Отправлено: 03.03.13 19:17. Заголовок: Удача любит подготовленных

30 января 1573 года, вечер. Лувр, покои герцога Алансонского

 Отправлено: 03.03.13 21:58. Заголовок: Сменив платье на так..

Сменив платье на такое же голубое, но с более глубоким вырезом, и попросив служанку сделать другую прическу, Агнесса довольно оглядела себя в зеркале. Теперь графиня д'Альбон была готова к выполнению задания. Агнесса отправилась к покоям Франциска Алансонского.  

«Войти, поклониться... Сделать реверанс нужно тоже красиво! Продумать каждую деталь... Mon Dieu, как же я нервничаю, что руки вспотели! Еще бы - сам принц! Самое главное - не быть навязчивой, льстивой. Принц Франсуа наверняка устал от одного вида таких фрейлин, как я. Оставаться естественной», - мысленно давала девушка сама себе советы, идя по коридору. Наконец, оказавшись у двери, Агнесса доложила слуге, что "графиня д'Альбон, фрейлина королевы-матери, просит принца принять ее".

 Отправлено: 03.03.13 22:56. Заголовок: Франсуа восседал на ..

Франсуа восседал на красивом резном стуле из красного дерева за своим письменным столом. Склонившись над кипой бумаг, он с любопытством изучал секретное донесение, которое прибыло к нему этим утром из Беарна. Соглядатаи принца докладывали ему о действиях лидеров протестантской партии в этой местности. Кажется, гугеноты не сидят сложа руки. И, скорее всего, об этом известно не только герцогу Алансонскому. Наваррский и Конде, наверняка, тоже это знают. Времени на выстраивание долгих и далеко вперед идущих планов почти не оставалось. Нужно было действовать быстро. Конечно, следовало тщательно обдумать сложившуюся ситуацию. Но излишнее промедление теперь было крайне нежелательным. Тем более, что в последнее время Франсуа стал привлекать к себе все большей интерес. То со стороны матери, то со стороны короля. Хорошо еще что этот содомит, его братец Генрих, занят своими любовными утехами, покуда младший Валуа пытается плести паутину. Но у этой паутины уже расходится слишком много нитей, и ни одна жертва еще не зацепила их. Нужно заручиться неопровержимой поддержкой других пауков. Разговор с Конде состоялся достаточно давно, и оба принца достигли понимания. Но с королем Наваррским он еще не беседовал. Хотя давно пора вывести хитрого беарнца на откровенный разговор. Достаточно откровенный для Франсуа и мало откровенный для самого Анрио, разумеется. Что ж, надо будет тайно встретиться с ним и переговорить. И от этой беседы будут зависеть дальнейшие действия герцога Алансонского. Но нужно было сделать это как можно быстрей. Особенно учитывая скорое отбытие королевских войск под Ла-Рошель.
На город опустились сумерки. Ставни в покоях принца были плотно закрыты, и помещение освещалось лишь яркими языками пламени, которое плясало в камине, охватывая лежавшие там дрова и заставляя их мирно потрескивать. Это был единственный звук, который нарушал уютную тишину, царящую в роскошно обставленной комнате. Орильи принц уже отпустил, так что даже мелодичные звуки лютни не услаждали в этот вечер слух герцога, ибо в этот раз он предпочел не отвлекаться. Франсуа отложил важное письмо в сторону. Вместо этого он положил перед собой чистый лист и приподнял рукава своего зеленого шелкового халата, надетого поверх белой атласной рубашки с кружевами на воротнике. Взяв в руку перо, он зажал его между пальцами, обмакнул в чернильницу и приготовился писать новое послание своим шпионам. Но тут к нему в покои вошел слуга и доложил, что его просит принять фрейлина королевы-матери. Герцог поднял на слугу озадаченный взгляд. Интересно, что понадобилось этой даме от него в такой час? Уж наверняка не по своему желанию к нему явилась. Опять Мадам-Змея что-нибудь замышляет? Франсуа поджал губы, собираясь с мыслями. Ладно. Посмотрим, кто такая эта графиня д`Альбон и что ей нужно. Принц отложил перо и жестом велел слуге впустить гостью. Как только девушка вошла, лисьи глаза герцога Алансонского тут же впились в нее внимательным, изучающим взглядом. Красивая. Его взор мимолетно скользнул по ее груди и вернулся к лицу. Глубокий вырез. Видимо, не случайно.

