оживленного разговора, от случайного взгляда.

- … А почему же Вы не с Карлом? Там должно быть уже свору собирают!
Она сжала пальцы брата так нежно, что впору было позабыть о всех охотах на свете, или же припомнить о нелесном сравнении со сворой, копошащейся вокруг того или иного шатра, возле того или иного подола.
- … Как бы мне хотелось быть сегодня верхом! Но вместо этого… Ах, Франсуа, Вы ведь знаете всех дам кругом, окажите мне услугу… - немного лести и самый просительный взгляд, - … ну, приведите же мне кого-нибудь, чтоб нескучно было дожидаться Вас с охоты! Да хоть бы маркизу де Сабле, матушкину фрейлину… Говорят, она прекрасная собеседница!
Тут предписанная этикетом игривая вежливость иссякла и прорвалась желчь:
- Скажите, мол, я желаю говорить с нею! Я велю…

 Отправлено: 21.11.12 21:25. Заголовок: Marguerite de Valois..

Marguerite de Valois

Бледное лицо герцога озарилось улыбкой. У Франсуа было очень мало настоящих ценностей. Он не любил свою мать, он ненавидел Анжу, он терпеть не мог короля. Но зато он искренне и нежно любил сестру. Пожалуй, она была одной из немногих радостей в его жизни, его ценностью в ней. Мягко поцеловав нежные пальчики Наваррской королевы, молодой принц, следуя ее настойчивому приглашению, уселся подле нее. Пока она окидывала толпу придворных своим взором из под изящных бровей, Алансонкий сидел и просто смотрел на нее, любуясь ею. Казалось, его нисколько не трогает красота озаренного солнцем Венсенского леса, шелест колышущихся под дуновениями летнего ветра ветвей высоких деревьев, голубое небо, по которому плыли редкие белоснежные облака... Все это терялось в красоте лица французской жемчужины, в изгибах ее совершенной фигуры, в блеске ее великолепных волос, в ее чарующих плавных жестах, в ее очаровательной улыбке... Франсуа мог позволить себе долго созерцать столь прекрасное создание, мог бы вечность сидеть вот так, наслаждаясь мягкостью ее рук, которые касались его, но все же сумел отвернуться от нее и принялся осматриваться. Франсуа окинул своим привычным, внимательным, никогда не упускающим ни одной важной детали взглядом весь цвет собравшегося здесь высшего общества. Проницательные лисьи глаза герцога отметили присутствие королевы-матери и ее фрейлин, пробежались по фигурам мрачного де Гиза и, казалось бы, непринужденно веселых Наваррского и Конде. Причем, на последнем Алансонский чуть задержал свой пристальный взгляд. Вспоминая заключенный между ними альянс, он рассчитывал на возможность перекинуться с Бурбоном парочкой слов. Затем, прекратив свои наблюдения, он вновь повернулся к Маргарите, когда она обратилась к нему.

- Рано или поздно король окажется здесь, так что меня в любом случае не минует печальная участь находиться рядом с ним, - доверительно хмыкнул Франсуа, состроив кислую физиономию, - Зачем же мне проходить столь тяжкое испытание раньше времени?

Алансонский обычно был очень скрытен, и все свои истинные помыслы, чувства и желания всегда держал в тайне от семьи, скрывая их за фальшивой любезностью, преданностью и дружелюбием. От всей семьи, кроме одного ее члена. Маргариты. От нее у герцога не было почти никаких секретов. С ней он обычно был прям и выражал именно те эмоции, которые и были у него на душе. Он не знал, действительно ли она в данный момент радовалась его появлению, не знал, действительно ли она будет ждать его возвращения с охоты, но, по крайней мере, ему было очень приятно это слышать.

