Отправлено: 19.07.13 10:41. Заголовок: Наставление на путь истинный по-королевски

17 сентября 1573 года, Венсенн, тюремные покои Генриха Наваррского

 Отправлено: 19.07.13 10:45. Заголовок: Копыта лошадей, везу..

Копыта лошадей, везущих крытый экипаж, выбивали дробь по сухой дороге, но аббатиса Фонтевро, Луиза де Бурбон, направляющаяся в Венсенн, была слишком поглощена своими мыслями, чтобы обращать на этот стук внимание. Морщинистое лицо старой женщины выражало лишь спокойствие и умиротворение, но в душе настоятельница было вовсе не так безмятежна. Верно ли она поступает, вмешиваясь в мирские дела и намереваясь сообщить своему внуку о незаконной дочери? Не признавать, что тем самым она нарушает королевскую волю, Луиза не могла. И именно поэтому не стала она поверять тайну ни бумаге, ни чужому слуху. Её – как игуменью королевского аббатства – разумеется, впустят к узнику. Повинуясь уважению к её имени, положению и возрасту. Новообращенному католику, выступившему против воли короля, не будет лишним послушать наставление о смирении из уст своей родственницы и монахини. Такова будет громко оглашенная причина поездки Луизы де Бурбон в Венсенн, а на деле… О том, что на самом деле будут знать лишь двое.

…Комендант замка, действительно, не стал ставить препон для аббатисы, посчитав, что её богоугодное дело не является нарушением приказа. Сама мысль о том, что величественная настоятельница Фонтевро может как-то способствовать бегству короля Наваррского, была бы смешна, если не сказать, оскорбительна.

Пройдя в сопровождении стражника в тюремные покои узника, Луиза де Бурбон обвела комнату внимательным взглядом выцветших старых глаз и промолвила:

- Благослови тебя Бог, сын мой. Я приехала навестить тебя и прочитать наставление, поскольку даже до меня, в моей обители, доходят слухи о твоем грешном поведении.

Монашеское одеяние женщины только подчеркивало строгость женщины, но всё-таки она протянула внуку руку для поцелуя.

 Отправлено: 22.07.13 14:27. Заголовок: Вынужденное безделье..

Вынужденное безделье и леность узника венсенyского замка тяготили деятельную натуру молодого короля Наваррского. Впрочем, он испытывал огромное облегчение от того, что наказание оказалось столь мягким и почти что семейным.

Короткая пауза в задуманных безумствах явно должна была пойти на пользу горячему беарнцу. И он, будучи натурой неприхотливой, искренне наслаждался минутами дарованного покоя.

Скука донимала его длинными вечерними часами, когда юноша пресыщался перечитыванием имеющихся в замковой библиотеке книг и обильным угощением, неизменно подаваемым к ужину.

По утру гасконец предпочитал подолгу залеживаться в постели. Приученный матерью вставать очень рано, сейчас он испытывал какое-то злорадное удовлетворение от того, что к завтраку поднимался не ранее полудня.

Апартаменты, отведенные ему королем, не блистали особой роскошью, однако отличались удобством и практичностью всего, что в них находилось. Крепко сбитый деревянный стол, на котором ему накрывали трапезу. Просторное ложе, укрытое парчовым пологом. Тяжелые бархатные портьеры на окнах с коваными решетками. Два больших тяжеловесных сундука с одеждой и прочими мелочами. Грубо тесаная скамья и строгое кресло с высокой прямой спинкой, обитое истершейся цветастой тканью. Медный таз и пузатый кувшин для умывания стояли на широком подоконнике. Пожалуй, единственной более-менее ценной вещью в этом мещанском убранстве оставалось массивное серебряное распятие в головах кровати.

Днем Генрих обычно отправлялся на небольшую прогулку по хорошо охраняемому, мощеному камнем двору замка. Прогуливался по балконам и галереям, где несли свою службу верные государю солдаты. Или приглашал к себе коменданта Венсена, чтобы сыграть партию в шахматы за кубком доброго анжуйского вина.

В этот день Анрио поднялся в отличном расположении духа. Отказавшись от завтрака, велел принести ему перо, чернильницу и бумагу. Когда его волю исполнили с должной почтительностью, уселся с ногами в кресло и сделал мечтательное выражение лица.

Может быть кто-то и полагал юного Бурбона необразованной деревенщиной, в действительности, таким он вовсе не был. И его пылкой душе были ведомы самые настоящие приступы вдохновения. Правда, сказать, что они заканчивались чем-либо существенным, являлось бы серьезной ошибкой. Все, на что хватало терпения и усидчивости сына Жанны д'Альбре - это на короткие четверо или восьмистишия, посвященные знакомым дамам, чьи прелести особенно его волновали вдали от двора и женского общества.

