Отправлено: 04.10.16 08:56. Заголовок: Cather Rhythm

28 апреля 1577 года, Лувр

 Отправлено: 05.10.16 17:13. Заголовок: Прошло всего пару дн..

Прошло всего пару дней с того момента, как Жаклин в качестве сопровождения королевы Екатерины посещала эти Богом забытые подвалы. Как могла она отсрочивала выполнение своего злосчастного поручения, однако, когда уже было слишком очевидно, что ничего полезного ей узнать не удастся, сдалась на волю обстоятельствам. Пропустив обычное приготовления перед тем, как показаться нужному мужчине на глаза, герцогиня ограничилась лишь небольшим количеством украшений и скромным платьем из синего бархата. Меньше всего ей хотелось давать священнику повод для разговоров о себе и своем месте при дворе.

- Я с поручением от ее величества королевы-матери, - поприветствовав стражника очаровательной улыбкой, Жаклин вложила в его ладонь монету. Быстро признав гостю и сообразив кто именно из пленников интересует даму, тюремщик поспешил к дальней двери, на ходу подбирая ключ. Однако, герцогиня, последовавшая за мужчиной и минуту назад мечтающая побыстрее со всем разобраться, невольно замедлила шаг. Отец Жан внушал ей странное чувство боязливости. Это не было связанно с робостью или неприятием, скорее эти эмоции вызывало чувство уважения, которым она успела проникнуться к пленнику. Легко и даже забавно играть теми, кого считаешь слабее себя, ими можно манипулировать не задумываясь о том, что тебе могут дать сдачи. До сего момента герцогиня никогда не испытывала неприятного опасения за то, что ее действия могут встретить достойное противостояние. Впрочем, в данной ситуации она все равно находилась в более выигрышном положении и это откровенно успокаивало.

- Доброго вечера, святой отец.

Несмело пройдя в темницу, Жаклин спокойно взглянула на пленника и лишь затем приветственно склонилась. Теперь ситуация была странной вдвойне. Никто из присутствующих не мог представить ее священнику по всем правилам. Но и продолжать разговор минуя знакомство было неприлично. Она прекрасно знала своего вынужденного собеседника, негоже оставаться для него незнакомкой. Поэтому, не найдя иного выхода, женщина решила, что в праве себя хоть отчасти облегчить задачу.

- Жаклин де Мариньи, герцогиня де Лонгвей, фрейлина королевы-матери. Прошу прощения, если потревожила вас. Мне поручили справиться о вашем здравии, но я решила сделать большее - позаботиться о нем.

Отступив в сторону от двери, герцогиня позволила нескольким стражникам рассредоточиться возле входа. Жестом пригласив священника пройтись, Жаклин внимательно наблюдала за его реакцией, надеясь ухватить взглядом проявление истинных если не чувств, то хотя бы эмоций своего неожиданного спутника.

 Отправлено: 06.10.16 13:50. Заголовок: То ли вечер был холо..

То ли вечер был холоднее обычного, то ли отец Жан занемог от долгого сидения в четырех стенах, но нынче его знобило. Очага в его темнице не было и он грел руки об оловянную кружку с горячим вином, которую принес ему тюремщик. О том, чтобы писать, или читать, не было и речи, глаза священника болели, как и суставы рук. Но лечь в постель и сказаться больным значило признать свою слабость перед самим собой, и исповедник королевы занял себя тем, что принялся разбирать черновики записей, нумеруя страницы.

От этого занятия его оторвал скрип ключа в замке. Увидев на пороге молодую женщину, отец Жан отложил перо и бумагу, чтобы подняться на ноги. На какое-то мгновение он подумал, что это королева Луиза. С тех пор, как он был арестован, госпожа де Водемон ни разу не навестила своего духовного отца, но, скорее всего, дело было в том, что ей просто напросто запретили это делать. Но уже через несколько секунд он улыбнулся своей ошибке. Светлые волосы, вот, пожалуй, и все, что могло бы объединять двух этих женщин. Сравнивать их было невозможно, как невозможно сравнить цветок и птицу, каплю росы и августовский багряный закат.

- И вам доброго вечера, дитя мое, - отозвался он, вбирая в себя образ молодой дамы, от макушки до подола синего платья, чтобы позже, наедине с собой, подвергнуть его беспристрастному разбору.
Первое впечатление редко обманывало священника, а для того, чтобы представить себе характер человека, иногда достаточно нескольких мелочей. Например, достаточно вслушаться в певучую речь, увидеть умело подобранный цвет платья, при котором кожа кажется еще белее, а глаза ярче, оценить грациозность движений. И сделать вывод: это новая ловушка от королевы Екатерины. Но ловушки бывают разные, от безжалостного капкана, рвущего плоть и ломающего кости, до тонких и опасных шелковых силков.
- Благодарю Ее величество за доброту, госпожа герцогиня. Прошу вас, заверьте королеву Екатерину в том, что я здоров телом и бодр душой…
Отец Жан готов был и дальше изъясняться в том же духе, но замер, глядя на распахнутую перед ним дверь.

