Отправлено: 14.09.13 01:27. Заголовок: Проза и поэзия

10 сентября 1574 года, Лувр, малая бальная зала.

 Отправлено: 14.09.13 01:51. Заголовок: Маркиз Дюфорт имел в..

Маркиз Дюфорт имел все основания считать себя счастливчиком. Во-первых, сегодня был день его свадьбы с Габриэль де Тариньи, и одна мысль о том, что, наконец, он законный муж и единственный хозяин этой рыжеволосой красавицы, наполняла его торжеством. Во-вторых, венчание осчастливили своим присутствием сразу две особы королевской крови – Маргарита Валуа и новый герцог Анжуйский, невиданная честь о которой он будет с гордостью рассказывать детям и внукам. И, наконец (словно Судьба решила осыпать своего фаворита с особенной щедростью), королева Наваррская, благоволившая к своей фрейлине, выхлопотала позволение провести свадебные торжества в Малой бальной зале Лувра.

С умилением и благодарностью разглядывал маркиз свою супругу, называя ее в мыслях не иначе как «моя малютка», рисуя в воображении прекрасное, неторопливое путешествие в Анжер, где они проведут медовый месяц и всю дальнейшую жизнь в любви и согласии. Связи, которыми обзавелась при дворе его женушка, обязательно пригодятся им в будущем, когда придет пора устраивать судьбу их детей… Словом, стоя у алтаря, и после, встречая гостей в бальной зале, маркиз видел свою будущую жизнь наподобие прямой и ровной дороги, освященной лучами солнца и усыпанной лепестками роз.

Но ему и этого казалось мало. Склонившись к Габриэль, прелестной в своем свадебном наряде, он поинтересовался шепотом:
- Так вы совершенно уверены, душенька моя, король Наваррский действительно обещал быть?
При Генрихе III супруга Маргариты Валуа сторожили не в пример суровее, чем при Карле IX, но все же развлечений не лишали. И честолюбивому маркизу Дюфорту очень хотелось иметь возможность похвастаться в Анжере, что на его свадьбе танцевали король и королева Наварры.

 Отправлено: 16.09.13 12:39. Заголовок: Тишина и, пусть обма..

Тишина и, пусть обманчивое, но сейчас очень необходимое ощущение одиночества. Да, за дверьми, возле которых замерла новобрачная, слышались голоса людей и звуки музыки, но она никак не могла заставить себя распахнуть створки и перешагнуть порог залы. Этот краткий миг блаженства и покоя, словно украденный для передышки после венчания и перед продолжением празднования, был необходим девушке, словно глоток свежего воздуха. До сих пор не веря, что именно она является центром этого пышного торжества, девушка неторопливо оглядывалась вокруг себя и, подмечая самые маленькие детали окружающей обстановки, снова и снова погружалась в воспоминания о своей прошлой жизни. С самого детства родители окружали ее заботой и опекой, братья любили, казалось, даже больше чем родители. Друзья отца, приезжая в гости, всегда восхищались малюткой и ставили ее кроткое поведение и достойное воспитание в пример своим дочерям. Габриэль всегда чувствовала себя счастливой, ни в чем никогда не нуждалась, не страдала и не знала, что может быть иная жизнь, и вовсе лишенная радости и согласия. Она всегда мечтала о собственном доме, муже и детях, ведь ничто в ее глазах не могло принести женщине истинного счастья, кроме большой и дружной семьи. И теперь она у нее была. От этой мысли кружилась голова и хотелось звонко смеяться, освобождаясь от слишком крепкой смеси волнения и восторга. Теперь она маркиза Дюфорт, и готова поклясться, что будет своему мужу верной и любящей женой, о которой даже спустя многие годы семейной жизни, маркиз будет думать с нежностью.

Вдохновленная собственными мыслями и ощущениями, Габриэль наконец прошла в залу и проскользнув через толпу придворных, заняла подобающее место возле супруга. Улыбаться гостям и благодарить их за добрые слова и щедрые подарки оказалось совсем не трудно. И пусть большинство из присутствующих девушка не знала, но видя как Антуан восторгается появлению нового желанного гостя, молодая новобрачная уже из-за одной признательности источала очарование и гостеприимство. Иногда, когда кто-то из прибывших дольше задерживался возле маркиза, судя по всему решив потолковать о делах, мадам де Тариньи украдкой оборачивалась и с интересом рассматривала придворных, которые уже веселились в зале. Обычно взгляд зеленных глаз метался от Маргариты Валуа к герцогу Анжуйсккому, желая убедиться, что настроение столь знатных особ по-прежнему праздничное и никто не посмел им докучать. Кто бы мог подумать, что ей так повезет и за столько короткий срок она сумеет обзавестись при дворе достойными связями и по-видимому весьма серьезно приглянуться королеве Наваррской. Все происходящее до сих пор казалось ей чем-то волшебным и неправдоподобным, хотя церемония уже прошла и само празднование было в самом разгаре, но привыкнуть к своему новому положению и столь пристальному вниманию Габриэль так и не смогла.

-Я слышала, как Жийона передала ее величеству, что король скоро явится. Не переживайте, маркиз, по-моему свадьба и так превзошла все наши ожидания.
Смущаясь и краснея, Габриэль говорила опустив глаза, ибо после того, как ее супруг пригубил вина, в его взгляде появилось что-то новое, заставляющее ее теряться и чувствовать себе абсолютно беззащитной.

 Отправлено: 17.09.13 07:54. Заголовок: Венчание было трогат..

Венчание было трогательным, как и все венчания, когда они происходят по обоюдному согласию. Трепетание свечей, торжественный хорал, взлетавший к высоким сводам, все это действительно внушало трепет и веру в то, что браки совершаются на небесах. Жаль только, что жизнь земная обычно очень быстро развенчивала эти возвышенные иллюзии.

Маргарита, благоволившая к своей новой фрейлине, появилась в церкви рука об руку с герцогом Анжуйским, новым сюзереном счастливого жениха, но на балу намеревалась быть вместе с Генрихом Наваррским, который любезно согласился сопроводить супругу.
- Эта малышка, Тариньи, очень мила, - оживленно рассказывала она мужу, пока они шли от ее покоев до малой бальной залы. – Мне будет жаль с ней расстаться. А вот маркиз просто смешон, он так почтителен к Франсуа, так жаждет заручиться его расположением, что, кажется, во время венчания смотрел больше на него, чем на свою невесту.

Остановившись, чтобы поправить свой наряд и опереться на руку мужа (войти в бальную залу им следовало вместе, как добрым супругам) Маргарита с милым лукавством улыбнулась королю Наваррскому.
- Обратитесь к новобрачным с несколькими милостивыми словами, и я ручаюсь, вы приобретете горячих обожателей на всю оставшуюся жизнь, сир.

 Отправлено: 17.09.13 13:34. Заголовок: На венчании фрейлины..

На венчании фрейлины Маргариты король Наваррский не присутствовал. Объяснялось это просто - ему не дозволялось покидать стен Лувра. Хоть он и доказывал всеми силами свою лояльность к правящей династии Валуа, тем не менее мудрый правитель всегда предпочитает столь опасных противников держать на виду. Вот и с неугомонным беарнцем поступили аналогичным образом. Однако на свадебном балу, который должен был проходить в замке, ему находится не запрещалось. Более того - вменялось в обязанность.

Нельзя сказать, что Генриха сколько-нибудь огорчало первое и тяготило второе. Почву для своего освобождения он готовил - и этого было достаточно. Об этом знал сам Анрио, знало несколько самых близких ему человек. Для всех остальных гасконец продолжал разыгрывать спектакль под названием "Гуляка и повеса". И потому присутствие на балу в сопровождении супруги как нельзя более кстати вписывалось в его текущие планы.

