Отправлено: 10.02.14 13:46. Заголовок: Быть ангелом просто, когда живешь на небесах

07 февраля 1575 года. Реймс, дворец То. Около пяти вечера.

 Отправлено: 10.02.14 13:47. Заголовок: - Решительно этому п..

- Решительно, этому портному стоит руки оборвать. Что это за затяжки на шитье? Анри, подай мне ножницы, вон из того ящичка, - недовольно морщась, младший Лоррейн рассматривал себя в зеркало, стоя в комнатах своей новой резиденции, во дворце То.

Он примерял новое облачение, сшитое специально по случаю коронации Генриха Валуа архиепископу Реймсскому. Плувиал был исполнен безукоризненно, богато расшит золотом и смотрелся на его новом обладателе очень хорошо. Но придирчивый взгляд Луи де Гиза нашел-таки изъян, углядев маленькую зацепочку на шитье у шва на оторочке капюшона.

Через несколько каких-нибудь дней в Реймс должен был прибыть будущий помазанник на престол Франции со своей свитой, и Людовику предстояло провести торжественную церемонию коронации монарха. Охватывающее его то и дело волнение ярким румянцем вспыхивало на обычно бледных щеках. Он был очень признателен брату, который нашел время и повод выехать из Парижа раньше государя, чтобы поддержать своего младшего родственника перед столь значимым и торжественным событием, которое ему предстояло.

- Я уже распорядился, чтобы подготовили все к прибытию Валуа, но меня не покидает ощущение, что я что-то забыл, что-то упустил. Еще ничего не началось, а я уже устал.

Генрих был одним из немногих, кому Луи мог открыто пожаловаться, не боясь, что его упрекнут в неприличествующей его сану и положению слабости. Обычная маска сдержанности была снята и пальцы, беспокойно теребившие края новых одежд, мелко подрагивали. Лицом молодой архиепископ и вовсе похудел и осунулся. Никто не знал, чего стоили девятнадцатилетнему юноше усилия сохранять важность и степенность.

- И, посмотри, мне кажется или тут узор исполнен криво? – впившись взором в свое отражение, Лоррейн поглаживал вышивку на груди.

 Отправлено: 12.02.14 09:10. Заголовок: Генрих Гиз сидел неп..

Генрих Гиз сидел неподалеку от брата в резном деревянном кресле, повидавшем на своем веку не одного монарха Франции. Руки его покоились на подлокотниках, на губах играла мягкая улыбка, во взгляде светилась гордость.

Самый младший птенец дроздов давно вылетел из лотарингского гнезда. И вот теперь, набрав силу в крыльях и научившись чисто петь, вернулся, чтобы добавить свой голос к гласу остальных и подставить свое крыло тем из родичей, кто в том нуждается.

Оставив Майенна сопровождать Валуа в Реймс, Жуанвиль отправился вперед, якобы за тем, чтобы проверить все ли готово к коронации сына Меди, но основным его побуждением было желание повидать и поддержать брата, для которого грядущее событие несло и хлопоты, и волнение.

Вытащив из-за пояса тонкий кинжал, он подошел к Луи и сам отрезал так беспокоившую того ниточку.
- Вот так все хорошо, мой мальчик. И здесь тоже все в порядке, - ладонь герцога легла на грудь молодого архиепископа Реймсского. Туда, где он тревожился за рисунок на каппе. Кинжал был убран и пальцы второй руки легли плечо Людовика.

Они стояли перед зеркалом вдвоем. Двое из троих сыновей Франсуа де Гиза. Несмотря на то, что сам Анри де Лоррейн отличался бледностью лица, его младший брат был еще бледнее. И сейчас было особо заметно, как впали его щеки, резче очерчивая скулы.
- Луи, тебе надо поесть, - тоном нетерпящим возражений сообщил один Лоррейн другому. – И выпить тоже, - уже было собравшийся привычно сам отдать распоряжение слугам Гиз, остановился. Тут был дом Людовика. Тут ему было властвовать. И, возможно, он был бы и благодарен Анри, возьми тот на себя часть хозяйских прав, но Генрих был убежден, что тот сам должен повелевать в своем новом жилище.

А слуги и челядь должны привыкнуть беспрекословно повиноваться своему молодому господину. И служить ему верой и правдой. Чего бы тот не пожелал. И вот тут пэр Франции ему поможет, если понадобится.
- Я, кстати, тоже голоден. Будь добр, прикажи накрывать на стол, а сюда принести вина и кислых яблок. И, - герцог замолчал, чтобы поймать в зеркале взгляд брата, и лукаво подмигнул ему, - пусть приведут трех поросят и двух овец. Прямо сюда. Мы сами выберем, кого сегодня съедим, - часть слуг Луи уже сменил, но некоторые чопорные личности, повидавшие за последние десятилетия в этом дворце не одного монарха, нуждались в хорошем уроке. И Его светлость собирался утрудить себя тем, чтобы его преподать.

 Отправлено: 13.02.14 23:04. Заголовок: Еще раз придирчиво о..

Еще раз придирчиво осмотрев себя в зеркало, Луи благодарно кивнул брату и позвал слугу.
- Ланс, подите сюда и помогите мне снять с себя это одеяние, - правило усвоенное от дяди – можно говорить «ты» брату и другу, но с челядью всегда нужно быть предельно вежливым.

