Отправлено: 25.06.14 14:32. Заголовок: Не ищите потери, не теряйте находки

19 сентября 1575 года, вечер. Шенонсо.

 Отправлено: 27.06.14 08:52. Заголовок: Можно было не сомнев..

Можно было не сомневаться, разговоров об этом турнире хватит до рождественских праздников. Пожалуй, со стороны Генриха Валуа было неглупо занять умы придворных этой игрой. Человеческая натура так устроена, что люди куда охотнее говорят о себе, чем о других, и думают о себе прежде, чем о других. Волнения гугенотов, слухи об императорских ланскнехтах, которых то ли привел, то ли не привел с собой принц Конде, все это меркнет по сравнению с обсуждениями побед и поражений.

Такую максиму вывел Франсуа де Рибейрак, и следуя ей, весь день ломал голову, кто была та дама, что прислала ему розу и платок. Роза красовалась на его камзоле, несколько подвядшая, но все еще великолепная, платок был спрятан в рукав, а вот глаза виконта высматривали знакомую ливрею. Найдем ливрею – найдем пажа. Найдем пажа – найдем даму. Размышления анжуйца были просты и незамысловаты, но зато действенны, потому что через четверть часа скитания по праздничной зале и прилежащей к ней галерее, Рибейрак нашел искомое. Нашел, и присвистнул. Знакомый паж в ливрее гордо сопровождал герцогиню де Монпансье. Катрин де Монпаньсе.

Подойти к сестре герцога де Гиза – это требовало особенной смелости (если не сказать наглости), но виконт д’Оди не причислял себя к трусам, поэтому, с невозмутимым видом подойдя к блистательной герцогине и незаметно вынув из рукава платок, обратился даме, как ни в чем не бывало.
- Прошу прощения, сударыня, не сочтите меня дерзким, но, по-моему, вы обронили вот это.
Взгляд гасконца был почтителен и невинен как у причетника, и только в уголках губ играла хитрая улыбка. Если герцогиня де Монпансье удостоила его своим вниманием, то он ни за что не откажется от возможности продолжить это знакомство!

 Отправлено: 29.06.14 02:00. Заголовок: Отгремели копья на р..

Отгремели копья на ристалище, закончен турнир, настала пора чествовать победителей и в одном из парадных залов замка собрались участники и зрители красочного рыцарского турнира. На смену солнечному сентябрьскому дню пришел вечер. Голубой атлас сентябрьского дня сменился темным бархатом вечернего неба, щедро украшенного алмазной россыпью звезд, но собравшимся в большом зале замка Шенонсо не до красот угасающего вечера.
Хотя Катрин де Лоррейн практически забыла об утреннем порыве поддержать одного из участников турнира, она сразу узнала свой платок, которым еще днем был обернут стебель розы и тонкий батист еще хранил следы от шипов. Да и сама роза в петлице камзола обратившегося к ней не оставлял сомнения, что перед ней тот рыцарь, которому она передала с пажом один из цветков, украшавших ее ложу на турнире.
Недоверчиво посмотрев на своего пажа, герцогиня с минуту размышляла, не сказал ли мальчишка чего лишнего тому, к кому был послан днем. Увидев искреннее изумление пажа и некоторый страх в глазах, немедленно отослала его с незначительным поручением, уже не сомневаясь в том, что ее поручение было исполнено слово в слово и не более.
- Как сильно пострадала Ваша лошадь, месье? – вместо ответа она сама задала вопрос, который скорее свидетельствовал о том, что она узнала своего собеседника, чем выражал ее интерес к судьбе благородного животного.
- Этот платок не принадлежит мне, - небрежно ответила Катрин де Монпансье. Мысленно она могла бы добавить «уже не принадлежит». Посмотрев на немного увядший розан, все еще украшавший камзол Рибейрака, на его улыбку, застывшую в уголках губ, герцогиня де Монпансье так же улыбнулась самыми краешками губ. – Могу ли я помочь найти потерявшего его? – С этими словами Катрин взяла протянутый ей платок и стала рассматривать словно незнакомую вещь. Проведя пальчиками по вышитой монограмме «С» ее улыбка стала более живой, в полуопущенных глазах уже готовы были заблестеть искорки задорного смеха. Доблестные рыцари сменили турнирные доспехи на придворные костюмы и некоторые из них были заняты тем, что бы добыть новую победу, но уже не на поле боя. Означает ли поданный платок брошенную перчатку?

