Отправлено: 21.03.14 18:51. Заголовок: Твоя слабость - моя сила

13 марта 1575 года, вечер. Дворец Сен-Жермен.

 Отправлено: 21.03.14 19:38. Заголовок: Невозможно долго сде..

Невозможно долго сдерживать себя, изображая для посторонних полную невозмутимость. Вернувшись в свой дворец в сопровождении графа де Бюсси, Франсуа, наконец, дал волю гневу. Впрочем, и гнев этот был не лишен расчета. Если кого и возможно натравить на Бриана де Шамб, то это Луи де Клермона. Принц много думал по дороге от Лувра до дворца Сен-Жермен, и результатом его раздумий, собственно, и стала сцена, разыгранная для графа де Бюсси.

Перчатки полетели в сторону, герцог Анжуйский рванул ворот камзола так, что жемчужные пуговицы посыпались, подпрыгивая по полу, закатываясь в углы и щели.
- Клянусь вам, граф, я готов убить этого Монсоро, - задыхаясь, произнес он, наливая себе вина, и выпивая залпом, как воду. Вроде бы колючий ком в груди, застрявший там, когда он услышал имя Дианы де Меридор, исчез. Но имя графа де Монсоро по прежнему отдавало на языке желчью.

Слуги, стараясь ступать бесшумно, зажигали свечи, накрывали стол для легкого ужина, задергивали тяжелые портьеры, защищавшие покои принца от сквозняков. Уезжая, Монсеньор объявил, что заночует в Лувре, где у него были свои покои, но, однако, он предпочел вернуться в свой дворец.

- Если бы я знал! И этому человеку я оказывал покровительство!
Если бы знал… то что? Надо отдать должное графу де Монсоро, он сумел стать незаменимым. Если бы герцог Анжуйский знал обо всем, рискнул бы он сделкой с Гизами ради прекрасных глаз Дианы? Нет. Да. Он не знал. Но теперь сама Судьба расставила все по своим местам. Он получит и корону, и Диану, и месть.

 Отправлено: 22.03.14 09:29. Заголовок: Стоя прямо, своим об..

Стоя прямо, своим обычным спокойным взглядом следя за Монсеньором, Бюсси ждал. Уже почти год изучая характер принца, он сделал вывод, что чем меньше вопросов задаешь его высочеству, тем больше шансов, что он сам все расскажет.
- Монсеньор, вы весьма непоследовательны в своих желаниях, - с мягкой иронией заботливого друга покачал головой дворянин герцога Анжуйского. Де Клермон за время верной службы Франсуа де Валуа сумел стать для принца не просто предметом гордости, но и доверенным лицом во многих его делах. Но граф прекрасно понимал, что далеко не во всех. Но даже это понимание не помогло ему скрыть своего удивления, когда Анжу решил облагодетельствовать этого Монсоро несколько дней назад.
- Вчера вы одариваете милостью господина де Монсоро, - д'Амбуаз уверенно посмотрел в глаза брата короля, позволяя себе скрытое осуждение его поступков, - хотя вокруг вас много дворян, которые не меньше этого чучела достойны ливреи Главного Ловчего, а сегодня вы уже готовы убить его. Я согласен, что яму в земле он украсит гораздо лучше, нежели Лувр, а патент на его должность порадует любого из ваших друзей, но я эстет, ваше высочество, и хороший товарищ, - усмехнулся Клермон, делая нажим на последние слова.
- Право, я даже не могу себе представить ни одной причины, чем бы он вас прогневал, - равнодушно добавил граф, якобы едва подавляя зевок. Ему было очень интересно узнать, что же такого совершил этот Монсоро, что получил место Главного Ловчего из рук Франсуа. Луи подозревал, что это как-то связано с аббатством св. Женевьевы. О походе туда ему вкратце рассказали приятели, которые сами мало что видели и слышали. Ах, как жаль, что у самого Бюсси были иные дела в тот день!

 Отправлено: 23.03.14 08:02. Заголовок: Франсуа только скрип..

Франсуа только скрипнул зубами от злости. Луи де Клермон был прав, еще как прав. Главным недостатком, графа де Бюсси, по мнению герцога, был его острый, пытливый ум. Все остальное – храбрость, умение владеть шпагой, происхождение, было выше всяких похвал. То, что этот дворянин предпочел служить ему, а не королю, наполняло Монсеньора законной гордостью. Но ум этого дворянина иногда заставлял себя чувствовать подобно ужу на сковороде.