Пожилой слуга появился, не медля, словно стоял и подслушивал под дверью. Молодой архиепископ не сомневался, что так оно и было. Подняв руки, он позволил с себя снять парадный плувиал, и собственноручно, бережно и педантично расправив все складки, разложил его на свободном кресле. Оставшись в одной рубашке, младший Лоррейн почувствовал себя свободнее. Обнаженные ноги отливали синевой, до того были худы и бледны, руки же юноши были прикрыты мягкими рукавами камизы.

- Ты прав, Анри, я не помню, когда ел последний раз со всей этой кутерьмой и подготовкой, - пожелание брата ничуть не удивило Луи де Гиза. Он полностью полагался на Генриха в подобных вопросах, хотя большим знатоком дел домашних из троих братьев Гизов, безусловно, был Майенн.
- Пусть приведут сюда двух овец и трех поросят. И, Ланс, примите это, как должное. Не стоит судачить о моих привычках и просьбах со всей обслугой дворца.
Означенный Ланс стоял, склонив голову, но Людовик видел, как напряглась шея слуги, не смевшего ни коим образом выдать свое недовольство молодому хозяину. Заняв То, Лоррейн сразу собрал всех и объявил о том, что все, кто желает покинуть замок, свободны. Те же, что остаются, будут жить здесь на прежний условиях, но служить им придется усерднее.

- А пока в хлеву выбирают скотину, подайте сюда вина и кислых яблок. Его светлость имеет к ним особую слабость, - под пристальным и непоколебимым взором Луи, надменно вздернувшем подбородок, слуга отправился исполнять его приказания. Вскоре братья получили все желаемое.

- Я думаю, я справлюсь, Анри, мне только нужно пережить эту чертову коронацию и уже спокойно обосновываться. Кстати, я получил из Ватикана поздравления и небольшую приписку от Его святейшества, что он не сомневается в нашей преданности истиной вере и богоугодных помыслах, - пока перед взором братьев топтались овцы и верещали свинячьи отпрыски, архиепископ Реймсский пил вино и чувствовал, что желудок его вывернет вот-вот наизнанку от голода.

- Полагаю вон тот поросенок ничего, - указал он на пятнистого маленького свина. – Что скажешь?

 Отправлено: 14.02.14 13:38. Заголовок: Шарль не любил надол..

Шарль не любил надолго покидать свой уютный дом, в котором его лелеяли слуги и ублажал повар, однако сейчас случай был особенный: юному Луи (новоиспеченному архиепископу Реймскому) предстояло вскорости возложить корону французских монархов на голову возлюбленного сына Екатерины Медичи.
Толстокожий и нерасторопный Майенн, несмотря на всю врожденную лень и привычку к благоустроенному и налаженному быту, каждым нервом ощущал торжественную ответственность надвигающегося события. И потому решился на отчаянный шаг (почти подвиг), на который никогда не пошел бы ради кого-то другого, кроме члена своей семьи.
Тем более, сейчас в его мудром совете и наставничестве нуждался самый младший из птенцов Лотарингского гнезда. Допустить, чтобы Людовик сам переживал, волновался и готовился к праздничной церемонии его светлость не мог. Шарлю нестерпимо захотелось самому проконтролировать, как идут дела в замке То.
По-хорошему, ему полагалось только через неделю отправиться в свите Генриха Валуа в Реймс, где должна была состояться коронация, но он не утерпел. Наскоро (на это ушел почти день) собравшись, герцог со всей возможной для него поспешностью направился на встречу с братьями с таким прицелом, чтобы успеть вернуться и влиться в ряды придворных будущего сюзерена до их отправления к месту церемонии.
Старший из Лоррейнов умчался вперед – ему не терпелось повидаться с братом. Стремительный и легкий на подъем Анри мог себе это позволить. Майенну же требовалось перемещаться неторопливо: с достоинством и комфортом. На дорогу ушел еще один день. И вот наконец они прибыли.
Еще в дороге герцог изволил отведать вина и с десяток Бриош де фуа гра (пирожки из теста бриош с гусиной печенью), закусив солидным ломтем копченой ветчины и холодной бараньей ножкой с чесноком. Это несколько примирило его светлость с мрачной действительностью поездки и унылым зимним пейзажем за окном. Так что в замок То средний из Гизов пожаловал в сносном расположении духа.
И вот теперь он поднялся по лестнице, пыхтя и тяжело отдуваясь. Остановившись на полпути, довольно громко и бесцеремонно заявил:
- Эй, драгоценнейшие и премилейшие дамы и господа мои! Где здесь этот пресвятейший архиепископ Реймский? Тысячу чертей… - Прибавляет он и заходится дробным смехом от сальности и двусмысленности шутки.
Наконец, продолжая бормотать себе под нос какую-то чепуху насчет того, что видал он все эти коронации и что за мода так высоко забираться, господин де Майенн ввалился в помещение и застыл в немом изумлении, выпучив глаза и приоткрыв рот, сделавшись похожим на рыбу, вытащенную из воды.
Людовик и Генрих находятся в комнате не одни. Их окружает всевозможная живность, которая издает премерзкие звуки и запахи.
Почесав в затылке и нахмурившись от умственных усилий, которые пришлось приложить, чтобы постигнуть суть происходящего, Шарль громогласно решил оповестить братьев о своем присутствии:
- Что я вижу, судари мои! –Воскликнул он, всплеснув пухленькими ручками. – Луи, братец, неужто ты самолично решил отделить агнцев от козлищ?

