Отправлено: 16.10.14 15:34. Заголовок: Если не можешь иметь то, что любишь, люби то, что имеешь

18 марта 1576 года, Нерак.

Дружба двух женщин - это всегда заговор против третьей (народная мудрость).

 Отправлено: 16.10.14 16:25. Заголовок: С возвращением Генр..

С возвращением Генриха Наваррского под сень родных гор и виноградников Нерак словно обрел душу. Конечно, до блеска и шума Парижа ему было далеко, он в эти дни, скорее, напоминал военный лагерь, поскольку все, кто мог, стремились засвидетельствовать свое почтение королю, вновь обретшему свободу, на что, похоже, мало кто рассчитывал. Раздавались призывы к войне, впрочем, звучали и призывы к миру. Изабель де Лаваль, слушая и то, и другое, только улыбалась. После плена в Лувре, после постоянных угроз со стороны королевы Екатерины Медичи глупо было бы думать, что кто-то может вести на поводке молодого Бурбона. Он сам решит, куда ему идти, и зачем. И, возможно, для многих это будет сюрпризом.

Но и для самой Изабель Нерак преподнес сюрприз. Этот сюрприз теперь сидел напротив нее и звонко смеялся. Подруга прошлой жизни, Паола Джустиниани, волею судьбы была занесена в этот суровый край, и бывшая фрейлина королевы Екатерины была судьбе за это очень признательна. Агриппа, любимый поэт, дни проводил подле своего господина. Деятельные натуры двух мужчин требовали свершений, а не праздности. А что прикажете делать женщине? Лавки Нерака были обхожены вдоль и поперек, и вот, в оной из них – какое счастье – была встречена племянница венецианского дожа. Рассказ о том, каким ветром эту яркую птицу занесло в Наварру, маркиза де Сабле сейчас и выслушивала с огромным интересом, подкладывая на блюдо лакомства и подливая вновь обретенной подруге вино.
- И что, вы были при Дормане?! Вы героиня, милая моя. Я была на приеме в честь победы герцога де Гиза, кто-то из господ гугенотов наградил его шрамом, но гордости ему это не убавило!

Про себя Изабель поражалась схожести их судеб. Вот и Паола Джустиниани променяла блеск королевского двора на любовь. Любовь принца Конде. По мнению маркизы надо было быть святой, чтобы вытерпеть этого господина, но о вкусах не спорят! У двух женщин и так было достаточно тем для задушевного разговора.
- Расскажите, как это? Вам не было страшно, совсем? А я-то гадала, куда вы исчезли! Говорили, что вы вернулись в Венецию и вышли замуж!
Раскинув по подушкам розовые юбки, маркиза де Сабле отправила в рот кусочек бисквитного печенья. Глаза ее задорно блестели. Две женщины, наделенных молодостью, красотой, вкусом – это уже почти армия! Держись, протестантский Нерак, с неодобрением взирающий на платья и плащи бывшей фрейлины, сшитые по последней моде, то ли еще будет!

 Отправлено: 16.10.14 18:53. Заголовок: Нерак. Еще одно фран..

Нерак. Еще одно французское название. Оно обрело смысл в уютном домике с балкончиком, изящными ступеньками на второй этаж и миленькой спаленке. Паола с детства терпеть не могла уменьшительно-ласкательные суффиксы, еще начиная с тех времен, когда няня пыталась накормить ее полезными, но невкусными яствами, вроде омлета на молоке со взбитыми сливками. Но дом в Нераке, подаренный принцем Конде, был именно таким – маленьким, изящным и пустым. Его не могла заполнить даже со вкусом подобранная мебель, ведь во всех шкафах, куда не загляни, царила та же пустота, что и в жизни венецианки, случайно, по воле судьбы, заброшенной в новое, незнакомое место.

Лавки Нерака, скромные после Парижа, но невероятно роскошные на фоне быта в военной палатке, преподнесли венецианке едва ли не самый приятный сюрприз за последние несколько месяцев: Изабель де Лаваль, холодная и надменная, как зимняя роза, для простых смертных; веселая, как птичка, для близких, и прекрасная для всех без исключения, встреченная в магазинчике милых женских хитростей, стала настоящим подарком судьбы.

