Отправлено: 22.09.13 16:16. Заголовок: Черное на черном

17 февраля 1574 года, поздний вечер, Лувр.

 Отправлено: 03.10.13 11:21. Заголовок: Маркиза де Сабле не ..

Маркиза де Сабле не была королевой-матерью, и уж тем более не была похожа на короля Карла, поэтому не удивилась довольно прохладному «Что вам угодно, сударыня» от доверенной фрейлины Маргариты Валуа. Фрейлина выглядела недовольной, но вот что любопытно, вовсе не сонной, не смотря на позднее время. Видимо, в покоях королевы Наваррской этим вечером действительно происходило что-то любопытное.

Изабель не стала тратить драгоценное время на требования допустить ее пред прекрасные очи Маргариты. Без лишних предисловий, она поспешила сообщить главное:
- Герцог Алансонский и король Наваррский идут к Ее Величеству. Принц утверждает, что у королевы в покоях мужчина.
Жийона продемонстрировала редкостную понятливость и расторопность, кивнув маркизе в знак благодарности и, не задавая вопросов, закрыв дверь перед ее носом.

Посмеиваясь, Изабель заняла место в одной из темных ниш коридора, под потухшей лампой. Густые тени надежно скрыли даму, позволяя ей от души насладиться ели не концовкой пьесы, то, хотя бы прелюдией к финалу.

 Отправлено: 05.10.13 15:19. Заголовок: - Да ради всего свят..

- Да ради всего святого, поторопитесь же, Генрих!
Голос герцога Алансонского дрожал от нетерпения. Лампы в коридоре горели через одну, кроме звука шагов принца и короля Наваррского, кроме их приглушенных голосов не было слышно ни звука. Лувр спал, или делал вид, что крепко спит. Тревожила мысль – не успел ли уйти тот, кто оставил свои перчатки на подоконнике в спальне Марграиты. Но Франсуа успокаивал себя - кто же отпускает любовников в самом начале ночи, они уходят под утро, усталые, но счастливые, наполненные любовью Маргариты, отмеченные поцелуями Маргариты. Ладонь принца в кровожадной ласке легла на рукоять небольшого кинжала, висевшего на поясе. Если постель сестры не пуста, она обагрится кровью этой ночью.

Иногда он украдкой поглядывал на короля Наваррского, желая прочесть его мысли и его намерения, но ночные тени надежно скрывали выражение лица мужа Марго. Только глаза Бернца блестели то ли насмешкой, то ли любопытством и Франсуа стало немного не по себе. Похоже, Анрио ему не верил. Но что за беда, если вот она, дверь Маргариты, и сонный голос Жийоны за дверью.
- Я принес королеве Наваррской книгу, о которой она просила, - шепотом ответил на вопрос фрейлины герцог Алансонский. – Передайте ей ее утром.

Дверь доверчиво приоткрылась и распахнулась от грубого толчка. Ворвавшись в опочивальню сестры, освещенной одной единственной свечой и огнем, танцующим в камине, он с яростью одернул тяжелые занавеси, защищающие постель от сквозняков и скрывающие от посторонних взглядов альков королевы Наваррской.
- Где он?! Говори, Маргарита, мы все знаем!

 Отправлено: 05.10.13 22:40. Заголовок: Генрих вошел в спаль..

Генрих вошел в спальню королевы Наваррской вслед за ворвавшимся туда принцем. Бегло оглядев знакомую обстановку и убедившись в том, что здесь явно никого нет, он облегченно вздохнул. Однако тут же спохватился и кинул тревожный взгляд в сторону отлично замаскированной двери в крошечный кабинет, о существовании которого был осведомлен в силу крепости их с Маргаритой брачно-политического союза. "Надеюсь, госпожа де Сабле оказалась настолько же умна и проницательна, насколько красива и приятна в общении - Подумал про себя гасконец. - А Маргарита достаточно расторопна и сметлива, чтобы не спрятать несчастного, чья жизнь сейчас подвергается неслыханной опасности, в этом укромном местечке".

