Отправлено: 04.11.13 14:28. Заголовок: Весь хлеб в дом, врагам - отруби

25 февраля 1574 года. Париж. Отель Клиссон. Вторая половина дня.

 Отправлено: 04.11.13 14:29. Заголовок: Генрих бегом спускал..

Генрих бегом спускался по лестнице в холл. Голос Катрин, ее звонкий голос, уже доносился до его ушей. Сестра дома. По-мальчишески улыбаясь, открыто и искренне, Лоррейн бежал навстречу малышке Екатерине.

Гизы. Генрих, Шарль, Луи – братья Лоррейны. Они были сильны тем, что каждый из них, чтобы ни случилось, где бы ни случилось, превыше всего ставил узы семьи. Они были похожи на прутья, связанные в одну охапку, и сломать их не представлялось возможным, пока все они были вместе. Рука к руке, плечо к плечу, спина к спине. Из всех неурядиц, встречающихся им по жизни, они вытягивали друг друга. Опора семьи – это было у каждого из них и каждый из них являл собой эту опору для другого.

Сестру свою Екатерину-Марию все трое ее братьев обожали. Она примеряла их в детских ссорах, она же и осталась связующим звеном для них во взрослой жизни. Практически вся переписка Лоррейнов друг с другом, личная и политическая, проходила через ее нежные ручки. Это было надежно и удобно.

С детства баловавший сестру Генрих, особенно внимательно следил за тем, что происходило в ее жизни. За тем, что бы дети от предыдущего брака старика Монпансье не досаждали ей и не ущемляли ее прав. Ей жилось в Сен-Фаржо спокойно – это он знал. Но не сомневался, что деятельная натура Катрин тяготится этим спокойствием. Потому он и вызвал ее в Париж, где собирался использовать ее ум, ее преданность делу католической веры, во благо народа Франции и благо их семьи.

- Катрин! Слава Господу, ты здесь! – подхватив строгую герцогиню де Монпансье на руки, принц де Жуанвиль закружил ее прямо в холле, под улыбки и одобрительные взгляды множества слуг. – Как ты добралась, моя маленькая проказница? Дорога была не тяжела? – Опустил молодую женщину он уже в гостиной, и помог ей скинуть дорожный плащ с плеч.

 Отправлено: 17.11.13 09:47. Заголовок: Катрин рассмеялась в..

Катрин рассмеялась в ответ на такой радушный прием и, крепко обняв Генриха, поцеловала в щеку.

- Дорога была нелегкой, - признала она, охотно расставаясь с плащом. – Но всё это пустяки, дорогой братец, я очень рада тебя видеть.

Приветливая улыбка – хоть не лишенная некоторой доли повелительности – досталась и слугам. Отель де Гиз по-прежнему был для герцогини де Монпансье родным, так что в её жизнерадостности не было ничего напускного – только уверенность вернувшейся в дом хозяйки. Серые глаза Катрин сияли радостью, и она без особых церемоний взяла Гиза за руку. Жест был почти детским – пожалуй, так Екатерина-Мария цеплялась за своих братьев, когда была совсем крошкой – но герцогиню это тревожило мало. Ей было дозволено многое в семье и, надо сказать, что для блага этой самой семьи она и сама готова была сделать немало. Ведь безропотно же согласилась выйти замуж за герцога Монпансье ради укрепления Лорейннов. Так что расчет брата на её помощь был более чем верным.

Чуть сжав пальцы Генриха, Катрин лукаво улыбнулась и спросила:

- За обедом расскажешь мне последние новости? Как здоровье домашних?

На самом деле герцогиню интересовала причина, по которой глава семьи вызвал её в Париж, но она не стала спешить с расспросами. У них с братом ещё будет время наговорится вдосталь.

 Отправлено: 18.11.13 05:55. Заголовок: - С домашними все в ..

- С домашними все в порядке, сестренка, - Гиз решил в первом же разговоре с герцогиней де Монпансье закончить все темы, которые его наименее всего интересовали. Он привык сам выбирать то, о чем хочет и считает нужным говорить, но обижать сестру неуважением к ее интересам он не собирался.

- Все живы, здоровы и находятся в благополучии. За что я должен быть признателен нашей неверской родственнице. И я признателен,- тонко улыбнувшись, Лоррейн помог Катрин опуститься в кресло.

