Отправлено: 04.01.14 15:55. Заголовок: Новое вино в ветхие мехи

26 января 1575 года, около полудня. Сен-Жерменский дворец.

«И никто не вливает молодого вина в мехи ветхие; а иначе молодое вино прорвет мехи, и само вытечет, и мехи пропадут; но молодое вино должно вливать в мехи новые; тогда сбережется и то и другое. И никто, пив старое вино, не захочет тотчас молодого, ибо говорит: старое лучше.»

Евангелие от Луки Лк.5:37—39.

 Отправлено: 05.01.14 13:22. Заголовок: У каждого города сво..

У каждого города свой голос. Маргарита, королева Наваррская, склонив голову к плечу, с легкой улыбкой вслушивалась в голос славного города Парижа. Он перекрикивался на высоких, почти немыслимых нотах, обещая горячее вино и сладкую сдобу, ревел, частя на все корки слишком буйных студиоузов, распевал на отличной латыни молитвы и похабные стишки, вскрикивал испуганными женскими голосами.

Кожаная занавесь портшеза отлетела в сторону, в проеме показалось чуть чумазое лицо дерзкого юнца, чьи глаза загорелись удовольствием при виде двух красавиц, сидящих внутри. Две красавицы, и не одного мужа, какая удача. Правда, стража тут же поспешила исправить недосмотр, отпихнув слишком резвого богослова и философа от королевских носилок. Но Маргарита только рассмеялась.

Этим утром ее все веселило. И солнце, и дерзкие птенцы гнездилища мудрости, Сорбонны, и то, что теперь, дабы увидеть младшего брата, надо наносить ему визит в его собственный дворец. Конечно, у Франсуа остались покои в Лувре, но Маргарита подозревала, что герцог Анжуйский пока наслаждается ощущением собственного величия. Первый принц крови!

Королева Наваррская бросила быстрый взгляд на свою спутницу, и закусила губку, чтобы не рассмеяться в голос, припомнив, как смущен был Франсуа, объясняя сестре, посему он желает, чтобы она снова приняла на службу Габриэль де Тариньи. Рыжеволосая маркиза заняла свое прежнее место при королеве Наваррской после торжественной клятвы Франсуа, что он теперь вечный должник своей сестры*

- Вы не замерзли, сударыня? Сегодня прохладно для долгих прогулок, но мне не хотелось огорчать брата и отказываться от его приглашения.
Меховые полости согревали колени дам, но все же с губ королевы Наваррской то и дело срывалось облачко легкого пара.
Маргарита не видела ничего дурного в ухаживаниях принца за ее придворной дамой, почему бы и нет, тем более, что Габриэль замужем, а следовательно, ее репутации, при должной осмотрительности, ничего не грозит. А маркиза де Дюфорт, не смотря на юный возраст, производила впечатление особы разумной и осмотрительной. Но конечно, не только сестринское снисходительное желание поспособствовать встречи брата с его предметом страсти руководило дочерью Екатерины Медичи. Больше всего ей хотелось убедиться, по прежнему ли Франсуа жаждет короны, или новый титул и собственный дворец ненадолго затушили бешеное пламя его честолюбия.

Оффтоп: *Согласовано с герцогом Анжуйским

 Отправлено: 06.01.14 23:51. Заголовок: -Мне тепло. Благодар..

-Мне тепло. Благодарю, ваше величество.
Улыбнувшись и поблагодарив королеву за проявленную заботу почтительным кивком, маркиза Дюфорт глубже укуталась в меха. За последние месяцы, проведенные при дворе, она заметно изменилась и теперь предпочитала изъявлять свои эмоции в более сдержанном виде. От Антуана, уехавшего сразу после прибытия из Анжера, все еще не было новостей, но девушку это не особо печалило. Супружеская жизнь вместе с кошмарами провинциальной жизни оказалась для нее в прошлом, в которое, она надеялась, никогда не вернуться. Придворная суматоха быстро завладела ее мыслями и в кротчайшие сроки излечила от всех сердечных ран. Габриэль заметно повзрослела и, во многом благодаря герцогу Анжуйскому, стала смотреть на мир иными глазами.

Убаюканная движением носилок, маркиза на некоторое время унеслась мыслями очень далеко. Уже достаточное долгое время она не имела возможности увидеться с Франсуа, и теперь едва сдерживала радостный трепет перед желанной встречей. Все оказалось намного красивее и приятнее, нежели рисовало ей воображение в тот странный и безумно долгий день. Она действительно сдалась во власть настойчивости мужчины и своего желания, и теперь, спустя месяцы, совсем не жалела об этом. Хотя едва различимый голос совести и тревожил иногда ее в часы личного уединения, но его увещевания выглядели лишь бледным подобием той радости, которую она испытывала, наконец познав всю полноту удовольствия и очарования близости с желанным мужчиной. Посему, сомнения были отброшены, опыт набран и оставалось лишь счастливо пожинать плоды милости судьбы.

