Отправлено: 19.05.15 11:26. Заголовок: Сделай шаг – дорога появится сама собой

2 июля 1576 года. Франция. Дорога от Парижа на Нерак

 Отправлено: 19.05.15 11:27. Заголовок: Приказы короля не об..

Приказы короля не обсуждаются. Это был главный принцип жизни Лодовико ди Гонзага. Они могут нравится, можешь быть с ними не согласен в душе, но ты обязан им повиноваться и исполнять неукоснительно. На людях, живущих подобными традициями, держалась монархия любой страны. Герцог де Невер был предан Генриху III Валуа не только, потому что тот являлся олицетворением власти в государстве, и не только потому что тот считал его своим другом, но и по внутренним убеждениям. Он давно знал Александра-Эдуарда, и восхищался этим человеком, признавая за ним превосходство во всем, несмотря на его молодость.

Повеление короля отправиться дорогой на Нерак, дабы подготовить к приему особ королевской крови замки, которым будет оказана честь принять их у себя на постой, тем более было мило сердцу Великого магистра приората Сиона, что оно не только совпадало с его нуждами, но и позволяло ему оказать Жемчужине Франции, быть может, последнюю из услуг, которые ему доведется ей оказать.

- Господа, проезжайте и располагайтесь. Слуги проводят всех вас, - провозгласил он своим спутникам, договорившись со смотрителем замка Этамп. Для этого пришлось показать верительную грамоту короля, в которой Неверу давались полномочия распоряжаться в любом замке на территории французского королевства, как в своем собственном. Выехав из Парижа ранним утром в обществе графа де Гиш, обладателя сходного документа, за королевской печатью, господина де Ла Валетта, присутствие которого в данной поездке герцог объяснить сам себе не мог, но то было дозволение монарха, графини де Гиш и придворной дамы Маргариты Валуа, графини де Кандаль, а также в сопровождении двух повозок с необходимыми вещами и слуг, вечером того же дня Лодовико вместе со всеми оказался в замке Этамп. Бывшие владения Анны Писле и Дианы де Пуатье были избраны первым постоем для будущего путешествия Маргариты Наваррской к супругу.

- Через час с четвертью, - Его светлость прикинул сколько потребуется времени дамам, чтобы освежиться с дороги, и счел, что именно часа с четвертью будет достаточно, - я буду в большой столовой замка, и предлагаю вам присоединиться, чтобы поужинать и обсудить нашу дальнейшую поездку.
По праву титула и положения герцог избрал себе господские покои, оставив остальным гостевые комнаты.
Ровно в назначенное время, он стоял у камина в столовой, растопленного не для тепла, а целью выгнать сырость из комнат. Свечи мерцали в подсвечниках на стенах и в большой люстре, на столе был довольно скромный ужин, но довольный для того, чтобы насытить чрева прибывших путешественников

 Отправлено: 22.05.15 13:40. Заголовок: Закончились золотые ..

Закончились золотые дни жизни при дворе, с их маскарадами, балами, бесконечной чередой увеселений. Единственное, что примиряло графа де Гиш с отъездом, это слова Его величества, сказанные на прощание. Теперь Филибер де Грамон мог надеяться что, когда он отвезет королеву Наваррскую к мужу, его примут при дворе не так холодно, как в этот раз. Но пока ему предстояло объехать те замки, в которых остановится Жемчужина Франции и ее кортеж по пути в Нерак. Замки должны были быть вместительны, поскольку свита, сопровождающая королеву, будет довольно велика. Так же они должны либо принадлежать короне, либо тем, в чьей лояльности дому Валуа нет никаких сомнений, и для кого появление Маргариты Валуа будет честью, хотя и честью довольно разорительной.

Но все же поездку нельзя было назвать неприятной. С герцогом де Невер Грамон был любезен и предупредителен, с Жаном-Луи де Ногарэ они быстро сдружились, и развлекали друг друга сплетнями и смешными историями, на графиню де Кандаль граф бросал красноречивые взгляды, с женой на людях был холоден и безупречно вежлив. Диане д’Андуэн тоже нашлось занятие. Графине следовало приготовить замок в Бордо к приему королевы Наваррской, ибо именно там она сделает свою последнюю остановку перед Нераком. Позаботиться обо всем, привезти детей, которые, разумеется, должны присутствовать при таком событии, дел ей будет предостаточно. Филибер намеревался устроить в Бордо такой роскошный праздник, который только возможно подготовить за столь короткий срок.

Дождавшись, пока слуга принесет с кухни горячей воды, и освежившись, сменив дорожный наряд, на более подобающий ужину, граф спустился вниз, надеясь застать там Марию де Монморанси, желательно в одиночестве, но, увы, женщины еще не пришли, в большой столовой, у камина, стоял только герцог де Невер.
Поклонившись, Филибер произнес учтивое и предсказуемое:
- Надеюсь, дамы не заставят себя ждать.
И подошел к окну, из которого открывался вид на сад. Когда-то замок принадлежал Анне де Писле, могущественной фаворитке короля Франциска I, потом его потребовала для себя Диана де Пуатье, бессменная метресса Генриха II, а сейчас он снова принадлежал короне. Воистину, история Франции писалась женской рукой.
- Любопытно, не живут ли здесь призраки бывших владелиц. А если живут, то враждуют ли между собой, как враждовали при жизни?

