Отправлено: 25.03.15 19:13. Заголовок: Scripta manent

10 июня 1576 года, Нерак.

 Отправлено: 27.03.15 19:56. Заголовок: Итак, всего несколь..

Итак, всего несколько дней, а какие перемены! Уехал граф де Гиш, сумевший за весьма короткий срок занять весьма существенное место в сердечке юной девушки. Уехала вместе с ним «Прекрасная Коризанда», она же неверная жена. Но значило ли это, что мадемуазель де Лаваль будет сидеть, сложа руки? Ни в коем случае. Это было не в характере Терезы, и, прямо скажем, не в ее интересах.
Полдень облил золотым зноем замок д’Альбре, в галереях и переходах воцарилась тишина, ее нарушал лишь осторожный шорох шелковой юбки.

- Боже, неужели я на это решилась?! Впрочем, если все сложится удачно, дело того стоит, а если неудачно... об этом лучше не думать. - Тереза посмотрела на мягко мерцающую на пальчике жемчужину и в памяти всплыло такое нежное и пламенное прощальное письмо Филибера. Она должна ему помочь. Она не знала, почему именно должна, но верила, что это именно некий ее долг, ее маленький подвиг ради любви.

Эти мысли придали решимости юной авантюристке, и она двинулась дальше по коридору, поминутно оглядываясь, хотя никакой необходимости соблюсти тайну ее передвижений по замку не было, ведь они могли быть легко оправданы поручением инфанты. Тем не менее, все ее чувства, казалось, были обострены, плутовке слышались далекие шаги и голоса, от которых сердце ее невольно билось все быстрее.
Вот и покои короля. Тереза замерла перед дверью в кабинет Генриха Наваррского. Она уже знала, как ей поступить, но кровь стучала в висках. Что ж, стоять без дела перед дверью Его величества тоже не самая блестящая мысль - Тереза сделала шаг вперед и решительно постучала... Тишина... Еще разок - никто не ответил и девушка приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Кабинет был пуст и безмолвен и маленькая бестия проскользнула туда, никем не замеченная.

- Прекрасно, самое простое позади, - Тереза окинула взглядом комнату и поняла, что нужно поторопиться, ведь в случае внезапного появления хозяина, спрятаться незваной гостье будет негде, меблирован кабинет был чрезвычайно просто: стол и кресло резного дерева, служащие государственным заботам, и несколько стульев, выполненных в том же стиле - никаких излишеств, комнату можно окинуть единым взглядом, который задержится, быть может, лишь на полотне Микеланджело.
Не теряя более времени, Тереза подошла к столу. С чего начать? Несколько папок, в которых хранились какие-то официальные бумаги. Нет, политика не интересовала демуазель, Тереза открыла их и, убедившись, что это не то, что она ищет, тут же закрыла. Еще была шкатулка, и к счастью не заперта. Девушка открыла ее нетерпеливо и едва не вскрикнула от радости. Все верно, здесь, видимо, хранилась личная корреспонденция Его величества.

- Прекрасно, могла ли я по дороге в Нерак думать, что совсем скоро смогу тайком пробраться в покои короля и буду ворошить его письма? Страшно подумать, что же со мной будет дальше! Но мне необходимо найти письмо, о котором говорили сестра с Агриппой! Будем надеяться, что госпожа Диана была достаточно красноречива в своих прощаниях с любовником, чтобы это могло служить доказательством ее измены. - Наскоро просмотрев несколько сложенных листов, Тереза убедилась, что они написаны мужской рукой... Вот, вот оно - женский почерк! Мадемуазель Лаваль торопливо схватила письмо. Времени прочесть, что там написано, не было. Потом, все потом! И если ее надежды оправдаются... Тереза улыбнулась листку бумаги с очаровательным коварством.

Согласовано с Генрихом Наваррским

 Отправлено: 30.03.15 00:41. Заголовок: Уже третий день Клод..

