Отправлено: 14.01.14 22:19. Заголовок: Слепой кот

16 января 1575 года, вечер. Лувр.

 Отправлено: 14.01.14 23:38. Заголовок: Сумерки лиловым покр..

Сумерки лиловым покровом спустились на Париж, окутывая город зимней сонливостью. Хоть дни перестали быть очень короткими, темнота все еще наступала чрезвычайно рано, что своеобразным образом сказывалось на придворной жизни обитателей Лувра. Обычно, к этому времени покончив с делами, служилые дворяне покидали замок или наслаждались заслуженным отдыхом. Фрейлины же, уставшие от дневных хлопот и разомлевшие от жара каминов, которые в это время суток топили сильнее обычного, по обыкновению скучали. Сегодняшний вечер не был исключением и все начиналось весьма невинными разговорами и обменом сплетнями.

-Не может быть! Эта графиня и шага ступить не может без посторонней помощи, скоро рассыпаться на глазах начнет. А ты говоришь, что у нее молодой любовник...что за глупость! Наверное это ее внебрачный сын объявился.
Комната наполнилась звонким смехом юных дев. Молоденькая баронесса, которая позволила себе высказаться столь категоричным образом, раскраснелась от удовольствия. Еще бы, не каждой удается прослыть умелицей на колкое и временами злое слово, что по традиции повергало окружающих в неописуемый восторг.
-Не завидуй, дорогая. Кто виноват, что у графини намного больше денег. Уверена и на тебя найдется когда-нибудь молоденький красавец.
Искренне улыбаясь, Габриэль приподнялась с бархатных подушек, чтобы дотянуться до блюда со сладостями. До этого гордая собой баронесса насупилась, выражая свое недовольство смешной гримасой.
-Да, осталось постареть и разбогатеть.
-Именно!
Отсалютовав подруге кубком подогретого вина, маркиза весело рассмеялась.

Прошедший день удался и не было причин для грусти. Прошло немного времени с того момента, как Антуан покинул столицу, но уже с уверенностью можно было сказать, что его молодая супруга вполне удачно вписалась в жизнь двора, быстро найдя себе место и новые интересы. А что самое главное, она нисколько не сожалела о принятом решении. Это осознание посетило ее внезапно, на пятом дне прибывания в Лувре и с чистой наивной души словно камень упал, даря долгожданную легкость. И мир вокруг изменился. Совершенно иные заботы, ритм жизни и опасения. Но все это было куда приятнее, чем пресные дни, безликой чередой протекающие в провинции. К тому же, герцог Анжуйский окружил девушку поистине трогательной заботой, как в своей спальне, так и за ее пределами. Влюбленность, мелкие женские интриги и фрейлинские обязанности - Габриэль была счастлива и не могла желать большего.

-Хватит болтать, вы скоро языки себе сотрете, сплетницы. Пора порезвиться. Сегодня Лувр как никогда пуст, многие отсутствуют и это прекрасная возможность воспользоваться дальней залой.
Это Мари, шалунья с соответствующей репутацией, без которой жизнь фрейлин королевы Наваррской была бы скучна и однообразна. Именно она временами подталкивала подруг ко всякого рода развлечением, иногда даже рискуя не только своим местом, но и участями всех участвующих. Маркиза Дюфорт всегда входила в число самых отчаянных проказниц, при этом, правда, непонятным для других образом умудряясь сохранять мораль в своих действиях. Она несомненно веселилась, но предпочитала делать это по своим собственным правилам. При этом, Мари, которая, к тому же, служила Маргарите дольше всех остальных, имела сильное природное очарование и харизму, благодаря чему могла увлечь любого своими замыслами. Что, собственно, и произошло в очередной раз.

Перешептываясь и посмеиваясь в шелк платочков, юные прелестницы осторожно пробрались в дальний зал, который уже очень давно не использовался для официальных приемов и сегодня оказался так же пуст. Новомодной рифмованной считалкой выбрав первого, кто станет носиться по комнате словно ребенок и хватать остальных, все разбежались по сторонам. Габриэль же, которой и выпала честь открывать вечер жмурок, стояла посередине залы, и проверяла не спадет ли повязка с глаз, если вдруг ей захочется и правда побегать. Темно синее платье из плотного бархата, выбранное для присутствия во время ужина королевы Наваррской, явно не подходило для подобного рода забав. Но, привыкшая к трудностям маркиза, не стала падать духом. Некоторое время она прислушивалась к голосам вокруг, а заем начала медленно двигаться, вытянув руки перед собой.

Стоит заметить, что в эту игру девушки играли довольно часто, посему, уже могли дать фору самым знаменитым ловцам, которых только знал Лувр. Убегая, а иногда и прячась, они могли часами продолжать дразнить невидящего, пока он сам не сдавался, взмолив о пощаде. Габриэль же, всегда отличалась тонким слухом и никогда долго не задерживалась в роли охотника, фрейлины это знали, а потому при первом же шаге девушки, кинулись врассыпную, стараясь отбежать как можно дальше.
-Я все равно вас поймаю...
Голос маркизы тихим эхом пробежал по замершей в ожидании комнате и потому, как только в стороне, где-то совсем близко, раздались шаги, она бросилась вперед, хватая того, кто таким глупым образом выдал себя. Зал вновь наполнился тихим смехом, но Габи не отвлекалась на это, ее внимание было сосредоточено на том, чтобы угадать имя жертвы. Может это и могло показаться наивным, но выиграть одну из заколок Ариэллы было делом весьма важным, ибо рубины, которыми были украшены изящные серебряные цветы, навсегда запали в девичье сердце.

-Итак, вы приятно пахнете, мадам.
Со знанием дела заявила маркиза, чем вызвала громкий смех присутствующих. Однако, спустя мгновение, голоса почему-то стихли. Решив, что самым простым способом определить свою жертву будет понять в каком она платье, девушка осторожно отпустила ткань рукавов. Убедившись, что добыча оказалось честной и не пытается сбежать, дама продолжила изучение ее внешнего вида. Скользнув кончиками пальцев по плечам и тщательно ощупывая ткань, Габриэль хмурела на глазах. Ткани оказалось слишком много и она присутствовала явно там, где должна была отсутствовать. Чтобы разрешить эту загадку, девушка медленно, чтобы уж попасть наверняка, спустила ладони к груди жертвы, желая удостовериться, что какая-нибудь обманщица не повернулась к ней спиной. Не обнаружив ожидаемых округлостей, которые даже самым тугим корсетом не спрячешь до такой степени, юная фрейлина явно занервничала. Дыхание жертвы едва ощутимо касалось ее щек, что она заметила почему-то именно теперь, что исключало обман или шутку. Но тогда где же у этой дамы то самое проклятое декольте... Казалось, на мгновение она перестала дышать, лишь неслышно рывками вбирала воздух, стараясь успокоить бешено бьющееся от волнения сердце, стук которого в окружающей тишине оглушал.
-Я даже затрудняюсь ответить...

