Отправлено: 06.10.13 10:55. Заголовок: Венецианские фантазии

17 августа 1574 года, Венеция, вечер.

 Отправлено: 21.10.13 03:06. Заголовок: Внимательно наблюдая..

Внимательно наблюдая за маркизом д’Ампуи, Вероника прищурилась:
- Сдается мне, я знаю, как расположить к себе Его Величество, - и заговорчески понизила голос, будто рассказывала тайну, - нужно всего лишь научиться отвлекать государя от насущных дел…
И легко рассмеялась, растягивая губы в тонкой улыбке.
И правда, для чего нужны друзья, если они не могут тебя вытащить из обыденной рутины и развлечь? Лиард таким цена. А миньоны короля, раз они таковыми были, стоили много больше.
- Женщины, Ваше Величество, - покачивая бокалом то в одну, то в другую сторону, рассуждала Вероника в ответ на заданный ей вопрос, - существа болтливые, склонные к прелюбодеяниям и лицемерию. Это не делает их плохими, просто они такие по природе… Но, что хуже всего перечисленного, они способны держать власть над мужем, чего вряд ли желает хоть кто-то из этих бедняг… Вы, конечно, вспомните Бланку Кастильскую, Виконтессу Эрменгарду, в конце концов, - глядя в потолок и пытаясь припомнить самое раннее проявление талантов женского управления, - патриархат – пережиток прошлого, государь, и Вы вправе обвинить Италию в консерватизме. Но никогда консерваторы не были плохими союзниками. Как не были плохими мужьями мужчины, желающие видеть в женах и дочерях хранительниц очага и хороших хозяек, а не придворных сплетниц, - делая новый глоток из бокала, монна обернулась и укоризненно посмотрела на лютниста. - Вот, например, стала бы хорошая хозяйка терпеть это безобразие? Ты хочешь, чтобы мы уснули? Ознакомь гостей с сюитой «Павана и Гальярда», - и, уже под начатую лютнистом сюиту, с улыбкой вновь повернулась к нему спиной. – Играет, поверьте, как сам Галилей.

 Отправлено: 23.10.13 17:05. Заголовок: Маневр Луи, выполнен..

Маневр Луи, выполненный по всем правилам стратегического искусства, достиг своей цели. Его Величество уже не столько слушал рассуждения красавицы-куртизанки, чей бархатистый голосок прямо-таки ласкал уши, сколько прожигал взглядом это несносное существо, рассыпающееся – вы посмотрите только – мелким бесом вокруг мадонны Вероники. Луи, знающий Генриха как свои пять пальцев, прекрасно сумел отвлечь его от мыслей о политике… мысли французского короля приняли довольно любопытное направление, что-то там было про запереть и не выпускать.

Темные, итальянские глаза, опасно заблестевшие, остановились на хорошеньком личике Вероники Франко, обладавшей, помимо безусловной привлекательности еще и безусловным умом.
- Браво, мадонна, - произнес он, чуть поклонившись куртизанке, отчего темная прядь упала ему на лоб. Сверкнула белозубая улыбка, сверкнула жемчужная серьга в ухе и перстень на пальце. – Если вы когда-нибудь решите оставить Венецию, в чем я сомневаюсь, ибо она воистину прекрасна и достойна вас, то вспомните о Франции! Французскому двору всегда нужны красивые женщины, а королю – умные советники!
Генрих нетерпеливо пробарабанил пальцами дробь по резному подлокотнику кресла и решил немного изменить регонсценировку. Право же, Келюс и Ногарэ, судя по всему, прямо жаждали поговорить с мадонной Вероникой о фруктах, политике, Древе познания и первородном грехе, а маркиз д’Ампуи так эгоистично завладел ее рукой и вниманием! Нехорошо, нехорошо! Тем более, что тут был кое-кто, кто нуждался во внимании самого маркиза д’Ампуи.

- Маркиз, если уж ты решил дегустировать вино, то налей и мне! Друзья мои, я не узнаю вас сегодня, - повернулся он к своим фаворитам. Граф, предложи мадонне кресло, раз уж мы не в силах предложить ей трон, достойный ее очарования… Ногарэ, радость моя, ты так красив, что заслоняешь собой солнце. Не заслоняй, сядь рядом с нашей любезной хозяйкой!
Еще один нетерпеливый и жгучий взгляд был брошен Людовику, содержащий в себе недвусмысленный призыв отойти от красивой юбки венецианской жемчужины, и сесть рядом с французским королем. А то будет хуже.

 Отправлено: 23.10.13 22:40. Заголовок: Ногарэ завороженно с..

