Отправлено: 03.08.13 11:47. Заголовок: Чисто английское убийство

6 -7 июня 1573 года, Лондон

 Отправлено: 13.08.13 14:15. Заголовок: У веселых девиц, пря..

У веселых девиц, прямо как у фрейлин доброй королевы Екатерины, все красавцы, поэтому Генрих де Бурбон только усмехнулся незлобливо такому обращению.

Как известно, в подобные злачные места принято приходить для того, чтобы пить и веселиться, и на людей, отказывающихся от выпивки и общества девиц, тут смотрят косо. А косые взгляды не то, что нужно двум людям, прячущим под плащами золото. Даже за одну монету тут перегрызут горло, а королева Елизавета была щедра к французским протестантам, терпящим гонения от нечестивых папистов.

Похлопав рядом с собой по скамье, приглашая девушку присесть, Конде успокаивающе улыбнулся своему сопровождающему. Тому везде виделась опасность.
- Садись рядом, малютка, мы не кусаемся. Садись и расскажи нам, что такая хорошенькая куколка делает в этой дыре?
Конде смеялся, а глазами искал тех, кто должен был в этот вечер прийти, чтобы забрать золото а ему передать вести из Франции.

 Отправлено: 14.08.13 11:20. Заголовок: - Спасибо, господин,..

- Спасибо, господин, - ахнула Мэг, впечатленная и воодушевленная такой щедростью. Быстрый взгляд по сторонам и монеты оказались надежно запрятаны в вырез платья. У девушки была мечта, и кто ее за это осудит, а любая мечта стоит дорого. Сейчас она стала на несколько монет ближе.

Улыбнувшись благодарно, девица поднялась с колен гостя, оправила на себе наряд и с томной улыбкой направилась за тот стол, где сидели интересующие щедрого господина гости, уже – ну надо же какая шустрая – в компании красотки Дженни. Неписаные правила борделя гласили: отбивать клиентов у товарок плохо, очень плохо, более того – наказуемо, и чревато скандалом, если не дракой. Но все возможные неприятности были уже оплачены щедрой рукой незнакомца, поэтому Мэг, не долго думая, возникла рыжей нимфой продажной любви прямо напротив своей сестры по хлебу насущному.

- Таким бравым господам как вы будет мало такого худосочного кусочка, как наша Дженни, - проворковала она. – Может быть, я сгожусь?

 Отправлено: 15.08.13 13:30. Заголовок: Дженни, усевшаяся на..

Дженни, усевшаяся на скамью рядом с приветливым господином, повернулась и недобро воззрилась на Мэг. Что себе позволяет эта рыжая мышь!

К возмущению (удачно подогреваемому выпитым вином) добавилось опасение – Мэг ведь далеко не недурна, а во втором господине, сидевшим за столом, Дженни наметанным глазом определила слугу. От такого не дождешься лишней монеты, чего не скажешь о дворянине.

- Кто бы говорил о худосочности, - ехидный смешок был смягчен мягкой улыбкой (даже сквозь винный дурман пробилась мысль, что ссора вернее отпугнет возможных клиентов вернее, нежели привлечет). – Возвращайся к своему дружку. Эти господа достойны самого лучшего, что только есть в этом заведении.

Последняя фраза была сказана уже принцу Конде и сопровождалась многообещающим поглаживанием мужчины по бедру. Непристойный жест, но бордель не то место, где набираются хороших манер, а Дженни хотела перебить возможное неприятное впечатление от своей дерзости.

 Отправлено: 15.08.13 13:32. Заголовок: Барон де Пине, наблю..

Барон де Пине, наблюдавший за действиями Мэг, отхлебнул из кружки вина и едва заметно наклонил голову в ободрении. Рыжая малышка всё делала правильно, а ему многого было не надо. Если дворяне прогонят девицу, можно сделать вид, что он – подвыпивший посетитель, который вступился за обиженную шлюху, а если посадят с собой – разыграть сцену ревности.

Ситуация забавляла Антуана – вот не думал, что заделается в Англии лицедеем! – и забавляла бы ещё больше, если бы не присутствие с Бурбоном слуги. Два против одного – не самое лучшее соотношение сил в драке, а прихватить кого-то с собой барон не додумался. Вернее, додумался, но он оставил своих людей снаружи. И сейчас думал, не станет ли присутствие третьего помехой в его планах.

 Отправлено: 16.08.13 10:49. Заголовок: А Мэг, чувствуя на с..