Уже третий день Клоди жила в замке наваррских королей. Еще рано было говорить о том, что она чувствовала себя, как дома, но она была на верном пути, чтобы так и случилось. Недоброжелательных взглядов на себе Клодетта не ловила - все было мило, почти по-домашнему, насколько это вообще было возможно во дворце - но и не обманывалась. Вполне может быть, что никто пока просто не знает, как оценивать прибытие старшей дочери Габриэля де Монтгомери и такое стремительное ее вхождение в круг инфанты Катрин, а поэтому пока, из осторожности, относятся к ней лестно, памятуя заслуги ее отца, но несколько отстраненно, как отнеслись бы к любой дочери герцога.
С принцессой Клоди чувствовала себя на удивление легко. Она вызывала в ней все более сильную симпатию и уважение: мало кто может, находясь в таком юном возрасте, обзавестись твердостью характера и последовательностью суждений. Кто-нибудь мог бы усмотреть в этом чрезмерность, но Клоди считала, что это объяснимое юностью качество было в некотором смысле куда лучше мудрости взрослой женщины, которой свойственно видеть полутона и быть более гибкой, но чьи иногда случающиеся злость, дурное настроение или раздражение, увы, тоже обладают зрелостью и завершенностью. Находясь в окружении инфанты наваррской, Клоди не испытывала никакого стеснения от того, что не принадлежит себе по-настоящему ни одной минуты, как боялась, вспоминая свою, уже давно непривычную, жизнь фрейлины при дворе Елизаветы.
Теперь, обустроившись, Клодетта решила, что пришло время исполнить обещанное. Во-первых, написать первое письмо королеве Елизавете. Во-вторых, показать его королю Наваррскому. Второе можно было счесть таким же обещанием, как первое, хотя Клоди его не давала. Но предположить, что «вы можете показать мне письмо», сказанное его величеством, всего лишь шутка или ничем не обязывающая обмолвка, не смогла бы и сама наивность. Некоторые предоставленные вам возможности являются лишь слегка завуалированными обязанностями.
Над письмом Клодетта думала долго. Легко написались только строчки о том, как хорошо ее приняли, как легко позволили войти в придворный круг и об инфанте Катрин, о которой она написала с большой симпатией. Дальше было сложнее, и в какой-то момент Клоди поняла, что пишет гораздо суше, чем могла бы, знай, что никто ее письма по эту сторону Ла-Манша не прочитает, потому что ей не хотелось, чтобы его величеству показалось, что она излишне сахарно расхваливает наваррского короля и его город, чтобы угодить ему или усыпить подозрительность. Клодетта написала о подготовке к церемонии возвращения его величества к вере его родителей, и что о ней было объявлено в день ее приезда в Нерак. О том, что ожидается прибытие королевы Наваррской. Легкими штрихами описала первую свою аудиенцию и все, что было передано королеве английской королем Анри и принцем Конде. Конечно, опустив подробности обсуждения обустройства будущей спальни, возню щенка и то «нечто», похожее на недоброжелательное, что, как ей показалось, мелькнуло между его величеством и принцем Конде в первом разговоре. Она всегда успеет рассказать, если решит, что это действительно нужно.
Минувшим утром Клодетта отдала письмо его величеству и теперь, идя к его покоям, надеялась забрать его или, если бы король пожелал этого, прямо или иносказательно, запечатать письмо прямо на его глазах, для чего перстень с вензелем из монограмм Монтгомери и де ля Туш украшал сейчас средний палец правой руки недавней миссис Кортни.
Уже дойдя до заветной двери, Клоди услышала за собой шаги и, обернувшись, увидела, что встреча с королем Наваррским состоится чуть раньше и по эту сторону порога его покоев.
- Ваше величество, - рука с перстнем, уже протянутая, чтобы постучать, лишь скользнула по шершавой поверхности дерева, подхватила блестящий бархат лилового платья, и Клоди склонилась в реверансе.

 Отправлено: 01.04.15 19:07. Заголовок: В это чудесное июньс..

В это чудесное июньское утро Анрио возвращался с игры в мяч со своими придворными, чей веселый гвалт разносился по замку д’Альбре.

