Отправлено: 25.02.13 20:52. Заголовок: Нет худа без добра

28 марта 1573 года.

 Отправлено: 25.02.13 21:31. Заголовок: Повозка подпрыгнула ..

Повозка подпрыгнула на ухабе, заставив королеву Наваррскую поморщиться и вцепиться в подлокотник сидения. Как бы ни был дорожный экипаж выложен мягкими подушками и мехами для удобства Маргариты Валуа, а все же против ухабов и рытвин спасения не было. Можно было бы пересесть на лошадь, но мартовская грязь и слякоть быстро превратили бы удовольствие от такого путешествия в пытку. К тому же не могла Маргарита позволить себе предстать перед братом, герцогом Анжуйским, в амазонке, забрызганной грязью и пропыленным лицом! Ее красота – ее оружие. И хитрость, разумеется.

Улыбка, полная лукавства, скользнула по губам юной королевы. Откинувшись на подушки, она с удовольствием воскресила в памяти свой последний разговор с матерью. О да, она почти умоляла не отправлять ее под Ла Рошель, даже уронила несколько слезинок, туманно ссылаясь на некие причины, удерживающие ее при дворе да так ловко, что у королевы-матери вряд ли остались сомнения в том, что голову Маргарите вскружил какой-то кавалер. Екатерина Медичи даже смягчилась и провожала дочь в дорогу почти с нежностью, уверяя, что ей не придется отсутствовать слишком долго.

- Жийона, сделай мне прическу, - не открывая глаз, приказала королева дочери маршала де Матиньона. – И вплети в волосы жемчуг, с подвесками, возьми там, в ларце.
Под руками верной служанки темные волосы Маргариты сначала расплескались по темно-красному бархату платья, летящие рукава которого были подбиты мехом, а корсаж украшен шитьем, а затем при помощи ловкости и шпилек стали преображаться в прихотливую прическу. К вечеру, она это знала, голова разболится от плетения и обилия украшений, но зато перед братом и мужем она предстанет королевой!

Муж! Вот причина, отчего ее послали под Ла Рошель. Разве не чудо, что в кои-то веки ее собственные желания совпали с желаниями семьи? Маргарита прижала руку к груди, торжествуя. Ей все удалось! Если удастся и дальше, то скоро Генрих будет свободен. Конечно, ей какое-то время придется потерпеть гнев семьи, но одно то, что она не бежит вместе с мужем, послужит доказательством ее невиновности.

Повозка дернулась и замерла, послышалось ржание лошадей, удары хлыста, крики.
- Что там еще случилось, - недовольно осведомилась королева Наваррская.
- Кажется, экипаж завяз в грязи, мадам!
- Этого еще не хватало!
- Пересядете в другую повозку?
Другая повозка? Ну, уж нет. Екатерина Медичи позаботилась о том, чтобы ее дочь получила достойную свиту из фрейлин, половина из которых должна была шпионить за строптивой дочерью, а другая половина шпионить за теми, кто шпионит, дабы уж точно ничего не ускользнуло от бдительного материнского взора. Помешать этому Маргарита не могла, но провести даже несколько минут в компании этих пташек считала ниже своего достоинства.
- Жийона, прикажи, пусть все проезжают. Я выйду и дождусь, пока экипаж сможет ехать дальше.

 Отправлено: 26.02.13 15:19. Заголовок: Чахлый подлесок, обл..

Чахлый подлесок, облепленный гнездами птиц, как комьями грязи, служил надежным прикрытием тем, кто вовсе не желал быть обнаруженными. Солнце слепило. Один из тех, кто прятался за кустами остролиста, вытер слезящиеся глаза грязной рукой, размазав пыль по лицу, отчего оно стало еще более неприглядным. Война, и ее дочери, Алчность и Жестокость наложили на него свой отпечаток, и на тех, кто прятался за его спиной, голодными глазами оглядывая кортеж из богатых повозок, лошадей, верховых. И мечтать не приходилось напасть на такой, им, кучке сбившихся вчерашних солдат, решивших, что достаточно навоевались и решивших брать от судьбы то, что она им пошлет. Пока что судьба послала неосторожного торговца да двух подмастерий. На добычу покрупнее зубы не выросли. Но голод придает если не смелости, то наглости. Дорога была перерыта как раз на тот случай, если мимо проедет какая телега, а тут богатый экипаж!

