Отправлено: 22.09.18 13:30. Заголовок: Бойтесь чужих желаний

14 марта 1572 года, вечер, Лувр

 Отправлено: 22.09.18 13:57. Заголовок: Жаклин звонко рассме..

Жаклин звонко рассмеялась. Вечер удивлял ее все больше. Бал, устроенный в честь приезда Жанны д'Альбре, по мнению многих, просто не мог оказаться удачным. И как же они, а вместе с ними и Жаклин, ошибались. Видимо месяцы напряжения не прошли бесследно. Придворные устали жить в страхе и постоянном ожидании беды. В этот вечер Лувр буквально взорвался всеми красками жизни, предлагая гостям хотя бы на время забыть распри и придаться веселью, восхваляя тем самым не только наконец наступившее взаимопонимание королев, но и радость жизни.

Игра в фанты, которая так полюбилась фрейлинам Медичи, уже захватила часть придворных. Кому же не понравиться наблюдать, как кто-то выполняет глупое, а временами и дерзкое желание соигрока. Атмосфера царившего праздника вдохновляла, выпитое вино горячило кровь и игра была прекрасным способом пощекотать себе нервы.

- Ну же дорогая, старайтесь сильнее, - Жаклин вновь залилась смехом. Молодая фрейлина, выполняя фант, пыталась одними жестами и мимикой показать, что воспылала страстью. Благо, дама не воспринимала происходящее всерьез и отнеслась к своему заданию с иронией. В итоге она вытворяла такое, что придворные сгибались по полам и смеялись дом слез.

- Великолепно, сударыня, у вас прирожденный талант! - разгоряченная смехом и азартом, герцогиня глотнула вина, переводя дыхание. - Согласитесь, Изабель, мы не смеялись так очень давно. Не вечер, а благословение небес..

 Отправлено: 22.09.18 14:32. Заголовок: Молодой гугенот, кот..

Молодой гугенот, которому предназначалась пантомима молоденькой фрейлины, стоял соляным столпом, мучительно краснел, когда девушка прижималась к нему, постанывая якобы от неразделённой страсти, но поле боя не покидал. Честь ему и хвала.
Изабель вместе со всеми выразила восхищение талантом мадемуазель де През, и, склонившись к ушку герцогини зашептала:
- Хотите маленькое пари, Жаклин? Очаровательная Мари сейчас попробует увлечь этого юношу в наше «гнездышко разврата», чтобы продолжить представление только для него, и он согласится! Бог мой, да у мальчика уже в штанах тесно, де През трется об него, как кошка!

«Гнездышко разврата» - так насмешливо именовали фрейлины маленькую комнату рядом с бальной залой. Оббитая алым бархатом, она предлагала разгоряченным любовникам несколько мягких скамеек и легких ширм. Полумрак, всегда царивший там, придавал всему происходящему иллюзию скромности, хотя, соседство нескольких пар, тяжелые вздохи и вскрики никого не смущали…
Изабель взяла у пажа, разносящего напитки два бокала вина, подала один Жаклин, предлагая скрепить их не слишком пристойное пари.

Герцогиня была права – вечер действительно вышел на славу, королева-мать постаралась.
Сначала Жанну д’Альбре и ее свиту встретили со всевозможными почестями, потом бал, который начался строго и церемонно, даже принцесса Маргарита, танцевавшая со своим старшим братом, королем Карлом, а потом с герцогом анжуйским, была воплощением достоинства… Но потом те, кто хотел развлечений разбежались по соседним залам, лестницам и даже оконным нишам, предоставив всем прочим обсуждать политику или молиться… за их души.

Душа Изабель чувствовала себя великолепно, спасибо большое. Тело тоже – в бирюзовом шелке платья, расшитого мелким жемчугом и золотой нитью. И, в отличие от принцесс, королев и просто добродетельных жен – и такие, говорят, бывают, от шеи с маленьким плоеным воротником до линии корсажа, грудь и плечи маркизы были смело обнажены, а не прикрыты тафтой или жемчужной сеткой. Как и светлые волосы, убранные в прическу, не покрывал чепец.

Взгляды мужчин – восхищенные, горячие, откровенно-непристойные ее не смущали, как и взгляды женщин, полные зависти и осуждения.
- Спорим на желание, мадам? Любое желание!
Маркиза беспечно улыбнулась подруге, игриво дернула за белокурый локон, льнувший к шее герцогини. Для них все было игрой… а ставки делали эту игру еще увлекательнее. И чем выше ставка, тем лучше!