- Жаль, что господина де Гиза наградила шрамом не я, - с искренним сожалением промолвила Паола Джустиниани, откинувшись на диване с чудесной обивкой, напоминающей засыпающий сад в плену летних сумерек, - но ему должно быть стыдно, что по его милости одна несчастная девушка имела всего одну смену белья в течении целой недели. А еще я прокляну его только за вероятность узнать, насколько горяча кровь любимого на ощупь, а не в романтических грезах. Война – грязное, хлопотное дело, от ее грохота закладывает уши, а от холодной воды на привалах зарастают заусенцами ногти, так что не будем про Дорман прямо сейчас! Изабель, я пьяна не достаточно, чтобы пугать вас подробностями прошедших битв, лучше расскажите, как вы очутились здесь!

Паола смотрела на себя со стороны почти с удивлением: кто эта ухоженная молодая женщина в нежно-фиалковом платье с глубоким вырезом? Та ли самая особа в мужском костюме, примеривающая в своих руках то тяжелый мушкет, то смертоносный кинжал, как последнее средство? И да, и нет. Иной раз произошедшее оставляет раны глубже, чем морщины на коже: лицо может также сиять молодостью, как и прежде, а в сердце навек поселится шершавой занозой мудрость: и не выбросить ее, не забыть, как ненужную вещь. Еще хорошо, что получается прятать!

- Я? Замуж?! Дорогая Изабель, да замужество в Венеции пострашнее, чем все войны Франции! Уж лучше я здесь, с вами, чем в склепе над водой, пышно именуемом «палаццо какого-то-там вельможи».

 Отправлено: 16.10.14 20:16. Заголовок: Что тут было ответит..

Что тут было ответить? Безусловно, на совести герцога де Гиза были грехи и потяжелее, но Изабель, из дружбы, готова была согласиться, что именно перечисленные Паолой Джустиниани должны были лечь на его душу тягчайшим грузом.
Маркиза нежно пожала руку венецианки в знак своего искреннего сочувствия.
- Вы храбры, как дева Жанна, и в сто раз красивее, - объявила она, салютуя племяннице дожа кубком, и с наслаждением вытянула ноги на мягкую бархатную подушку с вышивкой. Такие мелочи, едва заметные штрихи роскоши, были приятны, и Изабель, едва обосновавшись в доме, который подарил ей Агриппа, не отказывала себе в прежних радостях. - Я не такая смелая, как вы, и я попросту сбежала из Парижа, когда мне все там надоело! Женский каприз, что поделать. Месье д’Обинье был так убедителен, рассказывая мне о красотах Нерака, что я не устояла!
Лукавая улыбка и мечтательный блеск в прозрачных глазах Изабель лучше всяких слов говорили об истинной причине ее «каприза».

- Я влюблена, - доверчиво поведала маркиза. – Влюблена, и лучше буду скучать в Нераке, дожидаясь, когда мой милый найдет для меня время, чем веселиться при дворе! А вас, моя дорогая, не тем же ли ветром занесло? Я припоминаю, как смотрел на вас когда-то принц Конде. Только не говорите мне, что вы пали жертвой чар короля Наваррского. Анрио де Бурбон просто создан на радость нам, слабым женщинам, но право же, мы не так наивны, чтобы поверить в его любовь, не так ли?
Изабель усмехнулась, вспоминая все прошлые пассии короля.
- Но он галантен, и он хороший король, Паола, помяните мое слово! Жаль, только, двора тут нет. Вы видели их воротники? А чепцы?
Маркиза повела великолепными плечами, выражая крайнюю степень негодования.
- Знаете, моя прелесть, нас им сам бог послал! Мой поверенный в Париже обязуется каждые три месяца присылать мне сведения о последних модах, так что, благодаря его расторопности, мы будем королевами Нерака! До тех пор, разумеется, пока сюда не приедет настоящая королева.

Королева Маргарита. Сейчас она казалась такой далекой, что каждая красивая женщина могла занять ее место. Монна Паола, к примеру, чем хуже королевы Наваррской? Кожа у нее нежна, кудри гуще, чем у сестры короля, взгляд очаровывает даже камни мостовой. Изабель сама была свидетельницей того, как протестантский пастор, столкнувшись с великолепной венецианкой в тесном переулке, покраснел, побледнел, и расплылся счастливейшей улыбкой. Каково будет королеве Маргарите приехать туда, где столько соперниц? Или королева Екатерина, распоряжающаяся судьбой своих детей, словно марионетками, предпочтет устроить дочери развод?

