Отправлено: 13.10.14 14:19. Заголовок: О делах насущных

20 декабря 1575 года, около полудня. Франция, Реймс.

 Отправлено: 13.10.14 14:20. Заголовок: - Шарль, у меня сего..

- Шарль, у меня сегодня еще дела в Храме! Отстань от меня Христа ради!!! – архиепископ Реймсский спасался позорным бегством в храм. И не от кого-то там, а от своего собственного брата!
Дело близилось к концу декабря, к Рождеству и в замок То по приглашениям и без, стекались гости. Без приглашения, как обычно являлись родственники. Спасибо и на том, что изволили известить о своем прибытии заранее.
Людовик де Лоррейн никогда не любил массовые сборища под сенью своего крова, но именно в этом году дворец То был единогласно выбран всеми для семейной встречи празднеств.

Первыми прибыли Екатирина-Мария де Гиз и прелестная юная кузина Лоррейнов – Антуанетта д'Омаль. Дамы прибыли рано и внезапно, если не считать коротенькой записочки от Катрин, извещающей младшего брата кратко и ясно, что они скоро прибудут. С свойственной ему не по годам степенностью Луи распорядился, чтобы дамам подготовили лучшие покои в доме. Прибывших красавиц разместили со всеми удобствами, и жизнь потекла своим чередом. Дамы занимались тем, что занимались собой, предоставленные вволю себе и обеспеченные должной охраной, а архиепископ вернулся к делам насущным. *

Рождество** требовало того, чтобы отписать много писем, в разные епархии, а скрупулезный Лоррейн не мог себе позволить писать всем одно и то же письмо. Каждому из своих собратий он находил свои слова, каждому писал нечто особенное. За такими переписками скрывалась вся политика церкви, когда за парой пожеланий и внимательных фраз неслись уверения во взаимной поддержке и прочее, прочее, прочее.

Следующим пришло обстоятельное письмо от старшего брата, просящего принять в То герцогиню де Невер и задержать ее там до его прибытия. Припиской стояло, что возможно ее светлость прибудет с некой своей личной гостьей.***
Устало положив письмо в ларец для корреспонденции, Людовик распорядился приготовить еще несколько комнат для гостей.
Далее, вовсе без предупреждения, в Реймс нагрянул герцог Майеннский. И «страшные дни» начали свой отсчет. Быстро пронюхав, что затевается празднество, Шарло стал вытрясать душу из младшего брата с его подготовкой.
- Я тебе уже сказал – делай все, как сочтешь нужным, я то тебе зачем во всем этом?!
В очередной раз Майенн стоял над душой и требовал, чтобы хозяин дома включился в его заботы.****


*согласовано с Катрин де Монпансье и Антуанеттой д'Омаль
**автору известно, что на момент 1575-1576 гг. жизнь христиан текла по юлианскому календарю, но, по согласованию с администрацией, условлено, что отмечаться героями оно будет в ночь с 24 на 25 декабря.
***согласовано с Henri de Guise и Henriette de Cleves
**** согласовано с Charle de Mayenne

 Отправлено: 14.10.14 13:13. Заголовок: Шарль прибыл в Реймс..

