Отправлено: 19.04.15 15:06. Заголовок: Раб лампы

18 июня 1576 года, поздний вечер. Фонтенбло, покои королевы Наваррской.

 Отправлено: 20.04.15 07:13. Заголовок: Солнце уже скрылось ..

Солнце уже скрылось за кронами деревьев, и на дворцовой террасе, выходящей на озеро, появились слуги с факелами, когда Его величество решил закончить прогулку*. За ним сойти на берег поспешили те придворные, кто уже страдал от сырости, скуки или голода. А так же те, кто почитал своим долгом быть на глазах у короля, куда бы он ни следовал. Несколько лодок, правда, продолжали свое путешествие по вечерним водам, но занавеси были задернуты, дабы ничто не мешало благородным господам в уютном уединении предаваться размышлениям о красотах угасающего дня.

Маргарита Валуа сошла на берег с грацией богини и чувством неописуемого облегчения. Общество госпожи де Водемон при всем желании нельзя было назвать веселым, королева – консорт была доброй женщиной, но, Святые небеса, какой скучной. А супруга короля Наваррского достаточно наскучалась, и сейчас ей хотелось развлечений. Конечно, была еще госпожа Диана, на чей счет ей делали такие любопытные намеки, но Марго была достаточно великодушна, чтобы не портить графине первый вечер при дворе своими пристальными взглядами и колкостями.

Оглядевшись, и найдя взглядом Марию де Монморанси, камер-фрейлину ее маленького двора, королева Маргарита сделала ей знак подойти ближе. Графиня пользовалась ее расположением, показав себя особой умной и любезной. Юные фрейлины ходили под строгим взглядом графини де Кандаль по струнке, она всегда могла развлечь госпожу свежей сплетней и дать тактичный совет относительно выбора духов и украшений.
- Ну, госпожа графиня, что вы скажете об этом графе де Гиш?
Глаза королевы Наваррской сияли, как у кошки, приглядевшей себе крынку со сливками, и размышляющей с какой стороны к ней подобраться.
- Как он вам показался, этот сюзерен Бидаша? Наказал им нас Его величество, или наоборот, облагодетельствовал?

Счастье, что брат решил отправить с ней в Нерак Лодовико, рядом со своим герцогом Маргарита чувствовала себя сильной, дерзкой и очаровательной. И то, и другое, и третье понадобится ей при встрече с мужем. Но вот граф де Гиш был птицей весьма любопытной. Марго знала мужчин подобного толка, они, как правило, отдают все свои силы чему-то одному, войне, службе королю, честолюбию, а вот с женщинами совершенно не умеют себя держать, отталкивая своей грубостью. Впрочем, есть дамы, которым грубость по нраву.
- Граф довольно привлекателен, вам так не показалось, мадам?
Королева Наваррская лукаво усмехнулась, бросив проницательный взгляд на свою камер-фрейлину, пытаясь найти ответ на заданный вопрос в ее спокойных зеленых глазах.

*Согласовано

 Отправлено: 23.04.15 15:24. Заголовок: Когда прогулка завер..

Когда прогулка завершилась, Филибер де Грамон, помогая сойти на берег, любезно подал графине руку. Вежливый жест, не более. К счастью, слова, сказанные Марии горячим шепотом, слышала лишь Каролина, но в силу своей покорности, собачка даже под страхом смерти бы о них никому не пролаяла, а женщина настолько владела собой, что ничем не выразила своих чувств, кроме краткого «да, граф»*. Да и были ли вообще чувства у Марии Монморанси? Или под ее светлой кожей текла одна лишь холодная лимфа вместо крови? Не совсем так: если от сердца графини и шла горячая волна страсти, то проходя через ее голову, она мгновенно остужалась трезвым, расчетливым разумом. Внимание Филибера ей польстило, осталось подумать, как этот подарок судьбы использовать себе во благо. И осторожность в делах любовных отнюдь не помешает!

Передав надоевшую собачку в руки служанки, Мария парой точных движений привела свой наряд, прошедший испытание лодочной скамьей и речной сыростью, в идеальный порядок и поспешила к своей королеве. Похоже, Маргарита Валуа была рада избавиться от спутниц и поговорить с кем-то на темы интереснее погоды и бликов солнца на воде.
- Я думаю – второе, Ваше Величество, но с некоторыми оговорками, - загадочно ответила Мария и хитро улыбнулась, вспоминая пылкий взгляд мужчины, брошенный ей на прощание.
Ответить Филиберу согласием с первого же раза вовсе не было опрометчиво. Что там герцог не Невер говорил о репутации семьи Монморанси? Не важно! Слово можно дать, и слово можно взять обратно не меняясь в лице, достаточно изменить обстоятельства!