 Отправлено: 15.01.14 00:23. Заголовок: Король Наваррский бы..

Король Наваррский был в этот вечер печален и задумчив. Уединившись от шумного общества дворян и смешливых фрейлин из "летучего эскадрона" Екатерины Медичи, оккупировавших его приемную, он отправился бродить по мрачным переходам Лувра, теша свою меланхолию. Мысли его посещали все более мрачные и тоскливые. Жизнь представлялась нескончаемой чередой театральных представлений, на которых приходилось разыгрывать роль шута. Улыбаться, острить и делать вид, будто это доставляет ему ни с чем не сравнимое удовольствие. Иногда даже у самых закоренелых оптимистов случаются приступы мизантропии.

Раздавшиеся неподалеку веселые женские голоса заставили Генриха встрепенуться и вынырнуть из черного омута своих тяжелых раздумий. Дальняя зала дворца давно пустовала. Застать здесь живых людей, тем более юных и наверняка прелестных девушек - неслыханная удача.

Любопытство, как известно, кошку сгубило. Сын Жанны д'Альбре, естественно, знал эту нехитрую мудрость, однако всегда считал себя благоразумным котом, гуляющим самим по себе. Дескать, его любопытство вполне оправдано и не может поставить своего обладателя в неловкое положение. Рано или поздно наступает пора, когда в глубоком заблуждении подобных убеждений приходится удостовериться на своем опыте.

Скучный январский вечер не сулил гасконцу особых развлечений. Плохое настроение требовало покоя, тишины и одиночества. Но неугомонная натура, живой ум и страсть к прикллючениям (особенно, если в этих приключениях могли оказаться замешаны женщины) взяли свое, одержав сокрушительную победу над дурным расположением духа и невеселыми мыслями.

Юный Бурбон, немного поколебавшись, все же двинулся в ту сторону, откуда слышались звонкие голоса и заливистый смех. Войдя в помещение, он окинул взглядом диспозицию: несколько фрейлин, чьи смазливые мордашки показались ему смутно знакомыми (кажется, они служили его супруге) жались по углам, а одна - эту он помнил хорошо, поскольку ее необычная, яркая красота бросилась ему в глаза сразу - с завязанными глазами двигалась прямо на него, смешно расставив руки и ступая так осторожно, будто тигрица крадется к своей ничего неподозревающей жертве.

Криво ухмыльнувшись, беарнец остался стоять на месте. Ему сделалось интересно, что же предпримет эта смелая крошка, когда поймет, кого поймала в свои жаркие объятия? Ради этого знания, он стойко выдержал крепкую хватку гибких пальчиков на своих предплечьях. Сдержался и не расхохотался в ответ на ее заявление о приятном запахе. И, наконец, позволил себя старательно общупать, очевидно, в поисках несуществующего бюста. Когда же дама явно растерялась и не знала, что еще предпринять, дабы распознать свою неведомую добычу, Наварра склонился к ее лицу и крепко поцеловал фрейлину в сочные алые губки.

- Надеюсь, это поможет Вам быстрее опознать меня, сударыня. - Прошептал он ей на ушко, оторвавшись от поцелуя, вкус которого пришелся ему весьма по душе и замечательно поднял испорченное настроение.

 Отправлено: 15.01.14 12:57. Заголовок: Матушка с самого ран..

Матушка с самого раннего детства внушала юной Габриэль, что чувства, которые мужчина так старательно вызывает в женском сердце, греховны и не угодны Богу. Мир несправедлив и устроен таким образом, что женщины должны лишь страдать, выполняя роль дочери, жены, а затем и матери. Истинный их долг состоял в том, чтобы не ожидая наград и признания, возложить свою жизнь на алтарь семейного благополучия. Со смирением принимать все невзгоды и быть благодарным даже за самое незначительное проявление великодушия. Впрочем, это не помогло графине де Тариньи воспитать в дочери то самое чувство смирения и покладистости, зато она смогла ей внушить невероятный страх перед мужчинами в принципе. И только будучи замужем ей удалось преодолеть ту панику, которая овладевала всем ее естеством как только мужские руки касались ее, пусть даже в невинном жесте. Хотя Антуана нельзя было назвать трепетным влюбленным, но все же ему хватило разума с самого начала обходиться с женой нежно и предусмотрительно. Однако, даже находясь при дворе не первый день, маркиза иногда все же испытывала страх перед натиском особо наглых кавалеров, лишенных всякого понятия о приличиях и тактичности. Правда под присмотром Мари, этот страх начал медленно, но все же проходить и постепенно девушка научилась давать отпор. Как жаль, что в тот момент, когда король Наваррский так беспощадно сорвал с губ Габриэль поцелуй, никто не мог ей помочь или поддержать советом. Она была погружена во тьму и в первое мгновение испуганно замерла, совершенно растерявшись.

-Вы определенно не фрейлина ее величества. И даже не дама, хоть и правда приятно пахнете...
Голос был тихим и почти срывался, с головой выдавая страх своей обладательницы. Попытка скрыть смущение за словами провалилась и теперь маркизе лишь оставалось быть искренней. Впрочем, то обстоятельство, что ее глаза все еще были закрыты повязкой, а значит она не видела пойманного ею наглеца, сыграло в ее пользу - ей не было стыдно, по крайней мере пока. Голос, прозвучавший слишком близко, хоть и смог вызвать на щеках девушки яркий румянец, но при этом не дал никаких полезных зацепок. Дама пребывала в таком состоянии волнения, что наверняка не узнала бы и голос собственного мужа.