Франсуа отвернулся к огню, чтобы скрыть от Луи де Клермона свои мысли. Конечно, можно просто оставить этот разговор. Это тоже привилегия принцев – менять свое настроение, как и свои привязанности. Но дело было в том, что герцогу не помешала бы помощь верного, неболтливого человека, который, в случае чего, сможет защитить и себя, и своего господина. Да что там «не помешала»! Он нуждался в ней. А граф де Бюсси был не из тех горячих голов, которые кидаются в огонь только потому что их об этом попросили. Значит, придется дать объяснение.

- Граф де Монсоро обманул меня, - мрачно проговорил он, возвращаясь к столу и наливая второй бокал вина. Если бы он так не боялся утратить над собой власть, он бы напился нынче ночью. – Он женился на женщине, которая должна была быть моей, женился тайком, уверив меня в том, что она мертва.
Знал об этом Луи де Клермон, или нет, но то был редкий случай – младший из Валуа сказал правду.
- Но теперь, когда я все знаю, я верну ее и достойно накажу мерзавца. Надеюсь в этом, граф, на вашу помощь…
Это уже была просьба, плохо скрытая за небрежным тоном. В этом был еще один недостаток графа де Бюсси - он был не из тех, кому можно приказывать.

 Отправлено: 24.03.14 14:52. Заголовок: - Помощь, Монсеньор?..

- Помощь, Монсеньор? – переспросил Бюсси. Он усмехнулся, опустив голову, чтобы усмешка не выглядела слишком надменной. – В чем же вы видите мою помощь тут, ваше высочество?

Граф был не из тех людей, которых пугала какая-либо опасность, но он был весьма щекотлив во всем, что касалось вопросов чести. Особенно если то была честь женщины. И настрой Франсуа де Валуа был не слишком приятен Клермону. Он спокойно подошел к герцогу ближе и так же спокойно взглянул в темные итальянские глаза младшего отпрыска Екатерины Медичи, кидая ему молчаливый упрек.

- Вам прекрасно известно, что моя шпага с радостью продырявит в вашу славу не одну шкуру, - говоря д'Амбуаз тоже налил сам себе вина и отхлебнул его, стоя плечом к плечу с Анжу. Дожидаться от брата короля особого приглашения можно было до утра, а граф не хотел ждать столь долго. Тем более, что его не отправили ужинать в иное место, а оставили при высокородной особе в этот вечер. В этом обстоятельстве были и свои плюсы, и свои минусы. И главным из них была необходимость утешать принца в его неприятностях. Хотя в том и состоит нередко любая служба.

– И я даже соглашусь, что обман должен быть наказан, как и обманщик. Но посудите сами, Монсеньор. В данном случае, в глазах дамы, принцем на белом коне, спасшим ее честь, если я правильно вас понял, является, никто иной как этот самый Монсоро. В то время, как ваша роль, увы, - Луи пожал плечами небрежно и сделал еще глоток из своего бокала, - не слишком симпатична. А для девы той сии священные узы брака вообще могут быть источником счастья. Стоит наказать одно зло, но суметь притом не стать другим, ваше высочество. Мне так кажется, во всяком случае.

За последний год, Бюсси научился умело лавировать в разговорах с герцогом, перенимая в чем-то манеру вести беседу самого Франсуа. Вот и сейчас, он толком не ответил ни «да», ни «нет», зато постарался объяснить Валуа свою позицию.

 Отправлено: 25.03.14 08:51. Заголовок: С каждым словом Луи ..

С каждым словом Луи де Клермона, герцог Анжуйский мрачнел все больше. Правда, как известна, мало приятна тому, кто вынужден ее выслушивать. Особенно не понравилось Франсуа предположение, что Диана де Меридор может быть довольна этим браком.

- Монсоро – источник счастья, ну это вряд ли, - иронично хмыкнул он, садясь в кресло и вытягивая длинные ноги поближе к огню. – Но знаете, граф, думаю, мне надо спросить об этом лично мадам де Монсоро. Если она действительно любит своего мужа, хотя я уверен, что хорошенькой женщине любить мужа – дурной тон, то получит мое благословение. Пусть милуется со своим благоверным. Но вы не думали, что обманув меня, он мог обмануть и ее? Запугать? Наплести про меня небылиц, таких, что бедняжка сама побежала под венец?
Такой вариант, по правде говоря, очень устроил бы герцога и утешил его самолюбие.

