Отправлено: 17.07.14 09:46. Заголовок: Верь в то, во что хочется верить

16 октября 1575 года. Париж, Лувр, покои герцога Анжуйского. Около шести часов вечера.

 Отправлено: 17.07.14 14:31. Заголовок: Вопреки своему выска..

Вопреки своему высказанному похвальному намерению, герцог Анжуйский не появился у матери ни в тот вечер, когда беседовал с сестрой, ни на следующий, предпочитая своим отсутствием демонстрировать двору всю степень несправедливости, учиненной по отношению к нему королем. Ну а поскольку истинную подоплеку случившегося знали немногие, а именно королева-мать, брат и его фаворит, то ничто не мешало Франсуа с успехом играть роль невинно оклеветанного, и он даже вошел во вкус.
Жаль, доступ к Его Высочеству был запрещен даже для Гратина д’Орильи, а Рибейрака, Антрагэ и Бюсси не пускали и на порог, но и тут Монсеньор нашел решение. Маргарита, милая, любимая, наивная сестричка, согласилась передавать его послания друзьям и приносить ему от них вести.

Итак, герцог Франсуа скучал, скучал со вкусом, лениво листая страницы книги и даже не замечая в ней знакомых слов, когда ему доложили о приходе мадам де Клермон. Монсеньор криво усмехнулся. Отчего-то он не сомневался, что случай еще сведет его с красивой вдовой, ну а поскольку иных развлечений не предвиделось, зачем томить даму ожиданием, пусть войдет.

- Сударыня, чем обязан вашему визиту, - желчно осведомился он, найдя даму д’Иверни по-прежнему весьма привлекательной особой.
Хм, а еще недавно он просил Маргариту заверить Бюсси, что целиком на стороне фаворита в вопросе наследства, называя вдову алчной авантюристкой. Хотя, какая разница, что он кому говорит? Поэтому добавил уже мягче, дабы не совсем уж напугать придворную даму королевы Екатерины.
- Надеюсь, матушка пребывает в добром здравии?

 Отправлено: 17.07.14 16:32. Заголовок: Этим вечером Жанна д..

Этим вечером Жанна де Лонгжю не старалась выглядеть соблазнительно, что, как она уже убедилась, являлось первостепенной задачей большинства придворных дам. Скорее строго, что было не сложно при ее суровой красоте. Черный шелк, черный жемчуг и только белая оборка воротника над белой шеей и соблазнительной грудью.

Дама д’Иверни долго размышляла над рассказом Екатерины Медичи, ей даже удалось кое-что узнать у графини де Клермон-Тоннер, на глазах у которой разворачивались все драмы прошлого царствования. Та была только рада припомнить старые сплетни.
- Дорогая моя мадам де Клермон, вы не представляете себе, что пришлось перенести нашей госпоже, но я уверяю вас, она вела себя как святая, именно, как святая! Хотя, первое время, как она прибыла ко двору, такая юная, милая, чистая, ее обманывали. Да, да, лгали ей прямо в глаза. Нехорошо так говорить, но что было, то было.
Мадам де Гонди тяжело вздохнула.
- Король утверждал, что мадам де Пуатье его наставница, его друг, его советник, и королева в это верила, до тех пор, пока очевидное не стало очевидным. И знаете, что она сделала? Она пожелала убедиться во всем своими глазами. Как она плакала, бедняжка. Как плакала*. Я не могла ее успокоить, что не мудрено, я ведь тоже не удержалась, посмотрела.

Дальше, взяв со своей родственницы самую страшную клятву, графиня поведала Жанне то, что ей довелось увидеть. Здравомыслящая и не склонная к сантиментам Жанна была вынуждена признать, что у «юной, милой, чистой» Екатерины не было возможности хоть как-то противостоять не юной, но опытной госпоже де Валентинуа.

Итак, в покоях принца Жанна появилась без улыбки, не пряча глаз, и уж подавно без малейшего намека на кокетство. Поклон вдовы был глубоким, но никто не назвал бы его заискивающим.
- Монсеньор, королева Екатерина здорова, но прислала меня осведомиться о вашем здоровье, и я вижу не зря!
Поднявшись из реверанса, мадам де Клермон в три шага преодолела то расстояние, что отделяло ее и принца, и, дерзко презрев все условности, положила ладонь на лоб Монсеньора.
- Мой принц, что я вижу, вы весь горите, - тон дамы д’Иверни не допускал возражений, хотя лоб принца был прохладным, и выдавал его замечательное здоровье. Но это было не важно. Важна была игра, и принц либо примет ее правила, либо нет. О последнем Жанне даже думать не хотелось. – Вы немедленно ляжете в постель! Немедленно! О вас нужно позаботиться и я это сделаю, нравится вам это или нет.
Указав пальцем на постель под голубым бархатным пологом, вдова вздернула подбородок, словно говоря, что не потерпит никаких споров.

*согласовано с Екатериной Медичи

 Отправлено: 19.07.14 10:10. Заголовок: Однако! Это было нас..

Однако! Это было настолько неожиданно, что Франсуа опешил. К виду хихикающих и стреляющих глазками матушкиных фрейлин он привык, доступными прелестями его было не удивить, но мадам де Клермон застала его врасплох. Прохладная женская рука легла на его лоб, и отчего-то это прикосновение взволновало принца.
- Что у вас за духи, мадам? - Спросил Его высочество, ощутив, как от женского запястья исходит нежный аромат.

Пожалуй, стоило отправить даму д’Иверни туда, откуда она пришла, а потом повеселить Бюсси рассказом, как вдова его кузена пыталась его соблазнить. Он бы так и поступил, если бы с ним флиртовали и кокетничали. Но ему, похоже, предлагали нечто другое. Невинное, или наоборот, порочное? Может ли быть невинной женщина с такими глазами?

