Отправлено: 14.09.17 08:42. Заголовок: И будет каждый обманут дважды - II часть

7 сентября 1578 года. Тур.

 Отправлено: 18.09.17 22:42. Заголовок: День догорал. Ферран..

День догорал. Феррандо лежал на постели, бездумно закину руки за голову, наблюдая за тем, как гаснет багряная полоска на беленых стенах комнаты, которую он снял в «Королевском фазане». Тут было тихо. Тихо, уединенно, из посетителей – окрестные стряпчие, адвокаты и лекари, которых привлекала отличная кухня и все та же тишина.

Феррандо ждал. Терпеливо. Не как любовник, который послушен желанию своей дамы, а как охотник, который затаился и ждет желанную дичь. Она придет. Не может быть, чтобы не пришла.
Бастард Альба наблюдал за маркизой де Сабле. Издалека. Он был очень внимателен, а госпожа де Лаваль была любопытным объектом для изучения, и не только из-за своей красоты. В этой женщине чувствовался характер, а испанец ценил эту черту в женщинах. Красивая женщина без характера, что роза без аромата.
Так что он ждал.

И был вознагражден, когда услышал внизу, у лестнице, вопросительный женский голос, потом ответ хозяина, потом скрип ступенек. Нерешительные шаги, которые остановились напротив его двери.
Одним движением Ферранд де Морт оказался рядом и распахнул ее.
- Мадам… этот вечер воистину благословенен, раз вы выбрали его для своего визита.
Испанец улыбнулся, отступая, пропуская даму в комнату, чувствуя ее нерешительность, и понимая ее нерешительность, но не собираясь оставлять ей пути для отступления.
Придворная дама Медичи была закутана в плащ, на лице полумаска. Но светлые волосы были те же, что он помнил, и запах духов. Запах духов он бы не спутал ни с чем.
На столе лежала книга Педро Абриля.. В ожидании ее Феррандо пытался читать, но серьезные строки не находили отзыва в его сердце.

 Отправлено: 20.09.17 16:16. Заголовок: Не так просто Маргар..

Не так просто Маргарите выбраться из замка, из-под бдительного ока матушки, но она все же это сделала. Трудность была еще и в том, что королеве опять пришлось использовать маскарад: белокурый парик, бирюзовый плащ. Что скажет маркиза де Сабле, если узнает, что у нее есть двойник, Маргарита не думала. Маркиза женщина разумная, с ней можно договориться. Иногда королева Наваррская думала о том, чем же матушка купила верность этой дамы, но только иногда, пока что ей самой нет нужды покупать чью-то верность, те немногие, что верны ей, верны за любовь, а не за золото.
«Королевский фазан» располагалсячуть позади от главной улицы, подальше от лавок, от площади, от часовни святой Анны. Он был тих и благопристоен, как удалившаяся на покой куртизанка. Только ярко-красная черепица и красно-сине-зеленое буйство красок на вывеске наводит на мысль о том, что когда-то «Королевский фазан» знавал более веселые времена.
Маргарита вошла внутрь, и к ней тут же поспешил хозяин. В ином случае, дочь Генриха II смутил бы его проницательный взгляд, но сегодня здесь не было Маргариты Валуа, супруги Наваррца и сестры короля Франции. На свидание пришла придворная дама Екатерины Медичи. И Маргарита прикрыла лицо капюшоном, жестом, подсмотренным у Изабель де Лаваль. У маркизы он получался естественным и женственным, у королевы получился кокетливым.
- Я ищу одного человека.
- Буду счастлив помочь вам, госпожа.
- Он высок, темноволос, говорит как будто с акцентом. И он должен был снять у вас комнату и ждать даму.
- Я знаю, о ком вы говорите, госпожа. Поднимитесь по лестнице, последняя дверь в конце коридора.
Понимание в глазах трактирщика потухло, как будто задули.
Маргарита подошла к лестнице, чувствуя волнение, приятное волнение. Это приключение было таким рискованным! И тихо вскрикнула, когда дверь распахнулась перед ней, а она еще даже не постучалась.
- Не спешите благословлять вечер, пока он не закончен, месье, - тихо проговорила она, входя в комнату, снимая капюшон, но оставляя на лице маску. – Я не забыла нашу встречу и вашу любезность… вижу, вы не забыли ее тоже.
Рассеяно подойдя к столу, Маргарита взглянула на книгу, прочла вслух несколько строк на испанском. Этот язык она знала так же хорошо, как итальянский. Даже мать признавала, что в этом она превосходит даже брата Генриха.
- Hablas español, señor?