Кривой Пьер, называющий себя гордо капитаном, а на деле бывший всего лишь главарем этой шайки мародеров, внимательно присмотрелся, облизнув пересохшие от волнения губы. А удача-то на их стороне. Слуга бережно вынес из повозки даму, закутанную в плащ, и вторую, остальные стали деловито суетится вокруг экипажа, пытаясь освободить завязшее в грязи колесо, а мимо них проезжал кортеж, видимо, решив не дожидаться, полагаясь на то, что их догонят. У повозки осталась пара всадников (но на них у Пьера как раз имелась пара мушкетов) и слуги, которые наверняка разбегутся при первом выстреле!

Дождавшись, когда кортеж скрылся за поворотом дороги и выстрелы наверняка услышаны не будут, Пьер прицелился (не зря же он помогал отцу в благородном деле избавления королевских лесов от лишней дичи, а попросту в браконьерстве) и выстрелил. Следом раздался второй выстрел. Испуганные птицы взлетели с шумом, с криками. Один всадник упал сразу же, второй зашатался и сполз с лошади. Тогда подлесок ожил, десять мрачных теней, с голодными глазами, с волчьими оскалами поднялись, не спеша идя к повозке, зная, что теперь то уж никакого сопротивления (ну, кроме женского визга) не будет. Сегодня удача на их стороне.

Слуги, видя, что случилось, оцепенело наблюдая за тем, как на них надвигается смерть (с перепугу померещилось, что людей в три раза больше) не двинулись с места, только один паж, совсем юный мальчишка, подбежал к госпоже, вынув шпагу из ножен, да и шпага то была смешная, ребячья. Пьеру бы его пожалеть, дите ведь еще, но храброе дите, да вот жалость свою он уже подрастерял давно.

- Камешки снимай, - грубо велел он побледневшей даме в богатом плаще. Ишь, украсилась что твоя статуя богородицы к Рождеству. – И золото давай, все что есть давай, тогда, глядишь, пожалею и жить оставлю. Может быть.
За его спиной загоготоали. Каждый себя чувствовал храбрецом, любимцем фортуны, перед лицом двух испуганных женщин и слуг, которые казались еще беспомощнее своей госпожи.

 Отправлено: 27.02.13 03:54. Заголовок: Граф де Келюс скакал..

Граф де Келюс скакал во всю прыть. По его подсчетам, кортеж королевы Наваррской должен был направляться кратчайшим путем через небольшой лес к деревушке Ла-Манж. А уже оттуда - в ставку главнокомандующего королевской армией, герцога Анжуйского. Но Жак де Леви не хотел дожидаться сестру Монсеньора в Ла-Манже. Он хотел отправиться к ней навстречу. Поэтому, наскоро перекусив в местном трактире "Крикливый петух", он пустил своего белого коня галопом по проселочной дороге, которая вслед затем уводила его к выезду из того лесочка, в котором сейчас должен был находиться экипаж Маргариты де Валуа. Ярко светило, слепя глаза, полуденное солнце. Приятно обдувал лицо всадника прохладный мартовский ветер. Для встречи с королевой Келюс облачился в самое лучшее, что мог позволить себе в условиях войны, далеко от своих бесчисленных платьев в гардеробе Лувра. Он был облачен в нежно-голубого цвета кожаный дублет с узорами, расшитыми серебряной нитью, и синие штаны, которые были заправлены в высокие, доходящие до бедер коричневые сапоги со шпорами. Кроме того, на нем был надет длинный бежевый плащ, развивающийся на ветру, и серебристый берет с пером цвета морской волны. Можно сказать, что наряд Жака де Леви соответствовал его внешности и гармонировал с его белым скакуном. Даже здесь, на этой суровой и бессмысленной войне, он не потерял свою страсть к щегольству. К тому же, на сей раз для этого имелось оправдание. Все-таки он едет встречать самую прекрасную женщину Франции. Наслаждаясь многоголосой мелодией, вызванной пением птиц, Келюс полной грудью вдыхал свежий воздух и в который раз радовался возможности хоть немного отдохнуть тягот нескончаемых сражений, грохота пушечных выстрелов, рек крови и удушающего дыма. Он наслаждался этим в одиночестве. И скоро будет также наслаждаться в обществе королевы Наваррской. Подъезжая к очередному повороту, юноша уже готов был предаться сладостным мечтаниям, как вдруг неожиданный выстрел поразил мягкую тишину глухой чащи. И тут же послышалось еще несколько. Конь графа привстал на дыбы.