- Дорогая сестричка, ты думаешь я действительно поверю в то, что в присутствии этих господ, - герцог окинул красноречивым взглядом многочисленных кавалеров, толпящихся вокруг Маргариты, и на его лице появилась усмешка, - Тебе хоть на секунду станет скучно? Неучтиво с твоей стороны так жестоко обманывать меня только для того, чтобы я исполнил твою маленькую прихоть, - после этих слов принц торжественно поднялся, глядя теперь на женщину сверху вниз, - Однако, поскольку это именно твоя прихоть, то я повинуюсь. Сейчас же приведу тебе маркизу.

Коротко рассмеявшись, герцог круто развернулся, отчего его зеленый бархатный плащ на мгновение слегка обмотался вокруг пояса, и бодрым шагом направился в сторону королевской фрейлины, которая как раз прогуливалась, видимо со своей подругой, неподалеку.

 Отправлено: 21.11.12 21:26. Заголовок: - Графиня Рене де Кл..

- Графиня Рене де Клермон, моя младшая сестра.
Голос брата звучал так торжественно, что девушка, присевшая в почтительном реверансе, боялась вздохнуть.

Наконец-то наступил тот день, когда подготовка Рене к появлению в Лувре, была закончена. Завтра же юная графиня покинет монастырь навсегда. Ночь была бессонной и волнительной. Первые лучики солнца, робко заглядывающие в окно, говорили о наступлении нового дня. После утренней трапезы, Рене де Клермон отправилась в дорогу.
Два дня, проведенные в пути, оказались совсем не долгими.
- Очень скоро мы будем в Париже и вы наконец-то увидете господина де Бюсси. Он будет очень рад вас видеть, - сказала дама, сопровождающая Рене к брату.
В душе повзрослевшего ребенка, боролись гнев и милость. Хотелось броситься на шею к брату, и одновременно надавать ему пощечин. За столько лет, он даже не вспомнил, что у него есть сестра, а лишь откупался золотом. А сейчас делал вид, что он любящий брат. Рене отодвинула шторку на окне и увидела человека, молящего о помощи.
- Стойте, стойте, там человек,- испуганно закричала девушка. Ему нужна наша помощь, он истекает кровью.
- Мадемуазель, успокойтесь и лучше не смотрите в окно. Нынче ночью в Париже творилось что-то очень ужасное. Повсюду звон оружия, крик "смерть гугенотам"... Рене еще раз взглянула в окно. И правда кругом была кровь, умершие и умирающие парижане. Задернув поплотнее шторку, что даже солнечный свет не пробирался внутрь, девушка откинусь на подушки. По щеке скатилась слезинка,потом еще одна... Рене очень испугалась за брата. Ведь, что ни говори, она его очень любила.
Встречу с братом назвать теплой было нельзя, но прошла она довольно спокойно. Рене ни раз представляла себе эту встречу. Продумывала каждое слово, каждый жест. А оказавшись напротив знаменитого Бюсси (об этом девушка уже успела узнать)она впала в ступор, все словно стерлось из памяти.
Беседа между родными людьми была прервана появлением слуги с письмом, в котором говорилось о том, что двадцать восьмого августа состоится королевская охота в венсенском лесу. Бюсси предложил сестре поехать вместе с ним. Объяснив это тем, что там будет Маргарита Наваррская и это неплохой момент для представления.
Через два дня Рене и Бюсси отправились в венсенский лес. Юная графиня посвежевшая и отдохнувшая выглядела очаровательно. Легкий румяней украшал ее лицо. Оказавшись на месте королевской охоты, Бюсси взглядом нашел королеву Наваррскую, подошел к ней по приветствовал и представил свою сестру.

 Отправлено: 21.11.12 21:27. Заголовок: Вылазка, совершенная..

Вылазка, совершенная по всем правилам стратегического искусства, удалась. Дамы, расточая улыбки с королевской щедростью королевским же свитским, пересекли ту невидимую границу, которая разделяла мать и дочь, королеву-мать и королеву-дочь.

