Отправлено: 10.03.14 13:52. Заголовок: Стукнем чашу с чашей дружно!

9 марта 1575 года, поздний вечер, Париж. Кабачок "Три кабана".

 Отправлено: 10.03.14 15:13. Заголовок: В кабачке пели. Нет,..

В кабачке пели. Нет, не так, орали кто на что горазд песенку про пьяного испанского моряка. Благородная публика не особо стесняясь подпевала, те, кому благородство не позволяло подпевать про приключения моряка на мачте – уже ушли. При одном особо выразительном пассаже Рибейрак аж взвыл от восторга, вытирая слезы смеха тыльной стороной ладони. Наконец, история подошла к логическому концу, музыка замолкла, все поспешили воспользоваться этим, чтобы промочить глотки.

Виконт глотнул вина, на выразительно гасконской физиономии отразилось простодушное, почти детское удовольствие. Душа просила веселья, душа веселье получила. Это ли не счастье?
- Эх, Монсеньора бы сюда, - подмигнул он другу, возвращаясь к прерванному разговору о событиях, которые занимали умы двух придворных дворян герцога Анжуйского весь вечер. А именно, о приключениях герцога в аббатстве Святой Женевьевы.
То, что и Франсуа де Риьейрак, и Шарль д’Антрагэ видели каждый, если так выразится, свой кусочек сцены, никого не смущало. Зато можно было строить предположения одно другого невероятнее.

- Наш принц был таким благостным, таким одухотворенным, я решил, было, что на него сошла благодать святого духа, под сводами аббатства. Но в это вряд ли. Эх, жаль я не видел, с кем он там беседовал, хотя, готов поклясться, этот проныра, Монсоро, прекрасно знает, что к чему. Как думаешь, может, стоило бы его подпоить как следует? Ну, правда, мне покоя не дает этот приступ благочестия у нашего принца. Не просто так это все! Но все же – его здоровье!
Крылышко каплуна в подтверждение этих слов описало в воздухе изящный круг, и было отправлено в рот виконта, и запито вином. Король был щедр к брату, а кое-что из этих щедрот перепало и придворным герцога Анжуйского.

 Отправлено: 11.03.14 12:05. Заголовок: В отличие от Рибейра..

В отличие от Рибейрака, Антрагэ не мог так наслаждаться пением местного сброда. Его чуткий музыкальный слух оно терзало не хуже, чем голодный пес сахарную кость. Поэтому он пил, не проявляя признаков веселья.
- Упаси нас Господи, сюда Монсеньора. Не поесть, не выпить. А лишь блюсти его персону, - покрутив у виска обглоданной ногой куропатки, Шарль дал понять своему приятелю, насколько «высокого» мнения он о его идее.

- Поить Монсоро тоже не вариант, дружище. Мне кажется, что этот проныра, как ты очень точно выразился, становится еще больше унылым и молчаливым от вина, чем есть. Не знаю, как ты, а я на его постную физиономию за сегодня насмотрелся. А вот в чем ты прав, так это в том, что все это было не просто так, - Бальзак-младший подлил вина в кружки себе и приятелю. Вино приятно согревало внутренности, сойдясь в прекрасном союзе с мясом, которое поглощал дворянин. Мысли о том, что происходило за стенами аббатства Святой Женевьевы, пока он околачивал окрестности, не давали ему покоя, но аппетит не портили.

- Клянусь честью, Франсуа, мне не по душе, походы в святые обители. Я предпочел бы звон шпаг, звону ее колоколов, - мрачно усмехнулся он.
- За здоровье принца! – поднял тост Антрагэ, спохватившись, что приятель может усмотреть в его словах неодобрение Монсеньору. А оно там было. Ибо, если то заговор, то заговор против короля. А Шарлю претили все эти скользкие игры. Он знал, что будет сколько угодно рисковать жизнью за принца и обнажать ради него свой клинок, но никогда не сможет поднять его против короля.