Со всевозможным старанием и исходя из тех скромных средств, которыми располагал, молодой Бурбон старался научить местное дворянство не только мрачным думам о будущем своего края, но и тому, что веселье далеко не всегда развратно для души и очень часто полезно для тела. Конечно, он не мог позволить себе закатывать балы почти ежедневно, как то делал его шурин, король Франции, да, и сказать прямо, не располагал подобными умениями распорядителя и фантазией затейника.
Катрин тоже не умела организовывать празднества, ибо сама еще была мала, и повидала их на своем веку мало. С приездом Маргариты Генрих планировал на ее плечи возложить все эти заботы, полностью полагаясь на ее изумительный вкус. Пока же он сам развлекал своих подданных, теми способами, которые ему были доступны, тем самым поддерживая хотя бы статус двора в Нераке на уровне королевского.

- Друзья мои, встретимся после обеда в саду, - крикнул он своим дворянам, легко взбегая по ступенькам на этаж, где находились его кабинет и опочивальня. Нужно было сменить рубашку и поесть. От бега за мячом Его величество порядком проголодался. Проходя мимо своего кабинета, он нос к носу столкнулся с госпожой де Монтгомери, новой фрейлиной инфанты Екатерины.

- Ах, сударыня, жаль, что вас не было на утренней игре. Виконт де Шамани сегодня сражался, как лев, пока д’Обинье не отдавил ему ногу! – рассмеявшись, вспоминая это маленькое происшествие, Беарнец убрал с лица влажные от пота пряди и ответил поклоном на реверанс дамы. – Давайте оставим церемонии для общих мероприятий, мадам. Чем могу быть вам полезен? Или вы не меня искали? – лукавство искрилось в глазах государя, мешаясь с мальчишеским задором.

Подхватив молодую вдову под локоток, Анрио поднял ее с реверанса и открыл дверь кабинета перед ней.
- В любом случае, не разговаривать же нам в коридоре.

Давеча девушка отдала ему письмо, адресованное от нее правительнице Англии, где рассказывала о новостях в Нераке. Генрих внимательно изучил это послание и нашел, что оно очень тактично отражает нынешнее положение его дел. Он хорошо знал, что между строк тоже можно много что передать, но даже если так оно и было, ничего из ряда вон выходящего, в том не видел.

 Отправлено: 03.04.15 22:41. Заголовок: - А не загостилась ..

- А не загостилась ли я в покоях Его величества? Самое время вспомнить о приличиях и поспешить удалиться. - Заветное письмо, наспех сложенное и спрятанное за корсаж, навеяло на Терезу легкомысленную веселость и бодрость духа, и юная плутовка, не удержавшись, уже на пути к двери, развернулась к королевскому креслу и показала язык, тихонько рассмеялась и двинулась было дальше... Уже у самой двери Тереза замерла, прислушиваясь... Нет, к сожалению, ей не показалось. В коридоре явно слышались шаги. В хорошенькой головке мадемуазель де Лаваль незамедлительно возник образ улыбчивого короля Наварры, распахивающего двери в собственные покои и несколько удивленного при виде фрейлины, с испуганным видом прижавшей руки к письму... то есть, к груди. Нет, шаги еле слышны, значит, поступь легкая, женская... Возможно, это служанка, спешащая мимо по своим делам? И снова ошибка, шаги замерли у самого кабинета.

Тереза уже металась по комнате в поисках укрытия, когда услышала гораздо более уверенные и твердые шаги и почти сразу голоса: сомнений быть не могло - хозяин покоев вернулся. Девушкой овладела паника: весь рабочий кабинет Генриха Наваррского можно было окинуть взглядом от самой двери и скрыться от глаз Его величества негде, не под стол ведь, в конце концов лезть! И не в окно карабкаться...
- Окно! - Теперь только Тереза обратила внимание на тяжелые портьеры, обрамляющие окна. Едва она испуганной мышкой юркнула за штору, как дверь отворилась и голос короля, его мадемуазель де Лаваль не спутала бы с чьим-то другим, стал слышен отчетливее.

 Отправлено: 07.04.15 00:11. Заголовок: - Мужчине, которому ..