Осознав, что несмотря на действия незнакомца, она все так же продолжает держать его за камзол, Габриэль с тихим стоном отчаяния отшатнулась, быстро убирая руки за спину. Одна мысль о том, что она так тщательно ощупывала постороннего мужчину, находясь с ним так близко, повергала юное создание в полный ужас. И что хуже того, она не знала, как следовало себя вести в подобной ситуации. Наверное стоило отвесить наглецу пощечину, но она уже отошла от него, не бросаться же вперед и махать рукой наугад, в самом же деле. Хотя, пробивающаяся через пелену оцепенения гордость, явно жаждала расправы над тем, кто сделал из нее настоящее посмешище.

-Я не смогу назвать вашего имени. Не уверена, что мы вообще знакомы, сударь.
Голос все еще плохо слушался, а губы горели, словно их обожги огнем. С трудом, но маркиза Дюфорт все же собирала по крупицам свое самообладание. И тут, когда разум наконец стал преобладать над чувствами, ее посетила странная, но при этом стоящая мысль. А что если не продолжать эту комедию? Она ведь была не обязана угадывать того, кто, собственно, и не участвовал в игре. Более того, Габриэль поняла, что не при каких обстоятельствах не готова снять повязку. Лучше стыдиться чего-то неведомого, чем посмотреть в глаза тому, кого она так бесцеремонно трогала.

-Вы нарушили правила игры. Посему, приношу свои извинения за столь...непозволительное поведение. И мы, с вашего позволения, начнем заново.
Чувствуя себя истинной дурочкой, маркиза покрутилась в разные стороны и уверенно направилась вперед, молясь, чтобы не встретить на пути колону или какую-нибудь мебель. Однако, не сделав и пары шагов, она пошатнулась, запутавшись в тяжелой юбке, и вытянув руки вперед начала падать. Господи, за что...столько унижений и за один вечер.

 Отправлено: 15.01.14 15:46. Заголовок: Генрих с умилением н..

Генрих с умилением наблюдал за пантомимой чувств, разыгравшейся на прелестном личике юной красавицы. Страх, волнение, злость, решительность - все это промелькнуло в одно мгновение. Пальцы девушки разжались, с губ сорвался тихий стон, больше похожий на жалобу.

Анрио в недоумении приподнял брови и еще раз огляделся. Подружки этого очаровательного дитя скромно прятались по углам, хихикая в надушенные платочки. Им явно доставляло наслаждение разыгравшееся на их глазах забавное представление. Впрочем - король Наваррский это отлично знал, - окажись на месте этой чудачки любая из ее товарок, наверняка повела бы себя совершенно иначе. Фрейлины его супруги отнюдь не отличались благочестивым нравом и мало в чем уступали знаменитому "Летучему эскадрону" Екатерины Медичи. А кое в чем, пожалуй, даже превосходили воспитанниц вдовствующей королевы. Во всяком случае, молодости, ума и дерзости им было не занимать.

Эта же малышка, похоже, в самом деле испугалась. Ее буквально трясло, а губы дрожали, будто она собиралась заплакать. Слова, слетевшие с побледневших уст, сын Жанны д'Альбре едва расслышал - и то лишь потому, что низко склонил голову.

- Ну, что Вы... - Начал было он, однако в этот момент собеседница покинула его, совершив разворот на месте и отправившись вслепую на поиски более подходящей жертвы. - Куда это Вы? - Добавил беарнец негромко ей в спину.

Но тут несчастная запуталась в тяжелых складках собственного платья и стала падать, беспомощно протянув вперед руки. Начиная хихикать в голос, Наварра совершил один длинный шаг и снова оказался на пути бедняжки. Его сильные руки сомкнулись на тонкой девичьей талии. Дыхание обожгло заалевшую щечку фрейлины, а губы бесцеремонно нашли ее припухшие губки и поцеловали вторично за этот полный неожиданностей вечер.

- Сударыня, Вы уверены, что эта игра называется "Жмурки"? - Прижимая даму к своей груди, интимным шепотом полюбопытствовал гасконец в розовое ушко.

 Отправлено: 16.01.14 08:48. Заголовок: Смущенная и взбешенн..

Смущенная и взбешенная как самой ситуацией, так и поведением незнакомца, Габриэль едва удержалась от желания резко оттолкнуть своего обидчика. Но почему-то мысль о том, что она не имеет понятия кем именно он является, пока отсрочивала ее решительные действия. С ней играли, причем искусно, и это вызывало смешанные эмоции. Ибо, будучи незрячей, маркиза могла лишь чувствовать, и все, начиная от прикосновений к талии и заканчивая очередным губительным поцелуем, заставляло девичье сердце трепетать от странной смеси стыда и сладостного волнения. Но с другой стороны, хоть и прикосновения наглеца были мягкими и даже обходительными, ощущение того, что ее оскорбляли, вторгаясь в столь интимное пространство, порождало праведный гнев. Никто кроме супруга и герцога Анжуйского не приближался к ней так близко, и более того, она не привыкла к подобным обниманиям на виду у всех. Не говоря уже о том, что обнимающего мужчину она даже не знала. По крайней мере не видела.

-Она называлась именно так, до вашего появления.
С трудом контролируя чувственную дрожь от тихого шепота на ухо, Габриэль произнесла это почти уверенным и спокойным тоном, чем удивила даже саму себя. Пытаясь найти опор, чтобы самостоятельно обрести равновесие, она вновь заскользила ладонями по груди и плечам мужчины. Чего уж, стеснять больше не было причин. Наконец твердо став на ноги, она на мгновение замерла, серьезно раздумывая о дальнейших действиях. Повязку все еще снимать не хотелось, но при этом незнакомец продолжал держать ее в объятьях и, судя по всему, не собирался отпускать. Поразмыслив и рассудив, что опозориться больше, чем она уже смогла ей не удастся, маркиза Дюфорт осторожно потянула за край атласной ткани. Повязка с тихим шорохом упала на пол и теперь девушке оставалось набраться смелости и открыть глаза, чтобы наконец иметь возможность взглянуть на непрошеного гостя фрейлинской забавы. Несколько глубоких вдохов и ресницы девушки взметнулись вверх, позволяя темно-зеленому взгляду впиться в лицо своего мучителя.

-Ваше величество...
В голове не осталось ни одной мысли. Казалось, Габи даже позабыла в каком положении находится и что, собственно, только что произошло. Она лишь смотрела на Наваррского все расширяющими от удивления глазами и инстинктивно упиралась ладонями в его грудь, пытаясь отстраниться, ибо он оказался намного ближе, чем она предполагала.