 Отправлено: 22.05.15 21:27. Заголовок: Диана де Грамон с ин..

Диана де Грамон с интересом рассматривала интерьеры замка Этамп. Ранее ей тут не доводилась бывать, и она старалась, сравнивая его со своим замками в Бордо или Ажетмо, взять на заметку полезное в устройстве хозяйства или обустройства комнат. Разместившись в отведенной ей гостевой комнате, мадам де Грамон велела своей служанке готовить платье, что бы переодеться к ужину, а сама, ожидая пока будут внесены и распакованы необходимые сундуки, воспользовалась пером и чернилами, что бы написать в Бордо управляющему. А писать было что. Бордо предстояла честь принять в своих стенах Маргариту Наваррскую, следующую к своему мужу в Нерак. Диана горько улыбнулась. Это была, как насмешка судьбы, если вспомнить, что самого короля Наварры слуги отказались по началу даже принимать за того, кем он представился в тот февральский непогожий день, когда он ехал в свою вотчину в сопровождении всего лишь Агриппы д'Обинье и маркизы де Сабле. Генрих… Он так и не написал ей, и, судя по всему даже у Изабель не было повода передать от него весточки. Все больше и больше убеждалась Диана, что король Наварры был согласен со славами своей сестры, и возможно, именно его слава инфанта и передала ей тогда в саду вместе с письмом Филибера. Оставалось лишь стараться не слишком часто вспоминать о тех счастливых днях в Нераке. Теперь туда едет королева. Едет та, которая по праву будет находиться рядом с Генрихом Наваррским.

Итак, управляющему ее замка надлежало проверить запасы вина, мяса, рыбы и дичи, пряностей и специй, заключить договора на поставку мяса из ближайших деревень, фуража для лошадей. Дворецкому были даны указания подготовить все комнаты, прочистить камины, просушить и проветрить на солнце все перины, подушки и одеяла. Особая забота должна быть уделена гобеленам. Диана писала торопливо, лишь самую суть, что бы успеть отправить это письмо уже сегодня, обещая написать более подробно чуть позднее.

Отложив перо, Диана посмотрела на служанку. Все было готово для переодевания. Его светлость герцог де Невер дал на сборы час с четвертью. Это одновременно и мало и много для того. Ей было достаточно и двух четвертей часа, что бы переодеться и привести себя в порядок. Прекрасная Коризанда, взглянув в зеркало, не нашла к чему можно было бы придраться в своем внешнем виде, и соблюдая пунктуальность спустилась в общий зал. Там она застала герцога де Невер и своего супруга.
- Доброго вечера. Надеюсь, я не заставила никого ждать.
Поприветствовав мужчин, она отошла в сторону, не желая мешать их возможной беседе. Внимание графини де Гиш привлек гобелен изображающий сцену охоты. Свора собак преследовала оленя, следом ехали всадники. Охота для одних развлечение, а для других вопрос сохранения жизни.

Диана поймала себя на мысли, что она вовсе не огорчена, что пришлось покинуть Фонтенбло и Париж. Все маскарады и балы, прогулки перестали ее занимать. Уже можно было предугадать, кто и кого пригласит на танец, от кого и что можно услышать. Ей казалось, что все, словно актеры играли раз и навсегда выученные и отрепетированные роли. К своим спутникам она относилась ровно, с почтением приличествующему каждому исходя из его титула и общественного положения. С мужем же на людях она была предельно почтительна, и старалась исключать возможности оставаться с ним тет-а-тет. Как старалась и не замечать тех взглядов, которыми он одаривал графиню де Кандаль.

 Отправлено: 24.05.15 20:16. Заголовок: Мария Монморанси удо..

Мария Монморанси удовлетворенно оглядела себя со всех сторон: усилием ее воли руки служанки сотворили невозможное – привели наряд в парадный вид, достойный приема у королевы всего за час с четвертью. Конечно, в большой столовой замка графиню ждал не королевский прием, но нечто гораздо лучшее – заинтересованный мужчина и его... очаровательная жена. И Мария ни в коем случае не хотела затмить Диану де Грамон очарованием! Чары женственного кокетства она оставит для неискушенных дам, выбрав для себя оружие посерьезнее – красоту, облаченную в загадочную неприступность. Платье серебристо-зеленого цвета, украшенное по лифу нежнейшим кружевом было застегнуто тяжелой старинной камеей, притягивающей взгляд, словно замок на двери в райские кущи. Усмехнувшись своему капризу, графиня де Кандаль направилась к месту встречи, энергичная и собранная, как всегда.

