Отправлено: 27.07.14 19:14. Заголовок: Свидетели и свидетельства

20 января 1576 года. Лувр.

 Отправлено: 28.07.14 10:40. Заголовок: Когда-то давно, неве..

Когда-то давно, невероятно давно, в счастливой и беззаботной жизни, которая никогда не вернется, Антуан де Клермон показал молодой жене гнездо гадюк, обосновавшихся под старой, обвалившейся стеной, окружающей поместье. Жанна с любопытством и страхом наблюдала за копошащимся черным клубком, полным яда.
Сегодня Жанна стремительно шла по Лувру, коротко отвечая на приветствия, улыбками на улыбки, но не останавливаясь, не заговаривая ни с кем чтобы не расплескать ни капли того яда, что несла в себе. Черный шелк траурных юбок блестел, как змеиная чешуя.

У гадюк тоже есть своя ценность, они не дают плодиться мышам и крысам - объяснил маркиз де Ренель своей супруге. У всего есть своя ценность - поняла Жанна позже. Даже у яда. Оседающего на дне бокала желтоватым кристалликом мышьяка, или оседающего на губах еще не произнесенными словами. Главное знать, кто его оценит.

- Маркиз дю Гаст у себя? Доложите, - нетерпеливо бросила она слуге. – Это важно, поторопитесь! Маркиз не похвалит вас за промедление!
Говорят, когда гадюку переполняет яд, она начинает бросаться на все, на камни, деревья, на людей и животных. От узнанного почти случайно, от увиденного почти случайно кружилась голова. Когда ищешь не зная что именно, когда тебя ведет не знание, а неприязнь, взлелеянная обидами, можно не найти ничего, но Жанне повезло.
- Во что вы цените голову любовника королевы Наваррской, виконта де Терм, месье маркиз? - Осведомилась она вместо приветствия, когда, наконец, ее проводили к начальнику тайной полиции. – Потому что если желаете, она ваша.

 Отправлено: 28.07.14 14:28. Заголовок: Этим утром дю Гаст с..

Этим утром дю Гаст сидел у себя в кабинете, изучая донесения своих агентов за прошедшую неделю. Ничего нового. Все слишком просто. Слишком скучно. В последнее время словно бы какой-то злой рок вознамерился портить тщательно подготовленные замыслы Людовика. И то, в чем он действительно нуждался, казалось, в ближайшем будущем было недостижимо. В то время как то, до чего маркизу и дела не было, ему подносили на золотом блюдце. И так продолжалось уже почти год. Само собой разумеется, что благоприятного расположения духа ему это отнюдь не прибавляло. А потому сегодня, как, впрочем, и вчера, и позавчера, и все минувшие дни за последнюю неделю, он был мрачнее грозовой тучи. Отложив в сторону многочисленные доклады, мужчина вздохнул и устало протер глаза. Ему срочно нужен кто-то, способный вывести его из этого плачевного состояния повседневной хандры. И во всем Париже существовал лишь один такой человек. Ронсар. Надо ехать к нему. Если его нет дома, значит, он наверняка шатается по кабакам и трактирам, для него это было вполне нормально даже в столь ранний час. Он, несомненно, поможет маркизу. Ронсару каждый раз удивительным образом удавалось исцелить его и вернусь бодрость.
Луи де Беранже уже встал из-за стола, чтобы отправиться навестить своего приятеля-поэта, как вдруг дверь его кабинета распахнулась, и вошел слуга, докладывая о приходе госпожи де Лонгжю. Начальник тайной полиции удивился, но виду не подал. Приказав впустить вдову Антуана де Клермон, он задумался над тем, зачем она явилась к нему. Неужели, наконец, достала архив, за которым они гоняются уже так долго? Или еще какие-нибудь бумаги? А может быть, что-нибудь затеяла и хочет с ним этим поделиться? По-правде говоря, дю Гаст очень обрадовался приходу Жанны. Из всех людей, существующих на земле, на данный момент она была, наверное, вторым человеком после Ронсара, чье присутствие не раздражало маркиза. Сложив руки за спиной, он выпрямился и приготовился встретить свою гостью.

- Доброе утро, мадам, - в отличие от дамы д`Иверни, поздоровался мужчина, хотя это утро едва ли можно было назвать добрым, - Я собирался уходить, но вы успели вовремя.