 Отправлено: 17.10.14 17:50. Заголовок: «Я влюблена». Об эти..

«Я влюблена». Об эти два слова разбиваются любые расчеты, продуманные планы и коварные замыслы. Короткая фраза, что как скала стоит на пути честолюбивых умов, не сумевших запастись каменным сердцем, чтобы вовремя разбить преграду чувств. Откровенность Изабель де Лаваль окончательно растопила тонкую корочку льда, которую образует прошедшее время даже между самыми близкими людьми. Паола тепло улыбнулась подруге, а при имени Конде ее темные глаза вспыхнули воспоминанием страсти.

Конечно, Изабель де Лаваль было известно, что итальянка шла грудью на баррикады чужой страны не пылая религиозным экстазом, а страдания нищих и обездоленных были для нее не большим, чем жужжание мух, попавших в плен оконных стекол. Бегство самой монны Джустиниани из-под присмотра королевы-матери попахивало скандалом; иной раз Паола с ужасом представляла себе, насколько чисто при дворе перемыты ее кости, и как сильно гневается ее бывшая покровительница. Успокаивало лишь то, что племянница венецианского дожа слишком мелкая пешка на шахматной доске, чтобы ее отсутствие помнили долго. «Конечно, обо мне все забыли!» - думала итальянка, и эта мысль была утешительной и оскорбительной одновременно.

- Дорогая, я всегда восхищалась вашей стойкостью на любовном фронте, но проявленная вами слабость восхитила меня еще больше! Сбежать из Парижа вслед за волшебными замками, что щедро рисует любовь перед мысленным взором! Изабель, это прекрасно! Но вы не были бы собой, если бы не оставили там полезного человека, следящего за модой!
Итальянка весело рассмеялась: пустота Нерака стремительно заполнялась планами, новыми и старыми именами; действительность обретала вкус и цвет, и, вот уже розовое платье подруги кажется ярче, а вино в бокале – слаще и кружит голову сильнее.

- Чары короля Наваррского меня миновали. Я едва знаю его, но верю первому впечатлению – Генрих де Бурбон – приятнейший мужчина, а его супруга-королева очень красива, не так ли?

 Отправлено: 18.10.14 08:05. Заголовок: Маркиза наставительн..

Маркиза наставительно подняла пальчик.
- Мода превыше всего! Я готова приносить жертвы во имя любви, но любовь не может требовать от нас носить вышедшие из моды рукавчики и корсажи. И я готова во имя любви идти даже в Новый свет, если там будут модные лавки. Ничто так не расхолаживает любовь, как постоянство, а я люблю быть непостоянной. Сегодня я люблю легкомысленное розовое, завтра нежное голубое, на третий день испанские воротники и возвышенные мысли о вечном, вот вам и перемены!
Конечно, Изабель смеялась и шутила, но в каждой шутке есть лишь доля шутки.
- Что качается вашего вопроса о мадам Маргарите, дорогая моя, то да. Она очень красива, но видите ли в чем дело…

Оставив веселый тон, Изабель подошла к окну, чуть приоткрыла створки. Окна покоев возлюбленной Агриппы д’Обинье выходили в небольшой сад – еще одно преимущество провинциальной жизни. Здесь все проще, но и просторнее, скучнее, но и надежнее. Есть над чем поразмышлять!
- Я захотела доставить из Шенонсо куст красной Галлики, знаете, милая, что эту розу привез из крестовых походов еще триста лет назад король Тибальд? Я люблю ее аромат. Садовник посадил ее среди других роз, как раз у меня под окнами. Но знаете, о чем я думаю? В Шенонсо ее холили и лелеяли, для нее был отведен целый уголок, куда совершались паломничества восхищенных придворных. А здесь она будет расти среди таких же роз, может быть, у них нет такого звучного имени и славных предков, но красоты и аромата достаточно.

Изабель бросила крошки от бисквита на подоконник, чтобы привлечь птиц, и вернулась к подруге.
- Я думаю, королева Маргарита, если решит последовать за мужем, окажется в том же положении, что моя Галлика. Пока она живет в Лувре – она окружена поклонниками, воспевающими ее красоту, когда она попадет в Нерак, ей придется соперничать с другими дамами за внимание мужа. Более того, если бы я могла давать советы королеве Маргарите, а она соблаговолила их выслушать, я бы сказала, что ей стоит полюбить своего мужа. Иногда синица в руках куда предпочтительнее стаи журавлей вокруг.