Шарль прибыл в Реймсс каких-то несколько дней назад, но за это время успел развить такую бурную деятельность, что большинство прислуги буквально взвыло от ужаса и негодования. Спокойный, уравновешенный и любящий тишину священнослужитель, невзирая на юные годы, никогда не позволял себе ничего подобного. Да и теперь, кажется, был вовсе не в восторге и от приезда среднего брата, и от тех хлопот, которые тот пытался ему навязать.
Во всяком случае, Майеннский уже начинал это отчетливо ощущать. В принципе, его светлость никогда не отличался особой чувствительностью к тем, кто осмеливался им пренебрегать. К чести кровного родственника принца Жуанвиля надо отметить, что таковых смельчаков находилось весьма и весьма немного. Потому он вполне мог позволить себе не заметить этого крошечного недоразумения.
Словом, если его старательно избегали, Майенн делал вид, будто ничего не происходит и шел напролом, почти всегда добиваясь своего. Главное,получить желаемый результат! Какой ценой и какими жертвами – не существенно. Однако это с людьми чужими, а то и вовсе – подневольными. Другое дело брат! В особенности, когда ты в его доме – всего лишь гость, на все попытки которого взять на себя обязанности хозяина слуги и прочие домочадцы смотрят с немым укором.
Нет, положительно, без поддержки и деятельного участия в приготовлениях самого Людовика толку никакого не будет! К этим неутешительным выводам герцог пришел приблизительно спустя двое суток тщетно потраченных усилий. И началась охота… Охота за младшим Лоррейном, который –вот незадача – в эти предрождественские недели оказался настолько занят, что совершенно не мог уделить родичу ни капельки своего драгоценного внимания!
Стоило Шарлю объявиться в гостиной и вызвать камердинера, как тот сообщал, что его высокопреосвященство был здесь буквально десять минут назад, но ушел в кабинет поработать с письмами.
Средний из детей Франсуа де Гиза,сломя голову, несся в указанное место и, как правило, заставал пустую комнату. Горничная, протиравшая пыль на подоконниках в коридоре, невинно хлопая длиннющими ресницами, на все расспросы лепетала нечто о том, что хозяин «две минуточки как вышел, а куды – она не знаить, ибо не полагается ей знавать таких вещей…»
Разъяренным буйволом могучий пэр Франции спускался в библиотеку, где личный секретарь Луи, покряхтывая и постанывая, рассказывал ему байку о том, что «молодой господин были здесь вот только-только, да куда ему, старику, за ним угнаться – ноги не те, глаза старые… Не уследишь поди!» Волынка эта затягивалась надолго, поскольку пожилой служитель очень уж любил поговорить, особливо, о своих болезнях и неизбежно грядущей кончине.
В первый раз герцог купился на эту уловку с подробными пояснениями и впустую потратил целый час, внимательно выслушивая жалобы и стинания ученого мужа, надеясь отыскать в них ответ на свой насущный вопрос: куда опять подевался неуловимый братец? С тех пор «книжный сухарь» начал испытывать к нему самые теплые и уважительные чувства, что выражалось в еще большей многословности и радостных возгласах всякий раз, как его подслеповатые глазенки успевали разглядеть массивную фигуру Майеннского. И теперь уже сам герцог начинал двигаться бочком и вдоль стеночки, изо всех сил пытаясь проскользнуть неузнанным мимо библиотеки, кабинета и нескольких другихпомещений дома, в которых чаще всего любил обретаться личный секретарь архиепископа.
- Послушай, Луи, это уже становится неприличным! – В свою очередь кипятился Шарль, энергично размахивая руками перед носом младшего отпрыска их щедрого на сыновей семейства. – Ты прячешься от меня, что ли? Мало мне твоего повара! Когда я его попросил приготовить к праздничному ужину в честь нашей сестры и кузины какой-то несчастный «Бланкет дагно аль янсьен», «Гратен греноблюаз», «Соус бернез» к лососю и на десерт «Сабайон»… Это, конечно, помимо прочих блюд! – Он замахал на меня руками и так темпераментно высказался о моих кулинарных пристрастиях, что я решил, будто он у тебя итальянец. Или и впрямь итальянец? – Нахмурившись и подозрительно глядя в глаза младшего брата, спросил Майенн. – Никогда не доверяй итальянцам! Они ничего не смыслят в приготовлении по-настоящему изысканной и вкусной пищи. – Наставительно воздев палец кверху, продолжил он, второй рукой предусмотрительно хватая церковнослужителя за рукав, чтобы тот не сбежал. – Луи! Мне никак не обойтись без тебя! – Возопил его светлость несчастным голосом, видя, что его слова нисколько не трогают каменное сердце архиепископа, и тот собирается в очередной раз улизнуть. – Ты должен понять, как важно, чтобы торжество по случаю Рождества прошло успешно! Я уже не говорю про 31 декабря! – Прибавил он многозначительно, зная, что Людовик поймет, на что он намекает. День рождения Генриха – это величайшее событие для всей семьи! – Тебе же известно, что приедет Анри… И мадам де Невер, и сестра с кузиночкой уже здесь! Мы так редко собираемся все вместе… Нельзя упустить этот шанс!

