Отправлено: 14.03.14 16:41. Заголовок: Дорогу королеве

13 апреля 1575 года.

 Отправлено: 14.03.14 17:28. Заголовок: Свет. Тень. Свет. Те..

Свет. Тень. Свет. Тень. Лодовико Гонзага шел к покоям Его Величества, а из окон струился солнечный свет, прерываясь арифметически-точными островками густой тени. Рубин в драгоценной пряжке плаща то вспыхивал адским пламенем, бросая алые искры на выразительное лицо итальянца, то превращался в колодец бездонного мрака.
Поручение Генриха Валуа Лодовико воспринял как промысел божий. Гонзага и сам собирался в скором времени отправиться в Тулузу, и даже имел для этого благовидный предлог, письма Его Святейшества, который к нему благоволил, а теперь ему предстояло отвезти туда прелестную дочь Генриха II. Отказать молодому королю, которого искренне любил, Лодовико не мог, да и не захотел бы. Царствование Генриха III началось весьма непросто, и он делал все, чтобы советами облегчить коронованному другу бремя власти, но лучшая помощь – это действие. И Лодовико намеревался действовать на благо Валуа.

Все было готово. Назначены лица, которым выпала честь сопровождать Маргариту Валуа, обозначен маршрут, разосланы уведомительные письма. Лодовико, будучи итальянцем, натурой поэтической, уловил мысль короля, послать по городам и весям вместе с политиком и дипломатом прелестную молодую женщину. К словам, произнесенным красивыми устами, прислушаются куда охотнее.
Еще несколько островков невыносимо-яркого света и густой как деготь темноты, и Лодовико вошел в покои Его Величества. Вошел, и склонился, смягчая холодное подобострастие придворного поклона теплой дружеской улыбкой.

Будучи гораздо старше короля Генриха, он невольно смотрел на короля, как на творение своих рук, и этим творением мог бы гордиться любой учитель! Может быть на взгляд французов новому королю не хватало галльской жестокости, но как итальянец, впитавший в себя всю поэзию земли Данте и Рафаэля, Лодовико радовался тому, как форма и содержание в сыне Катрин ди Медичи находятся в гармоничном порядке, отражая одно другое.
- Все готово, сир. Лошади ждут. Мы готовы отправляться в дорогу, - почтительно произнес он, дождавшись дружеского кивка и позволения говорить. И добавил пылко и искренне.* - Я счастлив, что могу служить вам, мой король.

*Согласовано с Генрихом Валуа.

 Отправлено: 16.03.14 09:58. Заголовок: В свое время королев..

В свое время королева Екатерина, с присущей ей мудростью и дальновидностью, милостиво приняла и оказала покровительство десятилетнему Лодовико Гонзага, она продолжала покровительствовать ему и далее, обеспечив блестящий брак с самой богатой женщиной Франции, зная, что наступит время, и Лодовико сможет отплатить ей сторицей за все хлопоты. Генрих Валуа ценил Гонзага, прислушивался к нему, а в случае необходимости и охотно пользовался его талантами дипломата.

Когда Лодовико вошел, король запечатывал последние письма, которые его сестра возьмет с собой в дорогую. Звезда разнежено жмурилась, лежа на коленях, и совсем не хотела просыпаться, чтобы дать Его Величеству возможность встать и поприветствовать старого друга. Осторожно переложив пушистую красавицу на стол, Генрих шагнул навстречу Гонзага, с теплой улыбкой принимая его заверения в преданности.
- Видимо, судьба у вас такая, герцог, сопровождать Валуа, со мной вы были в Польше, теперь вам предстоит путешествовать вместе с королевой Наваррской, надеюсь, вы на меня не в обиде за это. И, надеюсь, вас не обидит моя настоятельная просьба писать обо всем, что будет происходить в пути.

Положив руку на плечо друга, Генрих улыбнулся, надеясь, что герцог поймет и не оскорбиться той ролью, которую ему отвел король. Он не просил Его Светлость шпионить за сестрой, но и не желал получать сведения только из одного источника.
- Я не жду чудес, Лодовико, хотя и не отказался бы от чуда. Не для себя, для Франции.

 Отправлено: 21.03.14 18:31. Заголовок: - Мы помолимся, сир,..

- Мы помолимся, сир, и Господь сотворит чудо для вас, и Франции, - почтительно ответил Лодовико Гонзага, тонко, понимающе улыбнувшись Генриху Валуа.
То, что при дворе он бывал не так уж часто, только когда его царственный друг требовал того, он, тем не менее, знал многое из того, что происходило. Знал он и о том, что Маргарита, королева Наварры, не пользовалась более доверием брата, а значит, Генрих во многом пошел навстречу сестре, предложив ей участвовать в дипломатической миссии. И справедливо опасался… пусть не предательства, но, может быть, колебаний Маргариты. Кто может поручиться за то, что знает мысли женщины?

