Отправлено: 20.11.12 15:55. Заголовок: Лабиринты коридоров, коридоры лабиринтов

2 января 1573 года. После эпизода Мастерство всегда в цене.
Фонтенбло.

 Отправлено: 20.11.12 15:55. Заголовок: Генрих Наваррский с ..

Генрих Наваррский с утра позаботился, чтобы почувствовать себя слегка не по себе. Небольшая слабость, сухость в горле, приступы головокружения - сначала редкие, затем они должны были участиться - все это не составляло труда изобразить такому лицедею, каким был Беарнец. Но слечь по-серьезному время еще не пришло. Да и не должно было прийти. До этого он доходить и не думал, а немножко заставить королеву-мать понервничать - таким случаем было просто грех не воспользоваться.

Пока же Генрих решил навестить Шарлотту - ему так и не удалось повидаться с ней после вчерашнего вечера. Король Наваррский был спокоен за себя, но переживал за свою любовницу - все-таки поступок ее никак нельзя было назвать заурядным. Если, не дай Бог, королева что-то прознает... потребует доклада о выполнении поручения, а Шарлотта в чем-то допустит просчет... Он верил мадам де Сов, но никогда нельзя было исключать непредвиденные ситуации. Пусть даже мелочи. Особенно мелочи.

Генрих только вышел из своих покоев - и тут же едва не наткнулся на человека, который шел ему навстречу и, казалось, что-то искал. Юноша уже собирался поинтересоваться, не потерял ли тот что-либо важное, как внезапно остановился и присмотрелся повнимательнее. Это казалось удивительным, но он вынужден был признать, что глаза его по-прежнему служат ему неплохо.
- Мэтр Кабош? Вас ли я вижу?

 Отправлено: 20.11.12 15:56. Заголовок: То и дело недовольно..

То и дело недовольно поджимая губы, медленно поворачивая голову то в одну сторону, то в другую, мэтр Кабош вот уже четверть часа бродил по коридорам замка Фонтебло в поисках выхода.
Со стороны стражников было очень любезно, повинуясь записке Катрин Медичи, проводить ее посетителя до нужных дверей. Записки на обратный выход у аженца не было. Неприученный сам обращаться к кому бы то ни было, он ходил по дворцу, созерцая его великолепие, уверенный в том, что, если долго, чего-то искать, оно непременно найдется. Поэтому, набравшись терпения, палач парижского судебного округа, предполагавший, что аудиенция у королевы-матери займет гораздо больше времени, никуда не торопясь, прогулочным шагом топтал изумительной красоты паркеты своими парадно-выходными сапогами.
Внезапно одна из дверей отворилась, и из нее выплыл молодой человек. Цепкий взгляд Антуана определил, что, без сомнений, эта фигура ему знакома. Он уже видел этого юношу. Когда тот обернулся и заговорил, стало ясно, что это спутник Карла, что сопровождал короля в одну из ночей вскоре после празднования добрыми католиками дня Варфоломея, когда монарху вздумалось навестить одного из своих самых ничтожных служащих.
- Меня, Ваше Величество, меня, - вновь сжав в нить тонкие губы, палач, озадаченно оглядываясь, теряясь в догадках, куда ж он забрел в своих изысканиях, поклонился наваррскому королю.
- Как Вы здесь живете, сир? Или у каждого обитателя есть карта этого строения?

 Отправлено: 20.11.12 15:58. Заголовок: Генрих рассмеялся. ..

Генрих рассмеялся.
- Все очень просто, мэтр. Когда по двадцать раз в день проделываешь один и тот же путь по одним и тем же коридорам, на двадцать первый способен пройти его уже с закрытыми глазами.

С того давнего визита в лачугу у Рыночной площади прошло уже довольно много времени, но юноша не забыл Антуана Кабоша. Не забыл бумагу, отданную Его Величеством тому на хранение, не забыл взгляда, каким парижский палач изучал наваррского короля, и не забыл слова, сказанные ему той ночью.