- Что за дьявольщина... - Келюс похлопал Звездного по холке, - Уж не угодила ли наша королева в беду, а, приятель?

Юноша пришпорил своего скакуна и помчался в том направлении, откуда услышал звуки выстрелов. Сомнений быть не могло. В этих окрестностях было полно разбойников и мародеров. А что же еще, кроме экипажа и богато разодетой процессии, могло привлечь их внимание среди белого дня? Только бы не опоздать!

А мародеры, тем временем, вышли из-за своих укрытий в виде высоких кустарников и толстых деревьев. Слуги Маргариты валялись на сухой, усыпанной листьями земле, без движения. Все они были мертвы. Мальчишка-паж попытался проявить чудеса храбрости, схватившись за маленькую шпагу, но тут же пал с простреленный головой от руки Кривого Пьера. Грабители приблизились к женщинам. Но не успели они произнести еще что-то, кроме требования отдать им все самое ценное, как тут же обернулись на шум приближающегося стука копыт по лесной тропе. Раздался выстрел. Тот мародер, что стоял по левое плечо от Кривого Пьера, замертво рухнул на землю рядом с телами пораженных слуг. Келюс на скаку перезаряжал пистолет. И прежде чем один из разбойников успел поднять свой собственный, юноша выстрел в него, попав в бок. Негодяй с воплем упал на землю. Тем временем те люди королевы, что находились в хвосте кортежа, уже спешили на помощь с обнаженными клинками. Еще двое мародеров подняли свои пистолеты, целясь в непонятно откуда появившегося спасителя. Келюс пригнулся и фактически лег на крупу скакуна, обняв его, как любовницу. Пули просвистели у него над головой. Он был уже совсем рядом с разбойниками. Гораздо выгоднее, с точки зрения позиции, было драться на земле. Проницательный глаз военного, уже не раз обращавшегося к тактике ведения боя, быстро оценил ситуацию. Граф резко спрыгнул с коня, а сам Звездный пронесся мимо мародеров, застывших на месте кто с яростными, кто с ошеломленными физиономиями. Четверых наемников отвлекли подоспевшие слуги. А остальные четверо, среди которых был и Кривой Пьер, двинулись на Келюса, который уже вскочил на ноги и обнажил шпагу. Двое наступали на него с острыми кинжалами. Кривой Пьер и еще один мародер тоже держали в руках шпаги. Схватка была короткой. Двое с кинжалами пале почти сразу, едва подступили к юноше - один с перерезанным горлом, а другой со смертельной раной в животе. Оставалось еще двое. Жак де Леви легко парировал удары нападавших на него разбойников. Сделав обманный финт, Келюс скользнул острием своей шпаги по лезвию противника и пронзил мерзавца насквозь. Однако юноше немного не хватило скорости поменять позицию и быстро отступить на пару шагов. В результате чего, подпрыгнувший к нему Пьер полоснул его по груди. По счастью, шпага оставила лишь болезненный порез и не нанесла существенного урона. Тем не менее, превосходный дублет был порван, и на белой рубашке, поверх которой он был надет, проступила кровь. Келюса это очень разозлило. Он не стал церемониться с мародером. Шагнув вперед, Келюс сделал резкий выпад и вонзил шпагу в горло предводителя шайки. Пьер с булькающими звуками, рухнул на землю и вцепился руками в рваную рану, разбрызгивая кровь и задыхаясь в предсмертной агонии. Кажется, все было кончено. Остальные наемники сбежали. Точнее, трое. Один все же был убит людьми королевы. Очистив клинок от крови, Жак де Леви плавно вложил его в ножны. Скрепя зубами и морщась, Келюс прижал руку к груди и присел на пенек, пытаясь утихомирить жгучую боль и восстановить дыхание. Только сейчас он вспомнил о том, зачем, собственно, прибыл сюда. Лицо юноши приняло несколько обеспокоенное выражение, несмотря на то, что он по-прежнему периодически морщился. Наконец, он позволил себе обратить свой взор на нее.