- Чем обязан вашему визиту, сударыня? - коротко поприветствовал он Агнессу д`Альбон, даже не соизволив улыбнуться.

 Отправлено: 03.03.13 23:40. Заголовок: Войдя, Агнесса прошл..

Войдя, Агнесса прошла через всю роскошную комнату своей самой грациозной походкой, которая была отработана для особых случаев. Покои принца были великолепны. Сам он сидел за письменным столом чуть подальше. До этого момента волновавшаяся, девушка обрела свое обычное, естественное спокойствие. Невинное личико фрейлины обрело невозмутимость и детское добродушие. Глаза цветы озерной воды безмятежно на все смотрели, смущенно опускаясь, изредка наивно хлопали ресницы - это было сочетание собственных манер жизнерадостной сироты д'Альбон и мимики, выработанной за время службы, ведь в "эскадроне" не было, по определению, невинных ромашек. В чистом взгляде фрейлины не было ни намека на кокетство и флирт. 

Сделав глубокий реверанс, Агнесса подняла глаза и произнесла: 
- Сообщение Ее Величества королевы-матери. Ее Величество спрашивает вас, согласны ли Ваше Высочество завтра совершить с ней прогулку, если позволит погода, - графиня замолкла и заставила свои губы дрогнуть, а всем видом показать, что она нерешительно думает, добавлять ли еще что-то важное или нет. Теперь осталось только дождаться, чтобы герцог д'Алансон приказал продолжать. 

 Отправлено: 06.03.13 21:57. Заголовок: Герцог с сомнением в..

Герцог с сомнением воззрился на свою гостью. И это все? Все, что она хотела ему передать? Франсуа не рассчитывал, что его станут принимать за дурака. Слегка нахмурившись, он поднялся со своего стула, неспешно приблизился к камину и повернулся спиной к графине д`Альбон. Взяв кочергу, он лениво поворошил охваченные языками пламени поленья. После чего повесил кочергу на место и развернулся лицом к девушке, вновь устремив на нее свой проницательный взгляд. Горящий в камине огонь, который уютно освещал покои принца, отражался в его лисьих карих глазах. Королева-мать выпустила из зверинца одну из своих многочисленных хищниц. С какой целью - Франсуа пока не мог ответить на этот вопрос. Но не поиграть с ней было бы неуважением по отношению к Екатерине Медичи.

- Вы проделали такой путь и оторвали меня от дел государственной важности только для того, чтобы известить о желании моей матушки видеть меня на утреннем променаде? - воздев кверху бровь, спросил герцог Алансонский и затем прищурился, - Или же есть еще что-то, о чем вы намерены мне сообщить?

 Отправлено: 06.03.13 22:57. Заголовок: Франциск Алансонский..

Франциск Алансонский явно не был таким поклонником прекрасного пола, что неизменно являлся бы приветливым и внимательным собеседником. Да и кто из принцев Валуа был таковым? Никто, только придворные щеголи.  
Уставившись с легким недоумением на д'Алансона, всем своими видом Агнесса выражала следующее: «а что, нужно еще что-то добавить относительно предложения королевы-матери об утренней прогулки? Ну хорошо, можно, если принц любит откровенность, еще что-нибудь найти».

Не опуская глаз, хотя это было трудно сделать под проницательным взглядом Его Высочества, графиня ответила как можно прямолинейней:
- Я прошу прощения, mon prince, - и девушка сделала изящный реверанс, - я всего лишь передала просьбу Ее Величества. Но... Пожалуй, да, я могу кое-что добавить. Королева-мать хочет говорить с вами о чем-то очень важном. О чем именно, pardonne, я этого не знаю, Ваше Высочество, - взглянув на принца, Агнесса смущенно опустила глаза. - Я хотела бы вас предостеречь, - «относительно ваших разных дел, несомненно, государственной важности, которые наверняка выражаются в плетении  заговоров, насколько я осведомлена за свою недолгую придворную жизнь», мысленно закончила мадемуазель д'Альбон. 