Когда они прибыли в Сен-Жермен, маркиза и правда озябла. Потирая руки сквозь заледеневшие перчатки, она сошла с носилок вслед за королевой Наваррской и не желая больше отвлекаться на внутренние переживания, прислушивалась к каждому ее слову. К тому же, несмотря на приятность данной прогулки, и глупцу было ясно, что целью ее является отнюдь не сестринская забота о благе брата. Посему, девушке предстояло призвать на помощь всю свою внимательность и расторопность, дабы понять зачем Маргарите Валуа понадобилось навестить принца именно сейчас.

 Отправлено: 07.01.14 10:23. Заголовок: Насколько разными в ..

Насколько разными в гневе были сыновья Екатерины Медичи. Робкий Франциск кусал губы и дрожал как осиновый лист, Карл крушил все кругом, крича, загоняя себя в костер ярости и на нем же сгорая. Генрих улыбался. Франсуа же, распавшись в упреках всему свету, замыкался в мрачной меланхолии.

Ночью у него состоялся разговор с Орильи, и теперь герцог Анжуйский был совершенно уверен в том, что Бриан деШамб, граф де Монсоро предал его самым подлым, недостойным образом, отобрав у него женщину, в которую принц был влюблен. Франсуа не составило труда уверить себя, что он был влюблен в Диану, искренне и страстно. Проворочавшись в постели и проведя на редкость дурную ночь, к утру он уже воображал, что и Диана, несомненно, ответила бы на его страсть, если бы не коварство графа де Монсоро.

Орильи, имевший на графа зуб, подзуживал принца устроить нападение на его дом, но Франсуа Валуа не был бы собой, если бы не думал о том, что этот дерзкий анжерский дворянин был и остается единственной ниточкой, связующей его с Гизами. Перережь эту нить, и что? Нет, тут следовало действовать куда тоньше.

Первая улыбка за все утро озарила хмурое лицо принца, когда ему доложили о прибытии королевы Наваррской. А в мрачных темных глазах, так похожих и непохожих на сияющие очи Маргариты или итальянские, жаркие Генриха, мелькнуло удовольствие, когда, подойдя к окну, он увидел, кто выходит из портшеза вместе с сестрой. Рыжевлосая Габриэль, невероятно похорошевшая, в маленькой, по последней моде сшитой шапочке и элегантном наряде, без сомнения выглядела (и была) настоящей придворной дамой.
Застегнув поспешно камзол, тряхнув темными волосами, которые он нарочно стриг короче, нежели полагалось по новой моде, которую ввели фавориты короля, герцог Анжуйский заторопился на встречу к сестре и рыжеволосой чаровнице Тариньи.

Лестницы – пусть и не такие роскошные, как в Лувре, но все же достаточно торжественные, сбегали вниз каменным потоком, пенясь кружевом итальянских перил. Франсуа появился на самом верху как раз, когда королева Наваррская и ее спутница вошли в его (его!) дворец.

- Маргарита, возлюбленная моя сестра, - воскликнул он, сбегая вниз, чтобы приложиться поцелуем к прохладной щеке сестры, задохнуться от привычной истомы – по всему существу сладкой пыткой прошелся запах ее духов. – Как чудесно, что ты приехала! И не одна!
Отстранившись от сестры, чье присутствие всегда было испытанием для его выдержки, герцог завладел маленькой ручкой маркизы де Дюфорт, требовательно заглядывая в глубину ее чудных глаз.
- Сударыня, я рад вам! Надеюсь, вы найдете мой дворец достойным вашего внимания.
Взяв обеих дам за руки, принц повел их наверх. Кажется, взамен ужасной ночи, небеса подарят ему чудесный день. И как знать, может быть, найдется решение и для затруднения по имени Бриан де Шамб, граф де Монсоро.

 Отправлено: 08.01.14 13:33. Заголовок: Тишком выдергивая ни..

Тишком выдергивая нить на гобелене, виконт де Рибейрак предавался сравнительному анализу. Лувр и Сен-Жермен, двор Генриха Валуа и двор Франциска Валуа. Узелок гобелена развязался, и в пальцах виконта оказался клюв птицы, вернее, коричневая нить, когда-то бывшая клювом птицы. Чертыхнувшись и заложив руки за спину, Франсуа отошел к окну.

Служба у герцога Анжуйского имела ряд неоспоримых преимуществ. Во многом благодаря Луи де Клермону, графу де Бюсси* виконт неожиданно оказался в компании людей, схожих с ним во вкусах, привычках, а главное, в нелюбви к тому порядку, который воцарился нынче при дворе короля Генриха. Единственным недостатком виконт почитал скуку. Герцог Анжуйский был господином любезным и милостивым к своим новым придворным*, но господином невообразимо скучным с точки зрения Франсуа. Но, как говорится, лучше синица в руках, чем завитые локоны и надушенные перчатки миньонов а Лувре.