Однако меньше всего он ожидал увидеть своего старого знакомого здесь, в Фонтенбло.
- Но как вы-то здесь оказались, мэтр Кабош? Неужели в Фонтенбло появился какой-нибудь настолько важный преступник, что его понадобилось срочно разорвать на четыре составные части, и прямо тут?

Генрих старался говорить весело и беззаботно, но его собственные слова заставили его самого внутренне сжаться. Будь на то воля Ее досточтимого величества Екатерины Медичи, этим несчастным вполне мог оказаться король Наваррский. Впрочем, сейчас змея предпочла яд.

 Отправлено: 20.11.12 15:59. Заголовок: - Уж не по собственн..

- Уж не по собственному почину, сир, - недовольно проворчал аженец, разглядывая молодого человека. Чуть более чем за четыре месяца Генрих Наваррский не изменился. Разве что побледнел маленько. Хотя в лачуге простолюдина было темно той порой, когда они познакомились, и вполне вероятно, что этот цвет лица обычен для отпрыска Бурбона. Или это белила? Вытянув шею, забыв о почтительности, мэтр с любопытством рассмотрел кожу своего собеседника.
Мода двора была отвратительна, заставляя чудную молодую кожу мужчин и женщин покрывать всякой всячиной, якобы делая ее красивее. Непонимание и неприязнь спрятались в растительности на лице сегодняшнего визитера мадам Катрин.
- Можно поставить насечки на этом чудном полу, помечая себе дорогу, - Кабош глухо рассмеялся своей шутке, прикидывая какие узоры можно было бы изобразить ножом под ногами. – Жаль, у меня не было возможности это сделать, когда меня провожали к Ее Величеству королеве-матери, - пустой серый взгляд вновь скользнул по лицу Анрио. И, все же, Антуану было любопытно, почему король Карл в защите простер свою длань над этим своим кузеном, идя наперекор желаниям флорентийки.

 Отправлено: 20.11.12 16:00. Заголовок: - Эге! Так вы были у..

- Эге! Так вы были у моей дорогой матушки Екатерины?
И все же интересно, что делал палач парижского судебного округа в покоях у Ее змеиного величества в Фонтенбло. Очень интересно. Генрих с любопытством посмотрел на мэтра Кабоша, который, как ему показалось, с не меньшим интересом разглядывал наваррского короля.

Генрих слегка покачнулся, провел ладонью по лбу и оперся о стену.
- Прошу меня простить, я что-то чувствую слабость сегодня с утра. Но скажите же - слуги ее величества были настолько нелюбезны, что бросили вас одного? Это очень нехорошо с их стороны. Мы немедленно исправим эту их ошибку. Идемте! Я провожу вас к выходу - только не смогу идти очень быстро, - а вы по дороге расскажете мне, скольких негодяев вы уже отправили к праотцам и кто ждет теперь своей очереди, - он рассмеялся, а потом приглашающе вытянул руку. - Прошу со мной!

 Отправлено: 20.11.12 16:00. Заголовок: - Вы очень добры, Ва..

- Вы очень добры, Ваше Величество. Благодарю.
Мэтр усмехнулся, отведя взгляд от Беарнца, проигнорировав первый вопрос юноши, ответ на который и без того уже был очевиден. Он просто воспользовался любезным предложением короля Наварры и, не спеша, проследовал в указанном направлении.
- Слабость по утрам в вашем возрасте, сир говорит о плодотворно проведенной ночи или же о неумеренных возлияниях вечером, что тоже нельзя назвать неплодотворным занятием. Есть одно снадобье, так оно пречудесно снимает подобные недуги, - аженец шел, смотря себе под ноги, чуть сгорбившись и заложив руки за спину. – Негодяев я не считал, государь, а вот хороших людей, надеюсь, немного. Так в чем же причина недуга, всегда некстати обрушивающегося на молодость? Вашего недуга? – улыбка затаилась под опущенными блеклыми ресницами палача. – Я, конечно, не мэтр Амбруаз Паре, но достаточно часто видел, как тело испускает дух, чтобы немного знать, как его в нем задержать.