Вопрос, с которым госпожа де Лонгжю буквально влетела в его кабинет, поставил Людовика в тупик. Причем тут голова этого юнца? Неужто Жанна изыскала способ его погубить? Интересно. Прежде всего, следовало разобраться, какую выгоду она сама из этого получает. Но это позже. Пока что ему было не понятно, как вообще достать сию голову, о которой говорит женщина. Но понять это он очень хотел, а потому поспешил проявить интерес.

- Вот как? - задумчиво вопросил маркиз, вскидывая бровь и не отрывая от лица дамы д`Иверни пристального взгляда своих холодных серых глаз, коим на смену выражения усталости пришло выражение любопытства, - И каким же образом я смогу ее заполучить? Просветите меня, сударыня, будьте любезны. Объяснитесь.

Дю Гаст изящным жестом указал женщине на диван, приглашая сесть. Сам же он остался стоять. Во что он ценит голову виконта де Терм? Дьявол. Да любая возможность причинить боль Марагарите Наваррской бесценна.

 Отправлено: 29.07.14 05:35. Заголовок: Сам по себе виконт д..

Сам по себе виконт де Терм не был особой настолько значительной, чтобы перейти дорогу Жанне де Лонгжю, а тем паче начальнику тайной полиции. Красивый, тщеславный мальчишка, имевший счастье или несчастье привлечь внимание капризной Маргариты Наваррской. Но вот сестра короля – иное дело. Жемчужина Франции, невзлюбившая даму д’Иверни с первой встречи, несколько раз позволяла себе говорить о вдове вещи, безусловно, остроумные, но малоприятные для мадам де Клермон, к огромному удовольствию придворных, обожавших подобные развлечения*.
Оскорбленная женщина опасна. Женщина, которая умеет ждать, опасна вдвойне. Жанна вела себя осмотрительно, выжидая и сосредоточив свое внимание на Патрисе дю Розье, ходившем рядом с Маргаритой счастливым павлином. Что заставило красивую, и, как говорили, умную дочь Генриха II остановить свой выбор на этом поэте, Жанна не понимала. Какие чувства может удовлетворить этот сладкоголосый юнец? Что может дать женщине, кроме приторных стишков? Нет, если позволять себе такую слабость, то пусть в любви, как и на войне, будет достойный противник, с которым можно испытать себя на прочность. Но этот каприз королевы Наваррской помог даме д’Иверни найти достойный способ отплатить за все обиды.

- Неподалеку от Лувра у виконта живет друг, канонник и богослов. С тех пор, как месье дю Розье прибыл ко двору, он посещает его каждую неделю. Конечно, возможно месье дю Розье готовит богословскую диссертацию, которой собирается поразить воображение мадам Маргариты, но, как проболтался слуга виконта, тот получает и отправляет письма. Канонник, кстати, содержит великолепных, обученных голубей.

Для оправдания слуг Патриса дю Розье стоило отметить, что свита, прибывшая из Тулузы, скорее бы отрезала себе языки, чем предала молодого господина. Но виконту показалось, что в Париже стоит жить на более широкую ногу*, а те, кто служит только за деньги, за деньги же и продаются.

- Возможно, маркиз, наша юная певчая канареечка отправляет в Тулузу сведения о последних парижских модах, - говоря так, Жанна, не спеша, достала из корсажа спрятанное там письмо, одно из тех, что получил виконт при помощи голубей канонника, и показала его Людовику де Беранже. – Но вот ведь удивительно. Письма зашифрованы!
Черные глаза дамы д’Иверни блестели от удовольствия, ночь в них смеялась и торжествовала, хотя губ коснулась только тень улыбки.

*согласовано с Маргаритой Валуа
*согласовано с Патрисом дю Розье

 Отправлено: 29.07.14 09:14. Заголовок: Начальник тайной пол..

Начальник тайной полиции, медленно прохаживаясь по кабинету из стороны в сторону с заложенными за спиной руками, с живейшим вниманием слушал все то, чем имела поделиться с ним вдова Антуана де Клермон. Его проницательный ястребиный взор не отрывался от ее лица, периодически менявшего свое выражение по мере того, как женщина говорила, и иногда принимавшего хищные нотки. Но от того лицо ее казалось еще более красивым и чарующем, ибо в нем появлялась опасность. А нет ничего, кроме нее, что сильнее разжигало бы кровь мужчины. Впрочем, следует отдать должное маркизу, он лишь мимоходом отметил это про себя. В общем же, его внимание было полностью сосредоточено на сути того предложения, с которым явилась к нему дама д`Иверни. Итак, виконт де Терм каждую неделю посещал некоего богослова. И от него, с помощью голубей, посылал кому-то письма. Кому? Кто знает. Не помешало бы это выяснить. Хотя пока информация, предоставленная Жанной, не казалось ему особо перспективной.