- Мужчине, которому наступили на ногу, обычно трудно совладать с собой и сохранить обходительность манер, которые требуются в присутствии дам. И жестоко подвергать их такому испытанию, - рассмеялась Клодетта. - Но в следующий раз я все равно приду. Вы ведь позволите мне расценить ваши слова, как приглашение?
Его величество собственноручно распахнул перед ней дверь, и госпожа де Монтгомери вошла в помещение, которое, по мнению многих, является местом, требующим даже большей неприкосновенности, чем спальня, то есть в кабинет. Здесь сейчас никого не было - ни стоящих обычно за спиной своего короля придворных, ни его приближенных или друзей, ни тех, кто является и первым, и вторым, и третьим одновременно, ни даже слуг, что придавало ситуации совсем камерный характер. Для Клодетты это было немного необычно, но и настолько же хорошо. Быть естественной, когда на тебя устремлено слишком много глаз, конечно, необходимое умение, но тем больше ценишь возможность без него обходиться.
Сама манера Генриха Наваррского как будто не просто предлагала, но даже настаивала на том, чтобы чувствовать себя достаточно вольно и не портить беседу лишними словами и движениями, которые мало развлекают, зато забирают много времени и в которых не запутаться - умение, опять же, необходимое, но иногда утомительное и мало служащее удовольствию.
- Я искала именно вас, - в тон королю ответила Клодетта. - Я еще слишком недавно в вашем дворце, ваше величество, и не знаю многих тонкостей, поэтому мне сложно ходить в покои вашего величества с надеждой найти здесь кого-нибудь другого.
Она исподволь оглядывалась с любопытством, ведь что больше может сказать о человеке, чем обстановка его святая святых?
- Мое письмо... Я оставляла его вам сегодня утром. Не знаю, было ли у вас время познакомиться с ним, но у меня, каюсь, не хватило терпения дождаться, когда вы напомните мне о нем, и я пришла к вам сама.

 Отправлено: 09.04.15 09:12. Заголовок: - Именно, как пригла..

- Именно, как приглашение, мадам, - Анрио обходительно улыбнулся и, войдя в кабинет, небрежно бросил на стол деревянную ракетку, похожую чем-то на лопату. – Моим придворным не хватает общества блестящих и утонченных женщин, чтобы блюсти куртуазность манер. А мне бы хотелось, чтобы про двор Нерака говорили, что он, уступает двору французского короля, если только в размахе, но никак не в изысканности.

Сын королевы Жанны понимал, что для того, чтобы его двор заблистал, не менее, чем многие европейские, чтобы в замок д’Альбре потянулась светское общество и разбавило пестротой своих красок суровое общество протестантов и военных, необходимо было вызволить из плена Маргариту Валуа. Эта женщина, еще будучи юной принцессой, собирала вокруг себя и великие умы современности и почитателей муз. Она будет достойной преемницей своей тезки Маргариты Наваррской, бабки нынешнего короля Наварры, женщины не только красивой, но и талантливой. Анрио сам не претендовал на особую тягу к искусству или литературе, но весьма притом ценил образованность своей жены.

Правда Марго могла быть обижена на своего совсем не благоверного, за то, что, покидая спешно Париж, он не озаботился тем, чтобы взять ее с собой. Бывшие союзники, если не друзья, они прибывали на момент отъезда Генриха в легкой размолвке, посеянной умелой рукой тещи Беарнца. Но время и разлука многое лечат, и кто знает, быть может, оставшись с мужем тет-а-тет, Жемчужина Франции оценит и его общество.

Прикусив ус, гасконец постарался скрыть охватившее его веселье при мыслях о женушке.
- Госпожа де Монтгомери, если вы вдруг начнете ходить в мои покои, зная, что здесь есть кто-то еще, обязательно сообщите мне о том! – рассмеявшись, воскликнул Наварра. – Мне бы тоже хотелось быть о том в курсе!

Очаровательной собеседнице было жестом указано, что она может расположиться на любом из резных стульев по своему усмотрению, а сам государь подошел к ларцу, стоящему на столе.
- Ваше письмо – это образец изящного изложения, мадам, - похвалил он девушку, открыв крышку шкатулки и быстро перебирая пальцами лежащие в ней бумаги.