Если к флорентийке шли на поклон из страха и почтительности, то королева Маргарита привлекала всех красотой, молодостью, и остроумием. Возле нее дышали свободнее, смеялись искреннее, Изабель сразу это почувствовала. Если вокруг Медичи царил зимний холод, то рядом с ее дочерью была вечная весна.
Не почувствовала ли маркиза укол ревности в эту минуту? Пусть Генрих де Гиз был ею увлечен, но, как известно, страсть горит ярко, сгорая быстро. А королева Маргарита была прекрасна. Это признавали даже ее завистники.

- Вот, Рене, мы и в стане врага, - шутливо проговорила она. – Нападем сейчас, или повременим?
И, не договорив, присела в реверансе. К дамам приблизился герцог Алансонский.

 Отправлено: 21.11.12 21:29. Заголовок: - Лучший способ защи..

- Лучший способ защищаться - это нападать самому, - засмеялась Рене, с удовольствием оглядывая окружающую шатер наваррской королевы публику. - Поэтому всегда предпочитаю этот метод. К тому же этот враг мне очень даже нравится. Все бы враги были такими красавцами!

Увидев подходившего к ним принца, мадемуазель де Шатонеф, также как и ее приятельница, сделала глубокий реверанс. Правда, она сама предпочла бы сейчас увидеть не его, а его старшего брата. Где же Анжу? Она совсем недавно видела его с королевой Маргаритой. Но сейчас вокруг сестры короля толпились совершенно другие люди. Рене, делая вид, что рассматривает придворных, на самом деле искала глазами только одного человека.

- Смотрите, к нам идет герцог Алансонский. Не начнем ли с него? Тем более, похоже, он только и ждет нападения от какой-нибудь красавицы.

 Отправлено: 21.11.12 21:29. Заголовок: Франсуа де Валуа, Ре..

Франсуа де Валуа, Рене де Клермон

С улыбкой проводила Маргарита спину брата в поход за требуемой ей собеседницей и, наконец, отвела от нее глаза. Она любила братьев, всех трех и каждого по-своему. И если в ее чувство к Карлу невольно подмешивался безмерное уважение и даже страх, некий почтительный, неосознанный, сходный с трепетом, который она испытывала пред мощным характером матери; если любовь к Анжу была проста, светла и игрива, то Франсуа досталась та ее часть, которую даже молодые девушки считают материнской – ощущение что ты можешь сделать этого человека счастливым, лишь своим присутствием в этом мире. Маргарита щедро дарила ему свою нежность, что делало отношения столь ценными для них обоих.

Перед королевой почтительно склонился видный дворянин из алансонской свиты. Память услужливо подсказала имя, титул, кое-какие интрижки, кое-кого из родни… Ах, да он рекомендует ей в фрейлины сестру – давно пора!
Мило убранная темноволосая головка, грациозный реверанс, кажется, ничего больше и желать.
Лица присутствующих мужчин, словно у кобелей – носы по ветру, поворотились в их сторону, не таясь разглядывая вновь прибывшую.
- Благодарю вас, граф! Она прелестна!.. Встаньте, мадемуазель, я хочу взглянуть на вас! Вам восемнадцать?

Рассматривала представленную ей и королева, гадая, чем та обернется для ее маленького пока двора – игрушкой для сердец, надежной прислугой, соперницей ли, другом… или быстро пополнит стаю охочих до милостей шпионов матушки. Она кивнула мужчине, отпуская его, приглашающее указала на столик с напитками, возле которого, оценивая прелесть новенькой графини, казалось, дышать перестали, и быстренько стянув перчатку, обмахнулась ею, уронила…

 Отправлено: 21.11.12 21:30. Заголовок: Карл нетерпеливо пос..

