Отправлено: 14.06.14 08:46. Заголовок: Брат против брата

19 сентября 1575 года. Франция, Шенонсо, второй круг турнира.

 Отправлено: 14.06.14 08:47. Заголовок: В чем бы потом мать ..

В чем бы потом мать не обвиняла его, а Франсуа действительно обнаружил, что держит в руке все то же копье, что должно было опасно ранить Наварру, когда настало время выезжать против Генриха. Другое дело, что он вовсе не был так рассеян, как пытался потом доказать, и не приказал пажу принести другое. Он смотрел на своего старшего брата, к губам его приклеилась улыбка – любезная, ничего не значащая, предназначенная всем и никому, боялся смотреть в сторону матери, опасаясь, что из своей ложи она прочтет его мысли… А мысли были страшные.

Что годится для одного Генриха, годится и для другого, разве нет? А тут будет даже проще, чем с мужем Марго. Король, чтобы покрасоваться, надел доспехи отца, которые наверняка от времени стали непрочными. Один хороший удар, и та самая царапина, о которой так пела матушка, сделает свое дело. И к чему ему корона Наварры, когда можно получить ту самую, вожделенную, корону Франции? А если мать посмеет его обвинить в братоубийстве, так он всегда сможет напомнить ей, от кого он получил доспех и копье.

«Только бы мадам Екатерина не догадалась раньше, чем начнется бой», - взмолился он про себя. – «Хотя бы раз, пусть мне повезет хотя бы раз, довольно уже принцу Франсуа ходить в проигравших».
Сигнал к началу боя хлестнул по мышцам, по нервам герцога Анжуйского огненной плетью. Обычно бледное лицо принца полыхнуло лихорадочным румянцем. И вот он уже пришпорил коня, отправляя свою душу в ад, а копье в плечо брата.

 Отправлено: 15.06.14 08:40. Заголовок: Это была ее вина. Це..

Это была ее вина. Целиком и полностью ее. После того, как Наварра таким чудесным образом избежал расставленной ловушки, Екатерина Медичи ушла в свои мысли настолько, что перестала замечать все происходящее. Даже когда бросали жребий, чтобы определить пары для сражений во втором круге, она только рассеяно улыбалась, демонстрируя интерес, которого явно не испытывала.

Пока слуги посыпали арену чистым речным песком, пока придворные поздравляли победителей и подшучивали над побежденными, Екатерина Медичи подозвала маркизу де Сабле и велела ей осведомиться о здоровье короля Наваррского. С огромной радостью она бы приказала фрейлине придушить короля Наваррского, но, видимо, божий промысел надежно хранит сына Жанны д’Альбре. И только когда прозвучал сигнал к началу боя, и толпа радостно приветствовала своего короля, готового скрестить копье со своим младшим братом (а для придворных, посвященных в дрязги царственного семейства, это было зрелищем особенно пикантным), королева-мать очнулась от забытья, и вздрогнула.

Разумеется, Франсуа выехал все в тех же роскошных доспехах, которые она ему подарила, и все с тем же отравленным копьем.
Огонь честолюбия, который Медичи сознательно разжигала в младшем сыне, дабы направить его против Наварры, обратился против Генриха!
- Пречистая Дева, защити нас, - охрипшим голосом прошептала Флорентийка.
Она бы с радостью бросилась под копыта лошадей, только бы не допустить того, что сейчас, но тело налилось свинцом, свинцовым туманом заволокло глаза. Ей снова казалось, что она на том роковом турнире, когда копье Монтгомери лишило ее мужа, а Францию короля. Она шептала только одно имя, и сама не понимала к кому обращается, умоляя не покидать ее, к давно умершему супругу, или сыну, который находится по ее вине на волосок от смерти.

 Отправлено: 24.06.14 11:13. Заголовок: Жребий определил кор..

Жребий определил королю сразиться со своим младшим братом. Был ли Генрих этим огорчен? Ничуть. Герцог Анжуйский давно напрашивался на хороший урок. Только уверенность в том, что доказывать свою силу – удел слабого, удерживала Его Величество так долго. Но если так распорядились небеса, Анри рад с оружием в руках доказать Франсуа, что он король не только по праву старшинства.