- Граф де Гиш... – задумчиво продолжила графиня, глядя на угасающие светом небеса, - очень самонадеян, Ваше Величество. Но его прямолинейность и откровенная манера поведения мне отчасти импонируют: легче приручить льва, чем поймать змею. Хищники сильны в бою, а при нежданной опасности пугаются, как обычные кошки. Да, я нахожу его привлекательным. Не сочтите за дерзость – а вы, мадам?
Не дожидаясь ответа, Мария понизила голос:
- Ваше Величество, у меня есть подозрение, что граф может предпринять возмутительную попытку проникнуть в мои покои сегодня вечером. Не спрашивайте – зачем, я и понятия не имею! А что если совершенно случайно он перепутает двери?

Изложив задумку усмирения царя зверей, графиня де Кандаль скромно потупилась. Откажи она Филиберу – он был бы зол; согласись принять в своей спальне – он решил бы, что она – легкая добыча; прояви хоть один из них невнимательность – и оба дадут повод для сплетен. А так – все события отдаются на усмотрение третьего лица, самой королевы, а репутация Марии Монморанси остается чиста, как слеза младенца.

*согласовано с графом де Гиш.

 Отправлено: 24.04.15 09:10. Заголовок: - Действительно, за..

- Действительно, зачем это графу, столь удачно женатому во всех отношениях, стремиться в вашу спальню, графиня, - рассмеявшись, пожала великолепными плечами Маргарита Валуа. - Ума не приложу. Боюсь, перед этой загадкой спасовали бы лучшие умы Франции. Но, мадам, такая дерзость должна быть наказана, я с вами совершенно согласна.
Дочь мадам Змеи, когда хотела, могла быть весьма язвительна, а щадить Филибера де Грамона, имевшего несчастье обратить на себя внимание двух женщин, у нее не было причин. Месье настолько уверен в своей неотразимости, что пытается столь незамысловато и грубо соблазнить ее камер-фрейлину? Месье об этом пожалеет. Просто потому, что женщинам так захотелось, а еще потому, что он смотрел на брата ее, Генриха, глазами преданной псины, которую хозяин от себя прогнал, но которая надеется на возвращение. Такое подобострастие королева Наваррская находила отталкивающим, и была не прочь проучить опального королевского любимца. Словом, приговор графу де Гиш был вынесен почти мгновенно.

В окнах дворца загорались свечи, их огни за темными стеклами причудливо танцевали, как огни светляков в ночи. Слуги суетились, готовя столы с угощениями и вином. Его величество Генрих III не любил обильных застолий со многими переменами блюд и водопадами вина. В залах накрывались, как правило, три стола – с дичью, с рыбой и со сладостями, каждый мог взять то, что ему по вкусу. Маргарита, как и в детстве, обожала сладкое, но сейчас ее мысли были заняты кое-чем поинтереснее сахарных вафель с земляникой, или вишневых пирожных.
- Месье де Грамон, видимо, не знает, что ваша комната находится на половине королев, и туда так просто не зайти, - Маргарита приняла у одной из фрейлин платок, пропитанный розовой водой, чтобы освежить лицо и руки после прогулки. - Но грешно томить столь влюбленного кавалера. Сообщите графу, что после полуночи возле зала Ариадны его будут ждать слуги с большим сундуком. Если месье так рвется в вашу спальню, пусть потерпит немного неудобства, от него не убудет. А если он попадет не туда, куда надеется, то что поделать. Человек предполагает – Господь располагает.

Ее лукавое Величество многозначительно улыбнулась госпоже де Монморанси, прекрасно понимая нежелание дамы сдаваться на милость победителя по первому требованию.
- Позаботьтесь о том, чтобы наш герой сел в сундук, а я позабочусь о зрителях для этого маленького спектакля. Вы, разумеется, тоже приглашены на представление, дорогая графиня.
Граф де Гиш получит урок, о котором долго будет помнить, а все остальные - зрелище, которое не скоро забудут.

 Отправлено: 25.04.15 13:28. Заголовок: Ближе к полуночи Ос..

