Отправлено: 04.05.13 15:50. Заголовок: В доме повешенного не говорят о веревке. А о чём не говорят в доме палача?

31 января 1573 года, дом мэтра Кабоша, около пяти вечера.

 Отправлено: 04.05.13 15:51. Заголовок: Откладывать выполнен..

Откладывать выполнение поручения короля на неопределенный срок Антуан де Пине не счел необходимым, поэтому отправился к домику мэтра Кабоша на площадь возле Рынка сразу на следующий день после беседы с Его Величеством. Идти среди бела дня барон посчитал не совсем разумным – палача ведь могло и не оказаться дома, а искушать ночных грабителей малой охраной своей персоны Антуану не хотелось, поэтому он постучался в дверь домика мэтра ранним вечером.

С собой он – вопреки предупреждениям короля – взял двоих слуг. Впрочем, в их молчании он был уверен – два бывших моряка, которые знали о бароне де Пине много такого, о чём не следовало знать парижской знати, были уже проверены временем и верны своему хозяину.

Оставив слуг возле дома и поручив им заботу о своей лошади, Антуан де Пине постучался в дверь.

- Мэтр Кабош, - позвал он, - вы дома?

Излишней боязливостью барон де Пине не обладал, так что визит в жилище палача не вызывал у него особых переживаний. В конце концов, пираты все – в некотором роде – палачи, пусть даже и прикрывающиеся королевским разрешением. И всех их, в конечном итоге, ждал один конец. Чего, собственно, и пытался избежать незаконнорождённый потомок Люксембургов, впутываясь в политические игры.

 Отправлено: 05.05.13 12:11. Заголовок: Не спеша возвращался..

Не спеша возвращался мэтр Кабош с переулка Прувель. Был вечер среды и палач парижского судебного округа, исправно свершив всю требуемую от него на сегодня работу, забрел к мадам Жюли на запах чудного окорока. Все сегодня хорошо было, но судейским привиделась необходимость надеть на задолжавшего одному из родственников судьи испанский сапог, а не удовлетворившись результатом еще и на дыбе бедолагу потянули. К вящему сожалению аженца кричал он так, что перебивал скрип от пыточного инструмента. В трактире мадам Жюли Антуан прибрал к рукам жаркое с вертела, бережно завернув его в чистую тряпицу, и прихватил с собой полдюжины бутылочек дешевого винца. Окорок он приспособил подмышку и теперь тот приятно грел своим существованием не только душу, но тело месье Антуана, бутыли ловко захватил между пальцами и заткнул за пояс, а одну сразу же откупорил и потягивал по дороге.
Ничто не угрожало нарушить спокойного окончания дня, но, приближаясь к своему жилищу, палач заметил двух людей наружности не внушавшей доверия и трех вполне приличных лошадей. У дверей явственно обозначилась - не сотрешь еще одна фигура. Мужская. Вполне крепкого телосложения и, в отличие от многих щеголеватых придворных, не шибкой ухоженности. Однако одежда его была добротна и весьма хороша, а больше всего мэтру Кабошу приглянулись сапоги человека, так усердно долбившегося в дверь его дома.
- Мэтра Кабоша нет дома, сударь, - отхлебнув вина из бутылки, аженец причмокнул, - на слух он не жалется, так что поберегите руки, а ему сохраните дверь в целости. И вам польза и мэтру без вреда, - заплечных дел мастер опустошил одну бутыль и, аккуратно поставив ее на землю возле своей лачуги, откупорил вторую. На улице было не холодно, торопиться было некуда, и Кабош с наслаждением вдыхал привычный смрад Парижа.

 Отправлено: 05.05.13 12:48. Заголовок: Антуану де Пине тоже..

Антуану де Пине тоже было некуда торопиться, так что, оставив бесполезное дело – стучаться в жилище палача – он повернулся к говорящему.

- Какая жалость, а мэтр мне нужен, - заметил он негромко и обратился уже к своим молчаливым спутникам, - подождем немного.

Доброго самаритянина, пожалевшего дверь Кабоша, барон счёл каким-нибудь соседом, направляющимся домой из доброго кабака (судя по бутылке и окороку), так что не стал ни представляться, ни говорить о цели визита. Пусть следует своей дорогой – чем меньше барона де Пине здесь запомнят, тем лучше. Да и не был Антуан любителем пустых бесед. Хотя всё-таки осведомился у подошедшего:

- А вы его хорошо знаете?

Уточнил исключительно на всякий случай – вдруг палач уехал куда-нибудь. Хотя верить на слово первому встречному не собирался. Мало ли что можно сказать.