Не дожидаясь ответа Рибейрака, Бальзак стукнулся с ним кружками и опустошил свою.
- И если то было свиданье с женщиной, то пусть у младшего Валуа его будет, как можно больше! Неужели ты ничего совсем не видел?

 Отправлено: 12.03.14 08:09. Заголовок: Кусая ус, Франсуа ко..

Кусая ус, Франсуа колебался какое-то время, испытывая настоятельное желание присочинить для красного словца парочку подробностей. Но кто знает, может быть, дело было куда серьезнее, чем ему казалось, поэтому виконт глотнул вина, вздохнул, и обратил на Бальзака-младшего глубоко несчастный взгляд.

- Шарль, да что я там мог разглядеть? Там, в часовне, было темно, как у черта в… прости, дружище. Но вот что я тебе точно могу сказать, те, кто ждал нашего принца, очень не хотели, чтобы их узнали, иначе бы не прятались за колоннами, и если это были такие же святые отцы, как тот достопочтенный пузан, который отчитал нас, то почему тогда его прогнали? Нет, тут что-то другое, - глубокомысленно изрек Рибейрак, с надеждой поглядывая на графа де Гранвиля. Вдруг да тот уже понял, что именно и сейчас откроет эту тайну ему?

Мимо стола, за которым сидели двое дворян проплыла томной павой дочка трактирщика, Франсуа отвлекся на мгновение, проводив ее взглядом. От красотки несло кухней и вином, пролитым на передник, это вам не благоухания придворных дам, правда, те и не так сговорчивы.
- Вот, кстати, о женщинах, приятель… Не думаю, что это было любовное свидание, но сдается мне, женщина там была. Знаешь, было в воздухе что-то такое…
Франсуа пощелкал пальцами, пытаясь найти слова.
- Запах, в общем. Приятный, - закончил он, смутившись.

 Отправлено: 13.03.14 13:05. Заголовок: - Две монашки мыли л..

- Две монашки мыли ляжки, ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла, - горланил Жак де Леви похабную песенку, вышагивая по мостовой окутанного сумерками Парижа вместе со своим другом, господином д'Эперноном, - Обнажили ягодицы, ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла, взглянешь - хочется напиться, ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла...

Фавориты французского короля в бодром темпе направлялись в сторону небезызвестного столичным кутилам кабачка "Три кабана". У графа было великолепное настроение. Как же рад он был снова вырваться из душного Лувра и полной грудью вдохнуть запах парижских улиц! Отрадно было еще и то, что Ла Валлет решил составить ему компанию. В последнее время, в череде дворцовых интриг и любовных трагедий, каждый из миньонов был занят своими собственными делами, и им редко доводилось пересекаться друг с другом с целью выбраться вместе в какую-нибудь обитель пороков человеческих, как величала бы подобные заведения святая церковь, чтобы как следует там развлечься. Конечно, было жаль, что Можирон не смог присоединиться к своим товарищам. Но, в конце концов, Келюс прекрасно понимал - он теперь был куда более занятым человеком. Государь редко соглашается отпустить его от себя хоть на шаг. Да и сам маркиз, по всему видно, не горел особым желанием покидать Генриха. Что тут скажешь... Амур - владыка сердец и помыслов человеческих. Думая об этом, Жак де Леви лишь философски пожимал плечами. Нет так нет. Бедняга Луи не подозревал, чего лишался. Что же касается д'Эпернона, то граф очень радовался его обществу. За все годы дружбы троих фаворитов любимого сына Медичи, Келюс больше времени проводил с маркизом д'Ампуи, и тот был ему ближе по духу. А Ла Валлет же, порой бывало, раздражал Келюса своей манерой излишне петушиться и уделять чрезмерное внимание своему гардеробу. Но, как бы там ни было, он тоже был его другом, и граф уже успел очень соскучиться по компании лукавого гасконца.