Карл нетерпеливо постукивал хлыстом по голенищу сапога, поглядывая на небо. Зверя надо брать по утренней прохладе, когда он, сытый, разнеженный, зароется в прохладную листву – переждать последний жаркий день уходящего лето. Стремительно уходящего, утекающего сквозь пальцы. Король не разделял презрения многих к это дичи – злобной, хитрой, подчас опасной. Опасность всегда радовала Карла, горячила кровь. А королевский выжлятник уверял государя, что секач загнан матерый, удя по следам на деревьях. Кабан чесал о них свой бок, оставляя на коре клочья бурой щетины, и подрывал корни в поисках желудей.

Весь сложный церемониал, которому придавали огромное значение его дед и отец, Карл с почти смешной поспешностью велел опустить.
- Мы на охоте, а не на балу, - прокричал он, вставив ногу в стремя, оправляя на боку охотничий рог. – Оставьте для дам свои расшаркивания. Матушка, я привезу вам голову кабана. Мы повесим ее рядом с трупом Колиньи, ха-ха! Наварра, Конде, что вы застыли в сторонке, как монашки? По коням, по коням! Гиз, и вы с нами? Анжу, Алансон! По коням!
Засуетилось все, закрутилось, словно цветастый водоворот и даже Венсенский лес будто расступился, готовясь принять в себя королевскую охоту.

 Отправлено: 21.11.12 21:32. Заголовок: Гонти кашлянул в зна..

Гонти кашлянул в знак того, что слушал внимательно, и кивнул, но не посмотрел на свою королеву. С годами поневоле становишься дальнозорким, да и полог шатра, широко распахнутый навстречу утренней свежести, так и манил пробежаться взглядом по поляне, ощупать кучки беседующих, готовящихся к охоте… Значит, итог подведен … Жаль их обоих, такие молодые… но, Бог даст, королева Маргарита быстро освоится… она всегда умела выживать в этой большой и шумной семье, и делала это достаточно успешно… Что до парня – чужой он, и с самого начала не на что особенно было рассчитывать, а жаль… хороший властитель бы был…
Ответить Альбер не успел, лишь резко встал: уединение их было внезапно нарушено – мшастая гончая и белокурая фрейлина в пронзительно-голубом платье застыли у входа в шатер, перекрывая перспективы обзора.

Первой мыслью Гонти, после легкого наклона головы в сторону бесцеремонно появившейся женщины, было сомнение в искренности ее извинений. Он отвел руку мадемуазель де Руэ от собаки, подцепив пальцем ошейник, вывел ее сам, оценив всех присутствующих на близость к стенкам шатра и возможность излишнего любопытства. Подскочивший по его знаку псарь, низко кланяясь, сгреб кобелька на сворку. Гонти лишь рассеянно кивнул ему, пробормотав приличествующие случаю пожелания, скользнул пальцами по приятно-бархатистой собачьей спине и вернулся на свой пост.

- Погода отличная, Его величество, доволен!
Громко сказанные на пороге, ничего не значащие слова должны были убедить ближайших придворных, что о таких-то вот пустяках и шла только что речь.

 Отправлено: 21.11.12 21:33. Заголовок: Marguerite de Valois..

Marguerite de Valois

Маркиза де Сабле почувствовала себя неуютно под взглядом подошедшего герцога Алансонского. Еще более неуютно она почувствовала себя, когда с изысканной любезностью, в которой Изабель почудилась легкая насмешка, герцог передал ей приглашение Маргариты Валуа.
Королева Наваррская желает побеседовать с фрейлиной королевы-матери. Маркиза почувствовала, что невольно бледнеет, не смотря на свою хваленую дерзость. Побеседовать… Так ли это? Или же бывшая возлюбленная Гиза просто желает поближе посмотреть на ту, что теперь грела его постель? С какой радостью маркиза сейчас сослалась бы на какое-нибудь неотложное поручение от флорентийки. Но королеве не отказывают. Да и никто не сможет сказать, будто бы она, Изабель де Лаваль, испугалась! Пробормотав положены по этикету слова: «Буду счастлива… всегда к услугам Ее Величества», и, тайком пожав руку Рене, фрейлина направилась к шатру королевы Маргариты. Направилась, гордо подняв белокурую голову и с улыбкой на губах.