Ближе к полуночи

Остаток дня граф провел в предвкушении. После того, как Мария де Монморанси осчастливила его согласием, а затем и запиской с подробными инструкциями, время для Грамона потекло раздражающе медленно. Но это только распаляло его желание. В том, что графиня де Кандаль сразу ответила согласием, он не увидел ничего подозрительного, лишь поздравил себя с победой. Видимо, камер-фрейлина Маргариты Валуа была совсем не такой холодной особой, как казалось.
Мысли о прелестях графини, с которыми он собирался познакомиться поближе, скрасили ему вечер, и даже помогли на время отвлечься от неудач, преследовавших его, словно гарпии. В назначенное время он был у зала Ариадны, прохаживаясь в нетерпении мимо фресок на античные мотивы, равнодушно прислушиваясь к приглушенным вздохам тех, кто предпочел закончить вечер в укромном уголке. В ночном полумраке, разбавляемом только лунным светом, щедро льющимся в окна, да тусклым мерцанием масляных ламп, горевшим кое-где и кое-как, и Веста сошла бы за Венеру, впрочем, как и наоборот.

Двое дюжих слуг с огромным сундуком появились за спиной графа так внезапно, что он вздрогнул. В сущности, он предпочел бы более привычный способ проникнуть в комнаты камер-фрейлины, скажем в окно, если уж дверь заперта, но если дама так беспокоилась о соблюдении тайны, не стоит ее разочаровывать. И граф, не без ругательств но без возражений, постарался улечься удобнее на жесткое деревянное дно. Крышка за ним захлопнулась и все, что он мог – это прислушиваться к шагам своих носильщиков. На лестнице пару раз сундук немилосердно тряхнуло, так, что граф приложился локтем и зашипел сквозь зубы, но на этом все мучения закончились. Сундук внесли и поставили на пол. Видимо, путешествие в этом ноевом ковчеге завершилось.

Граф прислушался. В комнате явно кто-то был, он понял это по легким шагам, очевидно, женским, по шелесту ткани, по нежному мурлыканию, которым красавица сопровождала свой туалет, в ожидании, разумеется, его появления. Живое воображение Филибера де Грамона охотно дорисовало образ Марии де Монморанси, возможно, уже избавившейся от придворного платья. Это была не так картина, которая способна оставить равнодушным и тем более, удержать в сундуке. Граф откинул крышку и поднялся, обнаружив себя за расписной пергаментной ширмой. Нетерпеливо отодвинув ее, он бросил восхищенный взгляд на женщину, стоявшую к нему спиной, чьи прелести были скрыты белоснежным туманом шелковых ночных одежд, а волосы, освобожденные от заколок, струились по плечам и спине. Стан ее был строен, а ножки в кокетливых туфельках малы, как у ребенка. До Филибера донесся даже запах духов.
- Боже, мадам, вы еще прекраснее, чем я думал, - восхищенно произнес он, делая шаг вперед, чтобы немедленно заключить прелестницу в объятия. Благо, в покоях имелось и ложе, уже готовое для любви.

 Отправлено: 27.04.15 10:41. Заголовок: Мария Монморанси, сл..

Мария Монморанси, следуя плану королевы, написала графу настолько томное письмо, насколько ей позволили воображение и чувство приличия. Чтобы эффект от прочтения был еще большим, она надушила послание своими любимыми духами с ядовито-нежным ароматом гардении.

Как и следовало ожидать, граф проглотил приманку: слуги внесли сундук в спальню королевы покраснев от натуги – настолько тяжелой оказалась обитель страсти, которая его наполняла. Стоя за дверью гардеробной, Мария сожалела лишь о том, что ее широкая юбка не позволила спрятаться где-нибудь поближе, например – за занавесками алькова. С другой стороны, двери гардеробной были надежнее, а женщина вовсе не хотела быть замеченной!

«Моя душа стала обителью страсти, граф, с первых мгновений, едва я взглянула на вас!» - графиня де Кандаль вспомнила строчки своего письма и беззвучно рассмеялась, представив, как сердце Филибера де Грамона могло подпрыгнуть в груди от такого признания. «Я буду ждать вас в полночь в своих покоях, покорно, как раба, пылко, как свеча, трепещущая в темноте», - признавалось письмо далее, стыдливо краснея, в то время как Мария, порозовев щеками от приближающегося захватывающего момента, приникла к тоненькой щелке между дверями, не жалея пропустить ни слова, ни жеста.

Королева Наваррская стояла перед зеркалом в очаровательном неглиже, тающем в золотистом свете свечей. В полутьме граф не мог сразу разглядеть подмену: почти тот же рост, почти тот же цвет волос... Была ли шутка, придуманная двумя женщинами, жестокой? Наверное, да. Но и лев, пришедший на зов, был слишком самоуверен! Выпрыгивает из сундука и немедля протягивает руки для объятий прелестнице, с которой едва перемолвился парой слов! И его нисколько не удивила столь блестящая победа? Мария прикусила губу и замерла, как изваяние, ожидая развязки. Сейчас она была взволнованна не меньше, чем Филибер де Грамон.

