Отправлено: 04.01.13 20:59. Заголовок: Volens - nolens

10 января 1573 года, Анжер, приемная зала дворца, вечер.

*Volens - nolens - волей-неволей. (лат.)

 Отправлено: 04.01.13 21:05. Заголовок: Барон Ален де Сент-Л..

Барон Алан де Сен-Леже, бок о бок шедший с Генрихом Вторым при завоевании Туля и Вердена, при взятии Меца и Нанси, мечом и кинжалом, помогавший ему, как мог, сей почтенный седовласый, но еще не совсем старый господин то и дело вытирал испарину со лба, стоя в главной зале анжерского дворца.
Причин к его треволнениям было несколько. Во-первых, о его руку опирались хрупкие пальчики, на его взгляд, самого прелестного земного создания – то была нежная ручка его дочери, Франсуазы. И лицом и фигурой, а главное чистой душой – копия своей покойной матушки, в которой старый воин души не чаял. Этой невинной красоте, возможно, нынче доведется встретиться со своим нареченным, и эту, еще несостоявшуюся встречу, дворянин переживал, как свое собственное давнее сватовство. Во-вторых, вот уже несколько лет, как он не покидал своего старого замка и, тем более, не представал под очи особ из семьи ныне царствующей. И, в-третьих, он должен был предстать не перед кем иным, а перед сыном своего прежнего господина, а шла молва, что Генрих Анжуйский, как никто из своих братьев, похож на своего отца. Зрение уже было не то, что раньше, да и стояли они с дочерью, ожидая своего представления, довольно далеко от места, где на высоком кресле восседал прибывший в провинцию принц, но даже отсюда видел, что герцог был достойным сыном покойного короля.
- Не волнуйся, доченька, уже скоро, - он нежно накрыл своей ладонью теплую руку Франсуазы, скорее ища успокоения сам, нежели успокаивая дочь.

 Отправлено: 05.01.13 03:25. Заголовок: Франсуаза де Сен-Леж..

Франсуаза де Сен-Леже, одетая в великолепное нежно-лиловое платье, с убранными в высокую прическу волосами, которые украшала блестящая заколка под цвет ее наряда, подняла глаза на барона и нежно улыбнулась ему:
- Ну что вы, я вовсе даже и не волнуюсь, отец!
Разумеется, это была неправда. Девушка, впервые очутившаяся на таком великолепном приеме, конечно же, не могла не переживать. Но она очень не хотела, в свою очередь, волновать своего отца, который, как она видела, тоже был далеко не так спокоен, как обычно.
Эта очередь из дворян, готовящихся быть представленными Монсеньору, казалась Франсуазе длинной рекой, текущей через весь роскошный зал. Рекой без начала и без конца. И она ощущала себя одной из капелек, из которых состоял весь этот поток, капелек, что сливались в единое течение.
То и дело звучали имена дворян, как знакомые ей, так и неизвестные. Пройдет еще совсем немного времени, и так же громко назовут имя ее отца, а потом и ее собственное. В ожидании этого волнующего события девушка рассматривала окружающих ее блестящих дам и кавалеров, а также не преминула разглядеть и самого брата короля, красивого юношу, являвшегося сейчас центром всего этого людского водоворота. В памяти всплыли рассказы отца про его бывшего господина, Генриха II. Раз тот был так благороден, храбр и честен, как говорил барон де Сен-Леже, то и сын его обязательно обладает всеми этими качествами, тут же решила девушка.
Никто не нашел бы ничего удивительного в том, что молодая особа, ожидая своей очереди быть представленной Монсеньору, рассматривает его издали. Но Франсуазу де Сен-Леже, несмотря на все волнение, связанное с предстоящим событием, занимал сейчас и еще один человек. Она глядела на дворян, окружавших принца, и пыталась догадаться: который же из них Луи де Можирон? Вон тот, темноволосый, в бордовом колете? Или тот, который сейчас отвернулся и смотрит куда-то вдаль? Или вот этот, что стоит у самого кресла герцога Анжуйского? Кому из этих молодых людей, казавшихся сейчас Франсуазе равно недосягаемыми, возможно, суждено занять особое место в ее жизни? Кому, может статься, будет предназначена она? Перед Богом и людьми?

 Отправлено: 05.01.13 09:19. Заголовок: Есть большая разница..

Есть большая разница в том, быть ли вторым принцем в Париже или первым в Анжере. Там ты брат короля, имеющий над собой королевскую власть и волю, здесь ты герцог Анжуйский, и твои дворяне спешат выразить тебе свое почтение и преданность. Чем больше было вокруг него этих лиц – старых, молодых, женский, мужских, чем больше он слышал слов – одинаковых по своей сути, но, тем не менее, приятно ласкающих душу Монсеньора, тем меньше ему хотелось вспоминать о том, что где-то там, далеко, есть король, королева-мать. Принимая знаки внимания, благодарности за то, что он почтил своим вниманием Анжер, Генрих Александр все больше понимал герцогов былых времен, делающих из своих ленов настоящее королевство, независимое, сильное.

Герцог любезно кивал каждому, кто останавливался перед его креслом. Чьи-то имена он помнил, чьи-то слышал впервые. Время не стояло на месте, хотя, казалось, было не властно над седыми стенами замка, слывущего одной из самых неприступных крепостей Франции. И за этими стенами сердце принца, наконец-то, обрело покой.
- Знаешь, Луи, я чувствую в себе все большую склонность к провинциальной жизни, - шепнул Генрих маркизу д’Ампуи, стоящему рядом с его креслом.
Все, что они пережили (а герцог винил в случившемся себя, если бы он прислушался к разумным советам Луи, гнев Екатерины Медичи не пал бы на голову маркиза) научило Генриха осторожности. Как бы ни хотелось этим вечером прикоснуться к Людовику, ощутить пожатие его пальцев, тепло его руки, все, что принц себе позволял - это время от времени обменяться с ним взглядами. Но и взгляды говори многое, если сердце умеет слушать.

- Барон Алан де Сен-Леже!
К герцогу приблизился превосходный образчик старого воина, каждая черточка лица которого дышала благородством и простотой, под руку он вел юное создание, видимо дочь. Монсеньор, улыбаясь, поприветствовал барона, который в свое время сражался подле его отца. В память же об отце слуги тут же принесли скамью, поставив рядом с креслом Монсеньора.
- Мы рады видеть вас.
Голос Генриха звучал искренне, взгляд темных глаз потеплел. Вот они, живые свидетели славного прошлого Валуа, и они же станут свидетелями не менее славного будущего. Принц верил в свою звезду и свое предназначение. Было только одно, ради чего он мог бы отказаться от мечты о троне… но сейчас Луи был рядом, и герцог был счастлив.
- Сожалею только об одном, барон, что вы не желаете жить при дворе, и мы не имеем возможности видеть вас чаще. Но, пока мы в Анжере, надеюсь, наше общество не внушит вам скуку. Если у вас, есть какие-то просьбы, мы с радостью их выслушаем. Не думайте, что сын Генриха II забыл верного соратника своего отца, сударь.

 Отправлено: 06.01.13 14:45. Заголовок: Дочка волновалась, х..

Дочка волновалась, хотя и пыталась успокоить своего отца иными словами. И, тем не менее, несмотря на старания обоих представителей древнего рода Сен-Леже, нервозность провинциала, связанная с ожиданием своей очереди в представлении Генриху Валуа, была заметна, даже в покусывании седых усов.
Наконец, под сводами старого замка раздалось имя бывшего соратника отца ныне принимающего принца. Барон выдохнул, набрал воздуха в грудь, распрямился и уверенно повел свою дочь под очи Монсеньора, ободряюще улыбнувшись ей.

Слова герцога Анжуйского, то, что он помнил заслуги своего подданного пред отечеством и своим батюшкой, живительным бальзамом ложились на зачерствевшее сердце старого вояки. Глаза подернулись слезой благодарности и умиления, спина сама собой согнулась в глубоком поклоне, отдавая дань почтения брату короля.