 Отправлено: 30.06.14 16:48. Заголовок: - О, не волнуйтесь з..

- О, не волнуйтесь за эту негодницу, мадам, - усмехнулся Рибейрак. – Граф де Монсоро обещал, что поставит ее на ноги, и она снова будет хороша, чего не скажешь обо мне, пострадал-то я!
Анжуец легко поклонился, прижимая руку к сердцу, намекая, что именно эта часть его тела нуждается в особенной заботе и лечении. Надо сказать, что ответ герцогини де Монпансье, умный и тонкий, доставил ему искреннее удовольствие. При дворе, где сплетни были уделом каждого, о Катрин де Гиз говорили как о даме, чья красота достаточно лучезарна, чтобы привлекать поклонников, но чья репутация, не смотря на обилие почитателей, безупречна. При этом молодая женщина вовсе не была похожа на тех пуританок, что заковывают себя в клетки темных одежд, приличий и заповедей, лишая радостей жизни.

Франсуа поймал себя на том, что откровенно любуется герцогиней, раз уж раньше ему не выпадала такая честь, что могло быть сочтено дерзостью. Но виконт предпочитал действовать дерзостью, нежели слащавыми вздохами, а ежели надо сочинить сонет, так для этого у него есть Антрагэ и Бюсси, вот те с музами не только водят дружбу, но и пьют, и едят, и, похоже, почивают. Усмехнувшись, Рибейрак проследил за тем, как удаляется донельзя смущенный мальчик-паж. Герцогиня, по всем правилам тактики и стратегии избавлялась от тех, кто мог стать в тягость в предстоящем сражении. А что такое беседа мужчины и женщины, как не сражение умов, характеров и сердец?

- Ваша Светлость, прошу меня простить, платок лежал рядом с вами и я решил, что он принадлежит вам. Не мог же я допустить, чтобы по этой изящной вещице топтались сапоги королевских швейцарцев, - дворянин поднес к губам платок, демонстрируя всю степень уважения к доставшейся ему реликвии и ее владелице. – Если вы подскажете мне, кому из дам может принадлежать этот платок, то я буду считать себя вашим верным слугой.

 Отправлено: 01.07.14 03:55. Заголовок: - Я рада, что главны..

- Я рада, что главный ловчий позаботится о Вашей лошади, месье. Было бы жаль, если бы она серьезно пострадала. - Переведя взгляд на увядающий розан, приколотый к камзолу как раз в районе сердца, она вспоминала выступление на турнире виконта д’Оди, с каким благородным достоинством тот принял поражение. - Раз Вы тоже пострадали на турнире, то возможно требуется лекарь? Не знаю, насколько сильное получено ранение при падении, но думаю, что Франсуа де Валуа не откажет в том, что бы его лекарь осмотрел Вас. Мне право очень жаль, если турнир вместо удовольствия причинит страдания такому достойному дворянину, как Вы, - высказала герцогиня свои опасения относительно здоровья своего собеседника, сделав вид, что поняла его слова в буквальном смысле о физических страданиях, а не о сердечных ранах.
Все еще сдерживая улыбку, герцогиня продолжала рассматривать монограмму на кусочке батиста. - А Вы уверены, что этот платок принадлежит даме, а не кому-нибудь из придворных щеголей? – Катрин удивленно приподняла бровь.
- Хотя… если судить по монограмме – она сделала вид, что перебирает в уме возможных владельцев, - судя по букве «С» это может принадлежать королеве – матери Екатерине Медичи (монограмма Медичи из двух букв «С»*). Хитрая усмешка отразилась на ее губах, осмелится ли приближенный герцога Анжуйского спросить грозную королеву о принадлежности ей этой детали туалета. – Вы совершенно правы, что нельзя было допустить, что бы королевского платка посмел коснуться солдатский сапог. Сестра Гиза заметила, что собеседник внимательно и с явным удовольствием рассматривает ее. Внимание со стороны мужчин приятно каждой женщине, и она не была исключением. Высказав предположение о владелице платка, Катрин вернула его виконту без всякого сожаления, однако при передаче платка, словно невзначай коснулась его руки.
Она умела ценить смелость. Решение найти владелицу утреннего подарка наверняка просто предлог начать разговор, и, возможно, о чем-то попросить супругу принца крови.
Дерзко-вежливое его поведение ей нравилось больше, чем заученно-вежливые комплименты большинства придворных.

