Отправлено: 10.03.14 13:52. Заголовок: Стукнем чашу с чашей дружно!

9 марта 1575 года, поздний вечер, Париж. Кабачок "Три кабана".

 Отправлено: 10.03.14 15:13. Заголовок: В кабачке пели. Нет,..

В кабачке пели. Нет, не так, орали кто на что горазд песенку про пьяного испанского моряка. Благородная публика не особо стесняясь подпевала, те, кому благородство не позволяло подпевать про приключения моряка на мачте – уже ушли. При одном особо выразительном пассаже Рибейрак аж взвыл от восторга, вытирая слезы смеха тыльной стороной ладони. Наконец, история подошла к логическому концу, музыка замолкла, все поспешили воспользоваться этим, чтобы промочить глотки.

Виконт глотнул вина, на выразительно гасконской физиономии отразилось простодушное, почти детское удовольствие. Душа просила веселья, душа веселье получила. Это ли не счастье?
- Эх, Монсеньора бы сюда, - подмигнул он другу, возвращаясь к прерванному разговору о событиях, которые занимали умы двух придворных дворян герцога Анжуйского весь вечер. А именно, о приключениях герцога в аббатстве Святой Женевьевы.
То, что и Франсуа де Риьейрак, и Шарль д’Антрагэ видели каждый, если так выразится, свой кусочек сцены, никого не смущало. Зато можно было строить предположения одно другого невероятнее.

- Наш принц был таким благостным, таким одухотворенным, я решил, было, что на него сошла благодать святого духа, под сводами аббатства. Но в это вряд ли. Эх, жаль я не видел, с кем он там беседовал, хотя, готов поклясться, этот проныра, Монсоро, прекрасно знает, что к чему. Как думаешь, может, стоило бы его подпоить как следует? Ну, правда, мне покоя не дает этот приступ благочестия у нашего принца. Не просто так это все! Но все же – его здоровье!
Крылышко каплуна в подтверждение этих слов описало в воздухе изящный круг, и было отправлено в рот виконта, и запито вином. Король был щедр к брату, а кое-что из этих щедрот перепало и придворным герцога Анжуйского.

 Отправлено: 11.03.14 12:05. Заголовок: В отличие от Рибейра..

В отличие от Рибейрака, Антрагэ не мог так наслаждаться пением местного сброда. Его чуткий музыкальный слух оно терзало не хуже, чем голодный пес сахарную кость. Поэтому он пил, не проявляя признаков веселья.
- Упаси нас Господи, сюда Монсеньора. Не поесть, не выпить. А лишь блюсти его персону, - покрутив у виска обглоданной ногой куропатки, Шарль дал понять своему приятелю, насколько «высокого» мнения он о его идее.

- Поить Монсоро тоже не вариант, дружище. Мне кажется, что этот проныра, как ты очень точно выразился, становится еще больше унылым и молчаливым от вина, чем есть. Не знаю, как ты, а я на его постную физиономию за сегодня насмотрелся. А вот в чем ты прав, так это в том, что все это было не просто так, - Бальзак-младший подлил вина в кружки себе и приятелю. Вино приятно согревало внутренности, сойдясь в прекрасном союзе с мясом, которое поглощал дворянин. Мысли о том, что происходило за стенами аббатства Святой Женевьевы, пока он околачивал окрестности, не давали ему покоя, но аппетит не портили.

- Клянусь честью, Франсуа, мне не по душе, походы в святые обители. Я предпочел бы звон шпаг, звону ее колоколов, - мрачно усмехнулся он.
- За здоровье принца! – поднял тост Антрагэ, спохватившись, что приятель может усмотреть в его словах неодобрение Монсеньору. А оно там было. Ибо, если то заговор, то заговор против короля. А Шарлю претили все эти скользкие игры. Он знал, что будет сколько угодно рисковать жизнью за принца и обнажать ради него свой клинок, но никогда не сможет поднять его против короля.

Не дожидаясь ответа Рибейрака, Бальзак стукнулся с ним кружками и опустошил свою.
- И если то было свиданье с женщиной, то пусть у младшего Валуа его будет, как можно больше! Неужели ты ничего совсем не видел?

 Отправлено: 12.03.14 08:09. Заголовок: Кусая ус, Франсуа ко..

Кусая ус, Франсуа колебался какое-то время, испытывая настоятельное желание присочинить для красного словца парочку подробностей. Но кто знает, может быть, дело было куда серьезнее, чем ему казалось, поэтому виконт глотнул вина, вздохнул, и обратил на Бальзака-младшего глубоко несчастный взгляд.

- Шарль, да что я там мог разглядеть? Там, в часовне, было темно, как у черта в… прости, дружище. Но вот что я тебе точно могу сказать, те, кто ждал нашего принца, очень не хотели, чтобы их узнали, иначе бы не прятались за колоннами, и если это были такие же святые отцы, как тот достопочтенный пузан, который отчитал нас, то почему тогда его прогнали? Нет, тут что-то другое, - глубокомысленно изрек Рибейрак, с надеждой поглядывая на графа де Гранвиля. Вдруг да тот уже понял, что именно и сейчас откроет эту тайну ему?

Мимо стола, за которым сидели двое дворян проплыла томной павой дочка трактирщика, Франсуа отвлекся на мгновение, проводив ее взглядом. От красотки несло кухней и вином, пролитым на передник, это вам не благоухания придворных дам, правда, те и не так сговорчивы.
- Вот, кстати, о женщинах, приятель… Не думаю, что это было любовное свидание, но сдается мне, женщина там была. Знаешь, было в воздухе что-то такое…
Франсуа пощелкал пальцами, пытаясь найти слова.
- Запах, в общем. Приятный, - закончил он, смутившись.

 Отправлено: 13.03.14 13:05. Заголовок: - Две монашки мыли л..

- Две монашки мыли ляжки, ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла, - горланил Жак де Леви похабную песенку, вышагивая по мостовой окутанного сумерками Парижа вместе со своим другом, господином д'Эперноном, - Обнажили ягодицы, ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла, взглянешь - хочется напиться, ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла...

Фавориты французского короля в бодром темпе направлялись в сторону небезызвестного столичным кутилам кабачка "Три кабана". У графа было великолепное настроение. Как же рад он был снова вырваться из душного Лувра и полной грудью вдохнуть запах парижских улиц! Отрадно было еще и то, что Ла Валлет решил составить ему компанию. В последнее время, в череде дворцовых интриг и любовных трагедий, каждый из миньонов был занят своими собственными делами, и им редко доводилось пересекаться друг с другом с целью выбраться вместе в какую-нибудь обитель пороков человеческих, как величала бы подобные заведения святая церковь, чтобы как следует там развлечься. Конечно, было жаль, что Можирон не смог присоединиться к своим товарищам. Но, в конце концов, Келюс прекрасно понимал - он теперь был куда более занятым человеком. Государь редко соглашается отпустить его от себя хоть на шаг. Да и сам маркиз, по всему видно, не горел особым желанием покидать Генриха. Что тут скажешь... Амур - владыка сердец и помыслов человеческих. Думая об этом, Жак де Леви лишь философски пожимал плечами. Нет так нет. Бедняга Луи не подозревал, чего лишался. Что же касается д'Эпернона, то граф очень радовался его обществу. За все годы дружбы троих фаворитов любимого сына Медичи, Келюс больше времени проводил с маркизом д'Ампуи, и тот был ему ближе по духу. А Ла Валлет же, порой бывало, раздражал Келюса своей манерой излишне петушиться и уделять чрезмерное внимание своему гардеробу. Но, как бы там ни было, он тоже был его другом, и граф уже успел очень соскучиться по компании лукавого гасконца.