- Герцог де Невер? Вы – настоящий волшебник – мы едва прибыли, а замок уже приобрел жилой и приветливый вид.
Мария, появившись в дверях, сразу же отдала дань деловым качествам герцога, сумевшим вовремя дать пинка под соответствующий услужливый зад и обернулась к супруге графа де Гиш.

- Удивительно, просто удивительно! Долгий путь, эти несносные дороги, а вы, Диана, выглядите, как цветок, впервые открывший свои свежие лепестки навстречу солнцу. Ах, или луне, что не менее хорошо, - поправилась графиня де Кандаль, решив, что последнее определение более соответствует моменту и улыбнулась, вспомнив озеро в Фонтенбло, потревоженное ночным купанием одного известного ей мужчины.

- Граф, а вам несказанно повезло со спутницей жизни, - игриво сообщила Мария, оставляя приветствие Филиберу де Грамону напоследок, как настоящая лакомка, приберегающая все самое сладкое на десерт.
Она подошла к графу де Гиш ближе и спросила, чуть понизив голос:
- Ночи холодные, с росой. Я так беспокоюсь обо всех, кто меня окружает: о королеве, фрейлинах, я забочусь, чтобы ни одна служанка не чихнула, простудившись в пути. Столько дел, столько обязанностей, а нас так мало! Берегите себя, вы нам нужны: королю, ее Величеству, герцогу, мне!

Мария Монморанси говорила о делах. Старшая придворная дама королевы беспокоилась. И она сожалела о досадном недоразумении, известном лишь им двоим. Заметит ли Филибер де Грамон особую интонацию в одном-единственном местоимении?
О происшествии в Фонтенбло никто не знал, кроме действующих лиц, а те держали языки за зубами, вовсе не заинтересованные в новых слухах, - двор и так не скучал. Рассказал ли граф супруге о ночном приключении на озере? Мария даже в мыслях не допускала такого бессмысленного акта самобичевания и хотела уверить Филибера де Грамона в своем искреннем участии.

 Отправлено: 25.05.15 13:57. Заголовок: От кого следовало ож..

От кого следовало ожидать самого тщательного внимания к своему туалету, так это от господина д’Эпернона. Но, сбежав от назойливого внимания королевы Луизы, от опасности, исходящей от мадам Екатерины и от угрызений совести, охватывающих его каждый раз, как он видел своего государя, Жан-Луи помолодел и отбросил свой обычных томно-недовольный вид, вместе с привычкой проводить перед зеркалом большую часть дня.

- И так сойдет, - махнул он рукой на слугу, предлагающему ему сменить наряд, и принял из рук побледневшего от такой перемены в господине, камердинера, салфетку, пропитанную горячей водой, чтобы смыть грязь с лица, шеи и рук.
Оставшееся время гасконец употребил с пользой. Им была обследована комната и примыкающая к ней лестница на чердак, найдена дверь, старый управляющий, и ключ от двери. В комнатке под самой крышей был обнаружен склад старых вещей, из тех, что выкинуть жалко, а пользоваться уже нет резона. Откинув тяжелую крышку сундука, миньон сначала чихнул от пыли, попавшей в нос, затем с удивлением принялся разглядывать находку, а потом рассмеялся от души.

***
К назначенному времени в столовую поспешил слуга, дабы ухаживать за гостями за ужином. В руках он нес серебряный таз для умывания и кувшин с розовой водой, дабы высокочтимые господа могли омыть руки. На лестнице шевельнулась светлая тень и бедняга, выронив свою ношу, закричал, торопливо крестясь:
- Белая дама вернулась, она вернулась!

По ступеням плавно, грациозно спустилась фигура в длинном белом платье времен короля Франциска, лицо было скрыто кисеей, колыхавшейся при каждом шаге, подобно пелене утреннего тумана. Испуганному слуге показалось, что сквозь вуаль очи белой дамы полыхнули адовым огнем. Тут каждому было ясно – это призрак Дианы де Пуатье! Все, что он сумел увидеть, убегая прочь, это как Белая дама подошла к двери большой столовой. Не иначе, грешная душа госпожи де Валентинуа гневалась на тех, кто потревожил ее покой.

Дверь со скрипом отворилась, тень скользнула внутрь.
- Приветствую вас в моем замке, господа, - прошелестело из-под вуали, когда видение предстало в ярком сиянии свечей перед герцогом де Невер, графиней де Кандаль и Филибером де Грамон с супругой.

 Отправлено: 26.05.15 09:18. Заголовок: - Надеюсь, что эти т..

- Надеюсь, что эти таланты мои сослужат добрую службу вашей госпоже, - любезно ответил Лодовико в ответ на любезность вдовы де Кандаль.