- Ваше Величество! - отдышавшись, прокричал Келюс, - С вами все в порядке?

Славно начался денек. Ничего не скажешь, чудесно встретил жемчужину Франции...

 Отправлено: 28.02.13 18:50. Заголовок: Она, Маргарита Валуа..

Она, Маргарита Валуа, королева Наваррская, оказавшись на дороге, подверглась нападению разбойников, как какая-нибудь торговка! Она, дочь короля, сестра короля, жена короля, стояла, оцепенев, пока ее слуг убивали у нее на глазах! Маргарита не верила происходящему. Заговор, яд, сталь в руках любовника – но не такой позорный конец, в дорожной грязи, смешавшейся с кровью. Гнев клокотал в горле, заставляя темные глаза метать искры, о, если бы она была мужчиной, она бы показала этим мерзавцам, что значит оскорблять принцессу крови! Если бы она была мужчиной, с оружием в руках!

- Госпожа, смотрите!
Крик Жийоны вывел Маргариту из тягостного оцепенения. Она посмотрела туда, куда указывала ей фрейлина, чуть не закричав от радости. Спасение пришло. С затаенным облегчением , смешанным с ненужной, неуместной жалостью, юная королева смотрела на то, как обрывались, одна за другой, человеческие жизни, уходили в небытие. Пустота в пустоту. Прах к праху.
К счастью, на помощь храбрецу подоспели люди из хвоста кортежа, который все же не успел отъехать слишком далеко, но глаза Маргариты Наваррской были прикованы только к нему, и, когда смелый юноша оказался ранен, королева, вскрикнув, прижала руку к груди, ощущая такую боль, как будто безжалостная сталь прошлась по ее телу.

Узнавание пришло не сразу. Был ли тому причиной страх, охвативший Маргариту, или время, которое прошло с их последней встречи, но память не сразу выдала имя, но когда королева Наваррская поняла, кто перед ней, кровь отхлынула от ее щек.
- Граф де Келюс! Вы? Вы ранены!

И закрутилось. Закрутилась, завертелась карусель лиц и голосов, часть кортежа, вернувшись, рассыпавшись по дороге пестрыми нарядами, лошадьми и эхом подхватила вихрем и Маргариту и ее спасителя. Повозку королевы Наваррской поставили на колеса, тела убрали с глаз подальше, но самые чувствительные из дам уже готовы были лишиться сознания.

- Вы едете со мной, граф, - приказала Маргарита, тоном, не терпящим возражений, приглашая Жака де Келюса сесть в ее повозку. Рядом с его раной она забыла о своих собственных несчастьях. Да и что значат несколько минут страха по сравнению с раной фаворита ее брата? – Возьмите мой платок и прижмите к ране. Вы спасли нас… я этого не забуду! Но почему вы один, я думала, мой брат вышлет отряд, чтобы сопроводить меня.
Вопросы сыпались один за другим, королева была взволнованна сильнее, чем хотела показать.

 Отправлено: 03.03.13 17:30. Заголовок: Ее голос... Такой же..

Ее голос... Такой же мелодичный, как и в то время, когда он имел удовольствие слышать его в Лувре. Ее глаза... Такие же прекрасные, как и в то время, когда он позволял себе на мгновение погрузиться в их притягательную глубину. Келюсу стало стыдно, что Маргарита стала свидетельницей его слабости. Он сжал зубы и убрал руку от раны. Постаравшись не обращать внимание на боль, юноша выдавил из себя улыбку и приподнялся со своего импровизированного сиденья.

- Ваше Величество, - приветствуя королеву, вальяжно поклонился Жак де Леви, - Спешу поприветствовать вас и выразить вам свое глубочайшее почтение. Монсеньор герцог Анжуйский приказал мне лично встретить вас. Он изъявил подобное желание из чувства тревоги за вашу драгоценную особу, ведь дороги, даже возле мирных селений, нынче небезопасны, - Келюс окинул взором валяющиеся на земле тела убитых им наемников, и усмехнулся, - И, как видно, он оказался прав, - граф неодобрительно покачал головой, поглядывая на людей юной королевы, - Вашим слугам следовало бы, во-первых, быть расторопнее, а во-вторых, внимательнее. Тогда, быть может, Ваше Величество и не угодили бы в эту передрягу.

