Отправлено: 08.04.15 17:06. Заголовок: Истина в последней строчке

13 июня 1576 года, вечер. Анжер.

 Отправлено: 09.04.15 17:56. Заголовок: День был солнечным, ..

День был солнечным, жарким, даже, пожалуй слишком солнечное и жаркое, посему до вечера все обитатели замка предпочитали скрываться за его вековыми стенами. Зато, к тому времени, как солнце стало клониться к закату, в саду появилась пестрокрылая стайка молодых женщин, окружавших щебечущим роем степенную Екатерину Медичи, шествующую в своих обычных траурных одеждах. Среди них была и Жанна де Лонгжю, поспешившая занять место при своей госпоже, испытывая при этом странную смесь чувств. Тоску по прежней свободе и затаенную радость. Флорентийка умела повелевать, умела и заставить повиноваться, а, признаться, Жанна была рада отдать кому-то часть той ноши, что несла на своих плечах с того дня, как случилась дуэль между графом де Бюсси и маркизом дю Гастом.

Людовик де Беранже, благодаря ее стараниям, скрывался от своих врагов в скромной лачуге садовника, окруженный тем уходом и предупредительностью, что только можно купить за золото. Сама Жанна опасалась его навещать. Ей пришлось сказать, что она не нашла маркиза у западных ворот, ее слова никого не убедили, вдова де Клермон была в этом уверена, и фаворитке принца приходилось соблюдать осторожность. Поэтому, когда Екатерина Медичи потребовала у нее ответа, Жанна с облегчением и без утайки рассказала ей все…

- Тут совсем недалеко, Ваше величество, - почтительно шепнула она. – Видите, за рядом персиковых деревьев, маленький домик? Это там.
Почему она до сих пор не рискнула всем, и не попыталась увидеть Людовика де Беранже? Для Екатерины Медичи у дамы д’Иверни был простой и понятный ответ – у нее не было никаких инструкций на случай подобной ситуации, а действовать на свой страх и риск она опасалась. Шутка ли – начальник тайной полиции, посол короля и его же фаворит до недавнего времени? На самом же деле, Жанну останавливал страх. Страх увидеть слабым и беспомощным того, кого она привыкла считать воплощением силы и могущества. Но сегодня у нее не было выбора.

 Отправлено: 10.04.15 08:26. Заголовок: Вдовствующая королев..

Вдовствующая королева не могла припомнить, когда в последний раз она была так зла. Вероятно, в тот день, когда узнала о том, что ее младший сын собирается занять трон, пока Генрих не вернулся во Францию. И опять Франсуа сумел сделать глупость! Похоже, это был единственный талант принца – делать глупости. Зато неоспоримый. Конечно, герцог Анжуйский будет утверждать (да и она сама, если понадобиться, подтвердит это перед королем) что он не имеет никакого касательства к дуэли графа де Бюсси и маркиза дю Гаста. Но дама д’Иверни откровенно изложила королеве свои сомнения, и Екатерина Медичи признала их правомерность. Выход был, но выход неприятный и довольно сомнительный. Встретиться с начальником тайной полиции, и убедить его не поднимать шума, который вполне может разрушить тот хрупкий мост перемирия, что она так тщательно возводила.

- Дамы, оставайтесь здесь, мы с дамой д’Иверни скоро вернемся, - кивнула она фрейлинам, не снисходя до того, чтобы придумать мало-мальски убедительную причину для своего отсутствия.
В Анжер с ней приехали самые красивые и закаленные придворной жизнью представительницы «эскадрона», не имея возможность брать количеством, она брала опытом и умом, и, разумеется, красотой. Эти женщины знали, когда нужно молчать, что можно говорить, и не задавали лишних вопросов.

- Ведите, мадам, - сухо проговорила она, бросая на вдову острый, проницательный взгляд. Насколько Жанна была откровенна со своей госпожой? Та уверяла, что делала все только ради примирения братьев Валуа, но так ли это? Медичи хорошо знала, что людьми никогда не движет только преданность. К ней обязательно примешивается личный интерес. Любовь, любовь к деньгам, любовь к власти. И очень важно вовремя распознать этот интерес.