- Мадам, ради всего святого, простите дерзость Вашего брата. - Учтиво поклонился Анрио, сделав несколько шагов по комнате и остановившись у постели супруги. - Он просто весьма озабочен сохранением Вашего честного имени и моей репутации. Как друг - и, смею заметить, преданный друг - нашей семьи, полагаю, он имеет на это полное право. Не будьте к нему излишне строги, душа моя!

Продолжая говорить, сын Жанны д'Альбре бережно поправил сбившееся одеяло. Подобно заботливой нянюшке, взбил повыше пуховые подушки в изголовье, а затем аккуратно задернул грубо распахнутый его высочеством полог кровати.

- Сударыня, Вам стоит привести себя в надлежащий вид, дабы оказать нам с герцогом соответствующий Вашему положению прием. - Сказал беарнец ровным голосом, будто и не слышал обвинений в неверности в адрес жены. - Мы же пока - с Вашего позволения, разумеется, - займем себя небольшим путешествием. Я возьму на себя труд показать кузену Ваши апартаменты в мельчайших подробностях, не предполагающих, конечно же, наличия в них непредусмотренных архитектором античных изваяний олимпийских героев. - Насмешливо добавил он, приближаясь к Франсуа и широким жестом обводя комнату, будто бы приглашая: смелей же!

Наварра вел себя в покоях сестры Алансона и на его глазах с непринужденностью завсегдатая этого места, а не случайного посетителя, каковым он являлся в действительности. По их с Марго уговору двери ее опочивальни никогда не открывались для него. По крайней мере для того, чтобы наследник Бурбонов сумел исполнить свой священный супружеский долг. И вот теперь неверному мужу изменщицы-жены приходилось играть роль хозяина, чтобы обеспечить дальнейшее безоблачное существование обоих в столь удобном и взаимовыгодном браке.

 Отправлено: 06.10.13 15:19. Заголовок: - Мое честное имя? В..

- Мое честное имя? Ваша репутация? Что происходит господа, объяснитесь же наконец!
Маргарита натянула повыше одеяло, не скрывающее белизну и округлость соблазнительных плеч молодой королевы, успешно играя роль очень сонной, очень рассерженной, но очень честной жены. Сердце грела мысль о том, что Генрих де Гиз уже далеко и его не коснется даже тень подозрений. Что же касается ее положения, то все сомнения могут быть улажены легко и просто, и Маргарита была слишком женщина, чтобы не позволить себе от души насладиться ситуацией. Видит бог, она была признательна мужу, который проявил себя на этот раз хорошим другом, но Франсуа…

- Вы мне за это ответите, братец, - отчеканила она, гордо выпрямляясь, позволяя одеялу соскользнуть с груди. – Жийона!
Верная фрейлина помогла накинуть на плечи королевы домашнее платье, застегнула жемчужные пуговички, начинавшиеся под грудью, и заботливо обула точеные ножки Маргариты в бархатные домашние туфельки. Откинув за спину темную волну волос, королева Наваррская престала перед своими гостями во всем гневном великолепии.

- Пожалуйста, господа. Может быть, желаете пригласить сюда еще короля и королеву-мать? Извольте! Франсуа, прикажете Жийоне посветить вам, пока вы будете заглядывать под кровать и искать там плод вашей неуемной фантазии? Право же, вам пора уже приглашать в свою опочивальню кого-нибудь пособлазнительнее Орильи, тогда, возможно, у вас пропадет желание так тщательно инспектировать чужие?

Маргарита безжалостно язвила и не старалась убавить яда в голосе. Значит, вот каким образом наш маленький принц решил снискать расположение короля Наваррского? Опорочив его жену? Ну, так извольте оставаться в дураках, братец.

 Отправлено: 07.10.13 10:47. Заголовок: И снова все пошло не..