Знаете ли вы, что такое открытая дверь перед тем, кто уже столько времени заперт в тесной камере, ставшей еще теснее благодаря книгам и рукописям? Что такое для узника возможность сделать хотя бы пару шагов за порог? На бледном лице аскета загорелся румянец, и даже глаза вспыхнули, выдавая его истинные чувства.
- Позаботиться о мое здоровье, дочь моя? Что вы имеете в виду?
Голос священника оказался более послушен его воле, нежели его глаза, он звучал спокойно и отрешенно, так он всегда разговаривал со своими духовными чадами.
Любопытно. В свое время к нему на исповедь ходили все женщины двора, но эта дама была ему не знакома. Он ни разу не слышал ее имени, не помнил ее голоса в своей исповедальне. И не ее ли он заметил во время визита королевы Екатерины там, за решеткой?

 Отправлено: 07.10.16 21:28. Заголовок: Обведя комнату взгля..

Обведя комнату взглядом, Жаклин заметила на столе какие-то записи, а так же книги, сложенные с явной бережностью и благоговением. Жизнь в Риме убедила ее в том ,что существует два типа священников: одни ждут, что окружающие будут чтить их сан, поэтому используют свое положение для достижения целей. У каждого они могут быть свои, но в любом случае ряса для них является лишь средством. Но был и другой тип, самый загадочный для герцогини. Те, кто действительно стремился посвятить свою жизнь Богу и хранил не только физическую чистоту, но и духовную. Однако, в большинстве своем, подобные священники являлись фанатиками, в следствие чего обычно не отличались умом и наличием собственной воли, обдуманными принцами. Поэтому, столкнувшись со служителем Бога в том виде, в котором представал перед ней Жан ван дер Дейк, Жаклин растерялась. Не было смысла играть с ним и лукавить. Наверняка он видел ее насквозь и уже произвел несложные логические исчисления, поняв зачем именно она явилась в сырые казематы.

- Здесь спертый воздух, - тихо ответив на вопросы священника, герцогиня едва заметно улыбнулась. Его взгляд, а тем паче румянец волнения, весьма красноречиво показали фрейлине, что она не ошиблась в своем решении - я же предлагаю вам небольшую прогулку.

Возле выхода их ждала стража, которую женщине благосклонно выделила королева-мать, дабы не искушать ценного пленника мыслями о побеге. Ее вздорная идея на удивление нашла отклик у старой флорентийки и таким образом, получив разрешение на любые действия, герцогиня поспешила воплотить задуманное. Несомненно она хотела вывести отца Жана из привычно обстановки, чтобы в нужный момент воспользоваться его уязвимостью. Но, откровенно говоря, ею так же движило желание внести в угрюмые будни этого необычного человека хоть немного жизни. Будет очень печально, если его твердость окажется непоколебимой и столь интересная личность зачахнет в сырых подземельях.

- Только я и вы.

Еще раз внимательно взглянув на священника, Жаклин подобрала юбки и осторожно переступив порог комнаты, покинула ее. Дав знак сопровождавшим ее стражникам позаботиться о сохранности пленника, она нетерпеливо двинулась в сторону выхода, будучи уверенно, что при любом отношении к ней, священник не сможет устоять перед искушением вдохнуть свежего воздуха и хотя бы ненадолго покинуть ненавистные ему стены.

 Отправлено: 10.10.16 18:00. Заголовок: Удивительно, но стои..

Удивительно, но стоило герцогине де Лонгвей упомянуть о спертом воздухе, как отец Жан почувствовал, как и правда, в тесной комнате становится невыносимо дышать. Священник невольно сделал шаг вперед, к распахнутой двери, как к символу недостижимой свободы, а потом, помедлив на пороге, все же шагнул вслед за своей гостьей. Его не вели на плаху или на допрос. Ему предлагали прогулку, и глупо лишать себя такой радости. Да и ради чего? Ради гордости? Гордость грех для священника, хотя, увы, Жану ван дер Дейку она была свойственна. Рим, возможно, был бы доволен, умори он себя тут, в темнице, голодом, но после того, как Рим предал его, отец Жан больше не считал себя обязанным хранить преданность Риму. Но богу и Католической церкви. Увы, он не Мартин Лютер, чтобы стать зачинщиком новой Реформации…

- Куда мы идем?
Сводный брат Маргариты Пармской надеялся, что вопрос прозвучал достаточно спокойно. Раньше спокойствие было его естественным состоянием, он добился его долгими часами умерщвления плоти. Он относился к своему естеству, как к дикому зверю, которого нужно укротить любой ценой, и он победил. Пиррова победа, победа на время. Все чаще в его темнице, на скудном ложе, посещали его мысли греховные. Нет, они не были связаны с плотским соблазном. Но все чаще он видел в своих снах лицо брата Амеди, видел, как смыкаются на ненавистном горле его пальцы, как душат, душат… И он просыпался в холодном поту.