Расчищенные парковые дорожки сменились тропинкой, пышные клумбы и подстриженные кусты на грядки с молодой зеленью и фруктовые деревья. Хижина садовника приютилась к стене, видимо, затем, чтобы не упасть совсем. У двери была брошена вязанка хвороста, а из трубы валил дым. Королева-мать кивнула вдове де Клермон, предлагая той войти первой.

 Отправлено: 10.04.15 21:23. Заголовок: Дю Гаст распахнул гл..

Дю Гаст распахнул глаза. Опять этот чёртов потолок. Бросить взгляд налево или направо - вновь увидеть эти уродливые, выцветшие стены убогого домишки из отёсанного серого камня. На невысоком ларе, пыль с которого хозяин, вестимо, не протирал с прошлой весны, догорала, пуская тонкую струйку дыма и истекая воском, одинокая свеча в медном канделябре. Мужчина, одетый лишь в короткие иссиня-чёрные штаны, чёрные чулки и белую рубашку, лежал на широкой, но не слишком мягкой кровати, устланной помятой простынёй. Сколько же он проспал? Полдня? Издав слабое мычание, маркиз, морщась, сел на своём ложе и подогнул ноги. Вот уже месяц как он торчал в этой дыре, если верить собственным подсчётам и словам здешнего садовника, которому принадлежала эта лачуга и который ухаживал за раненым. На вопрос маркиза, как он здесь оказался, простолюдин гордо заявил, что это он его спас, увидав валяющимся в луже крови и без сознания у западной стены.

Первые дни, после того, как к господину де Беранже вернулось сознание и он обнаружил себя валяющимся в этой лачуге, проходили для него очень тяжело. С утра до ночи начальника тайной полиции мучила лихорадка, он потерял столько крови, что еле-еле выговаривал слова, не в силах даже напрягать голосовые связки, едва мог пошевелиться, и каждое движение приносило ему нестерпимую боль. Лекарь оказался неплохим умельцем и довольно искусно заштопал рану маркиза, а навещая его - поил снадобьями и кормил бульоном. Врач наказал больному соблюдать режим полного покоя и строго-настрого запретил даже думать о попытках подняться с постели раньше чем через неделю. Умом Людовик понимал, что тот прав, но сознание собственной беспомощности настолько угнетало и бесило его, что он с трудом заставил себя сдержать предписание. Неделя прошла, он поднялся с кровати. И после двух-трёх шагов рухнул на пол безвольным тряпичным чучелом. Но Луи де Беранже был крепок телом и имел сильный организм, который все-таки пошёл на поправку. Ещё через неделю маркизу удалось сделать по комнате несколько твёрдых шагов, которые, тем не менее, сильно измотали его. Жгучая боль пребывала с ним постоянно. Но он дал себе слово, что ни за что не позволит полученной ране сломать себя. На третьей неделе он заставил себя совершить физическое упражнение, чтобы тело не ослабело полностью из-за почти неподвижного времяпровождения. Расположившись на грязной половице, мужчина, напрягая позвоночник и мышцы живота, морщился и тянулся головой к согнутым коленям. От этих действий могли разойтись швы на его ране. Но не разошлись.

Постепенно выздоравливающий, дю Гаст начинал думать о том, как и когда ему можно будет выйти на свет. Там, за стенами этого домишки, вовсю кипит жизнь, а он, один из самых могущественных людей королевства, перед которым трепещут многие представители пёстрого двора Генриха III, валяется здесь, как бревно, и ни сном ни духом о том, что происходит в мире. А ведь всякое могло случиться! Людовик разговорил садовника. От него он узнал, что всё идёт по-старому, король жив и здравствует, войны не случилось, везде затишье. Маркиз порадовался, что даже если он ещё не скоро сможет покинуть эту лачугу, то хотя бы не пропускает ничего важного. Но на этих скудных сведениях заканчивалась для дю Гаста вся информация о том, что случилось после того, как он очутился под этой крышей.