- Ваше Высочество, я счастлив иметь возможность лично приветствовать вас в стенах этого достославного замка, и лишь подагра не позволяет мне склонить колени перед вами в знак бесконечной преданности вам, - выдав эту длинную тираду, дворянин немного стушевался. Речи о том, чтобы присесть у ног Монсеньора, воспользоваться оказанной милостью, не могло и быть. Он просто боялся не подняться потом с этой самой скамьи. Вытянув руку, он вывел чуть вперед свою очаровательную спутницу:
- Позвольте представить вам, Ваше Высочество, свою дочь, Франсуазу. Ее имя – дань почтения вашему деду, а ее душа столь же чиста, как едва выпавший по осени снег.- Отец гордо взглянул на своего ребенка и вновь перевел взгляд на принца.

- Когда мой господин так добр, что разрешает просить, я смею воспользоваться этой милостью, – барон обвел взглядом свиту Валуа, ища взглядом нужного ему молодого человека, и, не найдя, не разобрав кто есть кто, продолжил:
- У меня действительно есть к вам просьба, Монсеньор, но она касается этого дитяти. Вы позволите личную аудиенцию? – просьбу сопроводил не менее почтительный поклон, чем приветствие.

 Отправлено: 06.01.13 15:12. Заголовок: - Красота вашей доче..

- Красота вашей дочери, барон, делает честь Анжеру, - тепло проговорил Генрих, подарив мадемуазель де Сен-Леже ласковую улыбку, догадываясь о смущении, которое, должно быть, испытывает эта девочка. Впрочем, принц был далек о того, что бы оценивать красоты невинной Франсуазы, а вот оказать любезность ее отцу ему было приятно, поэтому на просьбу об аудиенции он ответил согласием. – Если вы соблаговолите немного подождать, барон, мы сможем побеседовать наедине.

Принц предположил, что достойный барон будет просить составить протекцию для своей дочери. Почему бы не оказать покровительство юной демуазель в память о заслугах ее отца? Государь должен знать нужды своих подданных и по мере сил стараться их восполнять. Может быть, Маргарита согласиться взять в свою свиту юную де Сен-Леже? Девушка держится скромно, но с достоинством, из нее, вероятно, выйдет толк.
- Если в наших силах, мы постараемся удовлетворить вашу просьбу, - пообещал Монсеньор, даже не предполагая, какую пропасть под своими ногами он разверзает этим обещанием.

 Отправлено: 06.01.13 15:56. Заголовок: Всю церемонию приема..

Всю церемонию приема, Луи бездельничал и скучал. Он стоял подле самого кресла принца и с тоской разглядывал вереницу представляющихся своему сюзерену дворян. Кто был с женами, кто с сыновьями, кто с дочерьми, а некоторые по случаю выхода в свет притащили сюда все свое семейство. Уже спустя четверть часа с момента начала сего действа все лица, жаждущие благосклонной улыбки Его Высочества стали для придворного одинаковыми. Наряды большинства давно были не в моде в Париже, цвета и ткани казались какими-то тусклыми и неинтересными. Собственно скучным было все. Людовик развлекал себя тем, что иногда склонялся к макушке Генриха, вдыхал с наслаждением доносящийся даже с расстояния запах его волос и незаметно нашептывал всякие ироничные замечания относительно тех, кто представал перед Анри де Валуа. Провинциалы были столь заняты особой Монсеньора и самими собой, что на свиту Его Высочества не обращал никто внимания. Разве что разглядывали, как одеты парижские щеголи.
Благодаря батюшкиным стараниям, а Лоран де Можирон лично занимался тем, чтобы вбить в голову своего непутевого сына знания о всех благородных родах Франции, их генеалогии, фамильные гербы и девизы, Людовик знал почти про каждого из присутствующих ныне в анжерском дворце дворян достаточно, чтобы как составить их родословную до четвертого колена, так и отпускать скабрезные шуточки, рифмуя некоторые девизы в четверостишья.
Фамилия де Сен-Леже заставила напрячься юношескую память – что-то с ней было связано. Маркиз не мог точно вспомнить, что именно – то ли сей благородный муж воевал вместе с его батюшкой, то ли где еще отличился…
Когда же барон де Сен-Леже испросил личной аудиенции у Генриха, собираясь просить о будущем своей дочурки, молодой человек сподобился осмотреть деву внимательнее. Названная Франсуазой была недурна собой, весьма недурна, отметил придворный про себя и не преминул, про себя же, добавить, что ежели она еще и неглупа, то при дворе ей быстро найдется место. Или ей его найдут. Бедный отец не знал, какая участь ожидает фрейлин королевы Екатерины, и будет весьма забавно, если он о протекции своей дочери в свиту флорентийки собирается просить сына Генриха II.
Когда официальная часть приема была закончена, дворяне разбрелись по зале, обмениваясь впечатлениями о произошедшем, кто то отошел к столам, богато уставленным легкой едой и винами, а Александр пригласил старого барона, как и обещал, к себе в кабинет на личный разговор под завистливые взгляды многих не столь смелых и удачливых, маркизу стало совсем невмоготу слияние с креслом своего господина. Он решил послушать, о чем будут толковать провинциалы. Направившись на прогулку средь местного дворянства, Луи подхватил кубок с вином и с чистой совестью растопырил уши.

 Отправлено: 06.01.13 20:13. Заголовок: Гордо отведя свою до..

Гордо отведя свою дочь в сторонку после личного представления Генриху Валуа, барон де Сен-Леже давал ей наставления, успокаивающе поглаживая по руке.
- Когда Его Высочество позовет меня, ты останешься здесь, - мужчина с тревогой огляделся по сторонам. - Найди кого-нибудь из наших знакомых, тех же де Бокузе. Я слышал они представлялись сегодня принцу, передай им от меня нижайший поклон и стань подле их семейства, - не найдя означенных господ в поле зрения, дворянин уже совсем было расстроился, когда к нему подошел паж и передал повеление герцога проследовать за ним.
- Все, дитя мое, надеюсь на твое благоразумие, - поцеловав дочку в лоб, пожилой воин отправился следом за мальчиком.
- Ваше Высочество вы столь добры, - едва тяжелые двери бесшумно закрылись за спиной барона, он поклонился в ноги Анжу. - Простите, что посмел потревожить вас сегодня, когда у вас полон дом гостей и много забот. Если бы не отцовские тревоги о судьбе моей Франсуазы… - тяжело поднимаясь с поклона, проклиная свою болезнь, бывший слуга Генриха Второго Валуа с почтением взглянул на его сына. Генрих был похож на своего отца, лишь глаза были черны, глаза у него были Екатерины Медичи, вдовы покойного короля, точь-в-точь. Глядя в них, почтенный муж внутренне содрогнулся и попросил Господа, чтобы характером юноша был в батюшку, а не в мать.

 Отправлено: 06.01.13 20:48. Заголовок: К большому камину, в..

К большому камину, в котором весело плясал огонь, были пододвинуты два кресла. На столе стояло вино, разлитое по кубкам. Тяжелые портьеры были задернуты, преграждая доступ зимним сквознякам.
- Прошу вас, барон, сядьте, - Генрих любезно улыбнулся старому воину, с достоинством доживающему свой век в провинции. Уже то, что Алан де Сен-Леже не искал выгод при дворе, кичась былыми заслугами, уже одно это герцог Анжуйский находил достойным уважения. – Ваши седины дают вам право обратиться к нам с любой просьбой, но клянусь честью, нет нужды при этом терпеть неудобства!

Сев к огню и взяв кубок, Монсеньор мечтательно прикрыл глаза. Прием был не столько утомительным, сколько скучным, но даже в этой скуке он чувствовал успокоение. Да, именно здесь, в старом анжерском замке, на его душу, наконец, снизошло успокоение. Жаль, что нельзя было оставить все, найти Луи и увести его от всех, что бы еще раз, взяв за руки, сказать, как сильна его любовь… Но не сейчас. Позже. Сейчас он выслушает все, что имеет ему сказать барон де Сен-Леже, потом нужно будет показаться среди гостей. Герцог искренне желал быть радушным хозяином, нет вины всех собравшихся в замке нынче вечером в том, что мысли его постоянно устремлялись к Людовику де Можирону.

- Поведайте нам о ваших тревогах, барон, - ободряюще кивнул он барону. - Мы с радостью разделим ваши заботы о судьбе дочери, это долг и честь для нас, и долг приятный.

 Отправлено: 06.01.13 21:42. Заголовок: Алан де Сен-Леже был..