Ногарэ завороженно слушал рассуждения монны Вероники и как во сне наблюдал за разыгрывающимися перед ним событиями. Вот его величество изволил поинтересоваться политической подоплекой и умонастроениями венецианских куртизанок в отношении Франции; вот маркиз д'Ампуи блестяще исполнил отвлекающий маневр, заставивший короля позабыть о скучных и неинтересных темах, касающихся государства, и обратить свой взор на молчаливых графа де Келюса и его самого - Жана-Луи.
Тряхнув головой, де Ла Валетт сбросил с себя полупрозрачный флер очарования, навеянный созерцанием красоты госпожи Франко и звуками ее бархатистого голоса, богатого интонациями и переливами. Итальянский язык - такой мягкий и нежный, словно шелк; чувственный и страстный, как женщины этой благославенной страны - всегда нравился молодому человеку. И теперь он наслаждался им в прелестнейшем исполнении.
Нет-нет! Гасконец не желал даже и мысли допустить о том, что его увлекла не столько складная и умудренная речь красавицы-куртизанки, сколько она сама. Да, юная чародейка была достойна всяческих похвал, восхищения и пристального внимания со стороны таких галантных и высокородных кавалеров, как монарх из династии Валуа и его верные друзья. Однако не более того! Никакого сердечного волнения, никаких душевных порывов - это юный вельможа приказал себе строго-настрого. И собирался безукоснительно следовать данному обету.
А потому немедленно вернул улыбку на свое лицо, от чего в уголках его губ появились милые ямочки, делавшие д'Эпернона несколько женственным, но отнюдь не портили его привлекательности. Он выступил из-за спины своего венценосного повелителя и, еще раз низко поклонившись, приблизился к Веронике. Куртуазно предложив ей руку, чтобы проводить к креслу, обернулся к Жаку:
- Несмотря на то, что эта сударыня здесь хозяйка, а мы - всего лишь ее гости, - наше поведение совершенно недостойно знатных господ и блистательного французского двора, славящегося своим трепетным отношением к женщинам. Келюс, мне кажется, что тебе и впрямь стоило бы предложить даме сесть вместо того, чтобы изображать собой жену Лота.
Проговорив все это на одном дыхании, юноша взглянул на монну Франко из-под полуопущенных ресниц. И взгляд этот был оценивающий, пристальный и немного ехидный.
- Прекрасная госпожа, позвольте мне Вам помочь? - Обратился он к монне Франко. - Поверьте, меня нисколько не пугает та власть, которую некоторые женщины, - еще один быстрый взгляд на собеседницу, - имеют над мужчинами. Воистину несчастен тот, кто тяготится этой властью, тогда как ею стоило бы наслаждаться подобно тому, как мы сейчас наслаждаемся высокой беседой и вкусом выдержаного вина!

 Отправлено: 26.10.13 00:38. Заголовок: - Однако подобное со..

- Однако подобное сочетание может быть очень опасно, мадонна, - улыбнулся Жак де Леви, как только Вероника Франко истолковала ему символическое значение сладкого плода, которое он минуту назад с большим удовольствием, чавкая, вкушал, а теперь, недоеденным, держал в левой руке, - И, готов спорить, оно гораздо быстрее вовлечет нас, простых смертных, во грех, чем пресловутое яблоко из райского сада.

Ясные голубые глаза молодого человека неотрывно смотрели на хозяйку роскошного салона. Как правило, фаворит Генриха де Валуа не привык доверять слухам. Но в этот раз они более чем оправдали себя. Дама, которая предстала перед французскими визитерами, была не только хороша собой, но и великолепно образована. Жак де Леви мог бы поклясться, что не встречал ни одну подобную женщину, которая занимала бы в обществе тот же статус, который имела монна Вероника, и при этом была бы столь богатым образом разносторонне одарена. И от этого она еще сильнее волновало пылкое сердце графа. Еще больше очаровывала его. Почти бессознательно он позволил Можирону, согласно кивнув, вложить в его правую руку бокал с тонким французским вином, кое заблаговременно подготовила прелестная венецианка, что было весьма изящным и красивым жестом по отношению к гостям из Франции, соскучившимся по своей родине. Так же машинально Жак де Леви поднес граненый бокал к своим губам, испив немного алого цвета жидкости.
Едва приятные, ласкающие слух звуки лютни, находящейся в руках умелого исполнителя, стали разливаться по комнате, граф де Келюс прикрыл глаза и полностью отдался во власть удивительных ощущений, которые его охватили. Тихая, приятная мелодия, звучащая посреди просторного и уютного помещения, в котором молодой человек находился рядом со своими друзьями, дарила невероятное расслабление и удовольствие, подобное тому, какое испытываешь, когда нечто неуловимое и неосознанное приносит тебе столько счастья, что тебе кажется, будто у тебя выросли крылья и ты готов взмыть к небесам. Именно такую, яркую палитру эмоций испытывал сейчас Жак де Леви, слушая искусного венецианского маэстро, подчиняющегося прекрасной госпоже, с которой молодой человек по-прежнему не сводил своего восторженного взора. Помимо восторга, впрочем, к нему примешивалось вожделение, коего молодой человек не считал нужным стыдиться. Столь сильную тягу к женщине он, вне всякого сомнения, испытывал впервые. И, в бурной натуре своей, не хотел ни с кем делить новую, совершенно внезапно возникшую страсть его горячего сердца. А потому, нахмурившись, с недовольством и даже некоторой враждебностью посмотрел на Ла Валетта, который уже успел увлечь под руку хозяйку салона.