Легко было говорить о тех, кто остался так далеко, зная, что никто не подслушает твой разговор, не донесет, из твоих слов не родится очередная сплетня. В сущности, Изабель сама не знала, отчего ее так волнует судьба королевы Наваррской. Может быть, дело было в самой женской натуре, которая обязывала либо любить, либо ненавидеть, но не оставаться равнодушной.

 Отправлено: 19.10.14 09:30. Заголовок: - Ох, моя радость, л..

- Ох, моя радость, любовь не настолько жестока, чтобы превращать своих детей в чудовищ, носящих старомодные чепцы и серые рубища! А если кто-то путает страсть плоти с истовостью пресной добродетели, то он понятия не имеет об обоих этих понятиях! Любовь – лакомство в любом случае, будь она к мужчине, еде или к нарядному платью. Изабель, поверьте, аскетизм кальвинистов не заразен, а ваша Паола все та же: веселая и готовая к невинным проказам!

Не выпуская бокала из рук, итальянка встала, пересекла комнату и легонько обняла подругу за талию другой рукой.
- Королева Маргарита красива, говорите, - Паола лукаво улыбнулась, - готова поспорить, она знает об этом факте, а, значит, еще и тщеславна, как все красивые женщины. И не важно, каковы ее истинные чувства к мужу, если собственное отражение в зеркале неизменно вызывает взаимную чистую и непорочную привязанность! Представьте: король Наварры здесь, в окружении прекрасных роз и лилий, а все далекое и недоступное вызывает если не любовь, то ревность; а если нет любви – то зависть и досаду. В Нераке нет двора? Как это нет? Уже есть: две фрейлины и король, а королева... Можно загадывать пари, Изабель! Если Маргарита приедет, то...

Паола Джустиниани оглядела уютные покои в поисках предмета для спора, но сочла Изабель лучше, чем все безделушки.
- ... то вы мне подарите ваши чудесные духи! А пока будем развлекаться: Нерак спит и заслуживает свежего ветра, каким бы холодным он ему не показался!

 Отправлено: 20.10.14 08:36. Заголовок: Жизнерадостность и ж..

Жизнерадостность и жизнелюбие Паолы Джустиниани невольно передавалось всем вокруг, даже солнце решило выглянуть из-за туч и осветить сад, Изабель же рассмеялась, глядя в лукавое лицо подруги.
- Дорогая моя, как говорят наши соседи-испанцы мой дом – твой дом, так что мои духи – ваши духи, как и все, что найдется в сундуках. Я даже не буду с вами спорить! Но не потому, что боюсь проиграть, а потому что знаю: королева Наваррская не вольна в своих желаниях. Приедет она к мужу или разведется с ним – за этим будет стоять королева Екатерина и Генрих Валуа, и никак иначе. Ну, да полно о ней, давайте подумаем о приятном, то есть о себе!

На маленьком столике лежало зеркальце, изящная безделушка в оправе из золота и эмали, Изабель взяла его в руки, и в серебристой глади отразилось два лица, светловолосой француженки и темноволосой венецианки, два прелестных образа, созданных природой, чтобы показать, насколько различной может быть женская красота, и насколько притягательной.
Маркиза де Сабле много думала над тем, что теперь будет представлять из себя ее жизнь в Нераке и пришла к некоторым выводам, которыми охотно поделилась с подругой.

- Здесь не Париж, это и хорошо, и плохо.
Изабель, положив зеркальце на место, вернулась на кушетку, подлив вина себе и Паоле Джустиниани. Она была легкомысленна только тогда, когда сама хотела такой быть, а сейчас речь шла о серьезных вещах. Об их будущем.
- Здесь нет королевы Екатерины и мы сами себе хозяйки, но, Паола, вы не знаете этих мрачных господ гугенотов. Лютеране, кальвинисты, все они мазаны одним миром. Они боятся и не любят женщин, видя в них только соблазны и искушения, и больше всего они не любят женщин красивых, веселых и свободных. Будем осторожны, иначе не пройдет и полугода, как нас начнут клеймить «дочерьми порока». О, конечно, король Генрих другой, и мой Агриппа, да и ваш принц Конде. Но попомните мои слова, даже король Наваррский будет вынужден считаться с этими святошами.