Вчера начальнику тайной полиции, наконец, удалось совершить довольно продолжительную прогулку по комнате, не испытав после этого большой усталости, хотя почти любое движение по-прежнему причиняло боль, отдававшуюся попеременно во всём теле. Каждый день Людовик прокручивал в голове все последние события своей жизни до ранения. Аресты и пытки возможных заговорщиков, охота на Орильи, опала, переговоры с герцогом Анжуйским, галерея, схватка с Бюсси... Жана де Лонгжю. Всякий раз, возвращаясь мыслями к этой женщине, он издавал звук, похожий на глухое рычание раненого зверя, и изо всех сил сжимал валявшееся рядом, ни в чём не повинное шерстяное одеяло, которым маркиз накрывался, когда его бил озноб. "Подлая предательница. Грязная шлюха". Он совершил ошибку, но больше не повторит её. Из-за возникшего интереса к даме д'Иверни он утратил своё чутьё, он позволил чувствам взять верх над разумом, позволил вожделению затмить свой чистый и холодный рассудок. Прежде он бы не повёл себя так глупо и неосторожно, вступив в сражение с более сильным противником, которое едва не стоило ему жизни. Это из-за Жанны де Лонгжю ему, ко всему прочему, продырявили грудь, в результате чего он оказался изолированным от мира.

- Ненавижу... - проскрежетал начальник тайной полиции сквозь плотно стиснутые зубы.

И всё же он радовался. Он выжил. И скоро выберется из этой дыры. А уж тогда - берегитесь. На сей раз, он ничего не упустит. Он вернётся в Париж, в своё логово, и на своей территории начнёт тщательную подготовку к расправе над своими врагами. Их списку отныне предстояло пополниться ещё на одно женское имя.

 Отправлено: 12.04.15 12:47. Заголовок: Жанна толкнула дверь..

Жанна толкнула дверь, та легко поддалась, отворившись со скрипом. В лицо пахнуло дымом очага, душком какой-то немудреной похлебки, щедро приправленной чесноком, запахом лекарств и человеческого недуга. Вошла, и осмотрелась. Убогая обстановка, тусклый свет дня, пробивавшийся сквозь окно, завешанное какой-то тряпицей. Но, судя по тому, что маркиз дю Гаст был жив, эта убогость все же себя оправдала, став надежным убежищем для того, кого граф де Бюсси едва не отправил на тот свет по благословению герцога Анжуйского.

- Рада видеть вас в мире живых, месье маркиз, - сухо поприветствовала она начальника тайной полиции, ни на мгновение не забывая о том, кто стоит за ее спиной, наверняка ловя каждое слово, каждый жест. Она приложила все усилия, чтобы убедить королеву-мать, будто ее забота о благополучии маркиза проистекает исключительно из опасений подвергнуть опасности переговоры о мире, но очень сомневалась, что Флорентийка ей поверила.
Во всяком случае, не до конца.
- Сожалею, что наша встреча произошла при столь печальных обстоятельствах, но с вами желает переговорить одно лицо.

Жанна распахнула шире дверь, и присела в реверансе, давая пройти королеве Екатерине.
- Здесь нет посторонних, мадам, вы можете войти, - почтительно обратилась она к вдове Генриха II. – Прикажете мне остаться, или уйти?
Голос ее был ровным, равнодушным, как у человека, который только исполняет свой долг, не больше, ни меньше. Никаких многозначительных взглядов, нежных улыбок, даже крамольных мыслей. Жанна была уверена, что королева-мать обладает пугающей способностью читать даже мысли. И, по правде сказать, ей сейчас было очень не по себе, не приходилось сомневаться, от исхода разговора королевы и маркиза дю Гаста будет зависеть и ее судьба.

 Отправлено: 13.04.15 08:59. Заголовок: Медичи вошла, шурша ..

Медичи вошла, шурша жесткими черными юбками. Ее, гостью подвалов мэтра Кабоша, удивить непритязательностью обстановки было трудно, равно как и оскорбить зрелищем болезни. Только молодость обманывается, закрывая глаза на то, что ей не по нраву. Дожив до своих преклонных лет, пройдя через сиротство, монастырь, чуму, войну, и, наконец, долгую, изнуряющую борьбу за свое место под французским солнцем, Флорентийка научилась не отворачиваться, когда тебе в лицо смотрит болезнь или смерть.

Губы мадам Катрин чуть дрогнули в суховатой усмешке. Скольких людей, виновных и невинных, маркиз дю Гаст сопроводил на тот свет? И вот, сам едва разминулся со смертью. Впрочем, ничего еще не решено. Если начальник тайной полиции окажется несговорчив, если откажется оказать ей услугу, которую она попросит и за которую готова заплатить, то придется закончить то, с чем не справился граф де Бюсси. Что-то придется решать и с дамой д’Иверни.