 Отправлено: 24.09.17 20:34. Заголовок: - Sí... – немно..

- Sí... – немного удивленный, он перешел на испанский, и кастильское наречие, благородное и чистое как вино, ласкало его губы. – Вы не снимите маску?
Он ничего не имел против маски, потому что знал, как выглядит маркиза без нее, и она наверняка узнала его, но к чему портить эту игру в незнакомцев? Пусть думает, что ее тайна не раскрыта.
- Я буду благословлять и этот вечер, и ту ночь, когда встретил вас, и утро, если мне посчастливится встреть его на одной подушке с вами, сударыня.
Бастард стоял у двери, сложив руки на груди, не делая попытки подойти к своей гостье или дотронуться до нее, опасаясь вспугнуть. Эта женщина была желанна ему и он намеревался ее получить, но с ее согласия и с ее желанием. У женщины, которая добровольно и с легкой душой отдается страсти другой вкус кожи. Другой взгляд. Другая улыбка.

Внизу, в большом зале, негромко переговаривались хозяин и кухарка, слышался скрип пододвигаемых столов, шаги, но все эти звуки не имели никакого отношения к тому, что происходило здесь, наверху. Или произойдет.
Феррандо де Вега сделал шаг навстречу красавице в маске. Всего один маленький шаг. Этого достаточно, чтобы женщина сделала выбор, уйти ей или остаться.
- Ты как роза из эдемского сада, - прошептал на испанском. – Свежа и прекрасна.
Во Франции так много роз, но бастард Альба желал эту, наверное, с такой же страстью его отец желал получить подчинение нидерландских провинций. Что женщины, что королевства: если начать их завоевывать, остановиться невозможно. Остановиться, значит признать поражение.

Он протянул руку и коснулся завитой белокурой пряди. Если распустить эти волосы, будут ли они похожи на шелк? На шелковый плащ, который накроет их обоих. Покраснеет ли она, когда поймет, что ему известно ее имя? Смутиться ли? Так много того, что он желает узнать, уже сегодня, уже сейчас.

 Отправлено: 07.10.17 19:20. Заголовок: - No… Вы не должны п..

- No… Вы не должны пытаться увидеть мое лицо, обещайте.
Маргарита перехватила ладонь мужчины, переплела свои пальцы с его, и сколько бы раз в жизни ни повторялся этот жест, он был ей мил. Увидеть, как мала и хрупка твоя рука по сравнению с его, большой и сильной.

- Маска должна остаться… и… и платье. Слишком мало времени и много шнурков.
На самом деле, конечно, времени на любовь всегда хватит, но платье, похожее на наряд маркизы де Сабле, этот белокурый парик и маска, они были словно доспехами, которыми Маргарита прикрывала свое сердце. Как будто, если она не будет собой, то ее ничто не сможет ранить. А иногда и одного поцелуя достаточно, чтобы женское сердце начало кровоточить…

…поцелуй был долгим, Маргарита пила его с закрытыми глазами, восполняя ту пустоту, что царила в ее душе после отъезда из Нерака, после известия о смерти Бюсси. Заполнить эту пустоту одной короткой встречей с незнакомцем было невозможно, но все же она пыталась.
…поцелуй был долгим. Таким долгим, что, когда он разорвался, Маргарита чувствовала на губах горечь сожаления, что испанец никогда не узнает, кого он целовал. Не назовет ее по имени, в ночи, во сне или во хмелю. Поэтому и она не спрашивала его имени.

 Отправлено: 19.10.17 20:57. Заголовок: Испанец кивнул, согл..