Пока слуги деловито бегали туда-сюда, забирая у женщины дорожные аксессуары, готовя ей купальню и собираясь окружить ее всяческими благами существования, Генрих счел нужным расставить все важные персоны в особняке по своим местам. Ему была нужна помощь проворной Екатерины и, видит Бог, он был сердечно рад ее видеть, но и ущемлять принцессу Клевскую в ее правах и статусе в доме не собирался. Генриетта де Ла Марка не раз доказала свою преданность дому Лоррейнов.

Генрих был единственным полноправным господином в Отель-де-Гиз, как старший в роде, ему и выбирать, кто из двух оказавшихся в доме родственниц займет положение хозяйки. Не хватало еще, чтобы эти две сильные женщины, на чье искусство плести интриги он рассчитывал в затеянной игре, что было не хуже искусства паучих плести паутины, начали пожирать друг друга у него под носом.

– В отсутствие меня и моей супруги именно благодаря ее присмотру здесь все не пришло в упадок, - сделав дворецкому знак добавить в камин дров, Анри де Лоррейн присел на корточки возле кресла Катрин и взял ее ручки в свои. - Так было и так останется. Потому что я так желаю, - с нажимом проговорил он, посмотрев в глаза сестры.

Генрих был убежден, что его слова будут услышаны. Ибо он не привык повторять свои желания дважды и объяснять их мотивы. И кому как не женщине, что выросла с ним, было знать это. Самому себе он мог признаться, что Генриетта интересует его не только как политический союзник и очаровательная бестия, в чьих бархатных лапках со скрытыми в них коготками оказался король Карл. Она была ниточкой, что тянулась от Генриха де Гиза к Маргарите Валуа, передавая им вести друг о друге. Но об этом Лоррейн не желал говорить ни с кем, даже если Катрин, подобно многим, сочтет герцогиню де Невер его любовницей.

– И потом у меня на тебя совсем другие планы, моя дорогая. Грех расходовать твои таланты на муштру слуг и домашние хлопоты, - он прижал поочередно к губам ладошки супруги герцога де Монпансье. На мужских пальцах сверкнул черный агат их отца.

– Тебе предстоит справиться с куда как более сложными задачами, Катрин. Но об этом позже. Есть новости от Майенна и Луи? В ближайшие месяцы я жду их в Париже. Нас ждут великие дела и свершения, сестренка. И их путь будет долог. Как думаешь, мне к лицу будет корона? – рассмеявшись, Его Светлость поднялся. Мечтой каждого в доме Гизов было увидеть старшего из них на троне Франции.

 Отправлено: 23.11.13 17:23. Заголовок: В улыбке Катрин де Л..

В улыбке Катрин де Лоррейн мелькнуло что-то хищное, но на брата она взглянула с нежностью.

- Тебе к лицу всё, Генрих, - сказала она мягко. – А корона должна лежать на челе достойного.

Легкомысленное утверждение, отдающее государственной изменой, но с братом герцогиня была откровенной. Она считала, что они, Гизы, намного больше подходят для того, чтобы править Францией. Верные защитники католической веры, прославленные воители, сильные феодалы. А Валуа… Валуа слабы. Но – это Катрин понимала не менее ясно – тем не менее, не настолько слабы, чтобы их можно было бы убрать с дороги очень легко. Помазанник Божий есть помазанник Божий, а трон мало захватить – его надо удержать. Прежде чем свергать сыновей Генриха II с престола, принадлежащего им по наследству, необходимо заручится помощью сильных союзников. И вот как раз это – как и говорит любимый брат – дорога долгая. Впрочем, терпение хорошо, если оно вознаграждено.

- От братьев нет вестей, - Катрин откинулась в кресле и несколько сокрушенно покачала головой. – Шарль по-прежнему в Пикардии, а Луи – в Сансе. Но я буду счастлива увидеть их здесь.

Замечание брата о том, что ему будет нужна её помощь, заинтересовало герцогиню, но пока она удержалась от вопросов. О таких вещах не говорят с порога. Но нет нужды говорить, что Катрин уже была согласна. Вряд ли герцог де Гиз собирался предложить ей что-либо не посильное или недостойное.

- Что же касается герцогини де Невер, то, разумеется, я не буду мешать ей держать этот дом в порядке, - в серых глазах герцогини едва заметно мелькнул мягкий упрек, адресованный брату. – Тем более что Генриетта – наша родственница, а, значит, любима мною не меньше вас всех.