- А вам неизвестно, в какой день или в котором часу на неделе господин дю Розье совершает свои визиты к этому каноннику? - осведомился Людовик, - Я бы мог послать туда своих людей, и...

Дю Гаст не договорил, поскольку услышал последнюю фразу, слетевшую с уст дамы д`Иверни. Он резко остановился и повернулся к женщине. Скептическая улыбка, блуждавшая на его лице во время рассказа госпожи де Лонгжю, тотчас исчезла. Зашифрованные послания! Неважно, в Тулузу или еще куда. Да хоть в Лотарингию. Самым главным и достаточным было то, что они зашифрованы. Изворотливый ум маркиза мгновенно подсказал ему, как можно использовать этот факт, чтобы погубить любовника Маргариты Наваррской. Серые глаза Луи де Беранже, когда он посмотрел на вдову, полыхнули мрачным огнем.

- Письмо, мадам, - прошипел начальник тайной полиции, нетерпеливо и поспешно протягивая вперед руку, подобному тому, как голодный зверь протягивает когти к своей добыче, - Отдайте его мне. Немедленно.

 Отправлено: 29.07.14 10:53. Заголовок: Рассмеявшись, что сл..

Рассмеявшись, что случалось с ней не часто, Жанна ловко убрала письмо за спину раньше, чем до него дотянулся маркиз дю Гаст. Пусть дразнить хищника весьма неосторожно, но молодая вдова не могла удержаться. Не часто увидишь Людовика де Беранже так откровенно желающего получить что-то, и не так часто держишь это что-то в своих руках.

- Как нелюбезно, месье маркиз, - покачала головой дама д’Иверни, глаза которой опасно засверкали. – Все же я не ваш тайный агент. А между тем, как мне кажется, я неплохо справилась с этим маленьким делом. И вы даже не поблагодарите меня за усилия? За старание доставить нам обоим маленькую радость?

О нелюбви маркиза дю Гаста к королеве Наваррской шепотом рассказывали легенды. Говорили, что начальник тайной полиции поклялся извести всех любовников красавицы Маргариты за то, что та когда-то отказала ему. Сколько в этих сплетнях было правды, сколько вымысла, Жанна не знала, но желание маркиза завладеть письмом оценила по достоинству.

- В конце концов, что я получу за свои хлопоты? - осведомилась она, не спеша вручать маркизу то, что ему требовалось. – Проявите фантазию и щедрость, месье, а то в следующий раз я займусь вышиванием, или молитвой, вместо того, чтобы изыскивать причины отправить на дыбу вполне привлекательного юношу, вся вина которого в том, что королева Наваррская так же находит его весьма милым!

 Отправлено: 29.07.14 11:28. Заголовок: Брови маркиза сошлис..

Брови маркиза сошлись на переносице, серые глаза сузились. Эта женщина вздумала шантажировать его? Да как она смеет? Или, ввиду того, что он отнесся к ней с симпатией и участием, она решила, что может позволить себе играть с ним? Луи де Беранже сжал кулаки. Казалось, напряжение в комнате нарастало с каждой секундой. И лукавый тон дамы д`Иверни, в котором она только что разговаривала с начальником тайной полиции, играл отнюдь не в ее пользу. Однако буря так и не разразилась. Дю Гаст сделал глубокий вдох и успокоился, вернув себе прежнее хладнокровие. По здравому рассуждению он понимал, что Жанна права. В конце концов, она действительно не работает на него и не обязана отчитываться, как это делают его агенты. Она лишь оказывает ему услугу. А услуги такого рода и впрямь стоит ценить.

- Простите меня, мадам, - сухо улыбнулся мужчина, черты его бледного лица разгладились, - В последнее время я пребываю в крайне дурном расположении духа. А ваша сегодняшняя новость, признаться, очень взбудоражила меня. И коль уж вы сами делаете мне такой подарок, то, полагаю, вам и назначать цену за голову виконта де Терм, - Людовик учтиво поклонился даме д`Иверни, - Приказывайте. И я повинуюсь.

Дю Гаст подумал, что настало время задать вопрос, не дающий ему покоя с того момента, как госпожа де Лонгжю явилась к нему с визитом. Он тревожился, когда чего-то не понимал, когда что-то ускользало из логически выстроенной им схемы. В данном случае, это касалось вопроса выгоды. Что получит Жанна от злоключений Патриса дю Розье? Она была не похожа на женщину, которая просто от широкой души решила помочь начальнику тайной полиции в его кознях против ненавистной им королевы Маргариты. Нет. Нам обоим маленькую радость, сказала вдова. Она явно чего-то добивалась. Но чего? Это Людовик и хотел выяснить.