-Скучаете, полагаю?
Девичий взгляд постепенно светлел, выражая крайнее недовольство его обладательницы. Хватило и нескольких мгновений, чтобы понять - подруги предусмотрительно покинули залу, оставив их наедине, и уже, наверняка, разносят по Лувру новую сплетню. Учитывая, что до этого момента репутация маркизы Дюфорт была чиста, словно слеза младенца, обстоятельства, при котором положение вещей могло измениться, она желала как можно быстрее ликвидировать. Впрочем, лучше быть целованной королем, нежели каким-нибудь шевалье. В конце концов он мог оказаться уродливым и противным. А тут ей даже повезло, в некотором роде. Девушка видела Генриха впервые после их знакомства на свадьбе, посему, со свойственной ей находчивостью, она решила использовать момент во всех отношениях. Как следует рассмотрев мужчину и придя к выводу, что не зря он с такой легкостью овладевает женскими сердцами, Габриэль тихо вздохнула пряча взгляд.

-Отпустите, обещаю больше не падать.

 Отправлено: 16.01.14 11:01. Заголовок: Птичка, так ловко по..

Птичка, так ловко пойманная им в сети, наконец-то начала оживать и подавать первые признаки жизни.
Дыхание ее все еще было прерывистым, губы подрагивали; но голос, раздавшийся в ответ на его лукавое замечание, прозвучал вполне уверено и даже твердо. Учитывая обстоятельства, в которых оказалась эта девушка, можно было только позавидовать ее самообладанию. Особенно в свете того, что она явно боялась мужского общества, как черт ладана. Очевидно, эту прелестную крошку еще не успели развратить придворные нравы.

Генрих наморщил лоб, припоминая, при каких обстоятельствах встречал прежде эту рыжеволосую малышку. Множество женщин - красивых и симпатичных, хорошеньких и просто миловидных - побывали в объятиях короля Наваррского, однако эта фрейлина помнилась ему отчетливо, хотя он и начал встречать ее в Лувре не так давно. Нахмурившись, он напряг память. Наконец, сквозь расплывчатый туман воспоминаний проступила знакомая картинка: эта медноволосая гурия в роскошном свадебном наряде. И Марго, кокетничающая с графом де Бюсси - новым и, пожалуй, единственным удачным приобретением младшего братца. Впрочем, имя своей юной визави сын Жанны д'Альбре так и не смог выудить из закрамов необъятной памяти.

Когда фрейлина избавилась от повязки и осмелилась взглянуть в лицо своему неожиданному пленителю, Анрио на миг поймал взгляд изумрудно-зеленых глаз и едва не задохнулся, утонув, растворившись в этой бездонной глубине - такой яркой, чувственной и манящей. Невольно его руки, обнимающие даму за талию, сжались крепче, а гибкие, длинные пальцы напряглись.

Умерив бешено заколотившееся сердце и выровняв дыхание, юный Бурбон обвел взглядом внезапно опустевшее помещение. Подружки бросили свою товарку на растерзание знаменитому сердцееду. Сочли, видимо, что опыт общения с беарнцем пойдет ей на пользу. Что же, Наварра не мог не оценить оказанной ему услуги.

- Скучаю? - Непритворно изумился он и легонько дунул собеседнице в раскрасневшееся личико, убирая пушистый локон, упавший ей на щеку. - Откуда в этой прелестной головке такие странные мысли? - Добавил супруг Маргариты Валуа, нехотя выпуская желанную добычу из своих объятий. - Мне было одиноко и грустно в этот вечер. Жизнь казалась скучной и серой чередой нелепых превращений. Но встреча с Вами зажгла в моей душе новый огонь и возвратила интерес к этому миру с его несправедливостью, жестокостью и вместе с тем - удивительной красотой и подвижностью.

Говорил он по-прежнему негромко. Голос звучал, словно тихое мурлыкание кота. Но, как всегда и бывало в таких ситуациях, наваррец ничуть не грешил против истины. Он был искренним, и эта искренность, замешанная на едва приметной горечи с примесью туманной грусти, подкупали, создавая неповторимый и притягательный образ.

 Отправлено: 17.01.14 14:37. Заголовок: Легкое дуновение воз..

Легкое дуновение воздуха в лицо и маркиза прикрыла глаза, невольно подаваясь навстречу этой наглости, дабы остудить пылающие от смущения и волнения щеки. Мир вокруг снова на мгновение погрузился в темноту и девушке отчаянно захотелось убежать. Подхватить юбки и просто покинуть эту проклятую залу, лишившись общества того, на кого, по неясным для нее самой причинам, она не могла спокойно смотреть. Даже теперь, когда мужчина находился на достаточном расстоянии, кончики пальцев до сих пор покалывало, будто ощущение вышитой ткани под ними все еще невидимым следом преследовало юную фрейлину. И вот, когда ей показалось, что хуже быть не может, Наваррский заговорил.

-Нет, прошу...
Глаза девушки самовольно распахнулись и изумрудный взгляд, приглушенно отблескивающий всполохами чистейшего женского отчаяния, вновь впился в лицо короля, в немом прошении замолчать. Но против воли погружаясь в тягучую вязь признаний, Габриэль тяжело выдохнула, стараясь заставить себя вновь прикрыть глаза. Однако, все усилия оказались тщетными. Она ощущала себя беззащитным созданием, которое попало под пристальное внимание демона-искусителя и не имело даже малейшего оружия против его греховного очарования. Казалось, она даже подалась чуть вперед, с совершенно наивной искренностью впитывая каждое пророненное слово, пропуская его сквозь душу и сердце. И хоть разум кричал о том, что король Наваррский не мог быть по-настоящему искренним, что именно это мужское лукавство и позволяет ему овладевать сердцем любой приглянувшейся женщины, юная горячая кровь разгоняла по телу сладкий трепет, не позволяя мыслить здраво. В помещении вдруг стало невыносимо жарко и каждый вдох давался маркизе с неимоверным трудом. Казалось даже свет свечей потускнел, ввергая собеседников в чарующий полумрак. И в тот момент, когда совершенно потерянная девушка уже почти сделала шаг навстречу Генриху, где-то вдалеке раздался громкий звук захлопывающейся двери. Вздрогнув и отшатнувшись, Габриэль будто очнулась.