Опровергая упорные сплетни о неотесанности и провинциальности сына Жанны д'Альбре, Наварра обладал тонким эстетическим вкусом и любовью к красивой одежде и украшениям. К торжественному пиру он подготовился со всей тщательностью и был просто великолепен. К его большим темным глазам и смуглой коже необыкновенно шли темно-зеленые и светло-коричневые цвета, в оттенках которых был выполнен его костюм. Белоснежная пена изящных кружев выплескивалась из-под жилета на груди и свободно разливалась по узким рукавам. Пальцы унизывало несколько массивных перстней с крупными камнями. Позолоченная шнуровка заканчивалась острыми золотыми наконечниками.

Идя по длинному коридору рука об руку с женой, юный Бурбон с улыбкой прислушивался к нежному щебету королевы Наваррской.

- Малышка Тариньи? - Выразил удивление молодой государь. - Не помню.

Это было не мудрено, ведь он так редко в последнее время встречался с Марго и так старательно возделывал цветник мадам Катрин, что появление очередной дворяночки среди любимиц благоверной попросту прошло мимо него.

- Если она в самом деле так прелестна, как Вы говорите, душа моя, то я буду добр к ней и ее честолюбивому супругу. Ведь что, кроме честолюбия, может заставить человека так жаждать внимания особы королевской крови?.. - Лукаво усмехнулся Наваррский.

Тяжелые двери, преграждавшие путь королевской чете в малую бальную залу распахнулись, и Генрих, трепетно поддерживая супругу под ручку, переступил порог, очутившись в атмосфере веселья и праздника. Вокруг горело множество свечей, бросали разноцветные блики по стенам украшения придворных дам, мелодично позвякивали шпоры галантных кавалеров. Здесь царил мир безмятежности и вседозволенности, в котором молодой человек чувствовал себя, как рыба в воде. Оглядев помещение быстрым цепким взглядом, Анрио обернулся к к Маргарите Валуа:

- Сударыня, если вон та юная чародейка и есть госпожа Тариньи, то Вы даже преуменьшили ее достоинства. - Указал он взглядом на молодых людей, вокруг которых вилась особо плотная толпа. - Пойдемте же поздравим молодых и благославим их на долгие годы счастливой семейной жизни. - Добавил он, подпустив в голос легкую нотку иронии.

 Отправлено: 19.09.13 11:30. Заголовок: Франсуа, новый герцо..

Франсуа, новый герцог Анжуйский, уже поздравил новобрачных и теперь наслаждался вниманием к своей персоне. Больше он не был «принцем про запас», теперь, пока Генрих не обзавелся наследниками – он первый принц крови, наследник французского трона. А еще, теперь у него своя провинция, и Франсуа с огромным удовольствием играл роль милостивого сеньора. Он уже назначил дату своего отъезда в Анжер, намереваясь покорить тамошнее дворянство и заручиться его поддержкой, и первым шагом было присутствие на свадьбе фрейлины Марграиты и анжерского дворянина, маркиза де Дюфорт.

Впрочем, помимо расчета, герцогом Анжуйским двигало и еще кое-что. Рыжеволосая Габриэль де Тариньи обсуждалась его дворянами часто и с удовольствием, хорошенькая южанка была аппетитным лакомством, и всех интересовало, кому первому достанется эта сладость. Но к непритворному изумлению придворных щеголей, фрейлина Маргариты совсем не собиралась падать в объятия к кому-либо, кроме законного мужа.
Сам герцог Анжуйский, хотя и находил пышные прелести Габриэль очень привлекательными, не спешил затесаться в ряды ее поклонников.
- Господа, вы говорите о чужой невесте, - качал головой принц в притворном осуждении. - Оставьте такие выходки миньонам моего брата Генриха, я желаю, чтобы мой двор был образцом рыцарского отношения к дамам, как во времена моего славного отца.

Нет, Франсуа намеревался играть роль благородного принца, который когда-нибудь станет прекрасным королем. Да и зачем рисковать скандалом, соблазняя чужую невесту? Вот теперь Габриэль замужняя дама, а значит – пут открыт!
В зал вошли Генрих и Маргарита, и Франсуа поспешил навстречу своей прекрасной сестре и ее мужу.
- Вы решили присоединиться к веселью, кузен, как славно, - воскликнул он, положив руку на плечо маркиза де Дюфорт. – Вот он, счастливый виновник торжества и его блистательная юная супруга. Не правда ли, прекрасная пара?

 Отправлено: 19.09.13 18:24. Заголовок: Новобрачные с трепет..

Новобрачные с трепетной учтивостью поприветствовали царственных особ. Зал на мгновение притих, каждый из придворных хоть на мгновение, но задержал заинтересованный взгляд на короле Наваррском. Спустя пару мгновений, по-видимому удостоверившись, что он все еще жив и здоров, а заодно и подивившись оказанной маркизу милости, гости вернулись к развлечениям.
Габриэль, как и ее супруг, с самого начала торжества ждала появления короля Наваррского. Правда в ее случае всему виной было природное женское любопытство, а не тщеславия или гордость. При дворе ходило множество слухов об этом человеке, и, пожалуй, только их противоречивость могла соперничать с их количеством. Кто-то считал его жертвой кровавых интриг и предательства, другие же были склонны верить в то, что именно он стал причиной смерти короля Карла. Девушка совсем не разбиралась в политике и была далека от придворных интриг, но вооружившись здравым смыслом и проверенными источниками, она все же смогла собрать крупицы более-менее правдоподобной информации. Ясности в раскрытие истинного образа беарнца это не внесло, однако вполне однозначно дало понять, что человек этот весьма неоднозначный.

Посему, в то время, как мужчины раскланивались и отвешивали друг другу комплименты, мадам де Тариньи с интересом разглядывала Генриха, с которым впервые столкнулась лицом к лицу. Симпатичный, гармонично одетый, наверняка галантен и неплохой оратор. Осторожно переведя взгляд на Маргариту, девушка в очередной раз подивилась необычной красоте этой женщины. Король и королева... Они были красивой парой. И Габи было невероятно жаль, что этот брак, который при других обстоятельствах возможно мог стать счастливым и крепким, сейчас имел весьма условный характер. Отвлекшись от созерцания вновь прибывших, маркиза незаметно сжала пальцы мужа, ощутив внезапный прилив страха. А вдруг и ее брак, такой удачный с первого взгляда, станет для нее наказанием и все те радости, о которых она мечтала последние годы станут ей в тягость? Да поможет ей Дева Мария.

Легкое пожатие в ответ, которым наградил Антуан хрупкие пальчики своей малютки, немного ее успокоило. А появления герцога Анжуйского совсем рядом и вовсе заставило забыть новобрачную и грустных мыслях. Когда она появилась при дворе, Франсуа уже являлся правителем Анжу, поэтому в ее глазах этот молодой человек был спокойным, приятным и искренним. По крайней мере так казалось, но отчего-то мадам де Тариньи и помыслить не могла, что столь очаровательный принц способен на подлость и предательство. Он очаровал ее с первого их знакомства, и редкие моменты встреч всегда были маркизе в радость. Пусть это, возможно, и было далеко от всей правды, но ей было очень приятно думать, что Франсуа относится к их паре с добротой и участием. Именно благодаря ему Дюфорт имел хорошее положение и достаточно причин задумывать о еще большем возвышении. Габриэль же желала одного - быть подле любимого, подарить ему прекрасных детей, прожить долгую и счастливую жизнь в окружении семьи, друзей. И осуществление этой мечты было уже совсем рядом.