 Отправлено: 20.11.12 16:00. Заголовок: - Вы не представляет..

- Вы не представляете себе, насколько бездарно я провел эту ночь. Я... - Генрих понизил голос и склонился поближе к уху своего неожиданного спутника. - Я спал один в своей постели, - он натужно расхохотался. - Можете себе такое представить? Нет, нет, не в этот коридор! Вот сюда, мэтр...

Когда палач упомянул о знаменитом мэтре Парэ, король Наваррский вспомнил, что и его жена, помнится, была кое-чем обязана лекарским способностям мэтра Кабоша. Правда, это было давно, но дела не меняло. Знал бы еще этот честный палач, - кажется, именно так сказал о нем в одну достопамятную ночь Его величество Карл, - к чему та прогулка Маргариты привела. Пожалуй, стоило сказать ему отдельное спасибо, подумал Генрих.

- Я так полагаю, - произнес Беарнец, указывая визитеру Фонтенбло на нужный коридор, - я просто простудился, а может, съел какую-нибудь дрянь. Голова слегка кружится, и лихорадит. Не обращайте внимания, обычное недомогание. Впрочем… что у вас там за средство? Если оно способно помочь не только от возлияний… По правде говоря, сегодня мне стало хуже, чем было вчера. А испускать дух я пока совершенно не намерен.

 Отправлено: 20.11.12 16:01. Заголовок: Заслушавшись короля ..

Заслушавшись короля Наварры, мэтр, правда, чуть было не завернул не туда. Если бы он брел один, еще один круг по замку Фонтенбло он бы себе обеспечил.
- Вы молоды, сир, и потому считаете, что сон – есть бездарное времяпрепровождение, но в старости, когда, не приведи Господи, вас будет мучить ночами бессонница, вы поймете, что крепкий здоровый сон – это милость свыше.
Последовав в направлении, любезно указанном королем Наварры, Кабош усмехнулся его словам. Беспечность, с которой юноша рассуждал о своем здоровье, говорила либо о том, что он недалек умом, либо о том, что его здоровью ничего не угрожает, и он это знает. Сын Антуана де Бурбона и его жены Жанны не производил впечатления глупого человека. Уж чего, чего, а глупости аженец повидал на своем веку немало.
- От каждого недуга должно быть свое средство, Ваше Величество, тем более, если вы себе это можете позволить. Вы же не будете ходить в одной одежде и в жару и в стужу, если у вас есть возможность одеться иначе, чтобы вам было теплее? Это бедняк лечит всю хворь одним пойлом, потому что верит, что оно поможет, но для вашей особы…, - Кабош замолчал и исподлобья взглянул на Беарнца. – Кружиться голова и бить тело лихорадка может и от простуды, - палач кивнул, соглашаясь с Наваррским, - а может и съели дрянь какую, а может и подсунули какую дрянь… Всяк бывает.
Шаги четырех ног медленно и беззвучно мерили коридоры замка, и голос мэтра Кабоша к последним словам почти стих совсем.

 Отправлено: 20.11.12 16:01. Заголовок: - Что-что вы сказали..

- Что-что вы сказали? - последние слова мэтра прозвучали очень тихо. Генрих не расслышал их доподлинно, но скорее догадался об их смысле. - Да, съел что-нибудь, наверное, вы правы.
"Подсунули. Еще как подсунули! Очень умно и изощренно подсунули, - молодой король весь внутренне содрогнулся, представив себе, что могло бы произойти, если бы не поступок мадам де Сов. Тут никакие средства уже не помогли бы, и не только от мэтра Кабоша, но и от Амруаза Парэ или мэтра Рене. - Да только, к счастью, лишь пытались подсунуть. Хвала святым! И хвала моей Шарлотте".
От последней своей мысли Генриху стало тепло и радостно. Его Шарлотта, его маленькая Шарлотта, совершила ради него то, что не всякая фрейлина готова совершить ради своего любовника. Пусть даже и королевских кровей.