Франсуа почувствовал, что губы пересохли. Тень за левым плечом шепнула, что от одного раза не будет вреда, так отчего бы не позволить себе это развлечение? Он всегда может сказать, что брал то, что ему предлагали. Кстати, а что ему предлагают?
Проследив за указующим жестом дамы, Монсеньор, решившись, пожал плечами и проследовал к кровати. Эта игра и раздражала, и дразнила. Но, пожалуй, последнего было больше.

- Как же именно вы собираетесь заботиться обо мне, сударыня? - Скептически вопросил он, вытягивая длинные ноги поверх бархатного одеяла, и ослабив ворот камизы.
Красноречивый взгляд Монсеньора, медленно скользнувший по соблазнительным округлостям молодой вдовы, намекал на то, что, по его мнению, на даме д’Иверни было слишком много одежды.

 Отправлено: 20.07.14 13:21. Заголовок: Если идешь по тонком..

Если идешь по тонкому льду, все спасение твое в ловкости. А лед под ногами дамы д’Иверни был настолько тонок, что она отчетливо слышала его треск. Но ей не указали на дверь, не подняли на смех. В глазах герцога Анжуйского она безошибочно прочла интерес… и настороженное ожидание.
«Я не разочарую вас, Ваше высочество», - усмехнулась про себя мадам де Клермон.

- Это ночной жасмин, Монсеньор, вам нравится? Говорят, если лечь под его цветами, можно увидеть сны наяву.
Неторопливо Жанна подошла к постели наследного принца Франции. Боковые занавеси были прихвачены витыми шнурами, она развязала их, все так же, неторопливо, пропустив шелковые путы сквозь пальцы, не сводя взгляда с герцога Анжуйского. Она была старше всего на три года этого капризного, высокомерного отпрыска Екатерины Медичи и Генриха Валуа, но ей казалось что на целую вечность. Насколько права в своих предположениях, мадам Катрин? Можно ли не унаследовав достоинств унаследовать слабости?

- Зачем задавать вопросы, когда ответы так близко?
Бархатный полог упал, скрыв от всего остального мира Франсуа де Валуа и Жанну де Лонгжю. Упали черной, густой волной волосы, освобожденные от шпилек. В полумраке алькова так легко слетают маски и так легко поменяться ролями. Сейчас ты принц, а в следующее мгновение всего лишь узник своих и чужих желаний.

С улыбкой, не отразившейся в ее колдовских черных глазах, Жанна оглядела с ног до головы принца, оказавшегося целиком в ее власти. Губы женщины, со сводящей с ума медлительностью, коснулись поцелуем губ принца Франции.

 Отправлено: 21.07.14 07:33. Заголовок: Отложив в сторону пе..

Отложив в сторону перо, Маргарита сосредоточено потерла палец, испачкавшийся в чернилах. Чернила не испытывали никакого почтения к ручке королевы Наваррской и пачкали их так же охотно, как ладони какого-нибудь студиоуза. За долгие, но такие счастливые месяцы отсутствия, накопились письма, на которые следовало ответить, и другие, которые можно было просто сжечь, и королева посвятила этому нехитрому занятию весь вечер, находя уют в его неутомительной монотонности.

Придворные дамы были отпущены и в приемной, где вышивала верная Жийона, царила умиротворяющая тишина. Маргарита ценила тишину и покой, но, как натура страстная и деятельная, быстро ими пресыщалась. Хотя… королева Наваррская позволила себе лукавую улыбку. Эта тишина была всего лишь видимостью. Двор был подобен морю, внешне спокойному, но с опасными течениями, подводными скалами и штормами, которые могли налететь в любое мгновение. И, да, она соскучилась по нему.
Дав брату Франсуа обещание помогать, Маргарита добровольно пустилась в путешествие по этому морю. Но лучше пытаться ловить попутный ветер, чем позволять течению чужих амбиций играть тобой.

- Жийона, принеси мне воды и салфетки, - попросила она фрейлину, появившуюся на звук колокольчика. И, смеясь, продемонстрировала чернильные пятна на пальчиках. – Боюсь, я совсем разучилась обращаться с пером!
Улыбнувшись, Жийона исчезла за бархатной занавесью, а Маргарита, напевая, подошла к золоченой клетке, где резвились и чирикали два маленьких попугая – подарок Лодовико Гонзага своей возлюбленной.
- Хорошо вам! Резвитесь и ни о чем не думаете! Но полетать я вас не выпущу. Знаете, какая у моего брата Генриха кошка? Тигрица! Останутся от вас только перышки!

 Отправлено: 22.07.14 00:18. Заголовок: Вот уже несколько дн..

Вот уже несколько дней, как для Рене началась новая жизнь: она состояла в свите Её Величества королевы Франции. Мадам де Лонгжю оказалась права, рассказывая девушке о характере будущей госпожи. Луиза де Водемон более всего походила на печального ангела, с тоской во взоре, а иногда такой же грустной улыбкой.И атмосфера в покоях оказалась ей под стать. Здесь никогда не было слишком шумно, не толпились придворные в ожидании аудиенции. Сейчас, проходя про коридорам Лувра, демуазель ещё сильнее ощущала этот контраст. Спокойный, почти тихий образ жизни придворных дам госпожи де Водемон позволял чувствовать себя гораздо уверенней, нежели под любопытными взглядами сплетников.

Только в глубине души девушке хотелось совсем другого: внимания, блеска. Увы, юной душе свойственно романтизировать окружающее, представляя себе подобие сказки. Разумеется, до тех пор, пока жизнь не даст понять, что пора трезво смотреть на мир.Но для мадемуазель де Клермон это было ещё впереди.

Рене направлялась выполнять поручение своей госпожи - одолжить у королевы Наваррской томик поэзии.* Получив разрешение войти, она присела в реверансе.
- Мадам, прошу прощения, если помешала. Её Величество королева Луиза поручила мне одолжить у Вас книгу сонетов Петрарки.*

*согласовано с королевой Луизой
* согласовано с королевой Маргаритой

 Отправлено: 23.07.14 10:36. Заголовок: Маргарита с улыбкой ..