К счастью, Ее Величество изволила как раз принимать новую фрейлину, так что маркизе были дарованы несколько минут передышки. Но и несколько минут достаточно, чтобы вернуть глазам блеск, а щекам румянец. К тому же – как щит, как опору, чувствовала присутствие на этой поляне, среди всей разряженной толпы Генриха де Гиза.
«Вы желаете побеседовать, мадам? Прекрасно, давайте побеседуем».

 Отправлено: 21.11.12 21:34. Заголовок: Альбер де Гонти, Луи..

Альбер де Гонти, Луиза де Руэ

Флорентийка проводила взглядом Гонти. Сомневаться в верном слуге и советнике не приходилось, дело будет сделано и сделано наилучшим образом. Сегодня же ночью Наварра окажется в Венсене. А потом Маргарита примерит траурные одежды.
Но стоило позаботиться и о той, кто так дерзко и несвоевольно нарушил уединение королевы-матери.

Невыразительное, полное лицо Екатерины стало жестким, взгляд недобрым. В случайности она не верила и это неверие, кстати говоря, выручала ее куда чаще, чем вера в Божий промысел. Подслушивала ли фрейлина? Если да – то зачем и для кого? Но если даже и нет… то вопрос в том, что она услышала. На минуту Екатерина Медичи всерьез задумалась, не отправить ли мадемуазель де Руэ в Венсен прямо сейчас, и тем самым избавить себя от возможных случайностей. Н эта фрейлина служила ей если не лучше, то дольше остальных, была уже не молода, да и к тому же прекрасно знала, как мстит флорентийка за предательство.

- Вы очень неловки, мадемуазель де Руэ, - медленно проговорила королева-мать. – Я недовольна вами. Но раз уж вы здесь – подайте мне воды. И не смейте отходить от меня ни на шаг, милочка, если угодно, считайте, что вы до ночи под арестом. И если я хоть на мгновение не увижу вашего смазливого личика рядом с собой, то отдам приказ страже. Вам все понятно, я надеюсь?

Не дожидаясь ответа, Медичи перевела взгляд с провинившейся фрейлины на другой конец поляны. Что это? Маркиза де Сабле рядом с ее дочерью? Неужели самолюбие Маргариты уязвлено до такой степени? Это было бы хорошо, очень хорошо, где ревность – там и любовь, а королева-мать предпочла бы видеть сейчас свою дочь влюбленной в кого угодно, хоть в Гиза, хоть в черта, желательно влюбленной безрассудно. Все что угодно, только бы вбить клин между королевой и королем Наваррским. «Впрочем, это уже не так важно. Не справлюсь я – справится Весенский замок. В нем очень сырые покои, в них и заболеть не долго. А так же высокие стены и глубокие рвы. Один неосторожный шаг – и вот король Наваррский уже мертв».

 Отправлено: 21.11.12 21:34. Заголовок: Екатерина Медичи Л..

Екатерина Медичи

Луиза мужественно выдержила этот взгляд, ведь речь в шатре флорентийки шла о самом настоящем заговоре! Мадемуазель почувствоваал детскую обиду:
"Я ей всю свою жизнь верно служу, никогда ее не предавала, помогала борьбе королеве с госпожой де Брезе... И, между прочим, служила лучше всех. Конечно, сейчас я случайно залезла не в свои дела, но, все-таки, мне можно доверять..."

Де Руэ молча подала Ее Величество бокал, сконившись в поклоне с безмятежным спокойным лицом.
- Да, Ваше Величество, - Луиза с непонимаем посмотрела на королеву, как бы думая, почему Екатерина отдала такой приказ.
"Теперь мне нечего делать у Медичи, чем старее она становится, тем все злее. Пожалуй, мне нужно перейти в лагерь Наварры. Надо разыскать Шарлотту любой ценой и передать, что ждет Наварру этой ночью. Пусть она решит, что с этим делать."

