Отправлено: 03.02.14 19:00. Заголовок: Со щитом или на щите

27 марта 1575 года, Лувр. Около полудня.

 Отправлено: 03.02.14 19:14. Заголовок: За годы службы у Ека..

За годы службы у Екатерины Медичи, маркизе де Сабле пришлось перемерить разные маски. И охотницы, и добычи, и соблазнительницы и соблазненной. Но вот кем еще быть не доводилось, так это наставницей в альковных делах при королеве Франции. А разделить ей эту честь выпало с Шарлоттой де Сов, и этот выбор королевы-матери заставил смешливую Изабель кусать губы, чтобы скрыть веселье, пока две дамы шли к покоям королевы Луизы.

- Неужели в королевской семье все так печально, что Ее Величество нуждается в наших наставлениях, - шепнула она баронессе. - Боюсь, я сейчас заплачу, куда катится Франция, Боже ее сохрани?!
Конечно, и мысли о том, чтобы возразить Екатерине Медичи ей и в голову не пришло, приказ есть приказ. Хотя, про себя она подумала, что если уж молодой, и, бесспорно, красивой женщине не удается привлечь супруга в свою постель, то советами тут не поможешь. Но каждый разыгрывает те карты, что у него на руках, и несгибаемая Флорентийка в том числе.

- Очень надеюсь, что нас ждет хотя бы относительный успех, хотя сделать из ангела куртизанку куда сложнее, чем из куртизанки – ангела, - добавила она со вздохом.
Задорно блеснули драгоценности эгрета в белокурых волосах, таинственно – прозрачные глаза маркизы.

Двор невольно заражает лицемерием. Хотя все прекрасно знали, кто является настоящей любовью Генриха Валуа, и шептались об этом за спиной у монарха и его друзей, вслух и громко те же сплетники осуждали именно Луизу де Водемон за неумение удержать подле себя мужа и государя. Но, очевидно, терпение Екатерины Медичи лопнуло, и королеве Луизе предстояло доказать свою состоятельность. Если же бедная королева будет бессильна, кто знает, что ее ожидает? Развод, монастырь, забвение? Жизнь всегда требует многого и почему-то именно от слабых женщин, которым поневоле приходится быть сильными.

 Отправлено: 06.02.14 16:12. Заголовок: Шарлотта в ответ нег..

Шарлотта в ответ негромко рассмеялась. Тяготы монастырской жизни отступили в прошлое, а в обществе Изабель грешно было вести себя сдержанно и строго.

- Мне кажется, дорогая маркиза, что образ ангела тоже имеет свои привлекательные стороны, - баронесса заговорила шепотом, но блеск глаз выдавал веселье. – Нежность невинности, чистота и всё такое. Куртизанке сложно сыграть такое трогательно, что ни говори.

В успех предприятия баронесса не верила нисколько. Если молодая кровь Генриха III осталась равнодушна к прелестям юной красавицы-королевы, едва ли чужие советы помогут её разжечь. Отправить мужчину в постель к женщине может либо желание, либо чувство долга. Или приказ, но кто осмелится приказывать королю Франции?

Испытав чувство похожее на сочувствие к Луизе Лотарингской – всё-таки её вины в холодности Генриха Валуа не было нисколько, это знал весь двор, – мадам де Сов умерила смешливость и спросила Изабель уже серьёзнее:

- Хотя я не представляю, как начать разговор, чтобы не навлечь на себя монарший гнев. Как думаете, Её Величество королева-мать сообщила невестке, что пришлет к ней наставниц в таком тонком вопросе?

В утвердительном ответе баронесса сомневалась, хотя про себя подумала, что на месте королевы Луизы всё равно послушала бы кое-что об искусстве соблазнения. Женщине такие знания не нужны оказаться не могут.

 Отправлено: 07.02.14 15:52. Заголовок: Королева Екатерина и..

