Отправлено: 17.10.15 13:35. Заголовок: На Бога надейся, а сам не плошай

17 августа 1576 года
Франция, Реймс. Вторая половина дня

 Отправлено: 17.10.15 13:35. Заголовок: Настал тот день, ког..

Настал тот день, когда пора было объявить горожанам Реймса о том, что Всевышний смилостивился над семьей лотарингских дроздов, что именно их молитвы были услышаны, и дворец архиепископа очищается от болезни, как грешные души от скверны в момент просветления.
Катрин выздоравливала, Бриан де Шамб, не иначе, как от нее подцепивший заразу, тоже шел на поправку. Слуги в доме перестали дрожать от страха, а окна замка до ночи стояли распахнутыми настежь, чтобы воздух августовских дней выгнал из углов и тканей запах дыма и чеснока. Все возвращалось на круги своя и приходило к обыденному укладу. Только Генрих осунулся и побледнел, почти перестав есть, и его младший родственник подозревал что было тому причиной. Подозревал, но разумно не лез с разговорами и советами.

Братья Лоррейны засыпали свою сестру цветами и маленькими презентами, стараясь поднять ей настроение. Ведь самые страшные враги любой болезни - это смех и улыбка. И сегодня Людовик намеривался сыграть небольшой спектакль.
В городе уже пошли слухи, что красная лихорадка отступает из То, но никто из детей Франсуа де Гиза пока не делал никаких официальных заявлений. На все вопросы они отвечали сдержанными улыбками и многозначительным молчанием. Мол, все не в наших руках, а в перстах Божиих.
Но сегодня, как посчитал архиепископ, было самое время, чтобы явить народу Реймса истинное чудо. Послав Екатерине-Марии записку, он облачился в свою повседневную сутану и уже собирался уйти в собор. В эти жуткие для всех дни люди находили утешение в молитвах, в ощущении своей близости к Отцу Небесному, и храм города всегда был полон.

- Шарль, я прошу тебя, не задерживайся слишком. Меня уже мутит от прихожан, и если мы затянем нашу таинственность еще хоть на день, то я слягу с нервным срывом. Анри обещал тоже постараться успеть вернуться из городского совета к развязке, - во всей затее Луи опасался только за то, что Майенн будет слишком усердствовать в подготовке себя любимого к выходу на публику, и у молодого священнослужителя просто не хватит терпения дождаться его.
- Ты прекрасно выглядишь, братец, - замечание было вполне искренним, да и вообще Лоррейн подозревал, что Шарло у себя в комнате ведет довольно недурной образ жизни. Во всяком случае, продукты из кухни в его покои перекочевывали регулярно и в огромных количествах. Стряхнув с плеча пэра Франции пару крошек, служитель церкви улыбнулся.
- До встречи, Шарло, и выпей пару сырых яиц, чтобы голос звучал лучше, - поцеловав в лоб новоиспеченного мужа Генриетты Савойской, архиепископ Реймсский направился в городской собор.

 Отправлено: 22.10.15 11:07. Заголовок: Первая половина неде..

Первая половина недели, которая минула с того самого злополучного дня на охоте, когда обнаружилась тяжёлая болезнь, поразившая бедняжку Катрин, прошла для герцога Майеннского довольно нервно. Несмотря на тщательно проведённую лекарями архиепископа Реймсского проверку, в ходе которой у Майенна, вообще-то отличавшегося богатырским здоровьем, не было выявлено никаких признаков заражения, Его светлость страшно перепугался. На волне всеобщей паники по поводу "красной лихорадки" Шарль заперся в своей комнате, как монах в келье, и вел там затворнический образ жизни, пуская к себе только братьев, жену и Пьера. Правда, отнюдь не в молитвах и постах проходили дни славного пэра французского королевства. От страха сделавшийся деспотичным донельзя, герцог гонял несчастного Пьера, заставляя его делать себе профилактические примочки, варить специальный куриный бульон с лекарственными травами и читать вслух. Все мясные блюда, регулярно поставляемые вельможе с кухни дворца То, по его личному распоряжению в обязательном порядке должны были быть обильно приправлены чесноком. Таким образом, меньше всех пострадавший Майенн больше всех трясся за свою драгоценную особу. При этом, устроился он в своих покоях с завидным комфортом и проводил время явно более приятно и безмятежно, чем все прочие обитатели замка. Те, что в нём остались.