- Но перед тем, - маркиз слегка прищурился и испытующе посмотрел на даму д`Иверни, - Позвольте полюбопытствовать, сударыня. Вам-то самой зачем нужны страдания этого юноши?

 Отправлено: 29.07.14 17:46. Заголовок: Вопрос, заданный мар..

Вопрос, заданный маркизом дю Гастом требовал ответа, но ответ этот, по мнению Жанны, был настолько очевиден, что она помедлила, прежде чем заговорить.
- Помилуйте, страдания этого юноши мне совершенно безразличны, - с некоторым даже, пожалуй, удивлением проговорила она. – Он ли, кто-то другой. Мне, собственно, сам месье дю Розье ничего плохого не сделал. Иное дело королева Наваррская.

Дама д’Иверни опустила ресницы, чтобы притушить вспыхнувший в них огонь ненависти. У женщин свои понятия о чести, возможно, отличные от мужчин, возможно нет. Жанна никогда не задумывалась об этом. Если самолюбие мужчины было задето – он брался за шпагу. Если исход был заведомо не в его пользу – нанимал убийц, или просил друзей. Это не осуждалось. Осуждалось, когда, проявляя христианское смирение и кротость, обида прощалась. У женщин было так же. С той разницей, что оружие использовалось иное, и приемы борьбы были иными, но не менее смертоносными.

- Вы, видимо, плохо представляете себе, что такое женская гордость и как легко ее ранить, месье маркиз. Мадам Маргарита позволила себе унизить меня… я прощу ее, как подобает доброй христианке. Но не раньше, чем она за это заплатит.
Мадам де Клермон, холодно усмехнувшись, протянула письмо Людовику де Беранже.
- Берите. Оно ваше. Но я оставляю за собой право потребовать от вас услугу, если она мне понадобится. Этого будет достаточно.

 Отправлено: 29.07.14 20:02. Заголовок: Блуждая изучающим вз..

Блуждая изучающим взором по лицу Жанны, маркиз все больше убеждался в том, что такие занятия, как молитва или вышивание, мало сочетаются с тем темным ореолом, которым была окружена эта женщина. Дю Гаст по достоинству оценил христианскую добродетель дамы д`Иверни. И кого-то она невольно ему напоминала. Не такой ли была Екатерина Медичи в лучшие свои годы? Или госпоже де Лонгжю удалось превзойти саму Флорентийку? Кажется, сама судьба послала вдову Людовику. Оказывается, Маргарита Наваррская имела неосторожность стать ее врагом. Это значительно улучшало положение вещей. Ибо ударом, нанесенным в сердце молодой королевы, насладится не только он, но и дама д`Иверни. От начальника тайной полиции не укрылись искры, загоревшиеся в черных глазах вдовы Антуана де Клермон. Как и те эмоции, которые притаились в складках ее чувственных губ. О, да. Он прекрасно догадывался о том, что собой представляет женская гордость. Особенно ее гордость. Уязвить ее - значило посеять зерна ненависти. И королева Наваррская пожнет их. Сполна.

- Вы интересная женщина...Жанна, - усмехнувшись, заметил дю Гаст, впервые за все их знакомство называя вдову по имени. В случае маркиза это означало, что его симпатия и уважение к ней росли с каждым мгновением, - И я выполню любую вашу просьбу, которая только будет в моей власти.

Вновь протянув руку, маркиз забрал у дамы д`Иверни письмо, развернул его и принялся жадно изучать, скользя хищным взором по непонятным знакам и символам. Необходимо будет показать это послание одному из дешифровщиков, работающих в ведомстве Луи де Беранже. Пускай всесторонне исследует его. Впрочем, не так важно, что именно там написано. Самое главное - как преподнести это государю, если возникнут вопросы, на каком основании был схвачен виконт де Терм. В голове начальника тайной полиции уже созрел план.
Подойдя к комоду, стоящему возле рабочего стола, мужчина открыл его ключом и выдвинул один из ящиков, где по многочисленным отделениям были рассованы разнообразные документы. После чего положил письмо в специальный отсек, задвинул ящик обратно и закрыл комод, точно так же два раза повернув ключ, но только в другую сторону. Затем вернулся к дивану, на котором устроилась вдова Антуана де Клермон.