 Отправлено: 12.03.13 00:02. Заголовок: Это деланное смущени..

Это деланное смущение, неловкость в движениях, румянец на лице... Франсуа устал от этой фальши, коей насквозь была пропитана каждая дама из легиона красоток, которыми командовала ему матушка. Впрочем, герцог уже давно не позволял себе расслабиться и отвлечься от своих дел, чтобы завести коротенькую интрижку с какой-нибудь симпатичной придворной кокеткой. Почему бы, наконец, не доставит себе маленькое удовольствие? Действительно - почему бы не сегодня? Письмо подождет. Наваррский от него никуда не денется, как и лидеры протестантской партии за пределами Франции и в ее провинциях. Да и заветная цель не сильно отдалится от него, если он позволит себе потратить пару дней на легкие развлечения. Пара дней ничего не решат. К тому же, никогда не лишнем будет повнимательнее присмотреться к фрейлине Екатерины Медичи. Глядишь, еще сболтнет что-нибудь любопытное... Франсуа несильно удивился словам девушки о том, что королева-мать желает поговорить с ним о чем-то важном. Он заметил, что в последнее время семья проявляет к его персоне повышенный интерес. Разговоры следуют чередой друг за другом, сменяя предыдущие и готовясь к последующим. Однако он не думал, что ему что-то всерьез может угрожать.

- Вот как? - брови Франсуа поползли вверх, - И от чего же, любезная графиня, вы хотите меня предостеречь? - герцог приблизился к своей гостье, еще раз скользнув мимолетным взглядом по глубокому вырезу на ее платье, - Говорите, сударыня, не бойтесь, вы можете полностью мне доверять.

Принц мягко коснулся двумя пальцами подбородка фрейлины и поднял ее голову, вынуждая смотреть себе в глаза. После чего улыбнулся ей самой теплой из своих улыбок. Чего на этот раз хочет от меня моя драгоценная матушка? И чего мне теперь следует опасаться?

 Отправлено: 12.03.13 15:38. Заголовок: Принц встал из-за ст..

Принц встал из-за стола и подошел к Агнессе, которая успела заметить, что Франциск Алансонский бросил быстрый взгляд на вырез ее платья. Неожиданно для фрейлины герцог поднял ее голову, отчего Агнесса, словно желая защититься, рефлекторно подняла руку на уровни груди, а затем ее отпустила, слегка смутившись. Глаза графини, которая сама того не желала, ласково, с сочувствием посмотрели на герцога д'Алансона (ей было жаль принца хотя бы потому, что родная мать его никогда не любила), а затем Агнесса как можно уверенней ответила:

- Я не могу знать истинных намерений, mon prince, я всего лишь исполнительница приказания. Велели сообщить о предложении совершить завтра прогулку - и вот я здесь. Но, - доверительно понизила голос девушка и шепотом произнесла, - я думаю, что не ошибусь, сказав, что вам следует опасаться всего, совершенно всего. В каждом слове королевы-матери может быть подвох. Подготовьте мысленно ответ на любой вопрос. Вы сказали, что я могу вам доверять. Так вот, а особенно остерегайтесь... Что Ее Величество может знать про те дела, что занимают ваши мысли и усилия в данный момент, - Агнесса бросила выразительный взгляд на письменный стол, - если они, конечно, есть, - серьезным тоном завершила графиня, не удержившись от своей девичьей привычки лукаво улыбнуться. Графиня д'Альбон, разумеется, не знала, какие документы лежат на столе принца, может, это вообще сущий пустяк, но глупо отрицать, что Франциск де Валуа не интригует против своей матери. 

 Отправлено: 20.03.13 10:30. Заголовок: Мимолетная тень неуд..