Философские размышления виконта были прерваны появлением герцога Анжуйского, и он поспешил поклониться как можно почтительнее. Поклон не был замечен – удивительно, но что еще удивительнее, герцог улыбался. Зрелище настолько непривычное, что на выразительном лице гасконца отразилась целая гамма чувств, от здорового недоверия к тому, что ему довелось лицезреть такое чудо, до любопытства. Решив узнать, что вызвало улыбку принца, виконт последовал за ним (в конце концов, разве не обязан дворянин сопровождать своего господина).

Чудо может вызвать на свет только искренняя вера, как говорят святые отцы. Франсуа де Рибейрак верил, искренне и всей душой верил, что прекраснее той женщины, что стояла сейчас у подножия женщины, не было и нет. Даже дышать на мгновение стало тяжело. Захотелось сделать что-то… любую глупость, дерзость, безрассудство, только бы взгляд прекрасных глаз Маргариты Валуа остановился на нем, только бы быть замеченным хотя бы на миг.
Дерзости было не занимать виконту, и, спустившись вслед за герцогом Анжуйским, словно так и надо, он замер в почтительном поклоне, исподволь разглядывая Жемчужину Франции и сопровождающую ее даму. Он даже пошел дальше в своем стремлении быть замеченным, еще раз поклонившись герцогу Анжуйскому, ведущему своих прелестных посетительниц наверх, он в негромко произнес:
- Монсеньор, дамы, вероятно озябли. Ее Величество желает подогретого вина? А вы, сударыня? Прикажете распорядиться, Ваше Высочество?
Гасконская физиономия виконта не выражала ничего, кроме искреннего желания услужить, а за это разве можно упрекнуть?

Оффтоп: *если граф не возражает против такой формулировки
*согласовано с герцогом Анжуйским

 Отправлено: 09.01.14 09:32. Заголовок: Какой горячий прием!..

Какой горячий прием! Маргарита улыбнулась брату чуть лукаво, обвела взглядом знакомые стены, отметив, сколько усилий приложил Франсуа, чтобы дворец выглядел прямо-таки роскошно. Она узнала итальянские гобелены матушки, тяжелые подсвечники с античными мотивами, которые, она помнила, стояли когда-то в покоях отца.
Королева Наваррская пожалела, что прибыла к брату в сопровождении всего одной дамы, возьми она всех своих фрейлин, тот, похоже, был бы гораздо счастливее, имея возможность продемонстрировать всем преимущества своего нового положения.
Бросив быстрый взгляд на герцога Анжуйского, Маргарита смешно наморщила носик. Во всяком случае, с выбором этой дамы она не погадала. Братец был рад видеть Габриэль де Тариньи, ну и благослови их бог. Королева не была завистлива к чужому счастью.

Легкой поступью королева Наваррская поднималась по лестнице, розовой зарницей мелькали бархатные башмачки и шелк чулок под тяжелой, вышитой золотом бархатной юбкой. Зная, что Франсуа чувствителен к ее красоте, Маргарита, эта царственная кокетка, не упустила ни одной детали, чтобы выглядеть сегодня во всем блеске.
- Великолепно, Ваше Высочество, просто великолепно, - наконец, произнесла она, зная, как брат жаждет услышать от нее именно эти слова. Похвала, одобрение, признание. Ох уже это вечное соперничество между братьями! Сначала между Карлом и Генрихом, теперь между Генрихом и Франсуа. - Достойная оправа для вас, брат мой, тут даже уютнее, чем в Лувре! Только немного пустовато, вы не находите?

Королева Наваррская не удержалась от того, чтобы немного не поддразнить брата. В самом деле, кроме одного дворянина, сопровождавшего их, и так любезно предложившего горячего вина, стражи и слуг, никто больше их не встречал. Видимо, придворные не торопились, подобно библейским волхвам, принести дары новой звезде.
- Благодарю вас, сударь, - приветливо кивнула она дворянину, закусив губку, чтобы не рассмеяться. Какая забота! Лукавый взгляд королевы Наваррской на мгновение встретился со взглядом незнакомца. Качнулись тяжелые алмазные подвески, украшавшие плечики Маргариты. Хотя, разве это алмазы делают честь королеве Наваррской? Нет, это королева Наваррская оказывает честь алмазам, украсив ими свой наряд. – В самом деле, брат мой, мы замерзли! Надеюсь, вы будете радушным хозяином, Монсеньор, и согреете нас?

 Отправлено: 10.01.14 15:56. Заголовок: Немало времени понад..