1) Бланкет дагно аль янсьен - тушеный барашек со сливками, луком и картофелем.
2) Гратен греноблюаз - запеченный картофель с каперсами, растопленным сливочным маслом и лимоном.
3) Соус бернез - густой соус из различных сортов лука, эстрагона, тимьяна, лаврового листа, уксуса, белого вина и яичных желтков. Часто подается к мясу и рыбе.
4) Сабайон - десертное блюдо из взбитых яиц, сахара и вина.

 Отправлено: 15.10.14 08:12. Заголовок: Ухищрениям, к которы..

Ухищрениям, к которым прибегал Луи, дабы избежать встреч с Шарлем, мог позавидовать любой заправский шпион, делающий все возможное, чтобы не быть обнаруженным. Слух архиепископа обострился, как у зайца, боящегося попасть в лапы хищника. Майенну только стоило вступить на этаж дома, где в тот или иной момент обосновался архиепископ Реймсский, как тот уже улавливал тяжелую поступь брата и спешил ретироваться. Благо за время пребывания своего в То в сане архиепископа, Лоррейну удалось завоевать расположение слуг, которые поначалу были испуганы молодостью своего нового господина, но потом смогли убедиться в том, что не смотря на юный возраст, тот не любит лишнего шума и суеты. Их жизнь мало чем изменилась со времен прошлого хозяина, и за это челядь платила Людовику, если не любовью, то преданностью.

А потому ему вполне успешно удавалось избегать встреч и разговоров с не в меру деятельным герцогом Майеннским. Но сегодня звезда везения младшего лотарингца определенно отправилась на отдых, и теперь заслонив широкими плечами весь дверной проем, лишая тем самым братца любой возможности бегства, Шарло требовал обратить внимание на проблемы, которые, на его взгляд, были ничуть не менее важны, чем, к примеру, избрание понтифика.

- Шарло, я полностью доверяю твоему вкусу и полагаюсь на него, - написав несколько писем перед уходом, Луи методично запечатывал их сургучом и прикладывал к каждому свою печать.
- Никто ведь лучше тебя не справиться с этим делом, - заискивающим взглядом молодой человек заглянул в полыхающие праведным гневом глаза пэра Франции. – Ты же у нас самый хозяйственный, самый мудрый, самый знающий толк во всех этих делах, лучше тебя никто не разберется во всей этой кухне, - осыпая брата льстивыми словами, Лоррейн подошел к нему и заботливо оправил топорщащийся, видимо тоже от возмущения, ворот на могучей шее Майенна.

Как же хорошо Людовик понимал сейчас своего повара! Иногда ему казалось, что Шарль говорит на другом, одному ем понятном языке, когда тот начинал перечислять все эти мудреные названия блюд. Сам архиепископ не был едоком. Привыкшему к постам, ему вполне было достаточно скромной пищи. А если в То приезжали редкие гости, то он полагался на умение стряпать того, кто накормил уже не одного священнослужителя.
- Ты же знаешь, мы все преклоняемся перед твоим вкусом, Шарль, только ему и можем доверять. А я тебе буду только мешаться в этих важных делах, - мед лился ручьем с уст князя церкви, а мысленно он прикидывал сможет ли проскользнуть ужом между Шарло и косяком.

 Отправлено: 15.10.14 23:38. Заголовок: Майеннский слушал мл..