 Отправлено: 22.09.18 15:13. Заголовок: Жаклин с внимательны..

Жаклин с внимательным прищуром оглядела де През и бедного юношу, который, казалось, уже едва держался на ногах от переполнявших чувств. Идея с пари была заманчивой, как и всегда это было с маркизой. Однако исход действий опытной до ласк и заигрываний фрейлины был весьма предсказуем. Двор слишком изголодался по радостям плоти, и теперь, когда есть шанс забыть это страшное время с помощью страсти, особенно облаченной в столь юную силу, только отчаянные сохраняли нейтралитет.

- А давайте, - Жаклин пригубила еще вина, затем неторопливо слизывая с губ терпкий осадок - я предполагаю, что юнец испугается и сбежит. А вот тот господин, - герцогиня указала на стоящего неподалеку от де През дворянина, который с ревностью во взгляде пожирал чаровницу взглядом - воспользуется ситуацией и увлечет ее саму в наше гнездышко.

Герцогиня не стала упоминать, что недавно поймала их за страстными излияниями. Война войной, политика политикой, а во дворце все еще находилось место искренним и страстным чувствам. Женщина считала это настолько трогательным, что даже прониклась к де През намеком на симпатию.

- Любое желание? Ох и не боитесь вы моей фантазии, мадам, - герцогиня кинула на подругу взгляд полный нежности. Как давно они так не сидели, не имели возможности подумать о чем-то отвлеченном от дел и насладиться простым разговором. Это было восхитительно и Жаклин знала, что стоило ценить каждое мгновение.

- Если я окажусь права, то вы бросите свой платок тому, кто на мой взгляд покажется самым неприступным мужчиной в этой зале.
Задание могло иметь непредсказуемые последствия и это было интересно, однако среди празднующих было не просто найти того, кто оказался бы безразличным к прелестям маркизы. Впрочем, один вариант у нее был припасен.

 Отправлено: 22.09.18 16:18. Заголовок: Бюсси стоял у колонн..

Бюсси стоял у колонны, смеясь вместе со всеми над пантомимой фрейлины, но веселье его отдавало досадой, которую он пытался тщательно скрыть. Сегодня он узнал, что в Париж прибывает Антуан де Клермон, маркиз де Ренель, двоюродный брат отца. Не самый любимый родич Луи де Клермона… Отец вел тяжбу с братом за маркизат, Бюсси, хотя и старался быть в стороне от этих бесконечных споров, все же, разумеется, считал, что титул маркизов де Ренель, со всем причитающимся, должен остаться в его семье.
С женой, кстати сказать, его дядюшке-протестанту очень повезло. Жанна де Лонгжю была удивительно красивой женщиной. Бюсси видел ее всего один раз, но оценил и белизну кожи, и черную ночь волос, и тонкий стан. Пожалуй, дама д’Иверни не затерялась бы даже здесь, при дворе, где так много красавиц…

Луи де Клермон перевел задумчивый взгляд с фрейлины, исполняющую (и очень вдохновенно) пантомиму страсти на двух других приближенных дам королевы Екатерины. Всех «певчих птичек», служащих Медичи, по именам не упомнишь, но этих Луи де Клермон знал, хотя бы потому, что титулы у них были звучные, да и вышли они из знатных семей – Лавали, Мариньи.

Как раз сейчас у Луи де Клермона не было «подруги сердца», то есть официальной возлюбленной. Он наведывался ночами к жене одного из королевских секретарей, пока муж переписывал бесконечные протоколы Совета. Но это, конечно, было не то, хотя Анриетта была и красива, и горяча в постели. Но с ней не пройдешься в танце, ей не посвятишь сонет, ее не покажешь друзьям с гордостью собственника… Страсть, в отличие от похоти, благородный металл, и может служить оправой только для камня самой чистой воды.