- Останьтесь, сударыня, - приказала вдовствующая королева своей даме. – Вы присутствовали при начале этой пьесы, значит, заслужили увидеть ее финал. Надо сказать, маркиз, вам очень повезло. Если бы не старания дамы д’Иверни, вы бы уже умерли дважды. Один раз от ран, второй раз от стараний ваших врагов, который, будьте уверены, воспользовались бы вашим беспомощным состоянием, чтобы закончить начатое. Но, слова богу, вы живучи, а мадам де Клермон подоспела вовремя и догадалась спрятать вас в столь неприметном месте.

Флорентийка задумчиво коснулась стоящего на столе глиняного горшочка с травяным отваром, со знанием дела принюхалась к содержимому стеклянной бутыли. Кончено, лекарю, который врачевал раны Людовика де Беранже далеко до королевского, но со своей задачей он худо – бедно справлялся, честь ему и хвала.
- Ну да вы позже поблагодарите мадам де Клермон, если пожелаете. А пока, давайте побеседуем.
Королева опустилась на грубый деревянный табурет, испытующе глядя в лицо раненому.
- Помните ли вы, что с вами произошло, маркиз?

 Отправлено: 17.04.15 23:55. Заголовок: Маркиз услышал скрип..

Маркиз услышал скрип входной двери и повернул голову, приготовившись увидеть садовника, решившего навестить выздоравливающего дворянина с гостинцами, или лекаря, который явился поить своего пациента лекарствами и в очередной раз сменить ему повязку. Ожидания господина де Беранже не оправдались. И, откровенно говоря, увиденное повергло его в оцепенение. Наверное, даже появлению самого дьявола на пороге этой хибары дю Гаст бы меньше удивился и совершенно точно больше обрадовался. Впрочем, быть может, на сей раз Люцифер решил принять женское обличье. Это была она. Дама д'Иверни. Мелкая дрожь, которую можно было бы принять за лихорадку, сотрясла тело мужчины. Но то был вовсе не недуг. Это была дрожь ярости, которая вот-вот готова вырваться наружу.
"Рада тому, что я жив? Ах ты гнусная..."

Однако маркиз не успел присовокупить к данному эпитету какое-либо конкретное определение, равно как и дать свободу своему гневу, поскольку вслед за Жанной де Лонгжю в лачугу вошла Екатерина Медичи. Вот уж кого дю Гаст и подавно не ждал. Это что ещё вдруг за инферно началось? Сначала вдова Антуана де Клермона, затем вдова Генриха II. И обеим этим особам нужно было появиться именно тогда, когда организм начальника тайной полиции только-только пошёл на поправку! Заслышав первые слова королевы-матери, он чуть ни подскочил на кровати. Эта змея, дама д'Иверни, спасла его? Что это? Новая ложь? До сего момента Луи де Беранже был уверен, что жизнью своей обязан садовнику. А если Флорентийка говорит правду? Что же это, получается, - он в долгу у кузины графа де Бюсси? От водоворота противоречивых мыслей голова маркиза готова была взорваться. Но дю Гаст не был бы дю Гастом, если бы, имевший привычку моментально реагировать на чрезвычайные обстоятельства, тут же не взял себя в руки. Усилием воли подавив клокочущую внутри ярость и ничем не выдавая ни своего удивления, ни своих подлинных чувств, мужчина воззрился на посетительниц своим обычным, холодным взглядом глаз цвета стали. На бледном лице маркиза не отражалось никаких эмоций. Меж тем, мозг Людовика привычно принялся за работу.

Итак, старая ведьма всё-таки приехала в Анжер. Интересно, о чём она успела договориться со своим двуносым сыночком, и что наплела ей дама д'Иверни? Что ж, скоро станет известно. А пока - послушаем, с чем пожаловала вдовствующая королева Франции.

- Слишком хорошо помню, - мрачно ответил он и, следуя своим же собственным интересам, продолжил, - Однако же я слушаю вас очень внимательно, ваше величество, - ровно проговорил начальник тайной полиции, усевшись на своём ложе с максимальным удобством и приготовившись слушать, - Вы, кажется, хотели о чём-то со мной поговорить.

 Отправлено: 20.04.15 13:37. Заголовок: - О, да, - усмехнула..