Королева Екатерина известила свою невестку подробной запиской, причем содержание этой записки заставило кроткую Водемон заалеть как маков цвет* Свекровь не церемонилась с Луизой Лотарингской, днем ей предстояло принять придворных дам королевы-матери, и прилежно внимать всему, что они ей поведают, а вечером продемонстрировать, что она не зря носит корону и зовется королевой, и может принести семье Валуа ту единственную пользу, которою может принести. Все это было настолько унизительно, Медичи настолько не щадила чувствительности молодой королевы, что у Луизы, когда она прочла записку, на глазах выступили слезы, которые она спрятала в теплой шерсти Радости.
- Я не хочу, - в отчаянии, прошептала она своей болонке. – Я не хочу учится этим их «женским премудростям», не хочу залучать вечером короля в свою спальню, не хочу его соблазнять. Почему они обращаются со мной, как с вещью?

«Потому что тебя купили», - последовал мысленный ответ, но при всей его беспощадности в нем было что-то утешающее. Что-то, что позволяло Луизе почувствовать себя жертвой, а любая жертва имеет право мечтать если не об освобождении, то хотя бы о снисхождении к своей участи. Если бы она могла пойти к Медичи и королю Генриху, упасть перед ними на колени и сказать: «Я больше не хочу быть королевой Франции, отпустите меня». Но она представляла себе ужас и отвращение в глазах отца и мачехи, когда станет известно о ее позоре. А самое страшное – она больше никогда не увидит Жана-Луи де Ногарэ.

Вздохнув, Луиза вытерла слезы, и попросила принести платья, чтобы выбрать наряд на вечер, приносить себя в жертву, так во всем блеске. Наряды принесли, парадный алый шелк, тяжелая византийская парча, белый атлас, расшитый жемчугом, золотое шитье. Но сделать свой выбор она не успела. Доложили о приходе дам королевы Екатерины.*
- Сударыни, добро пожаловать. Меня предупредили о вашем визите, - сухо кивнула она, и, не удержавшись от невинного булавочного укола, добавила. – Не знаю, чем вы можете мне быть полезны, но я готова вас выслушать, раз того желает королева Екатерина. Правда, времени у нас не очень много, скоро вечер, я должна выбрать платье.
Если бы Луиза де Водемон следила за придворными сплетнями, то ей, несомненно, было бы интересно взглянуть на двух дам, которые слыли изысканными красавицами и искусными обольстительницами. Но она жила в своем тихом мирке, наполненном грезами. А вот сейчас в него грубо вторгались, разрушая иллюзорный уют. И королева, как ни желала, не могла быть приветливой к посланницам Екатерины Медичи.

*Согласовано с королевой Екатериной
*Согласовано с маркизой де Сабле

 Отправлено: 07.02.14 18:40. Заголовок: Что же, теплым этот ..

Что же, теплым этот прием никак нельзя было назвать, но и от дверей их не прогнали, и на том спасибо. Но вот слова Луизы де Водемон о том, что к вечеру она должна выбрать платье, заинтересовали маркизу де Сабле. Насколько ей было известно, никакие развлечения на сегодня назначены не были, король собирался тихо провести вечер в кругу своих ближайших придворных. Любопытно, что думает об этой оговорке баронесса де Сов? Изабель бросила на приятельницу быстрый, выразительный взгляд: «Мне одной кажется, что сегодня вечером тут что-то намечается?».

Но, пока Изабель собиралась с мыслями, в покои королевы вошел слуга с эмблемой королевы-матери на камзоле, низко поклонившись, он поставил на стол кувшин с вином.
- Мадам, ее Величество королева-мать распорядилась прислать это вам, и особенно подчеркивала, что вы должны угостить этим особым вином короля, - почтительно произнес он, и, еще раз поклонившись, бесшумно удалился.
«Все интереснее и интереснее», - отметила про себя Изабель. Но только сладчайше улыбнулась королеве, присев в реверансе.
- Вы очень добры, Мадам (и очень наивны – но об этом умолчим). Осмелюсь предположить, что кое в чем мы с госпожой баронессой можем быть вам полезными. Например…
Маркиза, ничуть не смущаясь, подошла к разложенным нарядам, из которых королева Луиза выбирала себе платье для вечера, приподняв кончиками пальцев жесткий от нашитых на него драгоценностей корсаж.