- Знаешь, Ногарэ, - сказал Жак де Леви, внезапно обрывая свою песенку, - Я чувствую, что сегодня нам должно повезти, - с этими словами он похлопал ладонью по своему колету, там, где за пазухой был спрятан мешочек с четырьмя кожаными стаканчиками, в каждом из которых находилось по пять игральных костей, - Сегодня прекрасный вечер! Бьюсь об заклад, что мы выиграем большой куш, а потом пропьем его и не вернемся в Лувр до тех пор, пока не истратим последний су, хотя бы нам пришлось пропустить из-за этого утренний туалет нашего короля! А? Что скажешь?

И миньон, усмехнувшись, весело посмотрел на д'Эпернона.

 Отправлено: 13.03.14 23:12. Заголовок: Этот мартовский зака..

Этот мартовский закат выдался на редкость тихим. Было немного прохладно, но эта свежесть скорее бодрила, нежели заставляла ежиться от холода. Лиловые сумерки медленно окутывали парижские улочки. То там, то тут по мановению руки мастеров своего дела зажигались теплые желтые глаза фонарей. Впрочем, их было немного, и тьма, сгущавшаяся на горизонте, беспрепятственно проглатывала квартал за кварталом французской столицы.
Жизнь в городе кипела и била ключом, несмотря на позднее время. Лавки торговцев закрывались - хлопали ставни и обиженно звякали дверные колокольчики. Из окон постоялых дворов и трактиров доносился гул людских голосов, пьяные возгласы и разухабистые песенки. Где-то вдалеке раздавалось конское ржание и хохот подвыпившей компании. Взвизгивала женщина, протяжно и тягуче звучал какой-то музыкальный инструмент в сопровождении гнусавого голоса исполнителя.
Рядом с Ногарэ гордо вышагивал Келюс. Он, похоже, был в превосходном расположении духа. Громко и ладно горланил какие-то сомнительные куплеты недвусмысленного содержания и строил грандиозные планы на остаток нынешнего вечера и ближайшую ночь. Жан-Луи не мешал приятелю. Ему было просто хорошо, и он не хотел портить себе настроение, вмешиваясь в бессмысленные дискуссии.
Впервые за долгое время друзья короля сумели собраться вместе (пусть и неполным составом), чтобы отдохнуть и натешиться вволю. Ла Валетт был признателен Жаку за то, что тот пригласил его составить компанию даже зная, что Можиро в очередной раз предпочел их общество обществу своего ненаглядного Генриха. Они никогда не были по-настоящему близки с его сиятельством, а потому вдвойне приятно было предвкушать, что намечающаяся попойка и азартная игра сплотят и сблизят их - таких одиноких в сравнении со счастливцем Луи.
- Фортуна любит смелых, не так ли? - В тон товарищу отозвался д'Эпернон, посверкивая глазами. - Э-э, да мы, кажется, пришли. Ты ведь наметил нашим причалом именно этот дрянной кабачок? - Сощурившись на темнеющую вывеску, спросил молодой человек и прочел по слогам: - «Три ка-ба-на». Какой полет фантазии, однако. Здешний хозяин, гляжу, большой оригинал! - Хохотнул гасконец и толкнул скрипнувшую дверь, входя во внутрь.

 Отправлено: 14.03.14 08:25. Заголовок: - Может это был запа..

- Может это был запах свечей? – философски пожал плечами Антрагэ, допивая вино из кружки и наливая его снова. Вечер сгущался, становясь кисло-приторным. В воздухе кабака висели запахи жаренного мяса, перегара и грязного человеческого тела, однако это были не те ароматы, которыми могли бы гнушаться люди, привыкшие держать в руках оружие. А вот от дельца, что сегодня проворачивалось в аббатстве Святой Женевьевы, пахло дурно.

- Я не думаю, что там могла быть женщина, если это не свидание, Франсуа. Монастырь то мужской. Вряд ли, если то был не особый случай, в собор бы допустили даму. Хотя дама даме рознь, - тут же, сомневаясь словно в своем высказывании, Шарль сделал оговорку. – Подобным Великой Жанне открываются многие двери, или они открывают их сами, - хозяин заведения услужливо сменил блюдо на столе, поставив перед молодыми людьми доску с зажаренными свиными ребрами, политыми душистым соусом. Бальзак отломил хлеба и вытер им жирные от куропатки губы. Отхлебнул вина, прополоскал им рот и приготовился продолжить трапезу.
- К свинине принеси фоль бланш, - обладающий тонким вкусом анжуец, когда средства позволяли, предпочитал употреблять к пище вина, скрашивающие их вкус, а не одно ко всему.

- О, - вдруг протянул он, взглянув на дверь. – Похоже мы не одни любим наслаждаться прелестями этого местечка.

 Отправлено: 15.03.14 09:56. Заголовок: Виконт хотел было ра..

Виконт хотел было разразиться возмущенной тирадой, что уж как-нибудь отличит запах церковных свечей от запаха духов кокетливой женщины, но в кабачке вдруг и неожиданно появился предмет, куда более интересный для обсуждения. Вернее, сразу два предмета.

Франсуа хмыкнул. Налил себе еще вина и демонстративно перевел взгляд с вошедших на свиные окорока, коптившиеся в очаге.
- Не знаю как ты, друг мой, а я ничего не вижу, - сообщил он Шарлю. – Тут темно, дымно, да и с глазами у меня нынче плохо. Клянусь тебе, даже короля бы не узнал, столкнись Его Величество тут со мной нос к носу. А уж господ Ангельская Красота и Модный Воротник тем более. Впрочем, не огорчусь ежели и они меня не узнают.

Герцог Франсуа всячески насмешничал (когда мог себе это позволить) над господами королевскими миньонами, и поощрял это у своих дворян, так что Рибейрак, которому, по сути, было все равно над кем зубоскалить, охотно в эту игру включился.
- Вот ты правильно сказал, Шарль, дама даме рознь! Вот я тебе сейчас расскажу про жену одного судейского, которая живет неподалеку, и если ты к концу моего рассказа не позеленеешь от зависти, то мое время не Франсуа д’Оди!

 Отправлено: 25.03.14 01:52. Заголовок: - Фортуна, - отозвал..

- Фортуна, - отозвался Жак де Леви, - Это трактирная девка, мой милый. Она любит завсегдатаев, способных учинить беспредел в ее царстве. Она чтит жрецов Ареса и улыбается последователям Диониса. Особенно если они так же хороши, как сам Аполлон.