Алан де Сен-Леже был очарован герцогом Анжуйским. Его любезность, непринужденность, свойственная лишь тем, кто по праву мог бы зваться королем, отсутствие чопорности, которая была бы вполне оправдана его саном, вызвали улыбку под усами старого воина и заставили присесть на самый краешек предложенного ему кресла. Однако в спину мужчины будто вставили стальной стержень, настолько она была пряма.

- Мои тревоги лишь об одном, Ваше Высочество, о моей дочери, - за дверьми, что скрывали гул голосов множества дворян, находилась его девочка, совсем одна. Что если она растерялась и не знает, что делать? А он тут ведет светские беседы с сюзереном. Нет. Так было негоже. Надо было говорить по делу и скорее возвращаться в залу.

- Монсеньор, я знаю, что в вашей свите состоит один молодой человек, я правда не знаю удостоился ли он чести сопровождать вас в наши края, но давным-давно, больше полутора десятков лет назад мы уговорились с отцом этого юноши, что дети наши поженятся и смогут своим союзом продолжить два наших славных рода. Монсеньор, я прошу вашего разрешения на брак своей дочери с одним из ваших дворян. О приданом можете не волноваться, в согласии его родителей я тоже уверен, - сказав все, что собирался, барон вытащил из рукава спрятанный туда платок и протер испарину со лба. Для принца дров не жалели, камин жарил, так, что колени невыносимо пекло. – Скажите, Ваше Высочество, Людовик де Можирон, маркиз д'Ампуи, сын моего друга Лорана, сегодня здесь?

 Отправлено: 06.01.13 22:08. Заголовок: - Людовик де Можирон..

- Людовик де Можирон прибыл со мной в Анжер, - машинально ответил Генрих Валуа, пытаясь пробиться сквозь стену тумана, который отчего-то заполнил его разум.
Туман был холодный, липкий, и застилал глаза, иначе, почему он вдруг лишился способности видеть? Видеть, а главное понимать. О чем говорит барон де Сен-Леже? Брак его дочери? А при чем здесь его Луи? Какое отношение Луи имеет к этой юной девочке, как ее, Франсуаза? Да, Франсуаза… кто она ему?

Внезапно туман рассеялся. Невеста. Она будет невестой Людовика. Потом женой. Милой, послушной, нежной женой, которая подарит ему счастье, а главное – детей, продолжение рода. Так уговорено. Осознание этого так поразило Генриха, что кубок пришлось поставить, иначе он разлил бы вино слабеющей рукой.

- Союз двух благородных семейств дело в высшей степени радостное и достойное, - машинально проговорил он слова, которые от него и ожидали услышать. Проговорил, а в горле смерзались, застревали острые льдинки и резали, резали…
Монсеньор провел ладонью по губам и даже удивился, не увидев крови. Что еще он мог сказать? Герцог не знал. Но хорошо знал только одно, он никогда не сможет сказать – да, я согласен. Не сможет и все. Это убьет его вернее самого тонкого яда матушки.
- Но, барон, к чему такая спешка?
Голос принца – удивительное дело – по-прежнему звучал спокойно и любезно.
- Ваша дочь так юна, а мы в скором времени отправляемся на войну. Вы сами, сударь, были участником стольких славных битв, вы знаете, как неверна и переменчива судьба. Нам предстоят нелегкие дни под Ла Рошелью…

Льдинки, с концами острее бритвы, росли, заполняя собой уже грудь Генриха, впиваясь ледяными краями в сердце.
- Поберегите свою дочь, барон, не дайте ей изведать горечь потери того, кого она по вашей воле назовет своим женихом. Повремените с помолвкой до окончания осады, и я не буду возражать против этого брака, если он, конечно, будет мил и маркизу д’Ампуи и мадемуазель де Сен-Леже.

 Отправлено: 06.01.13 22:34. Заголовок: Его Высочество сказа..

Его Высочество сказал все правильно, все объяснил. Да, до Анже уже долетали вести о предстоящей осаде, и, разумеется, принц ее возглавит. И его дворяне поедут с ним. Воевать, шествуя бок о бок со своим господином, плечом к плечу, как когда-то он сам шел в бой подле другого Генриха Валуа, большая честь для будущего мужа его Франсуазы..

- Разумеется, Монсеньор, - важно кивнул провинциал, - никакой спешки, тем более, что эти дети давно предназначены друг для друга, а дождаться своего суженного с боев – дело святое для девушки. И клянусь честью, Ваше Высочество, моя дочь будет достойна вашего благословения.

Дворянин поднялся со своего кресла.
- Если позволите, я поспешу к своей дочери, обрадую ее вашими словами, - довольный кратким, но содержательным, разговором, барон вновь поклонился герцогу Анжуйскому и сделал шаг назад, к дверям. – Мы попросим кого-нибудь из ваших слуг показать нам этого юношу и сами представимся ему, дабы не утруждать более ничем Ваше Высочество. Думаю, пока вы в Анжере, у молодых людей будет достаточно времени, чтобы познакомиться друг с другом, - в голове Алана де Сен-Леже уже зрело множество планов, в том числе его очень волновало здоровье Лорана и Жанны, о которых он собирался лично, за обедом в своем замке, расспросить маркиза д'Ампуи. – Вы позволите мне откланяться, Ваше Высочество?

 Отправлено: 06.01.13 22:49. Заголовок: - Разумеется, барон,..

- Разумеется, барон, идите и обрадуйте свою дочь, - вымучено улыбнулся герцог Анжуйский, не имея сил даже подняться с кресла и молясь только об одном, что бы эта пытка поскорее закончилась. – Идите…
Дверь закрылась. В кабинете воцарилась тишина. Она заползала в душу Генриха, сворачивалась там холодным змеиным клубком. Какая насмешка судьбы! Он привез Людовика в Анжер, чтобы уберечь от козней королевы-матери, сохранить для себя свою единственную любовь, а получается, сам отдал его в руки этой девочки с чистыми глазами, Франсуазе де Сен-Леже.

- Лучше бы я умер, - в отчаянии проговорил принц, обращаясь к огню в камине. И, вспыхнув внезапной яростью на судьбу, на старого барона, на его дочь, которая скоро будет иметь право при всех взять Луи за руку, подставить ему губы для поцелуя, а он, Генрих, никогда, герцог Анжуйский швырнул кубок о стену. Вино разлилось алой лужицей.

- Сюда, - крикнул он, и, когда на его зов явился слуга, приказал. – Найдите маркиза д’Ампуи, немедленно, и приведите ко мне. Живо!
Испуганный слуга бросился выполнять поручение, а Генрих, поникнув в кресле, спрятал лицо в ладонях, не понимая, отчего вдруг пальцы стали мокрыми.

 Отправлено: 07.01.13 01:34. Заголовок: - А вот этот молодой..

- А вот этот молодой человек?
- Это Жак де Леви, граф де Келюс. Говорят, он так храбр, что даже самые отъявленные негодяи не решаются с ним спорить.
Франсуаза с интересом рассмотрела этого невероятно храброго и красивого графа де Келюса. Она стояла сейчас вместе с Сесиль де Бокузе, которая, радуясь возможности проявить перед подругой свою осведомленность, с удовольствием делилась с ней уже известными ей новостями.
Следуя указаниям батюшки, мадемуазель де Сен-Леже разыскала в зале своих знакомых, чету де Бокузе, и сейчас с удовольствием обсуждала с их дочерью, хорошенькой Сесиль, недавно закончившееся представление их герцогу. Сесиль была так же взволнована и от того болтала без умолку, ну а Франсуазе за этим разговором было легче ожидать столь важного для нее результата аудиенции отца у герцога Анжуйского.
- А тот юноша? Видите? Вон-вон, с кубком вина в руках? – она обратила внимание на светловолосого молодого человека, что неспешно прогуливался неподалеку от них. – Вы заметили, он стоял ближе всех к креслу Монсеньора.
- Это тоже один из его ближайших друзей, - поистине, Сесиль уже успела узнать всех и вся. - Его зовут Людовик де Можирон. Ведь вы слышали? Говорят, что Монсеньору служат лучше всех при дворе. Даже у короля нет таких верных друзей, какие есть у герцога Анжуйского.
- Ну уж этого не может быть, - недоверчиво заметила Франсуаза. Правда, эти слова у нее вылетели как-то сами собой, и спроси кто, что она только что сказала – мадемуазель вряд ли бы смогла что-либо повторить.
Франсуаза несколько раз глубоко вздохнула – почему-то в зале внезапно резко стало жарко. Она почувствовала, как вдруг часто-часто застучало ее сердце. Людовик де Можирон. Ну вот и он. Ну наконец-то!
Испугавшись, что все вокруг сейчас услышат эти быстрые удары, Франсуаза сослалась на необходимость разыскать своего отца – о, наверняка он уже вышел от герцога Анжуйского и ищет ее! – и пошла по залу. Она осторожно двигалась, незаметно рассматривая этого высокого, светловолосого, широкоплечего юношу – девушка сказала себе, что только посмотрит на него издали. Однако ноги сами несли Франсуазу де Сен-Леже ближе и ближе к тому месту, где стоял сейчас Людовик де Можирон.
Наконец она оказалась совсем рядом с ним. Так близко, что стоило только протянуть руку…
Кто-то слегка подтолкнул девушку сзади - конечно, ей не стоило никакого труда удержаться на ногах, но голова ее в этот момент отказалась мыслить здраво. Один миг – и Франсуаза де Сен-Леже резко столкнулась с Луи де Можироном.
- О, сударь, простите, ради Бога! Ну разве можно так идти, совсем не глядя по сторонам? – и она возмущенно оглянулась на подтолкнувшего ее юношу.