Немало времени понадобилось маркизе, чтобы избавиться от своей природной сентиментальности, которая в условиях придворной жизни приносила одни неприятности. Но благодаря некоторым советам остальных фрейлин и паре личных неприятных ситуаций, она смогла научиться контролировать силу проявления своих чувств. Спустя еще некоторое время, девушка осознала, что когда играешь на публику, позволяя людям видеть именно то, что им хочется, жизнь становится еще более простой и большая часть затруднений в общении или выполнении некоторых поручений по должности, медленно, но верно таяли. Она осознала, что совсем неплохо, когда не все окружающие знают про тебя все, что возможно, а искренность должна иметь определенную ценность, получить которую можно лишь после достаточных стараний. Время, когда дамы раздавали украдкой поцелуи лишь самым достойным, кануло в лету, судя по фрейлинам Екатерины Медичи. Теперь же, главным богатством придворной дамы были доверие и преданность, которое постоянно возрастало в цене.

-Благодарю.
Тихий ответ принцу и неторопливый глубокий реверанс. Габриэль никогда не была сторонницей прилюдного проявления любовных симпатий. Ей вполне было достаточно знать, что ее чувства ценятся и являются взаимными, остальное же было совершенно лишним. К чему упиваться флиртом и обмениваться томными взглядами, когда есть возможность без лишних глаз донести до объекта своего желания все чувства в самом чистом виде. Напрасная трата времени, к тому же, обычно подобное поведение влюбленных является неплохим развлечением для окружающих. Девушка ничего не имела против хорошего настроения своей королевы, но и чувствовать себя удачным тактическим ходом не желала. Одно дело знать о своем месте, совершенно другое его чувствовать.

-Благодарю.
Снова тихо, но уже без трепета в голосе - ответ подоспевшему дворянину принца. День и правда обещал быть как минимум интересным. Кажется, Габриэль, никогда раньше не видела этого мужчину подле принца. Что ж, новые знакомства всегда ее радовали.
С легкой полуулыбкой наблюдая за тем, как подле королевы Наваррской мужские сердца плавились подобно воску под натиском всепоглощающего пламени, девушка невольно залюбовалась картиной. Поистине, Маргарита Валуа, как ни одна другая женщина, заслуживала быть идеалом для всех остальных придворных красавиц. И Габриэль, как и многие другие, втайне надеялась, что когда-нибудь она сможет обрести все те черты характера, которые были присуще королеве Наваррской.

Неторопливо следуя за царственными особами на почтительном расстоянии, маркиза увлеченно рассматривала гобелены, картины и остальную утварь. Внутреннее убранство дворца было великолепно, и Маргарита была права - ощущение уюта сразу завладевало гостем, располагая к хозяину замка еще больше. Впрочем, для девушки присутствие здесь одной из первых было особой честью.

 Отправлено: 11.01.14 12:09. Заголовок: От похвалы Маргариты..

От похвалы Маргариты Франсуа просто расцвел. Королева Наваррская была не только умнейшей из королев, но и законодательницей мод и образчиком прекрасного вкуса. Если она одобрила убранство дворца, значит, он вполне подходит для того, чтобы устраивать в нем пышные приемы. Пока не будет возможности устраивать их в Лувре, разумеется.
- Пока пустовата, моя прекрасная королева, пока, - воскликнул он, окрыленный видениями будущего величия. – Я окружу себя только самыми верными людьми, храбрейшими дворянами Франции. Ну и, конечно, самыми прекрасными дамами. Надеюсь, вы, мадам, и вы, дорогая маркиза, будете тут частыми гостьями!

Герцог Анжуйский нежно пожал ручку сестры и бросил на Габриэль де Тариньи пылкий взгляд, размышляя, как бы поскорее остаться с дамой наедине. Не только ради того, чтобы сорвать с этих губок поцелуй, но и ради того, чтобы услышать последние новости Лувра. Все же как умно было с его стороны извлечь эту жемчужину из анжерской пыли, и приставить ее к сестре!
- Вот, кстати, позвольте вам представить, сестра моя, нового дворянина из моей свиты, Франсуа д’Оди, виконта де Рибейрака. Я очень доволен тем, что виконт предпочел служить мне, оставив место в гвардии нашего брата, короля. Надеюсь, и он доволен такими переменами.
Сбывалась мечта Франсуа, заиметь собственную свиту, не уступающую в дерзости миньонам короля Генриха.
- Виконт, распорядитесь подать подогретое вино и все, что нужно, и составьте нам компанию за столом. Я покажу вам, Маргарита, что я сделал с круглой комнатой нашей матушки…

Итальянская комната, где когда-то дофина Франции Екатерина Медичи держала свой двор, выдавалась эркером, выходя окнами на Сену. Франсуа сделал из нее что-то вроде малой приемной, где собирался проводить время со своими приближенными. Распахнулись двустворчатые двери, герцог, держа за руки двух красивейших женщин двора, торжественно, словно в паване, ввел их в просторный покой. В большом камине из белого камня горел огонь, стулья с мягкими подушками были придвинуты к круглому столу с тяжелой столешницей, которую поддерживали мифические наяды. На стене висел парадный портрет герцога, которым он весьма гордился, поскольку выглядел на нем и привлекательнее и значительнее, чем был на самом деле.