Рассмеявшись, миньон ускорил шаг и через несколько минут уже подошел вместе со своим другом к кабаку, на вывеске которого значилась надпись «Три Кабана». Мимо него невозможно было пройти, поскольку, благодаря яркому свету, льющемуся из окон, он был хорошо заметен посреди окутанной сумерками улицы. Да и шум, доносившийся оттуда, ввиду опустевшего в столь поздний час города, был слышен на приличном расстоянии.

- Не привередничай, Ногарэ - сказал Келюс, подбадривая друга, который скептически высказался по поводу выбранного графом заведения, хлопком по спине, - Даю тебе слово, что ты не будешь разочарован.

Молодой человек толкнул дверь и вошел внутрь следом за д`Эперноном. Запах готовящейся еды мгновенно наполнил рот Келюса слюной. А веселый гомон, стоящий в кабаке, наполнил его сердце радостью. Медленно поворачивая голову из стороны в сторону, миньон, щегольской ухмылкой, осмотрелся вокруг, а затем, гордо задрав голову, как бы показывая, что новыми посетителями являлись важные персоны, зашагал по направлению к стойке. Подозвав хозяина, он тут же заказал ветчину, сыр, зеленый лук, паштет из угрей, жареную утку под чесночным соусом и несколько бутылок бордо урожая 1551 года. После чего, отыскав свободный столик, приблизился к нему и бросил на него свой берет. Плащ же он, сняв и сложив, кинул рядом с беретом. Келюс уже было поправил шпагу, собираясь сесть, как вдруг увидел невдалеке, в углу, двух молодых дворян, которые как раз в это время, в свою очередь, поглядывали на него и д`Эпернона. Миньон ткнул подошедшего товарища локтем в бок и неприлично указал пальцем на Антрагэ и Рибейрака.

- Видишь вон тех двоих, что пялятся на нас? - заговорщическим шепотом спросил он Ла Валетта, - Мне кажется, я узнаю их физиономии. Они из свиты двуносого принца.

 Отправлено: 29.03.14 13:44. Заголовок: - Трактирная девка? ..

- Трактирная девка? - Скептически хмыкнул Ногарэ, следуя за приятелем к стойке кабака. - Не высоко ли ты, друг мой, превозносишь гулящую вертихвостку, окружая ее именами божественных сущностей?
Ла Валетт ехидничал, однако сам придерживался иной точки зрения. К капризной Фортуне, равно как и к любой другой женщине - ветреной и непостоянной - у него было собственное особое отношение. Молодой человек имел слишком романтичный и мечтательный склад ума, к тому же - отягощенный нынешней возвышенной влюбленностью. И потому высказывание Келюса показалось миньону несколько... Вульгарным, задевающим потаенные струны его - Жана-Луи - тонкой душевной организации и звучащим диссонансом в гармоничной музыке окрыленного любовью сердца.
Впрочем, ссориться не хотелось. Затевать философский спор в «Трех кабанах»... Что может быть пошлее и циничней? Нет, д'Эпернон не был готов к такому повороту событий. Так и получилось, что он ограничился лишь этим ни к чему не обязывающим высказыванием.
Заказ Жака гасконский вельможа одобрил несколькими солидными кивками головы. В чем-чем, а в умении изысканно и вкусно набить утробу графу не было равных! В этом вопросе на него можно было положиться безо всяких сомнений и опасений.
Пройдя вслед за товарищем к пустому столику, юноша изящным жестом снял перчатки и берет с белоснежным пером. Аккуратно примостил их на свободном стуле. Рукой небрежно пригладил несколько растрепавшиеся от ветра волосы и потянулся к брошке, инкрустированной мелкими бриллиантами, скрепляющей модный короткий плащ, наброшенный на одно плечо, когда Келюс заговорил, указывая куда-то в сторону пальцем. Проследив за тем, куда строго и непримиримо уткнулся указующий перст будущего собутыльника, королевский придворный нахмурился и брезгливо отвернулся, скривив красивые губы.
- И хочется же тебе обращать внимание на всякую падаль. - Равнодушно пожал он плечами, усаживаясь спиной к анжуйским прихвостням. - Мы, кажется, собирались поразвлечься, не так ли? А если на закуску удастся нанизать пару кусков тухлятины на вертел, то это станет достойным завершением дня. Не находишь? Пока же сядь, не мельтеши. И давай отдадим дань повару этого сомнительного заведения. Ты божился, что я не пожалею! И где же наш заказ?

 Отправлено: 31.03.14 09:15. Заголовок: Антрагэ предпочел ве..

Антрагэ предпочел вернуться к еде. В отличие от господ миньонов, опускающих руку в королевский кошелек с завидной регулярностью, Шарль мог рассчитывать только на собственные сбережения и на то жалование, которое ему платил за службу герцог Анжуйский. А посему, коли мясо заказано, его нужно есть, точно так же, как пить принесенное расторопным трактирщиком вино.

- Если бы ты не заметил Его величество, друг мой, я бы тебе помог так не оплошать, - нахмурившись, Бальзак оторвал зубами сочный кусок мяса и принялся его тщательно пережевывать. Благородство и почитание королевской власти и неприкосновенности, всосанные с молоком кормилицы, не позволяли ни самому Шарлю ерничать насчет государевой особы, ни терпеть подобных высказываний в своем присутствии. На королевских же фаворитов подобное отношение анжуйца не распространялось.
- А вот насчет всего остального ты прав, Франсуа. Здесь вдруг столь резко завоняло духами, что они перебивают даже запах этого дивного мяса.

Глаза свитского Монсеньора вдруг лукаво блеснули.
- Милейший, поди-ка сюда, - он позвал хозяина заведения и что-то прошептал ему на ухо. Спустя несколько минут, перед приближенными монарха образовалось несколько бутылок доброго анжуйского, а на стол Антрагэ и Рибейрака был торжественно водружен стакан с костями.
- Не ответить на нашу любезность и не проиграть в десять раз больше, чем стоит то вино, будет очень невежливо со стороны этих франтов, - подмигнув виконту, Шарль продолжил уплетать свинину.

 Отправлено: 02.04.14 11:01. Заголовок: Усмехнувшись, Рибейр..

Усмехнувшись, Рибейрак потянулся к стаканчику и встряхнул его, кости звучно загремели – звук, сладостный для сердца любого игрока, а кто нынче не игрок? Играли на интерес, играли на деньги и даже на любовниц. В сторону были отодвинуты блюда с остатками пиршества, освобождено место для осуществления коварного плана графа де Гранвиля.

- Цыпа, цыпа, цыпа, - тихонечко, но очень ехидно пропел он, подмигнув другу. – Думаешь, слетятся птенчики? Надеюсь, что так, иначе будет жаль то отличное вино, которое ты им пожертвовал. Широкая у тебя душа, Шарль, за это и люблю.