- Знаешь, Ногарэ, - сказал Жак де Леви, внезапно обрывая свою песенку, - Я чувствую, что сегодня нам должно повезти, - с этими словами он похлопал ладонью по своему колету, там, где за пазухой был спрятан мешочек с четырьмя кожаными стаканчиками, в каждом из которых находилось по пять игральных костей, - Сегодня прекрасный вечер! Бьюсь об заклад, что мы выиграем большой куш, а потом пропьем его и не вернемся в Лувр до тех пор, пока не истратим последний су, хотя бы нам пришлось пропустить из-за этого утренний туалет нашего короля! А? Что скажешь?

И миньон, усмехнувшись, весело посмотрел на д'Эпернона.

 Отправлено: 13.03.14 23:12. Заголовок: Этот мартовский зака..

Этот мартовский закат выдался на редкость тихим. Было немного прохладно, но эта свежесть скорее бодрила, нежели заставляла ежиться от холода. Лиловые сумерки медленно окутывали парижские улочки. То там, то тут по мановению руки мастеров своего дела зажигались теплые желтые глаза фонарей. Впрочем, их было немного, и тьма, сгущавшаяся на горизонте, беспрепятственно проглатывала квартал за кварталом французской столицы.
Жизнь в городе кипела и била ключом, несмотря на позднее время. Лавки торговцев закрывались - хлопали ставни и обиженно звякали дверные колокольчики. Из окон постоялых дворов и трактиров доносился гул людских голосов, пьяные возгласы и разухабистые песенки. Где-то вдалеке раздавалось конское ржание и хохот подвыпившей компании. Взвизгивала женщина, протяжно и тягуче звучал какой-то музыкальный инструмент в сопровождении гнусавого голоса исполнителя.
Рядом с Ногарэ гордо вышагивал Келюс. Он, похоже, был в превосходном расположении духа. Громко и ладно горланил какие-то сомнительные куплеты недвусмысленного содержания и строил грандиозные планы на остаток нынешнего вечера и ближайшую ночь. Жан-Луи не мешал приятелю. Ему было просто хорошо, и он не хотел портить себе настроение, вмешиваясь в бессмысленные дискуссии.
Впервые за долгое время друзья короля сумели собраться вместе (пусть и неполным составом), чтобы отдохнуть и натешиться вволю. Ла Валетт был признателен Жаку за то, что тот пригласил его составить компанию даже зная, что Можиро в очередной раз предпочел их общество обществу своего ненаглядного Генриха. Они никогда не были по-настоящему близки с его сиятельством, а потому вдвойне приятно было предвкушать, что намечающаяся попойка и азартная игра сплотят и сблизят их - таких одиноких в сравнении со счастливцем Луи.
- Фортуна любит смелых, не так ли? - В тон товарищу отозвался д'Эпернон, посверкивая глазами. - Э-э, да мы, кажется, пришли. Ты ведь наметил нашим причалом именно этот дрянной кабачок? - Сощурившись на темнеющую вывеску, спросил молодой человек и прочел по слогам: - «Три ка-ба-на». Какой полет фантазии, однако. Здешний хозяин, гляжу, большой оригинал! - Хохотнул гасконец и толкнул скрипнувшую дверь, входя во внутрь.

 Отправлено: 14.03.14 08:25. Заголовок: - Может это был запа..

- Может это был запах свечей? – философски пожал плечами Антрагэ, допивая вино из кружки и наливая его снова. Вечер сгущался, становясь кисло-приторным. В воздухе кабака висели запахи жаренного мяса, перегара и грязного человеческого тела, однако это были не те ароматы, которыми могли бы гнушаться люди, привыкшие держать в руках оружие. А вот от дельца, что сегодня проворачивалось в аббатстве Святой Женевьевы, пахло дурно.