 Отправлено: 28.04.15 13:56. Заголовок: Затеянная шалость, п..

Затеянная шалость, при всей ее жестокости, все больше нравилась Маргарите, не так часто ей удавалось повеселиться с того времени, как из Лувра, один за другим, словно в насмешку над королем, бежали ее муж и ее брат. Позади были месяцы заключения в тесных покоях, впереди – встреча с мужем. А что между ними? Только мгновение, и этим мгновением королева Наваррская жила, им старалась насладиться в полной мере.

Слуги внесли злополучный сундук, в котором был спрятан ничего не подозревающий граф, подобно духу из восточных сказок, заточенному в лампе. Но раб лампы должен выполнить три желания освободившего его, а Филиберу де Грамону только одно – мадам Маргарита желала веселиться, так пусть же будет так!
Расчетливо повернувшись спиной к ширме, за которой спрятали сундук, королева Наваррская, кусая губы, чтобы не рассмеяться, приготовилась как можно лучше сыграть свою роль. Вот скрип дерева, стук откинутой крышки и звуки шагов. Вот мужской голос, говорящий о том, что она «еще прекраснее, чем он думал». Пора.

Маргарита, испуганно вскрикнув, стремительно обернулась, прижимая руку к груди, стараясь стянуть края ночного одеяния так, чтобы прикрыть то, что предназначено для глаз любовников, иногда мужей, но никак не для случайных визитеров.
- Сударь! Как вы смеете! Какая неслыханная дерзость, - ахнула она, испепеляя взглядом графа де Гиш. – Это измена! На помощь, помогите! Вас казнят за это, граф, я первая буду умолять брата об этом, вы решили, что если вашей супруге сплетники приписывают амуры с моим мужем, то вы таким образом восстановите справедливость? Какая низость, недостойная дворянина!
Негодовала Маргарита вдохновенно, жесты ее были скупы, но красноречивы. Длинные шелковые рукава легкого наряда взлетали, обнажая округлые руки, локти с очаровательными ямочками, выпущенные на волю черные кудри падали на высокую полную грудь, стыдливо ее прикрывая. Такое зрелище королева полагала достаточным возмещением графу за все доставленные неудобства... А так же за те неудобства, что ему еще будут доставлены. Потому что это еще, разумеется, не конец!

 Отправлено: 29.04.15 12:31. Заголовок: С Филибером де Грамо..

С Филибером де Грамоном случилось неслыханное – он растерялся. Растерялся, как мальчишка - паж, влетевший без стука в альков дамы и заставший ее в неглиже. Даже уши полыхнули закатным заревом.
- Мадам… Ваше величество… простите, - бормотал он, отступая и кланяясь, путаясь понять, как же его угораздило попасть в покои королевы Наваррской вместо комнат Марии де Монморанси, кланяясь и отступая, пока не налетел на изящный столик, тот пошатнулся, упал, упала и чеканная серебряная ваза, в которой утомленно увядали багровые, почти серные розы. Цветы полетели на пол, Филибер готов был провалиться сквозь землю, и в голове не было ни единой мысли.
Конечно, о королеве Наваррской ходили сплетни, в свое время она так гордо и решительно отдала свою любовь герцогу де Гизу, что потом ей приписывали все новых и новых любовников. Так это, или не так, Грамон не знал, но между королевой и любой другой женщиной есть одна разница. К королеве в спальню не входят без приглашения.
- Мадам, я не хотел, это ошибка, поверьте! Прошу вас, не кричите, я сейчас уйду!

Дьявол! Граф завертел головой, пытаясь понять, где дверь в этом дворце Цирцеи, превращающей мужчин в ослов. А что, если за дверью стража? В окно? Филибер с надеждой бросился к окну, но то выходило на озеро, весьма красиво, как, должно быть, решил в свое время король Франциск I, но, проклятье, не прыгать же ему в воду?
Потом он подумает, каким же образом его угораздило оказаться не в той спальне, хотя письмо от графини недвусмысленно говорило о том, что его ждут и с нетерпением. Все потом, сейчас, главное, выбраться из этой ловушки, куда завела его собственная неосторожность.
Да, граф, потеряли вы хватку, гоняясь по провинциям за блудливой супругой. Это вам не сады Нерака, где на скамеечках ждут прекрасноокие девы. Это двор, сиречь змеиное гнездо. А может, у черту все и да здравствует Маргарита Валуа? Пропадать, так вкусив самого прекрасного и самого запретного яблока в королевском саду? Мысль была соблазнительной, и Филибер приостановил тактическое отступление, раздумывая, как лучше уладить возникшее недоразумение к вящему удовольствию обоих.