Но вот, по прошествии нескольких дней, Катрин, ко всеобщей радости, пошла на поправку. Семья и слуги вздохнули с облегчением. Теперь нужно было, чтобы то же самое сделал и народ, озверевший от эпидемии и обвинявший Гизов во всех бедах, которые постигли Реймс. И архиепископ этого города, со свойственной ему изобретательностью, придумал один хитрый план, попросив своего брата Шарля помочь и принять в нём деятельное участие. Герцог Майеннский, который провёл неделю в лежачем положении, лишь изредка поднимаясь с постели ввиду какой-нибудь крайней необходимости, даже обрадовался представившейся возможности немного расшевелиться. Тем более если дело касалось его семейства.

- Не драматизируй без нужды, Луи, - поморщился Его светлость на слова священнослужителя о том, что нервы того могут не выдержать, - Тебе нужно успокоиться. Слушай, - зеленовато-карие глаза живо заблестели, а в голосе пэра Франции послышалась неподдельная забота, - Я тут недавно наткнулся, не без помощи моего Пьера, на замечательнейшую настойку с сиропом по рецептику итальянских медиков! Очень вкусно, и отлично успокаивает нервы! Напомни мне потом раздобыть её для тебя.

Подойдя к зеркалу, Майенн немного полюбовался в нём на своё отражение, вальяжно погладив бороду и поправив ворот белой кружевной рубахи. Получив заслуженный комплимент от младшего брата, он немного смутился, когда тот поцеловал его в лоб. "Телячьи нежности" всегда заставляли Шарля чувствовать себя неуютно, когда были направлены в его адрес.

- Я появлюсь вовремя, малыш, - пообещал он Людовику лучшее, что мог, ободряюще хлопнув его по плечу, - Вот увидишь, твои прихожане превратятся в настоящих фанатиков.

Его преосвященство покинул комнату герцога Майеннского, а сам вельможа кликнул Пьера и начал готовиться к своему блистательному выходу.

 Отправлено: 23.10.15 18:14. Заголовок: Бог нужен всем. Он н..

Бог нужен всем. Он нужен каждому человеку, потому что человек сотворен так Всевышним, что без веры перестает быть человеком. Часто бывает, что Бог понимается по-разному. Для кого-то это солнце на небе, а для кого-то его собственная совесть.
Но, когда в ворота дома зашла беда, потребность в Боге возрастает в тысячи, в миллионы раз. Вера дает надежду на спасение, молитвы приобретают иной смысл и иное звучание, а дома Господни кажутся убежищами.
Луи де Лоррейн знал десятки примеров, когда верующих сжигали в церквях, и Господь оставался глух к их крикам. Или в своды храмов била молния, и люди гибли в обломках фресок. Но и этим событиям находились объяснения, а воспринимались они, как кара небесная.

Вот и сейчас, когда Реймс охватила красная лихорадка, многие его жители находили успокоение в стенах главного собора города. В эти дни архиепископ Реймсский получил особое дозволение от понтифика на проведение вечерних литургий*, поскольку именно могущество Создателя должно было очистить город от болезни, и всем добрым католикам его давалась возможность обращать свой глас к Небесам дважды за день.
В этот день, вернее, уже на его закате, архиепископ сам читал слова Библии, остиарии, облаченные в комжу, меняли прогоревшие свечи, голоса певчих негромко звучали с хор. Нервозность на лицах людских, страх, и отчаянье, сменяло умиротворение и покорность.

Людовик, надев маску полную вдохновенной набожности и смирения, которое не знало его сердце, произносил слова молитв, и лишь очень внимательный взор мог отметить с каким нетерпением Его преосвященство время от времени поглядывал на дверь храма. Мысли молодого священнослужителя были не столь чисты, как слова, что срывались с его уст. Там находилось место и дьяволу, и всем его помощникам, и Луи уже был бы готов принять и их помощь, если они притащили бы его братца поскорее сюда.
Наконец, Шарло появился. Произнеся очередное «Amen», глас князя церкви смолк, а глаза его устремились ко входу. Словно повинуясь невидимой длани, прихожане, в этот час пришедшие в собор, повернули свои головы туда, куда был устремлен взор их пастыря.

* в 1566 году папа Пий V строго-настрого запретил свершение вечерних литургий

 Отправлено: 27.10.15 22:07. Заголовок: Шарль де Лоррейн вня..

