Отправлено: 09.05.13 18:57. Заголовок: Audiatur et altera pars

Audiatur et altera pars - пусть будет выслушана и другая сторона (лат).

1 февраля 1573 года, во время бала в Лувре.

 Отправлено: 10.05.13 08:57. Заголовок: Как только стихла му..

Как только стихла музыка, и кавалеры проводили дам на их места, Франсуа д’Анжервиль приступил к исполнению задуманного. Ловко лавируя среди придворных, слуг, пажей, одетых на итальянский или испанский манер, он, язвительно посмеиваясь, вел Мишеля Гуфье к маркизе де Сабле.

- Сударыня, мои приветствия, - склонился он в поклоне перед придворной дамой Медичи и дерзко любуясь свежей кожей шеи и груди, маняще выглядывающей в вырезе платья. – Я не мог не засвидетельствовать вам свое почтение и восхищение. Мы с герцогом де Роаннэ не могли оторвать от вас глаз во время паваны.
Жаль, подумал д’Анжервль, что маркиза так неприязненно относится к нему, теперь, оставшись вдовой, она была неплохой партией. Но вот по какой-то причине, его неотразимое обаяние (в существовании коего граф не сомневался) на фрейлину не действовало. Экая досада.

- Позвольте, маркиза, представить вам моего друга, Мишеля Гуфье, герцога де Роаннэ, маркиза де Караваз, графа де Молеврье. Он умолял меня представить его вам, сударыня, я выполнил его просьбу. Только будьте осторожны, умоляю вас, герцог известный покоритель стихий и женских сердец!

Улыбнувшись еще раз, как, наверное, могла бы улыбнуться гиена, Франсуа д’Анжервиль поспешил скрыться в толпе. В каждой удачной шутке самое главное – вовремя уйти со сцены, предоставив другим расхлебывать ее последствия, но при этом оставаться там, откуда хорошо будут видны главные действующие лица.
- Жаль, что я не услышу, какими эпитетами наградит маркиза этого поклонника, - пробормотал он, взяв у слуги бокал вина и выпивая чуть ли не весь залпом. – Ну да ничего. Понаблюдаем со стороны.

 Отправлено: 10.05.13 10:14. Заголовок: Как известно, есть м..

Как известно, есть множество дурных примет. Черная кошка, просыпанная соль, дурное настроение королевы-матери. Изабель де Лаваль согласна была в первые строки этого списка занести встречу с Франсуа д’Анжервилем. В глубине души она давно уже была уверена, что старший брат Филиппа попросту безумен, ибо невозможно нести в своем сердце столько злобы и оставаться в здравом уме. Но при дворе свои законы. Ты можешь ненавидеть, можешь молиться о мучительной смерти для своего врага, но изволь ему улыбаться и быть любезным.

Так, с улыбкой на устах, господа дворяне насаживали друг друга на шпаги, с улыбкой подсыпался яд в бокал с вином, и с улыбкой же маркиза де Сабле выслушала приветствия графа, настолько слащавые, что оставляли после себя оскорбительный привкус.
- Рада видеть вас в добром здравии, граф, - безмятежно проговорила она, улыбаясь приветливо и равнодушно, только пальцы скомкали платочек, сжимая его так, будто это было горло д’Анжервиля.
К счастью, терпеть его присутствие долго не пришлось. Проводив взглядом удаляющуюся спину графа, Изабель соизволила взглянуть на того, кто был ей представлен как друг д’Анжервиля, и уж худшей рекомендации придумать было нельзя.

Удивительно, но на первый взгляд герцог де Роаннэ не выглядел таким прожженным щеголем, как д’Анжервиль. В том даже ужимки выдавали придворного, не говоря уже о наряде. Перед Изабель стоял зрелый мужчина, со спокойным взглядом, и казался настолько уверенным в себе, что маркиза почувствовала раздражение. К тому же он был так высок… Когда смотришь на мужчину снизу вверх, это заставляет себя чувствовать слабой, а слабой маркиза себя чувствовать очень не любила.