- Ваше Величество, если вы собираетесь в этом встречать Его Величество, то, с таким же успехом можете заковать себя в доспехи. В этих платьях вы будете похожи на статую святой, но никак не на живую женщину! Баронесса, что вы думаете по поводу наряда для вечера? Что-то из шелка, струящееся и легкое... белое, или нежно-голубое в тон прекрасным глазам Ее Величества?

Любопытно, знает ли король о том, что за подарок ему готовится? Почему-то Изабель была уверена, что нет. До тех пор, пока рядом с Генрихом Валуа есть маркиз д’Ампуи, он и не взглянет на законную супругу. Но вот королева-мать, похоже, делала ставку на этот вечер. Фрейлины-наставницы, особое вино… Ах, мадам Катрин, что вы задумали? Изабель в задумчивости закусила губку, но ее задумчивость со стороны вполне можно было отнести к такому важному вопросу, как выбор наряда.

 Отправлено: 12.02.14 08:44. Заголовок: Что задумала Екатери..

Что задумала Екатерина Медичи, Шарлотта де Сов вполне могла предположить. Королевскому дому нужен наследник, а всем известно, что для процветания династии Валуа Флорентийка свернет горы и повернет вспять реки. Баронессу такое положение дел устраивало более чем полностью – пока разум королевы-матери занят семейными неурядицами сына, ему не до плетения интриг, ставящих целью уничтожение врагов (к числу которых, без сомнения, относится и король Наварры), а, значит, сама Шарлотта будет в стороне от опасных игр. Ненадолго – она это понимала – но даже короткий период покоя стоил немало. Хотя платить за этот покой предстояло другим.

Осторожный взгляд на королеву – понимает ли эта молодая женщина, что ей придется ответить за все грехи Генриха Валуа, вольные и невольные? Пышная свадебная церемония в старинном соборе с правителем Франции – не просто красивый праздник, это связь двух фамилий, политический союз, от которого ждут плодов, способных этот союз укрепить. Обмануть ожидания в этом случае означает навлечь на себя проклятья и укоры очень и очень многих. Ведь в бесплодии будут винить именно королеву Франции, неспособную подарить мужу наследника. И что делать? По мнению Шарлотты, у Луизы Лотарингской мог быть только один могущественный союзник – её венценосный супруг. Добрые – пусть и лишенные брачных ласк – дружеские узы с Генрихом Валуа, несомненно, защитили бы её от злых слухов и наветов. Хотя, пожалуй, заслужить дружбу короля Франции было не проще, чем его любовь.

- Думаю, что голубой подошел бы Её Величеству больше, - баронесса изящно присела в знак приветствия и подошла к разложенным нарядам. – Белый… он делает лицо чуть бледнее.

«К тому же король Генрих, кажется, больше любит цвет неба». Сказать наверняка Шарлотта не могла бы, но она припоминала бывших любовниц – тогда ещё принца - Валуа. Мари Клевская (мир праху её), Рене де Рье часто появлялись при дворе в голубых туалетах. К тому же белый долгое время был цветом королевского траура. Нет, лучше от него отказаться.

Осторожно коснувшись тонкой ткани – наверняка очень красиво драпирующей фигуру – баронесса заметила:

- К тому же яркие и пышные наряды больше подходят для многолюдных приемов, а не для вечера в узком кругу семьи.

«Не говоря уже о том, что Его Величество Генрих III сразу поймет, что дело тут нечисто и разгневается». Это мадам де Сов подумала уже про себя. Мужчины – впрочем, как и женщины – очень не любят, когда их держат за глупцов. Чем больше естественности – тем лучше.

- Или мадам, напротив, желает выглядеть более торжественно? Осмелюсь заметить, что алый цвет тоже к лицу Её Величеству.

Выбор платья не имел особенного значения – главное, чтобы королева чувствовала себя в нем уверенно. Уверенность – в этом состоит половина успеха, если не большая его часть. И ещё желание. Желание этого самого успеха добиться.

 Отправлено: 13.02.14 15:13. Заголовок: Молодая женщина вспы..

Молодая женщина вспыхнула, чувствуя, как бледное лицо заливает румянец смущения. Будь она немного опытнее, немного смелее, будь она действительно королевой, она бы выставила прочь придворных дам Екатерины Медичи. Рядом с этими изысканными созданиями Водемон чувствовала себя сельской простушкой.
«В глазах Господа мирская красота ничто», - напомнила она себе, холодно взглянув на маркизу де Сабле.