 Отправлено: 16.02.14 11:01. Заголовок: - Его Святейшество в..

- Его Святейшество весьма добр к нам, - Анри переплел пальцы рук и замолчал. Информация, переданная Луи была чрезвычайно важна. Конечно, это не значило прямого одобрения Ватикана организации союза добрых католиков, но теперь, когда Людовик был в Реймсе архиепископом, можно было не сомневаться, что он получит такое одобрение. Гиз тепло улыбнулся брату. Все складывалось как нельзя лучше. Но мальчика нужно было поддержать. И потому он и был здесь.

- Полагаю, Луи, Франция будет удостоена чести видеть лучшую коронацию на своем веку, - серьезно сообщил он Луи и поправил съехавшую на его плече ткань камизы.

- Дон Филипп, надеюсь, тоже не обошел тебя поздравлениями, мой дорогой? – связь с Испанией, которая образовала еще несколько назад на своей территории Священную Лигу, была тоже чрезвычайно важна для лотарингцев. Она щедро снабжала своих единоверцев средствами на борьбу с ересью.

Из-за шума, издаваемого живностью, шум на лестнице был услышан Генрихом не сразу.
Лишь, когда прогремел оттуда голос Майенна, он бросил удивленный взгляд на хозяина дома.

Шарлю надлежало быть в Париже, дабы сопровождать Генриха Валуа в Реймс. Средний из Лоррейнов не отличался особой подвижностью и очень не любил лишних передвижений, потому его явление в То можно было вполне принять за мираж. Однако вскоре уже скоро не только голос, но и светлейший лик герцога Майеннского объявился перед его двумя родственниками.

Анри едва сдержался, чтобы не отчитать брата за его приезд. Сдержался по двум причинам. Во-первых, не в присутствии слуг, во-вторых, стоило ли судить Шарля за его желание поддержать Луи в такой ответственный момент?
- Шарло, побереги связки и наши уши, - герцог решил позже пожурить своего родственника за внезапное явление в Реймсе. А может и не журить вообще. Маейнн обладал удивительным качеством – он умудрялся всегда оказываться к месту.

- Лучше посмотри на нашего маленького братишку, - длань пэра Франции многозначительно указала на фигуру архиепископа Реймсского. Тот был худой настолько, что создавалось впечатление, что за свой сан он заплатил своим мясом.
– Удивительно, как он вообще стоит на ногах. И мы как раз выбираем, чем откармливать его сегодня.

 Отправлено: 17.02.14 15:06. Заголовок: Младший Лоррейн зача..

Младший Лоррейн зачастую без слов понимал Генриха де Гиза. И когда тот замолчал, не нарушал ничем его молчание. Они уже не раз списывались о том, что создание союза католиков, по примеру их испанских единоверцев, было весьма выгодно во всех отношениях. Это была и армия, и сила, и власть, облаченная в святые одежды. Имея в своих руках любовь народа, церковную поддержку и денежные средства, в самом сердце Франции можно было создать силу, которую будут и уважать, и считаться с ней. И кто знает, может не так уж и нескоро ему доведется возложить корону не на чело Валуа, а на чело потомка Лотаря. Но Людовик не любил питать надежды зазря, он прекрасно помнил, что под лежачий камень вода не течет. Им предстояло действовать. И сейчас ни у кого не должно возникнуть сомнений, что дети Франсуа де Гиза счастливы видеть на престоле Генриха Валуа. А лучше бы им и самим в это поверить. Хотя бы на дни торжеств.

Собираясь гордо ответить брату, что, разумеется, дон Филипп не только поздравил его, но и прислал несколько даров для Реймсского собора и его молодого архиепископа, Луи вздернул голову, но сказать ничего не успел.
- Майенн, помилосердствуй, - недовольно поморщился архиепископ, - ты же в доме служителя Божьего, тут не к месту поминать лукавого и его прихвостней. А будешь продолжать в том же духе, я лично тебя заморю назиданиями, нравоучениями, и наставлениями на путь истинный. И за твой аппетит я тогда не отвечаю, - нахмурив брови и серьезно пригрозив Шарлю пальцем, Луи обнял Его светлость за могучую шею, показывая тем самым, как он в действительности рад его видеть.

- Да, братец, мы, пожалуй, с нашими познаниями в гастрономии никчемные невежды по сравнению с прибывшим к нам Лукуллом. И не удивлюсь, если он привез с собой пару дюжин павлинов с острова Самос. Чисто, чтобы не умереть с голода за ужином, - смеясь и обращаясь к Анри, Людовик почти повис на плече у герцога Майеннского и с чувством хлопал его по животу.
- Так, кого мы отведаем на вечерней трапезе, Ваши светлости? Время идет, живность орет, аппетит прибывает.

 Отправлено: 18.02.14 10:58. Заголовок: Шарль добродушно наб..