- Собственно, я собираюсь прогуляться к дому господина де Монсоро, и рассчитываю, что вы, граф, сопроводите меня в этой прогулке. Ночные улицы не безопасны, даже для принцев!
Особенно, когда принцы намерены проникнуть в чужой дом, к чужой жене, муж которой недурно владеет шпагой и вряд ли вспомнит о верноподданеческих чувствах, застав супругу со своим господином.

 Отправлено: 26.03.14 13:18. Заголовок: Пока Монсеньор усажи..

Пока Монсеньор усаживался в кресло, Бюсси удобно расположился, оперевшись на стол и шпорами сапог царапая паркет.

- Я столь мало знаю обо всем этом деле, ваше высочество, что еще не успел о нем развить думы, - ус дворянина дернулся в улыбке. – И потом, я не люблю строить догадки, имея мало фактов на руках, но полагаюсь в том на вашу интуицию, - Луи де Клермон потешил самолюбие принца, но не спешил ввязываться в предлагаемую авантюру. Что касается наставления рогов нерадивым мужьям, с Бюсси вряд ли кто мог соперничать, как в Париже, так и за его пределами, но это было его личным делом. И правом. Правом, за которое он не раз рисковал жизнью, оставляя своих любовниц вдовами. Но он оказывал тем самым услуги им. И себе. А от миссии, предлагаемой Франсуа шел дурной запах. И участвовать в подобном деле у графа желания не было.

- Зря рассчитываете, Монсеньор. Я думаю, что в вашей свите найдется немало дворян, которые с радостью сопроводят ваше высочество, куда угодно, - допив вино, д'Амбуаз отставил бокал на стол. Отказать Валуа было мало. Нужно было обставить свой отказ так, чтоб у того не возникло сомнений в преданности своей «правой руки», как он любил часто называть Клермона.

- Тем более, что я не вижу опасности в подобном деле. Особенно, если выбрать время, когда точно известно, что обманщика-мужа не будет дома. И, я уверен, что для того, чтобы найти общий язык с дамой, вам не требуются ни лишние уши, ни присутствие шпаг. Звуки музыки будут куда как более уместны, - переплетя руки на груди, Луи посмотрел на герцога Анжуйского в упор, намекая, что для «похода» по душу графини де Монсоро, полезнее пригласить Орильи. – В то время как у меня есть дело более рисковое и более важное.

 Отправлено: 27.03.14 12:07. Заголовок: - Вот как, - уязвлен..

- Вот как, - уязвлено воскликнул Его высочество, скрестив на груди руки, и бросая на графа де Бюсси обиженный взгляд. – Значит, для вас, сударь, есть более важные дела, чем отвечать за мою безопасность? Вот уже не знал!

Как же не любил Монсеньор, когда ему отказывали. И раньше не любил, а уж теперь, заняв почетное место первого принца крови и (пока бог не распорядится иначе) законного наследника престола, тем паче. Тем более, когда ему отказывали те, кому сам принц опасался приказывать, таких было немного, но Луи де Клермон входил в их число. В присутствии этого дворянина герцогу Анжуйскому часто становилось немного не по себе. Но знать, что тебе завидует сам король – о, это покроет почти все.
Итак, не имея решимости приказать Луи де Клермону, Франсуа ограничился упреками – оружием женщин и трусов.

- С госпожой де Монсоро я разберусь сам, но даже если обманщика – мужа не будет дома, там наверняка будут слуги, не таков наш Главный ловчий, чтобы оставлять свое сокровище без присмотра. А мне не кажется приличным объясняться с дамой, отмахиваясь от мужичья с дубинами!

 Отправлено: 29.03.14 09:53. Заголовок: Не торопясь отвечать..

Не торопясь отвечать на упрек герцога Анжуйского, Бюсси взял с почти уже накрытого стола персик и небольшой ножик. Отрезов от фрукта кусочек, граф прихватил его с ножа губами.

- Что вы, Монсеньор, - дворянин с небрежным укором покачал головой, - именно этим я и занят денно и нощно. Но только, слушая вас не раз, и будучи внимательным подданным, я уже давно услышал, что вас тревожат и другие дела. Вот именно их решением я ныне и занимаюсь, - недаром же Луи так подробно несколько дней назад, в присутствии миньонов в кабаке, подробно описывал маршрут, которому следовал вот уже которую ночь. Он не сомневался, что был услышан свитскими короля, но, право же, не понимал, что они так тянут? Времени на то, чтобы сговориться и устроить синьору д'Амбуаз небольшое развлечение, у них было предостаточно.
Бюсси раздразнил миньонов не только ради того, чтобы потом преподнести принцу небольшой сюрприз в виде парочки трупов приближенных его брата. Он сделал это, прежде всего ради себя. Благостность, с которой он оставил в живых Ла Валетта на достопамятной дуэли, уже покинула его сердце, зато раздражение от вида этих разряженных павлинов росло с каждым днем. Так почему бы было не совместить приятное для себя и полезное для герцога?