 Отправлено: 08.05.13 11:47. Заголовок: Мэтр оценил покладис..

Мэтр оценил покладистость сопровождающих буяна людей, так же как и отметил любопытство человека, возжелавшего померить силу своей руки с прочностью дубовой двери лачуги труженика топора и не только топора.
- Вряд ли я могу поведать вам, что интересное об этом человеке, сударь, - Кабош прислонился плечом к стене своего дома, олицетворяя размеренность и неторопливость. – Знающие его хорошо люди, увы, уже не могут ни с кем поделиться своими знаниями. Мир их праху.
Ведя беседу заунывным тоном, мужчина одной рукой успевал креститься, а другой почти одновременно подносить к губам бутыль, откуда прихлебывал вино. При всем том он умудрялся не выронить на землю окорок, словно слившись с ним воедино. Не только великий Цезарь был способен совершать несколько дел разом, но и простой палач парижского суда был на многое горазд.
- Если вам не от смерти кого спасать, месье, то к мэтру лучше утром приходить. Он благодушнее с восходом солнца, - лучезарно осклабившись, Антуан поймал себя на том, что ему самому стало интересно по что он понадобился обладателю таких чудесных сапог и сопровождающих, больше похожих на разбойников.

 Отправлено: 09.05.13 12:20. Заголовок: Не только сопровожда..

Не только сопровождающие барона де Пине были разбойниками, он сам им являлся, хотя считал, что у него есть выгодное отличие перед собратьями по ремеслу – он не был слишком алчным. Именно этот грех, по мнению Антуана, являлся причиной гибели многих и многих. Впрочем, не только разбойников.

Усмехнувшись, барон заметил на слова неожиданного собеседника:

- Для человека, мало знакомого с мэтром Кабошем, вы хорошо осведомлены о его привычках. Но дело у меня достаточно срочное, так что я подожду.

Разумеется, торчать всю ночь перед домом палача Антуан не собирался, на худой конец, действительно, стоило прийти завтра с утра - мало ли где мог заночевать мэтр? – но сейчас уходить было рано.

- Кстати, почему вы сказали про спасение от смерти, - поинтересовался он у незнакомца, чтобы как-то развлечься, - разве мэтр занимается врачеванием?

 Отправлено: 11.05.13 13:01. Заголовок: - Ждите сударь, дел..

- Ждите сударь, дело ваше, - Кабош пожал плечами, как ни в чем не бывало, сделал несколько шагов, намериваясь обойти со всех сторон свою лачугу. Тут надо отметить, что с одной стороны от нее красовался позорный столб. Воришка, пойманный с поличным, уже висел на нем почти без сознания и издавал едва слышные стоны. Его приговором было висеть до утра следующего дня и, скорее всего, он его так и не увидит.
Дойдя до столба мелкими шажками, Антуан оценил состояние приговоренного и, вполне удовлетворенный увиденным, двинулся обратно.
- Привычки мэтра Кабоша в здешней округе ни для кого не секрет, почтенный господин, - вернувшись на исходную позицию, палач вытащил из-за пояса свой любимый нож, рядом с которым оружие пришедших к нему господ казалось щепками для ковыряния в зубах, и примерился к окороку, словно хотел его уже начать разделывать и употреблять.
- А вы не знали, сударь, что любой палач о человеческом теле и его недугах знает поболее искусного лекаря, да и пытки могут быть разной боли? – словно потеряв интерес к собеседнику, он отвернулся немного. Не удержавшись от искушения вдохнуть аромат мяса, исходящий из-под тряпицы, аженец воткнул в него нож и быстро вытащил, заставляя жаркое истекать соком, и втянул в себя исходящие сладкие запахи. - Я успел вовремя и мне достался самый свежий окорок, что сегодня были у мадам Жюли. Не желаете понюхать? – с простотой обычного мужлана, он протянул свой ужин прям под нос своему посетителю.

 Отправлено: 11.05.13 20:33. Заголовок: Антуан де Пине не бы..

Антуан де Пине не был брезглив – в бытность свою капитаном, ему приходилось вести себя довольно просто по части манер и едать такое, от чего на берегу откажется добрая собака - так что немного склонил голову и понюхал предложенное.

- Вкусно пахнет, - заметил он лаконично, отступая на шаг (всё-таки привычка остерегаться оружия, будь то нож или арбалет, брала своё). – Мадам Жюли знает толк в своём деле. А вот по поводу палача не соглашусь – знать, как исцелить боль и хотеть её исцелить – вещи разные.