 Отправлено: 01.05.15 17:30. Заголовок: Мария стояла, прижав..

Мария стояла, прижавшись лицом к дверям гардеробной, и, улыбаясь, наблюдала за вдохновенным спектаклем, разыгранным королевой. Сколько патетики было в жестах Маргариты, сколько чувства! Увидев растерянное выражение лица Филибера де Грамона и его алые кончики ушей, Мария Монморанси едва не рассмеялась вслух, но вовремя прикрыла рот рукой. Шутка удалась! Но, кажется, мужчина растерялся и не понимал, в какой стороне выход. И немудрено, его же принесли в сундуке! Но чем графу окно не нравится? Смущает озерная вода? Почему он медлит? Поразмыслив минуту, Мария схватила первое попавшееся в темноте платье и ринулась прочь из гардеробной.

- Ваше величество, вот ваш наряд для завтрашнего...
Графиня замерла в пене золотистых кружев и атласного блеска парадного платья королевы и вскричала чуть громче, чем обычно позволяла себе говорить:
- О, Господи! Мне не послышалось?! Эти стены и двери такие плотные! Мне показалось, что вы просили о помощи: развязать ленту или снять браслет, и я сразу же к вам поспешила! Но здесь мужчина, и я так понимаю, нежелательный! Я немедленно позову стражу, сударыня!
Бросив платье в кресло, Мария с решительным видом обернулась к двери, но тут заметила маленький клочок бумаги, белевший на дне раскрытого сундука – свою любовную записку графу де Гиш. Не дай бог, ее прочитает тот, кто не заметит смеха между томных строчек и не поймет, отчего у графини дрожала рука!

- Сударь, это вы! – графиня де Кандаль обернулась на Филибера де Грамона, делая вид, что только сейчас узнала его, - да как вы могли?!
В возгласе Марии было столько неподдельного возмущения, что любой бы мужчина на месте графа предпочел бы провалиться сквозь землю, чтобы не быть свидетелем немого укора, написанного не лице негодующей женщины.

 Отправлено: 02.05.15 04:05. Заголовок: Можно долго рассужда..

Можно долго рассуждать о том, как хитры и коварны женщины, но Анри предпочел иное – полюбоваться на это лично, взяв с собой Людовика. Маргарита обещала им шутку, и шутку веселую, а жадность не к лицу королю Франции.
- Знаешь, любовь моя, мне даже жаль беднягу Грамона, ему сейчас не позавидуешь, - в темных глазах Его величества прыгали бесенята.
Жаль? Ну, конечно, жаль, граф мало того, что попал в немилость, так еще и попал, как петух в бульон, в цепкие лапки королевы Наваррской. Та, впрочем, утверждала, что месье де Грамон вел себя непристойно и дерзко с одной из ее дам, за это, дескать, и будет наказан. Но король подозревал, что сестрица просто рада возможности зло подшутить над мужем женщины, которая, вполне вероятно, утешала Наварру, пока его жена томилась под замком.
- Доложите обо мне королеве Наваррской, - приказал он дежурному пажу, и тот поспешил выполнить поручение Его величества.
Собственно говоря, Генрих мог войти и без предупреждения, но Маргарита очень просила обставить свое появление как можно торжественнее.

- Моя дорогая сестра, я пришел пожелать вам доброй ночи, - провозгласил он, входя в опочивальню Маргариты. Достаточно было увидеть, как сияют глаза сестры, чтобы понять – ее затея удалась. Ну, хорошо, сыграем и мы свою роль. Его величество обвел взглядом покои Марго, подмигнул Людовику и картинно нахмурился.
- Вы так взволнованы, Марагрита, что случилось? Сегодняшний прием так вас взволновал, или… или я помешал вашему свиданию? Да, я готов поклясться, что слышал за дверью мужской голос, но решил, что мне показалось. Как вы можете, Ваше величество, ставить под удар наши с королем Наваррским дружбу, так бесстыдно изменяя своему супругу? Маркиз! Найдите и убейте негодяя, кем бы он ни был! Измена будет наказана!

Провозгласив вышеизложенное, Анри, посмеиваясь, стал ждать развития событий. Если граф еще не умер от страха, значит, о его храбрости можно начинать слагать легенды. Его величеству уже и самому было любопытно, куда кинется Грамон, и как будет объяснять свое присутствие в спальне королевы Наваррской.