- Хм… Странно, - взгляд короля из веселого стал напряженно-задумчивым. – Я точно помню, что, прочитав, положил его сюда. Но сейчас его тут нет.
На своем, пока еще не слишком длинном веку, Анрио повидал немало удивительного. Не впадая в панику, он стал мысленно перебирать строки, написанные рукой Клодетты де Монтгомери. Сами по себе они не таили никакой опасности, разве что факт переписки фрейлины Катрин с королевой Англии можно было при желании рассмотреть, как политический ход. Но кто мог стащить письмо из кабинета?
- Похоже, сударыня, мы с вами опоздали, и кто-то уже появляется в моих покоях без меня, - Генрих аккуратно опустил крышку ларца и несколько растерянно улыбнулся дочери казненного героя.

 Отправлено: 10.04.15 10:31. Заголовок: Едва Тереза успела ..

Едва Тереза успела спрятаться за портьерой, и штора, недовольная тем, что ее потревожили, прекратила сердитое колыхание и замерла, дверь распахнулась, впуская некую даму и следом за ней властителя этих покоев, самого замка, умов и сердец Наварры и даже некоторых сердец, временно обитающих сейчас в Париже. Положение мадемуазель де Лаваль допускало свободу лишь в двух действиях: слушать и размышлять, в то время, как любые другие действия и движения были ей недоступны, приходилось стоять неподвижно, прижав платье к ногам, чтобы не создавать неестественных выпуклостей среди портьерных складок, и почти не дышать, тем более, что пыль, прочно обосновавшаяся в плотной ткани, не располагала вдыхать воздух полной грудью. Посему, чтобы не впасть в отчаяние от страха быть обнаруженной и безысходности ситуации, Тереза развлекала себя размышлениями об услышанном:

- О каком письме говорит мадам? Голос кажется смутно знакомым... По какой причине король просматривает корреспонденцию своих подданных? Или не всех, а только этой дамы? О, мой бог, нога чешется... Не думать об этом! - Тереза, не удержавшись потянулась другой ножкой к зудящему месту, но чуть не потеряла равновесие и замерла, в испуге забыв обо всех мелких неприятностях.
- Госпожа де Монтгомери... Это новая фрейлина инфанты. - Юная авантюристка услышала шелест перебираемых бумажных листов и сердце ее замерло, а кровь застучала в висках набатом, ведь письмо, которое разыскивал Генрих Наваррский в своей шкатулке покоилось за корсажем Терезы! Не удосужившись прочесть, девушка взяла не то письмо. И теперь совершенно не нужная ей эпистола мадам Монтгомери, казалось, жгла даже через корсет.

 Отправлено: 13.04.15 21:01. Заголовок: Клодетта, воспользов..

Клодетта, воспользовавшись приглашением короля, расположилась на одном из стульев. Не было ничего удивительного в том, что она предпочла не рассматривать стены, единственную картину и другой такой же стул, а с гораздо большим интересом наблюдала за хозяином кабинета. Без всяких задних мыслей и совершенно безмятежно. Конечно, она увидела, как движения, обычные для того, кто уверен в том, что знает, где и что найдет, сменились совсем другими, торопливыми и ищущими. Заметила и чуть отвернулась, потому что никому не нравится, когда на него смотрят в не самый ловкий момент, особенно демонстрирующий рассеянность или забывчивость.
Слова Генриха до невозможности удивили ее. Разом позабыв обо всех узорах личной комнаты короля Наварры, Клодетта, не скрывая своего недопонимания, посмотрела на него:
- Мое письмо... его кто-то забрал? Но зачем? Там нет ничего, кроме того, что известно каждому, живущему или бывающему в замке!
Действительно, она бы еще могла понять, если бы письмо пропало где-нибудь на подступах к Лондону: там жизнь, текущая на материке за проливом Ла-Манш, иногда мало отличается от легендарной, и поэтому каждый стремится развеять неопределенность раньше соседа или хотя бы поучаствовать в том, чтобы самому преподнести новости монаршей особе, но здесь! Да каждый мышонок по сравнению с ней является старожилом замка Д'Альбре. Какие невероятные секреты она могла разведать за три дня? Пропажа была странной и, наверное, именно поэтому неприятно взволновала Клодетту: непонятные вещи, плохо поддающиеся объяснению, иногда пугают больше, чем понятное.
- Извините, что я спрашиваю вас, но... пропало только оно?