- Прошу прощения, мадонна, - изысканно поклонился миньон, перед этим слегка тряхнув головой, словно выходя из оцепенения, - Я так засмотрелся на вас и так заслушался этой чудесной музыкой, что позволил себе оплошность предоставить господину д`Эпернону, - уже чуть более холодно произнес Келюс, сверкнув недовольным взглядом в сторону своего товарища, - Которому, впрочем, следовало бы быть более терпеливым и уважать желания своего короля (ведь именно Жаку де Леви государь порекомендовал предложить кресло монне Веронике), первому поухаживать за вами. С другой стороны, после того, как этот прохвост в своей скоропалительности лишил меня возможности вдоволь насладиться трудами Пьетро Аретино, беспардонно вырвав у меня из рук вместилище его потрясающей поэзии, - молодой человек, кивком указав на лежащую неподалеку книгу, которую он недавно читал, фыркнул и обиженно надул щеки, - Я уже ничему не удивляюсь.

 Отправлено: 26.10.13 16:57. Заголовок: - Вы правда так счит..

- Вы правда так считаете? – с ноткой легкого удивления в голосе молвила монна в ответ на слова месье де Ногарэ о том, что следует наслаждаться властью женщины. – Воистину слеп и несчастен дикий скакун, мечтающий наслаждаться ударами стека и шпорами в боках… - а это уже так, будто Вероника разговаривала сама с собой.
Впрочем, удовольствие от власти жены над мужем последний мог в полной мере получить. В первые две недели после свадьбы. А после власть становилась, как плавило, тиранией, и уставшие и дрожащие от страха мужья бежали из-под юбок своих женушек прямиком в постели к куртизанкам. И каждая вторая монета, заработанная Вероникой, была честно украдена из дамских кошельков, что от чего-то радовало саму Веронику. Ведь никого, кроме самих жен, нельзя было осудить в неверности их мужей. Слишком остро дамы затачивали шпоры и выбирали слишком жесткие стеки. А потому монетка, которая должна была храниться в носочке под супружеским матрасом, хранилась вовсе не там, а на прикроватной тумбочке куртизанки монны Франко. И именно там монете было место. Уж кто-кто, а дурные жены были достойны быть обворованными.
И все эти мысли о замужестве и супружеском долге так или иначе сводились к очевидности, что рано или поздно, когда молодость Вероники вместе с ее красотой завянет, ей придется вступить в круг ада, зовущийся замужеством. И уж ее шпоры будут острее шпаги, а стек не мягче ее же. И из ее кошелька ручки молоденьких блудниц будут воровать монетку за монеткой. Но если монна поймает хоть одну за руку… Ох, если только это случится!.. Эта паршивка лишится не только рук, но и волос, глаз и, чего уж там скрывать, жизни! Своим монна ни с кем не собиралась делиться, будь то деньги, муж или мешок гречневой крупы.
Вероника позволила проводить ее к креслу учтиво предложившему это месье де Ногарэ, опустилась в него, шурша юбками, и всеми силами попыталась выбросить из головы дурные мысли о замужестве, вновь медленно испивая из бокала французского вина и слушая присутствующих.
- Ах, вот как оно было! – сжав губки бантиком, Вероника сделала глоток и только после этого игриво улыбнулась графу, а затем господину д`Эпернону. – И вам, месье, выбор графа показался… - монна на мгновение отвела от его глаз взгляд, подбирая подходящее слово, но немедля вернула, - смешным! – и лучезарно улыбнулась.
Да, да, именно его голос за закрытыми дверьми слышала Вероника, она не могла ошибаться. Этот голос не только провозгласил один из сонетов Пьедро Аретино, но и смеялся после этого, заливисто, красиво и даже как-то по-детски.
- Господин де Келюс, - обращаясь теперь к графу и даря ему лукавый, внимательный взгляд темных глаз, изучающий его черты, - великолепный выбор, я его всей душой одобряю! Слог сонетов Аретино, я согласна с Вами, потрясающ и неповторим. И не дуйтесь, прошу Вас, на своего друга, в этом нет абсолютно никакой нужды, ведь смех…
Вероника вновь подарила себе секунду загадочной задумчивости и продолжила уже несколько отвлеченно:
- Вот, например, дети, которые, хулиганя, разбили цветочный горшок. Их отругали, может даже выпороли, и поставили по углам в наказание. Но они не плачут, нет. Они переглядываются и… Смеются, хихикают. И от чего же они хихикают, скажите мне, господин де Келюс! Ведь, казалось бы, нет в ничего веселого в черепках и синяках! – Вероника качнула бокалом в правой руке в сторону графа и, не дожидаясь ответа, продолжила. – А все от того, что смех, сударь, это защита. Потому что когда не смешно, тогда страшно и стыдно… - и вновь обратилась к месье де Ногарэ, игриво и капельку коварно улыбаясь ему. – Не бойтесь, дорогой мой напуганный гость, поэзия Аретино серьезна, но вовсе не страшна и не стыдлива!