Герцог мог не тревожиться – Катрин не собиралась претендовать на главенство в доме. Генриетта, значит, Генриетта. К тому же, судя по всему, фавор короля не ударил красавице Невер в голову и она не отвернулась от Лотарингского дома. Скорее, наоборот.

- Кстати, герцогиня тоже должна сыграть свою роль в наших великих делах и свершениях? – осторожно осведомилась жена Монпансье. – Или пока ты не хочешь привлекать её?

Тон Екатерины-Марии был серьёзным, но мгновением позже на её губах заиграла лукавая улыбка. Всё-таки Катрин была очень рада видеть любимого брата.

 Отправлено: 25.11.13 05:19. Заголовок: - Будем надеяться, ч..

- Будем надеяться, что Майенн не слишком растолстел на польских и пикардийских харчах, и нам не придется менять ему весь гардероб, а наш дражайший кардинал не совсем позеленел от скуки в Сансе, - рассмеявшись, Лоррейн бросил на сестру довольный и гордый взгляд. Катрин поняла его и воздержалась от лишних вопросов. Как все же приятно было понимать, что рядом с тобой люди, которым не нужно объяснять то, что объяснять не нужно.

- Они оба пригодятся мне здесь, ибо то дело, которое я собираюсь начать, требует ловкости одного и связей другого, и конечно, сестренка, твоего обаяния и красноречия, - вместе Гизы представляли собой нерушимую силу, которая вполне была способна сокрушить все на своем пути.

– И, разумеется, я рассчитываю на все таланты нашей восхитительной герцогини. Этот болван Карл в ее лапках похож на игрушку на ниточках, с которыми, помнишь, к нам на праздники приходили комедианты, - воспоминания о детстве, до страшного момента гибели отца, были почти самыми светлыми у принца Жуанвиля. Почти, потому что уступали лишь воспоминаниями молодости. Тем самым, в которых присутствовал бархатный взгляд темных итальянских глаз, ласка чувственных губ, нежность кожи, прикасающейся к его коже. Первые Генрих Гиз доставал из недр памяти с огромным удовольствием, вторые же предпочитал держать на замке.

- Наша дорогая родственница, насколько нам всем известно, не менее ревностная католичка, чем любой из нас, - Генрих усмехнулся собственным словам. Будучи преданными вере, Лоррейны никогда не забывали о собственных интересах. Для религиозного фанатизма они были слишком разумны и честолюбивы.
- Она не боится испачкать руки в крови, ради правого дела, чему доказательством было ее поведение в ночь Святого Варфоломея, - от удовольствия Анри даже прищелкнул языком. Как он был доволен своей невесткой на утро после резни, когда ему доложили, что Ее Светлость собственноручно истребляла гугенотское отрепье, метая цветочные горшки из окна им в головы! Слов таких не найти, как она его порадовала. Именно тогда он связал Анриетту Клевскую с домом Гизов негласно, но нерушимо. И с тех пор, мадам де Невер еще ни разу его не разочаровала.

- Не сомневаюсь, она с блеском выполнит все, что ей будет поручено. Но это позже. Для начала нам надо подготовить почву, в которую мы посадим те семена, всходы которых принесут нам пользу, - облекая свои мысли в слова, глава лотарингского дома, увлекшись, едва не позабыл о благополучии сестры.
– Прости, Катрин, ты устала с дороги и тебе наверняка хочется заняться собой, а я тебе не даю покоя. Клятвенно обещаю отпустить тебя, как только доложат, что купель и все прочее готово, - Анри обезоруживающе улыбнулся Екатерине-Марие де Гиз, уселся на подлокотник ее кресла и, обняв, по-братски поцеловал в макушку.
- А пока, скажи-ка мне, моя умница-разумница, в каком из аббатств нашего славного Парижа, по твоему мнению, самый сговорчивый настоятель?

 Отправлено: 25.11.13 11:13. Заголовок: Катрин бросила на ге..

Катрин бросила на герцога де Гиза внимательный взгляд, хотя поза её всё ещё оставалась расслабленной.

- Смотря для чего сговорчивый, - медленно проговорила она, всё так же слегка улыбаясь. – Но в Париже нас любят многие настоятели.

Защитникам католической веры – Гизам – действительно, благоволила церковь, но Генриху, скорее всего, нужны были верные люди. Не только те, которые признают принца Жуанвиля «королем Парижа» на словах, но и те, что могут подтвердить это делом и умеют держать язык за зубами. И это сужало круг возможных помощников.