– Сударь, я не видела вас раньше при дворе, - голос ее был холоден, холоден и взгляд. – Вы прибыли с каким-то делом, или просто желаете развлечься?
Изабель бесстрастно взглянула в глаза герцогу и вдруг залюбовалась их удивительным цветом. Темно-серые, непроницаемые, словно полированный камень, но такие красивые. И ресницы. Длинные, густые. Она сама не заметила, как ее губы тронула мечтательная улыбка.

 Отправлено: 10.05.13 17:40. Заголовок: Если Мишель хоть что..

Если Мишель хоть что-то понимал в людях, то граф д’Анжервиль не пользовался особенной любовью красавицы в красном. С одной стороны, это означало, что и его вряд ли ждет теплый прием, с другой, он получил возможность любоваться весьма занимательным зрелищем. Сквозь безупречную светскую выдержку дамы прорывались ее истинные чувства, как сквозь камень зеленый росток.
Герцог де Роаннэ повидал на своем веку многое и считал, что уже ничто не способно его удивить, или поманить новизной, но вот, надо же, эта красавица, с глазами прозрачными, как чистый источник, подарила ему ощущение чего-то нового, доселе неизведанного. Хотя, что может быть нового в женщине? Если ты познал одну, считай, что ты познал всех. Но вот от этой улыбки, такой мимолетной, что он не был уверен, не померещилось ли ему, захватывало дух.

- Я ненадолго при дворе, мадам. Надеюсь, мои дела разрешаться быстро, хотя, зависит это не от меня.
Противопоставляя мягкость надменности, которая, как ему казалось, была только испытанным щитом этой женщины, герцог де Роаннэ улыбался, улыбался искренне, хотя, как ему казалось, уже давно отвык от этого.
- Могу ли я попросить прощения у вас, сударыня, за то, что буду говорить не о вашей красоте, которая бесспорна, а о делах, которые меня привели ко двору? Как знать, может быть, вы сочтете их небезынтересными для себя.
Трудно говорить о делах с красивой женщиной, чьи губы словно созданы для поцелуев. Но Мишель Гуфье честно намеревался попробовать.

 Отправлено: 12.05.13 09:12. Заголовок: Любопытство, как изв..

Любопытство, как известно, сгубило кошку. Оно же сгубило не одну фрейлину. Так стоит ли удивляться тому, что и маркиза де Сабле не устояла перед искушением продолжить разговор, начатый так необычно. О чем говорят при дворе с дамами? О модах и скандалах, о войне и здоровье короля. Кавалеры так же щедры на хвалы быстрым глазкам, алым губкам и розовым щечкам, настолько щедры, что только наивные простушки принимают эти речи всерьез. Но о делах?

Удивление и любопытство отразилось в прозрачных глазах маркизы, и, когда она ответила, ее голос звучал уже более благосклонно:
- Прощение вам даровано, сударь. Как может быть иначе, когда вы просите его с такой любезностью. Но вы говорите загадками. Мы не знакомы с вами, каким же образом ваши дела могут быть интересны мне? Поясните, прошу вас.

Изабель отстегнула от пояса веер. Изящная безделушка служила скорее украшением, чем действительно спасала от духоты, которая становилась все заметнее, но за фиолетовыми и красными перьями так удобно прятать улыбку, а глядя на герцога де Роаннэ, ей почему-то хотелось улыбаться. Искренне и открыто.

 Отправлено: 12.05.13 21:33. Заголовок: А красноречие, оказы..

А красноречие, оказывается, тоже нуждается в постоянных упражнениях, как и беседы с красивыми женщинами. Роаннэ усмехнулся про себя. Тут он, пожалуй, уступит даже д’Анжервилю. Пребывание при дворе делает ум пустым, а язык болтливым, но нет ничего хуже, чем стоять рядом с дамой и не суметь объясниться.

Веер прикрывал губы маркизы де Сабле, но Мишель готов был поклясться, что она улыбается. Хотелось отвести от лица молодой женщины перья и убедиться в своей догадке, но такой дерзости ему точно не простят. Оставалось довольствоваться тем, что есть. Любопытство он уже сумел в ней пробудить, как знать, что будет дальше?
На этой мысли, очень приятной мысли, герцог себя одернул и со злостью. Ради чего он попросил графа представить его маркизе де Сабле, ради ее прекрасных глаз и белой кожи, или ради дела? Злило и то, что ответа на этот вопрос герцог де Роаннэ и сам уже не знал.