-Я несомненно польщена той ролью, которую вы так учтиво мне назначали, ваше величество. Но возможно дело совсем не во мне. Господь мог даровать вам вдохновение, ведь вы как никто другой заслужили его милость за все пережитые невзгоды.
Голос маркизы звучал тихо и вкрадчиво, но все же дрожь волнения еще проскальзывала низкими нотками. Впрочем, об этой мелочи она уже не заботилась, ибо главной целью стало выбраться отсюда как можно скорее. Ибо если при других обстоятельствах Габи могла рассчитывать на свои силы и приобретенный опыт, то в данном случае она оказалась совершенно безоружной. Оставалось лишь не поднимать взгляд на мужчину и уповать на его благоразумие, надеясь, что он не станет приближаться и продолжать опутывать бедную фрейлину сетями своего природного очарования.

 Отправлено: 17.01.14 22:56. Заголовок: Наваррский, будто бо..

Наваррский, будто большая птица, склонил голову на бок и пристально разглядывал свою собеседницу. Он никак не мог понять, что же происходит с этой очаровательной малышкой. То она шарахается от него, словно от прокаженного, то демонстрирует такую головокружительную чувственность, что даже у него - повидавшего виды ловеласа - сердце заходится в тягучей истоме и сладостном предвкушении.

Взглянув в изумрудную глубину распахнувшихся глаз, он увидел в них испуг и отчаяние. Хотя, казалось бы, чего пугаться? И уж совершенно неясно: от чего впадать в такое отчаяние? Неужели супруг Маргариты Валуа какой-то монстр, о котором ходят жуткие слухи, будто он поедает молодых невинных дев на завтрак, обед и ужин? Да нет, вроде бы ни в чем подобном Анрио не замешан и ни о чем таком не судачили придворные в последнее время. Откуда же тогда в этих бездонных омутах столько страха и безысходности?

Желая утешить и ободрить бедняжку, сын Жанны д'Альбре снова приблизился к девушке и заключил ее хрупкую ручку в уютный плен своих горячих ладоней. Поднеся тоненькие пальчики к губам, трепетно и бережно поцеловал их, не отводя взгляда от лица фрейлины - такого выразительного и прекрасного, словно высеченного искусным античным скульптором из драгоценного розового мрамора.

- Господь? Вдохновение? - Снова удивился Генрих, продолжая удерживать фрейлину за изящную кисть.

Высвободив вторую руку, юный Бурбон заботливым жестом поднес ее ко лбу своей удивительной визави. Пощупал - так в детстве его няньки проверяли: не поднялась ли у маленького господина температура? Убедившись, что все в относительном порядке, недоверчиво покачал головой.

- Сударыня, да здоровы ли Вы? -С тревогой в голосе спросил беарнец и прижал ладонь к ее щеке, пылающей лихорадочным румянцем возбуждения. - Быть может я смогу быть Вам чем-то полезен? Несмотря на свое королевское происхождение, я вырос в условиях, весьма далеких от дворцовых. И знаком не понаслышке с искуством врачевания.

 Отправлено: 24.01.14 12:23. Заголовок: -Я в этом ничуть не ..

- Я в этом ничуть не сомневаюсь, ваше величество.
Тихий полушепот-полувсхлив в сторону и девичьи плечи дрогнули в глубоком вдохе. Габриэль, как особе совсем юной, все эти самовольные отклики души и тела на действия беарнца были в новинку, посему, испуг, до сих пор едва заметно поблескивающий в глубине женского взгляда, был совершенно оправдан. Наваррский появился из ниоткуда, смутил ее до дрожи в руках, а теперь и вовсе вел себя так, как было позволено лишь одному человеку. Однако, всплески ощущений, при каждом его прикосновении, были столь же волнительными и приятными, сколь и нежелательными, данное обстоятельство еще больше озадачило фрейлину. Она не привыкла к подобному обращению, но по неясным причинам в данный момент не испытывала отвращения или возмущения. А должна была, по крайней мере ей так казалось и теперь она и вовсе растерялась, не зная, что думать и что предпринять.

Ладонь короля легла на щеку маркизы, но не принесла желанного облегчения. Вместо прохлады пальцев, лицо обожгло новой волной жара, и девушке пришлось жадно глотнуть воздух, дабы удержать себя на месте и, не поддавшись давно появившемуся желанию, сбежать. И хотя, разум подсказывал, что нет никаких препятствий для того, чтобы избавить себя от общества его величества, сердце протестующе ныло при мысли о том, что этот мучительный дурман может рассеяться. Прошло несколько мгновений, перед тем, как Габи поняла, что молчит и просто продолжает рассматривать Генриха Наваррского. Страх прошел так же внезапно, как и появился, волнение стихло и теперь маркиза прибывала в чарующем томлении. Ее взгляд скользил по лицу беарнца не выпытывая, лишь наблюдая. По ее мнению он был странным. Необычным. Впрочем, ей, как совершенно не искушенной в подобных делах даме, сравнивать было особенно не с чем. Почему-то именно в этот момент, в рыжей головке мелькнуло сомнение: те чувства, которые так умело вызывает у нее герцог Анжуйский - действительно ли это любовь?..

- Вы представляете, какой наглец!
За дверью внезапно раздались голоса, а затем и смех мужчин. Дворяне явно направлялись в сторону залы и несомненно порадуются, застав юную особу при таком обществе, да еще в столь пустынном месте. Генрих Наваррский вряд ли будет против новой любовной истории в свою честь, а вот маркизе, по очень многим причинам, этого нельзя было допускать. Недолго думая, девушка решила применить на практике те советы, которыми с ней делились более опытные в придворной жизни дамы. В данном случае, по их мнению, самым уместным было бы заигрывая с мужчиной, кокетливо заманить его в оконную нишу. Габи с трудом представляла, как можно заманить короля Наварры в оконную нишу, но набравшись смелости все же решилась действовать, ибо прилюдно рисковать репутацией она не имела права. Впрочем, если бы девушка обладала большим жизненным опытом, здравый смысл подсказал ей, что ее действия могли так же негативно сказаться на ее репутации, ибо насколько был болтлив Наваррский она понятия не имела, но все же поддавшись женской интуиции, решила довериться именно ему.