 Отправлено: 07.01.13 02:12. Заголовок: Двигаясь по большой ..

Двигаясь по большой зале, осторожно, словно боясь испачкать ненароком рукава о провинцию, маркиз то и дело отпивал вино, пряча в старинном кубке довольную улыбку. Он еще не услышал ни одного дурного слова о Генрихе. Это было приятно, хотя Луи и понимал, что присутствующим здесь господам много не надо для восторгов. К ним приехал принц, брат короля, дал им возможность покрасоваться друг перед другом, и этого было вполне достаточно для того, чтобы они были переполнены благодарностью Монсеньору. Он едва не расхохотался в голос, слыша, как одна пожилая чета шепчется о всевозможных милостях, которыми, безусловно, осыплет их Его Высочество. Вот чуть ли не прямо сегодня.
- Дьявол! – имя нечистого непроизвольно сорвалось с губ придворного, стоило какой то девице налететь на него так, что он чуть не плеснул сам на себя вино. Но взглянув на ее смазливое, полное искреннего сожаления личико, Людовик поспешил поправить сам себя, - Боже сохрани вас, сударыня, я хотел сказать, - «как ее…» Можиро терзал свою память, пытаясь соотнести, поочередно, услышанные сегодня имена с девой, что стояла перед ним. «Ах да, точно, Франсуаза де Сен-Леже, ныне тут с батюшкой бароном» - Не за что извиняться, мадемуазель де Сен-Леже, вы еще пока никого, надеюсь, не убили, чтобы так искренне раскаиваться. - Фаворит Монсеньора обворожительно улыбнулся девушке и, уже было, счел, что этого вполне достаточно для светского обмена любезностями, как мысль о том, что он когда-то давно уже слышал фамилию ее батюшки, назойливой мухой зажужжала в мозгу.
- Вы сегодня здесь с отцом, сударыня, я видел. И, похоже, герцог Анжуйский к нему особо благоволит. Ваш отец столь прославлен, что принц крови оказывает ему особый почет. Это большая честь, мадемуазель, - бесцеремонно окинув взглядом с головы до пят и обратно дочку барона, что ныне занимал время и внимание Анри, Луи допил свое вино и оглянулся, осматриваясь, далеко ли ушел от стола. Выпить еще он был отнюдь не прочь.
- Хотите вина, мадемуазель? Тут превосходное анжуйское хочу я вам сказать.

 Отправлено: 07.01.13 15:34. Заголовок: О Боже, видел бы ее ..

О Боже, видел бы ее сейчас отец… Франсуаза представила себе его лицо, его взгляд – как барон смотрел бы на нее, стань он свидетелем этой сцены… Его дочь совершенно неприличным образом бросается на своего жениха… Девушка почувствовала, как ее лицо заливается краской.
Только сейчас она поняла, в какое глупое положение себя поставила. И что подумает теперь о ней Людовик де Можирон? Стоит перед ним провинциальная девица, в помятом платье… хорошо еще, если волосы в порядке.
- Простите меня еще раз, сударь, получилось просто очень…
Надо было бы немедленно извиниться и уйти. Но разве это было сейчас возможно? Когда ей так хотелось с ним поговорить, так о многом его спросить! И ведь он даже запомнил ее имя! Знал ли он уже тогда, когда их с отцом представляли Монсеньору, кто такая Франсуаза де Сен-Леже?
Маркиз смотрел на нее, как ей показалось, вполне дружелюбно. И помнил, как ее звали. Да и еще и предложил ей вина. Ей – и вина? Девушка немножко растерялась, но тысяча вопросов так и вертелись у нее на языке. Подняв глаза на молодого человека, она робко улыбнулась ему в ответ:
- Наши анжерские вина действительно самые лучшие – мой отец так говорит. Я рада, что они вам понравились. И позвольте выразить надежду, что вам понравится в Анжере, сударь, - Франсуаза замялась на секунду – говорить или нет, что она уже знает его имя? – но потом решилась. – Людовик де Можирон, ведь верно?

 Отправлено: 08.01.13 14:52. Заголовок: Снисходительная улыб..

Снисходительная улыбка тронула губы Людовика, он сделал вид, что его не волнует ни ее платье, ни вся остальная ее одежда, ни даже, что под ней. Любая кокетка парижского двора сочла бы подобное поведение оскорбительным, однако, быть может, этой провинциалке будет так легче скрыть всю неловкость от создавшегося положения.
- Как получилось, так получилось, сударыня. Не стоит тревог в столь прелестных глазах, - произнося дежурные комплименты, юноша смотрел поверх головы дочери пожилого воина, за ее спиной развивались презабавные события. Подобно двум петухам, раздув грудины, два пожилых дворянина сверкали глазами, глядя друг на друга и являя взорам изумительный образчик старинной вражды. Казалось еще немного и воздух в тишине между ними, вот-вот покраснеет, раскалившись до предела. Луи явственно видел, что еще немного и с уст означенных месье полетят, если не проклятья в адрес друг друга, то определенно что-то не слишком приятное. Испуганной девице не хватало, для полного счастья, попасть в эпицентр скандала, и обморок ей обеспечен, а его мгновенно замутит от этого.
- Не хотелось бы вас расстраивать, но, как бы ни был очарователен Анжер, я все равно предпочту то место, где находится мой принц и господин, мадемуазель. Будь то райские кущи или адское пекло – без разницы. Так что радейте за то, чтобы город понравился Его Высочеству, - сунув свой опустевший кубок в руку проходящего мимо слуги, придворный склонился с высоты своего роста к ушку своей неожиданной собеседницы и тихо зашептал:
- Маркиз д’Ампуи к вашим услугам, мадемуазель де Сен-Леже. И первая, которую я вам окажу - посоветую отойти отсюда в другой конец залы, где гораздо меньше народа. Если желаете, то могу вас туда сопроводить, дабы уберечь окружающих от различного рода столкновений, – Можиро распрямился, и смеющиеся синие глаза фаворита Генриха Анжуйского, скользнули по лицу барышни, в голосе явственно слышалась беззлобная ирония. Учтивость синьора Сен-Сафорина по отношению к дамам всегда имела двойной смысл, и изменять своим привычкам, ради наивного создания, взращенного в анжерских краях, он не собирался.

 Отправлено: 10.01.13 14:33. Заголовок: - Очень надеюсь, что..