 Отправлено: 03.05.15 12:22. Заголовок: Будь у графа чуть бо..

Будь у графа чуть больше времени, а в покоях Маргариты Валуа чуть меньше криков и суеты, он бы, пожалуй, понял очевидное, что все это лишь злая шутка, затеянная то ли графиней де Кандаль, то ли королевой Наваррской, а может и двумя этими дамами в совокупности. Уж очень вовремя появилась зеленоглазая вдовушка, размахивая, как палашом, парадным роброном Жемчужины. Но только эта умная мысль подала голос в его голове, как послушался стук в дверь, и паж объявил о приходе Его величества. Мысль тут же смыло потоком страха, да что там страха, благоговейного ужаса. Было ли случайностью его появление в спальне королевы Наваррской, или нет, но Генрих Валуа не потерпит никаких оправданий. Пресвятая дева, он пропал! Если Его величество был так разгневан на то, что Грамон привез ко двору свою жену, то что будет, когда он найдет его в спальне сестры? И что он скажет своему повелителю? «Простите, Ваше величество, меня принесли сюда в сундуке, и я сам не ожидал, что окажусь в обществе вашей сестры»? Очень убедительно!

- Ваше величество, мадам, умоляю вас… - глаза графа обещали королеве Наваррской все что угодно: душу, тело, свое вечное спасение в замен на ее, свое состояние, своих любовниц и лошадей – все что угодно, в замен на молчание. Надо было спрятаться, но куда? В гардеробную, откуда только что появилась рассерженной фурией Мария де Монморанси? За ширму? Но вот дверь уже открывается, и граф, торопясь, спрятался между кроватью и стеной, схоронившись за пышными драпировками балдахина. Взгляд его в отчаянии устремился к открытому окну. Холодные воды озера уже не казались ему такими уж неприветливыми. Лучше вымокнуть, чем попасться на глаза королю, и лучше утонуть, нежели впасть в еще большую немилость.

Король вошел, и граф затаил дыхание. От шелковых простыней Маргариты Валуа пахло цветами и чувственностью, в другое время его бы взволновала такая откровенная близость к ложу самой красивой женщины Франции, но не сегодня. Сегодня ему впору давать обет целомудрия, ежели ему удастся выбраться из этого переплета живым. Вот когда с грустью вспомнилась Тереза и сельская простота Нерака. Сад, жасмин, луна, галантные признания, куртуазные лобызания. Никаких королей, королев и плахи, призрачным видением маячившей перед глазами Филибера.
Услышав слова короля, он едва не застонал в голос и вжался в стену. Маркиз д’Ампуи! Этот раздумывать не будет, и по приказу короля отправит на тот свет кого угодно, не вздохнув и не поморщившись. Но почему молчит Маргарита, почему не пытается разуверить брата, ведь на кону и ее честь, ее репутация? Или подобные сцены настолько не редкость для этих покоев?

 Отправлено: 04.05.15 08:48. Заголовок: Вечер обещал принест..

Вечер обещал принести с собой потеху. Ее величество королева Наваррская после многих дней опалы тоски изволила развлекаться. И видимо в благодарность за торжественный прием, что был нынче днем, в ее честь пригласила на спектакль и брата. Можирон с любопытством следовал за своим королем без устали перечисляя имена тех, кого он жаждал бы увидеть жертвой коварства Маргариты Валуа. В то, что дочь Медичи играла в добрую игру, молодой человек не верил ни мгновения, а что предметом ее забавы стал сенешаль де Грамон… Тем хуже для него. Урок, который он получил от монарха днем, на пользу себялюбцу не пошел.
Но вот они с Анри в покоях Жемчужины Франции в Фонтенбло, и Генрих уже блестяще отыграл свой выход. Людовику было проще – не приходилось импровизировать. Приказ – есть приказ. Не раздумывая, он принялся исполнять волю короля, причем затягивал этот процесс весьма виртуозно, предполагая, что «жертве» в тысячу раз томительнее ожидание в неизвестности, чем скорая развязка событий. Не боясь быть забавным, придворный методично заглянул везде где только можно, покачал головой, осуждающе глядя на пустой сундук, пооткрывал даже баночки, стоящие на туалетном столике женщины , засовывая с любопытством в них свой нос и разок чихнув, вдохнув пудры. Теперь он мог бы даже засвидетельствовать Ногарэ, что никаких особых зелий и притираний первая красавица двора не использует, чтобы быть той, кем она была. Не забыл он заглянуть и в наряд, который держала в руках фрейлина сестры государя. Ну надо же! И там никого не оказалось! Оставалось только одно место, где мог укрыться злоумышленник. Это постель королевы. Разведя руками и всем видом демонстрируя, что другого выхода у него нет, маркиз д’Ампуи двинулся в направлении ложа мадам Маргариты, где со всевозможной помпой и раздернул занавеси балдахина, являя глазам публики фигуру графа де Гиш.
- Прикажете убить здесь, сир, или вывести во двор, дабы сей пример стал показательным для всех? – глаза миньона, устремленные на Александра смеялись, но рука уже вполне правдоподобно вытащила из ножен шпагу. На месье Филибера Луи старался не смотреть, чтобы не расхохотаться от его вида и не нарушить кульминационный момент спектакля.