Шарль добродушно наблюдал за тем, как приветствуют его братья - старший и младший.
Анри как всегда сдержан и прохладен - обычное дело. Герцогу даже показалось, что на прекрасном лице принца Жуанвиля промелькнула легкая гримасса недовольства. Впрочем, средний брат не принял ее на свой счет. Он вообще не был склонен замечать того, что не нравилось ему самому. Или того, что должно было хоть сколько-нибудь негативно сказаться на нем и его благополучии.
Людовик же открыто и тепло радовался приезду могучего Майенна. Свидетельством тому были и слова новоиспеченного архиепископа Реймского (несмотря на всю напускную строгость, в них чувствовалась искренняя привязанность и удовольствие от встречи с родственником), и дружеские объятия, которых не постеснялся младший из Лоррейнов.
Хотя в их семье настолько откровенно проявлять свои чувства решались далеко не все. Пожалуй, лишь Луи еще был способен вот так светло и по-настоящему улыбаться при виде тех, к кому он не был равнодушен. Сам Шарль давно спрятался за маску небрежного, вальяжного и ленивого буржуа с манерами истинного дворянина. Воспитание - удивительная вещь. Знание правил этикета и умение вести себя в обществе, привитое в одном из самых чопорных семейств, намертво въелись в мозг и проявлялись сами собой в самых неожиданных ситуациях, что придавало образу Майенна особый шарм и непредсказуемость.
- Ты прав, Анри. О, пресвятой Боже! Ты прав. Наш малыш совсем исхудал. Луи, милый мой, дорогой! Где?.. Ну, где же твой повар? Или архиепископов принято морить голодом? Нет, черт возьми! Я этого так не оставлю. И если понадобится, выпишу из своего имения моего драгоценного Пьера. Иначе его святейшество рискует прямо во время коронации упасть в голодный обморок! Проклятье, что за молодежь пошла...
Его светлость и дальше продолжал ворчать, но цепкий взгляд уже со всех сторон осматривал и едва ли не ощупывал младшего брата. И было видно, что невзирая на возмущение - скорее наигранное и дурашливое, чем подлинное, в его глазах разгорается огонек горделивого тщеславия. Каким бы ни был Шарль - неуклюжим, смешным и толстым - он оставался птенцом Лотарингского гнезда. А рожденные под знаменем дрозда никогда не отличались смирением. Наоборот: спесь, превосходство и высокомерие - вот основные черты, по которым их узнавали люди. И вместе с тем - неслыханная дружность, сплоченность и семейственность, за что их, наверное, и любили, в отличие от Валуа, готовых друг другу грызть глотки за лишний кусок власти.
- Мальчик мой, - покровительственно похлопал герцог прильнувшего к нему Людовика по хрупкому плечу, - наставления, проповеди и наказы из твоих, ненаглядный мой, премудрейших уст я всячески готов принять и даже приложу все усилия, дабы понять их глубокомысленную суть. Моя любовь к тебе простирается так далеко, чудесный ты мой братец, что я даже все это время клянусь не прикасаться к съестному!
Шарль громогласно расхохотался, высказав эту крамолу (с его точки зрения). Отодвинул от себя Луи на расстояние вытянутых рук и еще раз осмотрел, впитывая каждую черточку осунувшегося лица, круги под глазами и усталость, залегшую складками у губ. Лихо повернул, как куклу, в одну сторону, затем - в другую. Несколько раз прицокнул языком, выражая неодобрение увиденным.
- Я вовремя. - Лаконично заявил он по окончании осмотра. - Людовик, слушай меня внимательно сюда. Да смотри, ничего не упусти! - Пригрозил Майенн, нахмурясь. - своими слугами управлять будешь сам - не пристало братьям, хоть и в родственном доме, выставлять себя хозяевами. Теперь так...
На мгновение герцог задумался, составляя в уме приемлимое меню из представленной живности, которая продолжала топать, вопить и вонять посреди покоев архиепископа Реймского.
- Вон из того барашка - с черным пятнышком... Вели приготовить Кар дагно о херб. Обязательно с провансальскими травами. Не иначе! Пусть только попробуют обмануть - сразу почую. Вели также зарезать с десяток цыпляток поменьше и вон того поросеночка с рыжей спинкой. Он еще достаточно молод, а значит мясо у него нежное и сочное. Из них пусть приготовят Кок-о-вен с винным соусом, луком и чесноком. Кроме того, тебе не помешает Mадрилен. Несколько индюшек и уточек пожирней вели пустить на Галантин. Та-а-ак, еще обязательно пусть подадут Гато де креп (слоеные блины со шпинатом в сырном соусе), Киш-лорен (особый торт из яиц, крема, сыра и бекона). Ну и так по мелочи: гусиную печенку, Пиперад, Плато де фромаж, Летю брезе... И на десерт Креп сюзет (тонкие блины с добавлением в тесто ликера и мандаринового сока), Марон глясе, Маседуан и Профитероль. Думаю, на первое время этого хватит. Потом я расскажу тебе, что приготовить на вторую перемену блюд.

 Отправлено: 19.02.14 17:38. Заголовок: Генрих, хоть и был п..

Генрих, хоть и был привычен не есть подолгу, и то ощутил зверский аппетит. Невозможно было не чувствовать голода, когда Майенн начинал говорить о яствах.
Чтобы прервать этот поток кулинарной фантазии, герцог не нашел ничего лучше, чем отрезать от принесенного слугами зеленого, явно неспелого, яблока кусок, и засунуть его в рот брату-искусителю.