Вот и теперь, сосредоточенно грызя кончик гусиного пера, Наваррский погрузился в сладкие грезы, даже не замечая того, что уже запятнал чистый лист несколькими неопрятными кляксами и выпачкал пальцы в чернилах.

Беарнец так увлекся своим творческим занятием, что пропустил тот момент, когда дверь в его покои бесшумно отворилась, и во владения опального государя вступила Луиза де Бурбон во всей своей строгости и благочестии.

И только тогда, когда она заговорила, Генрих встрепенулся. Поднял глаза, резко дернув рукой от неожиданности. От неловкого движения начинающего поэта чернильница опрокинулась, и густая темная струйка растеклась по исписанным листкам и столешнице.

- Проклятье! - Обиженно воскликнул высокородный узник. - Доброго дня, сударыня. - Добавил он чуть тише, разглядев наконец, кто стоит перед ним, протягивая руку для поцелуя.

Вскочив, Анрио слишком поторопился и кресло опрокинулось, а стол покачнулся от порывистого движения. Чернила закапали на пол и колени гасконца.

- Пятница Христова! Да что же это за... - Тут сын Жанны д'Альбре предусмотрительно прикусил язык. Слова "Дьявольщина" или "Чертовщина" в присутствии аббатисы явно оказались бы лишними.

- Прошу прощения, мадам. - Изысканно поклонился молодой человек, справившись с непокорной мебелью и собственными конечностями. Приблизившись к гостье, он церемонно поцеловал ей руку. Когда же отнял пальцы, которыми легонько придерживал кисть женщины, то с ужасом заметил, что на ее ухоженной светлой коже остались чернильные отпечатки.

Смутившись, обычно велеречивый и многословный Наварра замялся и не нашел ничего лучшего, чем спросить:

- Чем обязан Вашему столь неожиданному визиту?

 Отправлено: 22.07.13 15:42. Заголовок: Луиза внимательно по..

Луиза внимательно посмотрела в лицо юного Наваррского, словно стараясь угадать в нём черты деда, своего брата, затем терпеливо повторила:

- Как я уже сказала, внук мой, мой визит связан с твоим поведением.

Степенность аббатисы трудно было поколебать мальчишеской выходкой, так что, спокойно вынув из мешочка на поясе батистовый платок, Луиза де Бурбон принялась вытирать пальцы от чернильных последствий приветствия Генриха.

Внуки – это естественная слабость многих женщин, монахини не исключение, хотя к родственным чувствам Луизы несомненно примешивались и политические мотивы, а так же чувство некоторой справедливости. Невозможно жить, искренне почитая Бога и оставаться равнодушным, не склонным к христианскому милосердию человеком – аббатисе было жаль Шарлотту де Сов. И её дочь.

- Я в своей обители веду достаточно уединенный образ жизни, - пояснила Луиза медленным, неторопливым тоном, - и стараюсь не вникать в дела мирские. Но иногда они сами находят меня.

Пятна никак не желали стираться с руки, поэтому аббатиса подошла к умывальному кувшину и попросила:

- Пожалуйста, Генрих, полей мне на руки.

И не дожидаясь ответа внука, заметила:

- Тебе знакомо имя Шарлотты де Сов?

 Отправлено: 22.07.13 22:34. Заголовок: Наконец-то Генриху у..

Наконец-то Генриху удалось взять себя в руки. Совладав с обуревающим его смущением и неловкостью, вызванными столь неподобающим приветствием, он внимательней присмотрелся к посетительнице и вслушался в то, что она произносила неторопливо, размеренно и нарочито спокойно. Возможно, именно это спокойствие и неспешная обстоятельность госпожи Луизы помогли Наваррскому сосредоточиться и продолжить беседу в более светском ключе.

- Сударыня, право слово, я польщен тем, что Вы оказали мне столь высокую честь и навестили непутевого родственника в тоскливом уединении. Но, скажите, ради всего святого, неужели мое поведение настолько ужаснуло Францию, что известия о моих проступках дошли даже в Вашу неприступную обитель, далекую от мирских дел?

С этими словами беарнец принялся за наведение порядка. Не принимать же столь почтенную гостью посреди такого бардака!

Двумя пальцами, словно это была противная букашка, он поднял слипшиеся от чернил листки бумаги и, подойдя к окну, вышвырнул их на улицу, не особо заботясь о том, нет ли там часовых или прислуги.

Исполнив таким образом свой долг, юный Бурбон отвернулся от окна и тут заметил, что за ним тянется дорожка из темной жидкости, накапавшей со злополучных поэтических опусов, закончивших свою жизнь так бесславно.

- Кровь Христова! - Воскликнул молодой человек раздраженно. - Ну что сегодня за день такой неудачный. Так что Вы там говорили о светских сплетнях, которые так или иначе просачиваются в скромную монашескую келью?