 Отправлено: 12.01.14 11:29. Заголовок: Франсуа де Рибейраку..

Франсуа де Рибейраку не было чуждо тщеславие, и тщеславие его было удовлетворено этим прекрасным январским днем сверх всякой меры. Его представили королеве Наваррской, он будет сидеть за одним столом с сыном и дочерью Генриха II. Раньше такая честь и не снилась дворянину! Да, его отец и дед верно служили королям Франции, но сколько их было таких, сложивших головы в бесконечных войнах.

Поймав взгляд Маргариты, Франсуа даже зажмурился. Смотреть на королеву Наваррскую все равно, что смотреть на солнце.
От природы довольно наблюдательный, виконт заметил, что фавориты Генриха III, в подражание государю, предпочитали при каждом случае показывать свою неприязнь к этой красивейшей из королев. При мысли о том, как легко запачкать злословием имя Маргариты Валуа, гасконская кровь вскипала в его жилах. Тем лучше, что герцог Анжуйский демонстрирует сестре нежную приязнь, тем больше оснований у его дворян стать рыцарями Жемчужины Франции. А слишком длинные языки можно и укоротить при помощи шпаги.
- Служить вам, большая честь, Ваше Высочество, - произнес, кланяясь он, но не отрывая взгляда от королевы.

Сбежать вниз по лестнице, передать распоряжения слугам, проследить, чтобы вино принесли в бывшие покои Флорентийки, отдышаться за дверью. Согнать с лица эту глупую улыбку, как у мальчишки, которому посулили поездку на ярмарку. Оправить камзол и войти уже степенно, достойно, встав не совсем рядом с принцем (не счел бы герцог это за дерзость) но чуть поодаль, наблюдая, как слуги разливают подогретое вино.
Франсуа сам себя чувствовал как подогретое вино. В горле приятно щекотало, то ли влюбленность, то ли пылинка попала, хотелось то ли чихнуть, то ли сонетом разродиться. Жаль, тут нет Луи де Клермона. Блистательный граф уж наверняка подсказал пару рифмованных строк.

 Отправлено: 13.01.14 14:29. Заголовок: - Какое это преимуще..

- Какое это преимущество – иметь в своем распоряжении целый дворец, - воскликнула Маргарита, поднося к губам кубок с подогретым вином. Пальцы чувствовали приятное тепло, прогоняющее январский холод. – После того, как мне достались бывшие покои Генриха, а сам он переехал в королевские, я не могу уснуть. Да и в Лувре сейчас столько суеты перед коронацией. Нет, брат мой, определенно ваш дворец – островок изящества и спокойствия, мне бы хотелось бывать здесь как можно чаще.

Лукавства королеве Наваррской было не занимать. Щедро разливая мед похвал, она не преминула подложить брату небольшую кость, которую он либо проглотит молча, либо ухватится за нее.
«Коронация, брат мой, коронация», - говорили выразительные глаза Маргариты. – «Коронация, которая, по справедливости, должна была быть вашей. Это вы сейчас должны примерять одеяния, одно пышнее другого, подписывать патенты на должности, раздавать и принимать подарки от верных подданных. А вместо этого вам – как ребенку игрушку – подарили этот красивый домик, в котором вы будете играть роль красивого принца. Довольно ли вам этого?».

- А что вы скажете, маркиза? Мадам Екатерина когда-то особенно любила эти покои за вид из окон.
А так же, как шептали злые языки за то, что где-то тут, поблизости, находилась потайная комнатка, из которой дофина, а затем королева подглядывала за мужем и его любовницей. Но чего только не сочинят злые языки!

 Отправлено: 13.01.14 16:01. Заголовок: Воспользовавшись неб..

Воспользовавшись небольшой суетой, которую принесли за собой слуги, быстро и ловко накрывая небольшой стол, стоящий посередине комнаты, маркиза отошла вглубь комнаты. Небольшое уютное помещение, со вкусом отделанное, к тому же, весьма теплое, что в данное время года было явным достоинством. Медленно обойдя помещение и внимательно изучив все детали обстановки, маркиза остановила свое внимание на окнах, из которых и правда открывался восхитительный вид. Сняв перчатки и небрежно бросив их на полированную поверхность подоконника, девушка немного подалась вперед, наслаждаясь открывшейся перед ней картиной. Парк с витиеватыми дорожками и остриженными деревьями, которые представляли собой разнообразные фигуры - некоторые Габриэль так и не смогла угадать, наверняка лишь потому что часть из них была припорошена утренним снегом и выглядела весьма причудливо - а чуть вдали тихо протекала Сена. Странно было оказаться в столь тихом и спокойном месте, впервые за многие недели.