- Я не думаю, что там могла быть женщина, если это не свидание, Франсуа. Монастырь то мужской. Вряд ли, если то был не особый случай, в собор бы допустили даму. Хотя дама даме рознь, - тут же, сомневаясь словно в своем высказывании, Шарль сделал оговорку. – Подобным Великой Жанне открываются многие двери, или они открывают их сами, - хозяин заведения услужливо сменил блюдо на столе, поставив перед молодыми людьми доску с зажаренными свиными ребрами, политыми душистым соусом. Бальзак отломил хлеба и вытер им жирные от куропатки губы. Отхлебнул вина, прополоскал им рот и приготовился продолжить трапезу.
- К свинине принеси фоль бланш, - обладающий тонким вкусом анжуец, когда средства позволяли, предпочитал употреблять к пище вина, скрашивающие их вкус, а не одно ко всему.

- О, - вдруг протянул он, взглянув на дверь. – Похоже мы не одни любим наслаждаться прелестями этого местечка.

 Отправлено: 15.03.14 09:56. Заголовок: Виконт хотел было ра..

Виконт хотел было разразиться возмущенной тирадой, что уж как-нибудь отличит запах церковных свечей от запаха духов кокетливой женщины, но в кабачке вдруг и неожиданно появился предмет, куда более интересный для обсуждения. Вернее, сразу два предмета.

Франсуа хмыкнул. Налил себе еще вина и демонстративно перевел взгляд с вошедших на свиные окорока, коптившиеся в очаге.
- Не знаю как ты, друг мой, а я ничего не вижу, - сообщил он Шарлю. – Тут темно, дымно, да и с глазами у меня нынче плохо. Клянусь тебе, даже короля бы не узнал, столкнись Его Величество тут со мной нос к носу. А уж господ Ангельская Красота и Модный Воротник тем более. Впрочем, не огорчусь ежели и они меня не узнают.

Герцог Франсуа всячески насмешничал (когда мог себе это позволить) над господами королевскими миньонами, и поощрял это у своих дворян, так что Рибейрак, которому, по сути, было все равно над кем зубоскалить, охотно в эту игру включился.
- Вот ты правильно сказал, Шарль, дама даме рознь! Вот я тебе сейчас расскажу про жену одного судейского, которая живет неподалеку, и если ты к концу моего рассказа не позеленеешь от зависти, то мое время не Франсуа д’Оди!

 Отправлено: 25.03.14 01:52. Заголовок: - Фортуна, - отозвал..

- Фортуна, - отозвался Жак де Леви, - Это трактирная девка, мой милый. Она любит завсегдатаев, способных учинить беспредел в ее царстве. Она чтит жрецов Ареса и улыбается последователям Диониса. Особенно если они так же хороши, как сам Аполлон.

Рассмеявшись, миньон ускорил шаг и через несколько минут уже подошел вместе со своим другом к кабаку, на вывеске которого значилась надпись «Три Кабана». Мимо него невозможно было пройти, поскольку, благодаря яркому свету, льющемуся из окон, он был хорошо заметен посреди окутанной сумерками улицы. Да и шум, доносившийся оттуда, ввиду опустевшего в столь поздний час города, был слышен на приличном расстоянии.

- Не привередничай, Ногарэ - сказал Келюс, подбадривая друга, который скептически высказался по поводу выбранного графом заведения, хлопком по спине, - Даю тебе слово, что ты не будешь разочарован.

Молодой человек толкнул дверь и вошел внутрь следом за д`Эперноном. Запах готовящейся еды мгновенно наполнил рот Келюса слюной. А веселый гомон, стоящий в кабаке, наполнил его сердце радостью. Медленно поворачивая голову из стороны в сторону, миньон, щегольской ухмылкой, осмотрелся вокруг, а затем, гордо задрав голову, как бы показывая, что новыми посетителями являлись важные персоны, зашагал по направлению к стойке. Подозвав хозяина, он тут же заказал ветчину, сыр, зеленый лук, паштет из угрей, жареную утку под чесночным соусом и несколько бутылок бордо урожая 1551 года. После чего, отыскав свободный столик, приблизился к нему и бросил на него свой берет. Плащ же он, сняв и сложив, кинул рядом с беретом. Келюс уже было поправил шпагу, собираясь сесть, как вдруг увидел невдалеке, в углу, двух молодых дворян, которые как раз в это время, в свою очередь, поглядывали на него и д`Эпернона. Миньон ткнул подошедшего товарища локтем в бок и неприлично указал пальцем на Антрагэ и Рибейрака.