Лицо Жака де Леви просияло, когда королева приказным тоном пригласила его к себе в повозку. Он не обращал внимания на завертевшуюся вокруг него канитель, когда часть кортежа вернулась на место происшествия. Он не бросил даже косого взгляда на снующих туда-сюда пажей и слуг. Не повел и ухом, когда рядом раздавались изумленные, испуганные, укоризненные и восхищенные возгласы статс-дам, которые сопровождали свою королеву в ее путешествии. Он просто стоял и бесстыдно любовался Маргаритой де Валуа, демонстрируя ей дерзкую, щегольскую ухмылку, которая вернулась к нему.

- Пустяки, мадам, это просто царапина, - отмахнулся Келюс на беспокойство Маргариты по поводу его раны, хотя она действительно болела, - Гораздо больше меня печалит то, что я безнадежно испортил свой костюм, - юноша вздохнул и пожал плечами, являя взору королевы порванный дублет и смятый бежевый плащ, - Благодарю вас за оказанную честь, Ваше Величество, но этот дар я не приму, - произнес граф, подходя к повозке Маргариты, - Я не позволю себе запятнать белизну вашего платка своей кровью. Дайте мне менее ценную ткань.

Прежде чем залезть внутрь, Келюс оглянулся в поисках своего верного коня. Звездный, как ни в чем не бывало, стоял неподалеку и, наклонившись к земле, подозрительно нюхал чахлую дорожную траву, очевидно раздумывая - пробовать ее или нет. Граф не смог сдержать смешка, глядя на то, как увлекся этим процессом его белый скакун. Поставив ногу на ступеньку и готовясь забраться в повозку, Келюс свистнул, призывая Звездного обратить на него внимание и понять, что в данный момент он не собирается на нем ехать. Умное животное прекрасно осознавало, что в ближайшее время ему надлежит просто идти рядом с повозкой.

- Что же касается вашего последнего вопроса, мадам, - произнес Жак де Леви, когда они вместе с королевой Наваррской уже сидели в повозке, и кортеж снова тронулся, - То ведь я стою целого отряда, - он усмехнулся и гордо задрал голову, не думая о том, что ведет себя как мальчишка, который хвастается перед взрослыми, - А вот целый отряд вряд ли стоит меня. К тому же, - граф заглянул в черные глаза Маргариты, - Монсеньору показалось, что вам будет приятнее, если вас встретит один из его близких друзей, дабы от его лица составить вам компанию и не позволить скучать в оставшееся время, пока вы не окажитесь в любящих объятиях вашего брата.

 Отправлено: 05.03.13 18:10. Заголовок: Вместо ответа Маргар..

Вместо ответа Маргарита Валуа, заняв место рядом с графом де Келюсом, прижала платок к его ране, озабоченно покачав головой. На белой ткани проступили пятна крови.
- Ваш испорченный костюм, граф, меня не печалит, - многозначительно произнесла королева Наваррская, отвечая на взгляд Жака де Келюса ласковым, чуть укоризненным взглядом, и взяв ладонь графа, приложила ее к ране. – Меня огорчит, если вы истечете кровью. Ваша храбрость сравнима только с вашей неосторожностью. И, хотя мне хочется разбранить вас за неосторожность, я все же отдаю должное вашей беспримерной смелости, сударь.

Кортеж снова двинулся в путь. Маргарита мысленно подгоняла лошадей. Жак де Леви храбрился, и скорее умер бы, чем признался в том, что рана его беспокоит. А королева Наваррская тревожилась.
- Мой брат, герцог Анжуйский, очень внимателен ко мне. Я благодарна ему за заботу. Расскажите мне, граф, как он, все ли благополучно, - рассеяно проговорила она, вглядываясь пристально в лицо Жака де Келюса, и пытаясь понять, насколько сильно шпага разбойника задела фаворита ее брата.

 Отправлено: 24.03.13 09:31. Заголовок: Кортеж королевы Марг..

Кортеж королевы Маргариты запаздывал, и Монсеньор беспокоился. Свое беспокойство Генрих старался скрыть, как мог, но оно то и дело прорывалось в том, как он с нарочитой медлительностью поправлял воротник, как несколько раз расспрашивал о том, нет ли известий. Беспокойство его подогрело и то, что, как оказалось, граф де Келюс в очередной раз решил блеснуть своей храбростью, граничащей с глупостью, и отправился встречать королеву Наваррскую в одиночку.