- Очень надеюсь, что ему здесь понравится! – услышав комплимент своим глазам, девушка совсем смутилась и опустила взгляд. Пальцы ее в волнении крутили кисточку от пояска. – Жизнь здесь у нас тихая, спокойная, и люди прекрасные, и всей душой преданные Его Величеству и герцогу Анжуйскому!
По понятиям Франсуазы де Сен-Леже, - тем, что складывались у нее из прочитанных книг и разговоров с немногочисленными подругами, ничего прекраснее Анжера на земле не было и быть не могло. Несмотря на множество слухов и сплетен, что ходили здесь о красотах и соблазнах Парижа, она любила свой родной край. Любила той чистой любовью ребенка, который не умеет еще оценивать плюсы и минусы, а просто любит – не за что-то и даже не вопреки чему-то, а всего лишь потому, что это его мать, его отец, его игрушка, его дом, его земля.
Она не видела, что внимание Луи де Можирона больше было обращено на сцену за ее спиной, чем на нее саму. Когда молодой человек склонился к ней, волосы его защекотали щеку. Франсуаза вспыхнула, как провинившаяся маленькая девочка, которую поймали за шалостью. От волнения она пропустила мимо ушей половину слов, что он шептал ей. Почему-то вдруг стало тяжело дышать…
Ни один мужчина никогда не подходил к ней так близко – ну, не считая отца, разумеется, да кузен, когда приезжал, обязательно крепко обнимал и целовал свою маленькую кузину Франсуазу. Но ведь кузен – это совсем другое дело…
По зале прокатился какой-то шум. Внимание гостей явно привлекало что-то за ее спиной. Девушка оглянулась – и ахнула, прижав ладони к горящим щекам:
- Боже милостивый! Да ведь это же…
А первые слова взаимных обвинений уже слетели с уст двух дворян.
"Жизнь у нас спокойная, и люди прекрасные…" Вот так подтверждение ее словам получит сейчас Луи де Можирон!
И что подумает принц, если сейчас здесь, прямо на приеме, вспыхнет ссора? А она-то только что убеждала маркиза д’Ампуи, как хорош их благословенный край! И выражала надежду, что герцогу здесь понравится…
В растерянности, не зная, что ей делать, девушка посмотрела на Луи де Можирона.

 Отправлено: 12.01.13 19:15. Заголовок: Он едва не поморщилс..

Он едва не поморщился, услышав о преданности местных людей королю и герцогу, и уже совсем огромных усилий ему стоило удержать под своим языком колючку, что проверять, кто кому предан больше вряд ли кому то хотелось бы.
Людовик уже собрался поклониться девице и уйти от нее и от становившегося скучным разговора, когда с уст мадемуазель сорвался тихий возглас, а пожилые дворяне перешли от диалога взглядами к разговору более громкому.
- Господа, - маркиз изящно обошел девушку и вместо того, чтобы попрощаться с ней прямо сейчас, обратился с поклоном к готовым вот-вот лопнуть от собственной важности месье. – Меня зовут Людовик де Можирон, я состою в свите Его Высочества герцога Анжуйского и имею честь сообщить вам, что Монсеньор очень рад видеть вас сегодня и всегда, а так же… - тут Луи понизил голос, заставляя опешивших мужчин подойти на шаг ближе к себе. – А так же, что он собирается с многочисленными визитами по округе. Надеюсь, вам будет, что показать Монсеньору в своих краях? – еще раз поклонившись вконец растерянным, переглядывающимся, но замолкнувшим дворянам, маркиз развернулся на пятке и, усмехнувшись, посмотрел на Франсуазу. Опыт придворного был весьма полезен иногда. Собственно, он ничем не соврал – принц сегодня был радушен ко всем, ничего не обещал – он только выразил собственную надежду на гостеприимство данных господ. Зато у них теперь было два выхода – либо скорее бежать по домам и готовить свои поместья к предполагаемому визиту сюзерена, либо, по крайней мере, задуматься о том.
- А теперь мадемуазель де Сен-Леже, я все же предлагаю вам, на всякий случай, отойти вон туда, - юноша показал девушке взглядом в сторону окон, где людей было гораздо меньше, чем близи столов, - и уже там дожидаться своего отца. – Я плеснул в огонь воды, но, кто знает, сударыня, быть может, угли столь горячи, что попытаются разгореться вновь. Или вам доставляет удовольствие быть освещенной подобным огнем? – насмешливо изогнув бровь, Людовик кивнул дочери барона и собрался ее покинуть, не повторяя больше предложения сопроводить ее. Глухим два раза мессу не служат, а он и так сделал для нее все, что требовала галантность кавалера по отношению к любой даме.
И вино! Да, Можиро определенно хотел еще вина.

 Отправлено: 14.01.13 01:30. Заголовок: Луи де Можирон так л..

Луи де Можирон так ловко разобрался с вот-вот готовой вспыхнуть ссорой, что Франсуазу охватила даже тайная гордость – вот что значит человек из свиты принца! И такому человеку, возможно, она будет предназначена в невесты!
Она подняла благодарный взгляд на Луи:
- Простите, сударь. А я-то только что уверяла вас в нашей тихой жизни! – она смущенно улыбнулась. - Этот человек – наш сосед. Я хорошо знаю его.
Франсуаза не удержалась и торжествующе взглянула на притихших дворян, только что едва не растерзавших друг друга. Слуги в доме барона де Сен-Леже говорили про этих спорщиков, что их нельзя подпускать друг другу ближе чем на милю. А сейчас они лишь растерянно взирали то друг на друга, то на маркиза – ни дать ни взять два испуганных котенка, хмыкнула про себя Франсуаза.
Об этом случае можно будет поговорить потом с Сесиль, но сейчас… гораздо больше ее интересовало сейчас другое, совсем другое…
Луи де Можирон. Знает или нет?..
Чем дальше, тем больше терзал ее этот вопрос. Да, имя-то он запомнил, но ведь пока он ничем не обмолвился о том, что больше всего занимало сейчас ум юной Франсуазы де Сен-Леже.
- Вы правы, - девушка обернулась к окну, куда предлагал ей отойти маркиз – это дало мадемуазель возможность хоть на какое-то, пусть совсем короткое, время спрятать еще сильнее заалевшие щечки. – Мне действительно лучше дожидаться батюшку там. Уж что-что, а такие споры мне совершенно не по душе.
Уходить или спросить?...
Терпеть больше не было мочи. Сейчас он возьмет и уйдет – а она так и не узнает самого главного…
- А кстати, вашего уважаемого батюшку я тоже хорошо знаю, - делая шаг к окну и снова поворачиваясь к Луи де Можирону, проговорила девушка. - Мой отец с ним большие друзья. А он никогда не рассказывал вам, о чем давно-давно они договорились между собой? Мой и ваш отцы?

 Отправлено: 14.01.13 12:28. Заголовок: Граф де Келюс не жда..

Граф де Келюс не ждал от подобного мероприятия, где каждый из присутствующих дворян стремился быть представленным герцогу Анжуйскоу, ничего интересного или увлекательного. В сущности, торжественный прием в Анжере для него ничем не отличался от торжественного приема в тронном зале Лувра. И то и другое навевало лишь тоску. С трудом подавляя в себе желание зевнуть, юноша блуждал по залу скучающим взором, стоя немного в отдалении от своих друзей и кресла, на котором восседал сам Монсеньор. Впрочем, иногда он позволял себе слегка поразвлечься, когда распорядитель вызывал следующего человека, спешившего выразить свое глубочайшее почтение Его Высочеству. Как только означенный дворянин приближался к герцогу, Келюс, словно распускающий роскошные перья павлин, гордо вскидывал голову и нагло сверлил провинциала острым взглядом своих ясных голубых глаз. И получал огромное удовольствие, когда имел возможность наблюдать, что тот явно чувствует себя очень неловко под этим взглядом. Мало-помалу очередь анжерцев, которые в присутствие Генриха де Валуа кичились друг перед другом своим положением и титулом, начала таять. После того, как Монсеньор удалился в свой кабинет, обстановка приобрела более или менее неформальный характер, и Келюс решил пройтись по залу и побеседовать с кем-нибудь из собравшихся. Вернее сказать, покрасоваться перед местными физиономиями и своей манерой держаться показать им, кто здесь главный. После герцога Анжуйского, разумеется. Поговорив с провинциалами о последней парижской моде, обсудив приготовления к осаде Ла-Рошели и поболтав на множество отвлеченных тем, Келюс уже не знал, чем себя занять. Однако его цепкий взор сумел ухватиться за фигуру своего друга Можирона, общавшимся с какой-то молоденькой дамой. Кажется, дочерью этого старика, барона де Сен-Леже, которому выпала милость лично побеседовать с Монсеньором. От Келюса не укрылось то, как эта девушка позволяла себе пялиться на него во время официальной церемонии.