Конечно, легче легкого было бы шокировать провинциальный Нерак смелыми туалетами и шумными вечерами, но к чему это приведет? Изабель многим пожертвовала ради Агриппы д’Обинье, и, видит бог, общество друг - друга им еще не наскучило!
Улыбнувшись, маркиза поправила темную прядь, выбившуюся из прически подруги. Какое это счастье – иметь рядом собеседника, которому можно открыть душу, и с которым можно обсудить даже самые смелые замыслы.
- А знаете, что господа гугеноты любят больше всего? Деньги, моя дорогая. Они искренне верят, что Господь дает тем, кем доволен, богатство и достаток. А теперь догадайтесь, милая моя, что я задумала?
Довольная собой, маркиза откинулась на вышитые шелком подушки, протягивая подруге а серебряном блюде сладости. Прозрачные русалочьи глаза Изабель де Лаваль торжествующе блестели.

 Отправлено: 20.10.14 16:15. Заголовок: - Не успели отгремет..

- Не успели отгреметь пушки Дормана, а в ваших словах, Изабель, уже звучат колокола к мрачным литургиям, больше похожим на проводы покойников. В душе любого гугенота, если ему не девяносто лет, живет обычный мужчина, падкий на запретное, как мотылек на сладкий нектар. Соблазны и искушения – это именно то, о чем они мечтают в тиши своих альковов, замороженные святостью добродетельных жен.

Паола упала в мягкий плен шелковых подушек рядом с подругой и рассмотрела прозрачный бокал на свет: настоящее муранское стекло с золотистыми полосами, привет из далекой Венеции. «Скучаю ли я?» - в который раз итальянка задала себе вопрос. И да, и нет. Франция скупа на тепло, на веселье и радость, но нельзя утверждать, что чужая страна пожалела для племянницы дожа щедрот. Именно здесь Паола Джустиниани нашла то, чего так жаждала в палаццо своего дяди: любовь и свободу, пусть и весьма условную. А еще - деньги. Небольшие, но у нее и этого не было! Мартовское солнце, просыпаясь после зимы, несмело заглядывало в высокое окно, словно подтверждая мысль итальянки о тайных желаниях обывателей Нерака.

- Но я не призываю вас к отчаянному бесстыдству, вовсе нет! – монна Джустиниани, всего лишь миг погрустив о дорогих сердцу каналах родины, рассмеялась, представив, как две фрейлины «отчаянно бесстыдно» носят яркие платья и заразительно хохочут в молитвенных домах.

- Я предлагаю побить строптивых святош их же оружием: скромностью, набожностью и благодатью. Темное платье, но по последней моде, шнуровку, свободную на груди и влажный от зевоты взгляд, устремленный на пастора, творят чудеса везде, а не только в Венеции. А деньги любят все! Кажется, я уже готова простить господам гугенотам их отчаянную скуку, а их женщинам – глупые корсажи с подушками на животе, - единственно за откровенность. Вот если бы они стали утверждать обратное, закатывая глаза и клеймить анафемой презренный металл, заботливо спрятанный в сундуках, я бежала бы из Нерака, куда глаза глядят. Так что вы задумали, Изабель? Не томите!
Итальянка взяла с блюда бисквит, легкий, как перышко, и приготовилась слушать.

 Отправлено: 21.10.14 11:05. Заголовок: - Вы прирожденный ст..

- Вы прирожденный стратег, моя дорогая, - одобрительно кивнула маркиза племяннице дожа. – Принято без возражений! И какими бы благочестивыми не были местные дамы, они начнут тянуться за нами, потому что есть вещи посильнее спасения души – это страх выглядеть смешными и старомодными. Право, такое чувство, что со времен большого королевского путешествия, когда королева Екатерина показывала юному Карлу Францию, в Нерак не привозили ни тканей, ни фасонов. Мы им поможем!

На губах Изабель заиграла коварная улыбка. Надежно запертая на ключ, в секретере, у нее хранилась заветная папка, за возможность заглянуть в которую хотя бы одним глазком торговцы Нерака готовы были заложить бессмертную душу. Нет, там были не военные планы и государственные секреты. Там были прекрасно выполненные рисунки чепцов и рукавчиков, плащей и юбок, всего того, что стоило бы повесить вместо яблока на райское древо, и тогда бы Ева обошлась и без помощи змея – искусителя. Словом, маркиза собиралась ввергнуть весь Нерак в грех тщеславия.