Не смея влезать в разговор мужчин, девушка смущенно потупила взгляд и вновь скрылась за плечом супруга, предоставляя тому возможность говорить и поступать, как заблагорассудиться. Всем было известно, что пока ты особа свободная и необещанная, ты вольна в некоторых случаях проявлять нрав и темперамент, потому что последствия, каким бы они не были, коснутся только тебя. Когда ты становишь дамой замужней, каждое неосторожное слово или неподобающее поведение падает тенью на репутацию твоего супруга, что неизменно ведет к краху супружеских отношений. Посему, Габи старалась быть незаметной и неслышной, но не удалялась далеко на случай, если ее присутствие понадобится Антуану.

 Отправлено: 21.09.13 09:13. Заголовок: Маргарит едва не рас..

Маргарита едва не рассмеялась, глядя на брата. Тот вел себя, как хозяин торжества, словно и бал был устроен в честь нового герцога Анжуйского, а не в честь маркиза и маркизы де Дюфорт. Он гордился своим новым титулом так, как кокетливая женщина гордится новым платьем, при первой же возможности стараясь показать его во всей красе. Но королева Наваррская так же прекрасно знала, что титул герцога Анжуйского – это, конечно, больше чем ничего, но еще далеко не предел мечтаний Франсуа.
Поманив пальчиком Габриэль де Тариньи, трогательно замершую за плечом супруга, Маргарита, смеясь, представила ее своему супругу.

- Итак, Ваше Величество, это и есть наша счастливая новобрачная. Признаюсь, сир, будь моя воля, я бы запретила ей выходить замуж. Маркиза поет как ангел, а кроме того, никто не умеет так развлечь меня беседой. Мадам де Дюфорт, будьте столь любезны, займите моего мужа беседой, а я похищу у вас ненадолго моего брата.
Улыбнувшись новобрачным, Маргарита подала руку Франсуа, новому герцогу Анжуйскому.
- Ну как вы ощущаете себя, братец, в новой роли, - негромко проговорила она, остановившись чуть в отдалении. - Я вижу, вы обзаводитесь почитателями? Скоро вы отбываете в Анжер?
Темные глаза королевы лукаво блестели, на пухлых губах играла улыбка, как у ребенка, задумавшего очаровательную шалость.

 Отправлено: 21.09.13 12:59. Заголовок: На красиво очерченых..

На красиво очерченых губах Генриха ослепительно сверкала улыбка. Он был готов раздавать комплименты дамам и вести учтивые вальяжные беседы с кавалерами. Казалось, ничто не может пошатнуть благодушия и неги, поселившихся в душе молодого государя. Они с королевой Наваррской неспешно приблизились к центру зала, где их ожидали новобрачные, когда к ним присоединился Франсуа.

Поприветствовав принца крови изящным поклоном, сын Жанны д'Альбре кивнул, соглашаясь с умозаключением нового герцога Анжуйского:

- Вы правы, кузен. Они великолепны. Молодость, свежесть, невинность. Удивительное сочетание, в котором скрыт подлинный рецепт счастья.

Обернувшись на слова Маргариты, Анрио одарил ее долгим, пристальным взглядом, в котором смешались и необъяснимая грусть, и присущее беарнцу лукавство, и легкий налет сожаления.

- Благодарю Вас, душа моя. - Блеснул глазами юный Бурбон, поднеся тонкие пальчики Марго к своим губам. Коснувшись их мимолетным поцелуем, он тут же выпустил ухоженную женскую ручку, позволив сестре отвести в сторону любимого братца.

Проводив их хитрым прищуром и многозначительным хмыканием, юноша наконец-то соизволил обратить более пристальное внимание на новоиспеченную мадам Дюфорт.

Воистину, девушка была очаровательна! И не просто очаровательна, а бесконечно мила и необычайно женственна. Роскошный свадебный наряд прекрасно оттенял многочисленные достоинства ее ладной фигурки. Рыжие локоны, колдовские кошачьи глаза - все это поражало и наводило на мысли о том, что этой прелестнице судьбой явно отведена роль роковой красавицы, к ногам которой положат свои сердца и принцы, и герцоги, и короли.

- Позвольте выразить Вам свое восхищение и благоговейный трепет, сударыня. Ваш супруг счастливейший из смертных, ибо ему в жены досталась богиня! - Галантно поклонился Наварра, ловко завладев точеной кистью Габриель. Запечатлев на ней почтительный поцелуй, Генрих на мгновение задержал хрупкие пальчики госпожи Тариньи в своей горячей ладони и с головой окунулся в омуты ее завораживающих глаз.

- Я искренне желаю Вам счастья, мадам. И ответных взаимных чувств. - Проникновенно сказал король Наваррский, и в его бархатистом голосе, обычно звучащем с обворожительными и вкрадчивыми интонациями, прозвучала тихая печаль. Кому, как не ему, особенно хорошо известно, во что любой - даже самый светлый и заключенный по взаимной любви - брак превращает жизнь при дворе.

- Сберегите радость и безмятежность сегодняшнего дня. Пронесите их, как свечу, сквозь года, невзгоды, горечи и радости, ожидающие Вас на пути. - Добавил он, возвращая на лицо привычную улыбку - задорную и озорную.

- Но!.. Что это мы? Простите, сударыня. Кажется, я Вас напугал? Какая непростительная неблагодарность с моей стороны, ведь у Вас нынче праздник! Чем я могу загладить свою вину?

 Отправлено: 29.09.13 11:32. Заголовок: Генрих Наваррский ..

Генрих Наваррский

Маркиз с нежной снисходительностью посмотрел на свою очаровательную супругу, которая, видимо, настолько оробела от чести разговаривать с королем Наваррским, что временно онемела.
- Сир, благодарю вас за теплые слова, - счастливый новобрачный поклонился Генриху Наваррскому так низко, как только мог. – Уверен, как только моя жена справится со смущением, она поблагодарит вас и от своего имени. Ее Величество королева Наварская была очень добра к моей невесте, уверен, маркизе жаль расставаться со своей госпожой, но долг любой женщины – быть хорошей женой и подарить мужу наследников, и послезавтра мы отбываем в Анжер.
Маркиз готов был и дальше рассуждать о прелестях семейного счастья, но побоялся наскучить своему высокому гостю.

 Отправлено: 30.09.13 08:58. Заголовок: Маркизе де Сабле вып..

Маркизе де Сабле выпала честь передать новобрачным наилучшие пожелания от королевы-матери. Да и самой даме любопытно было взглянуть на эту чету, удостоившуюся чести провести бал в самом Лувре. Говорили, что мадемуазель де Тариньи – любимица Маргариты Валуа, а ее нареченный – едва ли не доверенное лицо принца Франсуа. Отчего королева-мать не воспротивилась такому неслыханному проявлению милости по отношению к какой-то фрейлине и анжуйскому дворянчику, было не ясно. Изабель подозревала, что ум Медичи занят чем-то другим. Обычно такая вот покладистость была не к добру. Но что могло тревожить Флорентийку теперь, когда ее любимый сын взошел на трон Франции?

Рядом с новобрачными, принимающими поздравления, стоял король Наваррский – весомая причина ускорить шаг.
- Ваше Величество… Маркиз, маркиза, королева Екатерина шлет вам самые искренние поздравления и желает, чтобы брак ваш стал примером любви, верности и процветания. Ее Величество так же выбрала для вас подарок, он уже ждет в вашем доме.
Легкий поклон новобрачным, лукавый взгляд в сторону короля Наваррского, в глазах которого играли мечтательные, почти поэтические искорки, не иначе трогательное счастье новобрачных так действовало на воображение Генриха Бурбона. Какая женщина откажется от удовольствия оторвать мужчину, который ей нравится, от чужой юбки? Только не маркиза де Сабле!

- Сир, мне хотелось бы засвидетельствовать свое почтение королеве Наваррской и герцогу Анжуйскому, - улыбка Изабель была светла и невинна, как у ангела, только в прозрачных глазах выплясывали вольту дьяволята. - Не окажете мне честь, проводив к ним, присутствие столь высоких персон невольно внушает робость.
О том, что робость и маркиза де Сабле понятия суть не совместимые, уточнять не стоило, главное, благовидный предлог был изобретен.