А Мэг, чувствуя на себя взгляды мужчин, вошла во вкус. «Не выйдет из тебя путной шлюхи», - часто выговаривала ей матушка Кэтти, женщина с судьбой и опытом. – «Тебе лишь бы покуражится», и это было правда. Уперев руки в боки, девица окинула товарку задорным взглядом.
- Это ты, что ли лучшее, что есть в этом заведении, - воскликнула она неосторожно громко. – Не смеши меня. Иди отсюда, милочка, не для того, чтобы на твои потасканные прелести любоваться господа сюда пришли!

Демонстративно усевшись рядом со слугой (уж поверьте, веселые девицы прекрасно отличают слуг от господ, даже если на первый взгляд между ними нет никакой разницы) Мэг нахально улыбнулась Дженни и томно – ее кавалеру. Этого ей показалось мало, и под столом не очень чистая, но шаловливая ножка девицы прошлась по его ноге и больно пнула в колено красотку Дженни, объявляя тем самым войну не на жизнь а на смерть.

 Отправлено: 16.08.13 11:17. Заголовок: Конде почувствовал с..

Конде почувствовал себя, мягко говоря, не в своей тарелке, когда вокруг его персоны развернулась нешуточная битва веселых девиц. Еще немного, и они начнут рвать его на клочки. В другое время он бы, пожалуй, развлекся таким неожиданным зрелищем, но не сегодня. Не сейчас, когда у него под плащом золото, которое он должен передать своим единоверцам. Рисковать благополучием доверившихся ему людей он не мог.
Отодвинув от себя ручку Дженни, наглаживающей его бедро, отодвинув саму девицу, Конде положил на стол две монеты, и кивнул слуге, мрачно взирающему на начинающуюся свару гулящих дам.

- Пойдем, подышим воздухом, - поднялся он из-за стола, закутавшись поплотнее в плащ.
Видимо, лучше дождаться посыльных из Франции снаружи, в кабаке становилось слишком шумно.
Рука нащупала нож, пальцы сомкнулись вокруг рукоятки – на всякий случай. Сверкать шпагой в злачных местах было бы глупо, сразу нашлись бы желающие посмотреть на цвет его крови, исключительно из любопытства, но приходить безоружным – еще глупее.

 Отправлено: 16.08.13 12:07. Заголовок: Дженни вздохнула с р..

Дженни вздохнула с разочарованием, глядя на покидающих бордель несостоявшихся клиентов. Можно было бы поуговаривать их остаться, но, судя по всему, мужчин вспугнула начавшаяся между девушками ссора. А всё эта Мэг, чтобы её черти унесли!

Бросив на товарку гневный взгляд и чувствуя, как в жилах закипает кровь, а на языке теснятся ругательства, Дженни поднялась с места, намереваясь дать рыжей сопернице сдачи. Смирять нрав смысла не было – господа всё равно уже собрались уходить, а ушибленная коленка взывала к отмщению.

- А твои прелести, значит, не потасканные? – осведомилась Дженни ехидно, не хуже Мэг подперев рукой бок. – Освежись-ка!

Пиво из недопитой кем-то кружки выплеснулось прямо в лицо противницы.

 Отправлено: 16.08.13 15:24. Заголовок: Антуан де Пине зорко..

Антуан де Пине зорко как ястреб, следивший за развитием событий, тоже поднялся со своего места. Он не понимал, почему Конде и его спутник уходят – не слышал ничего из-за перебранки девиц и прочих звуков, обычных для вечернего кабака. Но упускать жертву из вида казалось ему неправильным.

Он, пошатываясь при ходьбе, приблизился к Генриху де Бурбону и осведомился у него пьяным голосом:

- Ты чего это девок чужих переманиваешь?

Разумеется, предлог был не особенно хорош – принц и его спутник тихо-мирно собирались уходить, но барон рассудил, что перепившему посетителю может быть не до таких нюансов. Главное, начать драку, а там Антуан де Пине надеялся на свои навыки убийцы. Потом надо было быстро убраться, но барон, помня о своих людях, надеялся, что у них хватит ума прибежать в таверну на шум, чтобы отбить господина от алчущих правосудия, если таковые найдутся.

Времени терять не стоило, так что, не дожидаясь ответа на свои абсурдные обвинения, барон с силой выбросил вперед кулак, совершенно по-простому метя потомку рода Бурбонов прямо в челюсть.

 Отправлено: 21.08.13 11:16. Заголовок: Конде, не успевшего ..