Герцог только хотел сказать, что, по его мнению, господина де Ногарэ можно не ждать, потому что он не дама, и всем сесть за стол, как в столовой комнате замка Этамп появилась неизвестная женщина в белом платье. Ее появлению предшествовали истошные вопли кого-то в коридорах. Гонзага и сам вздрогнул в первый момент, но не от испуга, а от неожиданности, тем более, после слов господина сенешаля. Великому магистру приората Сиона не гоже были бояться существ во плоти и, тем более, без оной. Но, если бы это был действительно призрак госпожи де Валантинуа, то после смерти ее натура порядком изменилась. Это была женщина не из тех, что прячет свое лицо. К тому же приведения не обладают способностью говорить. Им просто нечем.
Усмехнувшись тому, что миньоны короля порядком поднабрались у монарха жажды к розыгрышам, Его Светлость пригласил всех приступить к ужину.

- Приветствую и вас, сударыня, - решил подыграть «призраку» господин де Невер, но в глазах его зажглось лукавство. – Насколько мне известно не всякой сущности требуется хлеб насущный, поэтому вы простите, прекраснейшая, но мы воспользуемся щедротами местной кухни, пока вы нам расскажете о себе, и о том, как случилось, что вы живете здесь, а не в Лувре, где воистину для вас найдется общество куда более изысканное, чем наше.
О заблудших душах, населяющих королевскую резиденцию ходили легенды из уст в уста, поэтому сын Маргариты Палеолог вполне по понятным причинам считал, что их общество скрасит коротание времени в вечности незнакомке в белом, если она принадлежит к иному миру.

- А пока наша хозяйка балует нас своим чарующим голосом, я предлагаю вам, граф, подумать о том, где мы все совершим следующую остановку. Но на третий день пути королева Маргарита должна оказаться в Шатодене. Там будет ждать ее мадам де Невер и наследный принц крови герцог де Лонгвиль, - голос синьора ди Гонзага стал чуть почтительнее при упоминании супруги. Друг короля считал хорошим тоном демонстрировать уважение к своей жене и матери своих детей. – Мы же не откажем сестре государя в возможности проститься со своей подругой? Тем более, госпожа Анриетта писала, что сама позаботиться о встрече королевы.* Это сэкономит нам время в пути и силы. Я рассматривал на пути в Шатоден Шартр и Анжервиль. Через Ажервиль путь короче, но в Шартре, возможно, Ее величество захочет посетить собор. Что скажете, дамы, королева предпочтет дорогу короткую или насыщенную? – последний вопрос Его светлости был обращен уже к их с графом спутницам, госпоже де Монморанси и Диане де Лувиньи. Последней Лодовико галантно улыбнулся и жестом пригласил занять место рядом с собой, поскольку граф де Гиш и свитская дама королевы Наваррской, похоже, продолжали играть в игру, начавшуюся некогда в прогулке на лодке. Неверу были безразличны изыскания этой пары относительно друг друга, у него было поручение короля, которое он собирался выполнить наилучшим образом, а кроме того и еще одно дело. Поэтому, дабы не акцентировать внимания на своей особе, он предпочитал изображать из себя вежливого слепца.

 Отправлено: 27.05.15 14:24. Заголовок: Лодовико ди Гонзага ..

Лодовико ди Гонзага удалось почти немыслимое: заставить дам закончить со своими туалетами к назначенному времени. Но если глаза Филибера де Грамона остались холодны при виде жены, то, встретившись со взглядом графини де Кандаль они вспыхнули.
Шагнув на встречу придворной даме королевы Наваррской, де Гиш отвесил ей глубокий поклон, лаская взглядом нарочито-строгий наряд, скрывающий совершенство форм подобно раковине, прячущей жемчужину.
- Вы очень добры к моей супруге, сударыня, - громко произнес он, и, так же как графиня, понизив голос, поговорил: - Если вы будете хотя бы немного добры ко мне, я буду счастливейшим из смертных, графиня.
Больше ничего сказано не было, но Филибер надеялся, что взгляды его скажут госпоже де Монморанси куда больше, чем избитые фразы, но на лице его отразилось сначала недоумение, а потом и сдержанное веселье. В зал вплыла дама, чью, наверное, неземную прелесть портила мужская осанка, тонкая полоска ухоженных усиков, темнеющая под вуалью и носок дорожного сапога, мелькнувший из-под подола, и замеченный графом де Гиш. Да, нежный голосок привидения все же явственно отдавал бархатистым баритоном королевского миньона*. Хотя, надо признать, шутка удалась.
- Прекрасная дама, чьего имени мы, к сожалению, не знаем, окажите нам честь, разделите эту трапезу и этот вечер, - прижав руку к сердцу, поклонился он «призраку». - Только не пугайте наших дам, у них такие нежные натуры, еще потеряют сознание от лицезрения вашей красоты.

Филибер приподнял бровь, адресовав короткий и выразительный взгляд предмету своих мечтаний. Трудно было ожидать от такой дамы, как госпожа де Монморанси обморока, скорее, она сам доведет до обморока кого угодно. Но мысль о том, чтобы держать ее в объятиях была весьма соблазнительна.