Ненависть великий грех. Куда более великий, чем грех плоти. Так сказал себе священник, когда взгляд его невольно задержался на фигуре герцогини де Лонгвей. Что-то отличало ее от тех фрейлин, что приходили к нему на исповедь. Он с отвращением слушал их жаркий шепот, признания в грехах, действительных и вымышленных, не веря ни в раскаяние, ни в распутство. И то и другое было фальшиво.
«Ты глупец», - оборвал себя исповедник королевы Луизы. – «Ты приговорен. Вопрос лишь в том, когда исполнят приговор. Ты жил, как священник и умри, как верный сын Церкви». Тени от факелов плясали в узком коридоре, придавая молодой женщине неправдоподобную хрупкость. Отец Жан на мгновение прикрыл глаза, а когда открыл, они снова были холодны и отрешены.

 Отправлено: 13.10.16 14:12. Заголовок: Пока Жаклин в сопров..

Пока Жаклин в сопровождение отца Жана и стражников покидала столь ненавистные ей подземелья, она улыбалась. Пользуясь тем, что она еще может беспрепятственно скрыть от священника свои эмоции, женщина позволила себе слабость - порадоваться. Откровенно говоря, герцогиня была уверена, что пленник королевы не захочется с ней даже говорить. Поддаться соблазну и хотя бы на время обрести свободу, по ее мнению, было для Жана ван дер Дейка куда логичнее и проще, чем заговорить с одной из представительниц знаменитого эскадрона. Однако, судя по всему, святой отец соскучился не только по свежему воздуху, но и по беседам, что Жаклин было определенно на руку.

- Мы идем туда, где вы сможете полюбоваться закатом и при этом избежать лишнего общества. Кроме моего, естественно, - женщина говорила тихим ровным голосом, желая выдать стеснение за равнодушие. И все же сложность состояла в том, что мысли текли послушно, только пока у нее оставалась возможность повернуться к священнику спиной, скрывая тем самым не только выражение своего лица, но и заинтересованный взгляд выразительных синих глаз. Однако, ей все же предстояло столкнуться с отцом Жаном лицом к лицу и, как оказалось, она словно ребенок старалась отсрочить этот момент. Словно в детстве, садясь играть в шахматы с братом, герцогиня бесконечно долго раздумывала о первом ходе, будто именно от него зависел исход партии. Впрочем, она всегда проигрывала Шарлю, вполне возможно что именно от этого и появился тот страх. Неприятная ассоциация заставила фрейлину передернуть плечами, дабы избавиться от разыгравшегося волнения.

Они уже миновали лестницу наверх и оказались в коридоре дворца. Мадлен, ожидавшая хозяйку у самых дверей, излишне поспешно подала ей накидку. Женщина прекрасно понимала причину ее поведения, поэтому не стала сразу отсылать с глаз долой, давая девушке возможность полюбоваться на следующего за ней незнакомца. Впрочем, в этом был смысл еще потому, что Жаклин хотела понаблюдать, как священник отреагирует на столь открытое преклонение юной особы перед его красотой. Особы весьма миловидной, между прочим, все еще пышущей молодостью и страстными порывами.

- Я сама, помоги лучше нашему гостю.

Они оказались в небольшом закутке бокового коридора и могли позволить себе не спешить. Время было позднее, не было никаких шансов, что кому-то взбредет в голову следовать к цели именно тем маршрутом, который выбрала Жаклин. Поэтому она не стала препятствовать желания Мадлен самолично облачить пленника в теплую одежду. Та же, получив от хозяйки разрешение, начала с упоением выполнять поручение, не смущаясь и касаясь красавца-священника при любом удобном случае. Герцогиня же, делая вид, что занята лишь собственной накидкой, шагнула в тень. Теперь она имела возможность еще раз внимательно понаблюдать за отцом Жаном, оставшимся в кругу яркого света, исходящего от грузного факела и в обществе томно вздыхающей Мадлен.

 Отправлено: 15.10.16 12:40. Заголовок: «Полюбоваться на зак..

«Полюбоваться на закат». Всего три слова, а какую бурю воспоминаний всколыхнули они в душе священника. Холмы Рима охваченные вечерней зарей, будто пламенем. Мирные виноградники Тосканы в аметистовом закате. Раньше для него не существовала красоты закатов, восходов, они служили лишь напоминанием того, что следует идти к утренней службе или вечерней. Ночь знаменовала окончание дневных трудов, утро – начало новых. Однако сейчас сердце болезненно сжалось. Увы, в заключении, в неизвестности, предоставленные самим себе и своим мрачным мыслям, мы становимся слабыми.

Размышляя над этим, Жан ван дер Дейк отрешенно позволил служанке накинуть на себя теплый плащ, даже не замечая касания женских рук. Камень и тот не смог бы быть холоднее и равнодушнее. Хотя, он знал и таких служителей Господа, что не считали за грех тешить свою плоть с красивыми женщинами или мужчинами. Увы, но папская курия это не образчик святости. Но имеет ли он право осуждать хоть кого-то, после того, как согласился быть причастным к заговору против короля?