Вернувшись к столу, сын Жанны д'Альбре критически оглядел безнадежно загубленную столешницу и сделал неожиданный вывод:

- Мадам, может быть Вы чего-нибудь изволите? Вина? Легкий завтрак? Похоже, что я никудышний хозяин и не соблюдаю в отношении Вас элементарных правил гостепреимства.

Услышав просьбу аббатисы, Наварра приободрился.

- С превеликим удовольствием. Хотя бы в этом заглажу свою вину за столь недружелюбный прием. - Улыбаясь, поклонился пылкий гасконец.

Одной рукой изящно подхватив тяжелый кувшин, Генрих наклонил его так, чтобы в подставленный таз полилась тоненькая струйка прохладной чистой воды. И в этот самый миг прозвучало заветное имя госпожи де Сов...

Опальный государь, не ожидавший такого подвоха, чуть не выпустил увесистую медную посудину из ослабевших пальцев. Однако в последнее мгновение ему удалось ее удержать, приложив к этому неимоверные усилия. Впрочем, солидная порция ключевой воды легко вспорхнула из горлышка кувшина и, проделав короткий, но запоминающийся путь, плюхнулась прямо под ноги и на подол платья королевской визави.

- Дьявольщина... - Только и смог выдавить из себя опешивший от всего произошедшего молодой человек.

 Отправлено: 24.07.13 11:56. Заголовок: Луиза де Бурбон брос..

Луиза де Бурбон бросила на внука строгий взгляд. Волнение волнением, но поминать нечистого в присутствии монахини – всё-таки дерзость. Однако от суровой отповеди аббатиса воздержалась – судя по всему, у короля Наваррского был нелегкий день.

- Тебе следует следить за речью, Генрих, - сказала она только, вытирая руки полотенцем, - и за своими чувствами тоже. Всё-таки ты – король. Кому многое дано, с тех много и спросится.

То, что внук едва не выронил кувшин при упоминании имени мадам де Сов, явно говорило о том, что баронесса не солгала. Вероятно, их связь, действительно, имела место быть. Только что теперь с этим делать?

- Вина и завтрака не надо, лучше скажи, чтобы поднесли кресло к огню и принесли ещё дров, - сказала она Наваррскому, рассматривая влажное пятно на одеянии, - я посушу одежду, пока мы с тобой поговорим.

Наверное, можно было бы попросить царственного узника самого выполнить эту нехитрую работу, но аббатиса решила не рисковать. У Генриха явно всё из рук валится, не сжег бы свою царственную бабушку…

Поэтому она подошла к огню и напомнила:

- Так что ты можешь сказать о баронессе де Сов? Ты знаешь, где она сейчас?

 Отправлено: 26.07.13 12:57. Заголовок: Генрих понял по спок..

Генрих понял по спокойному и уверенному тону дорогой родственницы, что необходимо срочно взять себя в руки. Поэтическая рассеянность уже сыграла с ним злую шутку, заставив оказать почтенной даме столь неприветливый прием. Да еще и выказать полное неуважение к ее духовному сану поминанием нечистого. Если продолжать действовать в том же духе, это может привести к неприятным последствиям. Чего доброго, сердобольной бабушке возжелается упечь непутевого внука в монастырь, чтобы там обучить светским манерам и умению контролировать свои порывы.

Последняя пришедшая в голову мысль заставила Анрио светло улыбнуться - той озорной и лукавой мальчишеской улыбкой, которую уже давно никто не видел на его лице. Не видел с тех самых пор, как он волею судьбы и короля Франции попал в эту неприступную крепость в качестве высокородного узника.

Да, молодого человека не слишком сильно тяготило вынужденное заключение и одиночество. Но его деятельной натуре не хватало авантюризма и веселья. Они не находили выхода, кипели и бурлили в его крови. И даже попытки писать стихи - такие наивные и трогательные - решали проблему лишь отчасти. А тут такой случай!

Наваррский бережно опустил злополучный кувшин на подоконник и подал госпоже аббатисе чистое полотенце.

- Язык мой - враг мой. Несомненно, Вы правы, сударыня. - Склонил он голову в покаянном признании. - Однако в этой глуши мне настолько редко приходится пользоваться божественным даром - умением понимать и воспроизводить членораздельную речь, - что я осмелюсь просить у Вас снисхождения! Прощения просить не осмеливаюсь, ибо осознаю, насколько глубоко провинился перед Вами.

Выслушав просьбу Луизы де Бурбон о том, чтобы в камин подбросили побольше дров, юноша тут же бросился исполнять приказ, всеми силами демонстрируя рвение и послушание. В считанные секунды добежав до двери, он приоткрыл ее и высунул наружу голову. Повертел ею из стороны в сторону, высматривая хоть кого-нибудь из вечно снующих туда-сюда слуг замка. Наконец, высмотрев одного из них в конце коридора, громко окликнул:

- Эй! Любезнейший! Будь добр, принеси-ка мне побольше дров и разожги как следует камин!