 Отправлено: 05.05.15 15:26. Заголовок: Нет, умирать граф не..

Нет, умирать граф не хотел. Тем более, он не хотел умирать на ступенях алькова Маргариты Валуа. Это, конечно, было весьма поэтично, в духе Ронсара, но дворянин должен умирать на войне, а не в постели женщины, пусть даже эта женщина считалась первой красавицей Франции. Не раздумывая больше, и не размышляя, Филибер де Грамон оттолкнул маркиза и выпрыгнул в окно с резвостью непередаваемой. Каждый, кто был на войне, скажет, что страх за свою жизнь придает любому нечеловеческую силу и ловкость.

Вода приняла в неверные объятия графа де Гиш, охладив разгоряченный разум и смыв страх. Желтоватый свет луны, как прогорклое масло, лился на озеро, плавая поверх его темной поверхности. Где-то рядом был берег. Сначала он выйдет из воды, обсохнет, благо, ночи стояли теплые, а там будет думать, как быть дальше, и что делать. Про себя Филибер сразу решил, что бежать не будет. Нет. Завтра утром он предстанет перед своим королем, а дальше – будь что будет. Право Его величества казнить или миловать, его совести чиста. Да и то сказать, если каждого, кто лезет под женскую юбку, казнить, король останется без придворных.

Вот и берег. Филибер присел на старую корягу, с отвращением ощущая, как липнет к телу мокрая одежда. Под легким прохладным ветерком знобило, вместе с ознобом поднималась из груди злости. На Марию де Монморанси, на королеву Маргариту, на свою жену, хотя уж Диана в этом его конфузе была совершенно невиновна.
- Ну, посмотрим, кто над кем еще посмеется, дамы, - скривился он, сдирая рубаху, выжимая ее. Да, возвращение ко двору никак не выходило назвать удачным. С другой стороны, завтра будет новый день. Да, завтра будет новый день.

 Отправлено: 06.05.15 16:39. Заголовок: Прыжок месье де Грам..

Прыжок месье де Грамона вполне был сравним с прыжком Курция в бездну. Маргарита сначала тихо засмеялась, а потом, не удержавшись, расхохоталась в голос.
- Надеюсь, сир, ваш верный поданный умеет плавать, - воскликнула она, веселясь, как на святках. – Представьте, если месье де Грамон утонет, и его призрак будет являться мне лунными ночами и упрекать в своей гибели? Вряд ли такое зрелище придется по вкусу моему супругу! Графине де Кандаль такое не страшно, она вдова, а вас, Ваше величество, граф де Гиш слишком трепетно обожает, чтобы осмелиться побеспокоить, даже после смерти.

Над озером плыла ночная мгла, слышались только легкие всплески, судя по всему господин граф тонуть не собирался. И славно. В каждой шутке должна быть доля шутки, а трагическая гибель придворного в водах озера придала бы комедии неприятный привкус трагедии. Хотя, право же, Маргарита не ожидала такой прыти от незадачливого поклонника госпожи де Монморанси. Надо было догадаться и закрыть окно, представление бы не закончилось так быстро!

Любопытно, догадался ли граф, что все это шутка? Вряд ли, иначе не убегал бы вплавь. Но если и догадался, то что за беда? Царственная красавица только пожала плечами. Ей хотелось веселиться – она веселилась. Графине де Кандаль хотелось наказать дерзкого поклонника, и она это сделала. Правильно говорят, чего хотят женщины, того хочет бог!
- Вручаю жизнь вашего придворного Господу, а вас, сир, и вас, маркиз, благодарю за столь своевременное появление. Вы спасли нас с графиней от необходимости защищать свою честь при помощи подсвечника и ночной вазы.
Маргарита присела перед братом в шутливом реверансе.

 Отправлено: 09.05.15 13:26. Заголовок: Догадался или не дог..