- Не знаю, за что я еще терплю эту шальную голову, - тихо проговорил он, так, чтобы его услышал только маркиз д’Ампуи. Перед Луи не было необходимости притворяться. – Кругом война, а он ведет себя так, будто мы на прогулке в Тюильри.
Чего он опасался? Да всего! Случайности… случайности, подстроенной королевой-матерью, самовольства Маргариты.
Почему-то сразу представилось напускное горе в глазах Наваррского, злоба в глазах Карла, и ликование, прикрытое лицемерной скорбью у королевы-матери.
- Подождем еще немного, и отправимся навстречу. Лучше знать, чем догадываться.

 Отправлено: 26.03.13 07:30. Заголовок: Немного, по мнению М..

Немного, по мнению Монсеньора, оказалось – не более четверти часа. Правильнее будет сказать, что через четверть часа и Генрих, и Людовик, а так же еще с дюжину людей были в седлах и мчались навстречу королеве Маргарите. Причем у маркиза создавалось впечатление, что принц поставил своей целью не встретить самолично сестру, а загнать своего коня. Луи очень чтил и уважал нежные братские чувства Анри, тем более, что прекрасно понимал, что за его волнением кроются не только оные, но Ареса было жаль. Он не отставал от своего господина, однако всю дорогу рот придворного не закрывался. Он ворчал и бухтел в меру сил и приличий.
- Ну куда мы гоним? Я уверен, что какой бы шальной головой Жак не обладал, за вашу сестру, Монсеньор, он ее не пожалеет. И, быть может сам окажется с пустыми плечами, но в целостности королевы Маргариты я не сомневаюсь. И потом, вот посудите сами, Ваше Высочество, много ли самоубийц найдется, рискнувших встать на пути у графа де Леви?- Из-за того, что взятый принцем эскорт тоже не желал отставать от своего главнокомандующего, Людовику приходилось соблюдать все предписанные обращения. Хотя больше всего ему хотелось, сейчас обогнать Анри, встать поперек дороги и заставить прекратить эту бешеную гонку. Слава Всевышнему, она хоть была непродолжительной. Вскоре из-за очередного поворота показался верховой, а за ним и кортеж королевы Марго.
Только вот Келюса что-то было не видать…

 Отправлено: 01.04.13 20:48. Заголовок: Повозка остановилась..

Повозка остановилась, дверь открылась, впустив внутрь немного свежего воздуха и почтительную физиономию одного из сопровождающих. Физиономию, надо сказать, весьма смущенную. Как бы не разгневался Монсеньор за то, что когда на королеву Наварркую напали, рядом никого не оказалось! С другой стороны, все же обошлось? Вон он, спаситель, сидит рядом с королевой, принимает ее ухаживания, герой, ничего не скажешь!
- Ваше Величество, мадам, прибыл ваш брат, герцог Анжуйский!
Маргарита радостно вскрикнула, выпорхнула из дорожного экипажа, ах, что за беда, что подол платья испачкается, что ветер растреплет волосы, столь тщательно укладываемые еще недавно. Ее брат здесь! Сразу охватило восхитительное чувство легкости, а вместе с ним к горлу подступили и непрошенные слезы.

Всадники приближались, герцог Анжуйский спешился и Маргарита, вместо того, чтобы приветствовать его учтивым поклоном, с разбегу ткнулась лбом в плечо, ища в объятиях брата защиты от беды, которая, собственно говоря, уже миновала, но от того стала только страшнее. Всхлипывая, цепляясь за плащ, она снова и снова повторяла, как это ужасно, страшно. Чувствуя себя маленькой девочкой, испугавшейся ночных кошмаров и ищущей защиты от них у того кто сильнее.
- … граф де Келюс спас меня, он был один, а их много! Ах, Генрих!
Омытые слезами глаза Маргариты блестели, ища в лице брата понимание и сочувствие своим ужасным бедам.

 Отправлено: 04.04.13 09:19. Заголовок: Генрих, справившись ..