 Отправлено: 01.10.13 06:33. Заголовок: Маргарита Валуа Ан..

Маргарита Валуа

Анжер! Франсуа мечтательно улыбнулся, словно даже на вкус это слово отдавало приятной сладостью. Конечно, Анжер – не королевство, а герцог Анжуйский не король, но он может постараться сделать так, чтобы на него смотрели как на будущего короля Франции.

- Да, через пару дней отправлюсь в путь, - небрежно подтвердил он, но довольный блеск глаз красноречиво опровергал такое наигранное равнодушие. – Маркиз и маркиза будут в числе сопровождающих меня людей. Вам не жаль, Маргарита, расставаться с новой фрейлиной? Право же, какая жалость, что такая красавица будет до конца дней похоронена в провинции. Через год ее наряды выйдут из моды, через два она погрузнеет после родов, через пять уже состарится, и будет говорить только о детях и хозяйстве. Мне кажется, она заслуживает большего!

Иногда Франсуа тяготился той ролью, которую так охотно взялся играть. Ни его братец Генрих, ни Маргарита никогда не стеснялись своих желаний, и, казалось, любить для них так же естественно, как дышать. Ему же следовало быть осторожным в словах и поступках, дабы сравнивая его с братом, добрые французы говорили: «Вот герцог Анжуйский был бы славным королем». Вот сегодня он с удовольствием бы отдал дань характеру Валуа, берущих то, что им нравится, не взирая на последствия. Но правду говорят – привычка вторая натура, и принц отвел горящий взгляд от новобрачной, боясь, что кто-то сумеет прочесть по его лицу его мысли.

 Отправлено: 01.10.13 19:18. Заголовок: Хотя зал был уже пра..

Хотя зал был уже практически полон, двери не закрывались – припозднившиеся гости спешили присоединиться к торжеству и поздравить новобрачных, а точнее лишний раз засвидетельствовать своё почтение особам королевской крови, которые почтили своим присутствием сие мероприятие. Бюсси пришлось ускорить свой шаг, чтобы войти в зал с одной из последних групп придворных. Молодой человек постарался сделать своё появление как можно более незаметным – он не очень хотел, чтобы его новый покровитель обратил внимание на его опоздание. Ещё больше он не хотел, чтобы герцог Анжуйский узнал о причине его опоздания, которая крылась в одной весьма привлекательной фрейлине королевы-матери, наводившей в данный момент туалет в одном из отдалённых и малолюдных коридоров Лувра. Молодой принц крови старался производить впечатление благочестивого христианина и осуждал среди своих подданных проявления безнравственности, что, впрочем, не помешало ему даровать своё покровительство Луи де Клермону, человеку, не обременённому христианскими добродетелями. Посему, Бюсси, рассудив, что не пристало добропорядочному христианину подглядывать за целомудренной женщиной в столь деликатной ситуации, оставил её в одиночестве наводить порядок в своих платьях, а сам поспешил слиться с толпой придворных, наполнивших малый бальный зал. Нельзя сказать, что ему удалось в полной мере остаться без внимания – слухи о его безрассудном и буйном нраве дошли до Парижа из Польши куда быстрее, чем это сделал Генрих Валуа со своей свитой. Да и не прошло ещё и месяца с прибытия в Париж, как Бюсси д’Амбуаз уже успел заколоть на дуэли одного дворянчика, посмевшего утверждать, что именно ему первому удалось добиться расположения одной прелестной особы. Подобное поведение наложило свой отпечаток – помимо славы дуэлянта и грозы женских сердец молодой человек привёз из Польши два небольших шрама отныне украшающих его лицо. Один из польских мастеров фехтования преподал Бюсси последний в своей жизни урок – судьба была благосклонна к дерзкому французу, хотя сложись всё менее удачно, он мог остаться навеки обезображенным. Но шрамы лишь подчеркивали мужественность его лица и как нельзя лучшим образом говорили о репутации, которую начинал приобретать молодой потомок Клермонов. И сейчас находившиеся поблизости дворяне то и дело бросали свои взгляды на стоящего среди них статного молодого человека. Взгляды самые разные – одни были полны восхищения, другие любопытства, кто-то смотрел на Бюсси с опаской, а кто-то и со скрытым вызовом. Но, к счастью, основное внимание придворных было приковано к главным действующим лицам сегодняшнего вечера – герцогу Анжуйскому, королю и королеве Наваррским, ну и к новобрачным, которые несколько терялись на фоне столь высокопоставленных гостей. Луи де Клермон, не спеша прогуливаясь вдоль стены за спинами гостей, также не сводил глаз с центра зала – там где стоял Франсуа де Валуа и его восхитительная сестра... О, Маргарита Наваррская, женщина, которая завладела мыслями Бюсси ещё два года назад! Тогда молодой человек, в числе многих других придворных, точно так же, как и сейчас стоял у стены в бальном зале и не решался даже подойти к новобрачной и выразить свои поздравления. Весь вечер он был сам не свой, завороженный необычной красотой этой женщины, и лишь той ночью, когда забил колокол, Луи д’Амбуаз смыл своё оцепенение кровью врагов… Да уж, повеселились тогда на славу! А как ловко, одним взмахом шпаги, удалось разрешить долгую судебную тяжбу с ненавистным кузеном… Бюсси улыбнулся нахлынувшим на него воспоминаниям. Славное было время! Молодой человек вспомнил, как его представлял своей сестре тогдашний герцог Анжуйский – Генрих Валуа, как впервые он испытал на себе магнетический взгляд этих тёмных глаз… Запомнила ли она его? Вряд ли, уж слишком полны были событиями те дни… А она изменилась за то время, что он не видел её. Стала взрослее и ещё прекраснее... Но изменился и Бюсси. Он не будет больше робко стоять в толпе. Решительно раздвигая стоящих впереди гостей, Луи де Клермон двинулся к центру зала.

 Отправлено: 03.10.13 07:23. Заголовок: Маргарита с трудом с..

Маргарита с трудом скрыла насмешливую улыбку, в которой, впрочем, была и толика нежности к младшему брату, и немного грусти. Восхождение на трон Генриха сделала Франсуа еще более желчным, еще глубже загнало ему в душу жало неутоленного честолюбия. Двуличие – неизбежный путь для тех, кто боится даже самому себе признаться в собственных желаниях, особенно, если эти желания подозрительно походи на государственную измену.

Впрочем, во взглядах, бросаемых братом на Тариньи не было ничего от политики, только досада мужчины, вынужденного наблюдать, как привлекательная женщина ускользает из-под его носа. И вот, подобно Лисе из басни Эзопа, сетовавшей на зелень винограда, он вздыхал по поводу благополучия новой маркизы де Дюфорт.

- За чем же дело стало, Франсуа, - Маргарита не удержалась от того, чтобы поддразнить герцога Анжуйского. – Отошлите маркиза каким-нибудь важным поручением, а жену пусть оставит при дворе. Хотя смотрите, как бы ее благополучием не озаботился мой супруг. Что там обычно желают новобрачным? Множества детей? Если муж будет отсутствовать слишком долго, его первенец, пожалуй, закричит с гасконским акцентом!
Темные глаза Маргариты сияли, уголки пухлых губ предательски подрагивали от попыток удержать смех.

 Отправлено: 03.10.13 09:42. Заголовок: Принц прищурился, в ..

Принц прищурился, в глазах заблестел расчетливый огонек. Совет Маргариты пришелся весьма кстати. Почему бы и правда не отослать маркиза в Анжер, готовить все к приезду нового герцога Анжуйского, а Габриэль тем временем могла бы остаться под крылышком королевы Наваррской, а уж он нашел бы способ почаще видеться с рыжей плутовкой. Или же не стоит рисковать? Обманутые мужья подчас бывают весьма утомительны.