- Видишь вон тех двоих, что пялятся на нас? - заговорщическим шепотом спросил он Ла Валетта, - Мне кажется, я узнаю их физиономии. Они из свиты двуносого принца.

 Отправлено: 29.03.14 13:44. Заголовок: - Трактирная девка? ..

- Трактирная девка? - Скептически хмыкнул Ногарэ, следуя за приятелем к стойке кабака. - Не высоко ли ты, друг мой, превозносишь гулящую вертихвостку, окружая ее именами божественных сущностей?
Ла Валетт ехидничал, однако сам придерживался иной точки зрения. К капризной Фортуне, равно как и к любой другой женщине - ветреной и непостоянной - у него было собственное особое отношение. Молодой человек имел слишком романтичный и мечтательный склад ума, к тому же - отягощенный нынешней возвышенной влюбленностью. И потому высказывание Келюса показалось миньону несколько... Вульгарным, задевающим потаенные струны его - Жана-Луи - тонкой душевной организации и звучащим диссонансом в гармоничной музыке окрыленного любовью сердца.
Впрочем, ссориться не хотелось. Затевать философский спор в «Трех кабанах»... Что может быть пошлее и циничней? Нет, д'Эпернон не был готов к такому повороту событий. Так и получилось, что он ограничился лишь этим ни к чему не обязывающим высказыванием.
Заказ Жака гасконский вельможа одобрил несколькими солидными кивками головы. В чем-чем, а в умении изысканно и вкусно набить утробу графу не было равных! В этом вопросе на него можно было положиться безо всяких сомнений и опасений.
Пройдя вслед за товарищем к пустому столику, юноша изящным жестом снял перчатки и берет с белоснежным пером. Аккуратно примостил их на свободном стуле. Рукой небрежно пригладил несколько растрепавшиеся от ветра волосы и потянулся к брошке, инкрустированной мелкими бриллиантами, скрепляющей модный короткий плащ, наброшенный на одно плечо, когда Келюс заговорил, указывая куда-то в сторону пальцем. Проследив за тем, куда строго и непримиримо уткнулся указующий перст будущего собутыльника, королевский придворный нахмурился и брезгливо отвернулся, скривив красивые губы.
- И хочется же тебе обращать внимание на всякую падаль. - Равнодушно пожал он плечами, усаживаясь спиной к анжуйским прихвостням. - Мы, кажется, собирались поразвлечься, не так ли? А если на закуску удастся нанизать пару кусков тухлятины на вертел, то это станет достойным завершением дня. Не находишь? Пока же сядь, не мельтеши. И давай отдадим дань повару этого сомнительного заведения. Ты божился, что я не пожалею! И где же наш заказ?

 Отправлено: 31.03.14 09:15. Заголовок: Антрагэ предпочел ве..

Антрагэ предпочел вернуться к еде. В отличие от господ миньонов, опускающих руку в королевский кошелек с завидной регулярностью, Шарль мог рассчитывать только на собственные сбережения и на то жалование, которое ему платил за службу герцог Анжуйский. А посему, коли мясо заказано, его нужно есть, точно так же, как пить принесенное расторопным трактирщиком вино.

- Если бы ты не заметил Его величество, друг мой, я бы тебе помог так не оплошать, - нахмурившись, Бальзак оторвал зубами сочный кусок мяса и принялся его тщательно пережевывать. Благородство и почитание королевской власти и неприкосновенности, всосанные с молоком кормилицы, не позволяли ни самому Шарлю ерничать насчет государевой особы, ни терпеть подобных высказываний в своем присутствии. На королевских же фаворитов подобное отношение анжуйца не распространялось.
- А вот насчет всего остального ты прав, Франсуа. Здесь вдруг столь резко завоняло духами, что они перебивают даже запах этого дивного мяса.