- Шарло, пока все это приготовят, мы отойдем в мир иной мучениками, и нас причислят к лику святых, - разговор о доне Филиппе придется отложить. Не потому, что Гиз не доверял среднему из Лоррейнов, а потому что, пока все голодны, любой, даже очень серьезный разговор, сведется к столу и кушаньям.

Тонкая улыбка скользнула по обычно серьезному лицу принца Жуанвиля. Братьям редко доводилось собираться вот так, всем вместе, и он очень ценил такие моменты. Каждый из них был особенным, каждый имел свои желания и стремления, но все они хотели одного – благополучия своей семье.

- Я думаю, что живности этой Майенн отвел достойную участь, Луи. Тебе осталось ее благословить. Посмотрим, что из того, что он назвал, твои люди смогут изобразить. Заодно и проверим, насколько они готовы к принятию монарха, - Лоррейн опустился в кресло и, отрезая от яблока небольшие кусочки, стал педантично выкладывать их на серебряное блюдце. Сделав жест рукой, он позволил Лансу наполнить бокалы вином. Когда это было исполнено, Его светлость удовлетворенно кивнул слуге.

- Луи, ты, конечно, неотразим в своей камизе, но наши с Шарло сердца обливаются кровью от лицезрения твоих мощей. И не хватало, чтобы ты простыл и на церемонии хлюпал носом, - привычка заботиться о родственниках въелась в кожу Анри де Гиза, он невольно отмечал то, что могло навредить их здоровью и благополучию.

И мысль о возможной хвори, при виде сверкающих лодыжек архиепископа Реймсского, была вполне естественна для знаменитого полководца. В детстве не раз ему приходилось относить заснувшего за книжкой в библиотеке Отель-де-Гиз Людовика в постель, читать ему вслух, когда тот умудрялся заболеть от легкого сквозняка, веселить надувшего губы от очередной обиды младшего брата. С Шарлем не приходилось столько заниматься. Он был себе на уме всегда и лучшим обществом находил свое собственное. Хотя и он, нет-нет, но порой нуждался в поддержке и опеке Генриха. Анри любил их. По-разному, но любил обоих. И видеть их улыбающиеся лица сегодня – это был его личный праздник.

 Отправлено: 24.02.14 23:12. Заголовок: - И все же Шарль пра..

- И все же Шарль прав, Анри, - архиепископ Реймсский не спешил отлипнуть от могучего плеча среднего Лоррейна. Он лишь рассмеялся, когда Генрих засунул ему в рот кусок яблока.

– Самое время проверить не оплошают ли мои люди перед королем, - Людовику не было никакого дела до того понравится ли церемония Генриху Валуа. Но было важно показать всем, а на коронации будет присутствовать весь цвет французского дворянства и священнослужителей, что он, Людовик де Гиз, занял место своего дяди по праву и с достоинством продолжит его дело.

- Ну что замерли? – хмуро оглядел ошалевшую челядь молодой хозяин дворца То. – Герцог Майеннский известный гурман нашего времени и, если угодите ему, можете считать, что угодили самому претенциозному едоку. Ланс, а вы принесите мне домашнее облачение, - замечание Анри о простуде было очень уместно, так как младший из сыновей Франсуа де Гиза и Анны д'Эсте не отличался тем могучим здоровьем, коим наградила природа его братьев.

Когда слуги унесли живность и побежали изображать хоть что-то из того, что было заказано к столу, Его святейшество утеплился, и мужчины остались наедине, он расположился удобно в кресле напротив принца Жуанвиля, оставив кресло рядом с собой для Шарля.

У Людовика на языке вертелся вопрос, который он хотел задать с момента встречи с Генрихом, но так и не решился до сих пор. Не решился, потому что боялся получить в ответ лишь холодный взгляд стальных глаз брата. Подобный удару плети по щеке. Он внутренне содрогался каждый раз, когда встречал подобный взор героя Франции и уже даже отучил себя задавать ему вопросы на эту тему. Но сегодня он не мог не спросить. Да и присутствие Майена придавало сил.

- Кто-нибудь из вас знает, герцогиня Немурская с супругом пожалуют на торжества? – много лет он уже не называл эту женщину, как прежде, «матушка», много лет сознательно избегал встреч и много лет старался знать о ней как можно больше.

Он любил ее, любил, когда был маленький, ему больно было расставаться с ней, и сейчас он продолжал любить ее… и ненавидеть. Луи казалось, что из всех ее отпрысков от первого брака, он тяжелее всех перенес разлуку с ней. Возможно, это было и не так, но тот же Генрих, словно отсек от тела помертвевшую плоть. А у Людовика эта рана еще кровоточила. Она предала память их отца, она предала своих детей, но она была их плотью и кровью.
Чтобы скрыть, спрятать невольную дрожь в губах, архиепископ Реймсский поднес к ним кубок с вином и сделал большой глоток.

 Отправлено: 25.02.14 15:32. Заголовок: Майенн с хрустом про..