В глазах Господа – да, но не в глазах мужчин. При всей своей наивности Луиза де Водемон иногда задумывалась, как же так получается, что одних женщин боготворят, других не замечают. Ах, ну да, мужчины создания ветреные и сущие дети, не знающие, что хотят, так ей говорила мачеха. Но все же? Вот дамы, присланные к ней мадам Екатериной, определенно знали толк в этой странной науке, соблазнении.
Королева переплела пальцы, разрываясь в душе между желанием отвергнуть эту, без сомнения, греховную науку, или поддаться суетному тщеславию, и принять помощь маркизы де Сабле и баронессы де Сов.
- Унесите эти платья, - попросила она камеристку, склонившись после долгого колебания к последнему. – И принесите то, что говорят дамы. Что-нибудь легкое и светлое.

Камеристка исполнила приказание и принесла несколько домашних платьев, предназначенных для вечерних часов. Луизе они всегда казались слишком уж откровенными. Эти летящие рукава, скорее обнажающие, нежели скрывающие, глубокие вырезы, полупрозрачные шелка, сквозь которые тело светится матово и таинственно. Королева зарделась как маков цвет от смущения, что в таком виде ее увидит строгий и холодный Генрих, но гораздо теплее вспыхнули щеки при мысли, а что было бы если… Но имя красивого гасконца не прозвучало даже в мыслях набожной королевы. Нет, сегодня ей предстояло выполнить свой долг до конца.
- А… а прическа? Волосы? Что делать с ними, - решившись идти до конца, робко спросила она, прикоснувшись к белокурым прядям, убранным и перевитым жемчугом так туго, что ломило в висках. – И еще…. Я не знаю, о чем мне говорить с королем!

 Отправлено: 15.02.14 09:59. Заголовок: Изабель предоставила..

Изабель предоставила баронессе де Сов выбирать королеве наряд, занявшись прической Ее Величества. Во-первых, на вкус Шарлотты можно было положиться, во-вторых, это позволяло ей обмениваться с приятельницей красноречивыми взглядами за спиной у королевы, без риска показаться нескромной и непочтительной.

Светлые локоны были освобождены от шпилек, развиты, и легкой волной разбросаны по плечам.
- Чем меньше торжественности, тем лучше, Ваше Величество. Если вы ждете короля, то пусть он почувствует себя в ваших покоях уютно. Мужчины любят разнообразие, дам, затянутых в корсеты и драгоценности Его Величество видит каждый день (видит, но не замечает, но об этом умолчим). Предстаньте перед ним в очаровании простоты, и, уверена, он будет покорен (прости Господи мне эту ложь).

Изабель улыбнулась макушке королевы Франции, немного печально улыбнулась, и уже гораздо веселее - Шарлотте де Сов, молчаливо вопрошая баронессу: кто, ради всего святого, отправил это дитя ко двору, да еще в жены королю? Впрочем, и так понятно кто, отец, мачеха, родня. Кто же откажется от такой чести? И вот, словно Судьба решила особенно зло понасмешничать, королевой оказалась женщина, настолько наивная, что не знает, о чем говорить с королем.

- Мадам, король мужчина… при всем его величие и блеске. С мужчинами не надо говорить, их надо слушать, но слушать внимательно. Задайте королю самый простой вопрос – как он провел свой день, и слушайте. А главное – улыбайтесь, даже если не понимаете ни слова. Вот так…
Изабель взяла со столика маленькое зеркальце в серебряной оправе и поднесла королеве, предлагая ей полюбоваться на свое лицо в обрамлении свободно спадающих светлых прядей.

 Отправлено: 16.02.14 18:06. Заголовок: То, что королева Фра..

То, что королева Франции не выгнала фрейлин королевы-матери с порога, а послушно вняла их советам, определенно, было добрым знаком. Хотя и совсем не обещающим успех. Если уж все те красавицы, которыми Екатерина Медичи окружила своего сына, стремясь отвлечь его от греховной страсти к мужчине, оказалась бессильны.… На стороне Луизы, правда, был супружеский долг, но когда долг мешал любви?