Маркиза де Сабле была в платье цвета бирюзы… пожалуй, решил про себя Бюсси, который заслуженно считался поэтом, эта дама Изумруд. Лучший изумруд, из тех, что таят в себе синюю искру. А Жаклин де Лонгвей – Сапфир.
Пожалуй, это тянет на сонет… возможно, на венок сонетов…
Фрейлина, тем временем, прекратила пантомиму, получила заслуженные аплодисменты, и что-то зашептала на ухо краснеющему гугеноту, которому, судя по всему, не помешала бы сейчас пара молитв.
Бюсси понимающе улыбнулся юноше. В самом деле, бог высоко, а радости плоти близко. К тому же, согрешив, всегда можно покаяться. Но тот решительно покачал головой, поклонился фрейлине и спешно исчез.

- О, да бедняжка осталась ни с чем, - сочувственно покачал головой граф, и ошибся.
Дворянин, стоящий за колонной, решительно шагнул вперед, обвил рукой стан де През и увлек ее по направлению к знаменитому «гнездышку фрейлин», или, как его еще называли «гнездышку разврата». Девушка сначала притворно сопротивлялась под смех и далеко не безобидные шутки, но потом дала себя увести.
- Каждому да воздастся по вере его, - насмешливо прошептал Бюсси.
Сегодня многим воздастся.

 Отправлено: 22.09.18 18:59. Заголовок: Услышав взрыв смеха,..

Услышав взрыв смеха, Антуан брезгливо поморщился. Развлекаются сомнительной игрой в то время, когда другие пытаются вести серьезную игру в карты. Он знал, соглашаясь на приглашение графа, что пожалеет об этом. Это сборище придворных бездельников ничем уже не могло удивить его, присутствие на подобных мероприятиях внушало лишь тоску и отвращение. Но друг уверял его, что здесь будет с кем интересно поговорить и на что посмотреть. Собеседников достойных себя герцог не отыскал, да и взгляду его зацепиться было не за что.

- Вы снова отвлекаетесь, виконт, - небрежно обронил он, начиная терять терпение - может стоит отложить игру, раз то, что происходит в другой части зала, вас привлекает больше?
Виконт, краснея и белея, защебетал извинения и скрылся в толпе придворных, любующихся на игрища фрейлин королевы-матери. Вечер действительно становился почти невыносимым. Где это видано, чтобы мужчина променял хорошую игру в карты на то, чтобы смотреть как развлекаются женщины?

Впрочем, надо признать, что в данный момент развлекались одни из самых красивых женщин французского двора. Медичи, видимо, хорошо разбиралась в мужской натуре, ибо собрала подле себя действительно самые стоящие экземпляры. Особенно Антуана поражала строгая иерархия внутри фрейлинского общества. Были те, которых не стеснялись пускать в расход, а были те, чье внимание стоило поистине дорого. Например, как те две дамы, которые сидели неподалеку и тоже наблюдали за происходящим. Герцог не был с ними знаком, хоть и мельком замечал иногда. Красивые, словно богини, но наверняка пустые внутри. Не больше, чем глупое украшение, которое даже своей красотой когда-нибудь опостылеет.

Все было так, однако Антуан вопреки своим намерениям тоже увлекся зрелищем. Но не происходящим в кругу придворных, он внимательно изучал силуэт дамы в бирюзовом платье.

 Отправлено: 22.09.18 19:25. Заголовок: - О, какая жалость, ..

- О, какая жалость, я проиграла…
Изабель пожала обнаженными плечами, всем видом демонстрируя огорчение, которого на самом деле не чувствовала.
Гугенот действительно оказался стойким к искушению, отверг де През подобно святому Иосифу и удалился, унеся свое целомудрие… Бедняга! Мари, правда, недолго оставалась в одиночестве, как и напророчила Жаклин, один из дворян воспользовался ее… ну, скажем так, слабостью.
Но все женщины слабы. Так или иначе.

- Вы выиграли, мадам. Выбирайте жертву…
Нарочито вздохнув, маркиза извлекла из рукава батистовый платочек, предмет роскоши, обшитый тонкой полоской золотистого кружева, обмахнулась им – от ткани шел тонкий аромат духов, составленных для маркизы де Сабле мэтром Рене – ирис и роза, и тонкий, травяной, пронзительный запах дягиля, ангельской травы.
- Вот только не вижу в этой зале неприступных, - поддразнила Изабель подругу.
Придворные потребовали от пажа принести песочные часы и делали новые ставки – на то, сколько продержатся Мари де През и ее кавалер.