Маргарита с улыбкой оглядела совсем еще юную девушку, склонившуюся в придворном поклоне. Новые лица это всегда интересно, новые лица и новые имена. Королева Наваррская была любопытна, как кошка, или как настоящая женщина, поэтому решила сначала удовлетворить свое любопытство, а уже потом просьбу госпожи де Водемон.
- Уверена, сударыня, вы не были мне представлены. Как ваше имя? Давно вы служите королеве Луизе?

Вошедшая фрейлина поставила на столик серебряный кувшин и таз, Маргарита подставила под теплую струйку воды испачканные пальцы. Ну что за наказание, пятна никак не хотели отмываться! Королева в досаде закусила пухлую губку и отбросила салфетку. Надо бы мэтру Рене вместо изобретения новых духов и помад придумать средство для вывода чернил с рук!
- Ах да, Жийона, принеси сонеты Петрарки, те, в зеленом переплете с золотыми застежками. Ее величество попросила их у меня.

По правде сказать, Маргарита чувствовала себя немного виноватой перед Водемон. Вернувшись ко двору, она все еще не нашла времени навестить королеву Франции. Весть о том, что, пока она путешествовала, Луиза Лотарингская потеряла дитя безмерно огорчила дочь Генриха II, знающую цену королевским наследникам. То, что госпожа де Водемон, живя при дворе, все же будто существовала где-то вне его, она приписала скорби Луизы от случившегося несчастья. Но Маргарита была так счастлива, что сочла бы кощунством демонстрировать свою радость бедной женщине. А кроме того, все влюбленные суеверны и почитают несчастье чем-то вроде заразного недуга. Нет, королева Наваррская хотела сполна насладиться тем, чем ее наградили небеса, не желая терять даже частичку этого сияния.

 Отправлено: 25.07.14 12:29. Заголовок: - Мадам, меня зовут ..

- Мадам, меня зовут Рене-Мари де Клермон. Я всего неделю состою в свите Её Величества, - с улыбкой ответила она. В серых глазах девушки светилось то же чувство, что и в глазах королевы Наваррской. Любопытство - качество, присущее всем женщинам, независимо от их положения. А молодой девице оно присуще вдвойне.

За недолгое время своего прибывания при дворе Рене видела двух королев. Полностью противоположных друг другу. Поэтому интерес к королеве Маргарите только увеличился. О ней ходили невероятные истории. Да-да, сплетни проникали даже в покои королевы Луизы. А скучающие, без развлечений, дамы лишь добавляли к ним всё новые и новые подробности. Большинство этих слухов казались Рене нелепыми и даже смешными, чтобы принимать их всерьёз. Но, одно дело много слышать, и совсем другое видеть Жемчужину Франции. На первый взгляд, в ней не было ни холодной властности, ни кроткой печали. Эта женщины была создана для того, чтобы получать от жизни радость и удовольствие. И в этом не могло быть ничего дурного. Что плохого в том, чтобы наслаждаться жизнью?..

Приняв из рук Её Величества томик сонетов в зелёном бархате, мадемуазель удалилась.*

*Согласовано с Маргаритой Валуа

 Отправлено: 26.07.14 16:00. Заголовок: К принцу не допускал..

К принцу не допускали. Принц был под арестом. Данное обстоятельство не сильно удручало графа де Бюсси, тем более, что король поступил мудро, арестовав герцога, но не трогая его людей. Рибейрак и Антрагэ наслаждались жизнью, да и сам д'Амбуаз был занят поиском новых и новых встреч с Дианой. Хотя бы на ее пути из Лувра в Сен-Антуанское предместье, хотя бы в тихих церковных садиках. Хоть что-то. Хотя душа просила большего.

Граф де Монсоро орлом следил за своей женой, потому влюбленным приходилось все более и более туго. Но выходов не было. Диана и слушать не хотела о том, чтобы Луи дрался на дуэли с Брианом де Шамб. Ему приходилось повиноваться. Удар Бюсси на турнире оказался столь удачным, что свалил Бриана в постель надолго. Ко всему прочему, поскольку Реми находился при графе неотступно, тот удумал считать Клермона своим другом. И от этого, от всей сложившейся ситуации, становилось в разы противнее. Но Главному ловчему было мало того, что его жена почти не имела свободных минут, бегая от королевы Луизы к нему, домой. Он решил, что воздух провинции будет более благоприятен для ее здоровья, и для его тоже, а потому собирался держать путь в Меридор, навестить старого отца графини.*

Разбив со злости во дворце Клермон зеркало, случайно наткнувшись взглядом на свое отражение, граф принялся думать, как быть. И ничего лучше не придумал, как испросить у принца разрешение отправиться в Анжу по десяткам причин. И главное, дать понять Монсеньору, что основной целью этой поездки будет являться подготовка почвы для его, герцогова, побега. Сего можно было и не делать, но при дворе Валуа все менялось очень быстро - сегодняшний узник вмиг мог снова стать любимым братом короля. А Бюсси не хотел терять своего влияния на Монсеньора.
Но как добраться до самого Франсуа?

Решив вчера и эту задачку, д’Амбуаз, у которого идеи редко расходились с делом, сегодня направлялся в сторону покоев королевы Маргариты, которой утром послал записку, с просьбой принять его. Погруженный в мысли, о том, как лучше выстроить диалог с одной из умнейших женщин Франции так чтобы и ее не обидеть, и лгать поменьше, он не заметил, как толкнул плечом вышедшую, по всей видимости, от Марго девушку.

- Бога ради простите, сударыня. Моя невнимательность оправдывается лишь тем, что я спешу, но это не умаляет моей вины перед вами, - с поклоном галантно извинился анжуец, и уже собирался пройти мимо, но что-то в лице миниатюрной блондиночки показалось ему смутно знакомым. – Мы встречались ранее? – он решил не тратить время на воспоминания, перебор в уме всех своих бывших пассий и мимолетных увлечений, и поинтересовался прямо.