- Никогда меня не будет мучить бессонница, - твердо заявил Беарнец. - Я сплю, если хочу спать, и бодрствую, если желаю бодрствовать. А когда много спишь, теряешь драгоценное время, за которое можно было бы совершить столько полезного! Но, пожалуй, я воспользуюсь вашим средством, мэтр! - он свернул в очередной коридор, миновав стражу – охранники почтительно склонились в поклоне. – Вы можете прислать мне ваш волшебный эликсир? Я расплачусь с вами сразу и за него, и верну еще один долг. Ведь у меня же перед вами есть еще должок, мэтр.
Вспомнив ту прогулку Маргариты под проливным дождем, вспомнив все, что за этим последовало, Генрих хитро улыбнулся. Пожалуй, тот должок-то был побольше, чем плата за это верное средство, способное помочь не только от обильных возлияний.

 Отправлено: 23.11.12 09:05. Заголовок: - Ваши бы слова, сир..

- Ваши бы слова, сир, да Богу в уши, - крякнул палач на уверенность юноши в своем умении управлять организмом. Эти коридоры замка Фонтенбло казались бесконечными. То ли потомок Жанны д'Альбрэ водил мэтра кругами, то ли к моменту встречи с ним мэтр уже основательно заплутал. Во всяком случае, путь к покоям королевы-матери показался аженцу гораздо короче, чем тот, что они проделывали сейчас и многих физиономий, сторожащих пустоту и кланяющихся Беарнцу, он не встречал.
О каком еще долге говорил правитель славной Наварры, Антуан понятия не имел. Он давно уже забыл о встрече с его супругой и о том, что сам намекал ей на благодарность. И уж он никак не мог предположить, что королева Маргарита переложит эту самую благодарность на плечи своего мужа. Хранение же бумаги, вверенной ему королем, Антуан считал уже оплаченным, ибо чудная кобылка, присланная Карлом IX, служила ему верно и была славной помощницей в его невеселых делах.
- Боюсь, что это невозможно, Ваше Величество, по двум причинам. Одна из них – я не доверю свое средство никакому посыльному, а вторая – оплату за него я тоже никому не доверю, предпочитая совершать обмен лично, - наконец они свернули в коридор, который Кабошу был знаком и вел напрямую к выходу во двор замка. – Так как же нам быть, сир? Я с удовольствием передам вам средство от несварения, только вопрос в том, как это сделать? – палач парижского судебного округа остановился на таком расстоянии, чтобы стражники у дверей не могли слышать его разговор с Анрио, и выжидающе взглянул на своего провожатого. Было интересно, как молодой человек выкрутится из щекотливого положения, заикнувшись сам о долгах, и насколько ему нужен «волшебный элексир»

 Отправлено: 03.12.12 00:49. Заголовок: - Вот как? - Генрих,..

- Вот как? - Генрих, по примеру своего спутника, остановился и взглянул ему прямо в глаза. - И вы не доверите моему верному человеку? Даже если я скажу вам, что верить ему - это все равно, что верить мне?
Он оглядел палача с ног до головы - благо, сейчас это можно было сделать гораздо лучше, чем тогда, в ту достопамятную ночь, когда Его Величество привел его в каморку недалеко от Рыночной площади.

- А моя жена, знаете ли, утверждала о вас совершенно обратное. Вы знаете, моя дорогая женушка заболела после той прогулки под дождем, когда так неосмотрительно покинула Лувр. Вы помните ту ее злополучную прогулку? Вы тогда оказали помощь одному из ее людей. Так вот моя милая женушка Марго была просто в восторге от ваших талантов.

Король Наваррский усмехнулся: знал бы мэтр Кабош, к чему привела та его услуга...
- Вы приехали сюда из Парижа? И возвращаетесь назад? Или у вас есть временное пристанище где-то неподалеку отсюда?

 Отправлено: 03.12.12 07:13. Заголовок: Стушевался аженец по..