Бросок – просто так, примерить руку, кости покатились по столешнице. Сидящие за соседними столами повернулись с явным любопытством. Игра – это всегда интересно. Наблюдая, ты не выигрываешь, но и не проигрываешь, к тому же очень часто в подарок получаешь любопытное зрелище, то есть драку.

Кости нехотя остановились, явив глазам анжуйца метку в пять и четыре.
- Смотри, - расхваставшись, указал на них Франсуа. – Мне сегодня везет! Не хочешь попробовать перебить мой бросок?

 Отправлено: 08.04.14 21:51. Заголовок: Келюс одарил своего ..

Келюс одарил своего друга скептическим взглядом. Конечно, он не считал Ногарэ трусом, но тот, в отличие от него самого или Можирона, не был бретером, никогда не стремился затеять с кем-нибудь ссору и кинуться в бой, очертя голову. Скорее, наоборот, предпочитал осторожно держаться в стороне от возможных конфликтов, способных обернуться скрещиванием шпаг. Поэтому, в данном случае, то, как д`Эпернон петушился, показалось графу нелепой бравадой. Однако он не высказал на этот счет никаких комментариев. Лишь пожал плечами и уселся за стол.

- Где же твое хваленое терпение, мой милый? - хмыкнул Келюс, вынимая из-за пазухи мешочек с игральными костями и укладывая его на стол рядом со своим беретом, - Я сделал заказ всего минуту назад.

Несмотря на это, пожелание Ногарэ было довольно быстро исполнено. Прекрасный повар и расторопный хозяин не заставили себя долго ждать, и вот друзья уже вовсю уплетали за обе щеки украсившие их стол яства, запивая их отменным бордо. Покусывая сочную, жареную утиную ножку, с которой на пальцы обильно капал жир, граф периодически поглядывал в сторону уединившихся в дальнем углу анжуйцев. От его острого взгляда не укрылось, что у них с собой тоже имелся стаканчик с костями. Быть может, это судьба? Обглодав ножку и смачно облизав покрытые жиром пальцы, а затем положив в рот и прожевав кусочек ветчины, Келюс сделал еще несколько глотков из своего стакана и осушил его до дна. После чего вытер рукавом рот и поднялся со своего места.

- Ступай за мной, Ла Валетт, - сказал он, хлопнув друга ладонью по плечу, - И прихвати пару бутылок. Они нам пригодятся.

Сказав это, Келюс протянул руку, взял один стебель зеленого лука, откусил половину и бросил стебель обратно на деревянную тарелку. После этого он взял в одну руку приготовленный им мешочек с игральными костями, а в другую - одну из непочатых бутылок бордо, которые они с д`Эперноном заказали. Экипированный таким образом, Жак де Леви приблизился к столу, за которым сидели приближенные принца Франсуа.

- Одними дорожками ходим, господа, - вскинув голову в своей обычной, надменной манере, с которой имел обыкновение обращаться к дворянам, не принадлежащем к близкому окружению короля, поздоровался граф, - Пришли сюда попытать счастье?

 Отправлено: 11.04.14 18:27. Заголовок: Трапеза и правда ока..

Трапеза и правда оказалась весьма похвальна. Ногарэ, настроенный провести этот вечер с максимальной выгодой для себя и получить все возможные удовольствия разом, никуда не торопился, отдавая дань отлично приготовленным блюдам и довольно неплохому Бордо, заказанному Келюсом. Медленно жуя мясо и запивая его вином, Жан-Луи нет-нет, да поглядывал в сторону анжуйских дворян. Кажется, те тоже делали вид, что королевские миньоны им безразличны. Хотя пару раз д'Эпернону почудилось, что их острые взгляды с господами из противоборствующего лагеря встретились.
Решительность Жака пришлась гасконцу не по душе. Он предпочел бы еще немного посидеть, как следует насладиться пищей и выпивкой. А там, глядишь, у принцевых прихвостней первыми сдадут нервы или закончится запас и так не слишком уж большого терпения. Когда в одной забегаловке встречаются вельможи короля и дворяне Франсуа - стычка неизбежна. Похоже, это понимал и трактирщик, и подвыпившие парижане, с любопытством и опаской поглядывавшие на богато одетых молодых людей.
Лениво поднявшись вслед за своим торопливым другом, Ла Валетт тем не менее прихватил со стола еще две бутылки вина и направился к столику, облюбованному анжуйцами. Выражение лица при этом у него было скучающее и даже как будто равнодушное. Только в глазах поблескивали искорки азарта и веселой злости, которую юноша испытывал всегда перед доброй дракой.
- Доброго вечера, судари. - Манерно поздоровался Жан-Луи, остановившись рядом с товарищем и в упор разглядывая дворян его высочества. - Мой друг желал бы удостовериться, к кому благоволит Фортуна: к храбрым или не очень, к богатым или не очень - мы заключили пари. Не желаете ли присоединиться?
И Ногарэ кивнул сначала на стаканчик с костями, который увидел на столе анжуйцев, а затем на тот, что принес с собой граф де Келюс.

 Отправлено: 13.04.14 10:57. Заголовок: Этим днем во дворец ..

Этим днем во дворец Клермонов принесли записку для графа де Бюсси от одной очень знатной дамы, которая назначала графу встречу в одном из снятых ей небольших домов близ Сент-Антуанского предместья. Она прибыла в Париж ненадолго и жаждала встречи с Бюсси, с которым познакомилась пару лет назад.

Сославшись на личные дела, Луи не сопровождал Монсеньора нынче в аббатство св. Женевьевы, в душе искренне не понимая, отчего это принца охватил внезапный приступ благочестия. Сейчас же ему нужно было сообщить его высочеству, что его не будет и при утреннем туалете принца крови. Вместо того, чтобы наблюдать, как сына короля и брата короля будут причесывать и облачать в одежды, Бюсси предпочел проваляться на несколько часов больше в постели со своей давней знакомой.
Но пускаться в излишние объяснения с Франсуа не хотелось. А посему, потомок древнего рода предпочел пойти на хитрость и передать сию прискорбную, безусловно, для него новость через приятелей.

Найти их проблемы не составляло, хотя «Три кабана» было уже вторым заведением, куда заглянул д'Амбуаз в поисках Антрагэ и Рибейрака.
Войдя в харчевню, знаменитый дуэлянт обвел взором залу и заприметил-таки обоих друзей за дальним столиком. Это было непросто, так как их уже явно сытые лица то и дело скрывались за спинами других двух вельмож, стоявших рядом.
Удивление перешло в ухмылку, когда стало ясно, что рядом с приятелями стояли граф де Леви и его дружок д'Эпернон.