*Скрытый текст

 Отправлено: 01.07.14 17:40. Заголовок: - При нашем дворе вс..

- При нашем дворе все возможно, мадам, но паж, принесший платок, утверждал, что он от дамы, - доверительно поведал Франсуа герцогине де Монпансье, умолчав о том, что паж этот был в ливрее дома Катрин де Гиз. Зачем портить захватывающую игру, так ловко подхваченную этой очаровательной женщиной, излишней прямолинейностью?
Заботу прекрасной дамы виконт оценил, и ответил на нее легким поклоном, означающим, что если сердце его и ранено, то телесная оболочка находится в полном здравии.

Придворные деликатно обходили стороной беседующую пару, хотя, скорее всего, их куда больше влекли столы с закусками и фонтан с вином, бьющий в середине зала. День был жарким, богатым на события, их следовало обсудить со всей тщательностью. Франсуа де Рибейрак отметил про себя, что, не смотря на долгий день, Катрин де Гиз выглядит безупречно, и свежа, будто только вышла из своих покоев. Удивительная загадка и удивительная способность немногих женщин, равно одаренных красотой и умом, подсказывающим, как эту красоту сберечь и преумножить.

- Вы думаете, платок принадлежит королеве-матери? Да, возможно, возможно, - кивнул виконт, изобразив на лице глубокую задумчивость. – Этот итальянский темперамент, который не угасает с годами! Но умоляю вас, давайте найдем еще кого-нибудь с такими инициалами, скажу вам по секрету, я был так очарован великодушным поступком неизвестной дамы, что хотел бы лично выразить хозяйке этого платка свою признательность. Но, при всем моем глубочайшем уважении к мадам Екатерине, я не рискну положить к ее ногам свое сердце. Она его скорее засушит, или отдаст мэтру Рене для его колдовских манипуляций!

 Отправлено: 01.07.14 23:36. Заголовок: - Так значит, платок..

- Так значит, платок принес паж? – Еле сдерживая смех сквозь улыбку, спросила герцогиня. - Но, простите, виконт, несколько минут назад он был поднят с каменных плит, что бы его не топтали сапоги королевских швейцарцев!
Судя по тому, что Рибейрак умолчал о лекаре, то либо он не хотел показывать перед дамой, что нуждался в помощи, либо отделался небольшими ушибами и ссадиной на щеке, полученной при падении, которая была видна до сих пор. Заметив ссадину на щеке, Катрин невольно задержала взгляд на лице гасконца, отметив живость и ум его темных глаз, правильные черты лица. Раньше ей не приходилось беседовать с этим приближенным принца Франсуа, она только знала виконта в лицо и по имени. А сейчас беседа с ним доставляла удовольствие. Каждый из них знал о чем говорит и что умалчивает. Игра слов, это похоже на фехтование или шахматную партию. Делая ход, просчитываешься или задумываешься об ответном ходе партнера.
- Если Вы положите сердце к ногам Мадам Екатерины, то она получит одно из самых мужественных и храбрых сердец, какое только может быть у французского дворянина. – Ей льстило с каким пылом и упорством гасконец хотел найти даму, пославшую розу и платок. Она догадывалась, судя по тому, как смутился паж, что участник турнира почти уверен кто это. Но ведь услугами ее пажа могла воспользоваться и ее кузина, например, или другая дама. Цвет ливреи мало о чем говорит. Остается только монограмма.
- Кого же можно найти с подобными инициалами? Возможно то-то из фрейлин Ее Величества? – задумалась герцогиня. – Я не знаю, стоит ли поступок этой дамы того удовольствия, которое Вы доставили зрителям своим выступлением на турнире.
И пусть оно закончилось не так, как Вы того заслужили, но есть противники, которым не стыдно и проиграть и главный ловчий один из немногих. Vosmet rebus servate secundis*, - произнося короткую фразу на латыни, взгляд сестры пэра Франции был наивен и простодушен, словно она не повторила часть фразы сказанной утром.
Придворные были увлечены своими разговорами, дегустацией вина, бившего фонтаном в центре зала, но Катрин заметила, что их беседа начинает привлекать внимание. Сама она ничем не рисковала, просто беседуя с виконтом в галерее, примыкающей к большому залу дворца Шенонсо. Все заняты обсуждением событий королевского турнира. Словно ища, куда запропастился сопровождавший ее паж, герцогиня оглянулась в сторону балкона, куда вела галерея, в которой они находились.
- Вы не находите, что для сентября этот вечер достаточно теплый, а от света факелов и свечей в зале становится немного душно. Я как раз направлялась в сторону балкона, может быть, Вы меня проводите, и мы вмести попробуем разгадать инкогнито Вашей таинственной дамы.
Сделав пару шагов, Катрин де Лоррейн, которая от рождения немного прихрамывала, с видом беспомощности посмотрела на гасконца, протягивая руку в его сторону. - Позвольте опереться на Вашу сильную и мужественную руку, виконт, день был долгий и я порядком утомилась.