Майеннский слушал младшего брата со смешанным чувством. С одной стороны, ему было необычайно приятно то, что он говорил; с другой, герцог был не настолько глуп и наивен, чтобы безоговорочно поверить в абсолютную истинность всех тех медоточивых речей, которые так щедро расходовал юный архиепископ.
- Нет, ты погоди! – Грозно проговорил средний из Лоррейнов, наклоняясь к лицу родственника и пытливо вглядываясь в его благостные черты. – Так твой повар и в самом деле итальянец? Впрочем, даже если это и так, - махнул он небрежно рукой, зацепив искусно вырезанное деревянное распятие над дверью, от чего оно пошатнулось и опасно повисло на одном гвозде, раскачиваясь над светлейшей макушкой, уподобившись маятнику, - он все равно плут и скотина! Ты немедля должен избавить замок То от столь негодной прислуги! – Заключил Шарль категорично и в упор уставился на молодого хозяина всей этой «священной» роскоши. – Я вчера специально вечером наблюдал за тем, как этот прохвост готовил «aioli»! И что ты думаешь? Нет, это неслыханно! Возмутительно! Уму не постижимо! Он позволил себе обойтись без обязательной мраморной ступки для измельчения чеснока! Ты меня слышишь, чес-но-ка! – По слогам повторил Майенн, закатывая в ужасе глаза и прижимая пухлые ладошки к груди, как будто у него внезапно заболело сердце. – И это в одном из самых прославленных Провансальских соусов! Да мой Пьер… Мой драгоценный Пьер! Если бы даже он был вынужден обстоятельствами обойтись без этого священнейшего элемента кулинарного ритуала, тут же пошел бы и повесился от отчаяния! А этой каналье хоть бы хны!
Его светлость так разволновался, что на миг даже утратил бдительность, за что едва и не поплатился.
- Луи! – Громыхнул он в очередной раз, преграждая брату путь к отступлению. Могучее бедро пэра Франции соприкоснулось с косяком двери в тот момент, когда его высокопреосвященство только-только примеривался к этому методу избавления от насущных проблем и назойливости старшего родича. –Ты можешь выслушать меня хотя бы раз?! Ты взрослый человек. Высочайший сановник церкви! Но ведешь себя совершенно безответственно. Ты должен понять простую истину, которую нам вдалбливали в головы с ранней молодости! Разве не помнишь?
Средний из сыновей Франсуа де Гиза выдержал эффектную паузу и сам ответил на свой вопрос. Голос его звучал назидательно и терпеливо. Так заботливые мамки-няньки объясняют и обучают азам элементарных вещей несмышленое дитя – слишком капризное и избалованное родительской вседозволенностью.
- Все это – Шарль обвел широким жестом помещение, в котором происходил этот примечательный разговор и опять задел деревянное распятие, увеличив тем самым амплитуду его колебаний, - твой дом. Твой, понимаешь? И пусть я буду хоть тысячу раз твоим братом… Твои повара меня не станут слушать! Твои горничные не начнут выдраивать полы и окна по моей указке! Кстати, они у тебя жутко нерадивы. Я сегодня целое утро чихаю. Ты же знаешь, что у меня очень чувствительный нос, и я не выношу запаха пыли! Твой камердинер не раскроет мошну и не позволит мне самому проконтролировать необходимые закупки! Твой секретарь не напишет под мою диктовку список гостей и не справится с составлением меню! Меню – это вообще самое важное впредстоящих торжествах!
И герцог укоризненно замолчал, тяжело отдуваясь, словно пробежал десяток лье без отдыха.

 Отправлено: 17.10.14 18:15. Заголовок: Задуманный маневр по..

Задуманный маневр потерпел крах. Он был разгадан Шарлем и задушен в зародыше. Людовик устало вздохнул и умоляюще посмотрел в горящие неприступной решимостью глаза Майенна.
- Ну Шарлоооо, - загундосил архиепископ Реймсский совсем как в детстве. – Ну сжалься надо мной. У меня голова начинает болеть, едва я только начинаю думать обо всех этих заботах! А ты знаешь, мне нельзя с больной головой в храм, я там такую ересь иначе буду нести, что батюшка наш перевернется в гробу!