*согласовано с супругами Монсоро

 Отправлено: 28.07.14 11:12. Заголовок: Выходя из покоев Её ..

Выходя из покоев Её Величества, Рене замешкалась, и не заметила идущего навстречу дворянина. Видимо он, занятый своими мыслями, тоже не заметил девушку, чуть было не налетев на неё. От небольшого толчка мадемуазель едва не уронила книгу с золотыми застёжками. А когда столь неожиданно возникший господин стал учтиво извиняться, тот час его узнала.

- Добрый вечер, г-н де Бюсси. - Положительно, сегодняшний день преподносил занимательные встречи, одну за другой. - Не удивительно, что Вы меня не узнали, дорогой кузен. - Граф не ошибся, когда лицо девушки показалось ему знакомым. Однако, она уж точно не принадлежала к числу его увлечений. Двоюродные брат и сестра виделись не часто. Вероятно, он помнил Рене ещё совсем девчонкой. Она же сразу его узнала. Да и трудно найти человека, который бы не узнал Луи де Клермона. Демуазель сейчас заботило другое. Знает ли кузен о назначенном расследовании и, если нет, то стоит ли об этом говорить? Мотивы дамы д'Иверни не трудно понять, но, по наивности, Рене и подумать не могла, что граф де Бюсси замешан в деле каким-нибудь неблаговидным образом. Это лишь недоразумение, а намекнуть всё же стоило.

- Рада Вас видеть. С недавних пор я состою в свите королевы Луизы. И знаю отнюдь не многих. Хотя недавно познакомилась с дамой д'Иверни, говорят, она приехала по какому-то важному делу и настроена весьма решительно, - такого упоминания было достаточно, больше и не к чему.

 Отправлено: 29.07.14 14:41. Заголовок: Луи чуть притормозил..

Луи чуть притормозил в своей спешке, но не от новости, которую ему так торопливо изложила его родственница. Как выяснилось - родственница, раз называла его кузеном. Чуть нахмурив брови, Клермон все ж напряг память, которая ему услужливо выложила необходимую информацию о том, что девушка, стоящая перед ним, являлась дочерью одного из его многочисленных дядюшек. Виделись они давно, потому в том, что он ее не узнал, действительно не было ничего удивительного.

- Рад приветствовать вас в Париже и в Лувре, мадемуазель Рене. Пока мадемуазель? – усмехнулся беззлобно граф, оглядывая девушку. Ладненькая фигурка, симпатичное личико, прекрасные волосы. Немного простовата, раз так бесхитростно и сразу рассказала ему и о своем статусе, и о своих новых знакомствах, но это то качество, которые быстро проходит у обитателей столицы Франции.

- Как вижу, рекомендации вам не нужны, раз вы уже приняты в штат фрейлин ее величества. Надеюсь, у вас все благополучно? – что до присутствия в Париже и при дворе дамы д'Иверни, то, разумеется, Клермон знал о том, что король не отказал ей в рассмотрении прошения. Что-что, а слухи в резиденции государя разносятся быстрее ветра. Вот только Бюсси появление зловещей вдовы, обиженной за сына, мало волновало. Этого Рене знать не могла, а потому порыв ее поделиться с кузеном тем, что было ей известно, анжуец оценил по достоинству.

- Будьте осторожнее в новых знакомствах, моя маленькая кузина, дворец сей похож на осиное гнездо больше, чем то может показаться на первый взгляд, а нашей дорогой родственнице передайте при встрече, - сделав важно-загадочное лицо, д'Амбуаз понизил голос, - что я шлю ей пламенный привет и свое почтение.

 Отправлено: 31.07.14 16:30. Заголовок: - Благодарю, г-н де ..

- Благодарю, г-н де Бюсси. Мне нравится в Париже. Не смотря на то, что я чувствую себя больше зрительницей, чем участницей придворных событий. Возможно, это и к лучшему, - она улыбнулась, кокетливо склонив набок белокурую головку. Жизнь во дворце ей нравилась, а Париж ещё не успел утомить шумом и суетой. Напротив, любые придворные новости вызывали в этой живой натуре неподдельный интерес. "Пока мадемуазель?" - в ответ на шутку щёки девушки порозовели. О будущем она легкомысленно забыла, полагаясь на милость судьбы. Как-то само всё устроится. Конечно, перспектива замужества с втрое старшим господином и жизнь в отдалённой провинции её не радовала. Но и не пугала, ведь не обязательно всё сложится именно так. А пока, отчего не радоваться относительной свободе и молодости?.. Невольно поймала на себе изучающий взгляд Луи и отвела глаза.

Предостережение кузена повернуло её мысли в иное русло. Не смотря на беззаботный тон, его следовало принять всерьёз. Со знакомствами лучше быть осторожнее. Дурно, когда вчерашний "добрый знакомый" сегодня окатывает презрением. Но ещё хуже, если он плетёт интриги у тебя за спиной. Могло ли предупреждение д'Амбуаза относиться напрямую к Жанне де Лонгжю? Этого девушка сказать не могла. Как и не могли они оба знать о зловещем договоре, который состоится несколько дней спустя.

В эти минуты напускная важность, звучавшая в голосе Луи де Клермона, рассеяла все опасения демуазель.
- Непременно передам - в тон кузену, лицо Рене приобрело весёлое, заговорщическое выражение. - А сейчас позвольте мне удалиться. Меня ждёт моя госпожа, - сделав на прощание лёгкий реверанс, мадемуазель скрылась в коридоре, шурша шёлковыми юбками.

 Отправлено: 01.08.14 14:45. Заголовок: Луи благодушно рассм..

Луи благодушно рассмеялся вслед юной проказнице и продолжил свой путь. Значит юная Рене в Париже и при дворе королевы Луизы. Там же служит и Диана… Но вот беда, едва нашлась та, которую он мог бы попросить передавать госпоже де Монсоро от него весточки, беспрепятственно проникая на половину французской государыни, как от этого не было никакой пользы. Ибо муженек графини увозил ее из Парижа. «Она стала прехорошенькая, эта моя кузина», - отметил про себя мужчина, подходя к покоям той, которую некогда любил без памяти. На мгновение анжуец остановился.