Беда Франсуа была в том, что пожелав что-либо, он в следующее мгновение начинал видеть тысячу и одно препятствие для осуществления своих желаний. Если бы можно было иметь все не рискуя ничем! Вздохнув, принц обвел взглядом зал. Одно лицо, среди множества молодых и старых, красивых и уродливых, заставило его радостно вздрогнуть.

- Маргарита, тебе, кажется, был представлен граф де Бюсси? Я нашел в этом дворянине множество достоинств и теперь оказываю ему покровительство, - в голосе Франсуа звучала неподдельная гордость. Наконец-то он нашел человека, который по своей задиристости, изяществу и умению владеть шпагой не уступал фаворитам короля Генриха. Принц восхищался Бюсси, немного побаивался Бюсси, не мог обойтись без Бюсси, находя в нем те черты, которых был лишен сам, но которыми бы страстно желал обладать.
Сделав знак молодому человеку подойти, он поцеловал пальчики своей прелестной сестрицы.
- Если ты подаришь графу улыбку, прелестнейшая из всех королев, я выполню за это любое твое желание, - вкрадчиво проговорил принц, не выпуская руки королевы Наваррской. – Храбрость этого дворянина может быть мне весьма полезна! Ну же, Маргарита, будь так добра!

 Отправлено: 08.10.13 12:51. Заголовок: Несмотря на решитель..

Несмотря на решительный настрой нельзя было сказать, что Бюсси вовсе не испытывал ни малейшего душевного волнения. С одной стороны, он переживал, запомнила ли королева Наваррская то краткое знакомство в вечер её свадьбы. С другой – если и запомнила, не приняла ли она его нерешительность за робость. Конечно же, счастью молодого человека не было бы предела, если бы Маргарита запомнила скромного дворянина, пораженного её красотой. В то же время, Луи хотел бы получить ещё один шанс произвести на неё первое впечатление. Ведь, как он успел заметить за свою пусть пока и недолгую, но уже достаточно богатую историю общения с прекрасным полом, именно первое впечатление является во многом определяющим при знакомстве с женщиной… А может быть даже до Маргариты доходили слухи о его бесстрашных стычках с местной шляхтой, которыми Бюсси развлекался при дворе польского короля Генриха Валуа? Как бы там ни было, но с каждым шагом сердце молодого человека всё больше и больше трепетало в предвкушении того момента, когда он вновь сможет взглянуть в её завораживающие глаза и наконец-то выразить королеве своё восхищение. Как нельзя кстати, герцог Анжуйский заметил своего фаворита и подал ему знак подойти, тем самым обеспечив Бюсси формальный повод заговорить со своей собеседницей. За те несколько недель, которые Луи де Клермон принадлежал к свите герцога, он успел заметить, как благостно относился к нему его новый покровитель и как он упивался тем, что Бюсси оставил службу у самого Генриха Валуа, новоявленного короля Франции, ради того, чтобы присоединиться к новому герцогу Анжуйскому. Возможно в силу своего хорошего к нему отношения, принц крови сможет помочь Бюсси добиться расположения Маргариты Наваррской?

– Монсеньор, рад приветствовать Вас в добром здравии и расположении духа, – представ перед своим покровителем, молодой человек отвесил ему глубокий поклон.

Теперь, когда он поприветствовал своего сюзерена, правила этикета предписывали Бюсси обратиться с приветствием к его сестре. Наконец он мог взглянуть на неё с такого близкого расстояния и в полной мере насладиться созерцанием её красоты. Точеная талия, соблазнительно округленная грудь, белоснежная шея, темный шелк волос, столь гармонично сочетающийся с такими же тёмными глазами, царственный нос и мягко очерченные слегка полные губы делали эту женщину поистине вожделенной… Бюсси приложил руку к груди и отвесил перед королевой самый изящный и галантный поклон на который он был способен.

– Ваше Величество… Мадам, я счастлив засвидетельствовать Вам своё глубочайшее почтение… Едва войдя в зал, я был ослеплён Вашей лучезарной улыбкой и неописуемой красотой.

Ничуть не смущаясь, Луи де Клермон скользнул взглядом по фигуре Маргариты и посмотрел королеве в глаза, несколько дерзко и в то же время с благоговейным восторганием, позволяя ей прочитать в его взоре все переполнявшие его эмоции.

 Отправлено: 08.10.13 15:14. Заголовок: Маргарита усмехнулас..

Маргарита усмехнулась, покачав головой. В темных волосах зимней сказкой сверкнули жемчуг и алмазы, в глазах заплясало веселье. Милый братец был неисправим. Каждого, кто имел счастье (или несчастье) находиться рядом с его великолепной особой, он старался использовать к вящему своему удобству и удовольствию.
- Любое мое желание, Ваше Высочество, вот как? Тогда я подарю вашему дворянину две улыбки, а потом потребую с вас… не знаю пока что, но будьте уверены, ваш долг взыщется со всей строгостью!

Лукаво рассмеявшись, Маргарита приготовилась дарить улыбками нового любимца своего брата. В груди, под тугим корсажем, пело едва сдерживаемое озорство.
Лицо дворянина показалось ей знакомым, имя тоже, кажется, какие-то слухи о дуэлях, а впрочем, так ли это важно? Верная обещанию, королева Наваррская одарила графа милостивой улыбкой и долгим взглядом из-под длинных ресниц. Но, после того, как дворянин превратил приветствие в панегирик, улыбка из милостивой стала опасной.

- Граф… сударь, я счастлива принять от вас свидетельства вашего глубочайшего почтения, и поскольку вы дороги моему брату, герцогу Анжуйскому, то и я готова принять в вас самое горячее участие… и завтра же пришлю вам мазь для глаз, чтобы ослепление моей лучезарной красотой не было фатальным!

С очаровательным плутовством королева сумела даже довольно точно передать интонации Луи де Клермона, а, дождавшись, пока сей галантный кавалер окончит осмотр всего, что к лучезарной красоте прилагалось, и взглянет ей в глаза, ответила ему тем же, то есть, вздернув изящную бровь, прошлась взглядом по его фигуре. Пухлые губы дрогнули в насмешливом одобрении. Природа знала толк в женских слабостях, когда лепила графа де Бюсси. Но, как сказал бы дорогая подруга, герцогиня Неверская: «Форма это прекрасно, милочка, но как насчет содержания?».

 Отправлено: 09.10.13 08:53. Заголовок: Какой восхитительный..

Какой восхитительный диалог! Словно на сцене столкнулись два актера, и каждый старается перещеголять другого в искусстве импровизации, хотя пьеса давным-давно известна всем наизусть.

Франсуа поднес к губам платок, словно стирая с лица невольную улыбку, которая, впрочем, никогда не была искренней, только ироничной, или колючей, или притворно-любезной. Судя по всему, Маргарита заполучит нового воздыхателя… если, конечно, Бюсси не получит отповеди. Пока трудно сказать, кто кого. Вопрос в другом, что ему, Франсуа с этого будет? Если он заручится преданностью Бюсси, а Маргарита одарит Луи де Клермона своим вниманием, то, как знать, не сможет ли он через графа влиять на своенравную Марго и ее муженька? Перспектива, конечно, туманная, но отчего бы не попробовать, в конце концов, что он теряет?

- Пожалуй, я оставлю вас. Маргарита, ваш супруг уж что-то подозрительно долго желает семейного счастья нашим новобрачным, пойду, узнаю, что его так задержало.
Рука Его Высочества дружески легла на плечо графа де Бюсси.
- Оставляю на вас Жемчужину Франции. Верю, как хороший верноподданный вы не растратите это сокровище. Потом найдите меня, граф, нам еще надо обсудить анжерские дела.