- О, да, - усмехнулась мадам Катрин, ничуть не обескураженная холодным приемом. – Именно поговорить.
Для того, чтобы она свернула с намеченного пути требовалось нечто посущественнее, чем мрачные взгляды недобитого начальника тайной полиции. Хотя, следовало признать, именно недобитым он был опаснее всего. Ах, Франсуа, глупый мальчишка, когда же вы научитесь правильно оценивать людей? Таких, как дю Гаст, либо не трогают вовсе, либо убивают, ибо в противном случае, они отлежатся в какой-нибудь норе, зализывая раны, и вернуться еще более сильными, чем раньше.
- Мадам де Клермон, встаньте у окна и позаботьтесь, чтобы никто не смог нас подслушать, - распорядилась Медичи, прежде чем приступить к разговору. Догадается Жанна де Логжю, что вдовствующая королева просто не доверяет ей и желает иметь на глазах, дабы та не подала маркизу какой-нибудь тайный знак, или нет, ее не тревожило. Если ей до сих пор служили хорошо, это не значит, что так будет всегда, и фаворитке герцога Анжуйского предстояло еще доказать, что она по-прежнему верна интересам своей госпожи.

Руки, затянутые в черные перчатки спокойно лежали поверх траурных юбок, на колченогом табурете королева-мать сидела так же спокойно и величественно, как и на троне. Не было волнения, не было и неуместной жалости к Людовику де Беранже. Все мы сами творим свою судьбу, и маркиз дю Гаст уже давным-давно распорядился своей.
- Я хотела с вами поговорить о том, как обманчивы воспоминания, сударь. Иногда разум подводит нас, и память шутит с нами довольно жестоко, подсказывая то, чего не было и в помине. Мэтр Парэ объясняет это тем, что в организме разливается черная желчь и отравляет кровь, которая питает наш мозг и сердце, подобно тому, как веселит ее доброе вино. И под властью черной желчи нам иногда видятся удивительные и страшные вещи. Вот, к примеру, взять вашу дуэль… что вы скажете королю, месье маркиз, когда он потребует назвать причину случившегося?

Медичи надеялась, что маркиз поймет ее правильно. Начальник тайной полиции всегда отличался острым хотя и недобрым умом, а Бюсси ранил его, если судить по повязкам, совсем не в голову. Другое дело, как он решит распорядиться собой. Обида и ненависть плохие советчики, но хорошие палачи.

 Отправлено: 26.04.15 04:29. Заголовок: Людовику стоило боль..

Людовику стоило больших усилий заставить себя не обращать внимание на даму д`Иверни. Ему очень хотелось, но он не мог позволить себе бросить на неё даже мимолётный взгляд. Он знал, что Медичи наблюдает за ним и совершенно точно был уверен, что она ничего не упустит. А раскрывать свои истинные чувства перед Флорентийкой маркиз не собирался. Ибо знал - стоит только противнику, особенно столь опасному и изощрённому, как королева-мать, нащупать твоё слабое место - ты уже никогда не сможешь держаться с ним равной позиции. А уж заполучить преимущество в этом случае и вовсе представляется утопией. Поэтому дю Гаст упорно делал вид, что игнорирует присутствие Жанны де Лонгжю и ему до неё нет никакого дела. Пусть королева-мать думает, что он мало с ней знаком.
В то же время маркиз успевал следить за ходом мыслей Екатерины Медичи, внимательно слушая всё, что та говорит, и прекрасно понял её намёк. Действительно, последние дни начальник тайной полиции не раз размышлял над тем, как начнёт действовать, как только окончательно поправится, выберется из этой дыры и вернётся в Париж. И первым же делом он намеревался явиться к королю, даже не стряхнув с носков своих сапог дорожную пыль, и в подробностях поведать ему о приключившейся с ним беде. Но только представив свой рассказ так, чтобы как можно сильнее очернить графа де Бюсси вместе с его хозяином в глазах Генриха де Валуа, а себя выставить невинной жертвой. Король не оставит без внимания "подлое" нападение на своего верного вассала, а в данном положении ещё и парламентёра. Тогда, если повезёт, маркиз сможет избавиться от ненавистного анжуйца и без помощи фальсификации документов. Возможно, у него даже появится шанс настроить государя на решительные действия против своего мятежного брата, если вопрос мира до тех пор по-прежнему будет находиться в подвешенном состоянии. Словом, господин де Беранже готовился предстать перед сюзереном во всеоружии. И оружием его будет не шпага, а красноречие. В искусстве клеветы на ближнего своего начальник тайной полиции достиг таких же высот, как в мастерстве допроса пленников.
Однако не стоило сбрасывать со счетов вдовствующую Змею. Она может стать серьёзной помехой в его планах, ибо подобное развитие событий, каковое он для себя спрогнозировал, её едва ли устроит. С ней нужно быть предельно осторожным. Поэтому маркиз не стал пока раскрывать всех своих карт и бросаться Флорентийке угрозами страшной мести фавориту её младшего сына, да и самому Монсеньору тоже. Нет. Дю Гаст решил действовать хитрее.