- А насчет палок мужичья можете не волноваться, ваше высочество, - второй кусочек персика был отправлен в рот. – Кроме того, что они слуги этого вашего Монсоро, они, прежде всего французы. А какой француз посмеет поднять руку на брата короля Франции? Одно ваше имя заставит их пасть ниц, Монсеньор.
- Мда, этим не наешься, - отложив в сторону персик и нож, Клермон обвел взглядом стол. – Ваше высочество, если вы не голодны, то я могу поужинать и в другом месте. К слову, я сегодня тоже весь день на ногах, и у меня он еще не закончен.

 Отправлено: 29.03.14 18:19. Заголовок: - Вот как? Приятно с..

- Вот как? Приятно слышать, - насторожено, но уже более милостиво проговорил герцог Анжуйский.
В самом деле, стоило признать правоту Луи де Клермона. Врагов (или тех, кого он считал своими врагами) у Франсуа Валуа было достаточно, а бесстрашная шпага одна. Не разорваться же Бюсси, стараясь угодить принцу. А принцу хотелось верить в то, что гордый Бюсси задирает всех, кого можно и нельзя, только для того, чтобы угодить ему. Самообман – самый приятный из всех видов обмана.

Утешаясь этими приятными мыслями, Его высочество соблаговолил позвонить и приказал подать ужин. Сам он не чувствовал голода, напротив, от всех переживаний так подводило живот, что, казалось, и кусок хлеба в рот не полезет. Однако, когда стол накрыли скатертью, а на него поспешно водрузили одно за другим блюда, источающие дразнящие ароматы, Франсуа передумал, и, предложив Луи де Клермону разделить с ним трапезу, наполнил тарелку всем, что выглядело аппетитно.

- Расскажите мне подробнее об этих «других» делах, - усмехнулся он, приняв от слуги, бесшумной тенью стоящего за спиной, бокал с вином. В голове приятно зашумело, начало казаться, что граф де Бюсси не так уж не прав. В конце концов, Орильи владел шпагой весьма неплохо, а, кроме того, лютнист произносил слово «честь» и «благородство» только если они встречаются в серенадах, что тоже очень кстати.

 Отправлено: 01.04.14 07:51. Заголовок: Не став скромничать,..

Не став скромничать, Бюсси положил перед собой изрядное количество мяса, не стесняясь выбирать притом самые аппетитные на его взгляд куски.
- Мне действительно стоит подкрепиться, Монсеньор, хотя и не стоит объедаться, - синьор д'Амбуаз приступил к трапезе, придирчиво выбирая еду уже из собственной тарелки. – Подкрепиться стоит, потому что силы могут оказаться не лишними, а объедаться не надо, потому что полный живот – помеха ловкости.

Следующий час, расписывая во всех красках физиономии Ла Валетта и Келюса, не сомневаясь, что эти детали доставят его высочеству особое удовольствие, граф рассказывал о недавней своей встрече в «Трех кабанах» с фаворитами короля. О том, как подробно объяснил им свой путь, коим собирался ходить каждый день, и о том, как с нетерпением ждет встречи с ними в поздний час на одной из улочек Парижа.

- Так, что мой дорогой господин, - в минуты доброго расположения духа, Луи де Клермону было несложно потешить гордыню Валуа и назвать его этим титулом. А именно в таком настроении и пребывал сытый мужчина, любующийся гранатовым поблеском вина в серебряном кубке, что держал в руках
- Как дворянин, давший уже слово, я не могу его не сдержать, а, следовательно, не могу вас сопровождать в захватывающей прогулке в логово нашего главного ловчего. Тем более, Монсеньор, вдруг окажется так, что он успеет вам оказать еще какую добрую услугу и вы его простите. И планы ваши изменятся, - Бюсси метнул быстрый взгляд на младшего Валуа и отхлебнул вина.
- А я ничего не приобрету, зато лишусь удовольствия от встречи с господами миньонами.

 Отправлено: 02.04.14 14:05. Заголовок: Рассказ графа де Бюс..