- Я буду вам писать, из каждого города, где мы остановимся, Ваше Величество. И буду писать подробно, и обо всем.
Герцог склонил голову, признавая за монархом права требовать от своих подданных абсолютной преданности в словах и мыслях.
Он часто думал о Генрихе Валуа. Засиживаясь допоздна над книгами, пока свечи не начнут оплывать желтыми горячими слезами, он представлял себе молодое, красивое лицо сына Медичи, и думал о том, что не стать ему тираном, как Каструччо Кастракани. Но, быть может, станет он французским Цезарем? Или Цезарем Борджиа? И кто сейчас был нужнее бедной, истерзанной стране? Философ, политик, воин… в Генрихе Валуа было достаточно и того, и другого, и третьего.

 Отправлено: 22.03.14 17:44. Заголовок: - Мне будет не хвата..

- Мне будет не хватать вашего общества, Лодовико, но вы знаете, как мало тех, кому я могу доверять, кто служит сначала мне, а потом своим интересам.
Генрих собрал со стола письма, и вручил их герцогу де Невер. Вот-вот должна была прийти Маргарита, проститься с братом, и король пользовался последними мгновениями полной откровенности, таким ценными для любого монарха.
- Надеюсь, я не совершаю ошибки, посылая с вами королеву Наваррскую.

Легкая морщинка прорезала гладкий лоб Генриха, морщинка, появившаяся от неустанных дум, многочасовых советов, от тревог и, иногда, отчаяния. С того дня, как он вступил во Францию как следующий король, время, люди, деньги, все стремительно утекало сквозь пальцы, и чем больше он пытался удержать, убедить, обуздать эту стихию – разорванную войнами страну, тем яснее становилась невозможность того, о чем он мечтал – о мире. Иногда только уверенность в собственно призвании, вложенная в него когда-то Екатериной Медичи, удерживала молодого короля от того, чтобы бросив все скрыться с единственно любимым Луи. Скрыться от всего, и не в последнюю очередь от матери, брата, сестры, зятя, все, что гордо именуется семьей.

- Лодовико, я не буду брать грех на душу и говорить, что Маргарита способна меня предать, не сейчас, когда ее благополучие, по сути, в моих руках. Но все же, будьте осторожны. Королева Наваррская умна, красива, очаровательна, и это делает ее опаснейшим оружием, и направленно оно может быть как против наших врагов, так и против нас самих. Если… если вдруг вам покажется, что есть хоть малейшая опасность, я разрешаю отправить Маргариту в Париж. Не хочу рисковать, герцог, не в этот раз.

 Отправлено: 23.03.14 08:53. Заголовок: Маргарита не шла – л..

Маргарита не шла – летела, словно за спиной у нее выросли крылья. Счастье придавало блеск глазам, особенную легкость движениям, счастье играло в крови молодым вином, расцветало на губах нежной улыбкой.
Закончены были сборы, прощания, приняты пожелания счастливого пути. Скорее, скорее в путь! Вдохнуть свежий весенний воздух, почувствовать себя свободной, почувствовать себя собой.

Придворные, повинующиеся королю во всем, и в плохом и в хорошем, почтительно расступались, давая дорогу сестре Его Величества. Монарх вернул ей свое расположение, этого было достаточно, чтобы Жемчужину Франции провожали едва ли не так же торжественно, как в свое время Марию Стюарт, во всяком случае, рифмы у сонетов были явно те же.

Юбка цвета спелой вишни плеснула по тонким щиколоткам королевы, когда та уж слишком стремительно, как в детстве, сбежала по лестнице, едва касаясь пальчиками мраморных перил. Когда она вернется, здесь будет все точно так же. Лувр не меняется, не меняется двор, только крой рукавов и форма воротников. Ну и пусть, а ей предстоит дорога, и общество Лодовико Гонзага никак нельзя назвать неприятным.

Входя в покои брата, Маргарита тщетно пыталась придать своему лицу выражение строгое и величественное, такими на картинах испанских мастеров изображали королев – не живая женщина, а символ. Но тщетно. Улыбка все равно пробивалась сквозь напускное спокойствие, как первоцвет сквозь прошлогоднюю листву.
- Сир, я пришла проститься с вами и получить ваше благословение, - теплый взгляд Маргариты радостно устремился навстречу темным глазам брата, в кои-то веки их холодность больше не пугает, не давит на плечи невидимым грузом.
Еще один взгляд – уже в сторону герцога Неверского, такой же теплый и сияющий. В этот день Маргарите хотелось сделать счастливым каждого, и друга, и врага. Пусть всем будет так же светло и радостно!

 Отправлено: 24.03.14 20:29. Заголовок: Лодовико хотел было ..