Черт! Черт-Черт! Людовик чувствовал, как братец опутывает его стальными сетями, носящими имя – необходимость, и заметался внутренне, ища выход из ситуации. То, что там Луи будет вещать своим прихожанам на вечерней литургии, Его светлость абсолютно не интересовало, и младший из лотарингцев это знал лучше, чем кто-либо другой. Но и покориться судьбе и со смирением принять выпавшую на его долю тяжелую участь, было никак невозможно. Это означало бы, что ему придется везде и всюду таскаться за объемной фигурой герцога и поддакивать каждому его слову.
Ах, почему нельзя было, как когда-то, побежать и спрятаться за широкую спину Генриха и нажаловаться ему на то, что Шарль опять к нему пристает и мешает читать. Анри бы его взял на руки и пронес мимо среднего брата обратно в библиотеку, а Людовик бы исподтишка корчил Шарлю рожицы.

Но они выросли, да и Генрих был еще далеко от дворца То. Молодой князь церкви мысленно застонал и, изобразив покорность, уселся обратно за стол.
- Диктуй! – едва не всхлипнув от обиды, несчастно бросил он пэру Франции, прикрывая рукой якобы скорбь на лице, а сам подглядывая между пальцев, когда неутомимый гастроном и поборник чревоугодия расслабится и можно будет дать деру. В другую руку архиепископ взял пышное перо и, обмакнув его в чернила, приготовился выводить четким почерком непонятные ему слова. – Давай начнем с самого главного, как я понимаю, с меню.
Хитрый, как змей из райских кущ, Лоррейн решил испробовать для собственного спасения, одно проверенное временем оружие. Надо было хотя бы сделать вид, что он начал исполнять то, что от него требуется.

 Отправлено: 18.10.14 08:47. Заголовок: Шарль недоверчиво вз..

Шарль недоверчиво взглянул на брата. Слишком уж тот покорно согласился заняться насущными бытовыми вопросами! Положительно, здесь что-то было не так. Майенн за годы совместно проведенного детства и юности достаточно натерпелся от обоих своих родичей: и старшего, и младшего, а потому давно перестал быть наивным и утратил всякую веру в то, что хоть кто-нибудь из семьи понимает и разделяет его пристрастия к педантичному порядку в домашних делах и особенно во всем, что касается кухни. Так что показное смирение архиепископа нисколько не ввело его в заблуждение. Однако терять такую возможность решить хотя бы часть насущных вопросов было грешно! И потому он назидательно воздел палец кверху и начал свою кулинарную лекцию.
- Прекрасно. Я рад, что ты уже больше никуда не торопишься. Составление меню – дело тонкое, ответственное и не терпящее спешки! Ты решил совершенно верно – служба может и подождать. Неужели там – в церкви – не обойдутся один разочек без тебя? Я, конечно, все понимаю – наш маленький Луи высоко взлетел, - герцог сделал характерное движение пальцами, изображая что-то на подобие весьма неуклюжего полета, - но семья превыше любых духовных и материальных ценностей!
Переведя дух после столь прочувствованного вступления, его светлость грузно шагнул в комнату и на удивление резво подхватил деревянный табурет, мирно стоявший в углу. Водрузив его прямо в дверном проеме и основательно уместив на него свой объемистый зад, средний из детей Лотаря достал из кармана безупречно чистый кружевной платок поистине гигантских размеров и тщательно промокнул им вспотевший от усердия лоб. Аккуратно сложив батистовую ткань вчетверо, Майеннский столь же обстоятельно и неторопливо спрятал платок на место. Еще раз подозрительно оглядел помещение и страдальчески сморщенное лицо Людовика. Хищно усмехнулся, довольный своим стратегическим маневром с табуретом, самодовольно подумав в этот момент, что и ему не чужда полководческая наука: «Анри может мной гордиться!»
Покончив со всеми приготовлениями и убедившись, что ловушка надежно захлопнулась, и жертве бежать некуда, а главное - незачем, пэр Франции приступил к своему самому любимому занятию. Точнее, второму из самых любимых занятий. На первом месте все же по праву находится процесс поглощения пищи, а вот на втором – разговоры о ней!
- Для начала отдели от кипы бумаг семь чистых листков, - смакуя каждое слово, проговорил Шарль, закатывая глаза, - и надпиши на каждом следующее: «soup», «hors d'oeuvre», «removes”, «entrees”, «roasts», «eutremrns», «desserts».*