*храните себя для благоприятных времен (лат)

 Отправлено: 03.07.14 14:16. Заголовок: - Сначала передал па..

- Сначала передал паж, потом он упал, с этими платочками всегда так, они непредсказуемы, как их хозяйки, - невозмутимо ответил виконт, кланяясь герцогине де Монпансье. – Я буду счастлив сопроводить вас куда пожелаете, Ваша светлость.
«Сильная и мужественная» рука виконта только счастлива была послужить опорой женственной ручке Катрин де Гиз. Все же, не смотря на легкую хромоту, та считалась одной из красивейших дам своего времени. Хотя, женская красота, как не крути, во многом зависит от веры дамы в себя и свою привлекательность, а так же от возможности эту привлекательность подчеркнуть при помощи нарядов и ухищрений. Рядом с Катрин, по мнению виконта, померкли бы более юные и, может быть, более красивые особы, у которых, может быть, была свежесть первого цветения, но не было острого ума и искрящегося очарования.

- Родись я лет на тридцать раньше, я бы рискнул посвятить свою жизнь мадам Екатерине, чтобы ни говорили про нашу королеву, а дама она незаурядная, - доверительно сообщил Рибейрак своей спутнице, выводя ее на мраморную террасу, выходящую на сады, гордость Шенонсо и его хозяек. - К тому же такое звучное имя – Катрин! На мой взгляд, куда красивее, чем Шарлотта или Камилла. Вы не находите?
Вдохнув свежий вечерний воздух, Франсуа де Рибейрак заговорщицки улыбнулся герцогине де Монпансье.

- Каким бы ни был исход турнира, я нахожу, что он дал мне куда больше, чем я мог надеяться. К тому же это была такая красивая мысль – возродить дух рыцарства, не правда ли, мадам? Турниры, дамы, плюмажи, вымпела. Словно мы перенеслись во времена доброго короля Генриха II. Если бы мы жили в те дни, я бы был просто обязан похитить вас с этой террасы и умчать в закат. Вы когда-нибудь мечтали быть похищенной, герцогиня?

 Отправлено: 05.07.14 11:03. Заголовок: Воздух на террасе бы..

Воздух на террасе был свеж и наполнен ароматами ночных цветов, которые благодаря теплому сентябрю, еще радовали глаз и дарили ароматы обитателям замка. Немного поежившись от вечерней прохлады, так заметной после душной залы, герцогиня де Монпансье не смогла не ответить на заговорщицкую улыбку виконта де Рибейрака.
- Конечно, я полностью с Вами согласна, мадам Екатерина незаурядная женщина, именно она истинная королева Франции. И имя, которое она носит красиво и благородно. Ведь сама святая Екатерина была из царского рода.
Игра в поиск владелицы дневного подарка затягивалась, герцогиня понимала, что во всем важно чувство меры. Следовало или признать свой подарок, или окончательно отвергнуть и уйти. Глядя сейчас на анжуйца она не могла соврать.
– Мысль устроить турнир и возродить рыцарские традиции - восхитительна, не говоря уже о самом турнире. Если Вам, виконт так нравится имя Катрин, то рискну Вам признаться, что дама, пославшая Вам этот платок перед Вами. – Вечерний сумрак удачно скрыл, как на ее щеках появился румянец. - А теперь хотите возродить традиции в похищении дам? Но по какой же причине Вы должны были похитить меня, если бы мы жили во времена доброго короля Генриха II.
Глядя на сады Шенонсо, Катрин подумала, что действительно неплохо сбежать от официальной суеты пиршественного застолья. Сегодняшний турнир настроил почти всех на романтический лад, и герцогиня де Монпансье была не исключением.
- Мечтала ли я быть похищенной? Вы хотите, что бы меня похитил сказочный дракон, и тогда храбрый рыцарь мог спасти принцессу? Тогда спасите меня, мой рыцарь! – Тихо смеясь, она протянула обе руки своему собеседнику.