И снова все пошло не так. Замышляя эту сцену, Франсуа хотел спрятаться за спиной Генриха Наваррского, как за щитом, в который полетит гнев Маргариты, но получилось так, что он сам стал объектом ее безжалостных насмешек, которые ранили его как брата и как мужчину. Ему-то казалось, все будет иначе, они придут, уличат неверную, и выступят в роли судей, а, может быть, и палачей. Его и Анрио, разумеется, это свяжет еще теснее…Но неизвестный любовник Маргариты, не иначе, обладал крыльями, потому что испарился, не оставив после себя и следа.

В сопровождении короля Наваррского он мрачно обошел покои сестры, действительно заглядывая везде, где только можно. Увы, единственным обитателем покоев Маргариты Валуа, кроме самой королевы Валуа, была незаменимая Жийона, но ее вряд ли можно было обвинить в нарушении святости семейного очага.
- Я видел мужские перчатки на подоконнике, - упрямо пробормотал он, избегая смотреть в глаза сестре, и не отвечая на ее насмешки. Второй раз за вечер он терпел разочарование, и снова по ее вине! – Может быть, ты прячешь своего любовника в кабинете, а, Маргарита? Почему он у тебя заперт? Генрих, пусть ваша жена откроет нам кабинет. Кто бы он ни был, он прячется там, я уверен!

Увы, если бы… Но пока имелся хотя бы ничтожный шанс, герцог Алансонский не собирался отступать. Тем более, что отступать было некуда.

 Отправлено: 07.10.13 12:51. Заголовок: Генрих сопровождал п..

Генрих сопровождал принца в его тщетной инспекции по покоям супруги с невозмутимым видом. Будь Франсуа менее рассержен и обижен, возможно, в его душу и закрались бы подозрения, от чего Наваррский ведет себя столь дерзко и уверено. Догадаться об участии фрейлины королевы-матери, быть может, он бы и не догадался, однако пыл свой точно поумерил.

Подобно ищейке, взявшей след, несчастный младший братец сновал по комнате Маргариты, едва ли не обнюхивая каждую вещь. В его неразборчивом бормотании беарнец разобрал нечто о мужских перчатках, виденных им на подоконнике. Решив не оставить кузену ни единого шанса, он подошел к тяжелым портьерам, закрывавшим окна в спальне жены. Резко дернув, распахнул их во всю ширь, открывая любопытным взглядам девственно чистый подоконник. Иронично хмыкнув, посмотрел на герцога. Затем, лукаво, - на благоверную.

- Марго, дорогая, Вы должны простить его высочество. - Примирительно сказал сын Жанны д'Альбре, приблизившись к дочери дома Валуа вплотную и беря ее за руку, словно бы пытаясь утешить и успокоить ее гнев.

- Очевидно, злые языки нашептали ему непотребное, а он, как человек искренний и благородный, поверил, не усомнившись в честности намерений этих злопыхателей. Вы ведь знаете, как много завистников и врагов у нашего с Вами брачного союза. - Продолжил гасконец, поглаживая хрупкую кисть королевы Наваррской и склоняя голову, будто бы намереваясь запечатлеть на ней поцелуй.

- Мадам, надеюсь, Вы были достаточно осмотрительны, и мы можем предъявить его светлости герцогу Алансонскому содержимое Вашего кабинета? - Прошептал он у самого розового ушка Маргариты, а затем все-таки поднес прелестную ручку к губам и осуществил задуманное - поцеловал, впрочем, сразу после этого выпустив тоненькие пальчики из своей горячей ладони.

- Сударыня - спросил юный Бурбон вслух, - Вы позволите показать нашему поборнику нравственности Ваш кабинет? Он слишком увлекся, а потому несколько забыл о любезности, которую необходимо проявлять при общении с женщинами, кем бы они ни были. А особенно, если перед ним королева.

Наварра счел возможным немного остудить ретивого принца и дать ему понять, кто здесь пока что венценосная чета, а кто - всего лишь третий сын, чьи права на престол настолько незначительны, что об этом смешно упоминать.