Шарль де Лоррейн внял совету брата, выпив два яичных желтка, чтобы придать своему голосу звучность. Следует добавить, что перед этим он также употребил в пищу консоме и котлеты из телятины по-тулузски. В конце концов, надо же было набраться сил перед тем испытанием, которое предстояло выдержать Майенну, и за которое, как он надеялся, ему воздастся судьбой.
Время шло. Людовик уже вовсю вёл вечернюю службу. Его светлость, в полной боевой готовности, хаотично перемещался по своим покоям, постоянно дергая Пьера и испрашивая у него, который сейчас час. То и дело поглядывая в окно на величественно возвышающийся пик Реймсского собора, герцог тихо-тихо насвистывал себе под нос мотив патриотической песенки, которую он впервые услышал во время своего единственного (и не слишком приятного) военного опыта от распевающих её солдат католической армии, штурмующей стены Ла-Рошели. Сие было характерным признаком того, что Шарль пребывает в волнении, поскольку с тех самых пор он привык насвистывать эту песенку в те минуты, когда нервничал или был чем-то недоволен.
Наконец, время пришло.

Перед жителями Реймса, которые находились на улице, предстало ошеломляющее зрелище: герцог Майеннский, что есть мочи мчащийся по мостовой босиком, облачённый в один лишь толстый рыжий халат, подбитый соболиным мехом. Взмыленный и с виду ошарашенный не меньше, чем те, кому он попался на глаза пока бежал к собору, вельможа прокашлялся и, распахнув врата, ворвался в храм Божий. Служба прервалась, прихожане повернули головы, и сотни взглядов устремились на застывшего у входа в собор Майенна. Тот сделал несколько быстрых и уверенных шагов по направлению к алтарю, навстречу архиепископу, и остановился.

- Брат мой! - зычный голос пэра Франции разрезал гробовую тишину. Казалось, Шарло не замечал вокруг себя никого, кроме своего родича, - Только что стало известно, - он сделал паузу, переводя дух, - Наша сестра...Катрин... - снова пауза; лица всех присутствующих вытянулись, а во взорах их читался нетерпеливый вопрос "ну что, что?!", - Она идёт на поправку! - прокричал герцог, воздев руки, - Красная лихорадка отступила! Господь смилостивился над нашим Домом!

И средний из дроздов бухнулся на колени, истово крестясь и бормоча нечто бессвязное, что, если не вслушиваться пристально, со стороны можно было бы принять за благодарственную молитву.

 Отправлено: 28.10.15 15:16. Заголовок: «Не рассмеяться, Бож..

«Не рассмеяться, Боже Всемогущий, дай мне сил не рассмеяться. Пресвятая Дева, помоги мне сохранить серьезное лицо», - примерно такая мысленная молитва была вознесена к своду собора города Реймса, когда взор молодого архиепископа в благодарном порыве был устремлен к нему.
На Шарля смотреть было опасно, потому что тогда хохот неминуемо вырвался бы из груди Людовика де Лоррейна. Да, он сам предложил брату разыграть подобное представление, но кто бы мог подумать, что Майенн будет столь убедителен. Одни его босые ноги при полной их дисгармонии с богатым халатом ярких цветов – еще одно излишество, которое герцог, по всей видимости, подсмотрел у этих безбожников турок, стоили того, чтобы Шарль сорвал овации.

Было гарантировано, что его не могли не заметить, бегущего в таком виде от дворца То до храма, и по улицам города вскоре поползет волна недоумения, а чуть после и слухов о чудесном исцелении Екатерины-Марии де Лоррейн.
- Братья и сестры мои, вы слышали? Вы слышали, какое чудо творит Божья благодать? Отец наш Небесный добр к нам, он внемлет нашим молитвам! Его око не смотрит равнодушно на бедствия наши и происки лукавого, подославшего к нам страшную болезнь! – голос князя церкви мощными раскатами вторил голосу доброго вестника. Певчие, умолкнувшие было, с новой силой пропели «Amen». Часть людей в благоговейном порыве хлопнулась вслед за Шарлем на колени, воздевала руки вверх и билась головой о каменную кладку пола. Но часть прихожан, всегда ведь находятся те, кто не сразу верит в чудеса, у кого скепсис ума сильнее веры в Откровение, перешептывалась и бросала недоверчивые взгляды друг на друга.