-Что королева-мать была права. Несомненно.
Изобразив на лице почти искреннюю улыбку, которая обычно умиляла окружающих, маркиза вновь повернулась к окну. Ей совершенно не хотелось вступать в светскую беседу. Только не сейчас, когда она наконец имеет возможность побыть наедине со своими мыслями. Королева Наваррская была права, ибо Лувр в последние дни стал настоящим адом для придворных. Приготовления, переезды, личные трагедии людей, теряющих должности и счастье других, тех, кому выпало счастье встретить нового короля в мантии далеко не последнего ранга. Это невероятно утомляло.

-И вы правы, ваше величество. В Лувре невозможно спать последние дни, все так торопятся.
Наверное ей следовало быть более разговорчивой. Впрочем, если бы Франсуа встретил их угрюмым и подавленным, она непременно бы поступила именно так. Но раз принц принял удар судьбы более чем достойно и, судя по всему, контролировал ситуацию, маркиза Дюфорт с чистой совестью собиралась провести этот день в свое личное удовольствие.

Камин разгорелся, наполняя комнату приятным жаром. Габриэль подала пажу мантилью и расправив кружева на плечах, приняла в ответ кубок с подогретым вином. Она не спешила занимать место за столом, за которым уже восседали брат с сестрой, пока выбирая роль стороннего наблюдателя. Видимо, именно тем же руководствовался и дворянин герцога Анжуйского, который замер неподалеку, восхищенным взглядом пожирая Жемчужину Франции. Это выглядело так мило и искренне, что Габриэль улыбнулась, покусывая губы в попытках удержать подкативший смех.

 Отправлено: 15.01.14 11:24. Заголовок: Коронация! Франсуа в..

Коронация! Франсуа встрепенулся, словно на него высыпали пригоршню горячих углей. Уязвленное самолюбие требовало высказать все, что накипело на душе, но осторожность, осторожность уже давно сделалась даже не вторым – первым именем сына Генриха II.
- Виконт, развлеките маркизу де Дюфорт, расскажите ей про наш замечательный сад, - приказал он, одарив виконта и маркизу очаровательной улыбкой гостеприимного хозяина, боле всего желающего хорошо принять своих гостей.
А сам сел поближе к сестре.

- Итак, коронация и суета, прелестная моя сестренка, - проговорил он со смешком, в котором уже не было ничего очаровательного, только злость неутоленных амбиций. – А что делает ваш муж в этой суете? Готовится поприветствовать восшествие на престол короля Генриха III? Или король Наваррский совсем не понимает, что Генрих не Карл, он не будет назвать Анрио «брат мой» и защищать его от всех козней матушки.

Шепот Франсуа касался розового ушка королевы Наваррской, обдавая ее висок горячим дыханием, и принц растягивал как мог это мгновение упоительной близости с сестрой.
- А вы, Маргарита, Жемчужина моя, чего ждете вы?
Темный взгляд Франсуа впился в лицо королевы Наваррской. Жадно. Требовательно.
Сколько рядом с ним тех, кому не угоден Генрих Валуа на троне Франции, и никто, никто ничего не желает предпринять. Все кисло улыбаются и готовятся к коронации, словно глас Екатерины Медичи, вытащившей любимого сына из польской ссылки – и есть глас божий.

 Отправлено: 17.01.14 12:13. Заголовок: Непонятный приказ вс..

Непонятный приказ все же остается приказом. Рибейрак поспешно отошел к окну, дав герцогу Анжуйскому вволю пошептаться с сестрой, мучительно раздумывая, что сказать хорошенькой рыжеволосой маркизе о саде за окном. В чем-чем, а в садоводстве он был не силен. Но жаловаться было грешно. За удовольствие любоваться вблизи на привлекательное женское личико любой мужчина отдаст все что угодно, а маленькая фрейлина королевы Маргариты была очень привлекательна.

- Сад, сударыня, особенно красив летом, - провозгласил он очевидное, любуясь тем, как солнечный лучик золотит носик красавицы. – Зимой он не так интересен, потому что в нем ничего не растет.
И, припомнив, что слышал от принца об этом пресловутом саде, добавил с чисто гасконским апломбом.
- Сад разбит в итальянском стиле, и Его Высочество желает пристроить к замку оранжерею, дабы и зимой любоваться цветами.

Зачем любоваться цветами, когда можно посадить в землю что-нибудь более полезное, брюкву, к примеру, или салат-латук, Рибейрак не знал, но принцу виднее. А изящным дамам вроде маркизы де Дюфорт цветочки наверняка интереснее брюквы.
- А вы, сударыня, любите сады?
Виконт вслушался, и ему самому понравилось, как это прозвучало. Весьма изящно. Весьма.

 Отправлено: 17.01.14 15:18. Заголовок: После приторных рече..