- Приятного всем возлияния, господа придворные, - граф стянул перчатку и поочередно поздоровался с анжуйцами, крепко пожав им руки в знак приветствия. Миньоны короля не были одарены подобным знаком, но были вознаграждены любезнейшей улыбкой.
- Ба, мои дорогие, и давно это среди вас всех царит подобное благодушие? Ей-богу, и Монсеньор, и его величество будут, несомненно, рады подобному положению вещей и благословят вас всех и разом, проявив такое же трогательное единомыслие, как вы здесь демонстрируете единение, - «а вернее сказать, пошлют вас всех и разом с глаз своих долой ко всем чертям», - не переставая лучезарно улыбаться подумал про себя Луи. Еще бы! И для Франсуа Анжуйского и для Генриха Французского предметом гордости служили их приближенные и свитские. Каждый из Валуа старался собрать вокруг себя общество наиболее блестящее. Или сделать его таковым, одаривая титулами и деньгами. Соперничество между братьями передавалось и их людям. И поощрялось обоими Валуа.
- Я бы с радостью присоединился к вам, - деланно печально вздохнул Клермон, обведя стол взором и отметив, как на нем, так и в руках Келюса стаканчики с костями, - но я пока не тороплюсь вылететь из столицы, зато спешу на одну очень важную для меня встречу.

 Отправлено: 14.04.14 11:58. Заголовок: - Выходит, что так, ..

- Выходит, что так, любезнейший граф, - Антрагэ вытер губы от жира мяса куском хлеба и аккуратно положил его на стол, разворачиваясь корпусом к миньонам короля.
Его взгляд источал благодушие, одна рука осталась на столе, когда как другая небрежно легла на торец спинки скамьи, на коей восседал анжуец.

- А мы было подумали, что вы решили нас отблагодарить за то скромное угощение, которое было вам послано с нашего стола, и тем самым скрасить наше общество своими персонами, - сделав знак трактирщику, что объедки и все лишнее со стола можно убрать, Шарль подвинулся на скамье, тем самым предлагая присесть рядом одному из стоящих придворных.

- Мы принимаем ваше приглашение, господа. По мне так дуэль за игральным столом не хуже тех, что ведутся за воротами Парижа, - младший Бальзак метнул на Ла Валетта насмешливый взгляд и быстро переглянулся с Рибейраком. Дуэль д'Эпернона с Бюсси стала притчей во языцех среди приближенных Анжу. – Но при одном условии, - в своей галантности Шарль уже просто превзошел сам себя, - вы обещаете, что когда-нибудь мы обязательно опробуем и то, другое, поле битвы.

Внезапно улыбка дворянина из деланно-любезной стала искренне-приветливой.
- Бюсси, черт тебя подери, ты как всегда вовремя! И заметь, Франсуа, опять к столу, - последние возгласы графа де Гравиля относились к фигуре Луи де Клермона, неожиданно замаячившей за спинами «милашек» государя. Бюсси были рады всегда и везде, и Бальзак с готовностью пожал ему руку в ответ. Однако соотношение анжуйцев и миньонов за столом становилось не в пользу последних, а потому Антраг решил уровнять шансы. Это было бы честно. А в вопросах честь он был весьма щепетилен. Впрочем, уступил бы весьма нехотя. Зато это по-дружески. Он и в самом деле рассчитывал на благосклонность Фортуны, ибо его кошелек никогда не бывал полон так, как ему бы хотелось. Он уже собрался предложить Луи составить господам партию, а самому уйти в «зрительскую ложу», как граф сам возвестил о том, что спешит в иное место.

- Все-все, граф, оставьте свои нотации герцогу. И лучше благословите нас. Нам с господами предстоит нешуточная баталия за расположение самой капризной дамы в мире. Не так ли, судари? – усмехнувшись, Шарль перевел уверенный взгляд с Бюсси на Келюса и Ногарэ.

 Отправлено: 15.04.14 16:33. Заголовок: Когда господа короле..

Когда господа королевские милашки проложили дорожку к их столу, Рибейрак только послал восхищенный взгляд д’Антрагэ, мысленно предрекая тому стать маршалом Франции, с такими-то талантами к тактике и стратегии.

- Дорожек мало, месье граф, и узкие они, - в притворном сожалении вздохнул виконт, окинув Жака де Келюса смеющимся взглядом. – С другой стороны, было бы иначе, мы бы не имели счастья видеть вас нынче вечером! Равно как и вас, месье де Ногарэ. Скажите, только ваш друг желал бы удостовериться, к кому благоволит удача, к храбрым, или не очень, или и вас так же интересует этот вопрос?

Когда в ход еще не пущены шпаги, отчего бы не попрактиковаться в искусстве ядовитых намеков? Впрочем, видимо, для тех, кто намеков не понимал, в кабак вошло наглядное воплощение храбрости, силы, изящества, и прочих совершенств дворянина, он же граф де Бюсси, чье имя вызывало либо восхищение, либо скрежет зубовный.
С непосредственностью, которую виконт распространял на своих друзей (не задумываясь над тем, насколько она, порой, может быть утомительна для оных) Франсуа вскочил, чтобы от всего сердца поприветствовать Луи де Клермона.

- Мы возлюбляем ближнего как самого себя, - подмигнул он Бюсси. – И очень разочарованы, что вы не присоединитесь к нам в этом благостном порыве. Ну в самом деле, граф, куда вас черти несут этим дивным вечером? Посмотрите, как тут чудно, а станет еще чудеснее, обещаю вам!

 Отправлено: 25.04.14 14:38. Заголовок: Жак де Леви улыбнулс..

Жак де Леви улыбнулся приветствию Бальзака. В том числе, его последнему предложению опробовать в ближайшем будущем характер несколько иного состязания, избрав для этого более подходящее место, нежели уличный кабак. Такой расклад дела как нельзя более устраивал неугомонного Келюса, который уже давно мечтал скрестить свою шпагу с кем-нибудь из приближённых герцога Анжуйского. В особенности, если это был сам Шарль де Бальзак.

- Ну, разумеется, господин д'Антрагэ, - отвечал граф, с самодовольного лица которого не сходила елейная улыбка, - Что касается лично меня, то я на этом настаиваю. Тем паче, что другой вид игры, о котором вы говорите, видится мне еще более увлекательным, чем тот, на котором мы с вами остановили свой выбор в данный момент.

Неожиданно компания миньонов и анжуйцев пополнилась приходом человека, увеличивающего число последних и представляющего серьезную угрозу для первых. Это был граф де Бюсси собственной персоной. При виде его, лицо Келюса побагровело, а пальцы инстинктивно сжались вокруг рукояти шпаги. Наглец Бюсси. Выскочка Бюсси. Из всех приближенных принца Франсуа, этого Келюс ненавидел больше всего. Особенно после того, как тот нанес оскорбление его другу, который сейчас стоял рядом с Жаком де Леви. Строго говоря, к остальным граф не питал черной злобы, лишь сопернический азарт. Но Клермон - совсем другое дело. Его Келюс презирал. Он невзлюбил Бюсси еще при первом знакомстве, и с тех пор это чувство по отношению к потомку древнего и знатного рода росло с каждым днем. Однако молодой человек прекрасно понимал, что шансы сейчас не равны, и осторожность взяла верх над вспыльчивостью.