Сквозь прорези забрала он видел, как Франсуа несется навстречу, и, удивительно для младшего братца, весьма решительно. В своих новеньких, сверкающих доспехах тот выглядел достаточно внушительно, и тем лучше. Победа над Ногарэ не доставила Генриху удовольствия, скорее, прибавила тревоги за юношу, которого он считал своим другом. Но можно было надеяться, что сейчас все будет иначе.

Да, копье против копья – это не шпага против шпаги. Да, уже много лет дворянство Франции не выезжало на турнирное поле, предпочитая войны и дуэли. Но не зря Генрих III был сыном Генриха II, и не зря они с Луи, не смотря на холодок взаимных обид, потратили немало часов, разбирая старые, ломкие страницы, и без жалости ломая манекены, разодетые в старые доспехи. В последний момент король отклонился влево, подставляя щит, и чувствуя, как копье брата проходит по касательной, не задевая его. Кровь, подогреваемая азартом, радостно кипела, и Генрих рассмеялся, благо, смех его не был слышен никому.
Ну что, братец, попробуем еще раз?

 Отправлено: 26.06.14 09:44. Заголовок: Людовик все же вышел..

Людовик все же вышел к ристалищу, когда начался второй круг поединков. С нежностью влюбленного он проводил Генриха взглядом. Что-то было не так во всем этом действе на поле. Завертев головой, молодой человек попытался понять, что его тревожит. Но ничего, кроме голосящей публики, которой довелось увидеть поединок двух братьев Валуа, не увидел. Он еще раз обратил свое внимание на противников. Генрих, облаченный в доспехи отца, на его далеко необъективный взгляд, смотрелся куда как лучше, чем его младший брат. Он был более высок, статен, и в железном одеянии был похож на великолепного бога Марса. Переведя взор на Франсуа, Можиро поразился, насколько тот уверенно держится на старте. Лица младшего из отпрысков Медичи было не видно, но можно было предположить, что он был весьма доволен собой. Прозвучали фанфары, поединок начался, и сердце фаворита Анри Валуа учащенно забилось. Он не сомневался в силе и ловкости своего короля, но тревога не оставляла Луи.
Когда всадники разъехались, для того, чтобы сойтись снова, его взгляд обратился к к ложе королев. Мадам Катрин была бледна настолько, что казалось, вот-вот упадет без чувств. Маркиз подумал было, что ей тоже сейчас неспокойно, ведь оба ее сына сражаются друг с другом, ведь Генрих в этих доспехах так похож на своего батюшку… Ведомый собственным беспокойством, придворный поднялся в ложу, где сидели Луиза Водемон, Екатерина Медичи и Диана д'Этамп. Поклонившись учтиво дамам, он обратился к королеве-матери.
- Государыня, по приказу Его Величества, я здесь, чтобы осведомиться о вашем самочувствии и довольны ли вы турниром, - перебирая морщины на лице флорентийки, Людовик пытался понять, причину ее бледности. Потом он расскажет Анри, что поднимался в ложу дам, обеспокоенный ее видом.

 Отправлено: 29.06.14 11:24. Заголовок: Из мучительного, стр..

Из мучительного, страшного полузабытья Екатерину Медичи вырвал голос маркиза д’Ампуи. Несколько мгновений королева-мать смотрела на него пустыми глазами, в которых не было ничего, кроме горя о прошлом и будущем, которое неминуемо случится. Затем туман рассеялся, появилась надежда, и Флорентийка схватила за руку фаворита своего сына, не заботясь о приличиях, позабыв о своей всегдашней ненависти к этому юноше. Если кто-то и способен ей помочь сейчас, то только он.

- Заставьте Монсеньора поменять копье, - зашептала она, нет, не зашептала, зашипела раненой змеей. – Он не должен продолжать сражаться этим копьем против Генриха, слышите? Или остановите сражение!
«- Идите к королю и передайте ему, что я прошу его сегодня больше не сражаться.
- Его Величество выражает свое почтение и посвящает этот бой вам».

Пальцы Флорентийки разжались, рука безвольно упала на подлокотник кресла. Франсуа и Генрих готовились зайти на второй круг.

 Отправлено: 29.06.14 18:00. Заголовок: Людовик не заставил ..