Вряд ли ее действия можно было назвать кокетливыми, но иного выхода фрейлина не видела. Как можно более учтиво вцепившись в плечи беарнца и снова сжав ту самую вышитую ткань камзола, маркиза де Дюфорт плавным покачиванием отступила назад и через шаг оказалась в нужном месте, увлекая за собой, казалось, ошеломленного такой наглостью мужчину. Укрывшись за плотной тканью, девушка на мгновение замерла, прикрывая глаза. Как только у нее хватило наглости и смелости! Господи, матушке, при всех стараниях так и не удалось воспитать дочь достойной дамой. Какое достоинство, если она прячется в нише с мужчиной?.. И не просто мужчиной, королем Наварры, супругом Маргариты Валуа...О, Всевышний...

Тем временем, мужчины распахнули двери залы и неторопливо двинулись к другому выходу. Смеясь и переговариваясь, они обсуждали последние дворцовые сплетни и были этим очень увлечены, ибо их голоса были чрезвычайно громкими.

Вжавшись в стену, Габриэль тяжело дышала и умоляюще взирала на рядом замершего короля, боясь, что сейчас он просто рассмеется и, отказавшись участвовать в этом фарсе, покинет укрытие, разоблачив этим свою нерадивую собеседницу.
- Бога ради, простите, ваше величество...
Воспользовавшись тем, что придворные залились грохочущим смехом, маркиза смахнула упавшие на лицо рыжие пряди и виновато улыбнулась, стараясь хоть как-то компенсировать свое поведение.

Двое мужчин, отделившись от общей толпы, остановились напротив скрывающихся и Габи замерла, затаив дыхание. Но мужчины остановились, не желая двигаться дальше и начали шептаться, но маркиза могла разобраться каждое их слово.
- Клянусь честью, я уверен, что наш принц Франсуа не оставит так просто то, что его обошли короной.
- Молчите, барон. Об этом может быть, и думают, но вслух не говорят.
- Прекрасно, дружище, тогда я думаю, что у него на уме новый заговор.*

*согласованно с герцогом Анжуйским

 Отправлено: 24.01.14 15:19. Заголовок: Ответ фрейлины прозв..

Ответ фрейлины прозвучал негромко и был больше похож на выдох. Плечи ее дрогнули, колыхнулась высокая девичья грудь, вызывая невольный приступ желания, отозвавшийся горячей истомой и полыхнувший расплавленным золотом в глазах короля. Генрих медленно прикрыл веки, пряча этот хищный блеск. Длинные, густые ресницы темными полукружьями легли на высокие скулы.

Девушка молчала, и беарнец не торопился нарушать повисшую между ними тишину. Удивительно, но в присутствии этой крошки ему было легко и даже приятно молчать. Найти внимательного собеседника и сочувствующего слушателя не так-то трудно. Гораздо сложнее отыскать человека, с которым молчание будет таким же непринужденным и невесомым, словно тонкая паутинка.

Открыв глаза, сын Жанны д'Альбре в упор встретился со взглядом этой странной дамы. Она пристально разглядывала его лицо, всматриваясь в каждую черточку. Обычно Наварра этого не любил - такое пристальное внимание к его персоне заставляло молодого государя нервничать. Однако теперь ему даже понравилось то, как глядела на него рыжеволосая гурия - спокойно, без особого любопытства. Так, будто изучала античную статую или портрет в картинной галерее. И этот взгляд ласкал, оставляя едва уловимые, нежные прикосновения на коже.

Полностью погрузившись в новизну испытанных ощущений, Анрио, вполне естественно, не услышал громких голосов, доносившихся откуда-то из коридора. И потому для него полной неожиданностью стал очередной поступок фрейлины. Почувствовав, как ее хрупкие пальчики с силой впились в его камзол, царапаясь о жесткую вышивку, юный Бурбон машинально подался вперед и собрался что-то сказать - даже рот уже открыл, но тут заметил наконец, в каком пикантном положении они теперь очутились.

Плотная ткань портьеры заслонила от них малую залу. Темнота за окном сгустилась и налилась чернильным бархатом. Таинственный полумрак и тесная близость с женщиной, волнующей кровь не хуже молодого бургундского - может ли такое убийственное сочетание оставить равнодушным мужчину? Тем более, если он - это Генрих Наваррский?

Супруг Маргариты Валуа накрыл своими большими ладонями прелестные ручки загадочной визави, продолжавшие цепляться за его одежду. В глубине его бархатистых глаз вспыхнул опасный огонек. И быть бы юной чародейке в третий раз целованной венценосным ловеласом, но в этот момент до его ушей донеслись громкие голоса придворных, вломившихся в помещение с грацией пьяных слонов. Радужный флер романтического настроения вмиг, как корова языком слизнула.

Анрио ощутил себя шкодным мальчишкой, застигнутым вместе с молоденькой нянькой за непристойной игрой в карты на раздевание. От этого сравнения и комичности ситуации его начал разбирать смех. Найдя подрагивающие пальчики девушки, он крепко сжал их в своей руке, подбадривая и даря уверенность в том, что он все понимает - они будут сидеть тихо, как мышки, раз уж ей этого хочется.

- Среди этих господ есть Ваш муж или старший брат? - Щекоча розовое ушко своим прерывистым дыханием, поинтересовался наваррец, выслушав сбивчивые извинения фрейлины за столь необычное поведение.

Высвободив руку, он провел ею по огненным локонам очаровательной малышки. Гладкий, тяжелый шелк - мягкий и скользкий даже наощупь. Откинул непослушные пряди за спину собеседницы и тепло улыбнулся, констатировав, что страха в ее глазах значительно поубавилось.

Кто знает, как далеко зашли бы их отношения в эти минуты, если бы напротив ненадежного укрытия не остановились какие-то дворяне, принявшиеся рассуждать о герцоге Анжуйском и его недовольстве восшествием на престол старшего брата, вызванного Екатериной Медичи из Польши.

"Ох уж эта политика! Вечно вмешивается туда, где назревает очередное амурное приключение!" - Досадливо подумал про себя зять вдовствующей королевы. Впрочем, уши его тут же навострились, а рука нашла подоконник и стиснула его так, что костяшки пальцев побелели. Выражение лица резко изменилось, сделавшись озабоченным и напряженным.