- При дворе я появляюсь редко, сударыня, потому что мои интересы лежат слишком далеко от Парижа. Я отдал свое сердце и все свои силы освоению Новой Франции, это не так приятно, как ухаживать за красивыми женщинами и танцевать на балах, но пользы, уверен, я королю и королевству приношу не меньше, - гордость звучала в голосе Мишеля Гуфье, он и не пытался ее скрыть. – Сейчас я здесь только для того, чтобы испросить у короля поддержки новой экспедиции. А так же договориться о том, чтобы к весне в Сен-Мало были доставлены все необходимые для долгого путешествия припасы. Вино, вода, солонина, зерно, не буду утомлять вас перечислением всего. Мне сказали, что вы, возможно, сможете мне помочь, сударыня, поэтому я и осмелился к вам обратиться.

Легким поклоном Мишель Гуфье завершил свою небольшую речь, думая о том, как обидно будет, если маркиза примет его слова за оскорбление. Возможно, красота ее и была надменной, но взгляд удивительных глаз был теплым и живым, а в каждом жесте сквозила живость и грациозность. Может быть, все дело в том, что он сам вычеркнул из своей жизни все, что мешало ему в достижении его цели, но ему, так долго не вспоминавшему о женщинах, Изабель де Лаваль казалась сейчас неправдоподобно красивой и хрупкой.

 Отправлено: 15.05.13 17:31. Заголовок: Сказать, что Изабель..

Сказать, что Изабель была изумлена, это значило ничего не сказать! На мгновение ей даже захотелось ущипнуть себя, чтобы убедиться в действительности происходящего. Все, что говорил герцог де Роаннэ звучало настолько непривычно, даже дерзко, если учесть, с каким презрением и спесью дворяне относились ко всему, что, по расхожему выражению, «отдавало лавкой ремесленника». Неужели герцог решил подшутить над ней? Глаза молодой женщины испытующе смотрели в серые глаза Мишеля Гуфье, отыскивая в них неискренность и насмешку, но взгляд дворянина был серьезен, даже, пожалуй, строг. И маркиза, помимо воли, рядом с этим необычным человеком, почувствовала нечто вроде азарта первооткрывателя, обнаружившего остров, не обозначенный ранее на картах, а на нем невиданных птиц и животных, подобных которым никто не видел.

Но все же осторожность взяла верх. Ее положение при дворе зависело только от благосклонности Медичи, та, будучи итальянкой, возможно, посмотрела бы на такие вещи снисходительно, но слухи уже поползли, и этот разговор тому свидетельство.
- Мне лестно, сударь, что именно ко мне вы решили обратиться, - тщательно подбирая слова, ответила Изабель. – Я мало что понимаю в делах, но после смерти мужа мне поневоле пришлось прислушаться к тому, что говорят мои управляющие. В Париже есть мой поверенный, я ему полностью доверяю, думаю, беседа с ним принесла бы вам куда больше пользы. Если желаете…

Веер маркизы совершил движение от ее груди в сторону герцога, пышные перья случайно коснулись рукава его камзола. Как жаль, что женщине, придворной даме не к лицу вести такие беседы, с каким интересом она бы расспросила Мишеля Гуфье о Новой Франции. Здравый инстинкт подсказывал ей, что за этой сказочной землей будущее, и те, кто сейчас не испугается трудностей, не могут остаться в убытке.

 Отправлено: 20.05.13 15:56. Заголовок: Мишель де Роаннэ мог..

Мишель де Роаннэ мог бы подосадовать на такую осторожность в словах, а мог бы и одобрить, усмотрев в том признак здравомыслия. Но он, как зачарованный, любовался игрой света и тени в бездонных глазах дамы. Когда перья веера коснулись его рукава, герцог почувствовал странное томление в груди, почти болезненное. Да что за напасть такая? Он не зеленый мальчишка-паж, у которого при виде красивой женщины темнеет в глазах.

- Я буду признателен вам за любую помощь, мадам, - учтиво произнес он, досадуя на все условности, которые, не смотря на внешнюю свободу двора Карла IX, стояли сейчас между ним и маркизой де Сабле подобно каменной стене. – Новая Франця удивительная земля, сударыня. Богатая, щедрая. Но если вы вспомните библейскую притчу о талантах, то поймете меня, когда я скажу, что для начала в нее нужно вложить. Золото, труд, старания. Но она отплатит сторицей.