- Милая моя Паола, у каждого из этих мрачных проповедников, что по воскресеньям трясут Библией в молитвенных домах, есть жены и дочери. А еще тут есть молодые дамы, не смотря на свою добродетель мечтающие привлечь внимание короля Наваррского, а еще есть кавалеры, мечтающие привлечь внимание этих дам. Но не у всех есть для того возможности. Да и король Наваррский, при своих достоинствах совсем не богат, скажем даже больше – беден. Неужели мы с вами не придумаем, как этим воспользоваться для своего блага? Нам нужна малость – надежный человек, лавочник и ростовщик, добродушный, еще не старый, но уже не молодой, разговорчивый, но умеющий молчать. Он засыплет Нерак модными товарами, и об этом я позабочусь, а у кого не хватит денег – охотно ссудит их в долг, и об этом я позабочусь тоже. И не пройдет и полугода, драгоценная моя, как этот город будет у нас в руках. И тогда никто не посмеет смотреть на нас косо, даже королева Наварры, если она все же здесь появится. Ну, или та красавица, что сможет ее заменить.

Королева Екатерина выдавала своих любимых фрейлин, вышедших из возраста амурных побед, за итальянских банкиров и разбогатевших ростовщиков. Изабель теперь прекрасно понимала, отчего. Блеск вожделенного злата заставляет людей забывать о многом, например о том, кем ты был раньше, и тогда ты сможешь стать тем, кем захочешь сам.

 Отправлено: 22.10.14 12:50. Заголовок: - Мой венецианский к..

- Мой венецианский кузен наконец-то женился, - задумчиво сказала Паола, зачем-то приложив руку к корсажу и теребя пальцами материю, словно проверяя на прочность, - не думайте, моя милая, что я вас не слушала. Я внимала вашему восхитительно-коварному плану настолько внимательно, что готова раскрыть перед вами всю душу. Но на этот раз не свою, Изабель, в которой вы и так всегда желанная гостья, а своего брата.
Итальянка вытащила листок бумаги, сложенный в несколько раз, из прелестного тайника на своей груди и развернула на коленях, слегка обсыпав бисквитными крошками.

- Посмотрите, все письмо в кляксах: весна в Венеции выдалась дождливой или кто-то не смог сдержать чувств, протыкая бумагу пером насквозь и разливая чернила. Видите ли, меня должно порадовать, что некая Агостина стала Кантарини и прямо сейчас вьет для братца Фабио уютное гнездышко. Свадьба - очаровательное событие в жизни каждого мужчины, а когда за женой еще и тянется приличный золотой шлейф, то еще и выгодное. К чему я это рассказываю? Мой кузен богат, несчастлив и пишет мне забавные послания, а это означает, что у нас есть человек, который пришлет в Нерак хоть самого Создателя, лишь бы мои ответы были нежнее. Дорогая Изабель, и я точно знаю, кто нам нужен! Ростовщика зовут Биаджио Костанзо*. Отличное имя, первая его часть говорит, что плут умеет молчать, а вторая вещает о постоянстве; его еврейская кровь алчет наживы, а итальянская – приключений, что нам только на руку.

Паола рассмеялась, вспоминая веселые деньки в Венеции и небрежно скомкала письмо брата.
- Я знаю этого господина лично: у каждой из нас есть маленькие грехи, о которых мы и сами давно забыли в молитвах. А что касается внешности... Дорогая, вы можете быть совершенно спокойны за свое сердце – чтобы его похитить, чар Биаджио не хватит. Но и от отвращения вы не вздрогнете, я слышала, что некоторые почтенные, но пожилые монны находят Биаджио Костанзо весьма... презентабельным.

Скрытый текст

*(Биаджио – говорящий шепотом, Костанзо – устойчивый)

 Отправлено: 23.10.14 09:01. Заголовок: Изабель мельком взгл..

Изабель мельком взглянула на письмо, лежащее на коленях подруги. Буквы по бумаге прыгали так, будто были одержимы, хотя, скорее всего, одержим был тот, кто держал перо. Какой бы ни была эта Агостина, а курице не сравниться с райской птичкой. Даже если ей позолотить клюв. Так что отчаяние Фабио Кантарини легко понять.
- Бедняга… я готова даже пожалеть вашего кузена, дорогая. Богатая и набожная жена начнет ему диктовать, куда идти, что говорить, какую одежду носить и как проводить время. Возможно даже, что благодаря ее наставлениям он станет дожем. Но вспоминать ночами он будет о вас, и вы навсегда останетесь его сердечной болью. Но преисполняясь сочувствием к его страданиям, все же предлагаю обратить их нам на пользу! Пишите ему, моя дорогая, и пусть Биаджио Костанзо как можно скорее воспылает желанием сменить Венецию на Нерак, конечно, с точки зрения красот они не сравнимы, но я надеюсь, этот достойный господин превыше всего ценит красоту золотых монет!