А любовь ли то была? Он уважал Маргариту за ее ум, был очарован ее бесспорной, величественной красотой, с ней хотелось быть рядом, быть ее поклонником, ее рыцарем, но любовь… Любовь, как недавно узнал Клермон, она совсем другая. Она выпивает душу и заполняет душой того, кого любишь, и ты не мыслишь своего счастья без счастья своей любви. А к Марго его чувства так и не изменились, она по-прежнему была прекраснейшей из королев, и он до самой смерти готов быть ее рыцарем и почитателем ее ума.

- Жийона, меня ждут, - шепнул он верной служанке королевы Наварры, когда та отворила дверь ее покоев на его стук. Ему улыбнулись и без лишних вопросов проводили в покои, познавшие и сладость греха, и страх потерь, и горечь девичьих слез.
- Моя королева, - Бюсси поклонился Маргарите и, опустившись на одно колено, поцеловал краешек ее платья.

Она стала еще прекраснее. И красота эта была красотой счастливой женщины. Граф вздохнул про себя свободнее – счастливая женщина с большой чуткостью и вниманием отнесется к его просьбе.
- Прошу прощения, что посмел потревожить вас, Ваше величество, и потревожить просьбой, но, право, я не знаю к кому еще обратиться в столь щекотливом деле, - улыбнулся Клермон, поднимаясь с колена.

 Отправлено: 02.08.14 09:58. Заголовок: - Я всегда рада вас ..

- Я всегда рада вас видеть, граф, - ласково ответила Маргарита Валуа, и это была чистая правда.
Ей доставляло удовольствие общество Луи де Клермона, его остроумие, его изящество и благородство в облике и манерах, особенно же его дар – смотреть на женщину так, будто прекраснее ее нет на целом свете.

А кроме того, у графа де Бюсси было еще одно прекрасное качество – он умел так расположить к себе женщину, что даже после того, как безумства любовной лихорадки пройдут, с ним легко было остаться добрыми друзьями, обмениваясь при встрече улыбками, значение которых известно было только им двоим.

Пользуясь привилегией королев и красивых женщин вести себя чуть более вольно, чем дозволено, Маргарита взяла графа де Бюсси за руку, усаживая подле себя на кушетке. Темные глаза ее с нежной снисходительностью остановились на привлекательном лице потомка славного рода Клермонов.
- Расскажите о своих затруднениях, и мы вместе придумаем, как с ними справиться! Вы всегда можете рассчитывать на мое самое горячее участие, вы же знаете.
Королеве Наваррской было лестно, что сеньор д’Амбуаз обратился именно к ней, доставив удовольствие возможностью увидеться с ним и оказать услугу.
- Дайте отгадаю… это как-то связано с моим братом, герцогом Анжуйским? Вы не знаете точно, граф, что опять натворил Монсеньор, что получил такое суровое наказание?

Королева Наваррская откинулась на красные бархатные подушки с невольным кокетством женщины, знающей, как подчеркнуть свою привлекательность перед кавалером, который ей мил, радуясь, что сегодня на ней любимый наряд цвета спелой сливы (выбранный ради Лодовико), и по контрасту с темным шелком ее кожа светится белизной и свежестью. Рядом с графом де Бюсси любая женщина захочет казаться красавицей, королева она, или нет, свободно ее сердце, или занято.

 Отправлено: 03.08.14 15:04. Заголовок: Клермон мягко улыбну..

Клермон мягко улыбнулся королеве Наваррской, садясь рядом с ней и едва заметно пожимая ее пальчики в жесте внимания и благодарности.
- Ваше величество, - в явно притворном смущении, настолько явно, чтобы Маргарита могла оценить его отсутствие, он опустил глаза, успев окинуть фигурку принцессы Валуа взглядом полным восхищения. А восхититься было чем. Как человек тонко чувствующий красоту, Луи не мог не оценить совершенство вкуса, с которым был подобран наряд его визави.

- Прежде, чем рассказать о пустяках, что тревожат мое бренное существование, я должен сообщить вам куда более важную вещь, - он наклонился к ушку Марго, сменил тон на заговорщицкий и горячо зашептал ей в ушко. – Мадам, за время, что мы не виделись, вы стали еще прекраснее, и умолчать о том, было бы кощунством с моей стороны.
Сообщив Маргарите это важное наблюдение, граф де Бюсси с нежностью, на которую способны только бывшие любовники и пылкие воздыхатели, прижал к губам ручку женщины.

- Вы, как всегда правы, моя госпожа, - начал переходить граф к сути своего визита. – Как не прискорбно, но мое посещение связано именно с его высочеством и его судьбой. Хотя, клянусь честью, мне было приятнее навестить вас по иным причинам, - быть рядом с Жемчужиной Франции и не выказывать ей должного внимания, было бы неосторожностью, которую Бюсси не мог допустить в своем деле.

- Вам известно, ваше величество, что я не любитель слухов, а того что я видел, слишком мало, для того, чтобы делать выводы. Что-то произошло на турнире в честь дня рождения короля, где бились ваши братья друг с другом, оттуда принц спешно уехал, а уже в Париже государь обрушил на него свой гнев. Причем гнев этот такой сокрушительный, что даже я не могу увидеться с Монсеньором. А потому, дабы продолжать свою верную службу ему, а не сидеть сложа руки, я хочу отправиться в Анжер, проверить, как обстоят дела во владениях герцога. И именно с тем, чтобы простить вас получить у него для меня полномочия на это дело я сегодня и здесь, - анжуец говорил просто, но опытное ухо человека, знающего толк в интригах, должно было услышать гораздо больше, чем было сказано.

 Отправлено: 05.08.14 19:01. Заголовок: - Я понимаю ваше зат..