Глаза свитского Монсеньора вдруг лукаво блеснули.
- Милейший, поди-ка сюда, - он позвал хозяина заведения и что-то прошептал ему на ухо. Спустя несколько минут, перед приближенными монарха образовалось несколько бутылок доброго анжуйского, а на стол Антрагэ и Рибейрака был торжественно водружен стакан с костями.
- Не ответить на нашу любезность и не проиграть в десять раз больше, чем стоит то вино, будет очень невежливо со стороны этих франтов, - подмигнув виконту, Шарль продолжил уплетать свинину.

 Отправлено: 02.04.14 11:01. Заголовок: Усмехнувшись, Рибейр..

Усмехнувшись, Рибейрак потянулся к стаканчику и встряхнул его, кости звучно загремели – звук, сладостный для сердца любого игрока, а кто нынче не игрок? Играли на интерес, играли на деньги и даже на любовниц. В сторону были отодвинуты блюда с остатками пиршества, освобождено место для осуществления коварного плана графа де Гранвиля.

- Цыпа, цыпа, цыпа, - тихонечко, но очень ехидно пропел он, подмигнув другу. – Думаешь, слетятся птенчики? Надеюсь, что так, иначе будет жаль то отличное вино, которое ты им пожертвовал. Широкая у тебя душа, Шарль, за это и люблю.

Бросок – просто так, примерить руку, кости покатились по столешнице. Сидящие за соседними столами повернулись с явным любопытством. Игра – это всегда интересно. Наблюдая, ты не выигрываешь, но и не проигрываешь, к тому же очень часто в подарок получаешь любопытное зрелище, то есть драку.

Кости нехотя остановились, явив глазам анжуйца метку в пять и четыре.
- Смотри, - расхваставшись, указал на них Франсуа. – Мне сегодня везет! Не хочешь попробовать перебить мой бросок?

 Отправлено: 08.04.14 21:51. Заголовок: Келюс одарил своего ..

Келюс одарил своего друга скептическим взглядом. Конечно, он не считал Ногарэ трусом, но тот, в отличие от него самого или Можирона, не был бретером, никогда не стремился затеять с кем-нибудь ссору и кинуться в бой, очертя голову. Скорее, наоборот, предпочитал осторожно держаться в стороне от возможных конфликтов, способных обернуться скрещиванием шпаг. Поэтому, в данном случае, то, как д`Эпернон петушился, показалось графу нелепой бравадой. Однако он не высказал на этот счет никаких комментариев. Лишь пожал плечами и уселся за стол.

- Где же твое хваленое терпение, мой милый? - хмыкнул Келюс, вынимая из-за пазухи мешочек с игральными костями и укладывая его на стол рядом со своим беретом, - Я сделал заказ всего минуту назад.

Несмотря на это, пожелание Ногарэ было довольно быстро исполнено. Прекрасный повар и расторопный хозяин не заставили себя долго ждать, и вот друзья уже вовсю уплетали за обе щеки украсившие их стол яства, запивая их отменным бордо. Покусывая сочную, жареную утиную ножку, с которой на пальцы обильно капал жир, граф периодически поглядывал в сторону уединившихся в дальнем углу анжуйцев. От его острого взгляда не укрылось, что у них с собой тоже имелся стаканчик с костями. Быть может, это судьба? Обглодав ножку и смачно облизав покрытые жиром пальцы, а затем положив в рот и прожевав кусочек ветчины, Келюс сделал еще несколько глотков из своего стакана и осушил его до дна. После чего вытер рукавом рот и поднялся со своего места.

- Ступай за мной, Ла Валетт, - сказал он, хлопнув друга ладонью по плечу, - И прихвати пару бутылок. Они нам пригодятся.

Сказав это, Келюс протянул руку, взял один стебель зеленого лука, откусил половину и бросил стебель обратно на деревянную тарелку. После этого он взял в одну руку приготовленный им мешочек с игральными костями, а в другую - одну из непочатых бутылок бордо, которые они с д`Эперноном заказали. Экипированный таким образом, Жак де Леви приблизился к столу, за которым сидели приближенные принца Франсуа.