Генрих, справившись со смущением, с понятной неловкостью, оказавшись вдруг вместо Монсеньора просто братом, обнимал крепко Маргариту, давая той возможность выплакаться. Ладонь принца бережно гладила затылок юной королевы Наваррской, царапаясь о шпильки, украшенные жемчугом, а взгляд был устремлен поверх головы сестры на Луи. Бежавшие мародеры, Келюс – всем этим нужно было заняться незамедлительно.

Дамы, сопровождающие королеву Наваррскую, спешно вышли из дорожных экипажей, приветствуя Его Высочество поклонами и дрожа на холодном ветру. Генрих прикрыл глаза, прося у Господа для себя терпения, хотя бы немного. Гугеноты, сестра, обоз фрейлин, как еще бог миловал, и под стены Ла-Рошели не прибыла драгоценная матушка Екатерина!
- Все хорошо, Марго, - ласково улыбнулся он в заплаканное личико сестры, запечатлев на ее чистом лбу поцелуй. – Не тревожься больше ни о чем. Сейчас ты вернешься в повозку, а я буду иметь честь сопровождать в наш лагерь самую красивую женщину Франции. Скоро ты сможешь отдохнуть, а завтра вечером мы устроим в твою честь небольшой праздник.

Все будет хорошо. Иногда Генриху очень хотелось, чтобы кто-нибудь сказал ему «Все будет хорошо». И поверить в это. К сожалению, чудес не бывает. Монсеньор рад был сестре, но предвидел, что приезд королевы Маргариты еще заставит его не спать ночами. Марго была не из тех женщин, что покорно подчиняются течению жизни, они всегда стараются либо подгонять эти опасные волны, либо плыть наперекор. Оставалось надеяться на… на то же, что и всегда. На удачу, на себя, на тех немногих, кто рядом и кому он мог доверять. И это уже немало.
А над пролеском, там, где недавно пролилась кровь, уже кружилось воронье…

 Отправлено: 10.04.13 02:06. Заголовок: - Зато меня еще как ..

- Зато меня еще как печалит, мадам! - не преминул высказать Келюс свое недовольство по поводу испорченного наряда, - Вы не представляете, во что он мне обошелся!

Юноша, не мигая, смотрел в лицо молодой королевы, утопая в ее глубоких карих глазах. Он сидел и наслаждался ее голосом, ее красотой, ее близостью... Жак де Леви ласково улыбнулся Маргарите, когда она приложила свою ладонь к его груди, зажав кровоточащую рану платком.

- Монсеньор находится в добром здравии, - поведал миньон королеве Наваррской, - Чувствует себя прекрасно, разве что дохнет от тоски, как и мы все. Уже успел надоесть мятежникам своим упорством и храбростью. Скучает по дому. Жаждет услышать последние парижские новости из уст любящей сестры.

Произнося все это, Келюс плавно взял в свою ладонь руку Маргариты, которую она держала у него на груди, и поднес к своим губам. После чего принялся покрывать кончики ее пальцев мягкими поцелуями. Это была очень большая вольность, если не сказать наглость, со стороны фаворита герцога Анжуйского. Ведь королева не давала ему на то дозволения. Но Жаку де Леви почему-то казалось, что его прикосновения не были неприятные этой женщине. Ее взгляд говорил об этом. Да и вряд ли она станет отвергать ласку своего спасителя. Юноша даже почти поблагодарил про себя за это мародеров, с которыми ему пришлось разделаться...

Дорога продолжалась, и вскоре почетный кортеж королевы Наваррской, минув Ла-Жарн, медленно, но верно двинулся по направлению к ставке Генриха де Валуа. Но вот экипаж отчего-то затормозил. К повозке Маргариты кто-то приближался. Келюс отдернул занавеску и выглянул наружу. Двое всадников. Широкая ухмылка озарила лицо юноши, когда он узнал в новоприбывших своего сюзерена герцога Анжуйского и своего друга маркиза де Можирона. Королева тотчас покинула свою повозку со скоростью птицы, слетающей со своего насеста. Оно и понятно. Можно было представить, как рада она видеть любимого брата. Келюс тепло и даже с философской грустью улыбнулся, наблюдая из окошка за Генрихом и Маргаритой. Сам же он остался сидеть в повозке, поскольку рана его успела открыться и дать путь новому кровотечению. Увы, за время их передвижения повозка не раз успела подпрыгнуть на колдобинах, чем довольно ощутимо потревожила рану Келюса. Однако миньон попытался скрыть от Маргариты свое побледневшее лицо и открывшееся кровотечение, запахнув рану дублетом в том месте на груди, где он не был порван. Впрочем, кровотечение было не таким уж сильным и опасным, чтобы беспокоиться. Нужно было только поберечь силы. Именно поэтому Жак де Леви и остался сидеть на месте. Однако удовольствия побеседовать с другом его никто не мог лишить.