- Я понимаю ваше затруднение, граф, - кивнула Маргарита. Рассуждения Луи де Клермона она сочла весьма разумными и основательными. Конечно, такой пылкой и деятельной натуре скучно сидеть без дела, да и небезопасно это, когда твоего покровителя сажают под арест без всяких объяснений.
- Что бы ни произошло между Монсеньором и Его величеством, рано или поздно, я уверена, они найдут пути к примирению. А вот если вы заскучаете, то, боюсь, свита короля не досчитается нескольких дворян, и кто тогда будет служить моему брату Генриху? Нет, определенно, во имя мира и спокойствия лучше отправить вас в Анжер!

Были ли у Бюсси иные причины стремится в Анжер, кроме озвученных? Маргарита вполне допускала, что были. Но к чему думать об этом слишком много? Мечта дам и гроза бретеров обратился к ней за помощью, и она готова была сделать все, чтобы помочь Луи де Клермону!
- Если у вас есть свободное время, месье граф, то располагайтесь, как вам удобно, а я пока схожу к брату. Надеюсь, герцог Анжуйский не слишком занят, и выслушает меня, и я принесу вам добрые вести!

 Отправлено: 07.08.14 08:09. Заголовок: Сколько прошло време..

Сколько прошло времени? Франсуа затруднялся ответить. Все происходившее в опочивальне лишило его способности думать, рассуждать. Сидя на постели, пытаясь отдышаться и привести мысли в порядок, Монсеньор наблюдал за Жанной де Лонгжю, занимающейся своим туалетом, почти не веря в то, что эта женщина могла так с ним поступить. Черт возьми, это же почти измена, так обращаться с принцем крови. Но негодовать отчего-то не получалось.

- Вы уже уходите, сударыня? – недовольно спросил он, потирая запястья, на которых остались следы от шнуров. На обычную злую язвительность сил пока не доставало. – Мне кажется, вас не хватятся так скоро!

Взгляд задумчиво скользил по тем прелестям, что пока были ему открыты. Пряди черных волос, рассыпавшееся по белой коже плеч, припухшие губы, помятое платье… на этом, пожалуй, заканчивались признаки, по которым можно узнать женщину, только что вставшую с ложа любви. Спокойный взгляд, спокойные, плавные движения, которыми дама д’Иверни поправляла прическу, все это было для Франсуа ново, так же, как и то, что произошло между ними. Разве женщине не положено после любовных баталии быть слабой и разнеженной? Во всяком случае, те дамы, что бывали в постели Монсеньора так себя и вели. Еще и норовили пощебетать по душам, за что были немедленно выпроваживаемы вон. Эта женщина все делала не так!
Мужская гордость Франсуа требовала реванша.

 Отправлено: 08.08.14 09:07. Заголовок: Зеркало в дорогой оп..

Зеркало в дорогой оправе, висящее на стене опочивальни, отразило в мутноватой глубине женское лицо, но Жанна была занята не выискиванием на нем следов страсти, а тем, что приводила в порядок свою прическу.
Собственно говоря, она всегда считала эту сторону отношений между супругами довольно скучноватой, а тот факт, что вместо супруга теперь был любовник, принц, ничуть не придало действу занимательности. Разве что удовольствие от того, как брат короля лежал перед ней, беспомощный в своих желаниях, и от нее зависело, удовлетворить их, или нет. Так что продолжать игру ей будет, пожалуй, не так уж трудно.
- Мне пора, Ваше высочество, - не глядя на принца, строго ответила она, закрепляя шпилькой непослушную прядь.

Шелковые чулки были найдены за креслом, и Жанна, рассудив, что стесняться ей уже не приходится, подняла юбки, натягивая их на стройные ноги и закрепляя выше колен подвязкой.
Итак, герцог Анжуйский желает продолжения? Для этого ему придется прийти к матери, то есть сделать то, чего ему делать очень не хочется, но что крайне важно для мадам Екатерины. К тому же, если дать мужчине все и сразу, что останется на потом, и ради чего ему стараться? Нет, если мадам Екатерина права, и у Монсеньора есть вкус к подобным забавам, ему придется помучиться ожиданием.

Взгляд черных глаз устремился на принца, губ коснулась улыбка, холодная, но одобрительная.
- Вы были хорошим учеником, Ваше высочество. Возможно, при случае мы продолжим наши уроки.

 Отправлено: 09.08.14 11:49. Заголовок: Ничто так не придает..

Ничто так не придает блеска женским глазам, как маленькая тайна. Пусть секрет был мал и невинен – помочь графу де Бюсси добиться позволения на отъезд в Анжер, но удовольствие, которое получала Маргарита от него, было огромным. Быть связующим звеном между Монсеньором и его приближенными дворянами, в этом неугомонная Маргарита находила особую пикантность. Конечно, если бы речь шла о чем-то серьезном, о заговоре или бунте против короля, она бы отказала брату в помощи, но что плохого они делают? Ровным счетом ничего.

Приемная принца пустовала, и королева Наваррская направилась прямиком в опочивальню, открыв дверь и отдернув тяжелый занавес. И замерла, чувствуя и гнев, и смущение. Брат был не один. Но в этом было бы полбеды, матушкины красотки, что блохи, расползаются по всем постелям. Он был с дамой д’Иверни, той самой, которая прибыла ко двору, чтобы отобрать у графа де Бюсcи то, что принадлежит ему по закону. А еще Жанна де Лонгжю была непозволительно хороша, в своей, конечно, чуть мрачной манере, и это тоже ужасно злило королеву.