Кивнув служанке в знак благодарности, сводный брат герцогини Пармской, он бросил вопросительный взгляд на ее госпожу. Показалось ему, или молодая женщина действительно наблюдает за ним, изучая, как еще некоторое время назад он изучал ее? Такая неожиданная осторожность и проницательность вызвала у священника мимолетную улыбку, ибо выдавали в герцогине де Лонгвей ум. По умному собеседнику его преподобие истосковался не меньше, чем по свежему воздуху и свободе.
- Я не видел вас раньше при дворе, мадам. Вы недавно поступили на службу к ее величеству королеве Екатерине?
Ни к чему не обязывающий вопрос, простая вежливость по отношению к молодой и знатной даме. Если она расположена к беседе, то ответит. Отец Жан ценил молчание и одиночество и не видел ничего дурного в том, что кто-то так же ценил эти сокровища.

 Отправлено: 15.10.16 17:51. Заголовок: Разочарование, котор..

Разочарование, которое охватило фрейлину ее величества в ответ на полученное поручение, неожиданно начало рассеиваться. Происходящее оказалось куда более интересным и приятным, нежели Жаклин себе представляла. Ее общение с пленником Медичи началось очень естественно и пока не возникало проблем во взаимопонимании, что не могло не радовать. Правда холодность и отстраненность отца Жана, несмотря на старания Мадлен привлечь к себе внимание, не на шутку озадачили герцогиню. Она была готова увидеть праздный интерес, увлеченность или отвращение, но никак не безразличие.

- Я недавно вернулась. Гостила у брата в Риме, - краснеющая и глупо улыбающаяся Мадлен, слишком красноречиво бросающая взгляды в сторону отца Жана, начала раздражать женщину. Неприятно было осознавать, что Жан ван дер Дейк способен сделать из любой женщины глупое и неприглядное создание, образчиком которого сейчас являлась Мадлен - Пошла вон.

Едва удерживая в рамках чувство омерзения, герцогиня взглядом полным холодной синевы проводила служанку, желая лично удостовериться в том, что наконец они с пленником остались наедине. Охрана уже сосредоточилась по заранее спланированному маршруту, ожидая когда дама в сопровождении священника двинется к цели. Однако, Жаклин не спешила, раздумывая стоит ли и дальше строить из себя конвоира. В конце концов, отец Жан был человеком весьма необычным и женское любопытство герцогини, имевшее особенную слабость к подобным личностям, жаждало разгадать сущность этого служителя Господа.

- Мне жаль, что мы не были знакомы до... - не решаясь высказать вслух реальное положение дел, Жаклин лишь обвела мужчину красноречивым жестом, полагая, что данная ситуация не нуждается в дополнительных пояснениях - но теперь у нас есть время и возможность. Вопрос остается лишь в желании.
Скользнув взглядом от лица священника к его одежде, герцогиня отметила, что Мадлен, видимо, и вовсе лихорадило от возбуждения, ибо воротник мужчины выглядел весьма сомнительно. Что же, обстоятельства сами предлагали ей возможность, от которой она была не в силах отказаться. Будто невзначай коснувшись пальцами собственных запястий, на который до сих пор отчетливо и ярко играл аромат флердоранжа, Жаклин затем коснулась прохладной ткани плаща мужчины, легким движением выправляя неровный изгиб. Кто знает, может посторонний запах на собственной одежде хоть немного подточит самообладание святого отца.

- Пойдемте.
Спрятав руки в перчатки, фрейлина Екатерины Медичи жестом указала путь, но теперь не спешила опередить своего спутника. Наоборот, сначала поравнявшись с ним, а затем и вовсе уступив первенство на пути, она продолжала внимательно наблюдать за каждым его движением или жестом.

Совсем скоро охрана вывела их к высокой двери, за которой маячил лишь горизонт и часть сада, раскинувшегося перед дворцом. Только теперь герцогиня выступила вперед. Толкнув тонкую створку, она мгновение мешкала, подбирая юбки. Права была королева-мать, когда обозвала ее идею весьма экстравагантной, не всем под силу рискнуть прогуляться там, где это делать было не принято. Зато женщина позаботилась о комфорте и теперь посередине небольшого балкона на втором этаже было устроено уютное место, где можно было не только присесть, но и полакомиться разнообразными яствами, согреться с помощью горячего вина со специями.

 Отправлено: 17.10.16 12:39. Заголовок: Прохладный свежий во..