Мимолетная тень неудовольствия промелькнула на лице герцога Алансонского, глаза похолодели. Но затем он иронично усмехнулся. Ну конечно, девица не знала, не могла ничего знать, просто действовала с очаровательным апломбом. Что из этого следовало? Только то, что лежало на поверхности. Матушка прислала к нему одну из своих красавиц, надеясь, на то, что вернувшись к ней эта пташка принесет что-нибудь любопытное на своем ярком хвостике.

Личико фрейлины было ему смутно знакомым. Всех девиц мадам Катрин сам черт не упомнит, но имена и лица ее любимиц были на виду и на слуху.
- Вы советуете мне остерегаться собственной матери? Мне, примерному сыну и верному подданному Его Величества? В таком случае вы либо очень наивны, либо очень неосторожны, сударыня! Но я вас прощаю, при условии, что в следующий раз вы будете аккуратнее выбирать выражения. Мы же не хотим, чтобы эта нежная шейка (тут принц провел пальцами по белой шее девушки, отметив про себя, как шелковиста ее кожа) рассталась с этой красивой головой?

Глядя в глаза девушки своим колючим, непроницаемым взглядом, Франсуа улыбнулся, сочтя, что предупреждение было достаточно ясным.
- Как ваше имя, красавица моя? Я же должен знать, кого мне хвалить перед матушкой за любезность и обходительность!

 Отправлено: 20.03.13 17:58. Заголовок: Агнесса испугалась с..

Агнесса испугалась странных шуточек либо угроз (а может, того и другого) герцога Алансонского, но подавать виду не стала. Наоборот, в ответ она яро ринулась в бой, спокойно отчеканив:

- Ваше Высочество, мне слишком многое известно, чтобы быть наивной или неосторожной, - глаза юной графини смело взглянули на Франциска де Валуа, Агнесса с еле заметной детской обидой аккуратно дала понять принцу, что ей прекрасно известно о том, какие существуют истинные отношения между Франсуа и Екатериной Медичи при всей внешней фальши. В мадемуазель д'Альбон проснулась гордость, неодобрение того, что ее считают (или возможно считают) дурочкой. Уняв свои чувства, Агнесса спокойно продолжила, приняв игру герцога. Она снова стала кокетливой. - Графиня д'Альбон к вашим услугам, mon prince, - на пару секунд вырвавшись из плена колючих глаз Франциска, фрейлина сделала изящный реверанс. 

 Отправлено: 20.03.13 18:37. Заголовок: - Графиня д’Альбон! ..

- Графиня д’Альбон!
Просмаковав на губах это имя, Франсуа церемонно, как в танце, взял даму за кончики пальцев и подвел к креслу, за которым сидел до ее прихода. Усадив, он встал за спиной у фрейлины, лишив, таким образом графиню возможности видеть его лицо, а ему дав возможность дерзко разглядывать те прелести, что были выставлены напоказ в декольте. Тут не поспоришь, графине было что предложить, кроме дерзкого язычка, слишком скорого на ответы.

- Итак, вы утверждаете, сударыня, что вам известно слишком многое? А известна вам библейская истина – от многия знания многия печали? Или, проще говоря, меньше знаешь, крепче спишь?
Герцог усмехнулся, откровенно развлекаясь. Протянул руку и взял со стола перо. Сей предмет, служащий обычно эпистолярным целям, обрел в его пальцах несколько иное применение. Кончиком пера он приподнял локон графини д’Альбон и пощекотал шейку девушки.

- Так что вам известно, красавица моя? Отвечайте, или я сочту вас лгуньей, а лгать принцу крови опасно, очень опасно!
Голос герцога был мягок, почти нежен, словно он не угрожал своей собеседнице, а наоборот, обещал ей все райские кущи.

 Отправлено: 20.03.13 19:20. Заголовок: Пальчики Агнессы сле..

Пальчики Агнессы слегка вздрогнули, когда герцог Анжуйский взял ее за руки и усадил в кресло. А грудь девушки, вздымаясь, выдавала ее чувства, как бы ее хозяйка не желала их скрыть. Ей была приятна вся эта игра.