*Здесь приведена традиционная схема французского обеда:
soup (супы),
hors d'oeuvre (закуски),
removes (блюда после закусок),
entrees (главное блюдо),
roasts (жареное блюдо),
eutremrns (легкое блюдо),
desserts (десерт).

 Отправлено: 20.10.14 10:07. Заголовок: Увидев маневр Шарля ..

Увидев маневр Шарля и, в который раз оценив его решительный настрой, юный князь церкви бросил тоскливый взгляд на окно. Нет, не успеет. Несмотря на грузность, Майенн был очень проворен и успеет поймать своего братца за полы мантии, если тот надумает сигануть со второго этажа дворца, где находился его кабинет.

Попытки к бегству приходилось оставить. Медленно, словно и не надо ему было быть через два с четвертью часа в аббатстве Сен-Реми, Луи отсчитал семь листов и художественно разложил их по столу. Так же не спешно, он брал каждый и сосредоточенно выводил на нем продиктованные Шарлем слова, лишь на краткое мгновение подняв радостный взгляд, когда табурет под тем жалобно скрипнул.
Смирение – великая благодетель, а, когда не остается ничего, кроме как подчиниться обстоятельствам, есть одно единственное средство – молитва.

- Прежде, чем я начну писать на этих листах, позволь я прочту молитву, дабы все, что мы пожелаем запланировать на них, сбылось и исполнилось наилучшим образом. Чтобы ты убедился, что я не меньше тебя желаю, чтобы грядущие празднества прошли хорошо, - и не дожидаясь согласия среднего из сыновей Франсуа де Гиза, Людовик вознес взор в потолок и тихо, но внятно, начал вершить молебен, вспоминая все подходящие и не подходящие случаю строки Писания.
Не нытьем, так катаньем.

Плавно, словно журчал ручей, выговаривая хорошо знакомые слова, Лоррейн прикрыл глаза, разумеется, в благочестивом экстазе, а про себя молил Всевышнего совсем об ином. О том, чтобы прямо сейчас что-то непременно случилось, пусть даже пожар в конюшнях, но чтобы где-то его присутствие стало просто необходимым. Он обещал небесам, что станет еще более осторожным, чтобы впредь не попасться так нелепо в лапы неугомонного родственника.

Людовик очень любил Шарло, несмотря на то, что у них было совсем мало общего, и всегда готов был придти ему на помощь. Но только не в том, что касалось гастрономических изысков, в которых архиепископ Реймсский был, если не полным профаном (в некоторых деликатесах, благодаря усердию герцога Майеннского, он даже стал разбираться со временем), то явно не таким ценителем, как тот, кто ныне подвергал его экзекуции.
Приоткрыв один глаз так, чтобы можно было подглядывать сквозь ресницы, лотарингец проверил, насколько усыпляющее действует на Шарло его голос.
Время шло, а молитвы, возносимые над почти чистыми листами, не заканчивались.

 Отправлено: 21.10.14 14:36. Заголовок: Шарль, разумеется, о..