Прохладный свежий воздух ударил в лицо священнику, ошеломил, заставил замереть, как соляной столп, и лишь лихорадочно бьющееся сердце выдавало в нем жизнь. Отец Жан вынужден был признать: он уже забыл о том, как прекрасна свобода. Как прекрасны горизонты, когда они не стеснены стенами и решеткой.
- Natura non nisi parendo vincitur, - прошептал он, подходя к перилам балкона, жадно впитывая глазами краски угасающего дня. – Видели ли вы что-нибудь более прекрасное, дочь моя?
Легкий запах флердоранжа, запутавшийся в ткани плаща, напомнил отцу Жану о Риме и о том, что герцогиня не так давно вернулась из Рима, и он улыбнулся своей невольной горячности.
- Хотя, если вы были в Городе городов, мадам, то конечно, смогли оценить его великолепие. Перед ним меркнут все столицы мира.

Сам себе Жан ванн дер Дейк напоминал сейчас Христа, которого Дьявол поставил на вершину храма. Надо отдать должное Екатерине Медичи, она была умна, и знала цену изменчивой людской натуры. Пообещай она исповеднику невестки золото, почести, он бы с презрением отказался. Но она предлагала ему свободу. Свободу дышать, смотреть на звезды, чувствовать на своих пальцах прохладную влагу дождя. Отец Жан думал, что может обойтись без этого, но сейчас ему казалось, что он умрет, едва переступив порог своей тесной камеры.
Вынудив себя оторваться от заманчивых картин свободы, сводный брат герцогини Маргариты сел подле столика с приготовленным угощением, даже не взглянув на него. Взгляд его все еще блуждал по краю горизонта.

- В монастыре, где я жил больше десяти лет, я часто поднимался на колокольню. Оттуда открывался вид на виноградники и оливковую рощу. Я мог бы за половину утра дойти до них, но мне казалось, что впереди еще много времени, и, постояв на самом верху, я спускался вниз, в библиотеку.
Темный взгляд священника блеснул ироничной насмешкой над собой.
- А с вами было такое, дочь моя? Случалось ли, что нечто, прежде не имеющее особенной ценности, вдруг становилось важным именно тогда, когда было потеряно для вас?
Повернув голову, он взглянул на свою собеседницу, на равнодушном холодном лице не отразилось никаких чувств, но все же что-то внутри души отца Жана отозвалось на то, как красива была эта женщина на фоне вечернего неба. И снова он подумал о том, как умна и дальновидна Флорентийка.

 Отправлено: 19.10.16 12:05. Заголовок: - Рим.. - тихо усмех..

- Рим.. - тихо усмехнувшись, герцогиня задержалась у перил, желая насладиться великолепием открывающегося отсюда вида. Поистине, находясь буквально в нескольких шагах от коридоров Лувра, было странно чувствовать блаженное спокойствие, слушать тишину и беспрепятственно впитывать благостную красоту сотворенного Создателем мира. И не было ничего удивительно, что священник, отдавший свою жизнь Богу восхищался столь великолепным творением человеческих рук, как Рим. Однако, Жаклин искренне полагала, что несмотря на внешний блеск, трудно было найти в мире город более испорченный тщеславием и зараженный гордыней, чем столица Италии.

Мягкие сумерки сглаживали образы окружающего мира, багрянец заката еще хорошо виднелся на горизонте. Им повезло, Жаклин верно подгадала час и они смогли достичь места, когда на небе разыгрывалось настоящее таинство. Красота заката всегда в сердце женщины отзывалась ощущением тоски и грусти. Еще один прожитый день, возможно принесший что-то хорошее, но все же угасающий, тем самым напоминающий о быстротечности времени.
- Мне всегда казалось, что каждый проходит через подобное, - герцогиня заговорила тихо, впервые с момента выхода на террасу поднимая на священника взгляд - некоторые и не раз. Может в этом есть какой-то высший смысл, как считаете?

Такой красивый, восторженный и вместе с тем холодный. Жаклин глядела на священника почти с печалью. Неосознанной, но сладостно горькой, той, которой хочется упиваться, продлевая душевные терзания. Она искренне сожалела, что жизненный путь привел отца Жана именно на этот балкон по тем причинам, которые уже никак нельзя изменить. Если бы только она могла ему помочь.

- Однако иногда человек получает второй шанс. Или на него снисходит озарение и он может предугадать исход событий, тем самым получая возможность сделать правильный выбор.

 Отправлено: 24.10.16 10:53. Заголовок: С высказыванием герц..

С высказыванием герцогини де Лонгвей священник мог бы поспорить. Перед ним обнажало себя много человеческих душ, и иногда его преподобие готов был признать, что воистину, Господь лепил их из разных материй. Некоторые из его созданий отличались завидной нечувствительностью к страданиям, иные не умели радоваться, третьи радовались слишком сильно, зато и раскаяние у них было бурным. Но лишь немногие обладали способностью, отличающей, по мнению Жана ванн дер Дейка, существо мыслящее от существа неразумного: размышлять, оценивать, и извлекать уроки из прошлых ошибок.
Если бы это еще защищало от ошибок в будущем, но, увы, непогрешим лишь Господь, да еще, как утверждают постулаты веры, Папа Римский.