Майенн с хрустом прожевал кислое зеленое яблоко, которым старший брат так невежливо заткнул ему рот. Впрочем, надо было признаться хотя бы самому себе в том, что Анри это сделал как нельзя более своевременно, поскольку разговор о еде (тем более столь изысканной и аппетитной) вызвал у Шарля непреодолимый приступ голода. Его большой, колышущийся живот недовольно заурчал, словно разъяренный тигр, требуя немедленно уделить ему должное внимание, и насытить герцогскую утробу хотя бы чем-нибудь, пусть даже куда как менее утонченным.
- Проклятье! Людовик, милый, в этом доме есть что-то, кроме неспелых плодов с древа познания добра и зла? - Кривясь от противно-вяжущего вкуса яблока, проворчал его светлость.
Ехидно покосившись на принца Жуанвиля и состроив ему обиженную гримассу за спиной младшенького, которого он тем временем похлопал по плечу и вслед за этим аккуратным шлепком по тощей заднице отправил одеваться, средний из Лоррейнов самодовольно заметил:
- Да, такого повара, как мой Пьер еще поискать нужно. Эх, перевелись нынче достойные кулинары! Кулинария... О, братцы Вы мои дорогие и ненаглядные! Знаете ли Вы, что такое кулинария? Нет, не знаете и знать не можете, ибо сие знание открывается лишь тому, кто постиг всю суть кулинарной науки и всю глубину кулинарной философии! То есть мне.
Совершив небрежный жест рукой, он потребовал и себе вина. Когда приказание былло исполнено расторопным слугой, господин де Майенн поднес бокал ко рту и сделал большой, шумный глоток. Причмокнув губами и прицокнув языком, восхищенным голосом одобрил:
- Хор-р-роши архиепископские погреба! Ох, хороши. Только ради того, чтобы пивать эдакие превосходнейшие и преароматнейшие вина стоило стать отцом церкви. Жаль, что эта участь досталась не мне. Уж я бы знал, как распорядиться таким богатством!
И зашелся громогласным хохотом, от которого даже серебряная ваза с фруктами на столе жалобно зазвенела и, кажется, подпрыгнула, а уши у всех присутствующих наверняка заложило.
Плюхнувшись в деревянное кресло, обложенное мягкими подушками, рядом с Людовиком, облачившимся в домашнее, его светлость вальяжно откинулся на спинку и сложил руки в замок на пухлом животике. Прищурившись, оглядел братьев и собирался уже было нарушить повисшую тишину, как вдруг услышал слова юного архиепископа Реймского.
Несмотря на всю свою внешнюю медлительность и основательность в вопросах, касавшихся быта, соображал герцог молниеносно. И почему младший из птенцов решился спросить об этом именно сейчас - просчитал мгновенно. Будь они наедине с Генрихом, тот ни за что бы не осмелился на подобное. Надежда была на то, что средний из братьев в силу дипломатичности и незлобивости характера сумеет послужить своеобразным щитом - эдакой универсальной защитой. Шарль же понимал, что ледяной ярости "короля Парижа" и так не избежать.
Малыша Луи было искренне жаль. Он, пожалуй, тяжелее их всех пережил разлуку с матерью. И, что уж там темнить - ее предательство. Старший из Лоррейнов, похоже, сумел переплавить любовь в ненависть, и тем был счастлив. Ему - Майенну - по большому счету было все равно. Он никогда не состоял в близких отношениях с женщиной, однажды подарившей ему жизнь. Они существовали в разных мирах и пространствах, соприкасаясь лишь на официальных приемах и семейных вечерах, когда присутствие всех членов большого и дружного семейства Гизов почиталось хорошим тоном.
- Да брось, дружок. - Хлопнул его светлость Людовика по колену. - Вот лучше послушай, я тут вывел недурственную теорию о том, как правильное соблюдение застольного этикета и верное с медицинской точки зрения употребление блюд в установленной последовательности способно влиять на широту восприятия и духовный рост человека...
Попытка отвести грозу была отчаянная и нелепая. Короткий взгляд на главу семейства показал Шарлю, что любые старания напрасны. И все же он еще раз попытался:
- Анри, дражайший ты мой герой, тебе особо стоит послушать. Нет, ты только вдумайся! Идея гениальна. Воистину гениальна! Я уже обдумываю, как ее получше изложить на бумаге. Так вот, братец, с твоим нерегулярным и невнятным питанием, с твоим пренебрежением к собственному здоровью, каким бы богатырским оно ни было...
И осекся.

 Отправлено: 26.02.14 12:57. Заголовок: Анри так и не успел ..

Анри так и не успел оценить все достоинства погребов архиепископа Реймсского. Успокоенный было, что брат прислушался к его совету и оделся, он уже поднес бокал к губам, когда прозвучал вопрос Людовика.
Бокал был отставлен в сторону.
Шарль попытался было сгладить и словно бы не заметить заданного вопроса, но было поздно. Генрих услышал.

Лицо герцога де Гиза словно закаменело и превратилось в маску, покрытую белилами.
Он прикрыл веки, и можно было подумать, что принц Жуанвиль заснул, если бы его не выдавали едва подрагивающие ресницы, плотно сжатые губы, изуродованные напряжением, и пальцы рук, стиснутые в кулаки.

Одно только упоминание об этой женщине заставляло все его существо кипеть от ненависти и глухой ярости. Она растоптала его юность. Ее предательство было сродни предательству Жана де Польтро. Но Генрих сам видел, как в марте 1563 года Мере разорвало лошадьми. Это не восполнило утрату отца, кровоточащая рана не затянулась, но это принесло хоть какое-то удовлетворение. Как и смерть Колиньи, хрипевшего, как подыхающий боров, под сапогом Лоррейна в ночь Святого Варфоломея.