Испанец кивнул, соглашаясь с желанием дамы. Пусть. Будут еще встречи, когда спадут с этой женщины и маска, и платье, и излишняя скромность. Красивая женщина не должна быть скромной наедине со своим любовником, скромность должна оставаться за порогом спальни. Эта мысль была последней, прежде чем его захватил вихрь, когда время кажется остановившимся, но летит с немыслимой скорость, когда звезды падают на землю…
Он что-то шептал ей на кастильском, она, кажется, отвечала. А может быть, ему лишь казалось, что во вздохах и стонах есть что-то большее, чем простое «да». Она была прекрасна, огонь и мед, и воздух стал медом, когда, откинувшись без сил на постель, он мог только одно – смотреть в ее глаза, и они тоже были цвета меда и полны невыразимой сладости.

Феррандо де Вега почувствовал себя как человек, еще мгновение назад стоящий на прочной земле, и вот, летящий в пропасть. У маркизы де Сабле, он хорошо это помнил, глаза были цвета персидской бирюзы. Он встречал глаза, способные менять цвет, но нет. Он смотрел в этот янтарь – светлый, почти золотистый, и понимал, что он способен потемнеть до черноты в минуты гнева, но нет, никогда ни одно чувство не заставит его выплавиться в лазурь. Потому что это другая женщина.
Бастард зарылся лицом в плоскую подушку, собираясь с мыслями и пряча их от женщины, лежащей рядом. Он чувствовал себя обманутым. Женщина, лежащая рядом с ним, не была маркизой де Сабле. Бог знает, что это за дьявольщина, но она это не она. Феррандо почувствовал, как голова идет кругом. тут было от чего растеряться, даже ему. Вторая мысль была о том, что маркиза просто посмеялась над ним, подослав кого-то вместо себя. Эта мысль больно ударила по самолюбию испанца.

Он приподнялся на локте, холодно рассматривая лицо своей любовницы, то, что было не скрыто маской. Полные губы, безупречную линию щеки, провел пальцами по шее, отмечая нежность кожи. Лежащая перед ним женщина, без сомнения, была красавицей, его сердце невольно смягчилось. Страстной красавицей. Вместо белой розы он получил алую, но на его месте любой был бы счастлив.
- Как ваше имя, сударыня? – спросил он. – Неужели и теперь вы не откроете мне его?

 Отправлено: 26.10.17 18:04. Заголовок: Как ни странно, Марг..

Как ни странно, Маргарита в эту минуту думала о матери, чью бдительность ей удалось обмануть. Как ни старалась Екатерина Медичи сделать из дочери монахиню, но ничего не вышло. И на припухших губах королевы Наваррской играла улыбка. Она не думала, что будет дальше, хотя, вряд ли, конечно, ей удастся еще раз свидится со своим случайным любовником… а жаль, право, жаль.

Вопрос обрушился на нее холодным ливнем, смыв сразу блаженную истому, которым еще гудело тело после тех безумств, что творились на этой постели. Маргарита отодвинулась, радуясь. что маска по-прежнему скрывает ее лицо, иначе бы ее выдал румянец. Села на постели, поправляя съехавший лиф платья.
Пожалуй, можно довести до конца этот маскарад и уйти, исчезнуть. Возможно ее будут разыскивать, но никогда не найдут, и в этом тоже есть своя прелесть, своя загадка, уйти, разбив сердце, оставив после себя тоску. В отместку тем, кто исчез из ее жизни…

- Я скажу вам имя, месье, но после этого я уйду и мы больше не увидимся. Я покидаю Тур со дня на день и больше сюда не вернусь. Мое имя Изабель де Лаваль.
Солгать оказалось просто. Куда проще, чем если бы ей довелось сказать правду. А маркиза… Что маркиза? У маркизы при дворе репутация красивой женщины, которая долго служит королеве-матери, к тому же она вдова. Если вдруг и пойдет какой-то слух, он ей не повредит.
Маргарита коснулась кончиками пальцев прядей белокурого парика, убедившись, что шпильки на месте. Ничего. Будем считать, что маркиза де Сабле в очередной раз послужила Франции. И Наварре. Ей не привыкать.

 Отправлено: 31.10.17 21:22. Заголовок: На счастье (или несч..

На счастье (или несчастье) для тех, кто сегодня устроил свидание на постоялом дворе, у Марии де Монморанси тоже оказались там дела. Ничего такого, за что ей следовало бы краснеть, встреча с посланцем от Ги, который соблаговолил, наконец, написать сестричке письмо. Не потому, конечно, что соскучился, а чтобы узнать о передвижении кортежа королевы-матери. То, что этот негодяй опять ищет, где нажиться путем неправедным, Мари сразу поняла. Но сделала вид, что письмо это всего лишь знак братской приязни.