Исполнив таким образом родственный долг, беарнец захлопнул дверь и обернулся к посетительнице, сложив руки на груди и прищурившись.

- Итак, речь пойдет о госпоже де Сов? - Задумчиво полуспросил-полуутвердилсын Жанны д'Альбре. - Да, отрицать не стану. Это имя мне знакомо. Собственно, как и его обладательница. - Тут младший Бурбон позволил себе веселую ухмылку. - Сложно, если не сказать - невозможно, спорить с очевидным, ведь я жил в Лувре, а баронесса является одной из приближенных фрейлин мадам Екатерины. Наше знакомство было неизбежно. Но меня удивляет, что именно Вы задаете мне вопрос об этой женщине. Насколько я могу судить, праведницей или монашкой ее назвать не повернется язык даже у самого рьяного католика, не пропускающего ни одной мессы и возносящего молитвы ежеденно и еженощно. Так почему же я слышу имя этой дамы из Ваших уст, госпожа? Неужто одно желание удостовериться в том, что я знаком с мадам де Сов, заставило Вас отправиться в столь дальнюю и непростую дорогу?

 Отправлено: 27.07.13 13:00. Заголовок: - Разумеется, нет. ..

- Разумеется, нет.

Луиза со всей присущей её величественностью села у огня, достаточно близко, чтобы ткань платья подсохла и продолжила:

- В путь меня заставили пуститься дела аббатства, - легкий намек на то, что дела обители она ставит выше своих родственных связей, - посетить же тебя заставил долг старшей в семье и христианское сострадание.

Внимательный взгляд на Генриха – настоятельница не позволяла его веселости пробить собственную серьёзность, недвусмысленно указаывая, что разговор пойдет не о праздных вещах.

- А относительно Шарлотты де Сов мой интерес поясняется просто – она сейчас в Фонтевро, готовится принять постриг. – Луиза сделала паузу, чтобы у короля Наваррского проснулось хоть подобие стыда по поводу своих насмешек в адрес несчастной женщины и добавила, - туда её послал муж. Как ты думаешь, Генрих, за какие грехи?

Будучи праведницей, Луиза де Бурбон не допускала фарисейства – каждый на Страшном Суде будет отвечать сам за себя - однако приходясь Генриху Наваррскому бабушкой, не могла не проявлять трогательную заботу о его душе. Дед и отец беарнца уже лежали в могиле, кто ещё прочтет юноше наставление?

 Отправлено: 28.07.13 22:14. Заголовок: В голове Наваррского..

В голове Наваррского одна за другой проносились самые безумные идеи и мысли. Появление в его заточении аббатисы, пусть и приходившейся ему бабушкой, да еще и упоминающей имя Шарлотты де Сов - прелестной, коварной и преданной - тревожило молодого государя. Он привык буквально во всем искать подвох. И, как ни странно, до сих пор эта тактика действовала безотказно. А иногда даже спасала ему жизнь.

Вот и теперь Генрих безуспешно пытался понять истинные причины, побудившие госпожу Луизу покинуть уютные стены обители и выйти в мир.

Право слово, смешно даже предположить, что дела аббатства могли завести почтенную даму столь далеко. И, к тому же, сложиться и совпасть так удачно , что проезжать понадобилось вблизи Венсенского замка, в котором как раз (ну, совершенно случайно!) в этот момент находится ее заблудший и погрязший в грехе внук.

Анрио понимающе улыбнулся в ответ на слова посетительницы о том, что названная ею причина далеко не единственная. И, конечно же, главным образом гостью волнуют таинственные дела монашеского приюта и спасение души новообращенного католика.

В этот момент дверь в покои распахнулась и несколько слуг внесли тяжелые вязанки дров. Они молча проследовали к камину, и один из них деловито подбросил несколько поленьев в жарко запылавший огонь. Сохраняя сосредоточенность и молчанье, прислуга также сноровисто удалилась.

Беарнец безразлично проводил их глазами. Будто и не люди вовсе, а бесплотные тени. Молча вошли, молча исполнили свою работу и молча исчезли - как растворились. Неужели и ему уготована столь же жалкая судьба? Бесцветным призраком пройти по этой жизни, не оставив ни малейшего следа по себе, кроме похабных анекдотов и пересудов?..

На какое-то мгновение эти посторонние мысли заставили юного Бурбона отвлечься от того, что произносили уста величественной аббатисы. Когда же он снова смог сосредоточиться на разговоре, было поздно. Луиза де Бурбон закончила свою речь и, видимо, ожидала от него ответа.

- Сударыня, позвольте выразить Вам благодарность за Ваше столь трепетное внимание к моей особе вцелом и моей загубленной душе в частности. Несомненно, Ваши молитвы и наставления помогут мне возвратиться на путь истинный и вернут отбившуюся от стада овцу в лоно матери-церкви. - Поклонился сын Жанны д'Альбре своей визави.