- Господин де Келюс!

Он обернулся на голос, который произнес его имя. Это был слуга Монсеньора. Граф спросил, что угодно Его Высочеству. Слуга ответил, что герцог Анжуйский срочно зовет к себе господина де Можирона. Хмыкнув и закусив губу, Келюс перевел задумчивый взгляд на мадемуазель де Сен-Леже. Ухмыльнувшись и кое-что придумав, он снова посмотрел на слугу. Как все-таки удачно, что мальчишка нашел его первым.

- Я передам маркизу пожелание Его Высочества. Ступай.

Раз уж Монсеньор заставил своих друзей присутствовать на этой скучнейшей аудиенции, то они имеют полное право повеселить себя сами. Именно этим и собрался заняться Жак де Леви, вальяжной походкой приближаясь к уединившейся парочке. Когда он подошел к ним, то сразу обратился к Можирону, намеренно игнорируя присутствие девушки. И его отнюдь не смущал тот факт, что он самым невежливым образом прервал их диалог.

- Монсеньор требует тебя к себе, мой милый друг, - весело произнес Келюс все с той же, не сходящей с лица ухмылкой, - Поспеши же. А вино оставь мне, - юноша кивком головы указал на бокал в руке маркиза и требовательно протянул свою собственную руку, призывая Луи вложить в нее сосуд для поглощения даров Диониса. После чего, как бы невзначай, повернулся к мадемуазель де Сен-Леже и сделал вид, что только сейчас ее заметил, - Прошу меня простить, сударыня. Я, кажется, вам помешал? - впившись в ее красивое личико своим острым взглядом, он, со всей учтивостью, изящно поклонился ей, - Позвольте представиться: Жак де Леви, граф де Келюс. К вашим услугам, - миньон обнажил свои белые зубы в любезной улыбке, но голубые глаза его хищно сверкнули.

 Отправлено: 14.01.13 13:55. Заголовок: Выходя от герцога Ан..

Выходя от герцога Анжуйского, барон де Сен-Леже был горд и важен. Его спина была пряма, а взгляд полон самодовольства. Еще бы! Его Высочество согласился на брак его дочери со своим свитским.

Алан попытался сразу же найти свое сокровище, уже порядком изнервничавшись, что оставил ее одну в этой зале. Удача улыбнулась старому воину. А быть может, это отцовское сердце подсказало куда смотреть. Как бы то ни было, Франсуазу он увидел почти сразу. Каково же было его изумление, когда рядом с ней он увидел очень высокого светловолосого юношу из людей Монсеньора, и, кажется, они беседовали. Брови на лице барона, хмурясь, поползли навстречу друг другу. Даже, если это и есть сын его друга Людовик, то, как они успели познакомиться? А если это не он? Если уже кто другой решил завязать знакомство с его дочуркой? Как она будет выглядеть потом в глазах своего жениха? Решительно и как мог быстро дворянин двинулся к молодым людям. Он торопился, но, все же, подошел вторым. Еще один юноша из сопровождающих брата короля придворных оказался более расторопен, и уже успел что-то сказать, подойдя. Как жаль, что в этом зале так шумно, и переживающий за свое чадо отец не смог услышать, что было говорено!

- Доченька, кто эти молодые люди, развлекающие тебя в твоем ожидании? – требовалось, во что бы то ни стало, внести ясность и дать понять этим парижским щеголям, что его Франсуаза не лакомый доступный кусочек, а девушка, которой предназначалось стать женой одного из них или их друзей. Он взял под локоток свою девочку и важно сообщил, словно бы обращаясь только к ней, а на самом деле эти слова предназначались больше для ушей окруживший девицу молодых людей:
- Принц, дитя мое, дал свое согласие на твой брак со своим приближенным, господином де Можироном. Так что, мне стоит поспешить связаться с его отцом и найти его самого здесь, дабы напомнить об оговоренном ранее с его батюшкой союзе, - метнув на юношей гордый взор, благородный родитель кивнул им, наконец, в знак приветствия. – Барон де Сен-Леже имеет честь приветствовать вас, господа. Не подскажите ли мне, где я могу найти маркиза д'Ампуи? У меня к нему спешное дело.
Чуть сжав руку Франсуазы, пожилой дворянин выжидающе переводил взгляд с одного молодого человека на другого.

 Отправлено: 14.01.13 15:06. Заголовок: Щебет этой девицы уж..

Щебет этой девицы уже порядком утомил Людовика, и он почти перестал ее слушать, лишь учтиво улыбался. Да и Генрих все не выходил из кабинета. Юноша тоскливо посмотрел по сторонам. Внезапно его губ коснулась воистину довольная улыбка. Причина его радости озабоченно приближалась с левого фланга. Чей-то слуга рыскал взглядом по людям, потеряв из поля зрения своих хозяев. А в руке он нес два кубка, полных вина, едва не выплескивающегося на пол. Очень ловко, одним мановением руки, Людовик облегчил его ношу ровно вдвое и, подмигнув, указал взглядом за его спину, приглашая его еще раз проделать уже изведанный маршрут к столам и взять для своих господ другой кубок. Растерявшийся от подобного маневра малец, развернулся и безропотно пошел назад, а Можиро с удовольствием поднес отвоеванный напиток к губам и сделал пару больших глотков.
- Что вы сказали сударыня? - Приняв божественного нектара, что делали в этих краях, маркиз значительно повеселел и был готов продолжать беседу с юной красавицей. – Кого вы знаете? Кто с кем знаком? И причем тут мой батюшка? – все-таки было немного неловко, что в своей жажде выпить, он прослушал все, что ему говорилось.
Казалось, счастье решило чередой выстроить свои дары перед маркизом де Можироном. Вино еще терпко смачивало его горло, оставив на языке волшебный букет вкусов, как состоялось явление Келюса. А новость, которую он принес, заставила засиять глаза Луи мириадами синих огоньков. Монсеньор требует его к себе… Прекраснее этих слов для Людовика ничего и быть не могло. Еще бы он не поспешил!!!
- Жак, ты - настоящий друг! Я твой должник!– и хоть своего трофея было немного жаль, но граф своим известием заслужил все анжуйское в этом зале. Маркиз впихнул в его руку кубок с вином, хлопнул по плечу и уже собрался бежать со всех ног на зов принца, как вспомнил о том, что девушка ему ничего плохого не сделала и обижать ее, не представив своему другу, будет совсем некуртуазно.
- Да, Келюс, познакомься, это мадемуазель де Сен-Леже, дочь барона де Сен-Леже. Как я понял, очень много, что знает и просто весьма очаровательная особа. Я не успел вникнуть во все ее познания. Думаю, у тебя это получиться гораздо лучше, – многозначительно посмотрев на приятеля, придворный хотел уже откланяться, как прибавился еще один участник беседы. Сам старый барон, вцепившись в свою дочь, стоял подле нее.
Слова воина времен Генриха II поразили маркиза в самое сердце. Пред ним словно земля разверзлась, обнажая в себе адский костер. В горле мгновенно пересохло. Он машинально взял из рук графа только что отданное вино и, бесцеремонно отпив из кубка, вернул его обратно, другу.
- Меня ждет Его Высочество, ваша милость, но оставляю вам вместо себя графа де Леви. Встретимся позже, - не подумав представиться, он просто забыл о том, юноша попятился назад, бросив на Келюса полный мольбы и безнадежности взгляд. В центре залы Можирон остановился, сделал несколько глубоких вдохов и выдохов и направился к кабинету герцога Анжуйского.

 Отправлено: 16.01.13 03:31. Заголовок: Тот самый невероятны..