Герцог, тем временем, был настроен весьма по-деловому, и граф, усмехнувшись, невольно принял этот деловой тон, хотя с большим удовольствием продолжил бы дурачество, затеянное Жаном-Луи де Ногарэ. Но пришлось вернуться к обязанностям, возложенным на него королем.
- Думаю, королева предпочтет быстрый путь, Ваша светлость. Храмы, соборы, замки , все это, конечно, чудесно, но ее ждет молодой муж, а королева Маргарита и так прожила с ним в разлуке достаточно долго. Стоит ли затягивать встречу супругов, таких молодых, и, наверняка, полных взаимной любви?
Граф многозначительно улыбнулся всем присутствующим, и, особенно многозначительно, супруге:
- А вы, как считаете, моя драгоценная супруга? Я прав?

*согласовано с Жаном-Луи де Ногарэ

 Отправлено: 27.05.15 19:45. Заголовок: - Благодарю Вас, гра..

- Благодарю Вас, графиня, за добрые слова, - учтиво ответила графиня де Гиш Марии де Монморанси, искренне не понимая к чему был сказан этот комплимент. Дороги, усталость, плохое настроение, не являются поводом в небрежности туалета.
- Я бы не назвала дороги несносными в это время года. Весной или осенью они еще хуже. – Поддержала графиня де Гиш ничего не значащий разговор. Две извечные безопасные темы для разговора в обществе – погода и состояние дорог. Графиня де Кандаль, как истинная светская дама одаривала всех присутствующих своим вниманием и комплиментами, находя для каждого доброе слово и улыбку.

За дверями комнаты раздался чей-то крик, послышался звон, словно уронили что-то, а затем дверь со скрипом отворилась. Первой мыслью Дианы было то, что нужно смазать петли двери, что бы не скрипела, когда в замок пожалует королева Наварры со свитой, но в следующую минуту увидев, кто вошел в дверь, побледнела и сделала шаг назад к нише окна. Белая дама выглядела загадочно и пугающе.
И лишь спокойные слова герцога де Невер, обращенные к сей загадочной особе, позволили Диане сохранить спокойствие. И ей импонировало то, что герцог перешел сразу к обсуждению деталей путешествия королевы Наварры. Чуть заметно улыбнувшись, в ответ на галантную улыбку Его светлости, она заняла место за столом рядом с ним, следуя приглашению. Опасаться Белой дамы не следовало, поскольку, судя по всему, это был не призрак, а человек из плоти и крови.

Вопрос стоял ехать через Шартр или Ажервиль, и Диана мысленно перенеслась к своей поездке из Нерака в Париж. Где они останавливались тогда? Право, она не могла даже вспомнить, настолько у нее было тогда тяжело на сердце. От непрошенных воспоминаний ее отвлек вопрос супруга, адресованный непосредственно ей.
- Конечно, Вы правы Филибер, - машинально ответила Диана. – Но о том, что больше понравится Ее величеству лучше спросить графиню де Кандаль. Кому, как не придворной даме Маргариты Наваррской знать о вкусах ее госпожи, – вежливая улыбка была адресована дочери Анна де Монморанси.

- Ваша светлость, - обратилась она к Людовико ди Гонзаго, - Вы обратили наше внимание, что на третий день пути королева Маргарита должна оказаться в Шатодене. Было бы неучтиво нарушать эти планы, и огорчать герцогиню де Невер и герцога де Лонгвиль. В пути возможны любые задержки, как то погода или сломанное колесо. Если бы меня ждали, то я выбрала бы короткий путь. Но и лишить Ее величество возможности посетить собор в Шартре было бы несправедливо.
- Может быть королева Маргарита говорила о своих пожеланиях? – данный вопрос был обращен к свитской даме Ее величества.

 Отправлено: 28.05.15 11:42. Заголовок: - Ужасно, просто ужа..

- Ужасно, просто ужасно! – пробормотала Мария Монморанси, заслышав невнятный вопль в коридоре и оглушительный звон от металлического предмета, упавшего на пол. Ее рука скользнула в ладонь Филибера де Грамона, наградила мужчину легким рукопожатием и тут же вернулась к поясу платья, на ряды жемчуга, словно специально нашитые, чтобы их теребить.

- Это вы, господин де Ногаре? Вам к лицу белый цвет, - лукаво обратилась она к таинственной «даме», верная своей привычке всем раздавать комплименты, - позвольте спросить, вуаль принимать пищу не помешает? Интересно, чего мы лишились по вашей милости? Главного блюда или сразу распорядителя этого замка? Чего нам ожидать: голодного вечера или похорон наутро? Нет, похороны – это слишком скучно и мы на них не останемся.

Графиня де Кандаль заняла свое место за столом, вежливо кивнув Лодовико де Гонзага, поблагодарив за проявленную дипломатию и вернулась к деловому тону разговора:
- Чего хочет королева – вот главный вопрос, который нас волнует сегодня. И так как Ее Величество не высказала четких пожеланий, мы постараемся догадаться, что именно сделает ее путешествие приятнее. Граф де Гиш, - Мария обернулась к Филиберу, - вы неправы. Королева Маргарита так устала от Парижа, что не спешит заключить себя в другие, пусть и гостеприимные, стены.