- Да, Ваше Величество и ведите себя уверенно, - за такой совет могли выгнать со двора, но не говорить же праздные глупости. – Помните, что король Генрих – ваш супруг, так что ему будут приятны ваша искренняя забота и ласковые речи. Если придется к месту, можете мимоходом коснуться его, но без навязчивости или развязности. Просто выражая свои чувства.

Мысленно Шарлотта прокляла монаршую особу – не женского, а мужского рода – за то, что ей приходится говорить подобное. Это вообще его забота – учить свою юную супругу любовной науке, а не их с Изабель. Чувствуя, что её собственные щеки сейчас вспыхнут – не от смущения, а от неуместности ситуации – баронесса поймала взгляд подруги и слегка ей улыбнулась. Впрочем, маркиза права – следует отнестись к этому проще, как к развлечению.

- Что скажете насчет этого платья, мадам?

Шарлотта поднесла королеве бледно-голубой шелк, украшенный вышивкой и редким жемчугом. В меру нарядно и в меру откровенно. Как раз для доброй жены, желающей порадовать своего мужа. Своим обществом и своими ласками – если ему будет это угодно.

 Отправлено: 17.02.14 14:26. Заголовок: Луиза де Водемон бро..

Луиза де Водемон бросила несчастный взгляд в зеркало. Там отразилось бледное личико с правильными чертами и большими голубыми глазами, в которых стояли слезы. Так всегда бывало, чужая уверенность и улыбки всегда вызывали в ней неуверенность в себе и слезы. Но с распущенными волосами хотя бы легче дышалось, чем с придворной прической. Выбор же платья ей был безразличен, как и его цвет, поэтому она кивнула, поспешив согласиться с тем, что ей предложили. Только бы прекратить поскорее это унижение.

Королева честно попыталась себе представить, как она с королем останется наедине, как она, следуя советам придворных дам Екатерины Медичи, будет с ним беседовать, невзначай коснется его руки. И у нее ничего не вышло. Но вот если представить на месте короля Жана-Луи де Ногарэ, то Луиза с радостью бы слушала мягкий, мелодичный голос красивого гасконца, с тайным наслаждением касалась бы его руки.

Если бы супруга короля взглянула в этот миг на себя в зеркало, то увидела бы, как тайные грезы придают красок ее бледному лицу и блеск глазам, подтверждая ту истину, что влюбленная женщина всегда прекрасна.
- Хорошо, я поняла. Платье, прическа, слушать, улыбаться. Ненароком коснуться. Что-то еще? Ах да, - Луиза замялась, кусая губы. Просить о помощи баронессу де Сов и маркизу де Сабле было неловко, но, по правде говоря, она не знала, к кому еще обратиться. – Мне нужно написать записку к Его Величеству, но я не знаю, как. Вы мне поможете? Пожалуйста.
Вздохнув глубоко и прерывисто, Луиза сжала руки на груди. У каждого свой крест и нести его надо до конца, как бы тяжело ни было.

 Отправлено: 19.02.14 18:41. Заголовок: Прически и наряды, ж..

Прически и наряды, женские ухищрения Изабель и Шарлотты и невинная свежесть Водемон… Маркиза бы посмеялась в душе над всем этим арсеналом средств по завлечению короля на супружеское ложе, посмеялась, и отмахнулась, не придав этому значения. Если бы не одно «но». За всем этим стояла мрачная тень Екатерины Медичи, а королева-мать могла быть страшной силой… и все чаще задумчивый взгляд маркизы де Сабле обращался в сторону кувшина с «особым» вином.

В описываемое нами удивительное, кровавое, ярчайшее время люди верили и в приворотные зелья, и в зелья, вызывающие страсть. Сказание о Тристане и Изольде не было просто легендой о красивой любви, в нем говорилось еще и о могуществе колдовства. Чары, добрые и злые, языческие силы представляли собой другую, темную сторону Луны. Днем придворные дамы молились, ночью бежали к мэтру Рене за амулетами и особыми средствами для привораживания любезного сердцу мужчины. Возможно ли, что королева Екатерина, отчаявшись, решила прибегнуть к магии там, где Природа оказалась бессильна? Да, возможно.