Тот самый невероятный храбрец – если стоило верить на слово Сесиль де Бокузе, конечно же, - граф де Келюс появился перед Франсуазой как раз в тот момент, когда она, как ей казалось, уже почти получила ответ на вопрос, занимающий сейчас ее головку! Ну как же не вовремя! Ведь еще чуть-чуть…
Раздосадованная девушка тем не менее присела в грациозном реверансе перед подошедшим приближенным герцога Анжуйского:
- Рада знакомству с вами, граф, - она застенчиво улыбнулась блестящему кавалеру.
И хотя улыбка и обращение еще одного из друзей Монсеньора польстили ей, все же Луи де Можирон интересовал ее сейчас больше. Гораздо больше…
Только как теперь спросить его о том, что едва-едва не успело слететь с губок Франсуазы де Сен-Леже? И ко всему прочему Можирон, повинуясь принесенному графом приказу, заторопился к своему господину. Но это было и понятно! Как же он мог не торопиться, если его позвал сам герцог? Увы, но приходилось признать, что выяснение степени знаний маркиза относительно его собственной помолвки оканчивалось полной неудачей.
А дальше все произошло очень быстро.
Она стояла, переводя восторженный взгляд с одного миньона на другого, - и услышала совсем рядом голос своего отца. Девушка даже вздрогнула, когда он взял ее под локоть – о Господи, да как же она забылась, даже если не увидела его приближения!
Но новость, принесенная отцом, заставила сердце Франсуазы забиться часто-часто, а на щеках ее вспыхнул румянец. Согласен! Монсеньор согласен!
- Отец, - задыхаясь от волнения, девушка повернулась к барону. – Но это и был маркиз д’Ампуи. Мы с ним уже познакомились.. случайно… А это граф де Келюс, - быстро добавила она, переводя взгляд на Жака де Леви и желая скрыть от отца блеск своих глаз.
Сам же предмет разговора быстрыми шагами удалялся от собравшейся компании, но Франсуаза даже не решилась посмотреть ему вслед. Наверное, сейчас Монсеньор сообщит ему о своем согласии! Она не сдержалась и опустила голову, пряча радостную улыбку. Ведь если герцог согласился на брак – это означало, что в скором времени в ее жизни произойдут большие, очень большие изменения.

 Отправлено: 21.01.13 11:21. Заголовок: Губы барона дрогнули..

Губы барона дрогнули и плотно сжались, превратив морщинистое лицо в маску недовольства, брови хмурились, а взгляд пылал возмущением. Кто бы ни был этот молодой человек, его поведение было верхом невежества и неприличия! Подумаешь приближенный принца! Светский щеголь, забывший в своем тщеславии о простейшем почтении к сединам заговорившего с ним дворянина! Мальчишка, не соизволивший даже представиться в ответ! Алан метнул негодующий взгляд на второго юношу. Тот имел наглость, как ни в чем не бывало пялиться на его дочь и тоже не спешил отвечать барону на его приветствие. И один из этих молодчиков будет ему зятем? Барон де Сен-Леже внутренне содрогнулся, представляя сколько сил ему придется потратить на привитие манер своему будущему родственнику, и тайно уже вознадеялся, что маркизом окажется третий из юнцов, окружавших сегодня на приеме герцога Анжуйского, а не кто-то из этих двоих. Однако Франсуаза тут же разбила в прах едва зародившуюся надежду отца, сообщив ему, что вот тот наглец, что только что их покинул, и есть тот самый Луи де Можирон.

- Пойдем, дитя мое, мы поговорим обо всем дома. И подумаем еще, так ли мы хотим породниться с семьей моего старого друга, когда его сын столь невоспитан. Просто удивительно… При таких отце и матери… - бормоча что-то себе под нос, верный слуга Генриха Второго вывел из большой приемной залы свою дочь. Дома их ждал привычный ужин в тишине и покое, когда слышен лишь треск поленьев в камине. А суета, гвалт голосов, и остатки еды на столах в анжерском замке пусть достанутся тем, кому они милы. Даже мимолетная мысль о том, что его девочке все это может быть тоже по душе, не пришла в голову барона де Сен-Леже.

 Отправлено: 21.01.13 12:48. Заголовок: На ногах кандалы с п..

На ногах кандалы с пудовыми камнями? Идти безумно трудно. Ноги не повинуются, а в глаза, словно песка сыпанули. Сесть бы сейчас посреди этой залы, закрыть голову руками и тихо сдохнуть. И никто не заметит сразу. Все так заняты собой. В ушах словно били колокола Сен-Жермен де-Пре. В висках стучали тысячи молотов..
Людовик не помнил, как дошел до кабинета Генриха. В его мозгу поселилась лишь одна мысль, лишь одни слова, слова барона де Сен-Леже к дочери – «принц дал свое согласие на твой брак со своим приближенным, господином де Можироном». Только присутствие Келюса, его такой обыденный, самоуверенный вид, будто нечто монументальное, не позволили земле в ту же минуту уплыть из под ног Людовика.
Первым порывом юноши было развернуться и пойти не в сторону дверей, за которыми его ждал Монсеньор, а в сторону дверей, ведущих к выходу. Хотелось на воздух, собрать в ладони белый снег, покрывающий землю Анже и прижать его к пылающему лицу. Как все быстро… Появился какой то верный подданный отца Валуа и тот тут же запросто отдает своего фаворита, разрешая ему жениться на дочери этого самого подданного.
Только после слов старого воина, Луи пронзило воспоминание детства – его отец в замке во Вьене принимает своего друга с дочерью. А потом гордо сообщает своему пятилетнему сыну, что вон та тихоня, что сидит на руках у того господина, теперь его, Людовика, невеста. Он уже на следующий день забыл о том! Мало ли других важных событий в жизни мальчишки? Они больше не возвращались к этому разговору с батюшкой и юноша, помнить не помнил, что у него там где-то есть какая-то невеста. Значит, имя барона не зря показалось знакомым, только сознание заботливо прятало от него ненужные воспоминания.
Черт! Провались она пропадом эта Франсуаза и желательно вместе со своим отцом! Он уже ненавидел ее, это невинное создание с ангельским взглядом. Но это дело десятое, как говорится…
Луи был раздавлен тем, что Генрих его отдал, словно не нужную ему больше игрушку. А почему нет? Кто он для принца крови, наследника престола французского? Очередная фигурка на его игровом поле, не более того. Все правильно. Все так и должно было быть. Поигрался и надоело. Это маркиз д’Ампуи - олух, каких свет не видывал. Доверчивый дурак, видящий перед собой только то, что хотел бы видеть. Молодой человек едва не расхохотался в голос сам над собой.
Он уедет. Чуть позже. Сейчас Монсеньор желает видеть его. А все чего желает сам маркиз – это взглянуть, быть может последний раз, в черный омут глаз своего господина.
Несмотря ни на что - единственно любимые глаза.
- Мне передали, вы желали меня видеть, Монсеньор, - остановившись в дверях, Луи отвесил поклон в пол, ожидая дальнейший распоряжений герцога Анжуйского.

 Отправлено: 21.01.13 14:17. Заголовок: Людовик все не шел. ..

Людовик все не шел. Минуты утекали, как песок сквозь пальцы, прогорали, как угли, рассыпались прахом. Генрих несколько раз порывался сам броситься на поиски маркиза, да вот беда, ноги отказались служить принцу. Тело, похоже, раньше осознало и приняло с покорностью весь ужас случившегося. Он не успеет. Не успеет сказать Людовику сам обо всем, что произошло в этом кабинете, как-то оправдаться. Он потеряет любимого, а значит, и жить станет незачем. Это надежда – как умирающая птица, все еще билась в груди Генриха, но и она, похоже, готова была сдаться.

И она сдалась, когда дверь наконец-то открылась, пропустив Луи. Генриху достаточно было даже не взгляда, движения воздуха, чтобы понять – страшное произошло. Еще час назад наполненный до краев любовью теперь он был переполнен горечью и болью. Найдется ли в этом океане страдания хотя бы искорка любви к своему принцу? Герцог Анжуйский не хотел об этом думать, боялся. Остаться без любви Людовика было равносильно тому, что нагим очутиться в холодную зимнюю ночь среди вьюги – холодно, страшно, смертельно.

Но все же, через эту боль, через слепоту слез он нашел в себе смелость взглянуть в глаза своего единственного и протянуть к нему руку. Так утопающий молит о помощи, даже не надеясь на нее… Он бы хотел подойти к любимому, заключить в объятия, прошептать, что все это страшный сон, они переживут это вместе, он никогда его никому не отдаст, но тело не слушалось.
- Пожалуйста, подойди, Луи, - голос звучал тихо, Генрих сам себя с трудом расслышал. – Сядь сюда, рядом со мной. Барон Сен-Леже был у меня, он рассказал мне о давней помолвке между тобой и его дочерью и просил разрешить этот брак. Я… - Монсеньор с трудом смог набрать воздуха в грудь. – Я настоятельно просил его отложить все формальности до окончания осады Ла Рошели. Луи… у меня не было причин для прямого отказа!
Как ему хотелось сейчас взглянуть в глаза Людовика, почувствовать, как их пальцы переплетутся в молчаливой поддержке. Но пальцы чувствовали только воздух, а перед глазами все плыло.