Шарль, разумеется, отлично понимал, что младший братец, всегда отличавшийся особой хитростью и изворотливостью ума, прибег к нечестным методам, воспользовавшись для достижения собственных никчемных целей церковным саном и мощью святой католической веры, однако ничего поделать с этим уже не мог. Против благодарственной молитвы, творимой самим архиепископом Реймсским во имя благополучия грядущих торжеств, возразить было нельзя. Да и что тут возразишь?
Оставалось смиренно принять уготованную ему Людовиком тоскливую участь и набраться побольше терпения. Герцог Майеннский нисколько не сомневался в том, что юный клирик приложит все свои весьма немалые старания к тому, чтобы затянуть общение с Богом как можно на дольше. Выдержать такое испытание его светлости будет ой как непросто!
Тяжело вздохнув, пэр Франции поерзал на стуле, устраиваясь поудобнее. Приняв весьма фривольную для выслушивания молебна позу – локти уперты в широко расставленные колени, а крупная голова удобно покоится на переплетенных в замок пальцах, - средний из Лоррейнов приготовился терпеть все муки ада!
Майенн, как обычно, нисколько не ошибся в высказанных опасениях. Луи вдохновенно молился. Господь всеблагой и всемилостивый! Чего его высокопреосвященство только не вспомнил! И к месту, и не к месту звучали отрывки из писания… Один за одним… Без перерыва… И не было видно им конца края!
Мелодичный, но заунывно-монотонный голос брата действовал усыпляюще. Веки Шарля неумолимо наливались свинцом… Ресницы сладко смыкались, погружая герцога в желанную страну полудремы. Постепенно дыхание среднего из детей Франсуа де Гиза выровнялось и сделалось глубоким, как у крепко спящих. Тихое посапывание медленно переросло в негромкое похрапывание, а отяжелевшая голова безвольно упала на грудь. Боком Майенн уютно привалился к дверному косяку. Выражение его лица сделалось умиротворенным и счастливым. Такими невинными и прелестными ангелочками во сне выглядят только дети!
Молодой Лоррейн все-таки добился своего! Впрочем, даже засыпая, его светлость продолжал надежно перегораживать единственный приличествующий архиепископу выход из кабинета.

 Отправлено: 23.10.14 09:28. Заголовок: Подсматривая за Шарл..

Подсматривая за Шарлем скозь опущенные ресницы, Его преосвященство с удовлетворением про себя вздохнул. Слава Господу, тот услышал его молитвы и пэр Франции под заунывный голос младшего брата начал задремывать. Когда же раздался молодецкий храп из могучих легких лотарингца, Луи послал небесам сердечную благодарность.

Не прекращая монотонно вершить молитву, он поднялся со своего места, стараясь не задеть ни в коем случае ничего и не издать ни единого звука. Тихой мышью, только что стащившей кусок сыра из под носа кота, архиепископ Реймсский подкрался к большому гобелену, висящему на стене. Так же беззвучно он приподнял его и отворил небольшую дверь, что скрывало полотнище.

Еще мгновение и Лоррейн укрылся в своем убежище, коим являлась его мастерская, в которой он иногда кропотливо собирал небольшие модели кораблей.
В нос ударил привычный запах дерева, смолы и краски. Луи почувствовал, что от напряжения последних минут у него на лбу выступила испарина. Дорого же дается ему нежелание заниматься плотно делами хозяйства. Быть может это он напрасно? И стоило внять упрекам брата, и посвятить несколько часов тому, чтобы герцог Майеннский стал безыскусно счастлив?

Нет! Это было выше сил юного священнослужителя. А никогда не стоит браться за то, что заведомо не выдюжишь.

Потому отогнав так не к месту возникшие мысли, Лоррейн стянул с себя мантию архиепископа, аккуратно сложил ее на небольшой табурет, и подошел к верстаку. На чем он там вчера остановился? Ах да, нужно было заняться днищем очередной поделки. У него был на то примерно час, если внутренние часы его не обманывали, а этого никогда не случалось. Как раз за этот час Шарло проснется и обнаружит, что его братец волшебным образом исчез. За то, чтобы посмотреть в этот момент на растерянное лицо Майенна можно было отдать многое, но архиепископ был слишком осторожен, чтобы рисковать вновь, ради минутной прихоти.