Коротко поклонившись сестре, благосклонно улыбнувшись Луи де Клермону, герцог Анжуйский повернулся на каблуках и неспешно удалился туда, где возле пышных прелестей Тариньи маячил длинный нос Наварры.

 Отправлено: 11.10.13 13:14. Заголовок: – Будьте покойны, мо..

– Будьте покойны, монсеньор, со мной Её Величество находится в полнейшей безопасности, как ни с кем другим, – Бюсси склонил голову перед герцогом и обратил свой взор в сторону королевы.

Дурманящий аромат духов Маргариты вскружил молодому человеку голову, как стакан крепкого вина. – Что ж, Бюсси, начало положено и весьма недурно, – мысленно подбодрил он сам себя. И, хотя в словах Маргариты Наваррской читалась явная насмешка, граф не чувствовал в этой насмешке и намёка на издёвку. Скорее это было женское кокетство. К тому же, в глазах королевы явно читался интерес. В конце концов, она была в хорошем расположении духа и это было куда лучше дежурной улыбки и сухого приветствия, которыми Маргарита могла бы одарить Луи де Клермона согласно правилам этикета. Её Величество так ловко спародировала приветствие Бюсси, что он едва сдержался, чтобы не рассмеяться.

– О, мадам, Вы не только самая прекрасная из всех королев, но также и самая милосердная. – молодой человек слегка склонил голову в знак почтения и, придав своему лицу притворно скорбное выражение лица и отведя на секунду взгляд в сторону, продолжил, – Вот только, уверяю Вас, мой случай неизлечим. Ни одна, даже самая чудодейственная мазь не в силах мне помочь, если только она не обладает способностью избавлять людей от воспоминаний. Впрочем… И в этом случае она оказалась бы бессильна – нет в этом мире ничего, что способно было бы стереть из моей памяти воспоминания о Вас и Вашей восхитительной красоте.

Продолжая в открытую любоваться совершенными чертами лица Маргариты, Бюсси усмехнулся про себя той нелепице, которую они с ней наговорили. Несмотря на свою искушённость в женской красоте, молодому человеку приходилось прикладывать значительные усилия, чтобы сохранить здравый рассудок – красота этой женщины и её манера поведения способны были свести с ума даже повидавших многое кавалеров. Как известно, чем более недоступна цель – тем она желаннее. Возможно, отчасти поэтому Луи предпочитал завоёвывать сердца замужних женщин. Не так давно он участвовал под предводительством нынешнего короля Франции в осаде Ла-Рошели – безрассудной операции, в которой они потеряли сотни воинов убитыми. Но королева Наваррская по своей недосягаемости могла дать фору самой неприступной крепости, и это делало её ещё более вожделенной и более желанной! И, безусловно, Бюсси приложит все усилия и бросит в бой все резервы чтобы завоевать её расположение – неважно, потребуется ли для этого долгая осада, или же стремительный штурм. К тому же, ходили слухи, королева обладала весьма любвеобильным характером, а значит, шансы на успех имелись.

– Признаться, мадам, если бы мне и в правду грозило ослепление за возможность увидеть Вас хоть на миг – я почёл бы за счастье воспользоваться этой возможностью, – продолжил молодой человек куда более серьёзным тоном. – Краткие моменты счастья могут стоить больше всей остальной жизни, Вы не находите?

 Отправлено: 11.10.13 19:35. Заголовок: Маргарита Валуа не о..

Маргарита Валуа не обладала кротким нравом, а рядом с графом де Бюсси, смотрящим на нее, словно на блюдо с особенно аппетитными сладостями, ее и вовсе охватил дух противоречия. Сцепив за спиной пальцы, юная королева качнулась на носочках своих атласных туфелек. Подвеска из единственной, но совершенной по форме и цвету грушевидной жемчужины, дрогнула, как живая, и уютно скользнула в нежную ложбинку груди, словно дразня запретным.

- Не нахожу, граф, совершенно не нахожу, - в звонком, немного детском голосе королевы Наваррской звучала и насмешка, и вызов и приглашение этот вызов принять, если хватит смелости. Темные, как все ветхозаветные ночи, глаза дочери Генриха II бестрепетно смотрелись в светлые глаза Луи де Клермона, словно в озерную гладь. Только вот глубина у таких озер обманчива… иногда кажется, что за зеркальной поверхностью бездна, а оказывается всего лишь грязи и ил… бывает и наоборот.

- Что такое счастье? Мимолетная иллюзия, - продолжила свои рассуждения самая ученая из королев. - Согласна, иллюзия приятная, и если уж обманываться, то обманываться приятными вещами. Но!
Указательный пальчик королевы прижался к ее свежим губкам, словно призывая дворянина разделить с ней важный секрет.
- Но не лучше ли не иметь иллюзий? Тем самым мы защитим себя от разочарований, ибо разочарование – неизбежный спутник счастья! Мы ищем его, находим, обладаем, пресыщаемся… и разочаровываемся. Так стоит ли стараться?

 Отправлено: 12.10.13 05:13. Заголовок: Наивно было бы полаг..

Наивно было бы полагать, что Маргариту удастся поразить одними только комплиментами – слишком уж обыденными они для неё были. Бюсси пожалел, что не написал заранее для неё стансы, но ведь он и надеяться не мог, что ему представится возможность прочесть их ей. Ну что ж, стоит постараться, дабы эта возможность не оказалась последней.

Королева слыла одной из образованнейших женщин Франции и, возможно, на этом поприще можно было оказать на неё куда большее впечатление, чем опостылевшими ей любезностями. Рассчитывая на это, молодой человек закончил свою реплику риторическим вопросом и Её Величество приняла этот вызов, решив пуститься в философские рассуждения. Бюсси любил, подобно античным авторам, трудами которых он зачитывался с детства, рассуждать о природе вещей и окружающем мире, часто делясь плодами своих размышлений в стихах. И теперь, он, удовлетворённо улыбаясь, наблюдал за тем, как Маргарита, поддразнивая его и жеманно кокетничая, рассуждала об иллюзорности счастья. Задумавшись над словами королевы, молодой человек со спокойной уверенностью встретил её взгляд. Что-то гипнотическое было в этих больших тёмных глазах… Мрак застилал разум, и Бюсси показалось, что ночная тьма, царившая в глазах Её Величества, поглощает его. Он позволил себе окунуться в эту темноту, стараясь прочитать во взгляде Маргариты то, что скрывалась за насмешливой улыбкой, сиявшей на её личике. Где-то там, глубоко на дне этого беспросветного ночного океана можно было разглядеть затаённую грусть и боль… Что ж, это могло бы объяснить, почему эта совершеннейшая из всех женщин, достойная быть счастливой каждую минуту своей жизни, отрицает теперь саму возможность существования счастья.

– Позволю себе не согласиться, мадам, что счастье лишь иллюзия… Для меня это вполне осязаемое понятие. Не соглашусь также с теми, кто считает счастье постоянным состоянием души. Оно состоит из моментов, вещей, которые делают нас счастливыми. К примеру, я чувствую себя счастливым, когда дерусь и чувствую свою шпагу, управляю ей так же ловко, как собственной рукой... Или же когда пишу стихи... Быть счастливым возможно, но это непростое искусство. Счастливый человек – тот, кто умеет находить вокруг себя людей и вещи, которые приносят ему счастье, умеет ценить и запоминать такие мгновения. Эти мгновения проходят, и мы чувствуем разочарование, но эта перемена так же естественна, как смена дня и ночи, времён года, жизни и смерти… – сочувственно вздохнув, Бюсси ещё более проникновенно взглянул в глаза королеве, – Мне жаль, мадам, видимо Вам приходилось разочаровываться слишком часто. Но я убеждён, что вспоминая о мгновениях своего счастья, Вы не жалеете о том, что они у Вас были. В противном случае, может быть и жить не стоит стараться, раз уж жизнь всё равно сменится смертью?