 Отправлено: 08.10.13 15:38. Заголовок: - Жийона, отдай ключ..

- Жийона, отдай ключ от моего кабинета Его Величеству королю Наваррскому, - отчеканила Маргарита, взирая на брата с таким ледяным презрением, что удивительно, как тот не покрылся инеем от кончиков своих лисьих ушей до пяток, маленький мерзавец, трус, прячущийся за чужие спины!
Трус! В шальной головке Маргариты мелькнула недобрая мысль. Недобрая, но такая заманчивая! Улыбнувшись мужу, пожалуй, даже, с нежностью, она слабым пожатием дала понять Генриху, что ему не придется нынче вечером изображать ревнивого супруга.

Фрейлина с поклоном передала Генриху ключ на золотой цепочке.
- Сир, прошу вас, покажите нашему доброму братцу Франсуа, который печется о вашей чести и моем добром имени больше, чем о своих, что мой кабинет пуст, - попросила Маргарита. - А вы, герцог, запомните раз и навсегда, только мой муж имеет права требовать от меня отчета! Идите!
Округлая, точеная рука королевы Наваррской взметнулась вверх, указывая принцу на дверь кабинета, почти полностью скрытой обивкой комнаты.
- Идите и утолите, наконец, свое нездоровое любопытство. Если вы там и найдете что-то, то, может быть, только паутину и пару пауков, я давно туда не заходила.

Это был удар ниже пояса, нечестный удар, но королева Наваррская была слишком зла на герцога Алансонского за его предательство. Дело в том, что Франсуа с детства боялся пауков. До икоты*. Но, поскольку такая позорная трусость была не к лицу принцу крови, он ее тщательно скрывал от всех (особенно от братьев, которые сочли бы своим долгом собрать для Франсуа всех пауков в округе), и разделил ее только с Маргаритой. И вот теперь Маргарита предвкушала реванш за испорченный вечер.

*согласовано с герцогом Алансонским.

 Отправлено: 09.10.13 09:22. Заголовок: Женское коварство, н..

Женское коварство, нет тебе ни края, ни глубины! Франсуа обиженно и горько посмотрел на Маргариту, которая оказалась настолько жестокой. Ну да, он заслужил ее негодование, но не настолько же? При мысли о пауках, о паутине, по спине принца пошел неприятный холодок, а цвет лица стал отливать благородной белизной. Он уже не думал о том, что кто-то, возможно, прячется в кабинете. Хотя, кого он обманывает? Маргарита не вела бы себя так уверенно, скрывайся в ее покоях любовник.

Герцогу стало жаль себя буквально до слез. Как же надоело ему чувствовать себя лишним принцем, принцем на случай, которого никто не берет в расчет! Вот и Генрих смотрит на него уже строго и холодно… еще бы, устроить такой шум из ничего.
- Полноте, сестра, я вам верю, - проговорил он, чувствуя, как пересохло в горле, и стараясь не смотреть на ключ от кабинета в руках Генриха Наваррского. Ни за что он не войдет в эту треклятую комнатушку, даже если там засели все любовники Марго, прошлые, настоящие, и будущие. – И прошу у вас прощения. Я руководствовался только вашим благом… и попыткой вас защитить…
Герцог Алансонский замялся, подбирая слова, которые могли бы придать хотя бы видимость братской заботы тому, что он сделал. Это было очень трудно.

- Право же, я не настаиваю на том, чтобы осмотреть кабинет. Вашего слова достаточно, Маргарита. Не правда ли, кузен? Я думаю, мы вполне можем доверять слову королевы Наваррской.
Дрожащей рукой Франсуа оттянул тугой ворот камзола, чувствуя, как душит его ткань, жесткая от шитья.

 Отправлено: 10.10.13 23:30. Заголовок: Генрих с удовольстви..