Маркиза с любопытством обежала глазами придворных кавалеров, заметила красноречивый взгляд Луи де Клермона, графа де Бюсси и улыбнулась ему – слава непобедимого дуэлянта всегда привлекает женские сердца, к тому же, Клермон был очень красив, а мадам де Сабле была неравнодушна к красоте.

 Отправлено: 22.09.18 20:03. Заголовок: - Мадам, я в восхище..

- Мадам, я в восхищении!
Герцогиня была уверена, что проиграет, ибо кто мог устоять пред столь соблазнительной особой, как де През, которая, к тому же, сама была готова подарить юнцу райское наслаждение. Нахмурившись, Жаклин уже подумывала о том, не склонен ли сей благочестивый гугенот к утехам иного рода, но от этой любопытной мысли ее отвлек взгляд красивого, но незнакомого ей мужчины. Тот, сидя в небрежной позе и будто демонстрируя окружающим свое презрение, с нескрываемым интересом разглядывал Изабель.

- Я мухлевала, - Жаклин, довольная собой, усмехнулась. Перехватить взгляд незнакомца ей не удавалось, будто ничто кроме маркизы его в этой зале не интересовало. Это было любопытно.

Однако сама маркиза откровенно стреляла томными взглядами в сторону Бюсси, который, как и любой на его месте, по мнению герцогини, не устоял против ее красоты и очарования. Изабель не замечала, теребя платок, но перед герцогиней внезапно встала дилемма. С одной стороны тот незнакомец идеально с виду подходил на роль "неприступного", но с другой - в его взгляде было нечто такое, что заставляло не краснеть, а опасаться.

- Поэтому, дорогая, выбирайте сами, - решив дать подруге возможность развлечься так, как ей самой хотелось, Жаклин откинулась на спинку кушетки и вновь пригубила вина. Еще мгновение и как только маркиза решит, она поднимется, чтобы осчастливить одного из придворных, а герцогиня, тем временем, понаблюдает за странным незнакомцем.

 Отправлено: 22.09.18 20:27. Заголовок: - Как не стыдно жуль..

- Как не стыдно жульничать, душа моя!
Изабель попыталась придать своему лицо строгое выражение, но рассмеялась. В самом воздухе сегодня было что-то, что заставляло ее смеяться и совершать безумства.
- Но все же, проигрыш есть проигрыш… пожалуй… пожалуй это будет де Бюсси. Что скажете о моем выборе, мадам? Наши дамы не жалуются на него.
Своих любовников фрейлины обсуждали с откровенностью, которая заставила бы покраснеть королевских лекарей. Не обсуждали только тех, кто сумел подарить не только плотское наслаждение, но и тронуть сердце… Увы, вопреки всем слухам, оно имелось и у королевских фрейлин.
Правда, насчёт своего Изабель была совершенно спокойна…

Глядя в глаза Бюсси он многозначительно поднесла платок к губам, и белоснежный батист медленно скользнул между пальцев, падая, падая лепестком белой лилии, неся с собой столько заманчивых обещаний… Но вдруг перед маркизой выросла фигура незнакомого мужчины и платок, вместо того, чтобы изящно лечь на мрамор пола, упала едва ли не на кончик черной бархатной туфли.
Изабель в досаде прикусила губу – что за оплошность в самом деле. Но промолчала. Тут уже в действие вступали неписанные правила двора – платок дамы и благосклонность дамы принадлежат тому, кто сумеет ими завладеть…
В растерянности маркиза подняла взгляд на того, кого так неожиданно, будто в насмешку послала ей судьба, и холодок прошелся по обнаженным плечам молодой женщины – во взгляде льдисто-голубых глаз не было ни капли тепла, а лицо, хотя и красивое, несло на себе отпечаток чего-то хищного, опасного.

- Какая досада, - негромко проговорила она, обращаясь к Жаклин, не сомневаясь, что незнакомец услышит, поймет правильно… и поступит правильно, вернув ей платок, коли уж он предназначался другому.
Вот только, пожалуй титул «самого неприступного мужчины» подходил этому незнакомцу как нельзя лучше. Он весь был – будто крепость, готовая отразить любую атаку, от холодных глаз до презрительно изогнутых губ. И маркиза, привыкшая к совсем иным взглядам, невольно почувствовала себя задетой.

 Отправлено: 22.09.18 20:56. Заголовок: Ему показалось, как ..