Поняв, что больше ему сказать нечего, а от него ждут какой-то реакции на произнесенные слова, гасконец замялся, не зная, как сознаться в рассеянности и невнимании.

Наконец, он нашел, как ему показалось, отличный выход. Бросившись снова к двери, молодой человек открыл ее и высунулся по пояс в коридор.

- Эй, любезнейшие! - Крикнул он в спины удалявшимся слугам. - Подайте мне немедленно кувшин вина и завтрак! Я проголодался! Да поживее! И о госпоже аббатисе не забудьте! Она все-таки моя гостья.

Закрыв дверь в очередной раз, Анрио обернулся. Нахмурился. Потер гибкими длинными пальцами переносицу. Покусал верхнюю губу. В общем, всеми силами продемонстрировал собеседнице, что утратил нить разговора, и ей следует напомнить ему, о чем она только что говорила.

 Отправлено: 29.07.13 18:29. Заголовок: Настоятельница огром..

Настоятельница огромного аббатства, не гнушавшегося помощью прокаженным и прочим больным, отличалась завидным терпением. Так что поколебать его могло что-то совсем уж из ряда вон выходящее, и к этому пределу беспутный внук даже не приблизился. Так что она – так же не двигаясь с места – спокойно повторила:

- Мы говорили о баронессе де Сов, внук мой. О том, что она родила ребенка, а муж отправил её в монастырь под чужим именем.

Луиза не была уверена, что Генрих Наваррский не слышал предыдущих слов, но приписала его молчанию некоторому смущению. Может быть, это было наивно со стороны монахини – но ей, проведшей большую часть жизни в обители, всё же не хватало некоторого опыта в делах мирских. Хотя и совсем оторванной от жизни аббатиса не была, так что понимала, что требовать от внука большей праведности, чем сейчас – бесполезно. Но пусть хотя бы умеет разбирать последствия от своих проступков, принимая самостоятельные решения и не прячась за чужие спины.

- Ты об этом что-нибудь знаешь? – задала она вопрос, внимательно посмотрев на Генриха своими светлыми незлыми глазами.

Вероятность, что Шарлотта де Сов приукрасила свою историю, тоже могла быть, так что Луизе хотелось послушать и мнение Наваррского.

 Отправлено: 30.07.13 22:37. Заголовок: Генрих прошел от две..

Генрих прошел от двери и присел на лавку у стола.
Поставив согнутые в локтях руки на край столешницы, он уронил на них голову. И вовремя.

Слова Луизы де Бурбон буквально заставили его содрогнуться от ужаса и осознания непоправимости того, что могло в самое ближайшее время произойти с той женщиной, к которой он испытывал самые нежные чувства. Анрио, конечно, был повесой и сердцеедом. Однако женщины - эти странные, непостижимые существа - всегда занимали много места в его жизни. И имели громадное влияние на его судьбу. А потому к каждой из них беарнец относился с удивительным трепетом и заботой. Шарлотта де Сов не была исключением.

К тому же, как утверждала аббатиса, и оснований ей не верить у молодого короля Наваррского не было, несчастная баронесса родила ребенка. Его ребенка. Это известие плохо умещалось в мгновенно потяжелевшей голове юного Бурбона. Получалось, что бедняжка вынуждена страдать из-за него. Связь с ним - узником и изгоем - привела мадам де Сов в стены монастыря. Привела, разумеется, не по ее воле.

Сын Жанны д'Альбре поднял на посетительницу серьезные и полные боли глаза. Он искренне переживал и скорбел о том, что произошло с его недавней возлюбленной.

Нервно хрустнув пальцами, которые он непроизвольно сцепил в замок, Наварра спросил, сохраняя ровный и невозмутимый тон:

- Мадам, я понимаю Ваше желание приложить все усилия к тому, чтобы спасти мою душу. Это, несомненно, благородное деяние, достойное Вас и Ваших
стараний. Поверьте, на небесах это зачтется. Однако, право, объясните мне, так ли необходимо при этом заставлять закоренелого грешника страдать? Мне жаль эту женщину и невинного младенца, замеченных и уличенных лишь в том, что были верными друзьями опальному государю. Они обречены на страдания без вины. И мне вдвойне прискорбно, что именно Ваша обитель стала тюрьмой для этих двух светлых душ.

Генрих встал и подошел к креслу, в котором величественно восседала гостья. остановился немного встороне и позади. Вцепился побелевшими пальцами в спинку тяжелой старинной мебели.

- Теперь Вы исполнили свою миссию? - поинтересовался он хриплым голосом, в котором клокотали обида и ярость запертого в клетке зверя. - Я извещен о том, что по моей вине страдают женщина и дитя - незащищенные и брошенные всеми. К одиночеству и скуке Венсенского замка добавились угрызения совести и горечь разочарования в сильных мира сего. Этого Вы добивались? Того, чтобы я сходил с ума, не будучи в силах помочь тем, кто нуждается в моей помощи и поддержке?