Бросив короткий взгляд на рыжеволосую красотку, примостившуюся рядом и замершую, не дыша, он немного расслабился и снова улыбнулся. Склонившись к самому ее уху, проговорил одними губами, касаясь волос и нежной кожи:

- Вы никогда не мечтали стать шпионкой?

 Отправлено: 24.01.14 23:54. Заголовок: Уже одно то, что кор..

Уже одно то, что король не стал гневаться и все же сохранил их присутствие в секрете, обрадовало фрейлину настолько, что она совершенно позабыла о страхе и недоверии. Улыбнувшись мужчине уже искренне, она замотала головой, давая понять, что никаких родственников за портьерой быть не должно. Впрочем, это никак не не меняло ситуацию, а посему, расслабляться было рано. Дворяне же, будто специально продолжали разговор, все еще не двигаясь с места.

Плотная ткань портьеры не пропускала воздух и совсем скоро стало по-настоящему жарко. Проблематично было даже двинуться, чтобы не рисковать выдать себя, ибо в тяжелом громоздком платье, каждое движение сопровождалось шуршанием ткани. И хотя мужчины вновь заговорили на повышенных тонах, Габи не стала испытывать судьбу. Однако, воздуха катастрофически не хватало, а корсаж все теснее сжимал грудь, не давая глубоко вдохнуть. Не падать же в обморок, в самом деле.

Вжавшись в подоконник, девушка хотела опереться на него, но наткнувшись на руку Наваррского, вздрогнула, отстраняясь. Слишком много его прикосновений, его шепота и его близости за столь короткое время. А когда его дыхание, казавшееся раскаленным в этом темном укрытии, коснулось кожи ее шеи, маркиза с трудом удержалась от тихого стона отчаяния.

- Вашей?
Тихий шепот в ответ и осторожный поворот головы, чтобы одарить собеседника теплым взглядом почти черных сейчас глаз. Она больше не боялась его, не хотела убежать, скорее напротив. Но все, что он делал, заставляло ее разум бороться с чувствами, а на исходе сил это делать было все труднее. Вопрос должен был прозвучать, как шутка, но спустя мгновения очередной тишины, повисшей в их маленьком укрытии, девушка осознала, что на фоне сложившейся ситуации, это звучит более чем двусмысленно.

- Нет. Я мечтала о спокойной жизни.
Ложь тягучим потоком слетала с припухших девичьих губ, отчего-то даря маркизе свободное дыхание и полное внутреннее равновесие. Она не любила врать, подслушивать и не представляла как можно находится с незнакомым мужчиной так близко - слишком много откровений за один вечер для неопытной фрейлины, которая только предпринимает робкие попытки стать женщиной во всех известных смыслах.

Вновь ресницы опускаются, скрывая от мира зеленый взгляд. Еще некоторое время девушка утопает мыслями в обволакивающей тишине, которая стала спасительной и чарующей. Она могла слышать тихое дыхание Генриха Наваррского, шелест его манжет, при неосторожном движении и бешеный стук собственного сердца, на мгновение от нее даже ускользнула суть разговора дворян.

Тема обсуждений же переместилась с политики на личные отзывы о дамах двора и Габриэль была готова провалиться сквозь землю в этот момент. Мало того, что девушка никогда не подслушивала чужие разговоры, считая это дело низким и непозволительным для придворной дамы, мужчины еще начали высмеивать двусмысленные ситуации. То краснея, то белея, маркиза практически задыхалась от возмущения и смущения. Разомкнув губы, она постаралась усмирить сорвавшееся дыхание, но попытки были тщетными. Еще немного и она могла выдать их, не совладав со своими эмоциями.

Но хвала Небесам, незваные нарушители спокойствия вдруг двинулись к выходу из залы и совсем скоро скрылись за дверьми. Даже через ткань портьеры было видно, что свечи почти догорели, погружая комнату в полумрак, солнце давно скрылось за горизонтом, а посему, невольные заложники своей неосторожности оказались почти в полной темноте. Наверное, девушке стоило нервничать или бояться, ибо ситуация теперь стала еще более компрометирующей, однако, Габи лишь улыбалась, надеясь, что из-за сгустившихся сумерек, король этого не заметит.
- А вы всегда хотели стать королем?

Странный дурман чувств и ощущений овладел девушкой. Как будто она являлась не собой, кем-то другим. Будто кто-то невидимой рукой стер все запреты и условности, заставляя тебя совершать поступки, на которые ты никогда бы не решился в здравом уме и трезвом рассудке. И самое странное, что она кожей ощущала это вязкое тепло приятного волнения, которое словно марево витало в воздухе, лишая возможности выбраться из плена этого необычного вечера. Наверное, стоило откинуть, наконец, тяжелую ткань и умчаться скорее в сторону своих покоев, ее наверняка уже ищут. Но вопреки увещеваниям разума, Габриэль лишь запрокинула голову и расслабилась, прижимаясь спиной к спасительно прохладной стене. У нее не оставалось больше сил держать себя в руках. На короткое мгновение сердце больно кольнуло от осознания, что Наваррский может подумать о ней несправедливые вещи или просто может покинуть укрытие первым, оставив ее в одиночестве, которое лишь ухудшит муки совести. Но при всем этом она не могла заставить себя двинуть хотя бы пальцем.

- Простите...
В очередной раз за вечер прошептала маркиза, вымученно улыбаясь. Ей было отчасти жаль, что все закончилось, ведь это сумасшествие, длившееся чуть более получаса, заставило ее как никогда чувствовать себя живой. Но с другой стороны, она была свободна и более не обязана мучиться этим непонятным сладостным томлением. Тихий вдох сожаления невольно сорвался с губ Габриэль и собравшись с силами, она выпрямилась, осторожно касаясь пальцами ткани портьеры. Пора...

 Отправлено: 25.01.14 14:38. Заголовок: Огоньки свечей за по..

Огоньки свечей за портьерами вспыхивали и колыхались маленькими солнышками в тягучем, жарком воздухе. Плотные драпировки отлично скрывали короля Наваррского и фрейлину его жены от случайных взглядов, но с трудом пропускали свежий воздух. Спустя некоторое время, Генрих заметил, как тяжело и прерывисто дышит его невольная сообщница в этом небольшом спектакле. Щеки девушки расцвели алыми маками, припухшие губы были томно полураскрыты, а затянутая корсетом грудь вздымалась и опадала, словно морские волны в часы прилива. Невольно залюбовавшись, он едва не пропустил тихий ответ, слетевший с уст рыжеволосой крошки.