- Одними дорожками ходим, господа, - вскинув голову в своей обычной, надменной манере, с которой имел обыкновение обращаться к дворянам, не принадлежащем к близкому окружению короля, поздоровался граф, - Пришли сюда попытать счастье?

 Отправлено: 11.04.14 18:27. Заголовок: Трапеза и правда ока..

Трапеза и правда оказалась весьма похвальна. Ногарэ, настроенный провести этот вечер с максимальной выгодой для себя и получить все возможные удовольствия разом, никуда не торопился, отдавая дань отлично приготовленным блюдам и довольно неплохому Бордо, заказанному Келюсом. Медленно жуя мясо и запивая его вином, Жан-Луи нет-нет, да поглядывал в сторону анжуйских дворян. Кажется, те тоже делали вид, что королевские миньоны им безразличны. Хотя пару раз д'Эпернону почудилось, что их острые взгляды с господами из противоборствующего лагеря встретились.
Решительность Жака пришлась гасконцу не по душе. Он предпочел бы еще немного посидеть, как следует насладиться пищей и выпивкой. А там, глядишь, у принцевых прихвостней первыми сдадут нервы или закончится запас и так не слишком уж большого терпения. Когда в одной забегаловке встречаются вельможи короля и дворяне Франсуа - стычка неизбежна. Похоже, это понимал и трактирщик, и подвыпившие парижане, с любопытством и опаской поглядывавшие на богато одетых молодых людей.
Лениво поднявшись вслед за своим торопливым другом, Ла Валетт тем не менее прихватил со стола еще две бутылки вина и направился к столику, облюбованному анжуйцами. Выражение лица при этом у него было скучающее и даже как будто равнодушное. Только в глазах поблескивали искорки азарта и веселой злости, которую юноша испытывал всегда перед доброй дракой.
- Доброго вечера, судари. - Манерно поздоровался Жан-Луи, остановившись рядом с товарищем и в упор разглядывая дворян его высочества. - Мой друг желал бы удостовериться, к кому благоволит Фортуна: к храбрым или не очень, к богатым или не очень - мы заключили пари. Не желаете ли присоединиться?
И Ногарэ кивнул сначала на стаканчик с костями, который увидел на столе анжуйцев, а затем на тот, что принес с собой граф де Келюс.

 Отправлено: 13.04.14 10:57. Заголовок: Этим днем во дворец ..

Этим днем во дворец Клермонов принесли записку для графа де Бюсси от одной очень знатной дамы, которая назначала графу встречу в одном из снятых ей небольших домов близ Сент-Антуанского предместья. Она прибыла в Париж ненадолго и жаждала встречи с Бюсси, с которым познакомилась пару лет назад.

Сославшись на личные дела, Луи не сопровождал Монсеньора нынче в аббатство св. Женевьевы, в душе искренне не понимая, отчего это принца охватил внезапный приступ благочестия. Сейчас же ему нужно было сообщить его высочеству, что его не будет и при утреннем туалете принца крови. Вместо того, чтобы наблюдать, как сына короля и брата короля будут причесывать и облачать в одежды, Бюсси предпочел проваляться на несколько часов больше в постели со своей давней знакомой.
Но пускаться в излишние объяснения с Франсуа не хотелось. А посему, потомок древнего рода предпочел пойти на хитрость и передать сию прискорбную, безусловно, для него новость через приятелей.

Найти их проблемы не составляло, хотя «Три кабана» было уже вторым заведением, куда заглянул д'Амбуаз в поисках Антрагэ и Рибейрака.
Войдя в харчевню, знаменитый дуэлянт обвел взором залу и заприметил-таки обоих друзей за дальним столиком. Это было непросто, так как их уже явно сытые лица то и дело скрывались за спинами других двух вельмож, стоявших рядом.
Удивление перешло в ухмылку, когда стало ясно, что рядом с приятелями стояли граф де Леви и его дружок д'Эпернон.