 Отправлено: 25.10.14 12:52. Заголовок: Шарль проснулся как-..

Шарль проснулся как-то разом. Мгновенно заныла шея, заболела голова и в отдавленную ногу впились сотни тысяч колких муравьиных укусов. Герцог испытал мощный прилив обиды и праведного негодования, которые и намеревался немедленно излить на младшего брата, являвшегося несомненным виновником всех этих бедствий, постигших среднего из детей Франсуа де Гиза. А поскольку ни у одного из Лотарингских отпрысков слова никогда не расходились с делом, то и воплощать свои намерения Майеннский начал тут же.
С трудом продрав все еще слипающиеся глаза, он тяжело повернулся всем грузным телом, от чего несчастный табурет под ним надсадно заскрипел. Подняв руки, пэр Франции, громко сопя, принялся массировать затекшую шею. Занятие выходило пренеприятным и требовало немедленного выхода накопившейся злости. Самой подходящей кандидатурой для принятия светлейшего гнева, конечно, должен был стать юный архиепископ, поэтому Майенн не стал стесняться в выражениях и во всю охрипшую со сна луженую глотку завопил:
- Тысяча чертей! Адская сковородка тебе в печенку и сатанинские когти в мягкое брюхо! Луи, треклятый ты святоша! Это подло! Ты слышишь меня – под-ло!!! И ты ответишь за свою иезуитскую подлость – это тебе обещаю я…
Внезапно бесконечный поток цветистой брани, извергавшийся бурным фонтаном из неиссякающего источника красноречия его светлости, сошел на нет и вовсе прекратился. Причиной этого небывалого факта послужило то, что наконец-таки пришедший в себя окончательно герцог удосужился пристальным взглядом изучить помещение, в котором он находился… Совершенно один! Людовик как сквозь землю провалился.
«Ну, не в окно же он вылетел?» - Недоуменно подумал брат «короля Парижа». Однако, зная своего «младшенького» не первый год, Шарль мог предположить и не такое. Кряхтя, он поднялся с места и, припадая на онемевшую конечность, приблизился к окну. Недоверчиво потрогал плотно запертые по случаю зимнего времени деревянные рамы. Убедился, что внизу расстилается каменный двор, и там абсолютно точно нет распростертого на обледеневших плитах тела молодого человека. Неодобрительно покачал головой и на всякий случай перекрестился.
«Мистика какая-то!» - Суеверно решил Майеннский, тем не менее заглядывая под стол и даже под шкафы – а вдруг щуплый родич сумел забиться в узенькую щелочку, уподобившись мыши? Проверив все возможные и даже невозможные укрытия и так и не найдя там ни малейшего признака присутствия почтенного священнослужителя, средний из птенцов Лотарингского гнезда выскочил за дверь и, хрипло дыша, прислонился к ней спиной.
Сердце колотилось, как сумасшедшее. Насколько бы толстокожим не казался Майенн остальным родственникам и окружающим его людям, в действительности, этот большой и добродушный человек с потрясающей финансовой хваткой отличался крайне впечатлительной натурой. В детстве братья (особенно Анри) пользовались этим и частенько пугали его перед сном. После очередной страшной сказки о замке, полном стенающих привидений, маленький Шарль долго не мог уснуть, плакал и даже (бывало, что скрывать) делал простыни мокрыми.
Отдышавшись, герцог воспылал еще большей яростью: и за пережитый ужас, и за оставшиеся без решения насущные бытовые вопросы. Взревев раненым буйволом, он что было силы саданул по двери кабинета, из которого при столь таинственных обстоятельствах исчез Луи. Чело его омрачилось, на лбу пролегли глубокие морщины, а глаза потемнели – и все эти признаки предвещали настоящую бурю тем, кто встанет на пути Шарля де Майенна к наведению порядка в этом сумасшедшем доме.

Скрытый текст

Эпизод завершен