 Отправлено: 14.04.15 11:01. Заголовок: Прежде чем ответить ..

Прежде чем ответить на вопрос молодой вдовы, Анрио еще раз открыл шкатулку и уже без суеты и поспешности, перебрал, хранящиеся в нем бумаги. Там не было ничего особо ценного, разве, что последнее письмо от Дианы де Гиш, переданное ему Изабель де Лаваль в день отъезда графини. Да и то, само по себе это письмо представляло важность только для него самого. Кроме того, в ларце хранились рекомендательные письма, которые ему предоставляли люди, пребывающие в Нерак и желающие войти в число приближенных короля Наварры, были записки сугубо делового характера, да пара черновиков творений пера Агриппы д’Обинье. Они придавали содержанию шкатулки более объемный вид, словно бы ее хозяин вел активную эпистолярную деятельность.

- Нет, мадам, остальное все на месте. Исчезло только ваше письмо, - закрыв шкатулку, Генрих подумал, что неплохо бы отдать эту вещицу мастерам, чтобы в нее врезали замок. – Быть может, у вас в замке завелся поклонник, госпожа де Монтгомери? – лукаво улыбнулся государь, но уголки его губ чуть подрагивали, выдавая напряженную работу мысли. Исчезновение этой бумаги, было столь абсурдно, что он даже не мог придумать ни одного стоящего мотива, который мог бы кого-то толкнуть на кражу. – И, отчаявшись получить от вас хоть один благосклонный взгляд, он решил завладеть хотя бы тем, чего касались ваши изящные ручки? – такое объяснение было, единственным которое приходило на ум ценителю женских прелестей, Генриху де Бурбону.

- В таком случае, если похититель обнаружится, я отдам приказ наградить его за смелость, - добродушно усмехнулся Наварра. Его хоть и ело любопытство, кому в действительности могло понадобиться письмо этой крошки к государыне Англии, он понимал, что никакой существенной пользы оно не принесет его новому обладателю.
- А вас мне придется просить написать тогда еще одно послание к Елизавете Тюдор, и быть более благосклонной к нашим кавалерам, дабы они не совершали таких вот вопиющих глупостей, как мы с вами наблюдаем.

Генрих хотел было одернуть шире шторы, и мужские пальцы уже ухватили край занавеси, но решил, что это излишне, поскольку в кабинете он задерживаться не собирался.
- Пойдемте, я провожу вас, сударыня, до половины инфанты, чтобы и вас, не дай Господи, не похитили вслед за вашим посланием.
Немного подумав, сын Жанны д’Альбре устроил подмышкой злополучный ларец, а другую руку подал Клодетте.

 Отправлено: 15.04.15 14:32. Заголовок: - Благодарю, сир, за..

- Благодарю, сир, за то, что вы такого высокого мнения о моем умении обзаводиться поклонниками, - улыбнулась Клоди. - Но я тут так недолго, что если мужчина и может успеть сильно очароваться, то уж точно не разочароваться настолько, чтобы прибегнуть к воровству из вашего кабинета. У каждой женщины есть свои слабости, и моей является полное неумению говорить "нет". Видимо, поэтому я это делаю так витиевато, что становится понятно очень нескоро, не раньше пятой или шестой витиеватости.
С легким реверансом Клодетта положила ладонь на предложенную королем руку и, в сопровождении его, покинула кабинет.
Она шутила, хотя едва ли ей было смешно. Вся история была слишком странной, но должна же быть какая-то причина у этой пропажи! И осторожная Клодетта опасалась, что она может быть очень небезобидной, что самое неприятное, пока ускользающей от ее понимания.
Если бы его величество сказал ей, что пропало еще что-нибудь, то Клоди поверила бы ему и успокоилась, что ее письмо лишь случайно оказалось взято с другими. Но Генрих утверждал, что исчезло только ее письмо. С другой стороны, он мог заметить другие пропажи, но ничего не сказать о них. В конце концов, король Наваррский совершенно не обязан быть откровенным с придворной дамой своей сестры, если речь идет о его переписке, которая является делом государственной важности и государственной же тайны. С ее стороны вольностью было вообще спрашивать.
Впрочем, что оставалось делать? Если ничто не зависит от тебя, то остается только ждать, вдруг случится нечто, что покончит с этой неприятной неопределенностью, или того, что просто ничего не случится.
- Этот неизвестный вор вряд ли узнает что-нибудь новое. Вся его каверза означает всего лишь то, что мне придется написать второе такое же. Возможно, он решил, что мне необходимо поработать над чистописанием.