Эти фразы Наваррский едва не выкрикнул, но в последний миг сдержался и произнес задушенным шепотом.

Затем резко отпустил опору, за которую все это время придерживался, будто боясь упасть. И, отвернувшись, быстрым шагом отошел к окну, скрывая выражение лица от своей визави. Незачем ей было знать, что из сыгранных только что чувств - истинная правда, а что - проверка на то, союзник ли перед ним или еще один враг, жаждущий если не смерти, то полного морального уничтожения гордого и опасного гасконца. Гордого и опасного даже сейчас.

 Отправлено: 31.07.13 19:34. Заголовок: Луиза могла бы прояв..

Луиза могла бы проявить участие к внуку – подойти, сказать что-нибудь утешающее и сделать ласковый жест – но вместо этого осталась сидеть. Король Наваррский расстроен и разгневан – аббатиса считала, что подобным чувствам необходимо время, чтобы улечься. Игру его она приняла за чистую монету – настоятельница была не настолько искушена в обмане и не настолько низкого мнения о Генрихе, чтобы допускать притворство.

- А ты предпочел бы жить в неведении? – голос Луизы звучал сухо и строго. – Пусть другие страдают, лишь бы Его Величеству Генриху Наваррскому жилось спокойно?

Аббатиса не была гневлива, но сравнение обители, где она провела большую часть своей жизни, с тюрьмой задело её самолюбие. Видит Бог, стены Фонтевро никогда не были застенками – местом уединения, утешения – но не застенками.

Луиза де Бурбон устало провела старческой морщинистой ладонью по лицу – она слишком стара для таких путешествий и таких разговоров, после продолжила, уже чуть мягче:

- Я навестила Венсенн не для того, чтобы осудить тебя. Не судите, да не судимы будете.

Тяжелый завет, особенно для тех, кто посвятил жизнь служению Богу, но аббатиса старалась ему следовать.

- Фонтевро – не самое плохое место для женщины, Генрих, - Луиза избегала необходимости говорить прямо, прибегнув к намеку, - и некоторые даже считают, что под сводами аббатства спокойнее, чем под супружеским кровом. Но дочь Шарлотты де Сов не с матерью, она у барона.

Поступок настоятельницы ей самой казался странным – она никогда не была снисходительна к греху – но настоящая причина его была проста. Милосердие. Не к Генриху Наваррскому или его ребенку, которого Луиза никогда не видела, а к Шарлотте. Она внушила молодой женщине надежду на помощь, и грешно было бы ею пренебречь. Поэтому вздохнув, настоятельница добавила:

- И я хочу попросить тебя позаботиться о девочке. У меня просто нет такой власти.

Король Наваррский не так давно тоже заявил, что бессилен, но тут аббатиса ничего поделать не могла. Значит, бессильны они оба.

 Отправлено: 31.07.13 22:07. Заголовок: Строгий вопрос аббат..

Строгий вопрос аббатисы настиг Наваррского в тот момент, когда он тщетно пытался унять трепыхание сердца - такое неуместное и бессмысленное в этой ситуации. Он - изгой, чья судьба висит на волоске. И ему ли распоряжаться чужими жизнями? Да, пожалуй, неведение при таком раскладе могло бы стать благом. Во всяком случае, не было бы так больно и тесно в груди.

Любил ли он Шарлотту? Ответ на этот вопрос Генрих считал очевидным. Разве можно не любить женщину? Тем более, столь красивую, ухоженную, искусную... Только скопцы и глупцы способны относиться к женщинам равнодушно и снисходительно. Беарнец же их боготворил, испытывая вместе с тем неодолимый трепет перед их непостижимой и загадочной сутью.

Готов ли он был отвечать за последствия столь пылких и горячих чувств? Однозначно ответить "Да" честному юноше мешало его незавидное положение. Сложись обстоятельства иначе, кто знает?.. Теперь же от ощущения собственной беспомощности у энергичного Бурбона сводило скулы.

- Мадам, неведение - это удел слабых. Вы правы. - Заговорил Анрио, не оборачиваясь. - Благодарю за то, что известили меня о постигшем госпожу де Сов несчастьи. И простите, ради всего святого, мою несдержанность. Неизвестность и ожидание - плохие советчики, а я слишком поддался их влиянию.

Молодой человек закрыл лицо руками и так постоял всего лишь одно краткое мгновение - такое время он сам себе отмерил на проявление горя и слабости. С силой проведя ладонями по лбу и щекам, он этим жестом словно бы стер всякое напоминание об унынии.

К посетительнице обернулся совершенно другой человек. Сильный, уверенный. Тот, что был готов принимать решения и брать на себя ответственность как за одну-единственную невинную жизнь младенца, так и за судьбы целого народа. Будь то хоть народ маленькой, но гордой Наварры, хоть великий и смелый народ прекрасной французской земли.