Тонко чувствующий такие вот порывы и настроения людских душ, Людовик простер свою руку в сторону, где пэр Франции подметал своим халатом все вокруг себя коленопреклоненного.
- Веди нас, брат мой, веди туда, где сегодня распростерлась десница Господня, ибо душа моя верит, но глаза жаждут видеть, - подойдя к Майенну, архиепископ лично помог его встать, обняв за плечи, и утешая в великой радости. Не только горе может нанести вред рассудку, но и счастье.
Послушные желаниям архиепископа монахи распахнули настежь двери собора, и воздух с улицы радостно ворвался в его нутро, обдавая свежестью лица людей. И вряд ли кто подумал, что это всего лишь банальный сквозняк.

 Отправлено: 28.10.15 20:12. Заголовок: Пэр Франции, не стра..

Пэр Франции, не страдавший излишней скромностью, был очень доволен своим выступлением. Но когда заговорил архиепископ, Майенну аж пришлось сделать над собой усилие, чтобы не прищурить лукаво свои смеющиеся глаза, не улыбнуться жуликоватой улыбкой и не потереть ладоши. Ох и шельма же Луи! Ох и складно же вещает! Не будь Его светлость одним из соучастников разыгрывающегося спектакля, да ещё и в довесок к тому набожным, он бы точно впал в религиозный экстаз. Никогда не отличавшийся глубокой верой и не особо богобоязненный, Шарль считал, что своим спасением они обязаны счастливому стечению обстоятельств, которое привело в их дом Реми ле Одуэна, лекаря, сумевшего вылечить бедняжку Като. Но жителям Реймса знать об этом было совершенно не обязательно. Тем более, что уже немалая их часть, присутствовавшая в этот момент в соборе, усилиями двух братьев готова была уверовать в чудотворную силу Всевышнего.

Произнеся свою пламенную речь, которая не могла не наполнить радостью сердца истинно верующих католиков, Его преосвященство помог герцогу подняться с колен. Молодой князь церкви был столь царственен и одновременно трогателен в этот миг, что взор Шарля де Лоррейна засиял, словно ему и впрямь была ниспослана небесная благодать. Единственное, чем недоволен был Майенн, это что помялось и немного запачкалось в пыли его облачение. Шарль вёл торговые дела с многими представителями различных гильдий, и с иностранными тоже. От одного из них, подданного Османской империи, он и получил в подарок к своей свадьбе подбитый мехом, украшенный янтарной россыпью и золотистой тесьмой халат из толстого рыхлого шёлка в ярких огненных оттенках. Как и к любой вещи своего личного пользования, имеющей высокую стоимость или важное значение, герцог Майеннский, большой любитель всякой роскоши, в том числе и экзотической, весьма трепетно относился к этому дорогому подарку. И ему было неприятно от осознания того, что едва ли этот подарок будет иметь товарный вид, ежели им протирать полы храма. Впрочем, чего не сделаешь ради семьи!

Ради неё он, гордо выпятив грудь колесом, вышагивал теперь впереди архиепископа Реймсского и тянувшихся следом прихожан, ведя их всех к замку То. Попутно к этой процессии присоединялись и те, кто только что вышли на улицу, и те, кто видели герцога несущимся в собор.
Толпа росла. Майенн шёл. Мелкое крошево, камешки, опилки и прочий уличный сор, больно впивались в нежную, ухоженную кожу босых ступней зажиточного вельможи. Иной раз он даже кусал губу, чтобы не вскрикнуть, не ойкнуть, не подпрыгнуть на месте и не поднимать по-очереди ноги, яростно почёсывая пятки, а продолжать идти вперёд всё с той же фанатичной миной и неумолимой торжественностью. Впрочем, вздохи и причитания герцога Майеннского всё равно едва ли кто-нибудь бы услышал за несмолкающими криками: «Хвала Создателю!», «Мы спасены!», «Наша госпожа выздоровела!» и прочими восторженными возгласами. Шарлю грешным делом даже показалось, будто у него над ухом кто-то прогремел: «да здравствует герцог де Гиз!». Но, возможно, это было плодом его воображения, разыгравшегося в минуты столь непривычной для него суеты и испытаний.

- Ещё немного, братья и сёстры, и вы воочию узрите могущество Господа нашего Иисуса Христа, Вседержителя и Избавителя! - подбадривал Шарло толпу, заодно поворачиваясь к Людовику и взглядом спрашивая его "ну как тебе, братец, убедительно?".

 Отправлено: 29.10.15 10:30. Заголовок: Тем временем в замке..