После приторных речей миньонов короля, их жеманства и кокетства, было чрезвычайно интересно наблюдать за поведением дворянина герцога Анжуйского. Четкие выверенные движения военного, спокойное и, наверняка, искренне выражение лица, и даже голос - выдавали в нем человека далекого от нового веяния моды на мужское поведение. Впрочем, этим качеством, а скорее в глазах Габриэль это являлось преимуществом, отличалась вся свита Франсуа. И, честно говоря, давно привыкнув к обществу луврских щеголей, она не сразу восприняла слова подошедшего мужчины всерьез. И только когда он задал ей вопрос, фрейлина осознала, что все это было сказано не в шутку, а совершенно серьезно.

-Люблю. - легкий кивок и короткий незлобный смешок, тут же прикрытый ладонью - Сад, особенно красив летом, зимой он не так интересен, потому что в нем ничего не растет.
Не удержавшись, девушка добродушно рассмеялась. Мужчина был явно не подготовлен к тому, что ему поручат развлекать даму, которую он видит первый раз в жизни. К тому же, судя по его поведению, это не являлось для него делом обычным, а значит доставляло немало хлопот. Радуясь столь удачному дню, маркиза Дюфорт не могла позволить, чтобы этот глупый по сути разговор мог испортить все впечатление о визите. Немного поразмыслив, она решила проявить больше инициативы. В конце концов, герцогу было необходимо переговорить с сестрой и было бы неучтиво стоять у них над душой, мешая и отвлекая. К тому же, топтаться на одном месте было скучно, и почему бы не воспользоваться моментом, чтобы осмотреть местные достопримечательности?

-Но больше всего я люблю изучать галереи. Я слышала, что главная галерея дворца очень красива. Буду благодарна, если вы мне ее покажете.
Кинув быстрый взгляд на Франсуа и убедившись, что нет никаких препятствий для ее передвижения по дворцу, Габриэль отставила кубок. Присев в почтительном реверансе перед особами королевской крови, она почти бесшумно пересекла комнату, приближаясь к двери, надеясь, что ее неожиданный сопровождающий не заставит себя ждать.

 Отправлено: 18.01.14 14:32. Заголовок: - Простите, брат мой..

- Простите, брат мой, мою фрейлину, боюсь, она так подавлена величием вашего дворца, что совершенно забыла о манерах, - голос Маргариты, звонкий, немного резкий, донесся в спину уходящей маркизе де Дюфорт, не соблаговолившей спросить позволения у своей госпожи на эту ознакомительную прогулку.

Королева Наваррская была добра к своим дамам, но соблюдения правил этикета, особенно на людях требовала неукоснительно. Впрочем, сейчас самовольный уход Габриэль де Тариньи был Маргарите даже на руку. Без лишних ушей и разговаривать спокойнее, а одернуть фрейлину можно и позже. К тому же эта небольшая заминка дала возможность дочери Флорентийки собраться с мыслями. Очевидно, что братец Франсуа все еще пылал негодованием и считал себя несправедливо обойденным. Это хорошо. Другой вопрос, как этим правильно воспользоваться?

- Виконт, окажите мне любезность, выполните просьбу маркизы, а заодно присмотрите за тем, чтобы она не заблудилась. Это сокровище нам оставил на хранение любящий супруг, уехавший в Испанию, и мы не можем позволить, чтобы с госпожой де Дюфорт случилось что-нибудь неприятное!
Теплый взгляд королевы Наваррской заискрился смехом, и виконту досталась улыбка, как вознаграждение за ожидающие его трудности.

 Отправлено: 19.01.14 07:56. Заголовок: - Не волнуйтесь, Мар..

- Не волнуйтесь, Маргарита, ничего неприятного с вашей фрейлиной не случится, - принужденно улыбнулся герцог Анжуйский. Веселость сестры была ему непонятна и неприятна. Особенно по контрасту с его треволнениями. Монсоро, Гизы, Диана, коронация… есть от чего возненавидеть весь мир, который и раньше не пользовался любовью Франсуа. – Идите, виконт, а то наши с королевой Наваррской разговоры нагонят на вас тоску!

Дернув щекой, принц отпил вина, не чувствуя его вкуса. Радость от встречи с сестрой улетучилась, уступив место привычному раздражению на все и вся. Когда кроме младшего из Валуа и королевы Наваррской в покоях больше никого не осталось, он, вздохнув, отставил в сторону кубок.
Он не скажет Маргарите, что ищет помощи Гизов, зачем раскрывать все карты, но даст ей понять, что по-прежнему является добрым другом ее мужа. На всякий случай.
- Рад видеть, что вы всем довольны, сестра моя, - вкрадчиво произнес он. - Что, скоро ли короля Наваррского отпустят, наконец, в его драгоценную Наварру?