 Отправлено: 15.04.15 21:34. Заголовок: Пытка продолжалась...

Пытка продолжалась. Каждый миг казался Терезе вечностью. Ноги стали ватными, не то от страха, не то от напряжения, в любом случае, девушка их почти не чувствовала, как, впрочем, и остальных частей тела. Она уже ощущала себя безмолвным элементом декора королевских покоев, еще мыслящим, но уже теряющим нить сознания. Тем не менее, природное женское любопытство не могло позволить сознанию мадемуазель де Лаваль покинуть ее в такой неподходящий момент, ведь тогда она не узнает, что именно так заинтересовало Генриха Наваррского в корреспонденции госпожи Монтгомери, ведь не образчик высокого слога он ожидал там увидеть. И любопытство Терезы не осталось неудовлетворенным:
- Так вот в чем дело, письмо, может быть, вполне невинно, интересен адресат! Елизавета Тюдор! Ни много, ни мало! Что это значит? Зачем фрейлине инфанты Наваррской писать королеве Англии? Откуда вообще такие полномочия?.. - Нет, это было положительно выше ее сил, мысли девушки путались, и дело было не только в одуряющем страхе быть обнаруженной и полной неподвижности, положение фрейлины усугублялось тем, что окно за ее спиной пропускало не только свет солнца, но и его постепенно набирающее силу тепло.

Тереза почувствовала, как в декольте скатилась капелька пота и в тот же момент услышала приближающиеся тяжелые мужские шаги, портьера заволновалась и девушка ощутила, что пот мгновенно стал холодным, платье, казалось, прилипло в ужасе к ногам хозяйки, к тому же, либо потревоженная рукой Его величества пыль стала тому причиной, либо напряженность ситуации, но мадемуазель де Лаваль невероятно захотелось чихнуть... Она изо всех сил задержала дыхание, уже представляя в красках, какой резонанс произведет невинный по сути, но столь неуместный при имеющихся обстоятельствах звук... Но нет, вероятно, все ангелы небесные встали сегодня на защиту юной авантюристки: чихать девушке расхотелось и хозяин благополучно покидал свои покои, галантно спроваживая и свою гостью.

Дверь затворилась с мягким стуком, и Тереза позволила себе дышать. Первым порывом было броситься к выходу, вырваться из душного плена и бежать едва ли не до самого дома, но плутовка, взяв себя в руки, лишь осторожно выглянула из-за шторы, убеждаясь в полной безлюдности комнаты, помимо нее самой, и только после этого вышла, разминая одеревеневшие члены и, выжидая некоторое время, чтобы дать возможность королю и придворной даме скрыться в лабиринте коридоров, стала прогуливаться по комнате, размышляя:
- Что ж, это совершенно не то письмо, оно ничем не поможет Филиберу, а значит, и мне... И все же непонятно, почему эпистола фрейлины инфанты Катрин, сестры короля Наваррского адресовано королеве Елизавете? Что-то здесь не так... Впрочем, полагаю, нужно отправить это письмо Филиберу, пусть с этим разбирается мужчина. По крайней мере, это заставит графа вспомнить обо мне и, возможно, оценить мои старания... - Маленькая бестия лукаво улыбнулась жемчужине на перстеньке, позабыв давешние страхи, и тихонько выскользнула из королевских покоев, аккуратно притворив за собой дверь.


Эпизод завершен.