- Графиня, вы невероятно чутко понимаете потребности женской души! Помолиться в соборе Шатра о будущем семейном счастье с законным супругом, - это ли не желание каждой из нас после долгой разлуки?
Мария Монморанси горестно вздохнула, кстати вспомнив свое печальное вдовство и продолжила серьезным тоном:

- Я повторюсь – это было ужасно! Грохот в коридоре, скрип дверей и... почему мы должны есть грязными руками? То, что я прощу замку Этамп, будет непростительно резиденции в Нераке! Я не смею допустить, что по прибытии во дворец нас встретят жесткие кровати, визг дверных петель и обмороки слуг. Конечно, дороги Франции не настолько ровны, как полы в бальном зале, но несколько лишних дней в пути королеву не огорчат. А готов ли Нерак встретить свою госпожу подобающим образом – мадам Диана де Грамон осведомлена лучше нас: она недавно там гостила, разве не так? И знает, насколько чисты постели и расторопны слуги. Но это – лишь мое скромное мнение, герцог де Невер, - закончила Мария Монморанси с вежливой улыбкой, - решать вам.

 Отправлено: 29.05.15 16:11. Заголовок: Ногарэ (а это был им..

Ногарэ (а это был именно он) откинул с лица вуаль, явив миру и своим спутникам обиженную привлекательную гасконскую физиономию. Миньон надулся, как ребенок, которому пообещали сладкое, а в тарелку положили одну лишь постную похлебку.
- Так не честно, - заявил Жан-Луи, оглядев собравшееся общество. – Я потратил бог знает сколько времени, чтобы влезть в эти юбки. Как вы в них вообще ходите, дамы? Но, если уж я в них влез, я в них и буду ужинать. Зовите меня… зовите меня мадам Кураж!
Миньон кокетливо улыбнулся герцогу де Невер, чете де Гиш и графине де Кандаль.
- Кстати, господа, не организовать ли нам милую сценку? К примеру… тени Дианы де Пуатье и Анны де Писле приветствуют дочь Екатерины Медичи и почтительно восхваляют ее ум и красоту? Не знаю, как мадам Маргарита, а вдовствующая королева наверняка оценила бы такое развлечение?

В зал заглянул слуга, и непонятно, чего испугался больше, дамы в белом, или того, что у дамы в белом была вполне себе мужская физиономия, даже с усами. Но все же в зал вошел, держа в руках таз для омовений, в замен того, что пал жертвой явления поддельного призрака.
Ногарэ с радостным изумлением почувствовал, как к нему возвращается то, что он считал давно утраченным: аппетит и радость жизни. Бесконечные интриги при дворе, в которых гасконец чувствовал себя как рыба в воде, старили его раньше времени, если не внешне, то истончали душу, как белье от частых стирок. Он с удовольствием оглядел щедрый стол, краем уха вслушиваясь в разговор за столом.
- Я бы не стал задерживать мадам Маргариту в дороге, - лукаво проговорил он. - А то как бы ее супруг не забыл, зачем ему нужна жена!

На серебряном блюде лежали первые яблоки, пусть еще чуть кисловатые, но свежие и манящие своим ароматом. Ногарэ, дурачась, взял одно.
- Господа, перед вами Афина (он указал на графиню де Кандаль), Гера (он шутливо поклонился Диане д’Андуэн) и Афродита, то бишь я. Кому сегодня вы присудите этот приз красоты? Подумайте хорошенько!

 Отправлено: 31.05.15 10:21. Заголовок: - Месье де Ла Валетт..

- Месье де Ла Валетт, я думаю, что мы вполне можем положиться на вас в том, что касается утонченности и изысканности развлечений, - сухо улыбнулся Великий магистр приората Сиона миньона, не намеренный поддерживать его игру. Герцог не испытывал никакого особого пиетета к приближенным короля, которые больше напоминали собой разряженных кукол, нежели мужчин. И в этом ракурсе, а еще по велению внутреннего чутья, д’Эпернон вызывал у него особую неприязнь.
- Но позволю себе вам напомнить, сударь, что королева Наваррская и сама мастерица устраивать различные увеселения, так что, заботясь о них, не забывайте, что особы королевских кровей не любят в чем-то быть вторыми, - Лодовико не знал о розыгрыше, некогда состоявшемся в Фонтенбло в покоях Маргариты Валуа, в котором, кроме нее самой, активными участниками были еще двое из присутствующих сегодня за столом в замке Этамп, но он хорошо знал нрав своей возлюбленной, и этого было достаточно для того, чтобы выдвигать подобные утверждения.