- Я надеюсь, мадам, вы окажете мне любезность и составите компанию в охоте на господина дю Розье? - с легкой улыбкой, хитро поблескивая серыми глазами, обратился Людовик к женщине и протянул ей руку, - Ваше общество мне очень приятно.

Строго говоря, маркиз редко позволял себе флиртовать с представительницами прекрасного пола. Во-первых, из-за своего характера, крайне нелюдимого и мрачного. Во-вторых, из-за неустанных трудов на благо короля и государства. Но сейчас он ничего не мог с собой поделать. Эта женщина была так не похожа на всех остальных и, по непонятным причинам, так притягивала его к себе, что он решил не сопротивляться собственному естеству. А кроме того, Луи де Беранже пришел к выводу, что ничто не мешает ему совместить приятное с полезным.

 Отправлено: 30.07.14 15:31. Заголовок: Комплимент маркиза Ж..

Комплимент маркиза Жанна приняла без лишней скромности и показного смущения. Они были ей так же чужды, как, скажем, милосердие и сострадание начальнику тайной полиции. Но этим Людовик де Беранже и был привлекателен в глазах молодой вдовы. Собака может подражать волку в своих повадках, но волк никогда не будет притворяться собакой. И пусть собаку кормят и хвалят, волка боятся.

Улыбнувшись, как обычно улыбается женщина мужчине, который ей интересен, дама д’Иверни протянула руку маркизу дю Гасту. Словно речь шла не о жизни и смерти виконта де Терм, который даже не догадывался о том, какие тучи собирались над его головой, а о приглашении на прогулку, или танец.
- Благодарю, я с радостью присоединюсь к вашей охоте, и буду первая аплодировать вашим талантам загонщика, месье маркиз.

Себе Жанна пообещала, что непременно окажется рядом с королевой Наваррской в ту минуту, когда ей принесут весть о том, что «прекрасный Парис» схвачен по обвинению… да в чем угодно. В талантах начальника тайной полиции вдова не сомневалась.
Поднявшись с дивана одним гибким, змеиным движением, вдова расправила черные юбки, взглянув в глаза Людовика де Беранже.
- Надеюсь, моя новость привела вас в более благоприятное расположение духа. Дичь у нас невелика, но голосиста. Позовите меня… когда заставите ее петь.

 Отправлено: 31.07.14 13:21. Заголовок: Людовик был очень до..

Людовик был очень доволен тем, как начали развиваться события. Он заполучил в свои лапы любовника женщины, которую ненавидел, и продолжал сближаться с женщиной, которой симпатизировал. Да, с госпожой де Лонгжю можно сварить кашу. Союз, заключенный некоторое время тому назад между вдовой и начальником тайной полиции, определенно можно было назвать плодотворным, и он поздравил себя с этой победой. Воображение маркиза уже рисовало ему сладкие картины плена Патриса дю Розье и самочувствия королевы Наваррской, когда она узнает о том, какая судьба постигла ее милого поэта. Дю Гаст уже сформировал в своем сознании, какой исход ждет этого злосчастного юношу. Вопрос только в том, через сколько кругов ада он пройдет, прежде чем обретет спасительное небытие. Это, по большому счету, зависело только от него. Если виконт откажется говорить, то его дальнейшей участи нельзя было позавидовать.
Начальник тайной полиции подумал над этим как раз в тот момент, когда дама д`Иверни высказала свою последнюю просьбу. Да, Луи де Беранже и в самом деле мог заставить человека петь. Даже если он немой. Но вопрос относительно того, сколько в этом зрелище приятного для женских глаз, несколько смущал маркиза. Неужели Жанна ничего не боится и не способна испытывать отвращение от вида истязаний узника? В этом Людовик сильно сомневался. А потому решил заранее предостеречь вдову.

- Будьте осторожны, мадам, - серьезным и довольно холодным тоном промолвил мужчина, встретив обжигающий взгляд черных глаз, - Некоторым желаниям свойственно исполняться. Не торопитесь с ними.

Помогая даме д`Иверни подняться, маркиз слегка сжал ее пальцы в своей руке и отпустил не сразу. Ему приятно было чувствовать это прикосновение, и он не собирался так сразу лишать себя подобного ощущения. Имел же право и он позволить себе в жизни маленькие радости?

- Пойдемте, сударыня, - приняв самый непринужденный вид и осветив бледное лицо улыбкой, какой улыбаются охотники в предвкушении большой потехи, начальник тайной полиции направился вместе с Жанной к выходу из кабинета, - Расскажите мне, где проживает этот богослов...

Скрытый текст

Эпизод завершен.