Лодовико хотел было возразить Его Величеству, что ни одна женщина не сможет сделаться угрозой французскому трону, но тут вошла королева Наваррская, и Гонзага мудро придержал слова, чуть не сорвавшиеся с его губ.
Женщина, королева… но прежде всего женщина, предстала перед ним во всей своей красоте. Случалось, он видел Маргариту издали, но давно не лицезрел так близко. Был ли он очарован? Да. Забыл ли он свой долг перед королем Франции? Нет. Он только склонился в поклоне, делая шаг назад, словно отгораживаясь от брата и сестры, давая им возможность почувствовать себя в условном уединении. Хотя, Лодовико сомневался, что Генрих будет хотя бы вполовину так откровенен с Маргаритой, как с ним, своим старым другом. Но она, будет ли откровенна она?
Герцог чуть усмехнулся своим мыслям. Итальянская кровь прорывалась на поверхность, как бурный родник над камнями, но позволит ли он взять ему верх над разумом, над преданностью? Нет. Хотя он и понимал тех, кто ради взгляда Маргариты Валуа шел на безумства. Может быть, среди тех своенравных вельмож, с кем им придется столкнуться в пути, окажутся те, кто, чувствительный к красоте Маргариты Валуа, склонят голову перед ее братом. И это будет благом для Франции.

 Отправлено: 26.03.14 14:19. Заголовок: Даже намереваясь быт..

Даже намереваясь быть сдержанным с сестрой, Генрих не смог сдержать улыбки. От Маргарита словно летели искры. Может быть и хорошо, что эта райская птица на время упорхнет подальше от Лувра, а на Лодовико можно рассчитывать. Он не подведет.
Генрих так привык думать о своем старом друге, как о человеке долга, непоколебимом, даже суровом, что даже не предполагал в герцоге де Невер желания и чувства, которые легко могут вспыхнуть в мужчине рядом с такой женщиной, как королева Наваррская. Только не в Лодовико.

- Езжайте с нашим благословением, сестра, - тепло произнес он, испытывая в это мгновение, пожалуй, легкую зависть к Маргарите. Сам он был не волен покинуть двор, освободиться от его золотых цепей. За счастье отправиться куда угодно, вдвоем с любимым, Анри продал бы сейчас душу.
- Даст бог, это путешествие будет нам всем только на благо.

Генрих знал, что внизу уже ждут лошади и повозки, стража и слуги, дамы и сопровождающие. Кортеж был большим и роскошным, посланник короля и сестра короля отправлялись в путь, как то и полагалось им по положению. Маргарита Валуа уже стала живой сказкой, так пусть люди увидят сказку. А пока она будет улыбаться и очаровывать, Лодовико позаботиться об интересах своего короля.
На лице сестры читалось столь явственное нетерпение, что Анри из милосердия не стал затягивать сцену с прощанием дольше, чем то было нужно.
- До встречи, мадам, до встречи Ваша светлость… мы будем молиться за вас.

 Отправлено: 28.03.14 14:15. Заголовок: - Сир, мы будем моли..

- Сир, мы будем молиться за Ваше Величество!
Вишневые юбки раскинулись по ковру в нижайшем поклоне. Женщины по натуре мечтательницы, для них не существует цели, только путь к ней, и этот путь Маргарита воображала себе постоянно, осыпая его мысленно (не без этого) лепестками роз. Где разница между тщеславием и самолюбием красивой женщины, гордынею и гордостью королевы? Кто решится провести эту грань? Королева Наваррская радовалась тому, что может быть полезна своему брату, может быть полезна Франции не только как предмет вечного торга и интриг.

Сделав три шага к двери, Маргарита протянула руку Лодовико Гонзага. Теперь им предстояло стать если не друзьями, то соратниками, потому что королева Наваррская намеревалась сделать все, чтобы брат остался ею доволен. После того, как муж ожидал, что она примет на себя обвинение в супружеской измене только для того, чтобы покрыть его интриги, Маргарита пришла к выводу, что ее благополучие зависит от семьи.

Закрылись двери приемной, почтительно склонились придворные, провожающие королеву Наваррскую. Некоторые звезды не могут угаснуть, могут только на время притушить свой блеск.

 Отправлено: 29.03.14 17:46. Заголовок: Лодовико не стал зав..

Лодовико не стал заверять короля Генриха в своей вечной преданности, он был уверен, что Его величество знает об этом и без лишних слов, и это новое поручение тому свидетельство. Герцог, старающийся не увлекаться чем-то без меры, тем не менее, уже был увлечен предстоящим путешествием. В голове еще звучал голос Генриха Валуа, но звучали и звучные именования городов и замков, древних имен, которые знали все, и имен, которые не были известны никому.

Но все же Лодовико Гонзага был еще и мужчиной, поэтому тонкие пальчики королевы Наваррской в его руке, не могли не внушать невольный трепет. Что поделать, такова власть красивых женщин над мужскими сердцами. Лодовико не считал себя столь уж восприимчивым к женским чарам, в конце концов жизнь сталкивала его с теми, кого молва называла красивейшими женщинами Франции, но красота без души всего лишь пустая оболочка.

- Я счастлив, Ваше величество, что именно с вами мне предстоит потрудиться на благо Франции, - почтительно произнес он, придержав королеве Наваррской стремя*. Париж должен был видеть, что сестра короля Франции покидает Париж добровольно и по собственному желанию.
«Дорогу королеве», - разнеслось по двору Лувра. Улыбнувшись своим мыслям, Лодовико Гонзаго сел в седло, погладив по шее застоявшегося коня. Дорогу королеве.

Согласовано.

Скрытый текст

Эпизод завершен