 Отправлено: 12.10.13 15:51. Заголовок: - То, что вы называе..

- То, что вы называете счастьем, я называю довольством. Когда наше тело находится в гармонии с нашим разумом, когда наши порывы не противоречат нашей душе, возникает чувство удовлетворения, оно вполне законно, и я ни в коем случае его не отрицаю. Счастье – это нечто большее, гораздо большее, - с невольной мечтательностью проговорила королева Наваррская.

Длинные ресницы опустились, закрывая от посторонних взглядов тот таинственный сад, что представляет собою женская душа, сад, который можно разглядеть в глазах женщины, если только ее душа не окончательно похоронена под гнетом долга, несбывшихся надежд, череды серых дней, без радости и цели… Душа Маргариты жила. Она, как сказочная птица в тесной клетке, рвалась на свободу.

Итак, повторимся, ресницы Маргариты опустились. А когда поднялись снова, в глазах ее не было и следа мечтательности, теперь они были подобны двум камням, темным, холодным и непроницаемым. Неправ был бы тот, кто обвинил королеву Наваррскую в кокетстве. Нет. Она больше кокетничала со своим отражением в зеркале, собираясь на этот бал, чем сейчас с Луи де Клермоном. Может быть, искала… что именно? Трудно объяснить. Что-то, что сможет хотя бы ненадолго подарить волшебное чувство сердечного азарта? Если не рассеять, то обмануть одиночество?

- Не стоит жалеть меня, сударь. Право же, в этом зале достаточно дам, которые отдали бы душу, чтобы оказаться на моем месте. Но вы говорили о стихах? Вы пишете стихи, граф? Прочтите, если не боитесь пристрастного суда. Сама я не претендую на то, что музы свили гнездо над моим пером, - Маргарита грустно и чуть иронично улыбнулась, вспоминая о брате, Карле. Ушел король, и о поэте забыли. - Но могу быть строгим арбитром.

 Отправлено: 14.10.13 15:00. Заголовок: Слушая королеву, Бюс..

Слушая королеву, Бюсси непонимающе нахмурился. Всего мгновение назад Маргарита отрицала само существование счастья, сейчас же она уже говорила о нём, как о чём-то большем… И, судя по её голосу, она имела представление о том, о чём говорила. Луи понимал под счастьем ровно то, что сказал и не ведал ничего большего, а потому с интересом послушал бы молодую женщину, но… Королева отвела взгляд, а когда она снова взглянула на Клермона, её глаза сверкнули холодом, словно два ледяных черных сапфира смотрели на него. Видимо, слишком близок был Бюсси в своём предположении и слова его задели струну в душе Маргариты, которую не стоило задевать. Ему было искренне жаль женщину, которой, судя по всему, довелось многое пережить, но ни в коем случае он не хотел оскорбить королеву своей жалостью. К счастью, Маргарита сама предложила сменить тему беседы, которая стала чересчур неудобной для обоих собеседников.

– Я ничего не боюсь, мадам, – слова Бюсси можно было бы принять за пустое бахвальство, если бы не твёрдый и уверенный голос, которым они были произнесены. Отрицательно качнув головой, молодой человек повторил ещё более решительным и даже несколько резким тоном, – Ничего.

Луи и впрямь не лукавил – не было практически ничего на свете, чего бы он боялся. Кроме, пожалуй, того, что кто-то может заподозрить его в трусости.

Снова укорив себя за то, что не сочинил в честь Маргариты хотя бы скромный мадригал, Бюсси задумался над тем, какое из своих произведений прочесть. В его арсенале было множество стихов, восхваляющих женскую красоту, но они более подходили для фрейлины королевы, вроде той, свадьбу которой они сегодня праздновали. Для самой же госпожи требовалось что-то особенное. Кое-какие строки родились сейчас в голове, но Луи не рискнул читать стих экспромтом. Он предпочитал подходить к вопросу стихосложения более основательно, переписывая и выверяя свои произведения до последней рифмы. Что ж, если нет стихотворения, которое можно было бы посвятить Маргарите, почему бы не прочитать стих о себе самом… Бюсси вспомнил сонет, который он составил несколько лет назад и который считал своим поэтическим девизом. Сложив руки на рукояти шпаги и гордо вскинув голову, Луи де Клермон продекламировал:

– Красиво жить, красиво умереть.
Не на постели - в битве безрассудной,
Проткнутым быть, но самому успеть
Удар хороший сделать обоюдно.
Как пламенная молния, сгореть
И насладиться вспышкою секундной.
Коль знатен ты - тебе оно не трудно:
Учись презреть страдания и смерть!*

Мечтательный взгляд Бюсси устремился ввысь, куда-то под своды бального зала словно где-то там он наблюдал описываемую им картину. Его воображение рисовало ему то, к чему он стремился более всего в своей жизни и с воодушевлением он продолжил глубоким грудным голосом:

– Коль дворянин славнейшего ты рода,
Перегореть велит тебе природа,
С лица земли исчезнуть в цвете лет,
Но люди вспомнят про твою отвагу:
Реликвиею сделается шпага,
Предметом поклоненья - твой колет.*

Не спеша, с расстановкой прочитав последние строки сонета, Бюсси д'Амбуаз опустил глаза и теперь с задумчивостью и лёгкой печалью смотрел куда-то в пространство перед собой.


* (c)

 Отправлено: 14.10.13 17:24. Заголовок: Прикрыв глаза, Марга..

Прикрыв глаза, Маргарита слушала рифмованные строки, и на губах королевы расцветала удивленная, мечтательная, почти нежная улыбка. Обладая тонкой душой, она была чувствительна к красоте слова, ища подчас в стихах утешение в своих горестях, и не могла не чувствовать расположения к тем, кто разделял ее любовь к поэзии.

Голос графа де Бюсси стал мягче и глубже, в нем теперь звучала неподдельная искренность, при этом без рисовки или напыщенности. Мысль, заложенная в сонете, нашла невольный отклик в сердце королевы Наваррской, ведь нас пленяет все, чего мы лишены.
Если ты смотришь из окна на цветущий луг, ты видишь только зелень травы, нежность цветов, но не замечаешь грязи или ям, не видишь ядовитую змею, свернувшуюся перед броском, чтобы ужалить неосторожного, решившегося броситься в эти манящие, благоухающие объятия… В описываемое нами время смелость гляделась в зеркало, а отражением ее была жестокость. Говорили о благородстве и чести, шли на войну, и без малейшего колебания занимались грабежом и насилием. Боготворили женщину, но, когда проходила любовь, читали ее любовные записки друзьям, в кабаке, под одобрительный хохот… Это время было россыпью жемчуга и самоцветов, но брошенных в грязь. Но разве не мы сами выбираем, что видеть в первую очередь?

Маргарита, слушая стихи, видела их красоту, и, веря, что красота поэзии шлифует даже самые грубые души, смотрела на Луи де Клермона уже совсем иначе. Смелость и поэзия, красота внешняя и намек на красоту внутреннюю – это было именно то, что могло очаровать королеву Наваррскую.

Когда затихло последнее слово, Маргарита, чуть подумав, ответила дворянину, и ответила на том же языке, языке Каллиопы:
- Красиво жить, увы, не всем дано,
Мы тратим жизнь, как медную монету
Купить пытаясь счастье, как вино
И в поисках его бродя по свету.

Красиво умереть – вот лучшее оружье
Против судьбы с ее насмешкой равнодушной*

Оффтоп: «Я этого не говорила», - могла бы сказать королева Наваррская, но автор взял на себя дерзость вложить в ее уста свои строки

 Отправлено: 16.10.13 02:27. Заголовок: Для погружённого в с..