Тем временем в замке То…

- Катрин, поторопи свою обслугу. Мы должны быть готовы, как только услышим крики толпы с улицы, - герцог де Гиз, стоя у приоткрытого высокого окна в комнате герцогини де Монпансье, чуть отодвинув тяжелую занавесь поглядывал на улицу. Он и сам мог нахмурить брови в сторону камеристки сестры, и можно было предположить, что сие движение принесло бы должные плоды, но Генрих никогда не вмешивался в дела женщин.

Точно также можно было бы поставить и соглядатая из своих людей у ворот, однако братья Лоррейны договорились, что не будут привлекать к их маленькому коварному плану никого из посторонних людей. Чтобы ни у одной души не возникло даже подозрения, что все действо подстроено.
По просьбе архиепископа Реймсского, автора замысла, Анри сегодня вернулся из городского совета, где уже всерьез был поднят вопрос об открытии ворот города, чуть раньше обыкновенного. Луи же было предоставлено право посвятить в детали плана Шарло. На их плечи и падала основная часть исполнения спектакля, тогда как принцу Жуанвилю и Екатерине-Марии отводились роли маленькие.
- При появлении Луи и Шарло у ворот дворца, нам нужно будет выйти на балкон, который виден оттуда, - пока служанка Катрин покинула комнату, герцог вкратце объяснил сестре, что от них требуется, и как именно должна выглядеть молодая женщина.

Для братьев Катрин всегда была прекрасна, даже тогда, когда ее кожу покрывали уродливые красные пятна. Сейчас, благодаря усилиям медика графа де Бюсси, все пошло на лад. Лихорадка отступила, и герцогиня де Монпансье выздоравливала.
Лучше стало и графу де Монсоро. Он вернулся в покои, отведенные ему, вместе со своей постелью. Медленно, но верно дом архиепископа покидали и запахи чеснока и дыма.
Но кроме дел семейных и городских, которые, благодаря помощи Господа и усилиям людским, решались благополучно для Лотарингского дома, было кое-что еще, что нагоняло тучи на чело Генриха де Гиза. Его мысли то и дело возвращались к принцессе Клевской. Сложно было знать, что Генриетта находиться так близко, в четверти часа ходьбы, и душить в себе желание увидеться с ней. Даже несмотря на то, что поводов к злости на свою любовницу, у Лоррейна было предостаточно. И это было еще одной причиной, по которой он желал бы поскорее покинуть Реймс. Кроме того, ему постоянно казалось, что младший брат на него смотрит как-то странно, словно хочет что-то спросить, и боится. Но Луи было непросто вывести на разговор, если он его избегал, и, совершив пару попыток, Анри оставил это дело.

- Они приближаются, Като, - объявил он, услышав шум с улицы, раскатами подползающий ко дворцу архиепископа, и опустил занавесь. – Позвольте предложить вам свою руку, сударыня, - Гиз чинно набросил край своего темно-синего плаща себе на запястье, и улыбнулся сестре.

 Отправлено: 29.10.15 19:40. Заголовок: Казалось, что присут..

Казалось, что присутствие герцога де Гиза действует на ее служанок, словно ранние заморозки на нежные розы, превращая утреннюю росу на их листьях и лепестках в ледяные кристаллы.
- Анри, почти все готово, - успокоила Катрин брата, и взяла из рук замершей камеристки серебряную баночку с кармином для губ. Повернувшись к зеркалу, герцогиня нанесла последние штрихи к тому образу, в котором должна была предстать перед толпой горожан, жаждущих убедиться в ее «чудесном» исцелении.

Получив от Людовика записку, у Екатерины-Марии было время тщательно все продумать и подготовиться к небольшому спектаклю. Все должно было быть, словно ее внезапно застали за обыденным занятием, и молодой женщине нужно было сделать лишь несколько шагов до балкона, что бы полюбопытствовать на шум за окном.
Вот и сейчас зеркало отразило лицо без следов пятен после болезни, щеки, чуть тронутые румянцем. Подведенные углем глаза и оттененные кармином губы придавали выразительности лицу. Волосы не были уложены полностью в сетку, а по-домашнему лежали свободно на плечах, чтобы создавалось впечатление, что ни к какому приему Ее светлость не готовилась. Для этой же цели было выбрано простое светло-голубое закрытое платье, а из украшений – отделанный жемчугом и топазами крест.