 Отправлено: 06.07.14 11:46. Заголовок: - Разве нужны для по..

- Разве нужны для похищения иные причины, кроме вашей красоты и очарования, герцогиня? Их достаточно, чтобы вдохновит на победу над добрым десятком драконов, правда я не уверен, что в нашей доброй Франции остался жив хотя бы один!
Франсуа оценил по достоинству откровенность Катрин де Гиз. Все же удивительно, как судьба порой играет людьми. Еще днем виконт де Рибейрак только созерцал издали красивых и могущественных дам, сидящих в ложах, блистающих нарядами и знатными именами. Сейчас же, благодаря удивительному дару герцогини де Монпансье располагать к себе всех и вся, он чувствовал себя вполне свободно в обществе сестры Гениха де Гиза, более того, он чувствовал себя способным на безрассудства.

Задумчивым взглядом гасконец измерил расстояние от террасы до земли. Невысоко. Случайно, или намерено, но виконт и герцогиня выбрали для своей прогулки самую дальнюю часть галереи, выходящей на лес. Под луной серебрилась лента реки Шер, протекавшая под замком и дарящая его камням прохладу даже в самые жаркие летние месяцы.
- Нет слов, чтобы выразить мое восхищение, мадам, тем, что это именно вы хозяйка платка и розы, надеюсь, вы простите, если я не верну их вам, они мне дороги, как память об этом вечере.

Смеясь, Рибейрак подхватил свою очаровательную собеседницу на руки, ловко перемахнув через каменную балюстраду, постоял немного на краю, и прыгнул вниз. Мягкая от сырости земля охотно приняла виконта с его ношей. На берегу лежала лодка, к днищу прилип песок и глина. Франсуа, вернув Катрин де Монпансье на грешную землю, без особого труда перевернул маленькое суденышко, и столкнул на воду. Перенести даму, дабы она не замочила своих юбок, дело нескольких мгновений, а о своем наряде виконт не беспокоился.
- Вот так, герцогиня, похищение состоялось, - улыбнулся он Катрин де Гиз. В лунном свете она казалась неправдоподобно хрупкой и сказочно-красивой. – Куда желаете, чтобы ваш верный рыцарь отвез вас?

 Отправлено: 09.07.14 12:12. Заголовок: - Я уже один раз ска..