Барон говорил со знанием дела. Нет, он практиковал пыток и предпочитал отправлять врагов в мир иной сразу, без предварительных издевательств, но людей жестоких повидал за свой век немало. Наверное, по этой же причине Антуан (так же как и его люди) не обратил особого внимания на мучившегося воришку. В море за бунт на корабле наказывают куда суровее.

 Отправлено: 13.05.13 12:08. Заголовок: - За хорошую плату м..

- За хорошую плату можно и продать некоторые свои знания и умения, не этим ли жив простой люд, а сударь? – крякнув неопределенно, Кабош подошел к своей двери и отпер замок. Оставив ее настежь раскрытой, аженец поприветствовал ожидающих его прихода. Тут надо отметить, что жильцов у мэтра прибавилось за последнее время. Кроме гордо восседающего на убогой кушетке, сверкающего взглядом кота Герцога, прямо перед дверью сидел огромный черный пес. С месяц назад, на следующий день после посещения королевы-матери в Фонтенбло, совершая свой уличный досмотр по утру, Антуан нашел его на одном из примыкающих к Рынку переулков. У животины был рассечен лоб ударом копыта лошади, но благодаря морозу рана не кровила уже, а задние лапы переехала телега. В силу своих размеров, пес еще не окончательно замерз, его сердце, Кабош подумал тогда, что оно должно быть не меньше человеческого, еще тихо билось, а из больших ноздрей черного носа тянулся едва заметный пар. Палач уже собрался добить зверя, чтобы тот не мучился, но длинные черные ресницы дрогнули и глаз, похожий на спелую сливу, уставился в глаза бывшего подмастерья Нострадамуса. Теперь этот зверь, выхоженный стараниями Кабоша, поселился у него в доме и даже почти понравился Герцогу. Дабы не ущемлять кота окончательно, мэтр нарек его титулом пониже, чем у крысолова.
Пропустив в дом хозяина, он скалил зубы на посторонних стоящих на улице и гулко рычал.
- Барон, впусти, - Кабош вытащил из-за пояса принесенные бутыли, поставил их на пол, положил на стол окорок и, отрезав небольшой шмат, кинул его в сторону кота.
– Ваша Светлость, ваша доля. Барон, хватит рычать, давай послушаем этого господина, коли уж ему по вкусу наша пища. – Отрезав еще кусок мяса, палач кинул его псу. Тот ловко поймал зубами еду и тут же ее проглотил, почти не жуя. Лишь пару раз клацнул внушительных размеров клыками.
– Проходите, сударь, а людей своих попридержите на улице. Барон не любит, когда в доме толпа. Да и Герцог может в лицо вцепиться ненароком, если заподозрит, что на наше мясо слишком много желающих.
Посмотрев довольно на тех, с кем делил свой незамысловатый кров, палач парижского судебного округа, начал освобождать от кости оставшуюся мякоть.

 Отправлено: 13.05.13 19:06. Заголовок: - Мэтр Кабош, я пола..

- Мэтр Кабош, я полагаю?

Антуан усмехнулся и вошёл в жилище палача вслед за хозяином. Людям своим он кивнул остаться на улице – кроме всего прочего, им незачем было слушать, о чём будут толковать барон де Пине и хранитель (как выяснилось) королевских бумаг, да и снаружи постеречь бы не мешало.

Осмотрев жилище Кабоша, барон стянул с рук перчатки и заметил:

- И часто вы так встречаете посетителей, мэтр? Я уже почти решил, что мне придётся ждать возле вашей двери всю ночь.

Тон Антуана был вполне дружелюбным – шутку, что над ним сыграл господин палач, он счёл забавной. Хотя всё же подумал про себя, что с Кабошем надо держать ухо востро – он не так прост, как кажется. Если, конечно, король, в свою очередь, тоже не сыграл над дворянином шутки, отправив его за тем, чего не существовало в природе.

Присаживаться без приглашения барон не спешил – особенно после предупреждения о нравах домашних любимцев карающей руки правосудия Парижа – ещё не хватало перед балом обзавестись какими-нибудь неприятными повреждениями внешности. И так жизнь неспокойная.

 Отправлено: 16.05.13 07:51. Заголовок: Антуан промолчал на ..