 Отправлено: 28.10.13 11:55. Заголовок: Можиро склонил голов..

Можиро склонил голову, пряча озорную улыбку. Его тактический ход сработал. Государь больше не думал о политике, а занялся исполнением стратегического маневра по отдалению своего фаворита от венецианской куртизанки. И, судя по всему, все были довольны таким поворотом дела. Жан излучал обходительность, Жак, как обычно когда хотел произвести на даму впечатление, готовился распушить свой хвост, задрать нос и продемонстрировать все свое великолепие. Друзья... Они были каждый в своем репертуаре и маркиз чувствовал, что за то время, что они все подле Генриха Валуа, он привязался к ним, что, несмотря на едкий сарказм, которым он часто одаривал их обоих, он питал к ним теплые и добрые чувства. Он был готов отдать свою жизнь за жизнь любого из них. Глядя на их рвение во внимании к монне Веронике, Луи подумал, что уж эти двое точно не дадут ей сегодня скучать, наполнив ее вечер остроумием, галантным вниманием, и вдоволь потешат ее женское тщеславие. А Вероника была именно той женщиной, которая могла подарить двум французским вельможам незабываемые впечатления от своего общества. Не отметить ее красоту и ум мог только глупец. Венеция по праву гордилась своей дочерью.
От мыслей маркиза отвлек свист за окном. Лукавый взор синих глаз метнулся в ту сторону, а потом обратился на Его Величество. Пришло время. Их время. Нет, Луи не тяготился компанией приятелей, но он, как и любой смертный жаждал для себя кусочек счастья. И до него оставалось несколько шагов. Свист означал, что гондола, которую он ждал, пришвартовалась у дома Вероники Франко. Пора. Сделав Генриху едва заметный знак, его приближенный многозначительно вздохнул. Не в его силах было прервать знакомство с достоянием Венецианской республики, но это было вполне по силам королю Франции. Оставалось надеяться, что Анри его поймет и уже скоро они останутся только вдвоем.

 Отправлено: 28.10.13 14:01. Заголовок: Услышав свист, пойма..

Услышав свист, поймав красноречивый взгляд Людовика, король Франции задрожал, как натянутая струна. Да, вечер в салоне знаменитой венецианской куртизанки был изысканным, дама остроумна, и спутники Генриха Валуа казались очарованными ее красотой и умом. Но для самого Генриха Валуа весь этот вечер был всего лишь прелюдией… и вот наконец она закончилась! И было бы преступлением упустить хотя бы мгновение.

Но поднялся он со своего места с нарочитой медлительностью, только улыбка, играющая на ярких губах вчерашнего короля Польши, стала жестче, напряженнее. Сердце выскакивало из груди и он боялся выдать себя взглядом, жестом… а биение пульса в висках торопило «Скорее, скорее».

- Прекрасная монна, ваше гостеприимство несравненно, - мягко произнес он, кланяясь Веронике Франко. – Если вы когда-нибудь решите посетить Францию, вспомните, что король Франции будет рад отплатить вам тем же. Мы, с маркизом д’Ампуи, покидаем вас, но наши друзья, уверен, с радостью останутся. Препоручаю их вашим заботам.

Улыбнувшись напоследок даме, кивнув Жану и Жаку, Генрих Валуа и Луи де Можирон покинули гостеприимный дом жемчужины Венеции. Каждого влечет своя страсть. Каждому ночь приготовила свое.

Скрытый текст

Эпизод завершен