- Я вижу, мадам, вам не чужды философские размышления, - улыбнулся исповедник королевы Франции, и понял, что разучился улыбаться и почти отвык говорить с кем-то, кроме себя и бога. – Необычное увлечение для молодой женщины вашего круга.
Священнику хотелось бы знать, говорил ли устами герцогини де Лонгвей жизненный опыт, или же образование, полученное ей в родительском доме или в доме супруга. Разница была велика, все равно, что сравнить крепкое вино, и вино, разбавленное ключевой водой до прозрачности. Разбавленное вино употреблять, конечно, безопаснее для тела и разума, но не разбавленное подстегивает разум, дух, фантазию. Правда, тут же просыпается плоть со всеми ее желаниями и сердце, со всей его тоской по несбыточному, поэтому его преподобие был умерен в еде и питье, стараясь держать свои грехи в узде.

- Вам не скучно при дворе? Хотя, простите, как может быть скучно при дворе, пока что я не встречал того, кто признался бы мне в этом на исповеди.
Дотянувшись до яблока, бог его знает каким чудом сохранившимся с осени до нынешней весны, священник взял нож, чтобы разрезать его, но скользнул лезвием по пальцам. Показалась кровь.
Жан ванн дер Дейк рассмеялся, чтобы скрыть досаду:
- Какая поучительная картина. Прошло столько сотен лет, а плод с древа познания все еще мстит нам, правнукам Адама и Евы. Должно быть, тоже тоскует по тем временам, когда он рос в Эдеме.

 Отправлено: 31.10.16 22:31. Заголовок: - Я предпочитаю держ..

- Я предпочитаю держать подобные увлечения в секрете, ибо они не всегда красят женщину моего круга в глазах окружающих.
Усмехнувшись, герцогиня с неким удовольствием отметила двусмысленность фразы священника. Может он и не хотел, чтобы его слова приобретали иные смыслы, нежели он в них вложил, но будучи женщиной искушенной в придворной жизни, а так же имея привычку анализировать даже самые безобидные, вскользь брошенные, фразы, она не могла устоять. Однако улыбка, скользнувшая по беспристрастному лицу, уверила женщину в том, что ее не собираются упрекать. Пока.

Отпив немного горячего вина из кубка, Жаклин расслабленно откинулась на спинку кресла. Уже по весеннему теплый ветер приятно ласкал кожу, прекрасный вид радовал взгляд, а неожиданный собеседник все больше заинтересовывал герцогиню. Тогда, стоя у маленького дверного окошка, она решила, что раскрыла сущность королевского пленника. Однако, чем больше они говорили, тем яснее она убеждалась в том, что не все так просто в этом священнике. Его красота и ум несомненно первыми привлекали внимание, но теперь женщине казалось, что скрытое внутри, за этим прекрасным непроницаемым лицом, было куда интереснее, чем внешняя личина.

- Разве скука это грех? - женщина удивленно вскинула бровь.
Исповедь. Жаклин не могла определиться сожалеет ли она о том, что не успела исповедаться отцу Жану или же скорее этому рада, так как участь быть полностью раскрытой перед этим человеком ее явно не прельщала. И дело был не в стыде или недоверии, скорее в настороженности, причину которой она еще не успела осознать.

Наблюдая за действиями отца Жана, герцогиня едва вздрогнула, когда лезвие ножа скользнуло по его пальцам. Алая кровь выступила на светлой коже, разливаясь, под смех священника. Было странно наблюдать подобное. Уловив внутренний порыв оказаться ближе, Жаклин недовольно нахмурилась, возвращая контроль над эмоциями.

- В таком случае он должен был мстить моим пальцам, но никак не вашим, - выудив из-за манжеты платок, герцогиня на мгновение подалась ближе и накрыла нежной тканью рану священника. Тонкий шелк мгновенно впитал кровь и на белоснежном полотне проступили алые разводы, завораживая женщину. - Эдем представляется мне настолько прекрасным, насколько и безжизненным. Уверена, оказаться в ваших руках ему было куда интереснее, чем почивать на ветвях вечного древа познания.

 Отправлено: 06.11.16 12:43. Заголовок: Что чувствует порох,..

Что чувствует порох, когда на него падает искра? Ощущает ли он свое уничтожение, свою смерть, мгновенную, яркую, как вспышка, как взрыв? Или же верит в то, что это свобода? Когда рука герцогини де Лонгвей коснулась его руки, отец Жан почувствовал себя порохом, вспыхнувшим и сгоревшим дотла. Его исповедник и наставник, фра Анжело предупреждал о таком. Фра Анжело говорил: "Ты можешь быть святым, можешь заковать себя в броню добродетели. Но однажды…"
Да, это роковое «однажды» настигло священника именно сейчас.
"Однажды ты поймешь, как ничтожна твоя сила и как слаба твоя вера. Это будут не враги, тебя не будут пытать и принуждать отречься. О, нет, мученический венец не для нас, недостойных. Возможно это будет улыбка. Взгляд. прикосновение. Но ты вдруг почувствуешь себя живым".