- Приятного всем возлияния, господа придворные, - граф стянул перчатку и поочередно поздоровался с анжуйцами, крепко пожав им руки в знак приветствия. Миньоны короля не были одарены подобным знаком, но были вознаграждены любезнейшей улыбкой.
- Ба, мои дорогие, и давно это среди вас всех царит подобное благодушие? Ей-богу, и Монсеньор, и его величество будут, несомненно, рады подобному положению вещей и благословят вас всех и разом, проявив такое же трогательное единомыслие, как вы здесь демонстрируете единение, - «а вернее сказать, пошлют вас всех и разом с глаз своих долой ко всем чертям», - не переставая лучезарно улыбаться подумал про себя Луи. Еще бы! И для Франсуа Анжуйского и для Генриха Французского предметом гордости служили их приближенные и свитские. Каждый из Валуа старался собрать вокруг себя общество наиболее блестящее. Или сделать его таковым, одаривая титулами и деньгами. Соперничество между братьями передавалось и их людям. И поощрялось обоими Валуа.
- Я бы с радостью присоединился к вам, - деланно печально вздохнул Клермон, обведя стол взором и отметив, как на нем, так и в руках Келюса стаканчики с костями, - но я пока не тороплюсь вылететь из столицы, зато спешу на одну очень важную для меня встречу.

 Отправлено: 14.04.14 11:58. Заголовок: - Выходит, что так, ..

- Выходит, что так, любезнейший граф, - Антрагэ вытер губы от жира мяса куском хлеба и аккуратно положил его на стол, разворачиваясь корпусом к миньонам короля.
Его взгляд источал благодушие, одна рука осталась на столе, когда как другая небрежно легла на торец спинки скамьи, на коей восседал анжуец.

- А мы было подумали, что вы решили нас отблагодарить за то скромное угощение, которое было вам послано с нашего стола, и тем самым скрасить наше общество своими персонами, - сделав знак трактирщику, что объедки и все лишнее со стола можно убрать, Шарль подвинулся на скамье, тем самым предлагая присесть рядом одному из стоящих придворных.

- Мы принимаем ваше приглашение, господа. По мне так дуэль за игральным столом не хуже тех, что ведутся за воротами Парижа, - младший Бальзак метнул на Ла Валетта насмешливый взгляд и быстро переглянулся с Рибейраком. Дуэль д'Эпернона с Бюсси стала притчей во языцех среди приближенных Анжу. – Но при одном условии, - в своей галантности Шарль уже просто превзошел сам себя, - вы обещаете, что когда-нибудь мы обязательно опробуем и то, другое, поле битвы.

Внезапно улыбка дворянина из деланно-любезной стала искренне-приветливой.
- Бюсси, черт тебя подери, ты как всегда вовремя! И заметь, Франсуа, опять к столу, - последние возгласы графа де Гравиля относились к фигуре Луи де Клермона, неожиданно замаячившей за спинами «милашек» государя. Бюсси были рады всегда и везде, и Бальзак с готовностью пожал ему руку в ответ. Однако соотношение анжуйцев и миньонов за столом становилось не в пользу последних, а потому Антраг решил уровнять шансы. Это было бы честно. А в вопросах честь он был весьма щепетилен. Впрочем, уступил бы весьма нехотя. Зато это по-дружески. Он и в самом деле рассчитывал на благосклонность Фортуны, ибо его кошелек никогда не бывал полон так, как ему бы хотелось. Он уже собрался предложить Луи составить господам партию, а самому уйти в «зрительскую ложу», как граф сам возвестил о том, что спешит в иное место.

- Все-все, граф, оставьте свои нотации герцогу. И лучше благословите нас. Нам с господами предстоит нешуточная баталия за расположение самой капризной дамы в мире. Не так ли, судари? – усмехнувшись, Шарль перевел уверенный взгляд с Бюсси на Келюса и Ногарэ.