Сквозь просторные окна лился в полукруглую комнату солнечный свет, придавая покоям вид радостный и уютный, даже портрет герцога, казалось бы, улыбался радостнее и добрее из своей роскошной золоченой рамы. Портрет, но не оригинал. Осторожность и подозрительность мешали принцу самому взять судьбу за хребет и либо погибнуть, либо добиться того, чего так желало его сердце. Но он все надеялся что кто-нибудь, не Гизы, так Наварра сделают это за него.

 Отправлено: 20.01.14 18:07. Заголовок: - Язвительность вам ..

- Язвительность вам не к лицу, Франсуа, - спокойно и прямо ответила Маргарита, строго взглянув в глаза младшего брата. – В чем вы можете обвинить меня или моего мужа? Что может Король Наваррский? Преградить путь нашему брату Генриху своим телом, не допустив коронации, прокричать на весь свет, что он узурпатор, что корона должна быть вашей, и быть убитым за измену? Да это чудо, что он жив и даже не в Бастилии!

В голосе дочери Генриха II звучала горячность и нежность к мужу. Генрих Наваррский с непоколебимым самообладанием, и, как иногда казалось Маргарите, даже удовольствием продолжал играть свою излюбленную роль. Жизнерадостного дамского угодника, весельчака, не желающего забивать свою голову предметами хоть сколько-нибудь серьезными. Но Марго знала, каких усилий от него требует улыбка, не покидающая обаятельную гасконскую физиономию мужа ни днем, ни ночью.

Но Маргарита замолчала, обрывая свою защитную речь. Лучший способ настроить герцога Анжуйского против Генриха, это дать ему понять, что муж ей не безразличен. Франсуа был болезненно ревнив, и она это прекрасно знала.
- Брат мой, посмотрите правде в глаза, королем Франции вам не стать, пока жив наш брат Генрих, а он молод, здоров, полон сил и готовится к свадьбе с Луизой де Водемон, - королева Наваррская наклонилась к Франсуа, заглядывая ему в глаза, сжала его руки, пытаясь передать этим жестом и сестринскую нежность и королевское здравомыслие. – Но корона Франции не единственная корона на свете, которую может на себя возложить принц ваших достоинств.

 Отправлено: 21.01.14 10:31. Заголовок: «Ты ничего не знаешь..

«Ты ничего не знаешь». Франсуа хотелось крикнуть это в лицо Маргарите. «Ты ничего не знаешь, моя милая, мудрая сестренка. Я буду королем, мне обещали. Гизы поддержат меня, народ поддержит меня, и я получу то, что мое по праву, что у меня отобрали». Глаза его даже сверкнули торжествующе, так приятно было чувствовать себя умнее Маргариты, хитрее Маргариты, Наварры и королевы-матери. Но тень за левым плечом Франсуа зашевелилась, напоминая о том, что ради краткого удовольствия увидеть на лице Марго изумление, и, быть может, восхищение, не стоит ставить под удар свою блестящую будущность.

Прикрыв глаза, Франсуа вздохнул, собираясь с мыслями, прячась за своей обычной улыбкой, как за щитом.
- Мудрость говорит твоими устами, Марго, но ты зря считаешь, что я не удовлетворен своим положением, - беззаботно проговорил он. – Да, мне есть чем недовольным, я этого не скрываю. Со мной поступили несправедливо. Но как есть, так есть. Мое положение и так достаточно завидно. Франция прекрасна, и лучше здесь быть первым принцем крови, чем где-то королем.
Провозгласив эту ложь, от первого до последнего слова, Франсуа поднял кубок.
- Давай выпьем за нашего брата и короля Генриха, многие ему лета!

 Отправлено: 23.01.14 09:50. Заголовок: - За короля Генриха!..

- За короля Генриха!
Поверить Франсуа мог бы только кто-нибудь, кто не знал его так хорошо, как Маргарита. С раннего детства он желал только того, что есть у старших братьев, считая себя несправедливо обойденным всем и всеми. И вдруг случилось чудо, и младший Валуа вдруг обрел мудрость, рассудительность и умеренность в притязаниях? Отпив глоток вина за здравие Его Величества, Маргарите удалось превратить недоверчивую улыбку в просто улыбку, ничего не значащую, ни о чем не говорящую. Следовало признать, что брат ее переиграл. Что можно предложить человеку, который всем доволен? Только свои восхищения.

А еще следовало подумать о том, что стоит за этой удивительной метаморфозой. Или кто. Кто и что пообещал Франсуа, что он так уверен в себе? Загадка. Но Маргарита Валуа любила загадки.
- Вы станете самым изящным принцем, Франсуа, из всех, которых помнит Франция, - мягко улыбнулась она брату, заканчивая разговор, который, по-видимому, не принесет ничего определенного.
Франсуа пойдет своим путем, и кто его за это осудит?
А королеве Наваррской ничего не остается, кроме как пойти своим. И, может быть, он окажется единственно верным.

Скрытый текст

Эпизод завершен