Догадался или не догадался? И если да – то и что с того? Вины перед графом де Гиш Мария Монмаранси не чувствовала ровным счетом никакой. Собственно, ничего и не случилось, а ночное купание пойдет мужчине на пользу: остынет, приведет в порядок свои чувства и амбиции и будет более благоразумен. Мария ценила благоразумность не только в себе, но и в других, ей на всю жизнь достало ошибки мужа, ринувшегося под знамена новой веры, как в кипящий омут. А Филибер де Грамон будет знать, как брать незнакомые крепости единым махом без разведки местности.

Женщина вела себя сдержанно, предоставив королям и королевам открытое выражение чувств. Она только сокрушенно покачала головой, глядя, как неудавшийся любовник прыгает в пучину озерной воды, но если бы у присутствующих возникла мысль заглянуть в глаза камер-фрейлины ее Величества, то они бы увидели в них беззлобную иронию. Возможно, Мария Монморанси проявит к графу де Гиш того рода благосклонность, на которую он рассчитывал, но это зависит только от самого графа, а пока...

Графиня де Кандаль не спеша подобрала клочок бумаги из сундука с приглашением в райские кущи, намереваясь его сжечь сегодня же ночью.
- Ах, какая неосторожность! – пробормотала она, - уверена, граф просто перепутал уютный сундук со своей мягкой постелью, а слуги по ошибке внесли его именно сюда, не подозревая, что внутри не платье королевы. Ваше Величество, я непременно накажу, кого следует: содержимое сундуков нужно проверять прежде, чем они проникнут в покои дам!

Вслед за Маргаритой Валуа фрейлина тоже присела в реверансе перед королем:
- Примите и мою скромную благодарность за своевременное спасение, Ваше Величество! – сказала она с комично-серьезным видом, соответствующим ситуации.
Появление короля и маркиза д`Ампуи стало для Марии неожиданностью, но не настолько шокирующей, чтобы потерять присутствие духа. Королева развлекается, так тому и быть. Графиня де Кандаль надеялась, что и пребывание в Нераке скучным не окажется.

 Отправлено: 10.05.15 14:12. Заголовок: - А дичь оказалась в..

- А дичь оказалась водоплавающей, маркиз! Мы думали, месье граф сокол, а он селезень. Не волнуйтесь, сестрица, эти птицы прекрасно плавают.
Генрих галантно поклонился сестре и ее фрейлине, благодаря их за представление. Пожалуй, оно оказалось таким занимательным, что можно было и простить несчастному Филиберу де Грамону все его прегрешения, вольные и невольные. Во всяком случае, за историю со своей женой граф уже заплатил своим прыжком из окна королевы Наваррской.
- Раз честь прекрасных дам в безопасности, мы с маркизом удаляемся, - чуть более иронично, чем следовало, заметил Его величество. Но уж ни Марго, ни вдовствующая графиня де Кандаль не производили впечатление особ, чью честь можно похитить без их на то согласия. – Спокойной ночи, Ваше величество.

Собственно говоря, в этом и крылся секрет неприязни Анри к женщинам. Если где-то и существовали кроткие, чистые и честные голубки, то он их не встречал. На проверку, любой, даже самый нежный цветочек, попахивал ядом двуличия, лицемерия, предательства. И прекрасная Маргарита не была исключением, как и матушка Екатерина и даже ангелоподобная госпожа де Водемон. Единственный, кому Генрих мог без страха доверить свою жизнь и честь, стоял рядом с ним в этой комнате, со шпагой в руке.
Улыбнувшись любимому, Генрих уже было направился к двери, но остановился. Свеча в тяжелом шандале затрепетала и погасла, задутая сквозняком. Взгляд Его величества стал еще темнее и строже от теней, залегших под глазами.
- Надеюсь, сестра, вы понимаете, как важно, чтобы подобные шутки не повторялись даже в шутку. Ваша репутация должна быть безупречна, особенно теперь, когда вас ждет муж.

Кивнув на прощание дамам, Генрих Александр вышел из покоев королевы Наваррской. В лицо дохнуло прохладой и полумраком коридора, не насыщенного, как опочивальня Марго, ароматами женских благовоний. Длинные, чуткие пальцы короля Франции скользнули по руке его единственного друга, брата, возлюбленного. Совсем легкое касание, но какое это счастье, чувствовать, что он рядом.
- Мне понравилась мысль графини о том, чтобы подвергать проверке все сундуки, которые заносят в покои мадам Маргариты. Пожалуй, надо написать об этому кузену Анрио, и дай бог ему терпения и мудрости, если наша Жемчужина заскучает.

Скрытый текст

Эпизод завершен