Людовик не заставил себя просить дважды. Едва он выслушал Медичи, взглянул в ее помертвевшие от испуга глаза, он мигом понял, почему было так не по себе ему. Забыв об учтивости и поклонах, он спрыгнул вниз с возвышения, на котором находилась ложа королев, за нее, и панически оглянулся. Участники сражения раскланивались перед галдящей публикой, а Можирон молился, чтобы овации зрителей подольше не смолкали. Подбежав к шатрам, он силой выдернул копье у пажа Ногарэ, и, прикрепив к нему собственный, ничем не уступающий дамскому в изяществе платок, помчался к герольдам, уже разминающим губы и готовым вот-вот возвестить о начале второго круга.
Переведя дух, маркиз д'Ампуи положил руку на плечо слуге, обязанному трубить в рожок.
- Погоди-ка, дружок. Тут у меня сюрприз для Монсеньора, - как можно более непринужденно улыбнулся молодой человек и вышел к ристалищу, неся копье Ла Валетта.
Подняв руку, он постоял так какое-то время, призывая публику к тишине.
Наконец, когда тихо стало настолько, что можно было говорить, и быть услышанным, он начал импровизировать сходу.
- Ваше Величество, Монсеньор, - поклонился он поочередно соперникам, - как всем известно, турниры всегда затевались во имя дам. И пусть времена меняются, но правила остаются, - прервавшись на редкие смешки и аплодисменты со стороны публики, придворный постарался взять себя в руки. – А одна пожелавшая остаться неизвестной особа, была настолько сражена нашим Монсеньором, что нижайше просит герцога продолжить поединок с ее подарком в руках. Ваше высочество, я не посмел настолько оскорбить вашу почитательницу, чтобы отказать ей в том, - подойдя к Франсуа, Луи чинно протянул ему копье, что принес, и прошипел так, что его слышал только принц:
- Вы же не хотите, чтобы фарс превратился в трагедию, где вы будете жертвой, Монсеньор? Меняйте копье, – синие глаза почернели от гнева. Но маркизу было плевать сейчас на все. Если, чтобы обезопасить Генриха потребуется публично обвинить члена его семьи в измене, тем же хуже этому самому родственнику.

 Отправлено: 01.07.14 08:04. Заголовок: Первый круг закончи..

Первый круг закончился вничью. На Генрихе не было и царапины, а герцог Анжуйский удержался в седле. Тут бы Франсуа проявить осторожность, «вспомнить» о том, что за оружие в его руках и поменять копье, но в мыслях он уже видел брата мертвым, а себя королем Франции. Но, как оказалось, поторопился.

Монсеньор смотрел сверху вниз на маркиза д’Ампуи, испытывая горячее желание покончить немедленно с дерзким фаворитом брата, одним ударом копья. Но, увы, это значило бы подписать себе смертный приговор, а герцог Анжуйский хотел жить. И править. А для того, чтобы носить корону, нужна голова на плечах, а не на плахе.
Неохотно, медленно, принужденно улыбаясь, герцог протянул отравленное копье Луи де Можирону, мысленно желая ему в это мгновение провалиться в тартарары.

Любимец братца все знал, в этом не было никаких сомнений. Видимо, мадам Екатерина настолько дорожила старшим сыном, что решилась подставить под удар королевского гнева не только младшего, но и себя саму, поскольку уж он молчать не будет, когда король начнет задавать ему вопросы. А что Его Величество сделает с матерью, когда узнает что та, за его спиной, вознамерилась отправить Наварру к праотцам? Уж наверняка не похвалит.

- Благодарю за услугу, маркиз, и будьте уверены, я вам ее не забуду, - проговорил он глухим от ярости и разочарования голосом.
Затем бросил злобный взгляд на Екатерину Медичи, принял из рук маркиза д'Ампуи копье, и, кусая губы поклонился брату.
- Я готов, сир, простите за эту маленькую заминку.

 Отправлено: 01.07.14 20:55. Заголовок: Наблюдая за тем, что..

Наблюдая за тем, что происходит на другом конце поля, Генрих нахмурился. За мастерской импровизацией, разыгранной Людовиком с копьем и платком, что-то крылось, что-то, без всякого сомнения, серьезное. Собственно говоря, Его величество мог найти только одну причину, которая могла подтолкнуть маркиза д’Ампуи к чему угодно, к какой угодно дерзкой выходке. Это опасения за его жизнь.
Франсуа поменял копье с лентой на копье с платком и как-то сразу потерял уверенности в себе и даже, кажется, стал ниже на несколько дюймов. Любезным кивком ответив на извинения брата, Генрих опустил забрало шлема, скрывая от любопытных глаз лицо и словно отсекая им улыбку. Похоже, милый братец Франсуа снова взялся за старое?