 Отправлено: 21.11.12 21:35. Заголовок: Екатерина Медичи, Лу..

Екатерина Медичи, Луиза де Руэ

Аккуратно, не привлекая к себе особого внимания, Альбер отогнул полу голубого шатра королевы-матери; убедившись, что фрейлина под подозрением и строгим надзором, отступил обратно на поляну. Рог возвестил начало охоты. Венсенские рвы и казематы заждались своего коронованного гостя.

Герцог легко, назло годам, оказался в седле. Кобыла его, Красотка - молодая, белокурая и дерзкая, что, пожалуй, роднило ее с фрейлинами двора - мягко, с места взяла в галоп. Страшное, жестокое по сути своей, распоряжение королевы-матери, начало выполняться, обещая дочери ее скорбь, сыну безбедные годы царствования, а государству видимую стабильность.

Все бы так и было, как велим мы сему бытию, но есть силы, располагающие иначе…

 Отправлено: 21.11.12 21:36. Заголовок: Marguerite de Valois..

Marguerite de Valois

Страх, стеснение, смущение... Что именно испытывала в этот момент мадемуазель де Клермон, сложно было сказать. Одно точно, волновалась она как никогда. Кругом было очень много народа, казалось, что все смотрят только на нее. На щеках девушки вспыхнул румянец.

Рене подняла перчатку, которую уронила Маргарита Наваррская и протянула её королеве.
- Еще нет, Ваше Величество, - слегка улыбнувшись сказала Рене. Я очень благодарна Вам за радушный прием, и что у меня появилась возможность попасть к Вам в свиту.
Мадемуазель де Клермон была наслышана о летучем эскадроне и благодарила всевышнего за то, что брат не отправил её к Екатерине Медичи.

 Отправлено: 21.11.12 21:37. Заголовок: Рене де Клермон, Иза..

Рене де Клермон, Изабель де Лаваль

«Скромна и проворна - толк будет. А возраст – дело наживное…» Умудренная годами девятнадцатилетняя королева ласково улыбнулась своей будущей фрейлине:
- Побудьте возле меня, мадемуазель Рене!

Представление к ее маленькому двору состоялось. Но прежде, чем эта милая девица отбудет под крыло старшей из фрейлин (ее-то самое еще предстояло выбрать и назначить) юной графине не помешает постоять рядом со своей будущей властительницей, в полной мере почувствовать к себе все более обостряющийся мужской интерес - толпа возле винного столика заметно оживилась - а, заодно, и поучиться тому, что бывает с неугодными королевам придворными дамами…

Маркиза де Сабле, подошедшая по ее требованию, уже некоторое время дожидалась обращения к своей особе. Маргарита Валуа, еще недавно, юной принцессой, стоявшая лишь на одну ступеньку повыше свиты своей матери, и чтившая ее не более, чем пеструю свору легавых, не спешила объявлять к ней свой интерес. Она потеребила поданную перчатку, отвечая на шутки низко склонившегося к ее плечу дворянина, послала за кусочком паштета в остром соусе, и лишь затем взмахнула ресницами в сторону злополучной де Лаваль, потихоньку копя злость:
- О, маркиза! Как это мило, что вы подошли к наваррскому двору! Да, я называю так наш милый дружественный круг … Мы собираемся попозже, когда вся эта громкая толпа, – она кивнула в сторону собирающихся в кучу охотников, - умчится прочь, пойти послушать пение птиц… Ведь это Вам, с недавних пор, так полюбились дрозды?

Она брезгливо отряхнула с юбки невидимый сор и изогнувь тоненькую бровь закончила пассаж:
- Неужели матушке моей так наскучили луврские канарейки, что она, отлучив от прочих дел, послала Вас на столь опасную охоту?