- Пожалуй, я соглашусь с Вами, сударыня. - Задумчиво кивнул сын Жанны д'Альбре, покусывая край ухоженного ногтя.

Эта вредная привычка преследовала его с самого детства. Стоило тогда еще совсем юному принцу впасть в задумчивость, как он тут же начинал грызть ногти. Иногда, обмозговывая и прокручивая в голове какую-то важную мысль или детали интересного замысла, он доводил состояние своего маникюра до ужаснейшего внешнего вида. За что, к слову, бывал жестоко наказан. Впрочем, это так и не помогло. Воспитание не сумело возобладать над силой привычки, въевшейся в кровь и плоть.

- Шарлотте и в самом деле лучше оставаться в стенах обители. Господь и Ваша забота - я уверен - смогут куда надежнее ее защитить от ненужных слухов, подозрений и опасных подарков.

На краткий миг Генрих умолк, взвешивая все "Pro" и "Contra"; отмеривая на чутких внутренних весах, насколько искренней и откровенной была с ним почтеннейшая гостья, и какой степени доверия она заслуживает. По всему выходило, что Луиза де Бурбон действовала исключительно по собственной воле, желая одновременно помочь баронессе (возможно, та чем-то тронула добрую душу монахини) и оказать на недавно принявшего католичество внука воспитательное и просветительское воздействие. Это походило на правду и вписывалось в представления Наварры о том, чем могла бы руководствоваться в подобном случае аббатиса уважаемого монастыря - дама преклонных лет и уравновешенного характера.

- Мой долг помочь госпоже де Сов и ее дочери. - Спокойно заявил Анрио, как будто находился не под стражей в одной из самых неприступных крепостей Франции, а на светском приеме в Лувре, будучи в милости и фаворе. - Однако я не готов приступить к столь богоугодному делу, неся на себе непосильный груз тяжелых грехов, в том числе и греха лишения жизни. - Добавил он и твердо посмотрел в глаза своей визави.

 Отправлено: 01.08.13 11:00. Заголовок: Аббатиса кивнула. -..

Аббатиса кивнула.

- Если ты признаешь свои грехи и готов их искупить – это похвальное намерение, - Луиза говорила спокойно, но взгляда своего с Генриха не спускала. – Смирение, раскаяние и стойкость в отречении от ереси – вот чему тебе сейчас стоит следовать, если ты хочешь получить прощение. И – если король будет милостив – свободу.

Вопрос заключения Наваррского под стражей был, скорее, вопросом политики, нежели вопросом виновности и невиновности внука – это настоятельница понимала. Но будучи ярой католичкой – так же как и её родная сестра, Антуанетта (бабушка Генриха Гиза) – не могла не одобрять переход сына Антуана де Бурбона в истинную веру. Поэтому добавила:

- И если я могу тебе чем-то помочь в этом деянии, то говори.

Разговор о Шарлотте де Сов Луиза посчитала законченным. Её намерения не простирались дальше оповещения Генриха о незаконнорожденной дочери и просьбы о помощи. Если у Наваррского остались друзья, способные оказать ему подобную услугу, значит, он будет заинтересован переговорить с ними. Если нет – пусть Генрих приложит усилия, чтобы выйти на свободу. Миссия аббатисы же выполнена и ей есть что сообщить баронессе.

 Отправлено: 03.08.13 21:39. Заголовок: Генрих немного покол..

Генрих немного поколебался прежде, чем принять окончательное решение. Все-таки трудно отвечать за кого бы то ни было, находясь под стражей. Но разве невозможное когда-то останавливало сына Жанны д'Альбре? Он умел быть решительным и безрассудным, если обстоятельства и его внутренний кодекс чести требовали этого от юного государя.

- Сударыня, могу ли я просить Вас об одном одолжении? - Кусая губы, спросил Анрио. - Ваша беспримерная доброта и снисходительность, а также осознание мною вины за несчастья, выпавшие на долю несчастной женщины и ее ни в чем не повинного ребенка, отзываются в душе закоренелого грешника болью и настойчивым желанием хотя бы утешительным словом оказать страждущим помощь и подать надежду на благополучный исход.

Беарнец испытующе глянул в глаза аббатисы. Молодой человек прекрасно осознавал, насколько сильно теперь рискует. Окажись Луиза де Бурбон не его сторонником, и мера наказания для неосторожного гасконца может серьезно ужесточиться, если и вовсе не измениться на смертную казнь без суда и следствия - в виде случайности.