Для погружённого в свои мысли Бюсси всё происходящее вокруг отошло на второй план. Ещё в детстве, читая «Сравнительные жизнеописания» Плутарха, он твёрдо поклялся себе, что когда-нибудь и его подвиги так же будут воспевать спустя века, а через несколько лет и написал этот сонет, который стал для него квинтэссенцией своих взглядов на жизнь. Возможно, он родился не в ту эпоху, но пока Луи был бесконечно далёк от своей цели – хоть он и не щадил, ни себя, ни врагов, но шанса совершить поистине выдающийся подвиг на поле боя ему пока не выпадало. И в этом он был далёк не только от героев античности, но и от своих славных предков – прадеда, вице-адмирала Франции, деда, мажордома Франциска Первого…

Мелодичный голос Маргариты оторвал Бюсси от его раздумий. Он с удивлением перевёл взгляд на королеву – молодой человек никак не ожидал, что его стих найдёт такой отклик в её душе. Как правило, прекрасным дамам больше нравились произведения про любовь и красоту, мысли же о смерти и стремлении к ней пугали их. Реакция Маргариты напомнила Луи единственную женщину, которую он искренне и нежно любил – его старшую сестру Рени. Кроме неё, никто из пяти братьев и сестёр Бюсси не разделял его амбиций и взглядов на жизнь, а, может быть, они и втайне завидовали его успехам, которые он начал показывать ещё в детстве в обучении. Но Рени была другой – она исповедовала схожую с Луи философию, была такой же решительной, обладала таким же твёрдым и целеустремлённым характером. Благодаря не только кровному, но и духовному родству, их связывала откровенная братская любовь и сердечная дружба. Именно сестра была первая, кому Бюсси прочитал этот сонет и, пожалуй, одна из немногих, кто разделил изложенные в нём мысли. И потому Луи де Клермон сейчас с куда большим интересом и восхищением смотрел на Маргариту, но из взгляда его исчезла страсть и вожделение. Кто бы мог подумать, что эта, самая желаннейшая из всех европейских принцесс и королев, способна так рассуждать о суетности и бренности бытия.

– Как жаль, что столь немногим в наш век доступно истинное понимание красивой жизни. Нынче люди склонны наполнять свою жизнь ложными идеалами, – Бюсси несколько высокомерно взглянул на суетливую толпу придворных, окружившую Генриха Наваррского и герцога Анжуйского в попытке заполучить хоть каплю королевского внимания, – Они добиваются того, что тленно, ценят то, что не стоит и гроша, боятся того, что неизбежно… Нет, этим людям неведома истинная красота. Что оставят они после смерти? Всё, что они имели, превратится в прах, включая их самих, уйдёт в небытие... Лишь немногим удаётся оставить после себя что-то большее, чем наследство да фамильный титул.

Вздохнув, Луи перевёл взгляд на Маргариту и склонил голову:

– Я не могу простить себе, мадам, что не слышал и не читал ранее Ваших стихов. Надеюсь, Вы дадите мне шанс восполнить это упущение.

 Отправлено: 16.10.13 09:45. Заголовок: - В их невежественно..

- В их невежественности их счастье, граф, - мягко заметила королева Наваррская, выслушав тираду Бюсси. В сущности, она была согласна с его оценкой, но, как женщина, склонна была жалеть тех, чья жизнь пуста, не смотря на внешний блеск, а не осуждать. – Многие знания – многие печали. В слепоте есть утешительное спокойствие. Прозрей они завтра, узнай о том, что жизнь потрачена в пустую, не повергнет ли это их в отчаяние, и у многих ли достанет сил изменить судьбу? Уверена, что нет.

Маргарита понимала, о чем говорит Луи де Клермон, его мысли были созвучны с ее мыслями до такой степени, что она почувствовала желание оказаться подальше от этой шумной, разряженной толпы придворных, от этого бала, который предвкушала с таким удовольствием. Хотя, она должна была быть благодарна своей фрейлине. Сама того не зная, Габриэль оказала ей две значительные услуги – невольно свела с Луи де Клермоном, чье общество было все приятнее королеве Наваррской, и избавила от общества герцога Анжуйского, который вовсе не был таким любезным и умным собеседником, как граф де Бюсси.

Зябко поведя плечами, она бездумно вынула цветок из мраморной вазы, стоящей рядом, на постаменте. Надменная лилия уютно легла в женские ладони.
Любопытно, знает ли Франсуа о талантах своего придворного? Брат с такой гордостью сказал: «Я оказываю ему покровительство»… Вряд ли, иначе бы понял, что Луи де Клермон не из тех, кому оказывают милости. Судя по всему, сей дворянин из той породы, что сам берет то, что считает своим по праву, а если и оказывает услуги герцогу Анжуйскому, то не из раболепия, а, скорее, со снисходительностью сильнейшего.
Франсуа же, кстати сказать, все чаще поглядывал в сторону сестры и ее собеседника, видимо, ему не терпелось похвастаться Бюсси перед всем двором*

- Я не притязаю на особый поэтический дар, сударь, - улыбнулась она, открыто глядя в привлекательное лицо графа. – Поэзия это тяжкий труд, я же вспоминаю о ней только в минуты душевного волнения. Ничего удивительного, что Муза предпочитает общество других, более верных поклонников, моему… Если желаете, мы продолжим наш поэтический турнир. Но не сейчас. Мой брат, кажется, теряет терпение, будем милосердны к нему! А что бы вы не думали, будто ваше общество мне наскучило...

Маргарита лукаво улыбнулась, и поднеся к губам лилию, протянула цветок графу де Бюсси.

Оффтоп: *по просьбе герцога Анжуйского и по согласованию с ним же.

 Отправлено: 20.10.13 02:07. Заголовок: Бюсси с некоторым ра..

Бюсси с некоторым разочарованием вновь перевёл взгляд на герцога Анжуйского и окружавших его дворян. По долгу службы ему приходилось исполнять роль придворного, но в душе молодой человек глубоко презирал двуличие, лицемерие и жажду выслужиться, царившие при дворе. С куда большим удовольствием он сейчас оказался бы где-нибудь в своём поместье в Пон-Де-Се, в парке возле дворца… В обществе Маргариты… За свою жизнь граф практически не встречал женщин, общение с которыми ему было бы так интересно, и до чего же досадно теперь было прерывать беседу как раз в тот момент, когда она становилась настолько увлекательной. Тем не менее, совершенно неожиданный поступок королевы вселял надежду, что у этой беседы будет продолжение…

Бюсси преклонил колено и с величайшим почтением принял из рук Маргариты цветок, словно это была священная реликвия. При этом он на миг коснулся холёной ручки королевы Наваррской, что заставило его сердце радостно затрепетать в груди. Луи поцеловал бархатный лепесток лилии, ещё хранивший на себе тепло губ Маргариты, и бережно прижал цветок к груди.

– Благодарю Вас, мадам! Я буду жить надеждой и упованием на то, что наша новая встреча не заставит себя долго ждать. Имею честь быть самым преданным и покорнейшим слугой Вашего Величества. – граф поднял глаза и с благоговением взглянул на королеву. Гордая осанка, загадочная игривая улыбка на губах – до чего же прекрасна она была в своём грациозном величии…

 Отправлено: 20.10.13 08:53. Заголовок: Женщина может думать..

Женщина может думать годами и принять решение за мгновение. За те тот краткий миг, пока лилия переходила из женских ладоней в мужские, когда пальцы соприкоснулись, королева Наваррская мысленно пообещала Луи де Клермону, что встреча, на которую он надеется, состоится. Но промолчала, ответив лишь улыбкой.

На невидимой странице, невидимыми чернилами, Судьба вывела первые строчки, улыбнулась, и отложила перо. Будет ли страница исписана до конца, или повествование оборвется на середине, как незаконченный сонет? Кто знает…

Скрытый текст

Эпизод завершен