Еще раз, слушая Генриха об их планах, Катрин как раз обратила внимание на шум, доносящийся с улицы. Действия толпы порой непредсказуемы, люди, словно теряя свою волю, подчиняются общему настроению, и только сильный и целеустремленный человек, способен руководить, направлять народ согласно своей воле. Екатерина не боялась, зная, что все будет сделано так, как нужно архиепископу Реймсскому. Это его паства, люди верят ему и готовы идти за ним.
А с ней Генрих. Несмотря на то, что она не боялась, Катрин охватило волнение по мере того, как гомон толпы становился все слышнее. Волнение? Как раз то, что нужно, и когда брат ей подал руку, то на его запястье легла тоненькая ручка слегка взволнованной женщины, желающей узнать причину шума на улице. Вторая рука держала Библию, из которой торчала закладка.

Выйдя на балкон в сопровождении брата, Екатерина-Мария даже прикусила изнутри губы, дабы не рассмеяться. Впереди всей процессии, даже опережая самого архиепископа Реймсского, гордо вышагивал Шарль. Герцог де Майенн был облачен в роскошнейший восточный халат, но был бос, словно грешник, пустившийся в паломничество на покаяние. Среди толпы были слышны возгласы: «Хвала Создателю!», «Мы спасены!» Масса людей заполнила улицу перед дворцом То, толпилась перед воротами, взоры горожан были устремлены на балкон, где рядом с высокой фигурой герцога де Гиза стояла хрупкая светлая фигурка герцогини де Монпансье.

 Отправлено: 30.10.15 09:59. Заголовок: В эти мгновения, ког..

В эти мгновения, когда Шарль с потрясающей стойкостью для его натуры сибарита вышагивал впереди все более и более шумящей толпы по камням и грязи городских улиц босыми ногами, Луи думал, что для его братца это, пожалуй, не менее геройский поступок, чем для Анри очередная громкая победа. И надо будет приказать зарезать для Майенна лучшего молочного теленка, который найдется в хлеву.
Толпа людей, возглавляемая пэром Франции и архиепископом Реймсским, рекой текла от собора, где короновали многих государей страны, ко дворцу То.
Только бы Генрих успел вернуться из городского Совета, только бы все вышло, как задумывалось.

Но, в чем лотарингские дрозды могли никогда не сомневаться, так это в надежности друг друга. Словно встревоженные шумом за окнами, на балконе замка появились принц Жуанвиль и герцогиня де Монпансье.
На Генрихе был наряд, в котором его часто могли видеть на улицах города, серый колет, темно-синий плащ глава рода только вернулся домой после насыщенного дня*, на Катрин было светлое платье, подчеркивающее ее сияющее здоровьем лицо. В руках Святое Писание.

Людовик улыбнулся и повернулся к народу, в изумление смолкнувшему на мгновение. Стоило воспользоваться воцарившейся тишиной.
- Смотрите, братья и сестры, и да узреют ваши глаза чудо Господне, смотрите и запоминайте, на что способна сила молитвы, и пусть уста ваши несут добрую весть по свету, а языки не устанут повторять хвалу Всевышнему. Идем, брат мой, обнимем нашу сестру, и помолимся еще раз все вместе, не щадя своих сил и колен, - горожане начали выкрикивать в экстазе слова Библии, но вскоре они перенесли свою любовь на тех, кто стоял рядом с ними. Некоторые женщины, упав ниц, хватали Шарло за полы его яркого халата, а священника за рукава сутаны, покрывая тряпки поцелуями, и грозя разорвать в приступе обожания братьев в клочья.

Практически вырвав Майенна из цепких пальцев простого люда, Луи сделал знак страже открыть ворота, и вскоре охрана оттеснила народ от Лоррейнов, которые поспешили скрыться в стенах дворца То под возгласы: «Да хранит нас всех Господь! Молитесь и за нас, Катрин! Да здравствует герцог де Гиз и вся его семья!»
- Немедленно принесите теплого отвара ромашки Его светлости, и омойте ему ноги, - сухо приказал Лоррейн дворецкому, оказавшись у себя дома. С лица князя церкви слетела вся фанатичная набожность, как пух одуванчика от ветра. – Шарль, ты был бесподобен, но босые ноги – это уже слишком. Не хватало нам, избавившись от одной заразы, потом лечить твои ступни от язв.

*согласовано с Henri de Guise

 Отправлено: 04.11.15 07:45. Заголовок: Шарль ещё в храме за..