Стушевался аженец под взглядом короля Наварры гораздо больше, чем под пропитанным медом взором испанского посла. Что-то в этом юнце было такое, что волей-неволей, а приходилось опускать глаза, приходилось его слушать, и что самое удивительное, его было приятно слушать. И мэтр Кабош мог себе признаваться в том или нет, но сын Жанны д’Альбрэ ему нравился. Может своей еще детской беспечностью, может этим ярким, но тщательно скрываемым блеском в глазах, но нравился. Антуан уже давно не помнил себя ребенком, не помнил себя юным, он жил тем, что у него было сейчас, не стесняясь прошлого и не страшась будущего. А у этого молодого человека еще горел огонь в глазах. И он, как ни странно, грел. Видя второй раз в жизни Генриха Наваррского, мэтр Кабош осознавал, что ему было бы вдвойне приятнее выполнять свою работу для этого юноши.
Он серьезно посмотрел в глаза своего спутника и начал говорить, быть может, впервые от души за долгое время:
- Я не доверяю ничему, кроме своей руки и никому, кроме себя самого, сир, - значимость человека, который ныне говорил с королем Наварры, могла поспорить только с шансами на жизнь этого самого короля. – Чего и вам советую. И не помните случайных встреч, запоминайте деяния, – разумеется, Антуан прекрасно помнил свое столкновение с портшезом королевы Маргариты, и ее саму помнил, но сейчас предпочел сделать вид, что не понимает о чем говорит Бурбон. – Я не знаю, о чем говорит Ваше Величество. – Дойдя до дверей, в которые вошел, мэтр Кабош обернулся к молодому мужчине, что его проводил.
- Возможно, я смогу быть Вам когда-то полезен, сир, И, непременно, сохраню память о том, как вы были добры, проводив меня. - Аженец не сомневался, что, если и понадобится зятю мадам Катрин, то тот помянет о происшествии, что случилось в конце августа 1572 года под проливным дождем на глазах у его жены, еще раз. И тогда… Тогда, возможно, Генрих Наваррский обретет очень верного слугу.

 Отправлено: 04.12.12 13:42. Заголовок: Генрих Наваррский не..

Генрих Наваррский не разозлился. Генрих улыбнулся. Улыбнулся не дежурной нужной улыбкой, которая, хоть и часто казалась искренней, но на самом деле таковой не являлась. Улыбнулся от души. Улыбнулся человеку, который - он это почувствовал - говорил правду. Говорил то, что думал. Не считаясь с тем, что перед ним стоит король. Пусть не Франции, но тем не менее король.
- Прекрасные советы, мэтр Кабош. Я запомню их. Но я вам должен. А Генрих Наваррский никогда не забывает своих долгов. Ни если должен он, ни если должны ему.

Они уже подошли к двери, ведущей во двор, и стояли сейчас у самого выхода, готовые расстаться. Зачем судьба сводила этих двух столь разных людей? Да еще и при таких странных обстоятельствах? Эти вопросы молодой король предпочитал себе не задавать, но был уверен: если сводила - значит, Судьбе то было угодно. А раз угодно Судьбе, то, значит, выгодно и ему.

- Вы оказали помощь одному из моих людей - это раз, а кроме того, не оставили в беде мою жену. А я не забываю таких услуг. Я пришлю к вам моего верного человека. Его зовут Жанно. Он молод, но уже доказал свою преданность мне. Он ростом чуть выше меня, черноволосый и темноглазый юноша. Он передаст вам то, что я вам задолжал, а также плату за ваше верное средство. Чтобы вы не перепутали его ни с кем, он произнесет два слова: Наварра и Фонтенбло. А дальше, мой дорогой мэтр Кабош, ваше дело. Вы можете довериться ему и передать ваш эликсир через него, но можете отправить его восвояси. Я предупрежу его о такой возможности. Решение за вами. Но в моей благодарности при любом исходе вы можете быть уверены.

Генрих немного помолчал, затем выглянул на улицу.
- Ну вот, мы и пришли. Как видите, лабиринты коридоров не так уж и страшны. И в этих лабиринтах вполне реально не заблудиться. Главное - встретить нужного провожатого, - он рассмеялся. - Прощайте, мэтр Кабош. Выход перед вами.

Эпизод завершен.