В детстве Генрих, не смотря на свое изящество и некоторую изнеженность все же часто колотил младшего брата, не смотря на строгие выговоры матери, а позже Франсуа не решался драться с ним на шпагах, потому что Генрих был и сильнее, и проворнее, а, главное, чувствовал оружие как продолжение своего тела. Эти воспоминания пришлись очень кстати. Когда слова не действуют, говорить приходится на другом языке!

Разгоняя коня, Генрих зажал покрепче копье, и вложил в удар всю свою силу, всю решимость, всю силу братской неприязни, которая пострашнее некоторой ненависти, ибо душит медленно и мучительно, а не сжигает дотла в одной яркой вспышке. Удар, страшный скрежет, чувствительный удар в ответ, пришедшийся в плечо короля, но все же он в седле, а Франсуа… По победным крикам, по чувству торжества, по тому, как сам воздух изменил вдруг свой вкус, став сладким, как вино Анри Валуа понял – он победил.

Взгляд темных итальянских глаз государя встретился со взглядом синих глаз его фаворита. Эта была их общая победа.

 Отправлено: 02.07.14 08:19. Заголовок: Благослови, Господи,..

Благослови, Господи, находчивость маркиза д’Ампуи, он предотвратил братоубийство и убийство короля Франции! Екатерина Медичи поняла, что почти не дышала до того времени, пока Франсуа не поменял копье. Теперь же от облегчения закружилась голова, и слезы подступили к глазам этой женщины, похоронившей двух старших сыновей без единой слезинки. Ей-то казалось, что все, что ей отпущено, она выплакала тогда, у смертного одра мужа, который и в агонии звал Диану.

Развязку не пришлось долго ждать. Франсуа не смог выстоять против Генриха, и вылетел из седла во всем своем сияющем великолепии. Медичи, уже успевшая овладеть собой, не повела и бровью, но глаза ее холодно и жестко сверкнули. Брат получил достойный урок от брата, вассал от короля, и получил его на глазах у всего двора, что не скоро забудут. А сын от матери получит свой урок позже, и она постарается, чтобы он был достаточно болезненным, чтобы остаться в памяти Монсеньора надолго.

- Браво, сын мой, - громко проговорила она, приветствуя короля-победителя и бросая благодарный взгляд на маркиза д’Ампуи.
Над турнирным полем светило солнце, а вот над головой младшего из Валуа собиралась гроза.

 Отправлено: 02.07.14 08:42. Заголовок: Удар королевского ко..

Удар королевского копья пришелся в живот Франсуа, и был настолько силен, что принц захлебнулся горячим воздухом и песком, оказавшись под копытами своей же собственной испуганной лошади, которая несколько шагов протащила Монсеньора, зацепившегося за стремя. Это было поражение и поражение сокрушительное.
Подбежавшие пажи помогли подняться герцогу Анжуйскому. Тот, избегая смотреть в глаза брату, не решаясь посмотреть на мать, кивнул, признавая свое поражение и, не оглядываясь, ушел в свой шатер. Там, сдирая с себя доспехи, казавшиеся ему достойными императора, а сейчас ставшие Нессовой одеждой, он велел Орильи готовить лошадей.

- Мы возвращаемся в Париж, - бросил он своему конфиденту, не объясняя более ничего. – Кости христовы, да не возись ты так. Это всего лишь ссадины. Сесть на коня они мне не помешают.
Лютнист, не задавая вопросов, не пытаясь отговорить своего господина, кивнул, и вышел выполнять поручение. Он видел все, что произошло, знал секрет подарка Екатерины Медичи и тоже считал, что пока что им лучше скрыться от королевского гнева. Париж вполне подойдет. А там, глядишь, Его Величество сменит гнев на милость, хотя, вряд ли, вряд ли.

Прошло совсем немного времени, и принц, в сопровождении Орильи, мчался в Париж, не жалея лошадей, и оставив в Шенонсо своих придворных – Рибейрака, Антрагэ и Бюсси. Оставив якобы в спешке, но на самом деле не без задней мысли, что если уж королевскому гневу нужны будут жертвы, то пусть лучше он найдет их в лице анжуйцев нежели самого герцога Анжуйского.

Скрытый текст

Эпизод завершен