- Доброго вечера, господин де Бюсси, - фаворит короля с трудом выдавил из себя улыбку, повернувшись к д`Амбуазу, - Вы полагаете, что герцог Анжуйский выдворит вас из столицы, оскорбившись вашим поражением в перудо*? - Жак де Леви поджал губы и с притворным огорчением покачал головой, - А я так надеялся, что вы составите нам партию. Впрочем, несомненно, только дела сердечные могут заставить вас отказаться от столь приятной компании. Не на такую ли встречу спешит господин граф?

Голубые глаза Келюса дерзко сверкнули, когда он, задав этот прямой вопрос, заглянул в лицо Луи де Клермона.

Скрытый текст

*перудо - одна из разновидностей игр на костях

 Отправлено: 26.04.14 22:48. Заголовок: Рядом с Жаком де Лев..

Рядом с Жаком де Леви – таким грозным и величественным в своей природной дворянской спеси, Ногарэ чувствовал себя нерешительной мадемуазелью, впервые явившейся на многолюдное светское мероприятие. Потому предпочитал отмалчиваться и подавать короткие, но острые реплики лишь изредка. Создавать впечатление о своей значительности так, как это делал его приятель, д’Эпернон, конечно, не мог – вот и не высовывался по пустякам.
С появлением же в кабаке графа де Бюсси бедному Жану-Луи стало и вовсе не до шуток. Ту, давнюю, дуэль он не забыл. Да и разве такое забывается? Разумеется, Клермон был сильнее, опытнее, хладнокровней. Ла Валетт не имел шансов на победу и мысленно готовился к смерти. Жизнь молодой человек любил – любил всем сердцем: горячо, неистово. Так, как умеют любить только те, кто еще не познал всех прелестей этого удивительного божественного дара. И прощание с нею далось королевскому фавориту нелегко. Вдвойне же позорной оказалась развязка! Юноша презирал себя за проявленную слабость: почему? Ну, почему он тогда не настоял на том, чтобы честно погибнуть? Вместо этого подвергся гнусному унижению, которое способна смыть лишь кровь ненавистного врага.
Миньон побледнел и закусил нижнюю губу. Глаза его потемнели и засверкали злым блеском – блеском отточенной стали, которую он блаженно мечтал хоть когда-нибудь всадить в горячее сердце д’Амбуаза. Впрочем, выдержка – это одно из тех качеств, за которые король ценил своих друзей. Гасконец взял себя в руки и, отстранено-учтиво кивнув, произнес ровным тоном без намека на ярость, бушевавшую внутри:
- Здравствуйте, Ваше сиятельство. Как жаль, что Вы так скоро намерены покинуть наше общество. Однако дела, которые призывают Вас, очевидно, так важны, что Вы готовы променять на них приятную возможность провести вечер в хорошей компании и даже окончить его не менее приятной прогулкой.
Сделав несколько шагов на деревянных ногах – все тело будто окоченело и замерзло (не от страха – от ненависти, буквально переполнявшей душу несчастного вельможи), он опустился на лавку рядом с любезно подвинувшимся господином д’Антраге. Гордо вскинул голову и позволил себе наконец пронзительный взгляд на Бюсси. Улыбнулся непослушными губами и добавил:
- Итак, господа, не будем терять времени зря! Чем раньше мы выясним, к кому нынче благосклонна Фортуна за игровым столом, тем быстрее сможем перейти ко второй части увлекательного состязания. Тем более, что господин де Бальзак был настолько любезен, что даже изволил выдвинуть непременным условием обещание с нашей стороны на подобную встречу.
Изящно откинув прядь с лица, Ногарэ с независимым видом забарабанил пальцами по столу.
- Подумайте, граф, Вы многое теряете. Еще не поздно отказаться от Ваших планов. – Ехидно щурясь, проговорил он и мысленно похвалил себя за выдержку и умение «сохранять лицо» в любой (даже столь щекотливой) ситуации.

 Отправлено: 28.04.14 10:42. Заголовок: Луи про себя улыбнул..

Луи про себя улыбнулся. Насколько все же различны приветствия друзей и тех, кто стал врагами.
Ответив на порыв Рибейрака, подмигнув незаметно Антрагэ, он вполне радушно улыбнулся Келюсу и д'Эпернону. Почему бы нет? Сдержанная ярость Келюса находила зеркальный отклик в сердце самого графа, что было прекрасно, ибо всегда труднее плохо относиться к тем, кто питает к нам добрые чувства. А над бледностью, покрывшей лицо Ла Валетта, как только он заметил вновь прибывшего, и вовсе было трудно не улыбнуться.
Разъяснения любезно предоставленные всеми о происходящем вполне удовлетворили потомка рода Клермонов.

- Господа, не буду вас долго утомлять своим присутствием и от души желаю, чтобы удача выбрала достойнейших, а вам, месье д'Эпернон, искренне не советую торопиться с прогулкой. Холодный ночной воздух, как всем известно, неблагоприятно сказывается на вашем здоровье, - с искренней заботой заметил Бюсси.
Трогательное единодушие в скрытом любопытстве присутствующих вельмож двора его величества о его, графа, делах, можно было бы расценить как оскорбление. При желании. Но было не место и не время. Тем более, что Франсуа, со свойственной ему непосредственностью, спросил о том напрямую.

- Виконт, ко мне удача сегодня уже была благосклонна и, надеюсь, будет благосклонна еще… - Бюсси поднял взгляд к потолку, словно высчитывая на нем что-то. – Да, определенно, еще дней десять-двенадцать, - д'Амбуаз направил прямой взгляд в лицо Жака де Леви. Словно давал ему этим взором пощечину.
Из всех любимцев короля, пожалуй, именно Келюс, да Можирон, вызывали в нем наибольшее раздражение. Они же давали надежду на то, что, рано или поздно, у Бюсси будет возможность избавить общество от их существования.

- Собственно, я затем и здесь, друзья, - все так же не сводя глаз с миньона, натягивая обратно на руку перчатку, продолжил приближенный герцога Анжуйского. – Шепните завтра Монсеньору, что меня не будет при его утреннем туалете, - еще одна привилегия, которой пользовался граф де Бюсси. В отличие от миньонов короля ему не требовалось спрашивать разрешения у своего господина на отсутствие, в то время, как Генрих Валуа требовал от своих свитских полного повиновения.
- У меня грядет череда веселых ночей. Вот только…Господин де Келюс, вы слывете знатоком Парижа, так не подскажите ли мне, как лучше всего добираться до Сент-Антуанского предместья? Поверьте, что касается выбора пути, я искренне полагаюсь только на вас, - учтиво кивнув Жаку де Леви, д'Амбуаз надеялся, что граф поймет его приглашение верно.




Скрытый текст

По согласованию с Шарлем д'Антрагэ и Франсуа де Рибейраком, ход передается Жаку де Келюсу.

 Отправлено: 04.05.14 19:24. Заголовок: Миньон шумно выдохну..