Ему показалось, как всегда. Что могла эта прелестница, одаривающая окружающих своей красотой и благосклонностью, дать ему? Ничего, определенно. Он убедился в этом, наблюдая как та посылает подобострастные взгляды в сторону славного Бюсси. Все женщины до омерзения одинаковы.

Отвлекшись на мгновение от своего наблюдения, герцог поймал на себе взгляд другой дамы. Той, что сидела возле заинтересовавшей его особы. Хищная презрительная улыбка скривила губы Антуана, будто его захватила врасплох зубная боль. Неужели эти милые крошки и правда уверены, что любой смертный готов упасть ниц перед их вопрошающим взором. Печально, ведь мужчине казалось, что Медичи ценит некоторых своих дам не только за красоту, но и за ум. Видимо это были лишь очередные слухи.

Утомившись от происходящего и насытившись придворной жизнью на много месяцев вперед, герцог поднялся. Оставалось найти графа, чтобы высказать свое мнение о прошедшем вечере и, пожалуй, можно отправляться к себе. Там хотя бы найдется бутылка по-настоящему хорошего вина, а возможно и приятная компания.

Но не успел Антуан сделать и пару шагов, как был оттеснен не в меру разгулявшейся толпой придворных к двум фрейлинам. Фыркнув и уже начиная злиться, он постарался протолкаться к выходу, как внезапно был вынужден остановиться. Белоснежный батист несомненно выигрышно смотрелся на его туфлях. К тому же платок был выполнен поистине талантливым мастером, золотистые завитки искусно обрамляли кусок ткани, служивший кокетству дам. Он был настолько же красив, насколько и неуместен.

- Согласен, сударыня, досада, - подхватив платок, Антуан с брезгливым видом покрутил его в руке - Цельтесь лучше.
Безжалостно сжав в кулак нежнейший батист, герцог окинул блондинку холодным взглядом и не удостоив ее даже прощального поклона, двинулся к выходу. Хватит с него сегодня уже светского общения.

 Отправлено: 22.09.18 21:20. Заголовок: Разумеется, Бюсси не..

Разумеется, Бюсси не пропустил жеста маркизы де Сабле. Еще до того, как платок упал на пол, он шагнул вперед, чтобы его перехватить. Мрачное настроение вмиг рассеялось – Изабель де Лаваль была красива, к тому же она была придворной дамой и знала правила игры, что тоже ценно… Но на пути к безусловно приятному вечеру неожиданно выросла досадная помеха в виде молодого человека, облаченного в черное, словно он на похоронах, а не на балу.
Луи нахмурился.
Платок предназначался ему, как и внимание дамы. Кем бы ни был этот наглец, ему придется отдать знак внимания маркизы.

- Погодите-ка, месье, - окликнул он незнакомца, и придворные, живо почуяв новое развлечение, прервали свои разговоры, окружив двух мужчин тесным кольцом. – Вы, по-видимому, впервые при дворе? Во всяком случае, ваши манеры подходят какому-нибудь крестьянину, но не дворянину. Платок предназначался мне и вы не имели права его поднимать. Но раз уж подняли, то даю вам возможность выбора – верните его, и идите с миром, либо я сочту это оскорблением и приму, как вызов.

Придворные одобрительно зашумели. О, да, официально дуэли были запрещены, но как прикажете благородным людям решать вопросы чести?
К тому же, граф де Бюсси в данном случае был прав.
К тому же – признали единогласно все мужчины – предмет спора был достоин спора. Побледневшая от волнения маркиза, держащая за руку подругу, была дивно хороша.

- Погодите, Бюсси, - торопливо воскликнул кто-то, пробираясь через толпу. – Вы не можете вызвать этого дворянина, не будучи ему представленным.
- Это верно, - спокойно кивнул Клермон. – Возьмете на себя этот труд?
- С большой охотой. Граф де Бюсси, позвольте представить вам Антуана де ла Тремойль, принца де Тальмон. Ваша светлость, имею честь представить вам Луи де Клермон, д ‘Амбуаз, графа де Бюсси. И, если хотите совет, верните этот чертов платок, друг мой, и уберемся отсюда, - уже змеиным шепотом прошипел приятель принца, сто раз пожалевший, что взялся сегодня сопровождать де Тальмона ко двору.
- Славное имя, - кивнул Бюсси. – Слышал о вас… ну так что, принц, разойдемся миром, или пусть шпаги решат наш спор?
Сам Бюсси предпочел бы, конечно, дуэль. Не из-за любви к убийству, а из-за азарта, из любви к фехтованию, как к искусству. Смертельно опасному – но искусству.