Генрих с удовольствием наблюдал за разворачивающейся на его глазах семейной сценой. Да, он тоже был задействован в этом траги-комическом спектакле, однако его роль, пожалуй, была куда завиднее той, что досталась бедняге принцу. Во всяком случае, молодой государь ощущал себя уверенно стоящим на твердой почве своей правоты. И был на сто процентов убежден в наличии неопровержимых доказательств невиновности супруги в измене. То, что эти самые доказательства добыты его собственными руками посредством сообразительной головки и расторопных ножек маркизы де Сабле, он не думал. Да и какая разница? Главное, что жена теперь почувствует себя обязанной ему за эту маленькую, но ценную услугу; герцог же Анжуйский получит шанс удостовериться в благожелательном отношении к нему сына Жанны д'Альбре. Даром, что ли Анрио так старательно разыгрывает из себя терпеливого, внимательного и любящего мужа, искренне озабоченного и огорченного прозвучавшими в адрес благоверной обвинениями? А в выигрыше, куда не посмотри, окажется он - первый дворянин Гаскони. Почему бы и не позволить себе по этому поводу широкую улыбку на лице?

Так, улыбаясь, юный Бурбон и принял ключ на золотой цепочке из рук верной Жийоны. Оглянулся на разгневанную дочь Екатерины Медичи. В своем негодовании она была просто неотразима! Румянец на персиковой коже... Сверкающие и мечущие грозовые молнии темные глаза... Роскошная волна шелковистых волос, обнимающая стройную фигуру... Высоко вздымающаяся трепетная грудь... Засмотревшись на запретные для него прелести "Французской жемчужины", Наварра едва не пропустил мимо ушей то, что произносили ее коралловые уста, и что ответил на это внезапно покрывшийся восковой бледностью кузен.

Кинув быстрый взгляд на мстительно-торжествующую представительницу семейства Валуа, гасконец тут же переключил внимание на ее брата. Прищурился, оценивая целебный эффект, оказанный словами сестрицы на достойное ревнивца рвение в уличении чужой жены в неверности. Похоже, здесь крылась какая-то хитрость, замаскированная в невинной на первый взгляд фразе, брошенной королевой Наваррской.

Молодой государь решил не ломать голову попусту, занимаясь бессмысленным разгадыванием головоломок и чужих тайн. Однако Маргарите вознамерился помочь до конца. Заодно и еще раз продемонстрировать его высочеству, как он к нему лоялен и как доверяет его словам, пусть даже те, как выяснилось, ничем не подкреплены. Впрочем, наверное, честнее было бы сказать, что беарнцу очень не хотелось лишать себя возможности полюбоваться на вытянутую физиономию Франсуа, поставленного в глупое положение.

- Нет уж, кузен! - Решительно заявил его величество король Наваррский, подходя к маленькой дверце, ведущей в кабинет и вставляя ключ в замочную скважину.

- Я верю Вам. И раз Вы проявили бдительность в отношении сохранения крепости наших священных брачных уз, то мы должны полностью удостовериться в том, что моя драгоценная супруга чиста перед Богом, людьми и мужем. А потому, прошу!

Говоря это, гасконец во всю ширь распахнул дверцу в крошечный кабинет, в котором, действительно, царили темнота и запустение. Обернувшись, пропуская вперед зачинщика этой нелепой инспекции, Генрих посмотрел в глаза Марго и ему на миг померещилось, что он прочел в них одобрение и злорадную радость отомщенной женщины.

 Отправлено: 11.10.13 16:39. Заголовок: Франсуа вздохнул кор..

Франсуа вздохнул коротко, отчаянно, глядя в темноту кабинета так, будто это были врата в преисподнюю. Показывать свое малодушие перед Генрихом Наваррским было унизительно… взяв со стола подсвечник, он встал на пороге кабинета, который вмещал в себя только кушетку и несколько безделушек, которым не нашлось, видимо, места в опочивальне Маргариты.