Рассмеявшись, Изабель поднялась с подушек, потянувшись, как кошечка, и поманила за собой подругу. Несколько быстрых шагов по прохладному полумраку дома, по полу, вымощенному, на испанский образец, плиткой, и маркиза распахнула двери, ведущие в маленькую залу.
- Не пугайтесь стен, Паола, в Нераке до сих пор верхом практичности и красоты считают «французскую штукатурку»*, но я покончу с этим варварством и найму в Бордо лучших мастеров, чтобы превратить этот дом в изящную шкатулочку, идите сюда…
«Гнездышко» маркизы де Сабле располагалось так, что из окон его был виден почти весь городок, как на ладони. Изабель вдохнула воздух, уже наполняющейся сладостью весны.
- Посмотрите, моя дорогая, по своему, этот город даже красив. Не будем к нему неблагодарны. А в знак благодарности… не отправиться ли нам на прогулку вдоль Баиза? Свежий воздух полезен для цвета лица, а, кроме того, пора показать себя благочестивому Нераку, и, желательно, во всей красе. Что скажете? Скажем, завтра? Тогда в субботу местным кумушкам будет о чем посудачить во время молитвенного собрания.

Безмятежный взор Изабель унесся к горизонту. У женщин свои сражения, может быть, не такие кровопролитные, как у мужчин, но победы их не менее важны, пусть даже менее заметны. Этому маркиза тоже научилась у королевы Екатерины. А еще тому, что брать штурмом протестантские твердыни хлопотно и опасно. Терпение и хитрость тут скорее принесут свои плоды.

*штукатурка, приготовленная из извести, песка, щетины и жженого гипса.
*если католическая церковь принимает воскресенье, как день покоя, то протестанты таким днем считают субботу.

 Отправлено: 23.10.14 11:24. Заголовок: Увы, Паоле Джустиниа..

Увы, Паоле Джустиниани было далеко до всепрощения Святой девы – к кузену Фабио она жалости не испытывала. Получая письма из Италии, сумбурные, с ошибками, написанные с единственной целью – уколоть сестру побольнее описанием богатого приданого жены и блестящих перспектив удачного родства, она между строк читала отчаяние скуки, свалившейся кузену на голову, и втайне злорадствовала, кротко рассказывая в ответ о своем гордом одиночестве в провинциальном Нераке.

- Дорогая, Фабио Кантарини станет дожем и без наставлений жены, а лишь следуя заветам своего батюшки, - усмехнулась итальянка, - скорее, он упустит свой шанс на власть, убегая из постылого дома к гулящим девкам и заливая тоску вином. Да хранит его душу Дева Мария, а, заодно и душу посыльного, с которым я отправлю приглашение ростовщику. Биаджио Костанзо ценит на вес золота только глупость, а красоту предпочитает созерцать издали, справедливо считая, что она может дорого обойтись его кошельку.

Гостья шла за подругой, оглядываясь по сторонам: как бы не был симпатичен дом Изабель, ему равно далеко как до парижского шика, так и до роскоши дворца дожей. «И мой ничем не лучше, и это нужно исправить», - подумала итальянка, слегка коснувшись рукой стены залы.
- Боже милостивый, какая шершавая! Если случайно на нее опереться, можно оцарапаться! - монна Джустиниани осуждающе покачала головой, - лучшая оправа драгоценных шкатулок – шелковые панели или мраморная венецианская штукатурка. Но я не рекомендую ее вам, Изабель: во Франции слишком зябко.
Паола передернула плечами от свежего дуновения из раскрытого подругой окна и чуть заметно вздохнула – скорее бы лето!
- С удовольствием составлю вам компанию, и пусть здешние курочки чирикают соловьями от досады и смотрят с осуждением в зеркало на самих себя, - легко сказала она, мысленно придумывая самые нежные мольбы и туманно-страстные обещания далекому кузену, чтобы спасительный Биаджио прибыл в Нерак поскорее.

Скрытый текст

Эпизод завершен