- Я бы хотел передать баронессе де Сов письмо. Бедняжка и так перенесла слишком многое, чтобы заставлять ее и дальше страдать в неведении. О, погодите! Дайте досказать до конца. - Поторопился Наваррский продолжить свою речь, опасаясь, что гостья откажется или вовсе от него отмахнется, не желая вмешиваться в интриги и козни светского мира. - Если пожелаете, сможете ознакомиться с его содержимым и самолично убедитесь в том, что оно не будет содержать ни единого политического намека - только искренние слова раскаяния и дружеского участия.

Пылкий Бурбон сделал короткую паузу, давая собеседнице осмыслить щедрость своего предложения. А затем продолжил столь же решительно, как и начал:

- Кроме того, я бы осмелился просить Вас изыскать возможность передать одну вещь для дочери госпожи де Сов. Моей дочери. - Сказал Анрио, как в омут кинулся. - И Вашей внучки, мадам. - Добавил он вкрадчиво. - Я бы хотел иметь возможность в будущем найти этого ребенка и сделать для него все, что будет в моих силах. Сейчас же я, увы, ощущаю себя беспомощным котенком. И моя единственная надежда на Вас и на отзывчивость Вашего сердца.

Сказав это, Наварра приблизился к своей посетительнице и опустился перед ней на одно колено, сложив руки в молитвенном жесте на груди. В его больших выразительных глазах, смиренно поднятых на родственницу, застыли выражение ожидания, боли и затаенной надежды.

 Отправлено: 04.08.13 13:16. Заголовок: Кающийся грешник – з..

Кающийся грешник – зрелище, перед которым сложно устоять праведнику. Так что благочестивый вид Генриха Наваррского, его смиренный взгляд и даже вкрадчивое упоминание о внучке безошибочно задевали нужные струны в душе Луизы де Бурбон, вызывая её расположение. Однако аббатиса слишком давно привыкла смирять свои чувства, чтобы растрогаться и на всё согласиться.

- Вещь я могу передать, - настоятельница не стала уточнять, как она это сделает, но была уверена, что это будет в её силах. Вряд ли барон де Сов слишком далеко запрятал дочь Шарлотты, её можно будет найти. – А вот насчёт письма, не обессудь, Генрих, я отвечу отказом.

Взгляд Луизы направленный на внука выражал сочувствие, но тут она была непреклонна. Письмо любовника к любовнице – будь оно хоть трижды целомудренным – всё равно будет иметь отголосок прежнего чувства и пробудит в душе будущей монахини ненужные воспоминания. Разумеется, в аббатстве жили разные женщины и Луиза де Бурбон не была уверена, что баронесса де Сов всё-таки примет постриг, но не хотела выступать посредницей в грешной связи. Она пообещала себе помочь ребенку – поскольку дитя не виновато в грехах родителей и не должно страдать попусту – но не его родителям.

Аббатиса провела морщинистой рукой по платью, проверяя, высохло ли пятно, и добавила, мягко взглянув на Генриха:

- Но если хочешь что-то передать баронессе на словах – говори. Эту просьбу я исполню.

Наваррский просил много – так что взамен можно было бы с него что-нибудь потребовать, чего-нибудь несомненно идущего на благо его души, но Луиза молчала. Пока молчала.

 Отправлено: 04.08.13 13:44. Заголовок: Выслушав строгую, но..

Выслушав строгую, но справедливую отповедь аббатисы, Генрих поднялся и улыбнулся:

- Благодарю Вас, сударыня. Вы мудро рассудили, и я не могу не принять Вашего решения со смирением, положенным истинному католику.

В глубине души Наваррский кипел от негодования. Да, он просил многого. Однако просил отнюдь не за себя. Он и правда не собирался предпринимать никаких шагов, противоречивших бы произнесенным обещаниям. Несколько слов утешения и дружеского участия, а между строк - надежда и вера в то, что ничего еще не кончено, и что они еще встретятся. Очевидно, именно это и спугнуло набожную Луизу де Бурбон.

Тем не менее, возражать и настаивать Генрих не решился, понимая всю шаткость своего положения. Одно то, что посетительница согласилась передать вещь дочери Шарлотты - стоило немало. Это было опасно, и беарнец предпочел удовлетвориться достигнутым результатом.

Пока удовлетвориться.

- Возьмите. - Протянул юный Бурбон своей гостье небольшой изящный медальон на короткой золотой цепочке, извлеченный из внутреннего кармашка жилета.

Когда-то эту милую безделушку подарила ему госпожа де Сов, снабдив украшение драгоценным содержанием - прядкой собственных золотистых волос. Сыну Жанны д'Альбре очень не хотелось расставаться с этим сладким воспоминанием, но сейчас было не время предаваться унынию и ностальгии.

- На словах же передайте баронессе мою искреннюю признательность за то, что она всегда оставалась моим верным другом. Скажите мадам де Сов, что ее судьба мне не безразлична, и я желаю ей только блага.

С этими словами Анрио низко поклонился, давая понять, что аудиенция окончена.

Скрытый текст

Эпизод завершен