Разумеется, кабинет был пуст, но Франсуа уже забыл о причине, по которой он вломился в спальню королевы Наваррской сред ночи. Со страхом он всматривался в густые тени, копошащиеся по углам, и в каждой этой тени ему чудился детский его страх. Рука, держащая подсвечник, заметно дрожала.
- Пусто, - выдавил он, улыбнувшись с заметным трудом. – Простите, Маргарита, я…

И тут, то ли дыхание принца загасило слабый огонек свечи, то ли сквозняк расшалился. Но свеча погасла. А дальше, кто знает? Воображение иногда играет с нами злые шутки. Франсуа показалось, что его руки коснулось что-то. Вскрикнув и уронив подсвечник, он выбежал из покоев Маргариты, даже не попрощавшись с сестрой и ее мужем. Нет, довольно, на сегодня с него довольно…

 Отправлено: 14.10.13 10:33. Заголовок: Как только за Франсу..

Как только за Франсуа закрылась дверь, Маргарита расхохоталась, веселясь, как ребенок, которому удалась его шалость. Если бы не присутствие мужа, она бы, пожалуй, не удержалась, показала язык вслед заносчивому братцу. Франсуа Валуа, герцог Алансонский, сбежал, испугавшись темноты и пауков!
Отсмеявшись, она с благодарностью протянула руку королю Наваррскому.
- Спасибо, Генрих, спасибо. Вы хороший друг. Я даже признательна вам за развлечение, пусть даже оно не со всем ко времени! Вам… и вашим сообразительным птичкам.

Из деликатности Маргарита не стала называть имя дамы. Иногда она задумывалась над тем, что ее муж определенно обладает какой-то властью над женскими сердцами. Дамы не только не противились его вниманию, они его сами искали, при этом, удивительно, ни одна не считала себя оскорбленной, когда король Наваррский переносил свое гасконское обаяние на другой объект. Может быть, если бы она не была Маргаритой Валуа… или хотя бы он не был королем Наваррским.
- Можете ожидать от меня ответной услуги, сир. Если мне представится случай ее оказать, я буду помнить, что ваша должница.

 Отправлено: 18.10.13 13:09. Заголовок: Генрих проводил кузе..

Генрих проводил кузена несколько озадаченным взглядом. Он, конечно, подразумевал в словах супруги какой-то подвох, известный только этим двоим, однако подобная реакция заставила его откровенно удивиться. Принц повел себя, как мальчишка. Причем, как мальчишка, чем-то напуганный! К тому же, явно уступающий победу в борьбе со страхами своему более сильному и изощренному противнику.

Покачав головой, Наваррский обернулся к жене, от души радовавшейся своей удачной выходке. Ее милое личико раскраснелось и просто светилось азартом. Впрочем, произнесенные ею слова были как всегда безупречно вежливы и заранее предугаганы беарнцем. Так что молодой человек выслушал их со спокойным достоинством и непоколебимой уверенностью в том, что эту самую услугу он вполне заслужил.

- Благодарю, мадам. Счастлив оказаться Вам полезным. Вы мой добрый друг и впреть также можете рассчитывать на мою помощь. - Почтительно поклонился ее величеству венценосный супруг и поцеловал протянутую руку.

- Эта ночь была неспокойной и полной неожиданностей как для меня, так и для Вас. А потому долг вежливости велит мне оставить Вас наедине с Морфеем, в объятиях коего, надеюсь, Вы обретете долгожданные покой и умиротворение. Доброй ночи, Маргарита. - Негромко добавил Анрио, скрываясь за дверью.

И только ночь - эта любопытная и вездесущая леди с томным характером и склонностью к одиноким прогулкам с тем, чтобы вдоволь назаглядываться в чужие окна, - была свидетельницей того, что происходило дальше с нашими героями. Она любила смотреть в окна огромного, мрачного дворца. И особенно - наблюдать за этими двумя, с которыми все время что-нибудь приключается.

Скрытый текст

Эпизод завершен