А эта женщина продолжала жить и плодиться, несмотря на то, что быстро стерла из своей памяти погибшего мужа и отдалась другому, бросив своих детей на попечение старшего сына. Генрих выдержал тогда все, он постарался не терзать свою душу воспоминаниями о счастливом детстве, о семье, прочнее которой, ему казалось, быть не может.
Он вычеркнул ее из своей жизни и постарался сделать все, чтобы и другие дети Франциска поступили так же. Он знал, что для Майенна это не составило труда. Он был вполне удовлетворен своим обществом и обществом другой родни. Хотя герцог и не исключал возможности, что именно Шарль мог поддерживать связь с той, кто считалась их матерью. Однако он никогда о том не говорил в присутствии старшего брата. Имя Анны д'Эсте было похоронено в их беседах. Но Луи было тяжело. Будучи совсем мальчишкой, он не понимал, почему Генрих демонстративно ушел со свадьбы их матушки и заставил уйти их всех, оставив ее в объятьях герцога Немурского.

- Если они выберутся из своего Анси и прибудут сюда, я думаю, ты первый об этом узнаешь Луи, - веки Жуанвиля медленно распахнулись. Колючий взгляд впился в лицо младшего Лоррейна. – Ты можешь позаботиться о том и написать ей приглашение. Она прихватит весь свой выводок, чтобы подсунуть их тебе и умиленно вздыхать, записав в няньки архиепископа Реймсского. Но не обольщайся, это будет лишь до тех пор, пока ты ей будешь полезен. А потом, когда ты станешь не нужен, о тебе забудут так же скоро, как скоро забыли о нашем отце. Если ты этого хочешь, я не стану препятствовать, - стальной голос бил словами, не хуже розги. Видит Бог, Анри не желал зла Людовику, и хлестал его сейчас ради его же блага, чтобы не допустить боли более сильной. Такой, какую он пережил когда-то сам.

 Отправлено: 28.02.14 13:39. Заголовок: Захотелось подтянуть..

Захотелось подтянуть к груди колени и, как в детстве, спрятать в них лицо.
Но Луи, вместо того, бросил на Шарля благодарный взгляд и прямо посмотрел в лицо старшего брата
.
Генрих был прав, тысячу раз прав. И ему удалось передать часть своей ненависти к матери и младшему из Лоррейнов, хоть иногда в груди того и щемило противно при воспоминании о ней. Людовик не мог не спросить. Он должен был это сделать. И он это сделал. И он уже не маленький мальчик, а один из князей церкви и должен уметь отвечать за свои слова и поступки.

- Я не собираюсь ей писать. И тем более приглашать ее сюда, - резко, в тон принцу Жуанвилю, ответил архиепископ Реймсский.
– Не делал этого прежде, не собираюсь и начинать. Но, как человек, который будет отвечать за благополучное проведение церемонии коронации, я имею право знать, кто будет на ней присутствовать, а кто нет. И, если эта женщина там появится со своими детьми, то все они получать такое же отпущение грехов и благословение от архиепископа этого города, как и любой другой, кто здесь будет и покается в своих грехах. Это мой долг и я буду его исполнять, - Людовик не заметил, что его взгляд стал зеркальным отражением взгляда Генриха, а в его голосе невесть откуда появились такие же, как у Гиза нотки звона стали.

Он был благодарен главе семьи лотарингских дроздов за все, что тот сделал когда-то для него и сделает в будущем, был согласен с каждым его словом, но он не собирался попирать права и обязанности, возложенные на него саном.
- Они получат прощение Божье, но мое сердце не смягчат и оно простить не сможет. Так же, как и твое сердце, Анри, и сердце Шарло, - уже мягче добавил младший сын Анны д'Эсте и Франсуа де Гиза.

 Отправлено: 03.03.14 14:41. Заголовок: И грянула гроза. Шар..