Расспрашивать родственника про планы, о которых он так многообещающе намекнул, герцогиня де Монпансье не спешила. И вовсе не из-за усталости – беседа с братом была подобна глотку бодрящего красного вина – а по причине того, что они все там участвуют и всё в свое время узнают.

- Я вовсе не спешу заняться собой, братец, - покачала она головой на заботу Гиза о её самочувствии и по-дружески слегка пожала ладонь его руки. – Тем более что я давно тебя не видела. А что насчет аббатства… Может быть, подойдет аббатство Святой Женевьевы? Отец Фулон - если он до сих пор там настоятель - показал себя очень верным сторонником нашей семьи и умеющим молчать, когда нужно. Думаю, он не откажет мне в просьбе.

Катрин говорила за себя, посчитав, что раз уж герцог де Гиз поднял эту тему – он желает её участия в этом деле. Хотя, может быть, ему нужен был лишь её совет, поэтому она уточнила:

- Если, разумеется, ты хочешь, чтобы его попросила я.

 Отправлено: 26.11.13 06:11. Заголовок: Задумчиво медленно п..

Задумчиво медленно проведя ладонью по спинке кресла, в котором сидела сестра, Генрих нахмурился.

Отец Жозеф Фулон и аббатство Святой Женевьевы… Это был хороший вариант для дел грядущих. У герцогини де Монпансье был отменный вкус и ее мысль, приведшая к этому выбору, была не лишена логики. Фулон был папистом до мозга костей. Притом его преданность вере определялась не только самой верой, но и тем, что место, которое он ныне занимал, было весьма удобным. Так же она подкреплялась некими благами, которые даровала должность отца-настоятеля такого большого аббатства. Гиз знал, что если веру питать земными благами и звоном желтого металла, то она становится в сотни раз сильнее.

Ну что ж, быть может, под сводами монастыря, где некогда молилась покровительница Парижа о его благе, где камни пола и стен Филипп Четвертый обагрил кровью тамплиеров, и стоило зародиться движению, которое будет следить за избавлением воздуха от ереси.

- Разумеется, хочу, - все еще находясь в своих размышлениях, Лоррейн говорил медленно, словно кончики его пальцев черпали слова из резного дерева кресла. Серо-серебристые глаза, сощурившись, буравили безответную стену над камином.

У него не возникало сомнений о правильности задуманного, и если нужно было для того пролить реки крови, они потекут по дорогам Франции. Кровопускания полезны для организма больной страны. Но самая большая ее хворь была в ее голове. Валуа. А, как известно, чтобы выздороветь нужно либо вылечить очаг болезни, либо удалить его. Ему, участнику войн, боевому командиру, не раз приходилось отрубать своим офицерам конечности, когда того не осмеливался сделать лекарь. Но после этого они продолжали жить. Выживет ли Франция, если ее обезглавить? Хотя, почему обезглавить? Заменить одну голову другой.

- Ты отправишься туда в ближайшие дни. Тебя никто не должен видеть, - Екатерина-Мария де Гиз была очень приметной особой. Она была необычайно красива, но у нее была одна особенность – она едва заметно прихрамывала. Братья этого не замечали вовсе, но примета имела место быть. Все это могла скрыть монашеская сутана. Тем более, что придет время, и ей необходимо будет неотлучно присутствовать в святой обители, чтобы видеть, слышать и знать, что там происходит.

- Поговоришь с отцом-настоятелем, и, не важно сколько он запросит, - голос Гиза становился все тише, словно он опасался, что их могут подслушать, - или сколько ты ему предложишь, он должен согласиться на твое присутствие в аббатстве в любое время дня и ночи. Мы должны не только иметь туда доступ, Катрин, но обладать возможностью принимать там людей. А людей будет много, - наконец, словно сбросив с себя оцепенение, Лоррейн усмехнулся. – Ты никогда не хотела побывать мальчиком, дорогая?

 Отправлено: 26.11.13 15:37. Заголовок: - Мальчиком? – Катри..

- Мальчиком? – Катрин весело рассмеялась. – Никогда не хотела, у нас в семье и так много прекрасных мальчиков, но если это нужно для дела….