Антуан промолчал на первый вопрос, не видя смысла тратиться на то, чтобы подтверждать очевидное.
- А вы думаете, сударь, у человека моего ремесла часты посетители? – в голосе аженца не было ни иронии, ни жалости к самому себе, ни каких либо других эмоций. То, что это был вопрос, можно было понять лишь по мимолетно брошенному на гостя взгляду пустых серых глаз.
- К делу, сударь. И хотя у вас времени и здоровья довольно, видать, чтобы околачиваться ночами в Чреве Парижа, как только стемнеет, вы станете легкой добычей для обитателей Двора Чудес, вышедших на ночной промысел. И хорошо, если все трое встретите утро. Народ в этой части города имеет свои представления о чести и о том, как использовать оружие, - палач осклабился в подобии улыбки. Покидав срезанную с окорока мякоть в плошку на столе, мэтр швырнул оставшуюся кость Барону. Тот тут же улегся у двери, где начал смаковать свой ужин. Антуан не шутил, говоря о традициях местного люда, и не угрожал. Он сообщал о реальности.
На портшез дамы, сопровождаемый верховыми с факелами, или на явно высокую особу, решившую прогуляться по смрадным кварталам столицы, здесь не покусятся – своя шкура дороже. Зачистки, которые неминуемо воспоследуют после подобного налета, никому не нужны. Лишняя дерготня. А вот личности такого плана, как та, что находилась сейчас под крышей лачуги мэтра Кабоша, всегда вызывали живейший интерес и азарт у местной «знати». Такие могли лишиться и коня, и кошелька, и жизни разом, без права выбора.
- Так что вас привело ко мне, сударь? – он не спрашивал, кто стоит перед ним, полагая, что имена и титулы лишь скрывают суть человека. О том, кто его посетил этим вечером, больше расскажет дело, с которым он пришел.

 Отправлено: 18.05.13 16:43. Заголовок: Барон де Пине не вид..

Барон де Пине не видел причин тянуть. Каковы бы не были дела Его Величества и палача Кабоша – мэтр производил впечатление осторожного, да и не верилось Антуану, что здесь живет кто-то ещё, чтобы подслушивать.

- Я тут по приказу короля Франции, - сказал он, прямо переходя к делу. – Поэтому прибыл со столь малочисленным сопровождением и вечером. Его Величество просил, не привлекая внимания, забрать в этом доме то, что было отдано в тот день, когда две короны встретились у позорного столба.

Была ли эта фраза условной и заранее обговоренной или в ней наличествовал скрытый смысл, Антуану было неведомо. Он не был даже уверен, что палач поймет, о чём речь, а не примет его за умалишенного, который притащился в бедное жилище и нарёк мэтра Кабоша королевским секретарем.

Но приказ есть приказ, даже если бы Карл Валуа повелел забрать бумагу у какого-нибудь городского нищего, Антуан бы отправился на поиски. Тем более, как шпион знал, что сильным мира сего свойственно прибегать к обходным путям и уже привык этому не удивляться.

 Отправлено: 20.05.13 09:26. Заголовок: Если аженец и не под..

Если аженец и не подал вида, что понимает о чем речь, то не в силу своего самообладания или актерских способностей, а в силу того, что он не сразу понял, о чем идет речь и не сразу вспомнил о том, что произошло одной августовской ночью прошлого года. Много воды и жизней утекло с тех пор. Посему на его лице отразилось вполне искреннее недоумение и лишь немного позже, когда память раскрыла пред ним давнишний визит двух королей, его рука, тянущаяся за ломтем мяса, замедлила свое движение. Замедлила, но не прекратила. Однако, кусок мяса, который он обозначил себе, не был положен в рот, а полетел в сторону восхищенно мурлыкнувшего от такой щедрости Герцога.
- Любезнейший, я ни коем образом не хочу обидеть вас, но ваша речь звучит для меня, как говор блаженного, - палач парижского судебного округа хмыкнул и серьезно и соболезнующе взглянул в глаза своего неожиданного гостя. Кабош вспомнил не только о бумаге, но и о том, как она должна быть использована и в каком случае. Государь той ночью ни словом не обмолвился о возможном посыльном за этим документом, а мэтр привык подчиняться и исполнять в точности указы и приговоры.
– И даже будь у вас в руках письменное приказание Его Величества что-то вам отдать, единственные бумаги, которые хранятся в этом доме… - Антуан прошаркал к своему сундуку, открыл его, достал оттуда ворох свитков, бухтя себе под нос нечто неразборчивое, но явно не предназначавшееся для дворянских ушей, и выгрузил свою «добычу» на стол перед пришедшим. Это были судебные решения и приговоры разным несчастным на ближайший месяц. Машина столичного правосудия работала, как нельзя более, исправно. Это было заметно по количеству свитков, покрывших столешницу.
– Вот. Выбирайте любую. Я их на память все знаю. Чай не спутаю, кого на дыбу, кого в «сапог». Но про короны у позорного столбы – это я впервые слышу, сударь, - мэтр непонимающе развел руками. Непривычный к придворным словесным оборотам, он и впрямь слышал подобное в первый раз.