Шарль ещё в храме заметил, что горожане, воодушевлённые принесённой им радостной вестью и красноречивыми излияниями Его преосвященства, на радостях слегка тронулись рассудком. Но теперь, когда их глазам предстала живая, а самое главное здоровая, герцогиня де Монпансье, они, похоже, оказались прямо-таки на грани религиозного безумия. Обещание Майенна, которое он давеча дал у себя в кабинете своему младшему брату, сбылось на славу. Ахая и охая, толпа, как по команде, падала на колени, вознося хвалу Создателю и воздевая руки то ли к небесам, то ли к балкону, на котором стояли Като и возвышавшийся рядом с ней Анри, по обыкновению взирающий на происходящее с невозмутимостью человека, у которого всё всегда идёт по плану.
Герцог Майеннский и архиепископ Реймсский угодили в настоящий водоворот народного ликования. И если последний мог не слишком переживать за свою сутану, то первый пришёл в ужас от осознания, что его дорогой халат, и без того пострадавший сегодня, может быть испорчен свихнувшимися от обожания простолюдинами. К счастью, ловкому и цепкому священнослужителю удалось не только выскользнуть из толпы вперёд, к воротам замка То, но и ухватить за собой пэра Франции, который, орудуя локтями, протиснулся вслед за младшим братом. Через мгновение лотарингцы скрылись в замке за закрывшимися воротами, а горожанам, которых сдерживала стража, ничего не оставалось, как проводить их всё теми же громкими проявлениями истеричной радости.

- Зато это было эффектно, - напыжился Его светлость, на самом деле не шибко довольный той перспективой, которую озвучил князь церкви, - И вообще, не каркай! Лучше молись. Твоими молитвами всё обойдётся. А если нет, ещё раз обратимся к месье ле Одуэну, коль скоро он так первоклассно себя зарекомендовал.

Майенн откинулся в кресле и вытянул ноги, которыми тут же занялся подоспевший дворецкий. С продолжительным стоном наслаждения вельможа опустил ступни в медный таз с горячей водой и принял из рук слуги ромашковый отвар. Наконец-то закончились все эти мучения. Во всех смыслах. Череда несчастий, обрушившихся на их семью прямо во время празднования свадьбы, отступила. Шарль де Лоррейн чувствовал огромное облегчение. Они были невредимы и всё также поддерживали друг друга. Герцог старался не думать о том, через что им всем пришлось пройти. Он просто радовался этому счастливому моменту, здесь и сейчас, поочередно глядя смеющимися зеленовато-карими глазами то на Людовика, то на Генриха, то на Катрин.

- Послушайте, дорогие мои! - воскликнул Шарль, - Я что-то жутко проголодался! Вы нет? - объёмный живот Его светлости заурчал в подтверждение слов своего хозяина, у которого на нервной почве всегда разыгрывался аппетит, - Может, перекусим чего-нибудь?

 Отправлено: 05.11.15 20:31. Заголовок: - Ну вот и все, доро..

- Ну вот и все, дорогая сестра, - улыбнулся Генрих герцогине, выходя с балкона в комнату, и поднося ее пальчики галантно к губам. Братский поцелуй, жест признательности и теплого отношения. – Надеюсь, это было не слишком утомительно.
Суровые черты лица полководца смягчились, когда он покинул поле зрения толпы на улице, галдящей его имя. В замке Людовика, среди семьи, Анри чувствовал себя почти, как дома. Почти. Его домом было родовое гнездо – Отель-де-Гиз в Париже.

Народ, восторженно выкрикивая на все лады его имя, потек от дворца То в городское чрево, разнося счастливую весть о выздоровлении сестры принца Жуанвиля.
Лотарингец отдал свой плащ и шпагу дворецком, приказав отнести их в его покои, а сам подал сестре руку, и помог спуститься по лестнице на первый этаж, где приходили в себя герои этого дня.
Представление, затеянное архиепископом Реймсским, начавшееся в храме и закончившееся у ворот его резиденции, было сложно переоценить по его значимости. Теперь семью Гизов не будут считать проклятой небесами, напротив, над их родом распростерлась благодать Господня.