 Отправлено: 21.11.12 21:38. Заголовок: Marguerite de Valois..

Marguerite de Valois

Маркиза де Сабле не вздрогнула, не побледнела, краска не бросилась ей в лицо – придворная жизнь учит самообладанию. К тому же она понимала, стоит только дрогнуть, показать свою слабость, как вся эта праздная, разряженная свора, ловящая каждое слово, накинется, осыпая ее насмешками в угоду королеве Наваррской.
Поэтому не дрогнула. Приняла удар с улыбкой, почтительной, но не без дерзости. Почтительность предназначалась королеве, дерзость – женщине, решившей, что ее положение дает право попытаться унизить более удачливую соперницу.

- Я всегда к услугам Вашего Величества, - уверила маркиза Маргариту Валуа, и остальных зрителей этого маленького спектакля в итальянском стиле. – Что касается вопроса Вашего Величества, то право, он меня смущает!
Усмехнувшись, Изабель де Лаваль обвела всех собравшихся ничуть не смущенным взглядом своих голубых глаз.
- Ее Величество прекрасная охотница, и наверняка знает, что к хорошему ловчему птица сама летит на руку. Хотя, возможно, все дело в приманке?

Пожала плечами, опустила взгляд на землю, разглядывая узор ковра, всем своим видом демонстрируя полную неосведомленность о таком предмете, как охота на дроздов, синиц и прочих крылатых обитателей королевского двора.
«Вы думали, Ваше Величество, что я буду робеть и краснеть, как монастырская воспитанница? Любовью герцога можно только гордиться, это так. И если любовь Гиза сделает меня врагом королевы Наваррской… значит, будет так».

 Отправлено: 21.11.12 21:38. Заголовок: - Ах, пред Вашим лов..

- Ах, пред Вашим ловчим опытом мы все робеем, дорогая мадам де Сабле! Вы в том искусстве сродни богине Диане! Должна сказать, что матушка моя умеет выбирать приманку и раскладывать силки – было кому учить…

Обида на спокойный тон де Сабле, обожгла сердце, горячей волной прокатилась до щек, но глаза наваррской королевы остались сухи и потемнели от злости. Она готова была взглядом подпалить сопернице юбку, но вместо этого, рукой неловко дернув поданную ей тем временем тарелку, отправила мясо в клюквенном соусе прямиком на складки синего бархата:
- … Как я неуклюжа! Простите меня, дорогая!!!

Маргарита всплеснула руками, готовая припасть на колени перед гостьей и размазать отвратительное пятно, стирая его своим, нарочно приготовленным, платком.
- Господь свидетель, я не хотела! Да что же вы стоите, - наигранным фарсовым жестом обернулась она к своим дамам, - … Живо помогите маркизе платье переменить! Да не церемоньтесь так, глупые, ей-то не в новинку прелести свои показывать во всей красе! Благо здесь охотников сие лицезреть предостаточно!

Она искренне и громко расхохоталась своей шутке, взмахнула рукой, порывисто вскочив, и покачнулась, не успев подол подобрать, и побледнела – на мгновение показалось, что Генрих глянул ей в глаза. Глянул спокойно и строго: не оправдываясь, а напоминая, кем был сделан выбор.
Маргарита отвернулась от стыда…

 Отправлено: 21.11.12 21:39. Заголовок: Те из поэтов, что во..

Те из поэтов, что воспевают в своих рифмованных строках женскую кротость и нежность, наверняка даже не предполагают, как жестоки могут быть друг к другу эти прекрасные горлинки. И как богат их арсенал – от ядовитой насмешки до яда в бокале. Но если своим орудием Маргарита Валуа выбрала тарелку с соусом, то своим щитом маркиза де Сабле избрала стоическое спокойствие. И хотя от унижения кровь прилила к щекам, она не выказала ни гнева, ни злобы, только в уголках губ заиграла надменная улыбка. Как ни крути, а унижая ее при всем дворе королева Наваррская расписывалась в своей слабости.