И грянула гроза. Шарль невольно вжал в голову в плечи и прикрыл глаза, чтобы не смотреть ни в застывшее высокомерной маской лицо старшего брата, ни в испуганное и наверняка несчастное лицо младшего. Миролюбивый и спокойный Майенн ненавидел подобные стычки между членами семьи. Он воспринимал их крайне остро и болезненно. К тому же, юный архиепископ Реймский, по мнению герцога, не заслужил столь жестокого наказания, как ледяная злость брата, хлеставшая всех присутствующих безжалостной плетью.
Его светлость начал даже заготавливать слова утешения и сочувствия бедняжке Людовику, который не виноват ни в своей молодости, ни в своей неопытности в сердечных привязанностях, ни в ранимости и нежности незакаленной в яростных баталиях души.
Голос «Короля Парижа» гремел и буйствовал. Беспощадный ураган, полный боли, ненависти и презрения. Шарлю на миг стало страшно: выдержит ли младший из птенцов лотарингского гнезда такой натиск? Не сломается ли? Не перегнул ли Анри палку в своей воспитательной тактике?
И тут зазвучал звонкий, чуть подрагивающий голос Луи. Майенн, который забыл выдохнуть, предчувствуя скорую беду, шумно вздохнул и открыл глаза. Ясным, светлым взглядом одарил сначала одного Лоррейна, потом - второго. Широко улыбнулся и, дав мужественному юноше договорить, нарочито громко зааплодировал в наступившей вслед за этим гробовой тишине.
- Браво, мой мальчик! Браво! - Театральным тоном проговорил он. Взяв со стола отставленный недавно кубок, в котором еще оставалось вино, герцог поднял сосуд в приветственном салюте.
- За тебя, Луи. Поздравляю, драгоценный ты мой. Поздравляю! Сегодня ты повзрослел по-настоящему.
Залпом опрокинув в себя кубок, его светлость грохнул им об стол и вызывающе уставился на принца Жуанвиля:
- Ай да Людовик! Эк он тебя отделал, а? - Расхохотался Шарль с явным облегчением. - Оперился наш птенчик, как считаешь? Такому можно и коронацию доверить.
Продолжая посмеиваться, Майенн деловито оглядел комнату, задержав особо пристальный взгляд на до сих пор пустом столе. Нахмурился, пригладил волосы. В задумчивости потер морщинку на переносице.
- Мне кажется или на этой треклятой пустой столешнице чего-то не хватает? Нервное потрясение удивительным образом сказывается на моем аппетите. И если немедленно не подадут хоть что-то съестное, Вы оба! - Герцог грозно набычился и поочередно ткнул пальцем сначала в старшего, а затем в младшего из Гизов. - Потеряете одного из своих братьев! Причем, по собственной вине. То-то локти кусать потом станете, да поздно! Такие люди, как я, на вес золота. - Добавил он и громогласно расхохотался, довольный своей острой шуткой с подтекстом.

 Отправлено: 05.03.14 14:35. Заголовок: Майенну достался сур..

Майенну достался суровый взгляд старшего брата. Генрих был согласен, что Людовик ответил ему более, чем достойно. Он ответил, как должен был ответить гордый уроженец их рода. Это вызывало уважение. Юный архиепископ по праву занимал ныне то место, которое занимал. Но это не значило, что Генрих в угоду благополучию грядущего торжества готов будет отступиться от своих принципов. И от своей ненависти.

- Ты поступишь, как тебе велит долг, Луи, - спокойствие герцога было показным. В душе он был взвинчен. И гнев должен был найти выход. Лоррейн взял в руку яблоко и задумчиво покрутил его в пальцах. – Но только помни одно, брат. Если эта женщина переступит порог твоего дома, то моей ноги больше здесь не будет. Надеюсь, она будет благоразумна и вспомнит, что за грехи родителей, платить часто приходится любимым детям, - уголок рта Генриха медленно пополз вверх на неподвижном белом лице. Эта улыбка принца Жуанвиля больше походила на оскал ощетинившегося зверя, готового защищать свое логово. И Шарло, и архиепископ Реймсский должны были понимать, что они все не входят в число любимчиков госпожи де Немур.

- До седьмого колена, не так ли Ваше Высокопреосвященство? – крепкий в своей незрелости зеленый фрукт был так стиснут в руке пэра Франции, что его сок потек по запястью мужчины, а мякоть, жалобно хрустнув, полезла между его пальцев. Анри редко демонстрировал свою силу, среди родственников, но каждый из них должен был понять, что его прощения Анна д'Эсте за свое предательство не получит никогда.
Выместив часть своей ярости на ничем неповинном плоде, герцог аккуратно положил его остатки обратно на блюдо. Достав из рукава платок, он отер испачканную руку и улыбнулся уже совсем иначе.

- А теперь, когда мы все услышали друг друга, предлагаю, наконец, услышать и Шарло. Ведь не можем же мы потерять нашего любимого обжору, за которого, если платить золотом по его весу, то можно разориться, - платок, исполнивший свою миссию, был кинут туда же, куда и раздавленное яблоко, на поднос. – Майенн, как часто ты меняешь гардероб, вследствие увеличения в объемах? – сочтя, что он сказал Людовику все, что хотел, Генрих сделал вид, словно ничего только что не произошло, начав по-братски любя подтрунивать над Шарлем. Не было вопроса Луи, не было ничего.

 Отправлено: 08.03.14 09:13. Заголовок: Людовик внимательно ..

Людовик внимательно посмотрел на старшего брата, встретившись с ним взглядом, и молча кивнул, давая понять, что услышал его. И его угрозу.

Всегда спокойный и даже кажущийся холодным Генрих, мог быть похож на буран, наполненный осколками льда и сметающий все на своем пути в порыве гнева. И угроза его была более, чем реальна. Анри де Лоррейн был способен на жестокость к своим врагам, пусть даже то были женщины или дети, если видел от них зло для своей семьи.
Тема была закончена.

Вечер покатился своим чередом, был наполнен планами братьев на коронацию, дружескими шутками, смехом, и, конечно, едой.

Челядь дворца То неплохо справилась со своей задачей и ужин получился отменным, хоть и не столь разнообразным, как заказывал Майенн. Луи подозревал, что название некоторых блюд слуги так и не разобрали, а если и разобрали, то приняли за диковинный язык. Но Его высокопреосвященство мог быть спокоен, на королевском застолье ему не придется краснеть.

А остальное все было в его руках.



Скрытый текст

Эпизод завершен