Рассказ графа де Бюсии был выслушан более чем благосклонно. Губы Монсеньора то и дело кривились в усмешке, лица королевских миньонов представали перед ним, как живые. Если эти лица украсит пара шрамов, и они перестанут быть столь смазливыми – это будет замечательно, если в их телах появится несколько аккуратных отверстий от шпаги Луи де Клермона – это будет великолепно. Герцог Анжуйский был достаточно умен, чтобы понимать: короля играет свита. И пока что один Бюсси, по его мнению, стоил доброй половины фаворитов Генриха.

- Уверен, эти господа не устоят перед соблазном попасться вам навстречу, граф, поступить иначе значило бы расписаться в собственной трусости, а, насколько мне известно, королевские «милашки» очень дорожат репутацией храбрецов, - Франсуа отсалютовал графу де Бюсси бокалом с вином. – Ваше здоровье, и за вашу удачу!
Придя в благоприятное расположение духа, Франсуа больше не сердился на Луи де Клермона, напротив, преисполнился благодарности и заботы о своем фаворите.

- Вот только стоит ли вам разгуливать одному, может быть, стоит взять с собой Антрагэ и Рибейрака, - помолчав, добавил он. Уж он на месте Луи де Клермона не только взял с собой всех друзей, но обзавелся доброй дюжиной телохранителей. – Не думаю, что наши приятели из королевской свиты решаться по одиночке перейти вам дорогу, вы уже продемонстрировали на примере месье де Ногарэ, что одной их золоченой шпажонки мало для того, чтобы с вами справится.

 Отправлено: 04.04.14 09:55. Заголовок: Морщины вокруг опуще..

Морщины вокруг опущенных в кубок глаз графа стали глубже и четче, но усмешка спряталась в его аккуратно постриженных усах.
Итак, Монсеньор тщательно скрывал, за что же господин де Монсоро был поощрен должностью Главного ловчего французского королевства. Но принцу, не хуже других должно было быть известно, что быстрее всего открываются тайны, которые пытаются тщательно скрыть. И в данном случае синьор д'Амбуаз был готов проявить изрядное терпение.

- А я жадный, ваше высочество, - доверительно прошептал наследник рода Клермонов, положив локти на стол, и расхохотался.
- Ну в самом деле, Монсеньор, - граф откинулся на спинку стула и перешел к своим обычным интонациям, - кого мне там опасаться? Графа де Келюса? Так, даже не присматриваясь, видно, что его накрахмаленный воротничок и без меня режет ему горло. Ла Валетта? Этот молодец будет больше заботиться о том, как он выглядит, держа в руке шпагу, чем управлять ею. У д'Ампуи были бы шансы причинить мне неудобства, занимайся он с государем больше фехтованием, но не секрет не для кого, что они предпочитают проводить время иначе, - Луи презрительно фыркнул.
– Воистину, я не вижу причин, дабы отрывать от дел и любовниц своих друзей. Тем более, что, кроме встречи с господами миньонами, у меня запланированы вечерние визиты туда, где мужчине должно появляться одному.

Оставив принца гадать, что же за дама нынче царит в сердце его приближенного, Бюсси сделал слуге, стоящему за спиной принца и обслуживающему трапезу высокородной особы, что ему можно подлить еще вина.

 Отправлено: 05.04.14 19:07. Заголовок: Коротко хохотнув на ..

Коротко хохотнув на столь блестящую язвительную характеристику, данную Луи де Клермоном королевским «милашкам», Монсеньор так же подставил свой кубок для вина.
- Ну, коли так, то конечно, не буду настаивать и портить вам удовольствие, граф!

Франсуа, признаться, завидовал тому, какой любовью пользуется Бюсси у дам. Неоспоримая храбрость, граничащая с врожденным изяществом и статью, все это обеспечивало дворянину горячий прием во многих опочивальнях. Принц бы не отказался даже от десятой доли такой славы. Но тогда бы ему приходилось терпеть ненависть мужей и отвергнутых любовников, а, видит бог, ему и с Монсоро теперь хватит беспокойства, хотя Диану он получит. Обязательно получит! И, разумеется, сделает так, чтобы ее ревнивый супруг об этом узнал.

Вечер продолжился куда более приятно, чем начался. Франсуа умел быть милостивым господином и даже приятным собеседником, ежели того желал. А, немного поразмышляв, принц пришел к выводу, что все прекрасно, и нет причин для дурного настроения. Диана станет его любовницей, Монсоро – почетным рогоносцем, а сам он, при помощи Гизов, королем Франции.
Нет, все прекрасно и прекрасна жизнь. Главное – в это верить.

Скрытый текст

Эпизод завершен