- Я уже один раз сказала, что этот платок не принадлежит мне. Уже не принадлежит. Он, как и цветок по праву принадлежат Вам, виконт, - слегка пожимая плечами, почти равнодушно ответила герцогиня, но в душе радуясь словам Рибейрака.
Прося спасти ее и тем самым давая согласие на похищение, Катрин не могла предположить, что все произойдет буквально. Мгновение и земля ушла из-под ног. Что бы не упасть, ей пришлось одной рукой обхватить своего похитителя за шею, а другой держаться за его плечо. Поступок Франсуа д`Оди был смел, но в эти минуты Катрин решила, что все произошедшее будет касаться только герцога де Монпансье, а не семьи Лоррейнов. При дворе Генриха Третьего не сложно было отыскать мужа с той или иной степенью ветвистости рогов. За вечернюю прогулку она будет обязана в случае чего давать объяснение только супругу, который отсутствует не только в Шенонсо, но и в Париже, а в провинцию большинство сплетен даже и не доходят. Катрин де Лоррейн даже пожалела, когда почувствовала под ногами твердую земли и обрадовалась, когда сильные руки подхватили ее вновь.
- Похоже, виконт, что у Вас большой опыт в похищении дам. – Екатерина – Мария сейчас улыбалась тому, насколько все быстро произошло. - Но разве принцессы говорят своим верным рыцарям куда их отвезти? Сегодня вечером я всецело доверяю Вам, мой рыцарь, – так же смеясь, ответила супруга принца крови. Казалось, что она очарована романтикой ночи, сидя в лодке с молодым мужчиной, беспечно любуется лунной дорожкой на воде. Только все же тень тревоги пробежала по ее лицу. – Вы так свободно распоряжаетесь своим временем, виконт, но не будет ли Вас искать герцог Анжуйский, ведь Вы состоите в его свите. И коль скоро я упомянула его, то позвольте Вас спросить, как чувствует себя Его высочество? Уж не ранен ли он! Я не видела его на празднике. - Катрин действительно беспокоилась, почему на праздничном ужине не видно Франсуа Валуа, но вовсе не здоровье принца было тому причиной. Она в первую очередь была дочерью Франсуа де Гиза и правнучкой Лукреции Борджиа, а уже потом супругой Людовика де Бурбона. Ее красота и обаяние служили не греческой богине Афродите, а скорее Афине – прекрасной дочери Зевса, родившейся уже с оружием в руках, но не менее прекрасной, чем ее сестра, вышедшая из пены вод.
- Я совсем редко бываю в Шенонсо, тогда как Вы, сударь, провели тут с монсеньором принцем достаточно времени, что бы узнать окрестности. С Вами я ничего не опасаюсь, моя жизнь и честь в Ваших руках. – Удобно устроившись в лодке, молодая женщина приняла доверчивый и даже немного беспомощный вид, в котором мало что осталось от блистательной герцогини де Монпансье.

 Отправлено: 11.07.14 11:57. Заголовок: Франсуа де Рибейрак ..

Франсуа де Рибейрак понятия не имел, где изволит пребывать Его высочество, в каком он состоянии духа и в здравии ли тела. Во-первых, известное Высочество не выражал желания, чтобы виконт сегодня сопровождал его на праздник и анжуец решил, что эта честь, вероятно, выпала на долю Бюсси или Антрагэ. Во-вторых, принц не дама, и общество красивой и умной Катрин де Гиз было куда желаннее общества желчного и часто всем недовольного Валуа.
- Признаться, герцогиня, я тоже не видел герцога Анжуйского после турнира. Но уверен, что беспокоиться не о чем, - улыбнулся он своей прекрасной собеседнице, направляя суденышко по течению.

Шер была рекой тихой и рыбной, а в это время года еще и мелкой, поэтому Франсуа беззаботно вел лодочку к тихой заводи, где ивы, спускаясь косами к воде, образовывали что-то вроде зеленого шатра. Там же к ночи распустились кувшинки, белые цветы с запахом холодным и свежим. Положив весла, виконт дотянулся до одной, сорвал скользкий стебель и положил цветок на колени даме.
- Водяная лилия за розу, мадам. Она подходит к вашей красоте.

Вечер был приятным, герцогиня де Монпансье прекрасна, и у ног такой красавицы любой мужчина должен делаться поэтом… но все же виконт нахмурился. По дороге, ведущей из замка, проскакала группа всадников с факелами. Красноватое пламя падало на лица и на начищенные кирасы.
- А вот это уже любопытно, - пробормотал он, провожая кавалькаду взглядом. – Вам не интересно, мадам, что такого могло случиться, пока мы с вами наслаждаемся тишиной и спокойствием?

 Отправлено: 11.07.14 23:28. Заголовок: Значит, он тоже не в..