- Дождитесь моего ответа, - велела она посланнику, выходя из его скромной комнаты на втором этаже «Королевского фазана». – Я принесу его завтра и, пожалуй, небольшую посылку для месье Ги. Ему не помешает пара новых сорочек.
Тон Мари был нежен и полон сестринской любви.
Не то, чтобы она соскучилась по своему братцу-проходимцу, но они всегда держались друг друга, даже на расстоянии. И если синьору де Торе нужно знать о передвижениях королевы-матери, он получит эти сведения. Не в письме, конечно. Но лист бумаги вполне может быть заложен между сорочками или вшит в подклад плаща. Да, плащ – чудесная идея. Гийому определенно нужен новый плащ.

- Как быстро вы сможете отправиться в дорогу?
- Немедленно, мадам. Сразу же. На это у меня строгий приказ.
- Чудесно, - милостиво кивнула графиня де Кандаль.

 Отправлено: 03.11.17 13:46. Заголовок: Маргарита была уже у..

Маргарита была уже у двери, когда голос Марии де Монморанси заставил ее замереть. Она остановилась, сжав пальцы, закусив губу, боясь даже пошевелиться, словно одно дыхание могло выдать графине де Кандаль ее присутствие. А эту даму не обмануть париком и маской, хотя бы потому, что она прекрасно знает Изабель де Лаваль и Маргариту Валуа. Ей будет достаточно звука голоса, походки. И, хотя Маргарита благоволила к красивой и благонравной вдове, все же она не торопилась отдавать ей в руки такую тайну. При дворе каждый сам за себя. Как знать, не побежит ли графиня с доносом к королеве Екатерине?

Супруга короля Наваррского закрыла глаза, приказывая себе успокоиться. Переждать. Нужно просто переждать несколько минут, пока графиня уйдет. Судя по ее словам она пришла сюда за письмом, а это не свидание, которое может затянуться.
Маргарита осторожно отошла от двери на пару шагов, как будто эти пара шагов могли ее защитить от угрозы разоблачения, бросила быстрый взгляд на своего случайного любовника — понял ли ее затруднение? Королева Наваррская вовсе не была уверена том, что ему можно доверять.

Графиня де Кандаль отдавала распоряжения слуге, Маргарита Валуа торопила мгновения. Женская прихоть вещь необъяснимая. Сначала дама готова смести все преграды на пути у своих капризов, а потом с таким же жаром открещивается от них. Сейчас ей больше всего хотелось уйти, вернуться в замок. А потом, когда этот вечер останется позади, можно будет и улыбнуться, вспоминая крепкие объятия незнакомца.
Она расправила бирюзовый шелк плаща жестом женственным и плавным, он лег красивой складкой, и Маргарита почувствовала себя немного лучше. Все будет хорошо! Просто надо в это поверить.

 Отправлено: 05.11.17 13:03. Заголовок: Шаги и голоса Ферран..

Шаги и голоса Ферранд де Морт тоже услышал, но не придал им значение до того момента, как мнимая Изабель де Лаваль в нерешительности замерла у двери. Испанец сразу почувствовал страх дамы, и, сопоставив одно с одним, пришел к выводу, что там, за дверью, кто-то, кто может пролить свет на истинное положение вещей. Забавно…
- Что такое, сударыня, - заботливо спрашивает он, не понижая голоса. – Вам дурно? Позвольте проводить вас хотя бы до конца улицы! Я никогда не прощу себе, если с вами что-то случится.
Не то, чтобы Феррандо де Вега не признавал за женщинами право на маленькую ложь. Ложь для женщины – как шпага для мужчины. Орудие защиты и нападения. Но все же, прикрываться именем другой женщины свои прегрешения, не слишком достойное занятие.
Скрывая улыбку, испанец встал, быстро привел в порядок свою одежду, ее непритязательность позволяла обходится без слуг, взял шпагу и накинул плащ, всем видом демонстрируя готовность проводить свою даму куда угодно, как и подобает благородному кабальеро.
- Вы очень бледны… госпожа де Лаваль.
В янтарных глазах дамы плескался испуг.
Женщина за дверью говорила что-то, он не вслушивался, таким громким и властным голосом не говорят ничего тайного, его тайна была здесь, совсем рядом. Можно было положить ладонь на эту белоснежную грудь и услышать лихорадочное биение сердца. Феррандо так и сделал. А потом наклонился и прошептал:
- А, может быть, не госпожа де Лаваль? Хороший маскарад, сударыня, но вас выдали глаза. Я люблю топазы, у них цвет страсти и обмана, но бирюза, моя госпожа, бирюза незабываема, а я как-то имел удовольствие ею любоваться. Так кто же вы?
Пальцы испанца скользнули за тесный вырез платья, но на этот раз это было не соблазнение, а грубость.