- Я понимаю, куда вы клоните, мадам, - серьёзно проговорил начальник тайной полиции, не отрывая ястребиного взора от морщинистого лица августейшей особы, - И хотя вы зашли издалека, я не вижу смысла бродить вокруг да около. Посему пойду напрямик, - холодные серые глаза пронзительно прищурились, и на тонких губах мужчины заиграла лёгкая улыбка, - Что вы хотите чтобы услышал король?

В некоторых ситуациях Луи де Беранже предпочитал не вилять окружными путями, а говорить прямо и рубить с плеча, будучи полностью уверенным, что именно так будет умнее всего. Кроме того, он был убеждён, что не ошибся в своих предположениях относительно тех намерений, с которыми Екатерина Медичи нанесла ему визит.

 Отправлено: 28.04.15 13:31. Заголовок: - Очень хорошо, марк..

- Очень хорошо, маркиз, давайте поговорим напрямик. Это исключит возможность недопонимания между нами, - одобрительно кивнула начальнику тайной полиции вдова Генриха II. – Вы умны, меня глупой тоже пока никто не называл, а два разумных человека всегда могут договориться, вы не находите?
Если, конечно, у каждого есть, что предложить другому. Товаром Людовика де Беранже была его дуэль, его ранение, по всей видимости, он готов был это продать. Что могла предложить ему Флорентийка, кроме очевидных преференций? Его жизнь. Если маркиз откажется играть по ее правилам, он никогда не увидит Парижа и короля. Войны Медичи не допустит.
- Я хочу, чтобы причина дуэли не имела никакого отношения к политике, маркиз. Вы с графом де Бюсии повздорили из-за моей придворной дамы. Бывает. Король, конечно, недолюбливает месье де Клермона, но не будет обвинять Монсеньора в неосторожности его Главнокомандующего.

Что по этому поводу думает сама дама д’Иверни, как она отнесется к тому, что ее имя будут повторять придворные сплетники, Екатерину Медичи не волновало. Лес рубят – щепки летят. Что значит репутация одной дворяночки по сравнению с миром между братьями? Пусть хрупким, ненадежным, лицемерным – но миром? В крайнем случае, она постарается направить гнев Генриха на вдову де Клермон, даму отошлют от двора, а в качестве награды за причиненные неприятности она получит что-нибудь для сына, земли или деньги. Это меньше, чем титул маркиза, который она надеялась вернуть в семью, но больше, чем ничего.

- Если же ваша гордость не позволит вам забыть нанесенную обиду, что же, живым и здоровым у вас гораздо больше возможностей отомстить графу де Бюсси, чем лежа в могиле.
Медичи улыбнулась откровенно, жестоко, не пытаясь даже набросить легкий покров иносказания или шутки на эту жестокость. Разве маркиз сам не предложил ей говорить прямо?

 Отправлено: 30.04.15 02:51. Заголовок: Маркиз нахмурился. Д..