- Разумеется, mon prince, но таково уж мое положение, что не получается соблюдать эту, несомненно, мудрую причту, - привычное спокойствие сменил немного веселый тон, а от смеха графиня еле удержалась, когда принц стал щекотать ее шею. - Молю Ваше Высочество сжалиться, - непослушно повернув голову к Франциску Алансонскому, Агнесса вновь вернулась в прежнеее положение, - я очень боюсь щекотки! - тихо просмеявшись, девушка полушутливо продолжила. - Ах, Ваше Высочество, я не лгунья! Вам я не врала, в чем могу смело поклясться! Простите, если тема разговора вам неприятна, но мне известно истинное отношение Ее Величества королевы-матери к вам. Поэтому я и попросила вас быть осторожным при завтрашней прогулке! Надеюсь, вы простите меня? - с надеждой графиня вновь обернулась назад, произнеся последнюю фразу с нежной полуулыбкой, но полуулыбкой искренней. 

 Отправлено: 20.03.13 19:39. Заголовок: - Истинное отношение..

- Истинное отношение ко мне королевы Екатерины?
Не выдержав, Франсуа расхохотался, сразу став похожим на мальчишку, каким, по сути, он еще и был. Мог бы быть. Но что поделаешь, в королевской семье взрослеют рано.
- Я вам скажу, какое оно. Это отношение нежно любящей матери к почтительному сыну. И всякий, кто будет утверждать обратное, очень сильно рискует. Но вы меня развеселили, поэтому я буду так добр, что забуду ваши неосторожные слова!

Перо, прочертив на шейке девушки изящную линию, полетело на стол. Его Высочество герцог Алансонский отошел к окну, вглядываясь в чернильную темноту за стеклом. Казалось, он забыл о своей собеседнице, думая о завтрашней прогулке. Без страха, скорее с угрюмым раздражением. Он не любил беседы с дорогой матушкой, потому что каждый из таких разговоров превращался в хождение вокруг да около с обменом намеками. Не больше он любил разговоры с братом Карлом и Анжу. Другое дело Маргарита. Вот она всегда понимала его.

- Ах, да, графиня, - обернулся он. - Благодарю вас за предупреждение и за заботу тоже благодарю. Если это все, то не смею вас больше задерживать!

 Отправлено: 20.03.13 20:11. Заголовок: - Я нисколько я этом..

- Я нисколько я этом не сомневаюсь, - подыгрывая принцу, ответила мадемуазель д'Альбон об отношениях герцога Алансонского и Екатерины Медичи. Фрейлина про себя раздраженно подумала: «Как бы вы не пытались уверить всех и вся в этом, завтра вы все равно убедитесь в обратном, даю вам честное слово. Хотя вы и без меня это все равно знали. Хотите поиграть в честные доверительные отношения, Ваше Высочество? Извольте. Честнее меня не никого не найдете», - закончив ироническую мысль, Агнесса произнесла:

- Mon prince, благодарю вас. Прежде чем я покину вам, позвольте вам сказать, что для меня нет большего желания, чем служить вам. Вы очень великодушны ко мне, - графиня встала с кресла, легкой изящной походкой подошла к Франциску Алансонскому и сделала почтительный реверанс. - Если я могу быть чем-нибудь вам полезной, только скажите.

 Отправлено: 23.03.13 14:35. Заголовок: - Вы очень любезны, ..

- Вы очень любезны, графиня, - чуть рассеянно ответил Франсуа, удостоив, правда, хорошенькую фрейлину благосклонной улыбки. Все-таки матушка умела выбирать себе дам, этого у нее не отнять. – Благодарю вас и прощайте. Будьте уверены, я не забуду вашего очарования и вашей услужливости и похвалю вашу исполнительность завтра перед королевой Екатериной.

Завтра будет завтра. А сегодня герцог желал закончить начатое, а так же, оставшись в одиночестве обдумать все, что ему сказала графиня д’Альбон.
Любопытно, являлась ли графиня приманкой, на которую он не клюнул, и если да, то в чем была цель матушки? Впрочем, если это и так, то все узнается завтра. А ждать он умеет. Будучи младшим сыном в семье он в совершенстве овладел этим искусством.

Скрытый текст

Эпизод завершен