Значит, он тоже не видел Анжуйского, - эта мысль мелькнула, но не потерялась в хорошенькой головке Катрин де Гиз, а в следующую минуту супруга принца де Монпансье просто наслаждалась скольжением лодки, ведомой уверенной рукой виконта по водной глади. Место, где Рибейрак остановил лодку, было очень живописно. Они оказались, словно внутри зеленого шатра, созданного самой природой.
- Как тут красиво! Это похоже на приют дриад, - восторг Катрин был сейчас неподдельным. Всплеск воды обратил ее внимание на темные воды реки Шер. Тут, недалеко от берега заводь заросла белыми кувшинками, обладательницей одной из которых она скоро стала.
– Спасибо, виконт, - просто, без лишнего жеманства и высокопарных слов поблагодарила она его. – Как жаль, что она быстро увянет. Я засушу ее между страниц книги в память об этой прогулке и о Вас, мой рыцарь. – Действительно это вечер стоило запомнить хотя бы потому, что редко выдавалась возможность побыть вот так без условностей титулов и политических партий. И, словно в подтверждение ее мыслей о редкости таких минут, Рибейрак обратил ее внимание на кавалькаду всадников.
- Вы хотите проверить, подвержена ли я женскому любопытству? – Пошутила Катрин, отрицательно покачивая головой, но, тем не менее, внимательно всматривалась в фигуры, освещенные факелами. Одну из них она почти безошибочно узнала. Что же могло произойти во время их отсутствия, что сам де Нансе с отрядом был послан королем или королевой-матерью. Герцогиня продолжала улыбаться, но уже по привычке маскировать свои эмоции, а не как еще несколько минут назад, когда она любовалась водным цветком из сада наяд.
- В любом случае нам следует поспешить на берег, ведь похищение цветка Вам не простят речные нимфы. Я просто не могу допустить, что бы они похитили Вас в свои владения. – На самом деле сестра Гиза сгорала от любопытства хоть что-то узнать. Она уже начала сожалеть, что покинула стены дворца, но как знать, может быть это удача, что с реки они заметили командира охраны с отрядом.

 Отправлено: 13.07.14 11:31. Заголовок: Франсуа д’Оди решил,..

Франсуа д’Оди решил, что герцогине де Монпансье не пристало возвращаться в замок, карабкаясь по террасам, а пегаса у него в запасе не было, чтобы доставить прекрасную даму прямиком на ее балкон. Непростительное упущение, конечно, но что делать. Поэтому лодочка ткнулась в берег со стороны цветников. Сады – вполне пристойное место для прогулок, к тому же оттуда легко попасть в замок, сияющий праздничными огнями.

Церемонно поклонившись и предложив свою спутнице руку, словно собираясь вести ее в паване, виконт повел ее к маленькому мостику, а затем и во двор замка, где пара слуг торопливо убирала то, что осталось от коней доблестной кавалькады, так эффектно ускакавшей в ночь.
- Эй, милейший, - небрежно подозвал он одного. – Моя госпожа, герцогиня де Монпансье, желает знать, кто были эти люди, и куда они направились.
Франсуа с хитростью, присущей гасконцам, рассудил, что имя сестры де Гиза развяжет языки быстрее, чем имя свитского Монсеньора. Даже в королевских дворцах это имя творило чудеса. Ну, а он вполне сойдет за провожатого прекрасной Катрин.
Расчет виконта оправдался. Слуга поклонился Катрин де Гиз так низко, как поклонился бы королеве Франции.
- Это господин де Нансе со стражей, - шепотом сообщил он, гордый тем, что может сообщить новость, которая еще никому не известна и оказать тем самым услугу сестре великого Гиза. – Герцог Анжуйский бежал в Париж!
Эта новость возымела на Франсуа действие, подобное разорвавшемуся над головой снаряду. Он замер, на губах вертелись ругательства, из тех, что не произносят при дамах. Но все же военная выучка дала о себе знать. Не знаешь что делать – делай хоть что-нибудь, а там разберемся.
- Благодарю, милейший, - немного ошалело произнес виконт, разыскивая в карманах какую-нибудь монетку, наградить слугу за разговорчивость. Увы, чего не было, того не было, последние деньги он вчера проиграл Бальзаку-младшему в кости. – Мы вас не забудем.

Туман в голове рассеивался, и вовремя. Если случилось что-то настолько серьезное, что принц бежал, то это может быть опасно для тех, кого он оставил в Шенонсо. Для графа де Бюсси, на которого королевские миньоны имеют зуб, и не один, для Антрагэ и для него, Франсуа де Рибейрака. Значит, надо найти друзей и предупредить их.
- Ваша светлость, позвольте вас сопроводить, куда пожелаете, а потом мне, видимо, придется повторить подвиг герцога Анжуйского и господина де Нансе, - от того, что воздух Шенонсо внезапно стал вредным для здоровья всех, кто имел сомнительную честь служить Монсеньору, улыбка Франсуа не потеряла своей дерзкой бесшабашности.