- Моей?.. - Полувопросительно-полуутвердительно прошептал он, заглянув в ее потемневшие от внутренних переживаний глаза. И голос его прозвучал почти интимно - низко и с легкой хрипотцой, которая появляется в голосе всякого мужчины, когда он возбужден и очарован. Нежной бархаткой этот голос скользнул вдоль обнаженной шеи юной красавицы и утонул в густых локонах у самого ушка.

- Жизнь без риска и приключений скучна и пресна, как гостия во время причастия. - Добавил он и умолк, опасаясь выдать их присутствие дворянам, в беседе которых как раз наметилась небольшая пауза.

Невесомая тишина, повисшая между мужчиной и женщиной в оконной нише, была грубо нарушена продолжением громогласной перепалки вторгшихся в их уединение незваных гостей. Анрио брезгливо поморщился, уловив основную мысль разговора, коснувшегося - кто бы сомневался! - прекрасной половины человечества.

Когда же речь зашла о двусмысленностях и щекотливых ситуациях, сын Жанны д'Альбре, не чуждый интуитивному знанию женских страхов, с тревогой посмотрел на девушку, стоящую рядом - так близко, что ему ничего не стоило ее поцеловать.

Беглый осмотр выявил все признаки волнения и смущения, которые беарнец и опасался обнаружить на лице прелестной малышки. Нужно было срочно что-то предпринять.

Предостерегая и успокаивая, он приложил палец к ее губам и заговорщически подмигнул. Глаза его улыбались тепло и приветливо. Он словно бы пытался сказать взглядом: "Не бойтесь, сударыня! Пускай себе судачат, это ведь не касается нас с Вами? Мы же люди честные, благородные и беспорочные, не так ли?"

Наконец эта сладкая пытка кончилась. Вельможи, выбравшие столь неудачное место для своих переговоров, убрались восвояси, так и не узнав тайну, которую хранили оконные шторы. Юный Бурбон облегченно вздохнул и выпрямился, больше не опасаясь неосторожным движением выдать их ненадежного укрытия.

"А Вы всегда хотели быть королем?" - Этот вопрос заставил гасконца задохнуться на полувдохе. Закашлявшись, он посмотрел на фрейлину Маргариты. В сгущающихся сумерках силуэты были нечеткими, тени плясали на стенах и потолке. И все же острый взгляд молодого человека выхватил картину, заставившую сердце гулко ухнуть в жаркую бездну истомы.

Девушка стояла, опершись спиной на стену, запрокинув голову и прикрыв глаза. Губы ее едва приметно дрожали, пряча в уголках озорную и кокетливую улыбку.

- Нет. Я всегда хотел быть пастухом. - Невесело усмехнулся Наварра, продолжая пристально разглядывать ту, с которой только что пережил столь волнующее приключение.

Отметив, как фрейлина вздохнула, будто перед прыжком в воду, и выпрямилась, он перехватил тоненькие пальчики, погладившие тяжелую ткань портьеры. Поднес их к губам. Легко и трепетно поцеловал - так, как целуют бабочку, боясь спугнуть и помять хрупкие крылья.

- Обещайте, что мы с Вами еще увидимся... - Почти просительно сказал зять Екатерины Медичи, не спеша выпускать ее руку из уютного плена своих крепких пальцев.

 Отправлено: 26.01.14 01:10. Заголовок: При прикосновении му..

При прикосновении мужчины, маркиза вздрогнула и замерла, так и не покинув их уединенное укрытие. Пальцы дрожали в ладони беарнца, выдавая ее волнение, которое уже и спрятать было невозможно, ибо остановив ее в тот момент, когда она уже решила, что может быть свободной, он застиг ее врасплох. Тяжело дыша и глядя на своего нечаянного мучителя скорее удивленным, нежели опасливым взглядом, Габриэль не смела шелохнуться, при этом судорожно соображая, как поступить.

Наваррский уже находился не так близко, но отчего-то все тело фрейлины горело будто он снова позволил себе вольность, обняв ее. Ресницы едва заметно дрогнули, когда девушка припомнила то ощущение, когда его рука легла на ее талию, требовательно сжимая. И пусть тогда она была слишком растеряна, чтобы оценить и прочувствовать все оттенки этого ощущения, впечатление все же оказалось слишком сильным, чтобы изгладиться из памяти. Короткий вдох, выражающий смятение и зеленый взгляд, вновь потемнев, впивается в лицо того, кто за считанные минуты стал для них чем-то родным и желанным. Оказалось, маркизе впервые нравилось просто рассматривать человека, чувствуя при этом такой трепетный восторг, что прекратить это было весьма трудно. Но время шло, а вместе с ним угасали свечи в зале, грозя поглотить собеседников полным мраком.

Она не смогла ответить ему. Им обоим было ясно, что они обязательно встретятся и еще не раз, причем не всегда по собственному желанию, поэтому объяснять банальности не было смысла. Впрочем, Габи прекрасно осознавала, что совсем не редкие столкновения в коридорах дворца имеет ввиду Наваррский, но согласиться на подобное не могла. Ее ложе принадлежало герцогу Анжуйскому, она так решила и не собиралась отступать от принятого ранее решения, но почему-то губы упрямо отказывались произносить отказ. И не кокетство заставило молчать девушку, не желание увлечь или заинтриговать, лишь острое нежелание отвергать то, что показалось самым невероятным, а потому прекрасным в ее жизни. Сердце непривычно ныло странной болью, а порой билось в сладкой истоме, даря маркизе поистине невероятные по силе чувства, и она не могла предать все это, солгав тому, кто был виновником всего с ней происходящего.

Посему, сжав пальцы короля, девушка последний раз окинула его очарованным взглядом и почти рывком вырвалась из плена уютного укрытия, затем направляясь к выходу из залы, не оборачиваясь и не замедляя шаг.
- Забыть, только забыть...
Тихо шептала она себе, сбегая по лестницам и пролетая по коридорам, не замечая окружающих. У нее не было цели, девушка лишь гнала себя все дальше от этой проклятой залы, надеясь, что спустя некоторое время чувства успокоятся и она сможет вернуться к своим обязанностям, забыв о произошедшем, как о страшном сне.

Скрытый текст

Эпизод завершен