 Отправлено: 07.11.17 13:32. Заголовок: Провожать ее? Еще эт..

Провожать ее? Еще этого недоставало!
- Благодарю, но в этом нет необходимости, - тихо ответила она, и, вздохнула с облегчением, услышав шаги и шуршание юбок.
Графиня де Кандаль ушла, а значит, угрозы разоблачения больше нет. Следует, конечно, выждать еще немного и быть осторожнее, возвращаясь в замок, а если случится, что ее заметят, поспешно скрыться, как сделала бы любая женщина, возвращаясь со свидания. Главное, чтобы ее тайна не была раскрыта.
- Немного закружилась голова, но уже все прошло...
Маргарита собиралась добавить еще что-нибудь, такое же успокоительно-незначительное, но слова испанца заставили ее замереть и побледнеть под маской.
- Не понимаю, о чем вы говорите.
Королева Наваррская поспешно отвела глаза, и только потом догадалась, что это было ошибкой, признанием вины. В голове билась только одна мысль: «Что делать».Что делать, что говорить, как выпутаться из этой щекотливой ситуации, которую она не могла предвидеть. Да и как бы ей пришло в голову, что этот незнакомец знаком с Изабель де Лаваль?

Но, как только ее недавний любовник дал волю рукам, Маргариту окатило гневом, тем самым гневом Валуа, который так часто демонстрировал покойный братец Карл, которого так боялись придворные. Все же в них текла одна кровь, и она была горяча.
- Не сметь! - приказала она, ударив по руке, как по нашкодившей собаке. - Вы понятия не имеете, кто перед вами, месье. И не советую вам пытаться узнать, если вы хотите сохранить голову на плечах. А теперь прочь от меня. Вы получили что хотели, а теперь я ухожу. Забудьте эту встречу. Так будет лучше для вас!
Глаза, которые мужчина сравнил с топазами, и которые, надо же, счел менее красивыми, чем глаза маркизы де Сабле, светились таким огнем, перед которым, случалось, пасовала даже матушка. Но королева Екатерина была Медичи, а королева Маргарита - Валуа. А Валуа оскорблений не прощают.

 Отправлено: 10.11.17 14:39. Заголовок: - Так кто же передо ..

- Так кто же передо мной, сударыня? Откройте мне глаза. Или мне для этого нужно открыть ваше лицо? Ну же, мадам, после того, что между нами было, какие могут быть между нами тайны?
Испанец, решившись идти до конца, зацепил пальцем край бархатной полумаски, заставил ее поползти вверх, открывая женское лицо, красивое не идеальной правильностью черт, а их неотразимым очарованием и характером, который читался в непокорных глазах дамы и в том, как были сложены ее губы.
Бастард нахмурился, разглядывая это лицо, которое показалось ему знакомым. У Феррандо де Вега была прекрасная память на лица, еще одна полезная черта для того, кто служит Екатерине Медичи. Прекрасного оттенка кожа не подходила к светлым волосам, как и глаза. Такое лицо должны обрамлять локоны цвета испанской ночи...
Это лицо он никогда не видел вблизи, и все же...

Воспоминание ударило кривым ножом в грудь. Как-то он был принят королевой, а на столе ее лежали овальный портрет в золотой рамке.
- Моя дочь, королева Наваррская. Сейчас она при дворе, и мы шлем этот портрет ее мужу. Чтобы он окончательно не забыл, что женат.
От слов старой королевы веяло тогда горькой иронией, ядовитой, как сок волчьей ягоды.
На портрете принцесса дома Валуа была изображена в пышном платье, шею ее увивали гирлянды жемчуга, жемчуг и алмазы были в волосах, темных, как испанская ночь. Но что удалось подметить художнику и перенести на гладкую слоновую кость, так это мятежные глаза цвета топаза.