Миньон шумно выдохнул через нос и сжал зубы, когда с уст Бюсси слетела очередная шпилька, призванная задеть Ла Валетта. Жак де Леви на миг повернулся к своему другу, следя за изменением выражения его лица. В сущности, Ногарэ, конечно, сам был виноват в своей браваде. Знает ведь, мошенник, что Бюсси уже однажды посрамил его, а теперь снова прет на рожон. И все же, не будь рядом двух других приближенных принца, Келюс непременно бросил бы перчатку в лицо этого дерзкого фата. Ничего. Он не сомневался, что ему еще представится возможность поквитаться с Луи де Клермоном за его насмешки. И, казалось, сама судьба услышала мысли графа в тот момент, когда д`Амбуаз вновь обратился к нему. Итак, ненавистный анжуец, судя по его собственным словам, намеревался еще несколько ночей подряд наведываться в одно и то же место на улице Сент-Антуан. На губах Жака де Леви заиграла вполне естественная улыбка. Но смысл ее в данный момент был понятен лишь ему одному. В голове молодого человека созрел хитроумный план, который помог бы ему воплотить его желания в реальность и разрешить назойливую проблему. Проблему, маячившую у него прямо перед носом. Что ж, господин де Бюсси, может статься, удача вскоре отвернется от вас.

- Черт меня побери, сударь, - усмехаясь, отвечал Келюс, чьи голубые глаза как-то по-особенному заблестели, - Вы обратились по адресу. Никто еще не посмел упрекнуть меня в том, что я даю дурные советы. Итак, - миньон кашлянул, а затем продолжал, склонив голову на бок, - Коли вы, любезный граф, не хотите, чтобы луврский перевозчик ждал вас до самого утра, то на вашем месте я бы для начала воспользовался паромом в Прэ-о-Клерк и спустился вниз по реке до угловой башни. Затем пошел бы по набережной вплоть до Гран-Шатле. После чего, по улице Тиксерандери, добрался бы до Сент-Антуанского предместья. Если вам удастся без особых...неприятностей, - Келюс цокнул языком и искоса взглянул на д`Эпернона, - Преодолеть турнельский дворец, - миньон опять посмотрел в глаза Бюсси и сделал неопределенный жест рукой в воздухе, - То вы окажетесь на месте и постучитесь в двери вашего таинственного дома.

На сей раз Жак де Леви подумал о том, что его слава как знатока Парижа пришлась как нельзя кстати, а его знания всех закоулков и дорог столицы оказались очень полезны. Теперь оставалось только надеяться на то, что Бюсси последует указанному маршруту и не свернет с него. Тогда ему придется убедиться в собственных словах о том, что ночные прогулки на холодном воздухе и в самом деле вредят здоровью...

 Отправлено: 06.05.14 09:11. Заголовок: Антрагэ переводил вн..

Антрагэ переводил внимательный взгляд с Бюсси на Келюса, слушая их. Черт возьми, да Клермон с ума сошел! Понимали ли то остальные, было неизвестно, но Шарль отчетливо понимал, что Луи бросает скрытый вызов миньонам короля, даруя им возможность расставить ему ловушку.

Бальзак еще раз посмотрел в лицо друга и прочел на нем непоколебимую решимость. Он хотел было вмешаться в разговор двух вельмож, но тут д'Эпернон опустился рядом с ним. Весь бледно-зеленый. То ли от страха, то ли от злости. Де Гравиль прикусил язык. Сегодня Бюсси явно не будет ничего угрожать, ибо они с Рибейраком задержат этих павлинов тут, как можно дольше, но завтра… Завтра Шарль непременно выскажет Бюсси все, что он думает по поводу его поступка и постарается напроситься на то, чтобы сопровождать графа в его вечерних прогулках в Сент-Антуанское предместье.

- Бюсси явно обратился по адресу, - усмехнулся Шарль, обращаясь к Франсуа. – Месье де Леви демонстрирует и впрямь удивительные познания Парижа.
Любой из анжуйцев знал столицу не хуже, но раз д'Амбуазу было угодно представить все в таком свете, пусть так оно и будет.
- Можешь не сомневаться, Бюсси, мы в меру сил и возможностей отблагодарим этих любезных господ за оказанную услугу. Их здоровье, - взяв в руку принесенное Келюсом вино, Шарль откупорил его и выпил залпом до дна.

 Отправлено: 09.05.14 14:38. Заголовок: Надо сказать, что Ри..

Надо сказать, что Рибейрак намеки понимал с трудом, так же трудно ему давался скрытый смысл фраз, которыми сейчас перебрасывался Луи де Клермон с графом де Келюсом. Поэтому он предпочел выбросить его из головы, даже не пытаясь вслушаться в географическую беседу дворян. В конце концов, не на каждую прогулку приглашают друзей. Видимо, сегодня Бюсси не нуждался в их внимании, а вот вино, только что принесенное из погребов, нуждалось.
- Да, граф, можете не тревожиться за нас, - важно кивнул он в подтверждение слов Шарля д’Антрагэ и охотно следуя его примеру. – Ваше здоровье, господа.

Трактирщик, наблюдающий за всем происходящим из своего угла, успокоено отер блестящую лысину передником. Кажется, господа дворяне не намерены были устроить драку прямо сейчас, а вполне себе мирно беседовали, и даже улыбались друг другу.
Хотя, кто разберет их, этих придворных. Сейчас они улыбаются друг другу, а через несколько мгновений с той же вежливой улыбкой начинают резать глотки друг другу. Отвешивают друг другу любезности и тут же хладнокровно убивают. Нынче смерть ходила в кружевах, отвешивала поклоны, сыпала шутками. Но от этого ее улыбка менее страшной не становилась.

Вздохнув, трактирщик кивнул кухарке, высунувшейся из-за двери. Пусть зажарит еще каплуна, да достанет ветчины из погреба. Может быть, от доброй еды и господа придворные станут добрее.

 Отправлено: 10.05.14 07:45. Заголовок: - Граф, поверьте, я ..

- Граф, поверьте, я вам весьма признателен, - чуть поклонившись Келюсу, как того требовали изысканные манеры и благодарность, Бюсси довольно сверкнул улыбкой. Его признательность не была напускной, и будет еще более искренней, если Жак де Леви будет еще более любезен и не заставит ждать себя долго.

- Можете не сомневаться, сударь, и сегодня, и все последующие дни, я буду пользоваться именно этим маршрутом. Природная вежливость не позволит мне свернуть с него, - «Дай бог, чтобы твоя природная храбрасть подсказала тебе самому верный путь, Келюс», - уже про себя усмехнулся Клермон.

- Что ж, друзья, я вижу вечер у вас намечается интересный, пора и мне пускаться в свои приключения. Желать удачи никому из вас не буду, дабы потом не быть обвиненным в том, что направил госпожу Фортуну по угодной мне дорожке, - подмигнув Антрагэ, Луи раскланялся с присутствующими и направился к выходу. Уже у дверей он остановился. Отстегнув туго набитый кошель от пояса, вельможа кинул его трактирщику. – Вина господам! На все! Пусть их кошельки сегодня будут заняты лишь тем, что перебрасываются золотом друг с другом.
Ошалевшее от неожиданности и радости лицо кабатчика было достойно пера живописца и д'Амбуаз расхохотался.