Герцогиня де Монпансье не лукавила – место любимой и балуемой сестры её всегда более чем устраивало, кроме того братья не исключали её из семейных дел по причине женского пола. И это доверие было оправданным. Невзирая на лукавый блеск глаз и жизнерадостный тон, Катрин серьёзно выслушала поручение главы семьи, послушно кивнув в ответ, показывая, что понимает необходимость тайны. Если нужно провести переговоры с настоятелем и чтобы никто об этом не узнал – значит, так оно и будет. Генрих прав – в мужской одежде посещение монастыря не бросится никому в глаза, хотя вряд ли придется по вкусу отцу Фулону. Ну, ничего, она как-нибудь его уговорит. Герцогиня Монпансье не хуже брата веровала в свое красноречие и силу золота. Только нужно знать, для чего герцогу Гизу потребовалось место встреч, доступное в любое время дня и ночи. Неужели заговор?

Во взгляде Катрин появился живой интерес и, повернувшись так, чтобы заглянуть в глаза брату, она спросила:

- А зачем нам принимать там так много людей, Генрих?

Этот вопрос, скорее всего, задаст ей и аббат. Это не означало, что Екатерин-Мария собиралась ему отвечать - по крайней мере, определенно - но знать причины ей самой бы не помешало.

 Отправлено: 28.11.13 06:17. Заголовок: - Нужно, сестренка. ..

- Нужно, сестренка. Потому что при аббатстве мужской монастырь, а не женский.

Смех Катрин был столь звонким и заразительным, а главное, столь родным, что Генрих не выдержал и сам тихо рассмеялся. Действительно его задание для сестры было весьма пикантным, к тому же требующем отличных актерских способностей от исполнителя. Кандидатуры лучше, чем герцогиня де Монпансье для того было не сыскать.

- Потому что, моя дорогая, тебе должно быть известно, что ревнителей истиной веры великое множество. Их-то, пусть и не всех, но самых надежных и способных, мы и соединим в мощный богоугодный союз. А для любого сборища нужно место, - продолжая выкладывать логическую цепочку своих размышлений, впрочем, весьма поверхностных, ибо не пришло еще время рассказать весь план даже сестре, Лоррейн думал про себя, не слишком ли опасно его поручение. И пришел к выводу, что нет.

Дочери Франциска де Гиза и Анны д'Эсте нечего бояться. За ее спиной были братья, а сама она, сила ее красноречия могли и святого свернуть с пути истинного.

– А самое лучшее место для того – своды одного из аббатств столицы государства. И пусть им будет аббатство Святой Женевьевы. А ты станешь хранителем его ключей, чтобы по мере необходимости открывать те двери для наших собратьев.
В гостиную вошел слуга и с поклоном доложил, что комнаты Ее Светлости готовы к тому, чтобы принять ее светлейшую особу.

- Остальное все потом, Катрин. Ты будешь знать все, но на сегодня достаточно. Мне и так стыдно, что я загрузил твою голову делами, не дав опомниться и отдохнуть с дороги.
Поцеловав ручку молодой женщине, Гиз поднялся с подлокотника ее кресла.
- У тебя есть какие-нибудь просьбы, пожелания? – он сказал все, что считал нужным.

 Отправлено: 28.11.13 07:11. Заголовок: Катрин покачала голо..

Катрин покачала головой.

- Нет, пока мне ничего не нужно, - заметила она. – И я узнала, что хотела. Спасибо, братец.

К чему относилась эта благодарность? К проявленному доверию или к проявленной же заботе? Скорее всего, и к тому и другому вместе. Екатерина-Мария де Лоррейн была горда и честолюбива, так что чувство своей нужности семье было для неё очень приятно. Кроме того, она просто весьма тепло относилась к Генриху.

Поднявшись вслед за братом с кресла, она обняла герцога Гиза за шею и поцеловала его в щеку.

- Мы, разумеется, ещё поговорим, - пообещала герцогиня де Монпансье при этом серьёзно. – Только позже. Мне, действительно, надо передохнуть и, - продолжение фразы Катрин сказала уже шепотом на ухо принцу Жуанвилю, - примерить мой новый наряд.

Снова рассмеявшись, сестра выпустила брата из объятий и, церемонно поклонившись ему, последовала за слугой. Невзирая на легкий тон и смех, дочь Лотарингского дома прекрасно поняла сказанное герцогом, впрочем, как и несказанное. Союз верных католиков, объединившихся под началом Гизов… Неплохо, очень неплохо.

Эпизод завершен.