- Соблаговолите опустить юбки, сударыня, вы находитесь в присутствии королевы Наваррской и первого принца крови Франции! Извольте помнить о приличиях, - отчеканила она, невольно подражая матери в уничижительных интонациях и гордой посадке головы. – Брат мой, мне нужно поговорить с вами. Об одном очень важном деле. Оно касается вашего доброго друга и верного подданного, месье де Клермона!
Марго умело выделила своим бархатным голоском слово «очень», чтобы Франсуа не пришло в голову отделаться какими-нибудь оговорками. Была бы ее воля, она позвала слуг и выдворила эту… эту вдову из покоев брата. Но увы, такой власти у нее не было. Поэтому пришлось удовольствоваться шпильками словесными, отсыпав их с королевской щедростью, и надеждой, что все они достигнут цели.

 Отправлено: 10.08.14 07:34. Заголовок: Да чтоб вам провалит..

Да чтоб вам провалиться сестрица, вместе с графом де Бюсси! Франсуа поморщился, как от зубной боли, услышав звонкий голосок сестры. Вот уж некстати. Теперь, чтобы сохранить лицо перед одной женщиной, ему надо потерять его перед другой. Но королева Наваррская была нужна принцу как союзница, а Жанна де Лонгжю… зачем ему была нужна эта дама, Монсеньор не мог точно сказать, но терять ее он не хотел, а тем более показывать ей, что в его покоях Его высочеством могут распоряжаться. И Франсуа выбрал третий путь, который именуют высокопарно «золотой серединой», а в просторечии более грубо, но и более точно «и вашим и нашим».
- Вы нынче в таком воинственном настроении, мадам, - попытался пошутить он, поспешно находя и натягивая камизу. – Я не был готов принимать нынче вечером гостей, но вам я всегда рад.

Маргариты была обворожительна этим вечером, но против обыкновения Франсуа не смотрел на ней с вожделеющей томностью, эти взгляды достались другой женщине. Встав с постели, он подошел к мадам де Клермон, поклонившись ей и поднеся к губам изящную ручку. Такую нежную и такую властную.
- Сударыня, мне жаль, что приходится прерывать нашу… беседу. Надеюсь, мы продолжим ее в ближайшее время.

В глазах принца светилось неподдельное сожаление. И неприкрытое опасение, что услышав о «добром друге и верном подданном, месье де Клермоне» дама д’Иверни вспомнит о своей тяжбе (с мужской самонадеянностью Франсуа думал, что в его постели мадам думала о чем угодно, но не о своих делах), и поведет себя неосторожно. Расплачется, наговорит дерзостей… заявит, что он никогда больше ее не увидит. Что там еще делают женщины, когда огорчены? Франсуа не знал, да и, по правде говоря, не слишком-то стремился узнать.

 Отправлено: 11.08.14 14:22. Заголовок: Неторопливо, очень н..

Неторопливо, очень неторопливо Жанна опустила юбки, так же неспешно учинила реверанс перед королевой Наваррской. Глупо ссориться с сестрой короля, даже если она желает ссоры. Но это не значит, что дама д’Иверни прониклась христианским принципом «если тебя ударили по правой щеке, подставь левую», в своей жизни она готова была довольствоваться ветхозаветным «око за око». Так же неторопливо вдова учинила реверанс перед королевой Наваррской и принцем. Одно в сочетании с другим выглядело довольно пикантно, но если внешний декорум соблюден, что за беда?

- Я всегда к вашим услугам, Монсеньор, - жарко выдохнула она, глядя в глаза герцога Анжуйского, обещая ему взглядом большее, гораздо большее, чем он смог испытать нынче вечером. – А теперь позвольте мне уйти, Ваше высочество, мадам…
Сделав три положенных шага лицом к монаршим особам, Жанна развернулась и вышла из опочивальни принца, решая, стоит ли задержаться в приемной, чтобы подслушать его разговор с сестрой. Если бы на месте Маргариты Валуа был мужчина, мадам де Клермон без колебаний осталась, и узнала о чем пойдет разговор. Но королева Наваррская – иное дело! Нет, так рисковать она не будет. При дворе, где положение любого так хрупко и ненадежно, Жанна не имела права рисковать.

 Отправлено: 12.08.14 13:49. Заголовок: - Я не ожидала от ва..

- Я не ожидала от вас такого, Франсуа!
В голосе королевы Наваррской звучало негодование и даже обида. То, что Монсеньор так принимал мадам де Клермон, было, по ее убеждению, сродни предательству. Как будто мало при дворе дам, нет, надо было остановить свой выбор на недруге графа де Бюсси, этого благороднейшего из дворян! А может быть, это не Франсуа остановил на Жанне де Лонгжю свой выбор, а она соблазнила его, чтобы навредить Бюсси?

- Неужели вы забыли, кто такая эта мадам де Клермон, да она же будет пользоваться вами, чтобы навредить вашему верному подданному, вашему другу!
Маргарита осеклась, сделала несколько шагов к двери и резко ее распахнула. Никого. Приемная пуста. Что же, тем лучше. Можно говорить откровенно, не опасаясь того, что их подслушают.

- А я пришла к вам по его просьбе брат. Граф тревожится за вас, сожалеет о том, что не имеет возможности видеть вас и беседовать с вами и просит вашего позволения отправиться в Анжер, полагая, что там он сможет быть более полезен Вашему высочеству.
«А вы ведете себя так неосмотрительно, так неосторожно», - явственно читалось в поджатых губах королевы Наваррской и ее взгляде. Обычно Маргарита была снисходительна к своему младшему брату, понимая, или считая, что понимает, какие демоны терзают его душу, сколько он носит в себе обид, обманутых ожиданий и неоправданных надежд. Но, право же, это уж слишком.

Обведя опочивальню Монсеньора взглядом, Марго брезгливо передернула плечиком. Беспорядок красноречиво свидетельствовал о том, что происходило здесь еще не так давно. Право же, эту даму д’Иверни следует поставить на место, и она это непременно сделает!

 Отправлено: 13.08.14 08:31. Заголовок: - Полноте, Марго, вы..

- Полноте, Марго, вы подняли столько шума из-за какого-то пустяка, - брюзгливо ответил Франсуа, подходя к поставцу и наливая себе бокал вина. Слова Маргариты, как бы справедливы они ни были, отдавали кислятиной, которую требовалось запить. – С каких это пор матушкины дамочки ввергают вас в такой праведный гнев? Одна ли, другая, какая разница?