Выдернув свою испорченную юбку из рук королевских левреток, Изабель де Лаваль изобразила глубокий поклон.
- Осмелюсь просить Ваше Величество не беспокоится, - с дерзкой почтительностью проворила она. – Если Ваше Величество желает, у меня есть еще нижняя юбка и корсаж и я с радостью предоставлю их Вашему Величеству для подобных… случайностей. Или, может быть, Ваше Величество удовлетворило свое любопытство относительно моей скромной персоны? Тогда осмелюсь просить позволения удалиться.

Еще один поклон, улыбка, и безмятежный взгляд поверх голов, туда, где над Венсенским лесом кружились птицы, снятые со своих веток шумом охоты.

 Отправлено: 21.11.12 21:39. Заголовок: Глаза в глаза: та же..

Глаза в глаза: та жесткая нить, что звенящей тетивой натянулась между ними, тянула Маргариту бросится на соперницу, тянула до сердечной ноющей боли, но глаза … Его взгляд мерещился за плечом. Когда любимые глаза светят тебе день и ночь, когда ты следишь за движением брови и дышишь в такт его дыхания – как привычно сделать шаг навстречу!

И Маргарита рванулась, обняла, прижав к себе хрупкую женщину, поцеловала Изабель:
- Люби его! За меня, за нас обоих… Люби его, храни его, сколько сможешь!

Тихо добавила то, с чего могла бы начать:
- Я буду тебе другом …

 Отправлено: 21.11.12 21:39. Заголовок: «Я бы так не смогла»..

«Я бы так не смогла». Эта мысль преследовала маркизу потом, на обратном пути, когда она то и дело возвращалась памятью к случившемуся. «Я бы не смогла найти в себе столько великодушия, чтобы вот так, отбросив все, сказать – люби его. Не смогла бы принять». Но тем яснее Изабель осознавала тяжесть жертвы, принесенной королевой Наваррской.

Только на миг позволила себе Изабель де Лаваль ответить искренностью на искренность, порывом на порыв. Но тут же, с почти благоговейным страхом осознала, какая тишина повисла в шаре королевы Наваррской, а потом десяток голосов взорвался ничего не значащими разговорами и замечаниями, шутками.

- Ваше Величество, будьте осторожны, - почти взмолилась маркиза, краснеющая, бледнеющая, пожалуй, впервые теряющая самообладание. Невозможно протянуть руку в огонь и не обжечься. Невозможно находиться рядом с сердцем, исполненным поистине королевского благородства, и не подпасть под его власть. – Для меня честь – ваше одобрение и… и дружба. Но умоляю, осторожнее, все вокруг недоумевают, а королева-мать наблюдает за нами!

 Отправлено: 21.11.12 21:40. Заголовок: А флорентийка действ..

А флорентийка действительно внимательно наблюдала за сценой между королевой Наваррской и маркизой де Сабле, сначала с понимающей усмешкой – Маргарита ревнует, потом со всевозрастающей тревогой. С недавних пор она совсем перестала понимать свою дочь, Маргарита ускользала из ее сетей, на все вопросы королевы-матери отвечала с подкупающей бесхитростностью, прекрасно играя свою роль. Но что в действительности у нее на уме?

«Я поговорю с Маргаритой после охоты», - решила она. – «Она должна понять, какое будущее я перед ней открываю. Королева, молодая, красивая, свободная – чего еще можно желать? И Гиз, я согласна даже на Гиза. Только не Наваррский. Но стоит ли послать за маркизой де Сабле и расспросить, в чем там дело? Кажется, ревность королевы Наваррской стоила ей юбок. Нет, подождем. Посмотрим, чем все закончится».

Над Венсенским замком вставало солнце.


Скрытый текст

Эпизод завершен