- Я, господа, с вашего позволения, буду заниматься непосредственно тем, чего от меня ожидает государь, - так и не притронувшись к еде, Невер вернулся к делу. – Поэтому предлагаю следующее: мы подготовим к приезду Ее величества и Шартр, и Анжервиль, чтобы она сама могла выбрать, каким путем ей желаемо доехать до Шатодена. Провизию из замка, который она обойдет своим вниманием, частично переправим по пути далее, а скоропортящуюся раздадим крестьянам округи от имени королевы Наварры. Это даст им лишний повод поминать сестру нашего монарха в своих молитвах.

- Посему – завтра мы тронемся в путь с вами в разных направлениях. Я отправлюсь в Шартр, а вам, господин де Гиш, нужно будет провести все необходимые приготовления в Анжервиле. Госпожа де Монморанси, - спокойный взгляд черных глаз итальянца обратился к графине де Кандаль, - надеюсь, вы не откажете мне в удовольствии и будете сопровождать меня, ибо я не нахожу возможным разлучать супругов де Грамон в пути, а один боюсь не уследить за такими нюансами, как мягкость постелей и смазанные петли в дверях, будучи занятый делами иного рода. Господину де Ногарэ мы предоставим выбор, к кому из нас присоединиться. В Шатодене встретимся вновь, где сможем отдохнуть, а я буду иметь честь представить вас всех своей жене.
Замолчав, Лодовико ди Гонзага сделал знак все еще пялящемуся на «Даму в Белом» слуге, положить себе на тарелку печеных яблок и наполнить кубок вином, и учтиво улыбнулся графине де Гиш, сидящей рядом.

 Отправлено: 01.06.15 16:54. Заголовок: Мысль о том, что при..

Мысль о том, что придется оставить графиню де Кандаль в обществе герцога де Невер, а самому довольствоваться обществом супруги совсем не пришлась по вкусу Филиберу де Грамон. Да, конечно, он тоже помнил о своем долге перед королем, и не собирался от него увиливать, но почему нельзя совместить долг и удовольствие? Граф нахмурился, но возражать Лодовико ди Гонзага ему было не с руки. Он ограничился только полным сожаления взглядом в адрес Марии де Монморанси, и легким, словно случайным касанием ее ножки своей под столом. Значит, им придется расстаться, и это после стольких намеков, недомолвок и улыбок, внешне совершенно невинных, но, как надеялся Филибер, содержащих в себе невысказанные обещания!
Почтение, которое граф демонстрировал к герцогу де Невер, почтение, обусловленное высоким положением советника и друга короля, и супруга одной из богатейших и влиятельнейших женщин Франции, сменилось затаённой неприязнью.

- Как жаль, сударыня, что наши дороги разойдутся до Шатодена, - тихо шепнул он госпоже де Монморанси, протягивая слуге кубок, который тот поспешил наполнить вином. – Если нам грозит расставание, то я желаю одного, чтобы этот вечер никогда не заканчивался.
Если бы Филибер был уверен, что двери опочивальни графини де Кандаль окажутся открыты для него нынче ночью, он бы не так сожалел о неизбежном. Но, увы, невозможно предугадать, когда женщине придет в голову поиграть в добродетель, а посему оставалось только ждать от госпожи де Монсоранси знака, и надеяться.
- Мадам Кураж, какие могут быть сомнения, - обратился он к дурачившемуся Ногарэ. – Яблоко ваше. Прекрасней вас нет никого за этим столом, и под столом, я уверен, тоже нет. Надеюсь, вы присоединитесь ко мне, или предпочтете составить компанию герцогу и госпоже графине?

Вино было хорошим, стол сервирован со знанием дела и желанием угодить. Граф оценил взглядом и прекрасную посуду, и разнообразие блюд. За замок Этамп можно было не волноваться, он достойно примет королеву Наваррскую.
- Анжервиль будет готов к прибытию мадам Маргариты, - кратко и сухо кивнул Филибер де Грамон герцогу, отдававшему распоряжения по-военному четко и властно, так, что оставалось только им следовать.

 Отправлено: 03.06.15 01:31. Заголовок: - Да, конечно, мадам..

- Да, конечно, мадам, молитва о семейном счастье перед встречей с супругов будет уместна, - подтвердила слова своей собеседницы Диана. - И, конечно, пусть господь благословит брак четы короля и королевы Наваррских наследником.

- Что касается готовности Нерака встретить свою королеву, то это забота инфанты Екатерины. Она хоть и юна, но ответственна. Вас не встретят матрасами из прелой соломы или луковой похлебкой. – Диана позволила себе такую немного язвительную шутку, раз при дворе иногда шутили, что Навара и Нерак это чуть ли не медвежий угол.

- Единственный способ чего-то не допустить, так это взять все под свой личный контроль, Ваше сиятельство. Если Катрин де Бурбон позволит Вам это. Но думаю, что Ваши опытные, тактичные, истинно материнские наставления будут восприняты Ее высочеством с благодарностью. – Диана де Грамон говорила с вежливым участием, словно разделяя тревогу вдовствующей графини о скрипучих петлях в Нераке, а про себя подумала, что если бы она ехала к любимому человеку, то на все эти мелочи вовсе не обратила внимания.