- Твой великолепный образ навсегда останется в памяти жителей этого города, Шарло. В этом восточном одеянии и босой ты мне напомнил некоторых турок-купцов, поставлявших в османскую армию в Венгрии оружие. Когда мы брали их в плен, они готовы были расстаться со своими жизнями раньше, чем с халатами, - герцог подошел к брату и покачал головой, оглядывая его с головы до пят. Майенн и его халат были целы и невредимы, правда изрядно попачканы. Впрочем, быть может, оно и к лучшему, что Шарль избрал это одеяние – забыть его точно не смогут долго.
Луи тоже не пострадал от людской любвеобильности, хотя смотрящему на все действо с высоты балкона Генриху и показалось, что еще немного, и стоит бежать отдавать приказ охране замка, чтобы разогнали толпу. Но младший из лотарингских дроздов все рассчитал верно, Его светлость всегда поражался насколько этот юноша в сутане умело может управлять человеческими душами, и насколько верно чувствует их потребности и порывы.

Услышав, что Шарль завел разговоры о еде, Генрих, которого понемногу отпускало до толи сковывающее его последние дни напряжение, и которое он не чувствовал уже практически, потому что привык и к боли где-то в груди, и к вечно гудящим в ночи мышцам тела, усмехнулся добродушно, но несколько нервно.
- Интересно, есть хоть что-нибудь, что испортит нашему Шарлю аппетит? – серые глаза обратились к архиепископу, лицо которого выражало крайнюю степень сомнения.* И Генрих де Гиз рассмеялся. Сначала тихо, опираясь рукой на каминную полку, но потом его смех заполнил воздух во всей комнате.
Одна беда была позади.


*согласовано с Louis de Lorraine

 Отправлено: 08.11.15 19:41. Заголовок: Все неистовство толп..

Все неистовство толпы, грозящей буквально разорвать от восторга ее братьев и пугало и завораживало герцогиню де Монпансье. В немой молитве она подняла лицо к небу, благодаря Всевышнего, что ее саму отделяет от толпы не только расстояние, но и высота второго этажа.
- Анри, это было просто величественно! – Катрин все еще находилась под впечатлением от увиденного, когда брат галантно поднес ее пальцы к губам. Тепло и нежно она смотрела в лицо брата, ощущая сейчас как никогда их единство. Единство семьи. И ей не терпелось увидеть и Луи, и Шарло, тех, кто вселил в сердца народа уверенность на избавление от бед, тех за кем сегодня пошли жители Реймса что бы убедиться в милости Господа к Лотарингскому дому.

Спустившись на первый этаж, Екатерина-Мария готова была обнять и расцеловать каждого из братьев, но лишь наличие прислуги удержало ее от этого детского, хоть и искреннего, порыва.
- Луи, я не намного ошибусь, если уже завтра горожане причислят тебя к лику святых, - лукаво улыбаясь, герцогиня коснулась губами архиепископского перстня. – Теперь соборы будут полны, а пожертвования щедры, как никогда. Она могла бы еще немного по-доброму польстить священнослужителю, если бы не вид герцога Майеннского.
- Шарль! – вот кому было не избежать сестринского поцелуя в щеку, так это Шарло. Одного из братьев защищала сутана, другого старшинство в их роду, так что Его светлости сейчас досталось одному за всех. - Где ты раздобыл это великолепное восточное одеяние? Вели прислать мне такое же, но другого цвета. На святках я буду изображать волхва. – Вид травяного варева чуть было не испортил настроение герцогини.
- Шарль, не думаю, что это нужно пить, - Катрин осторожно взяла из рук Майенна кружку, от которой почти за лье несло отваром ромашки. Еще немного, и она возненавидит все отвары трав. Присев, Катрин вылила целебный отвар трав в таз с водой и отдала пустую кружку слуге.

Смеющийся взгляд зеленовато-карих глаз Шарло, напоминание о том, что следует перекусить, вызвали искреннюю улыбку на лице Катрин.
- Сыр бри по этому случаю? – поддразнила сестра среднего брата и посмотрела на остальных. Усмешка Генриха, лицо Людовика, которое выражало сомнение в том, что ничего не может испортить аппетит Его светлости, создавало ощущение, что вот-вот что-то случится. Это и случилось.

Смех Генриха, казалось, заполнил всю комнату. Как же она давно не слышала смеха старшего брата! И Катрин не удержалась, что бы тоже не засмеяться. Они были вместе. Все четверо детей Франсуа де Гиза пережили эту красную лихорадку, пережили весь тот ужас, ту панику, что царила до недавнего времени в городе. Счастливо и с любовью смотрела Катрин на каждого из братьев, и сейчас она была уверена в том, что пока они рядом, пока они вместе, то им не страшны любые испытания ниспосланные Богом и людьми.

Скрытый текст

Эпизод завершен