Испанец молча вернул маску на место и запахнул на Маргарите Валуа плащ. Странные игры у судьбы, странные и опасные.
- Идите, Ваше величество, - тихо проговорил он. - Будьте спокойны. Никто не узнает о случившемся а я забуду. Даю слово.

 Отправлено: 13.11.17 22:06. Заголовок: Испанец узнал слишко..

Испанец узнал слишком многое, но тут Маргарита Валуа была бессильна. Ее шалость привела к случившемуся, так что и винить ей следовало себя, и более никого. Но все же королева Наваррская не могла уйти, не оставив за собой последнего слова.
- Надеюсь, что так и будет, сударь, - величественно кивнула она.
Слова про «я забуду» больно царапали по самолюбию принцессы дома Валуа. Но тут оставалось лишь вздохнуть и посетовать на прихоти женской натуры. Мы велим забыть и обижаемся, когда мужчины выполняют нашу просьбу.

Накинув на голову капюшон и убедившись, что маска надежно скрывает ее лицо, Маргарита Валуа ушла. Ушла, оставив после себя запах духов, которые уже возненавидела, как и бирюзовый плащ. Как и белокурый парик.
Позже, вернувшись в замок и закрывшись в своих покоях, выгнав всех, даже верную Жийону, Маргарита неожиданно для себя расплакалась. Громко, безутешно, как маленькая девочка.
Она пыталась обмануть, но теперь сама чувствовала себя обманутой. Увы, чужое имя не сделает тебя счастливой. Даже на час.

 Отправлено: 18.11.17 13:43. Заголовок: - Ее величество коро..

- Ее величество королева Наваррская вернулась в свои покои.
- Очень хорошо.
Опираясь на трость, Екатерина Медичи встала с кресла, в котором проводила сейчас большую часть своего дня. Рана заживала, благодаря стараниям лекарей, но все равно не так быстро и хорошо, как хотелось бы. А силы следовало беречь, потому что главное - впереди. Встреча с Генрихом Наваррским, любимым зятем, да поглотит его ад. Казалось бы, тут она вправе рассчитывать на помощь дочери, в конце концов, ее положение при супруге куда прочнее, чем птичьи права при брате, который ее, к тому же, не слишком любит. Но нет! Шпионы, которыми заботливая мать окружила свою дочь, доложили, что Маргарита Валуа вышла из замка, переодевшись, сменив даже цвет волос…
- Негодница. Неблагодарная! Пока я делаю все, чтобы помирить ее с мужем, она вредит сама себе.
Определенно, королева Марго, как звал ее Карл, нуждалась в уроке. И Медичи его преподаст.

Как и в Лувре, у Флорентийки имелись ключи от всех дверей здешнего замка, это первое, что она потребовала от сенешаля. Так что незаметную дверь, ведущую в спальню Маргариты, она отперла сама, бесшумно – замочные скважины были по ее приказу щедро смазаны маслом. И, первое, что услышала – рыдания дочери.
Очевидно, свидание не задалось. Флорентийка презрительно улыбнулась. Ее величество уже не девочка, а все не может понять, что красота и королевское происхождение еще ничего нзначат… ничего. Это не крылья, а цепи. Но нести их надо с достоинством.

Королева Екатерина небрежно подцепила пальцами бирюзовый шелк плаща, взглянула на белокурый парик, валявшийся в изножье кровати. Только одна женщина в ее свите обладала таким оттенком волос, и только она носила этот цвет с таким видом, будто это ее по праву, так, что другие дамы не могли надеть наряд подобного оттенка, не прослыв подражательницами маркизы де Сабле.
- И кого вы сегодня изображали, Маргарита? – презрительно осведомилась она, остановившись у постели и тяжело опираясь на трость. – Дайте догадаюсь. Госпожу де Лаваль? Наверное, я ее позову сюда, пусть полюбуется на вас, а заодно даст мне отчет, знала ли она о ваших шалостях.