Первая мысль была: бежать. Бежать в безопасность своего заточения, где единственный его грех может быть в мыслях, но мысли не судятся строго, даже у священников.
- Темнеет, должно быть, уже поздно. Простите, мадам, но я должен вернуться к себе, чтобы прочесть молитву, - любезно поклонился он герцогине де Лонгвей. но любезность эта была лишь маской.
Прочесть молитву… Много молитв. И в каждой из них невольно будете вы, как в молитвах Создателя есть Люцифер. Чем виновны те, кто показывает нам нашу слабость? Неужели своей властью над нами?

Исповедник Луизы де Водемон встал, прижимая к пальцу платок, вовсе не осознавая, что уходя так поспешно, он уносит с собой часть той, от которой убегал. Стража, повинуясь долгу, подтянулась, готовая остановить пленника или дать ему дорогу, поглядывая вопросительно на придворную даму Екатерины Медичи.
"Ты почувствуешь себя живым... но помни, Жано, это значит, что душа твоя умирает".

 Отправлено: 07.11.16 11:21. Заголовок: Жаклин словно во сне..

Жаклин словно во сне наблюдала за передвижениями священника, не понимая, что происходит. По ее мнению их разговор находился в самом разгаре, но внезапно мужчина просто поднялся и, не дав ей опомниться, уже был готов ретироваться. Может она была неосторожна и слишком увлеклась, расслабилась? Вполне возможно. Неужели ему и правда настолько претит общество женщины из свиты королевы Екатерины, что он способен откровенно демонстрировать свое отношение.

- Если наш гость того желает, - герцогиня даже не пыталась скрыть в голосе нотки обиды и разочарования. Жаклин преподнесла подарок от чистого сердца, дала священнику возможность хотя бы временно сбежать из заточения, а он, приняв дар, тут же вернул его обратно, будто тот оказался ему не по душе. Какая наглость.

Она кивнула страже и позволила им сопроводить королевского пленника в его тюремную обитель. Женщине, привыкшей читать придворных, как раскрытую книгу, было очень сложно понять чувства мужчины и ее это невероятно злило. А еще говорят, что люди, служащие Богу, всегда открыты и доступны для понимания. Ничего подобного.

Когда за пленником и его сопровождающими закрылись двери, герцогиня, не видевшая смысл более скрыть эмоции, недовольно фыркнула. Она получила непростительно мало информации, это огорчало, но более всего вызывал негодование факт того, что отец Жан вызывал в ней слишком много эмоций. Сильных и противоречивых. Сейчас она злилась, по-настоящему, яростно и праведно. И даже вполне осознавая, что священник ничего особенного не совершил и его поведение не стоит такого яркого отклика, герцогиня все равно внутри пылала.

- Проклятье, - схватив нож, оставленный священником, женщина с явным удовольствием вонзила его в злосчастное яблоко по самую рукоять, откровенно наслаждаясь тем, как фрукт, поддавшись ее силе, распадается на части.

 Отправлено: 12.11.16 16:11. Заголовок: К тому времени, как ..

К тому времени, как отец Жан достиг безопасной гавани, своего узилища, он дрожал с ног до головы, как в лихорадке. И дело было не в плотском желании, ему бы Жан ван дер Дейк не сдался так просто. Ему бы он умело противостоял и вышел бы победителем. Дело было в другом. Во время разговора с герцогиней де Лонгвей его охватило странное волнение, казалось, еще немного, и он услышит чей-то глас, узрит нечто неведомое. Ему было страшно. Да, ему было страшно. И страх этот только усилился, когда он оказался в привычной тесноте своей камеры.

Исповедник королевы Луизы обхватил себя руками, пытаясь унять дрожь.
- Господи… - вырвалось у него. – Господь мой, бог мой, не оставь меня, ничтожного из ничтожных!
Расстегнув мелкие костяные пуговицы сутаны, священник спустил ее до пояса, обнажив спину. В сундуке под распятием хранился flagellum. Церковь одобряла умерщвление плоти, видя в этом подражание мученикам. Но чем более высокий пост занимал священник, тем большее он мог себе позволить, и тем меньше на него налагалось наказаний. Женщины, мужчины, вино, всевозможная роскошь. Жан ван дер Дейк был чужд этому. Все, что его влекло, это честолюбие и бог.

Жан встал на колени. Первый удар всегда самый больной, но он нанес его, не жалея себя. Еще несколько, и по широкой спине, сужающейся к бедрам, потечет кровь. пусть! сначала он выбил из себя честолюбие и остался один бог. И он был счастлив! так отчего же это волнение? Еще один удар. Отец Жан закрыл глаза. Под веками плыло лицо Жаклин де Лонгвей. Еще один удар. Нет ничего невозможного для того, кто искренне любит бога.

 Отправлено: 12.11.16 23:01. Заголовок: Мгновения казались б..