 Отправлено: 21.01.13 19:13. Заголовок: Хотелось задать толь..

Хотелось задать только один вопрос – за что?
Но злость и обида отступили, вымывая из души все, все лишнее, что не любовь, стоило Генриху поднять взор на своего фаворита. Слезы, стоящие в его глазах, чистым потоком выносили из сердца Людовика, подобно реке, вычистившей авгиевы конюшни, все подозрения, всю горечь. Он мог пережить все что угодно, даже равнодушие и презрение со стороны Анри. Боль сводила бы с ума, но не настолько, как боль от его слез. Чувство собственной вины, вины за то, что посмел подумать, что Генрих легко его передал в чьи-то объятья, уложил в другую постель, обухом ударило по голове.
Луи сделал несколько шагов, пересекая комнату, но не устоял. Он рухнул на колени, не дойдя до кресла, где сидел Анжу, не дойдя до него самого. Оставшееся расстояние юноша преодолел, не вставая с колен. Задыхаясь, он коснулся поцелуем свисающей длани господина.
- Анри… - говорить было сложно, язык не повиновался. Можиро протянул руку и, притянув чуть к себе голову Генриха, подаваясь ближе сам, собрал губами соль с его век, ресниц. – Анри, прости меня, я услышал слова барона и подумал, что ты отказался от меня, - слова тяжело давались, но он не смел врать своему принцу, даже если тот решит его прогнать после них. И Людовик поймет, если прогонит. – Я клянусь честью, тем, что мы вместе, что я не помнил об этой чертовой помолвке, - ладони маркиза д'Ампуи поймали лицо брата короля, отдавая свое тепло его скулам, большие пальцы нежно поглаживали его кожу. – Ты веришь мне? Скажи, что веришь, - глаза нежили лицо любимого, где не касались руки. – И, согласен ты или нет, я не женюсь на ней, ни на ком. Я связан супружескими узами пред Господом с тобой. И другие для меня будет смерти подобны. Мы уедем в Ла Рошель, если я оттуда вернусь, то уеду куда угодно, где только ты будешь знать, как найти меня, - боясь упасть совсем, не удержавшись на коленях, Луи отпустил герцога и вцепился в бортик кресла. – И скажи, что не отдашь меня. Мы придумаем все, что угодно, я даже могу сделать вид, что твои слова барону - правда, но скажи, что не отдашь меня. Что не хочешь этого брака! – умоляющий взгляд маркиза впился в лицо Александра, руки предательски тряслись.

 Отправлено: 21.01.13 19:18. Заголовок: Любовь, нежность, бл..

Любовь, нежность, благоговение, безмерная, беспредельная благодарность заставили Монсеньора, герцога Анжуйского опуститься на колени рядом с Луи, тянуться к нему, как к единственному источнику света и тепла в этой ледяной пустыне, в которую вдруг для него превратился Анжерский замок. Пальцы дрожали, когда он прикасался к любимому, слепо ища губами его губы, ведомый не чувственным угаром а зовом крови – удостовериться, почувствовать, поверить что вот он, весь здесь… Слова Людовика, признание Людовика вытащили из сердца принца ядовитую занозу сомнения. Его любимый не знал ничего о помолвке, не желал ее, а значит Генрих снова чувствовал себя в праве встать рядом с маркизом, взять его за руку, и ответить на все притязания тех, кто волей или неволей пытался их разлучить - «нет».

Когда-нибудь… когда-нибудь он расскажет Луи о том, как ему было страшно, как он готов был на коленях ползти за ним, как к Амьенским святыням ползут страждущие, ожидая и молясь о чуде… Надменный принц боготворил своего возлюбленного, оставляя гордость тем, кому не так повезло. Превыше имени Луи, дороже его улыбки не было ничего… и сейчас Генрих Александр переживал это понимание еще раз, с почти болезненной остротой.

- Я верю тебе. Я не отдам тебя, - твердил он как заклинание, касаясь губами волос, шеи, глаз маркиза. – Я не отдам тебя, никогда, никому, слышишь? Ты принадлежишь мне так же как я тебе, мне Господь подарил тебя, а то, что он соединил, люди не разъединят.
Только каменные стены Анжерского замка, седые от времени и ненастья слушали, слышали и принимали слова, которые шептали друг другу Генрих Валуа и Людовик де Можирон. Но с каждым словом ледяная мгла, захватившая принца в свой плен, высасывающая из него жизнь, рассеивалась. Против жара сердца Луи, его нежности и любви ей устоять было не дано.
- Я не позволю тебе уехать. Барону придется смириться с моим решением, для его дочери я найду другого мужа, я дам этой девчонке приданое королевы, если надо… но тебя, Луи, тебя мое счастье, она не получит!

 Отправлено: 21.01.13 19:38. Заголовок: Сердце щемило… От сч..

Сердце щемило… От счастья, от пережитой боли, которую Генрих прогонял своими словами, своим поцелуями, своим объятьями, своей любовью, от нахлынувших чувств и эмоций, грудь Луи разрывалась на части. Он изо всех сил прижал герцога к себе и, тяжело дыша, спрятал лицо у него в плече. Еще немного и соленые потоки сами хлынут из его глаз. Зажмурившись, застыв так, юноша начал молиться про себя, ища в словах, обращенных к Богу, успокоение своей потрепанной недавними переживаниями душе. Он не просил ничего. Он благодарил. Благодарил Создателя за то, что тот подарил ему Анри, что до сих пор не разлучил их, что его вера своему принцу не была попрана, покорежена, измарана ложью, за чудо единения душ, за радость мгновений, пережитых вместе. За все, что было связано с Генрихом Валуа.
Неведомо сколько они так простояли на коленях на полу в кабинете герцога Анжуйского в замке славного города Анжера, держа друг друга в объятьях, боясь расцепиться хоть на миг.
- Спасибо, Анри. За то, что ты такой, какой есть, - не открывая глаз, маркиз нашел губы своего господина, прильнув к ним долгим, полным нежности и обожания поцелуем. Пальцы юноши зарылись в волосы Монсеньора, сбившееся дыхание не желало восстанавливаться, найдя себе другой повод для этого. Одна рука молодого человека придерживала голову Его Высочества, тогда как другая, мягко гладила его плечи.
Какая разница, что за дверьми веселится толпа людей, ожидая своего сюзерена, что в любой момент может войти слуга с докладом об очередном просителе, что они оба безрассудны? Разве все это имеет значение, когда они так нуждаются друг в друге прямо сейчас, нуждаются в том, чтобы чувствовать друг друга? Никто не осмелиться тревожить брата короля, когда он пожелал говорить со своим приближенным, но как бы там не случилось - пусть весь мир подождет.

 Отправлено: 21.01.13 19:40. Заголовок: Кто осудит? Кто посм..

Кто осудит? Кто посмеет первым бросить камень в двух любящих друг друга? Но даже если бы такие нашлись, Генрих собой заслонил бы Людовика от всех бед, от злых взглядов, от осуждающего шепота. От пули и стали, яда и наговора. От всего. Его жизнь в обмен на жизнь его возлюбленного? Монсеньор с радостью бы согласился на такой обмен, и умер бы, благословляя судьбу, позволившую ему отдать себя во имя самого прекрасного и самого драгоценного – любви к Луи де Можирону.

Они оживали, оба, возвращаясь из небытия, которым являлось для них существование порознь. Можно разорвать узы, связывающие тела, но как разорвать то, что соединяет воедино две души? Пальцы, губы, дыхание соединяли то, что чуть было не разлучила судьба и недомыслие.
Генрих нежно обхватил ладонями лицо Луи, и, прежде чем приникнуть к его губам поцелуем, прошептал еще раз их общую клятву:
- Я никогда тебя не отпущу и никому не отдам.

Скрытый текст

Эпизод завершен