Конечно, может быть в чем-то королева Наваррская была права, но Монсеньор уже давно не определял свою жизнь понятиями «хорошо - плохо, правильно - неправильно, благородно – не благородно». Его интересовала только собственная выгода и собственные удовольствия, причем именно в такой последовательности. Сейчас, например, ему было выгодно, чтобы Маргарита забыла как можно скорее о том, что видела в его опочивальне. Да и, собственно, что такого она видела?

- Оставим мои развлечения. Если вас это успокоит, сестрица, скажу, что я нашел даму д’Иверни довольно скучной особой, вряд ли еще раз я захочу ее видеть. Я вижу, вас ввела в заблуждение моя любезность? Но дьявол, Марго, я дворянин и принц крови, я должен быть вежлив с дамой! Хотите вина?
Сочтя, что тема Жанны де Лонгжю закрыта, Монченьор подал сестре бокал, с искреннем желанием немедленно дать ей все, чего она желает и выпроводить прочь. О чем она там говорила? Бюсси желает отправиться в Анжер? Пусть отправляется. Все равно он в Париже сейчас бесполезен.

- Как я могу отказать своему доброму другу и верному подданному, когда у него такой очаровательный проситель, - ласково, но добавив в голос точно отмерянную капельку яда, произнес он. – Если граф де Бюсси считает, что сейчас ему нужно быть в Анжере, то как я, пленник в Лувре, принц, о котором все забыли, могу ему что-то запретить? Пусть отправляется, с моим благословением.
Франсуа принадлежал к тем натурам, которые и на солнце увидят пятна и на жемчужине грязь. Как бы ему не служили, он был уверен, что ему могут служить еще лучше. Недовольно поджатые губы на холеном лице Монсеньора ясно говорили о том, что, по его мнению, граф де Бюсси, не прилагал достаточно усилий для того, чтобы хоть чем-то помочь своему господину, попавшему в беду.

 Отправлено: 15.08.14 10:22. Заголовок: Согласие было получе..

Согласие было получено, и получено быстро, но все же Маргарита вовсе не чувствовала себя довольной. Она внимательно разглядывала лицо брата, так хорошо ей знакомое, сама не зная, что хочет там увидеть. Все, что говорил Франсуа было весьма правдоподобно. Братец никогда не увлекался дамами так, чтобы это стало поводом для сплетен, в этом ее драгоценный супруг давно обогнал Монсеньора. Какие у нее причины думать, что брат лукавит? Скорее всего, дама д’Иверни пришла по собственному почину, а Франсуа, как все мужчины, просто взял то, что ему предлагали. Теперь этот эпизод будет забыт, и мадам де Клермон сменит еще какая-нибудь матушкина фрейлина.

Пожав плечами, словно отметая все сомнения, Маргарита пригубила вино.
- Вы поступите мудро, братец, если будете больше ценить графа де Бюсси, и держаться подальше от сомнительных дам, - чопорно произнесла она, ставя бокал на столик. В иное время она бы, пожалуй, продолжила свои наставления Франциску, но ее ждал Луи де Клермон в ожидании вестей, а томить его неизвестностью королева не желала. – Я верю вам, Франсуа. И я верю в вас. В ваш ум и вашу осторожность.

Кивнув брату на прощание, королева Наваррская вышла, с неудовольствием отмечая, что в приемной еще остался легкий запах чужих женских духов, судя по всему, Жанны де Лонгжю. Марго вздернула подбородок, неодобрительно поджав губы. Стоило ли знать графу де Бюсси о том, что происходило нынче вечером в покоях Монсеньора? Поразмыслив, королева решила, что нет. Пусть отправляется в Анжер со спокойным сердцем, а если дама д’Иверни, паче чаяния, попытается встать между принцем и его другом, Маргарита сумеет позаботиться об интересах Луи де Клермона.

В свои покои королева Наваррская возвращалась уже с улыбкой.
- Друг мой, у меня чудесные новости, - воскликнула она с порога, спеша обрадовать сеньора д'Амбуаз. - Герцог Анжуйский дал свое согласие на ваш отъезд!

 Отправлено: 18.08.14 08:17. Заголовок: Д’Амбуаз, оставшись ..

Д’Амбуаз, оставшись в покоях королевы Наваррской наедине с ее верной Жийоной, перебрасывался с девушкой шутками о нынешнем дворе, и нетерпеливо считал минуты.
Просьба, с которой он обратился к Маргарите, не была какой-то «особенной» или невыполнимой. Клермон, хорошо зная герцога Анжуйского, справедливо полагал, что его высочеству дела нет до того, где и что его друзья, если они не озабочены благополучием его персоны. Все происходящее ныне было формальностью, но вовлекая в ее исполнение прекрасную Марго, граф уже чувствовал себя обязанным ей.

- Это прекрасно, ваше величество, вы принесли мне благую весть, а произнесенная такими нежными устами, она становиться в десятки раз милее, - галантно поклонился Бюсси вошедшей дочери Медичи.

Теперь нужно было предупредить Диану, что желание ее муженька исполнится, они все могут ехать в Анжер. Это было куда проще, чем можно было подумать. Для этого нужно было послать в дом Главного ловчего смекалистого Реми Ле Одуэна, которому Бриан де Шамб безоговорочно доверял. Он-то и постарается предупредить хозяйку своей Гертруды о том, что путешествие должно состояться.

Еще бы следовало придумать, как они все будут передвигаться, но с этим Бюсси собирался разобраться позже, уже исходя из того, какую очередную каверзу придумает барон де Пошнато, чтобы оградить свою жену от всего мира.

Простившись с Маргаритой Валуа, притом постаравшись насколько возможно, чтобы его уход не выглядел неприлично спешным, Луи де Клермон покинул Лувр.

Эпизод завершен