Конде, не успевшего ни увернуться, ни спросить сакраментальное «а что вам, собственно, угодно», отшвырнуло на слугу, который оказался проворнее, к уличным дракам привычнее и вытащил из-за пояса короткую дубинку, явно намереваясь разобраться с обидчиком по-свойски.

Девицы завизжали, но скорее радостно, чем испуганно. Любая драка это еще и весело, если, конечно, ты в этом не участвуешь, а в кабаке нынче вечером было двойное веселье. Красотка Дженни и Мэг решили таки выяснить, кто прав, кто виноват, перейдя от слов к делу. Но если женская драка это больше шума и задранных юбок, а вот от двух мужчин, стоящих друг напротив друга, пока третий вытирал кровь, посетители кабака поспешили отодвинуться подальше. На всякий случай.
- Господи спаси нас и помилуй, - обреченно пробормотала трактирщица, убирая подальше бутылки. Опыт подсказывал почтенной сводне, что драка иногда способна вовлечь в свою орбиту всех, кто оказался поблизости, а значит о сохранности имущества стоит позаботиться заранее.

Слуга, приставленный к принцу Конде, двигался на нелюбезного незнакомца разъяренным быком, метя дубинкой по-простому, по ребрам. Генрих же, сквозь пелену в глазах, вытащил нож. Было ли это нападение случайностью, нет ли, а надо было думать, как уходить живым.

 Отправлено: 21.08.13 19:43. Заголовок: «Скверно-то как». С..

«Скверно-то как».

Самоуверенность подводила пирата – вместо схватки один на один ему пришлось укорачиваться от ударов сердитого слуги, рискуя к тому же упустить Конде.

Отскочив в сторону – дубинка просвистела в опасной близости от барона – Антуан схватил попавшуюся под руку лавку, чтобы отбить ею атаку противника и, если повезет, выбить у него оружие. Азарт драки – и неважно, что она была неблагородной и грубой – захватил де Пине, так что он и не подумал о том, чтобы позвать с улицы своих людей. Да и как это было сделать, едва успевая отклоняться от встречных ударов и наносить свои?

Приноровившись, барон пихнул противника скамейкой в живот. Более увесистая, чем дубинка, она была, разумеется, тяжелее, что усложняло Антуана свободу маневра.

 Отправлено: 26.08.13 09:38. Заголовок: - Вылей-ка на этих д..

- Вылей-ка на этих диких кошек ведро воды, - приказала хозяйке одной из девиц, подразумевая, разумеется, дерущихся Дженни и Мэг. Та с удовольствием выполнила то, что от нее требовалось, и на сцепившихся шлюх было вылито ведро холодной и не очень чистой воды.
Ничего, с этими красотками она потом поговорит сама, и кое-кто после этого разговора не сможет сидеть до следующего воскресенья! А пока следовало предотвратить смертоубийство, которое готово было вот-вот свершиться. Нельзя, чтобы в твоем заведении убивали клиентов, которые так щедро платят. Это не принесет удачи в делах и отпугнет посетителей!

- Пойдем, драгоценный мой господинчик, - проворковала матушка Китти, бестрепетной рукой и всем своим немалым весом отодвигая невысокого Конде подальше от драки, поближе к двери на кухню откуда был сделан черный ход на улицу. Оттуда же обычно выплескивали помои и высыпали золу. Грязновато, конечно, но лучше испачкаться, чем сдохнуть, рассуждала добрая женщина.

Принц Конде рассудил так же. Очевидно было, что самоуверенность его подвела, и за этот грех он еще попросит прощения у Господа. Но надо было уходить, и как можно быстрее, спасать свою жизнь и золото королевы Бесс, которое тоже имело свою цену.
Было еще кое-что… Лицо подвыпившего драчуна, обидевшегося за то, что у него якобы увели девицу, казалось Генриху де Бурбону смутно знакомым. И это тревожило, напоминая о том, что даже здесь, в Англии, он не в безопасности.

Ночь была темна, но не тиха. С Темзы несло гнилью. Закутавшись в плащ, Генрих пустился в еще одно опасное путешествие. Что Париж, что Лондон, что Рим – все города мира одинаковы. Ночь – иное время и иные правила. Даже для принцев.

 Отправлено: 03.09.13 10:40. Заголовок: Плохо пришлось бы Ан..