Изабель закусила губу в глубоком раздумье и чуть не пропустила просьбу королевы Луизы, и выбранила себя за рассеянность.
- Конечно, Ваше Величество, мы к вашим услугам, - присела маркиза в реверансе, и приняв, из рук служанки изящный бювар и письменные принадлежности, передала их королеве. – Я полагаю, хватит нескольких слов о том, что вы просите короля навестить вас нынче вечером, что хотите сказать ему кое-что важное. Этого будет достаточно, чтобы пробудить его интерес. Как по-вашему, баронесса? Мадам де Сов безупречно чувствует слог, Ваше Величество, ее письма - образчик изящества!

Маркиза подошла к открытой шкатулке с флаконами, наполненными ароматическими эссенциями, и внимательно их осмотрела, и отложила в сторону два флакона, с запахом жасмина и белой розы. Любопытно, огорчится ли Луиза де Водемон, если все эти тщательные приготовления так ни к чему и не приведут?

 Отправлено: 26.02.14 09:43. Заголовок: Перо было послушно в..

Перо было послушно взято в руку. Старательным, по-детски округлыми буквами было написано приглашение для короля Генриха, слово в слово так, как продиктовала маркиза де Сабле. Какая разница? Ей нужно выполнить свой долг, даже если ее сердце при этом разобьется.
Луиза вздохнула. Как быстро пришло прозрение от ослепления первых дней, когда она прибыла ко двору, преисполненная самых радостных надежд. Кто бы знал, что самым счастливым временем ее жизни окажется дорога из дома в Париж. И каким коротким оно оказалось, хотя казалось бесконечным!

Чернила были присыпаны песком. Лист бумаги жег пальцы королеве Франции, и она поспешила отложить его в сторону, пряча глаза. Жалость к себе, недостойная доброй католички, туманила взор пеленой слез.
- Мне отослать служанку с письмом? – смиренно спросила она, понимая, что ничего не знает о том, как по правилам этикета следует передавать королю записку. Испросить аудиенции? Попросить секретаря? Не зря мачеха, Екатерина Лотарингская, твердила, что Луиза не представляет себе, какая честь ей оказана и какая ноша ляжет на ее плечи. Екатерина была всего на три года старше Луизы, но жизнь знала гораздо лучше, чем ее падчерица.

По покоям поплыл тонкий аромат духов, это мадам де Лаваль проявила интерес к содержимому склянок, присланных королевой-матерью для невестки. Еще одна уловка, чтобы завлечь того, кого завлекать совсем не хотелось.

 Отправлено: 01.03.14 15:44. Заголовок: Мысленно Изабель взв..

Мысленно Изабель взвесила все «за» и «против». Рискованно, конечно рискованно, но женщины, как и кошки, никогда не откажутся сунуть нос туда, куда, собственно, лезть бы не следовало. Что блестяще доказала еще праматерь наша Ева, сорвав запретный плод. Конечно, можно было бы оставить все как есть, и пусть король с королевой сами разбираются в том, что заварили, но, по мнению маркизы де Сабле был еще один человек, которого все происходящее в покоях Луизы де Водемон касалось напрямую, и маркиза де Сабле чувствовала себя обязанной этому человеку.

- Ваше Величество, если хотите, записку передам я. Меня знают в покоях Его Величества, и мы, тем самым, избежим лишних вопросов и сплетен, - ободряюще улыбнулась Изабель де Лаваль королеве Франции, и почтительно поклонилась, когда записка оказалась в ее руках.*

«Подумать только, в моих руках история Франции, какими, оказывается, темными и ненадежными путями ходит эта дама», - думала маркиза де Сабле, откланиваясь и спеша в покои короля, но вовсе не за тем, чтобы порадовать Его Величество известием, что королева изволили истосковаться и ждут.
- Передайте маркизу д’Ампуи, что его просит о встрече маркиза де Сабле, - приказала она пажу. Сказать, что Изабель извелась от нетерпения, это значило ничего не сказать. Все таки азарт интриги накрепко засел в крови придворной дамы Екатерины Медичи, пусть даже сейчас ее намерения были самыми благими.

Скрытый текст

Эпизод завершен

*согласовано с Луизой де Водемон.