Взгляд Мишеля стал мечтателен и мягок, таким тоном можно было бы говорить об обожаемой женщине, которую любят с нерушимой верностью долгие годы.
Заиграла гальярда. Мишель де Роаннэ, как и все, находящиеся в зале, с любопытством взглянул на короля, танцующего с рыжеволосой дамой. Герцог чуть было не поддался порыву пригласить маркизу. Возможность почувствовать ее ближе, смотреть в ее прозрачные глаза была такой заманчивой! Но он сдержался. Достаточно уже глупых мыслей для одного вечера.

 Отправлено: 22.05.13 10:10. Заголовок: Это странно, но от с..

Это странно, но из-за слов герцога де Роаннэ Изабель почувствовала нечто вроде досады, или даже ревности. Мужчины! Вечно они создают себе каких-то колоссов на глиняных ногах, и отдают им все силы. Если это не дуэли, то война, если не война, то, изволите ли видеть, Новая Франция. А женщины для них либо приз, к которому теряют интерес, завоевав, либо ничего не значащее приключение, о котором и не вспомнят, а если вспомнят, то со снисходительной усмешкой. Захотелось сказать Мишелю Гуфье что-нибудь колкое, безрассудно-дерзкое. Но жизнь при дворе уже давно отучила маркизу де Сабле от подобных порывов. К тому же, все что, говорил герцог, звучало разумно. Возможно, и правда, они смогут быть друг другу полезны.
Разумно, да, убедительно, пусть и не очень лестно для женского самолюбия. Любая дама на ее месте подосадовала бы на то, что ее очарование, по-видимому, не очень-то действует на собеседника, раз он предпочитает говорить о делах…

Воистину, непостоянство, вот имя тебе, женщина. Осыпь герцог ее восхищенными словами и взглядами, Изабель де Лаваль тут же потеряла бы к нему интерес, теперь же она сама была раздосадована такой сдержанностью кавалера. Но какими бы ни были ее чувства, мешать делам они не должны – это был один из главных уроков, которые маркиза усвоила при дворе, и урок ценный.
- На днях я смогу отпроситься со службы у королевы, сударь, и, если желаете, мы встретимся у моего поверенного. Мэтр Моррель куда лучше меня разбирается в интересующих вас вопросах, - проговорила она, и сама осталась довольна тем, как звучал ее голос. Как раз в меру холодности и любезности. Жаль, что чуть заметный румянец, выступивший на щеках, мог испортить всю игру, но в зале жарко, да и, может быть, герцог де Роаннэ не обладает таким уж острым зрением.

 Отправлено: 23.05.13 20:50. Заголовок: Мишель Гуфье даром ч..

Мишель Гуфье даром читать мысли не обладал, но легкую досаду на красивом лице придворной дамы Катрин де Медичи заметил. Заметил и истолковал по-своему, и толкование это показалось ему лестным. Даже холодность в даме кажется притягательной, если подозреваешь, что за ней скрывается огонь, который тебе удалось зажечь.
Музыка играла. Герцог усмехнулся, подумав про себя, что, дай то боже, он не все светские добродетели свои растерял на берегах реки Святого Лаврентия.
Поклонившись маркизе де Сабле, он протянул ей руку, приглашая на танец.

- Окажите мне честь, сударыня. Вечер слишком хорош, чтобы тратить его на разговоры. Если будет ваше желание, то у нас еще случится возможность обо всем том поговорить.
Герцог вывел свою даму в круг танцующих* улыбаясь, глядя сверху вниз в глаза, чей цвет так напомнил ему цвет воды пролива Бель-Иль в ясную погоду. Улыбаясь про себя тому, что все так он сделал то, чего так желал и не желал. И вот теперь его рука обвивала стан Изабель де Лаваль, он был так близко, что чувствовал тепло ее кожи. Мишель не знал, сможет ли быть она ему полезна в его делах, может быть да, может быть нет, но одно он знал точно: он не позволит этому случайному знакомству остаться случайным.

Оффтоп: *согласовано

Скрытый текст

Эпизод завершен