 Отправлено: 14.07.14 03:00. Заголовок: Возвращение к берегу..

Возвращение к берегу казалось вечностью, желание узнать, что произошло, все больше занимало ее мысли. Нет, ей не наскучило общество Франсуа д’Оди, она так же изящно и галантно подала ему руку, когда он ей помог сойти на берег, не забыв слегка пожать его ладонь, словно в благодарность о прогулке, или призывая молчать о ней, а может, намекая на нечто большее. Расценивать можно было по-разному. Герцогиня лишь слегка приподняла брови, когда услышала, что виконт назвал ее своей госпожой, но в следующий момент оценила поступок Рибейрака. В случае чего, слуга назовет только ее имя, но не ее спутника. То, что сестра де Гиза услышала от слуги, было ошеломляющей новостью. Мало того, что она не ошиблась, и это был де Нансе, так еще, оказывается, он был послан вслед герцогу Анжуйскому. Что могло заставить принца бежать? Что? Такая новость многого стоила. Только сейчас она заметила, что виконт искал в карманах мелочь, которой, по всей видимости, не было. Сняв с пояса кошель, Катрин, не задумываясь о сумме, которая в нем была, молча, передала его своему сопровождающему, жестом показав, что бы тот расплатился за информацию. Потом, все же, уняв волнение от услышанной новости, она улыбнулась служащим замка.
- Я благодарю, Вас. Выпейте за здоровье победителя турнира и за здоровье герцога Анжуйского. – Которое ему теперь очень понадобится, - мысленно дополнила она сказанное вслух.
- Я Вас тоже благодарю, виконт, - заговорила Катрин, когда они уже немного удалились от тех, кто был так щедр на новости. – Давайте эта наша вечерняя прогулка останется в тайне. Это будет наш секрет. Мы заключим небольшой союз. Союз Розы и Лилии, - она показала на два цветка и приложила палец к своим губам.
– Можете меня не провожать. Будьте уверены, я ценю Вашу галантность, но в садах Шенонсо мне ничего не угрожает. – Меньше всего ей хотелось, что бы ее провожали. Катрин, прежде всего, хотела найти брата.
– И для того, что бы повторить подвиг принца для Вас дорога каждая минута, я понимаю, как Вам важно быстрее попасть в Париж. И, если бы у меня было время, то я бы передала с Вами весточку подруге. Она живет в доме рядом с церковью Святого Августина, но боюсь, что она сейчас тоже отсутствует в Париже и появится там не раньше, чем я сама. – Поймет ли ее виконт или нет, это уже его дело, но в любом случае герцогиня не упускала возможности поддерживать знакомство с людьми, которые ей могли быть полезны. В любом смысле.

 Отправлено: 14.07.14 10:48. Заголовок: Не глядя Франсуа пер..

Не глядя Франсуа передал кошелек слуге, который рассыпался в изъявлениях благодарности обещая выпить за здоровье короля, королевы, королевы-матери, принца, а если хватит вина, то и за покойного батюшку его, Генрихе II. Можно было не сомневаться, свое слово он сдержит.

Франсуа посмотрел на небо, пытаясь определить, насколько поздний час. Следовало торопиться. Но даже если речь идет о его жизни, дворянин не должен оскорблять даму своим невниманием, тем более даму, подарившую ему такой чудесный вечер.
- Благодарю вас, Ваша светлость, и уверяю вас, что о том, какое счастье выпало мне этим вечером, никто не узнает. Поступить иначе значило бы проявить неблагодарность к вам и жестокость к тем, кто в ином случае завидовал бы мне до конца своих дней, - ответил он герцогине де Монпансье. – Я запомню, где проживает ваша подруга, если вдруг вам будет угодно дать мне к ней поручение, или ей передать что-то для вас.

Рибейрак был человеком светским, а Катрин де Гиз была блестящей дамой, и оба они говорили на языке двора, прекрасно понимая друг друга.
Поклонившись герцогине, виконт поспешил во дворец, чтобы как можно скорее найти своих друзей… пока их не нашла стража короля.

Скрытый текст

Эпизод завершен