 Отправлено: 22.05.13 12:22. Заголовок: Антуан пытливо посмо..

Антуан пытливо посмотрел на Кабоша, пытаясь определить напускное его непонимание или подлинное. На всякий случай он даже бегло просмотрел предложенные бумаги, допуская, что мэтр просто осторожничает. Но ничего, чтобы могло бы иметь отношение к Карлу IX, там не было.

На лице барона де Пине отразилась нескрываемая досада.

- Видимо, я не так понял приказ, что мне отдали, - сказал он, покачав головой. – Что ж, в таком случае, простите за беспокойство.

Настаивать Антуан не видел смысла. Если Кабош, действительно, хранил какие-то бумаги, подразумевалось, что он должен был отдать их по условной фразе и добровольно, а если нет.… Барон склонялся к мысли, что король просто проверял его. Действительно, кто будет доверять важные бумаги непроверенному лицу, да ещё и подосланному королевой-матерью? Подумав, что Его Величество не так прост, Антуан уже намеревался откланяться, но напоследок обратился к палачу.

- Скажите, мэтр, - спросил он его серьёзно. – Если вы занимаетесь врачевательством, значит, к вам можно обратиться? Если возникнет нужда?

Конечно, для дворянина было бы проще обратиться к какому-нибудь лекарю поближе, но барон де Пине не раз бывал в передрягах и знал, что иногда помощь нужна из самых разных рук.

 Отправлено: 27.05.13 16:29. Заголовок: Тень улыбки мелькнул..

Тень улыбки мелькнула в усах и бороде мэтра. Он не лукавил перед своим гостем. Да и зачем излишне напрягаться и врать, когда можно сказать правду. Разве что эта правда будет не совсем та, которую хотят услышать. Каждая из бумаг, что он вывалил на стол, имела прямое отношение к Карлу Валуа. Ибо правосудие во Франции свершалось от имени и по воле короля.
Кабош не стал спешить укреплять якобы посланца государя в правоте его мыслей. Иногда поспешно сказанное подтверждение играет противоположенную роль, рождая в собеседнике ненужные подозрения.
Не намериваясь задерживать своего неожиданного вечернего визитера, аженец собрал разбросанные свитки и, коли уж ни один из них не понадобился, убрал обратно в сундук.
- Если возникнет нужда, обратиться можно к кому угодно, сударь. И самое правильное к Всевышнему нашему, -он прямо взглянул в глаза мужчине, стоя с ним уже на пороге своего дома. – Я не занимаюсь врачеванием, любезнейший, - на сим Антуан хотел выпроводить странного человека, стоящего перед ним. Но вместо того, он пожал плечами и добавил:
- Но если Господь не услышит, нужда не отступит, кошелек тяготит, а рука не побрезгует постучаться в эту дверь еще раз, то можете обратиться и ко мне. Хуже от того тоже не станет.
- Барон, выпусти! – толкнув рукой дверь и отозвав пса, хозяин небольшой лачуги вернулся к столу, к своему мясу и к своим мыслям.

 Отправлено: 30.05.13 09:57. Заголовок: Барон де Пине кивнул..

Барон де Пине кивнул палачу на прощание и вышел на улицу. Обратиться к Всевышнему – хороший совет. Странный в устах того, кто обеспечивает людям как раз эту самую встречу с Всевышним, но не самый дурной. Как и обещание помощи в случае чего.

Посещение дома мэтра Кабоша на площади возле рынка обернулось неудачей. Осталось только доложить королю об этой неудаче… Интересно, как он отнесется к этой вести? Разгневается или, напротив, примет как должное? Дворянин благородного происхождения, Антуан понимал всё же, что не вырос вблизи двора и то время, пока его ровесники постигали тонкую науку лицемерия и лжи, провел в делах куда более грубых. Были ли ему полезны те навыки, что он получил? Бесспорно. Однако некоторой гибкости Антуану де Пине, бастарду Люксембурга, капитану судна под черным флагом, хладнокровному убийце и грабителю, явно не хватало.

Обменявшись со своими людьми парой негромких фраз – о том, не видели ли они чего-нибудь подозрительного, барон поспешил вернуться домой. До той поры, когда улицы скроет собой черный ночной мрак.

Эпизод завершен.