Маркиз нахмурился. Договориться с Флорентийкой означало играть по её правилам. Луи де Беранже не любил плясать под чужую дудочку, но в данном случае у него, похоже, едва ли оставался выбор. Выслушав королеву-мать до конца, он слегка побледнел и поджал губы. Итак, то, чего он боялся, подтвердилось. Вдова Генриха II, фактически, поставила ему ультиматум. Она весьма однозначно дала ему понять, что произойдёт, если он не примет её условий. У мужчины были все основания всерьёз отнестись к этой угрозе. Он, как никто другой, слишком хорошо знал, что бывает с теми, кто встаёт на пути у Екатерины Медичи и её государственного ума. Ибо очень многих таких безнадёжных смельчаков он устранил собственными руками по её же приказу. Дю Гаст умел выбирать себе противников. И на данный момент он точно не хотел пополнять их число именем вдовствующей королевы Франции. Его положение сейчас и без того было шатким, а список врагов продолжал полниться, в то время, как количество союзников заметно уменьшалось. Это тогда, два года тому назад, когда он был на пике своего влияния при дворе Генриха III, а королева-мать имела неосторожность прогневить государя, попытавшись отравить его полюбовника, маркиза д'Ампуи, начальник тайной полиции мог позволить себе пренебрежительное отношение. Но теперь... Всё опять изменилось. Власть Медичи вновь окрепла. И у Людовика не было желания испытывать на себе её тёмные аспекты.
После довольно продолжительного молчания, во время которого маркиз размышлял над словами её величества, взвешивая в уме все за и против, он снова заговорил.

- Что ж, государыня, очевидно, у меня нет выхода, - мужчина коротко и мрачно усмехнулся, но глаза его по-прежнему бесстрастно смотрели на Флорентийку, - Вы сделали правильную ставку. Моя шкура мне дороже моей гордости.

Дю Гаст, впрочем, считал, что у него всё равно будет возможность обернуть ситуацию к своей выгоде. Ещё неизвестно, как станут развиваться события, пока он находится здесь. Может, к его возвращению в столицу у королевы-матери, например, остановится сердце. Призрачная надежда, но если у него появится хоть малейший шанс избавиться от угрозы в лице Екатерины Медичи, он обязательно им воспользуется. А даже если и придётся принять её правила игры, он заслужит её лояльность, а графу де Бюсси в любом случае не придётся рассчитывать на милость монарха. Людовик найдёт, что и как сказать королю. Флорентийка предлагала представить произошедшее следствием частной размолвки из-за чести дамы. Но у маркиза были свои мысли на этот счёт. Хотя его немало позабавило то, с каким хладнокровным потребительским отношением августейшая Змея обходилась со своей наперсницей. И если раньше идея скомпрометировать Жанну де Лонгжю совсем не пришлась бы ему по душе, то теперь он не имел ничего против. Скорее наоборот.

- Не беспокойтесь, мадам, - сказал начальник тайной полиции, - Войны между братьями не будет.

"Во всяком случае до тех пор, пока вы, ваше величество, ещё способны мне мешать".

 Отправлено: 01.05.15 16:20. Заголовок: Как быстро он соглас..

Как быстро он согласился! Медичи хмыкнула про себя, и весьма недоверчиво. При данном раскладе маркиз мог торговаться до умопомрачения. И она бы дала ему все, кроме короны Франции. Потому что с детства усвоила урок – за все надо платить. Но если же тебе пытаются всучить отрез венецианской парчи по цене сукна, значит с парчой что-то не так. Ах, ну да, короли Франции платят, не скупясь, что за парчу, что за дерюгу. Вот только Екатерина Медичи, как ее в этом не раз упрекали, дочь купцов, и знает цену каждой вещи, и что за беда, что ее мать француженка самого знатного рода?

- Я рада, что мы поняли друг друга, - ограничилась она кивком, вставая, давая понять маркизу, что беседа окончена. Пусть считает, что она поверила. – Когда придет время нам отправляться ко двору, я позабочусь о том, чтобы взять вас с собой, месье маркиз. А пока, набирайтесь сил, мои люди позаботятся о вас. Мадам де Клермон, пойдемте, полагаю, наш визит взволновал раненого. Не стоит его тревожить далее.
Были эти двое сообщниками, или нет, было между ними что-то, или нет, Медичи не собиралась позволять им и дальше сговариваться за ее спиной.
Жаль, что Жанну де Лонгжю не отправить ко двору немедленно, принц не поймет такого обращения с его фавориткой.
Милостиво кивнув начальнику тайной полиции, Медичи покинула его убежище, размышляя про себя, не будет ли лучше приказать удушить его в ночи, во благо, так сказать, дома Валуа. Мертвый дю Гаст лучше живого дю Гаста. Хотя бы потому, что из-за мертвого дю Гаста не может начаться война.

Скрытый текст

Эпизод завершен