- Ну и сам выпей за здоровье Луи де Клермона, - хлопнув достойного хозяина питейного заведения по плечу, Бюсси отправился восвояси. В народе не даром ходили слухи о нем, и едва трактирщик заслышал имя уходящего, как его колпак стал подметать пол в поклоне ему.
Вечер обещал быть прекрасным. Так пусть он будет хорош у всех. И чтобы поутру у него болело тело от женских ласк, а у господ миньонов и анжуйцев головы от вина.

 Отправлено: 20.05.14 00:07. Заголовок: Келюс усмехнулся и о..

Келюс усмехнулся и ответил Луи де Клермону точно такой же многозначительной и многообещающей улыбкой. Взгляд его ясных голубых глаз как бы говорил: «да, сударь, я очень надеюсь на то, что вы не свернете с этого пути, и даже буду вам весьма признателен, ежели вы и в самом деле поступите именно так».

- Жаль, что вы нас так скоро покидаете, - учтиво поклонившись Бюсси напоследок, произнес миньон, после чего слегка прищурился, - Но я не сомневаюсь в том, что мы с вами еще увидимся. До свидания, граф.

Жак де Леви не смог не оценить щедрый жест, сделанный сеньором д`Амбуазом перед уходом. Его кошелек, способный преподнести молодым людям новое угощение, оказался как нельзя кстати. Поскольку, видимо, измученный жаждой, Антрагэ в мгновение ока угомонил одну из принесенных Келюсом бутылок вина. Однако прихоть Луи де Клермона меняла дело. Поэтому миньон не постеснялся тут же заказать у добрейшего хозяина "Трех кабанов" еще четыре бутылки бургундского и горячей закуски.

- Премного благодарен, господа, - раскланялся граф, когда оба анжуйца выпили за его и Ногарэ здоровье, - И с удовольствием отвечу вам тем же. Но предпочитаю сделать это во время нашей партии. Так давайте поскорее выполним недавнее пожелание господина де Бюсси и выясним, кто из нас может называться достойнейшим.

С этими словами Келюс ногой слегка отодвинул стул от стола, затем плюхнулся на него и достал из-за пазухи мешочек с кожаными стаканчиками и игральными костями. Каждому из сидевших за столом он раздал по одному стаканчику. После чего взял себе.

- Предлагаю начать с перудо, - сказал Жак де Леви, - Все согласны?

Встретив одобрение обоих приближенных герцога Анжуйского и д`Эпернона, миньон кивнул, взял в руки стаканчик, в котором находилось пять игральных костей, хорошенько потряс его и затем с грохотом опустил вниз, на стол. Трое дворян последовали его примеру. Как предложившему партию и бросившему раньше других, Келюсу предполагалось начинать первому. Осторожно приподняв краешек стаканчика так, чтобы угол обзора на выпавшие кубики ограничился только им самим, и на всякий случай прикрывая свой участок свободной ладонью, молодой человек внимательно изучил имеющуюся у него комбинацию. Три тройки, одна пятерка и одна шестерка. Жак де Леви прикинул, сколько еще троек может быть на столе. По одной уж точно должно находиться у каждого из играющих.

- Шесть троек, - решив не торопиться и начать первый кон с приемлемого числа, объявил Келюс.

 Отправлено: 21.05.14 09:55. Заголовок: - Четыре четверки, -..

- Семь четверок, - откликнулся Ногарэ, даже не взглянув на свою комбинацию.
С уходом Луи де Клермона воздух в трактире словно посветлел для него. Юноша смог вздохнуть более свободно, но холодный пот ярости все еще поблескивал на его висках. Про себя Жан поклялся, что найдет случай и способ отомстить заносчивому анжуйцу, чего бы это ему не стоило. То, что ненавистный Бюсси заказал на всех угощение, он счел за отдельное оскорбление.
Игра потекла своим чередом, но настроения у Ла Валетта значительно поубавилось. Играть он играл. Играл и мрачнел, так как лицезрение лиц Антрагэ и Рибейрака ему не доставляло никакого удовольствия. Впрочем, настроение миньона вполне можно было списать на то, что денег в его кошельке становилось все меньше, а в кошельке Шарля де Бальзака, сидящего рядом с ним, все больше. Можно было бы бросить приближенным Франсуа обвинение в шулерстве, но с д'Эпернона на сегодня было довольно дурных событий. А дуэль с этими господами, несомненно, стала бы еще одним из них. Так как гасконец, не смотря на выпитое вино, трезво оценивал свои силы и силы любого из возможных противников, он предпочитал помалкивать.
- Все, господа, сегодня явно не мой день, я пустой, - натянуто улыбнувшись, обратился вельможа к своим соигрокам. – Но буду считать этот проигрыш ни что иное, как обещание от госпожи Любви.

 Отправлено: 28.05.14 10:15. Заголовок: Игра шла своим черед..

Игра шла своим чередом, вино текло рекой, миньоны и анжуйцы обменивались шутками и подкалывали друг друга. Впрочем, довольно безобидно, потому ни у кого из господ придворных не потянулась рука вытащить шпагу и обагрить приютивший их всех трактир кровью своих собутыльников. Вечер прошел быстро и показал, что в этот день фортуна решила быть более благосклонна к приближенным принца Франсуа, нежели, чем к королевским любимчикам.*

Шарль д'Антрагэ, несмотря на то, что его кошелек изрядно пополнился, время от времени кидал настороженные взгляды то на Жака де Леви, то на своего приятеля Рибейрака. Шарль размышлял. И сем больше в него попадало вина, тем мрачнее становились его мысли.
Покоя ему не давала таинственная встреча герцога Анжуйского в аббатстве святой Женевьевы. Видит Бог, Бальзак-младший нанимался защищать младшего из Валуа, и в открытом бою был готов за него биться и погибнуть, как того требовал его долг, но интриги были чужды графу де Гравилю. И пусть бы принц их плел, но то что Шарль видел в аббатстве больше походило на какой-то заговор. А против кого мог злоумышлять герцог? Только против своего брата – короля. Эти несложные рассуждения нагоняли мрачные тени на чело молодого анжуйца.

Уже у выхода из кабака, куда все четверо дворян подошли шумной шатающейся гурьбой, Антрагэ положил руку на плечо Келюс.

- Задержитесь, граф, - когда д'Эпернон и виконт д'Оди оказались на улице, Бальзак быстро шепнул своему сегодняшнему собутыльнику и бывшему приятелю:
- Плохая погода и шторма собираются нынче в аббатстве святой Женевьевы. Плохая для государя. Прощайте, сударь, будьте здоровы, - не сказав больше ни слова, Шарль шагнул в ночь. Там он быстро догнал двоих дворян, и быстро утащил Рибейрака в сторону дворца Сен-Жермен.
Жак де Леви был предан Генриху Валуа, как пес своему господину, он сам решит, что ему дальше делать с полученной информацией.


*согласовано с Жаком де Леви и Жан-Луи д'Эперноном


Скрытый текст

Эпизод завершен