Плохо пришлось бы Антуану де Пине, едва успевавшему отпрыгивать от лихих ударов, если бы не помощь его верных слуг. Услышав, что в таверне драка, помощники пирата забежали внутрь и, ничего не объясняя, оглушили слугу Конде поленом по голове. Освободившись от противника, барон оглянулся по сторонам, испытывая щемящее чувство досады. Ушёл, ушел, черти бы его в аду припекли, чертов ублюдок Бурбонов!

Взгляд выхватил из толпы рыженькую девушку, послужившую предлогом для драки. Не разбираясь, почему та мокрая - недосуг! - Антуан схватил её за плечи и спросил:

- Куда, красавица? Куда побежал тот господин?

Надежды, что простлюдинка поймет, о ком говорит барон, было мало, но бывший капер хватался за соломинку. Время стремительно уходило - ещё миг, и он не догонит принца, улизнувшего куда-то под шумок.

 Отправлено: 06.09.13 12:02. Заголовок: Мэг упивалась азарто..

Мэг упивалась азартом драки. Сердце ей согревали монеты, надежно спрятанные в корсаже. Для нее этот вечер уже оказался прибыльным, а если у этой потаскухи, Красотки, дела шли не столь удачно, так то ее беда! Даже ведро холодной воды не охладило сердце рыжей девицы. На исцарапанном (стараниями Дженни) лице победно горели глаза. Однако, не смотря на весь азарт, вопрос пирата она услышала и даже поняла, о чем идет речь.

Оглядевшись по сторонам и не обнаружив клиента Дженни, зато обнаружив хозяйку борделя, появившуюся со стороны кухни, сообразительная девица, даром что не училась арифметикам и прочим наукам, быстро сложила два плюс два и указала чумазым пальчиком в сторону черного хода.
- Туда, - заявила она, чуть не хлопая в ладоши от восторга. Еще бы, не каждый вечер здесь так весело. – Он там! Ловите его, добрый господин, Бог вам в помощь!

Не удержавшись, Мэг повисла на шее пирата, одарив его пылким поцелуем – просто так, на удачу, и отступила в сторону, освобождая дорогу.

 Отправлено: 08.09.13 15:28. Заголовок: - Спасибо. По губам..

- Спасибо.

По губам Антуана, на которых ещё не остыл поцелуй сообразительной девчушки, скользнула улыбка – определенно, он ещё зайдет в это гостеприимное место! – но на большее времени не хватило.

- За мной, - скомандовал барон своим слугами и бросился к черному ходу.

Холодный воздух отдавал гнилью, но всё же был лучше спертости дешевого кабака. Оглядевшись по сторонам, Антуан заметил одинокую фигуру, торопливо убегающую от них и, махнув рукой своим, бросился в погоню. Благовидный предлог – ссора в кабаке из-за девицы – был благополучно забыт, погоней барон доказывал принцу Конде свою истинную сущность – убийцы, посланного за жизнью беглого преступника. И это – ясность его намерений – только подстегивала решимость де Пине довести дело до конца. Оставшись в живых, Конде станет осторожнее, и добраться до него Антуану будет не так просто.

Королева Екатерина уже была далеко не молода и, пожалуй, никогда не обладала – как её дочь – очарованием безукоризненной женственности - но, определено, она умела вызывать в людях преданность. Так что барона де Пине можно было бы упрекнуть во многом – но только не в отсутствии рвения в службе его королеве.

 Отправлено: 10.09.13 13:51. Заголовок: Генрих почти успел с..

Генрих почти успел скрыться, когда голоса за спиной дали ему знать, что погоня опасно близка. С ловкостью дикой кошки вскарабкавшись по шаткой лестнице на крышу какого-то склада, судя по невыносимому запаху тухлятины, рыбному, Конде затаился. Его знакомец, защитник веселых девиц, чудесным образом протрезвевший, отдавал распоряжения голосом человека, привыкшего к немедленному повиновению. Гадать, кому он обязан засадой, не приходилось. Это был дружеский привет из далекой Франции. Что же, приятно, когда тебя не забывают!

Убедившись в том, что его преследователи растворились в ночи, Конде, с довольной улыбкой человека, только что безнаказанно дернувшего судьбу за хвост и избежавшего при этом ее клыков, улегся поудобнее на соломенной крыше, укрывшись плащом. Нет, он не будет искать себе приключений. Он дождется рассвета, а там кто-нибудь проводит его к дому фаворита королевы Елизаветы.
Надо быть осторожнее.
Отныне он будет осторожнее.

Скрытый текст

Эпизод завершен