Пока королевский миньон высказывал предложения о постановке в Этампе разных сценок, Диана попросила слугу положить ей запеченного угря с яблоками.
- Мадам Кураж, приз, безусловно, Ваш. Богиня Гера не будет соревноваться с богиней любви и красоты Афродитой. Ей достаточно того, что ее муж Зевс почитает свою жену первой из богинь, - в том же шутливом тоне ответила Диана де Грамон, даже не взглянув в сторону супруга.
- Подготовить к приезду Маргариты Наваррской сразу два города – вот истинно соломоново решение, герцог! – Действительно, зачем выбирать одно из двух, когда на земле Франции любой из замков сочтет за честь принять в своих стенах сестру Генриха Третьего. Перспектива ехать в Анжервиль вдвоем с графом не очень радовала Диану, поэтому обернувшись к «Даме в Белом», она с надеждой ждала, что та примет предложение Филибера присоединиться к нему.
- Мадам Кураж, окажите честь графу де Грамон сопровождать его в Анжервиль, я тоже прошу об этом.

 Отправлено: 03.06.15 10:26. Заголовок: - Самое верное и пра..

- Самое верное и практичное решение, герцог де Невер! Конечно, я помогу вам во всем по мере моих скромных сил, – внешне Мария Монморанси восприняла слова Лодовико ди Гонзага с подобающим энтузиазмом, - у королевы должно быть право выбора, а разлучать супругов де Гиш даже на пару дней – значит прогневить Всевышнего. Любящие сердца должны быть вместе всегда!

Одновременно со своей тирадой, Мария прикоснулась к ноге графа де Гиш под столом и надолго задержала свою ножку рядом. Проследив взгляд герцога, она также посмотрела на Диану де Грамон с чувством глубокого умиления и материнской заботы:
- Вы меня успокоили, графиня! Я рада, что вы такого высокого мнения об инфанте Екатерине, и за время пребывания в Нераке успели снискать ее расположение и искреннюю привязанность. Надеюсь, и я смогу завоевать доверие Катрин де Бурбон, с которой пока, к сожалению, не знакома, но вы будете для меня наилучшей рекомендацией!

Мария сильно сомневалась, что кальвинистская вера инфанты всецело одобрила связь замужней дамы и своего брата. Возможно, все в точности наоборот, и Катрин относится к графине де Гиш в высшей степени негативно. Решив разобраться в интригах Нерака по прибытии, графиня де Кандаль обратила свой взор на красиво сервированный стол и дала знак слуге положить в свою тарелку ближайшее к ней кушанье.

- Господин де Ногарэ, ох, простите, мадам Кураж! Ваша красота под столом обезоруживает любую женщину, поэтому забирайте первый приз!
Присоединится ли приближенный короля к супругам де Гиш, или отправится с ней и герцогом, для Марии Монморанси не имело никакого значения. Да и разлукой с Филибером де Грамоном она не была всерьез расстроена: разделенная расстоянием и подогретая воображением, их игра «настоится» в ожидании встречи, как хорошее вино.
- Не переживайте, граф. Летние вечера длинные, - туманно пообещала Мария, понизив голос и занявшись столовыми приборами.

 Отправлено: 04.06.15 18:00. Заголовок: - Конечно, я отправл..

- Конечно, я отправлюсь с вами, дети мои, не печальтесь, - важно кивнул Ногарэ, простирая руки в благословляющем жесте над головами графа и графини де Гиш. – Мадам Кураж не оставит вас!
Еще бы оставить. Миньон скривил губы, но поспешно скрыл это, отпив из кубка вина. Было в герцоге де Невер что-то такое, что отбивало охоту даже у самых отъявленных острословов упражняться за его счет. Ла Валетт исключением не был. Собственно, поэтому и сразу согласился отправиться в пусть с графом и его женой. Граф де Гиш славный и веселый товарищ, его жена красива, так что смотреть на нее вполне приятно, а чего большего требовать от женщины? Только вырвавшись из удушающих объятий истосковавшейся по любви Луизы де Водемон, Жан-Луи вовсе не торопился упасть в чьи-то еще. Он наслаждался свободой и пропускал все рассуждения о дороге, о припасах, и замках, пусть об этом болят головы у Гонзага и Грамона. А у него… пусть у него болит голова только от вина.

- Налей же еще, милейший, вино заканчивается быстрее, чем любовь, - протянул миньон кубок слуге и кокетливо подмигнул. Тот вздрогнул. – У меня тост, господа. Пусть эта дорога приведет нас всех туда, где мы хотим оказаться! Ура!
За окном сгущались сумерки. В дальней башне замка, в темном пустом провале стрельчатого окна мелькнула белая тень. А может быть, это была всего лишь игра вечерних красок, облаков и ветра, кто знает.

Скрытый текст

Эпизод завершен