 Отправлено: 24.09.18 09:56. Заголовок: Говорят, существуют ..

Говорят, существуют симпатии с первого взгляда. Это верно. Так же верно, как и то, что существуют и антипатии с первого взгляда, подчас не объяснимые. Впрочем, в данном случае, объяснение было. Де ла Тремойль оказался не самым любезным кавалером в этой зале. Но не вступать же в пререкания с мужчиной, который, к тому же, приходился ей кузеном через свою мать, Анну де Лаваль, в споры за платок... Женщина, спорящая с мужчиной смешна и нелепа, а быть смешной – это то, чего больше всего боится придворная дама.

К счастью для маркизы де Сабле и ее самолюбия, граф де Бюсси решил, что Лувр не вымощен батистовыми платочками, и Изабель смогла, не теряя лица, отойти в сторону. Наградив храбреца Бюсси благодарной улыбкой, подкрепленной красноречивым взглядом бирюзовых глаз.
Де През со своим кавалером уже вышли из «гнездышка фрейлин», но их появление никого особенно не заинтересовало, тут намечалось развлечение поинтереснее.
- Я буду вашим секундантом, Бюсси, - предложил один из молодых придворных, состоящих в свите герцога Анжуйского. И договорюсь с господином де ла Тремойлем обо всех деталях.

Маркиза нашла руку подруги и взволнованно сжала ее пальцы. Становилось ясно, что миром тут не разойтись. Это будоражило чувства, и, что уж там греха таить, было лестно. Женщины гордились дуэлями, причиной которых являлись – таковы уж нравы французского королевского двора. Ни титул, ни состояние не служили таким надежным пропуском в женские альковы, как репутация храбреца и дуэлянта...

 Отправлено: 24.09.18 22:50. Заголовок: Антуан не сразу поня..

Антуан не сразу понял, что обращаются к нему, но шаг замедлил. Тон Бюсси, за версту излучавший бахвальство, привлек внимание не только в миг притихших придворных, но и герцога. А когда тот понял, что гневная тирада действительно была адресована ему, не смог сдержать снисходительной улыбки. Вечер переставал быть скучным. И несмотря на то, что происходящее от души веселило мужчину, мысль о том, что капитан гвардии герцога Аласонского был готов рискнуть жизнью за жалкий кусок ткани, вызывала истинное недоумение. Действительно, давно он не бывал в свете.

Не удостоив пока Бюсси ответом, Антуан бросил заинтересованный взгляд в сторону той, чья легкомысленная выходка стала причиной навязанного ему разговора. Дама явно нервничала и это придавало пикантность происходящему. Помимо воли ему стало интересно чего на самом деле боялась эта белокурая красавица, в восхитительном жесте бессилия вцепившись в руку подруги. Уж за жизнь своих кавалеров фрейлины Медицине не переживали, это было бы слишком расточительным. Может он действительно нарушил стройный ход какой-нибудь ухищренной игры и теперь все это будет иметь для нее последствия? Тем лучше. Герцог с неохотой перевел взгляд обратно к собеседнику.

- Спор - удел слабых, сударь. Ни к чему тратить время, пусть наши секунданты уладят формальности.
Положившись на графа, который тут же был вынужден отправиться на переговоры с анжуйцем, Антуан мгновенно потерял интерес к Бюсси. Дуэли быть и это не могло не радовать. Он уже и забыл сколь сладким может быть предвкушение хорошего поединка. Пожалуй стоило быть благодарным если не белокурой даме, то счастливому случаю.

Две прелестницы, воркующие комплименты его храбрости, отвлекли герцога от мыслей. Пышущие молодостью с приторным привкусом развратности, они бросали на него выразительные взгляды, завлекая и обещая. А он не стал сопротивляться. В конце концов впереди была целая ночь, вкус к жизни внезапно вернулся, благодаря произошедшему недоразумению, и Антуан решил дать вечеру еще один шанс. Кто знает, чем он сможет его еще удивить.