- Эй, Можиро! - подозвал его Келюс, махнув рукой в свою сторону, - Почему ты позволил нашему принцу оставить свой пост и нестись по этой пыльной, ухабистой дороге нам навстречу? Я, конечно, понимаю, что мы немного опоздали... Но не стоило так волноваться. Ее Величество, как видишь, в целости и сохранности.

 Отправлено: 16.04.13 00:45. Заголовок: Так и не видя Жака, ..

Так и не видя Жака, Можирон не на шутку разволновался. Он оставил принца утешать Жемчужину Франции, отправившись сам прямиком к ее кортежу. Кроме волнения Луи руководствовался еще теми соображениями, что далеко не все женщины любят, когда окружающие и посторонние им люди, видят их слезы. А быть свидетелем слез королевы вообще занятие неблагодарное. Кроме того, юноша на дух не переносил, когда дамы плачут.
Коня Келюса с пустующим седлом он увидел почти одновременно с тем, как услышал голос друга. Повернув коня прямо к королевской повозке, Людовик с облегчением узрел, наконец, и своего друга.
- Черт тебя побери Жак, волнующийся за сестру Монсеньор подобен торнадо, его бесполезно останавливать, можно лишь следовать в одном с ним направлении, - Жак де Леви, возвращающийся в повозке королевы Маргариты, не вызвал бы у маркиза удивления, не будь он столь бледен. – Граф, в том, что Ее Величество в целости и сохранности в объятьях своего брата, я вижу и без того, а вот в твоей целостности я что-то очень сомневаюсь, - пригнувшись к шее Ареса, Луи внимательно осмотрел приятеля. Без лишних слов он отцепил от луки седла бурдюк с вином и кинул его Жаку на колени. _ Сильно зацепили?
дожидаться правдивого ответа от Келюса на подобный вопрос было бесполезно, потому придворный, не теряя времени зазря, дал шпоры своему коню. Доскакав до Монсеньора, Можиро быстро зашипел в его сторону: - Нам срочно нужно в лагерь. Задерживаться нельзя. И лекарь нужен. Или на одного друга у вас, мой принц, может убавиться. Я поскачу вперед, притащу в палатку этого пройдоху-лекаря. Буду ждать вас там.
Военное время, время, когда ранены друзья, не самое лучшее для церемоний – спустя пару минут Можирон скрылся за поворотом, из-за которого они недавно вывернули с принцем.

 Отправлено: 17.04.13 08:51. Заголовок: Кортеж тронулся. Мон..

Кортеж тронулся. Монсеньору, ехавшему рядом с экипажем сестры, требовалось достаточно самообладания, чтобы примериваться к небыстрому движению повозки. Лошади устали, устали и дамы королевы Маргариты. Все ожидали окончания путешествия с тем особенным нетерпением, которое приходит в конце пути. Генрих невесело усмехнулся, разглядывая верхушки деревьев, за которыми скрылся Луи. Не очень-то хорошее предзнаменование. Не успела Маргарита приехать, а из-за нее уже пролилась кровь. Не, Монсеньор был далек от того, чтобы винить сестру в ране Келюса. По правде говоря, кого и следовало отчитать как следует, так это самого графа, вздумавшего в очередной раз погеройствовать перед дамами. И он обязательно это сделает, как только лекарь заштопает Жака.

От раны графа мысли принца перенеслись к делам насущным. К приезду королевы Наваррской все было готово. Маргариту и ее дам будут охранять и днем и ночью, все это можно списать на опасности военного времени. Но достаточно ли этого? Одно Монсеньор знал точно, не видать ему сна и отдыха, пока он не отправит любимую сестрицу со всеми ее дамами обратно, в Париж. И хорошо бы сделать это как можно быстрее.

Скрытый текст

Эпизод завершен