Мгновения казались бесконечными, они складывались в минуты, а те растягивались на часы. Жаклин почти в бешенстве села, отметая в сторону одеяло. Несмотря на то, что день был не из легких и уже поздно вечером в приемной королевы-матери она начала клевать носом, вот уже долгое время ей не удавалось заснуть. Изможденная фрейлинскими обязанностями, а затем и встречей с узником королевы, герцогиня никак не могла взять в толк почему ее тело, уставшее и давно изнывающее по сонной неге, упорно не соотносилось с ее разумом, который, казалось, решил извести ее мыслями. Всего лишь раз ей удалось задремать на бесценных несколько минут, но и тогда образ священника не покидал ее.

- Это же смешно... - ворча и сетуя на свою сентиментальность, глупость и все остальные возможные женские пороки, Жаклин соскользнула с кровати. Не имело смысла оставаться в постели и ждать, что на нее снизойдет облегчение. Тем более, она уже прекрасно понимала, что именно гнетет ее столь сильно, заставляя позабыть покой и сон.

- Поднимайся, лентяйка, - растолкав Мадлен, женщина позволила ей накинуть на себя халат из плотного бархата и подать обувь. Время было настолько позднее, что облачаться полностью не было никакого смысла. Наверняка спали уже даже самые заядлые гуляки, а любовники давно уединились в укромных местах, поэтому герцогиня была уверена, что никого не встретит по пути. К тому же, привилегия фрейлин эскадрона, передвигаться по дворцу тайными переходами, и вовсе позволяла ей достигнуть желанной цели в кратчайшие сроки и будучи незамеченной.

Еще сонная служанка постаралась образумить госпожу, заявив, что покидать покои в подобном виде знатной даме не подобает, но затем все же сдалась под натиском хозяйского произвола и лишь напоследок поспешно перевязала золотистые локоны герцогини лентой.

- Подождите там, - на ладонь охраннику легло несколько монет, а Мадлен, по приказу мадам, весьма заигрывающе мелькнула за поворотом. Страж порядка некоторое время посомневался, скорее для виду, так как кроме комнаты священника в этом Богом забытом закутке никого и не надо было охранять, а затем послушно ретировался в сторону молодой служанки.

И как только Жаклин осталась наедине с собой, ее пробила нервная дрожь. Внезапно она осознала, что стоит в подземельях Лувра, почти в одном исподнем и дрожит от холода, постепенно понимая степень собственной взбалмошности. И для чего это все? Для того, чтобы успокоить себя и вернуть сон - твердил рассудок, однако женщина прекрасно ощущала фальшь в его доводах.

Немного успокоив дыхание, герцогиня, словно воровка, прокралась к двери отца Жана и через окошко осторожно заглянула внутрь. До этого она слышала лишь шепот пленника - мужчина читал молитву - и теперь ей хотелось увидеть его самого. Однако, то, на что наткнулся ее взгляд с лихвой утолило ее любопытство. Священник стоял на коленях, а белоснежный изгиб его обнаженной спины был исполосован темными отметинами. Наверное, если женщина не была бы настолько шокирована, она немедленно ворвалась в комнату узника и воспрепятствовала происходящему действу. То что делал отец Жан не было чем-то особенным для служителя Церкви, однако для Жаклин сейчас это выглядело ужаснейшим кощунством.

Вцепившись в петли окошка так сильно, что побелели пальцы, герцогиня с трудом дышала и усилием воли пыталась заставить себя уйти. Мало того, что она проникла сюда по сугубо личной инициативе, так она еще стала свидетельницей весьма личного действа, находится при котором у нее не было никого права. Но при этом, понимая все это и проклиная себя на чем свет стоит, Жаклин не могла заставить себя двинуться с места. Словно завороженная она смотрела на спину священника, судорожно пытаясь сообразить чем он смог так провиниться перед Богом. Желанием снова дышать спокойно? Ропотом на столь расточительное прозябание в четырех стенах? Или возможно сомнением в том, что он заслужил свое заточение? Герцогиня не понимала, отказывалась понимать происходящее.

Женщина не понимала слов, которые с таким отчаянием шептал священник, однако она начинала осознавать, что его наказание является прямым следствием ее действий. Она хотела сделать ему приятное, скрасить вечер, а в итоге доставила неудобства и теперь он вынужден расплачиваться перед своей совестью. И это было так несправедливо, она ведь не хотела причинять ему вреда.

В ужасе от осознания собственной вины, Жаклин отшатнулась от двери и только теперь заметила, что по ее щекам текут слезы. Сердито смахнув влагу рукавом халата, женщина стремительно направилась к выходу. Она была сбита с толку, запуталась в собственных чувствах и единственное в чем герцогиня была полностью уверена, это в том, что стоило ускорить освобождение отца Жана. И дело было совсем не в сострадании его мукам, а в безумном страхе обрести свои собственные. Пусть он покинет эти проклятые стены и ее больше не будет искушать возможность оказаться подле него в любое время, когда она этого пожелает.

Эпизод завершен.